LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL
DEL SIGLO xviI
por M.t Dolores MARTINEZ GAVILAN
Desde la simplicidad en la definicién de silaba de Aristételes', hasta
1s complejidad de los modernos estudios sobre la misma, han pasado mas
de veinte siglos. En la actualidad, la multiplicidad de los crterios seguidos y
1 apoyo en los medios tecnolégicos nos proporcionan abundantes teorias
‘que, en algunos casos, son insuficientes para explicar la naturaleza de esta
Unidad de estudio, dado el particularismo de que adolecen®. La profusién de
‘studios no evidencia otra cosa sino el interés que esta unidad despierta,
interés que, por otra parte, se ha venido manteniendo desde los albores de la
investigacién gramatical.
‘No obstante, el nacimiento de la fonética experimental, con el uso de Ja
técnica que propugnaba, dio como fruto la teoria que nicga la exis-
tencia fonética de la silaba. En contra de esta idea, se han utilizado
Varios argumentos, muchos de ellos de tipo psicoldgico, tendentes
demostrar que la silaba es una unidad de la que los sujetos hablantes son
conscientes. Entre ellos se encuentra el que apela al «consenso undnime de
Tos gramaticos»t. En efecto, alo largo de los siglos, y desde el comienzo de
la investigacion gramatical, se han ido sucediendo escuelas linguistcas que
han considerado la silaba una unidad més de la lengua, parangonable a la
detrap, Ia palabra o diccién y la oracién. Todas estas escuelas (hindies,
fgiegos, romanos, etc.) veian en la silaba la estructura fundamental y
primaria de cada’ agrupacién de wletras».
Segiin algunas opiniones, en el tema de la silaba, como en tantos otros,
la gramatica tradicional adolece de excesiva simplicidad en sus plantea-
mientos. En este sentido, se podria afirmar que esta en inferioridad de
Condiciones frente a las modernas concepciones linguisticas, que se sirven
de los adelantos de la técnica. Para salvarla del desprestigio y recuperarla
Ty ARISTOTELES: Potiica, ed. trlingle de V. Garcia Yebra, Madrid, Gredos, 1974,
p. 198.
{@) Contamos también con extudios de conjunto, como el de B. HALA: La slabs, Su
natiraleza, 54 origen 9 sus transformaciones, Madrid, CS.L.C., 1973.
(G) Vid. este respecto B. HALA: ob. cit, pp. 34, que recoge estas opiniones
@ Bid. pe 4
12s Ms DOLORES MARTINEZ GAVILAN
del olvido @ que se ve sometida cs necesario analizar sus teorias y
estudiarlas, en ocasiones, bajo el prisma de los nuevos conceptos lingUist,
£08. Mi propésito aqui i
silabs
tradicional: el siglo xvu.
La importancia concedida en esta época ala silaba dentro del Ambito de
la investigacién es puesta de manifiesto por varios hechos. En primer lugar,
por la amplitud del espacio dedicado a su tratamiento dentro del marco de
la gramética.
Viene siendo comin desde Nebiija‘ la division de 1a gramatica en cuatro
partes: ortografia, prosodia, etimologia y sintaxis. El estudio de la silaba es
objeto de las dos primeras, asi definidas por uno de los més grandes tebricos
del Siglo de Oro, Gonzalo Correas:
La ortografia trata de las letras, su valor, numero i bo ide los carateres con
ue se an de sinifcar, i escrivir, i de las silabas hasta conponer i escrivir
ceabalmente las diziones.
‘La prosodia trata del azento de las diziones, modulazion i valor de ls silabas,
i medida de los versos i cadenzias de las clausulas & esta mas la xuzgo por
parte del Arte Poetica, iansi no tratamos della ni tomamos mas deel azento,
el conocimiento sencillo de las slabas®
La silaba era sentida por los tratadistas como unidad fundamental del
lenguaje, plenamente engranada con el resto de los elementos lingifsticos
que permiten la comunicacién:
‘Como de las letras se forman las sylabas, de las sylabas se componen las
palabras, 8 dicciones’
La jerarquia establecida es clara: letra o fonemat, silaba, palabra 0
diccién y cldusula u oracién, y a cada una de ellas va dedicada una parte de
'a gramética. La silaba es, pues, la unidad de agrupamiento de las letras 0
fonemas y, a la par, elemento integrante de la palabra, unidad inmediata.
mente superior en la jerarquia establecida, Frente a la letra, es, por
definicién, elemento plural en su composicién, es decir, formado por varios
(8) A DE NEBRIJA: Gramdiica de la lengua castellana, ed. de A. Quis, Madrid,
Editora Nacionsl, 1980, pp. 105-106,
95h 0 SORREAS: Arte deters espaol ed. de E. Aaron Gis, Maid, CSIC,
8, p. 13
(2) F. PEREZ DE NAJERA: Oriografa cestellana, Valladoli, 1608, fo, 3 1.
(©) ¥id. sobre In correspondenciaIetr-fonema el estudio intraductoro de Gals @
Gramévea de Nebria: F. TOLLIS: sLiorthographe du easilan daprés Vilens er Nebr
REE, LIV, 1971, pp. 53-106; A. ALONSO: «Examen de at notcias de Nebrit sob anton
‘Pronunciacion espafiolv, NRFH, Ili, 1949, pp. 182; A, SALVADOR PLANS: La sdecuacton
nie graf y fonema en js orégrafos del Siglo de Orow, Anuario de Estudios Flogices II
1980, pp. 215-227,
126
| LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO xv
fonemas?. Frente a la diccién, carece de significado, como asi lo manifiesta
Mateo Alemén:
La silaba, encuanto es una parte de la diccién, carece de significacién i
sentido, porque si dijéremos ombre, i apartiremos cada silaba de las dos que
tiene, no dize algo, i juntas dizen ombre. Desta manera, se forman las
diciones (0b. cit, p. 32.
El destacado papel ocupado por Ia silaba en los estudios gramaticales
del momento se observa, en segundo lugar, al analizar los criterios,
utilizados en la caracterizacién de vocales y consonantes. La base sobre la
_que se asienta esta distincién heredada de ia gramatica griega es la funcién
‘de las «letras» en la silaba'®. Vocales son aquellos sonidos que por s{ solos
pueden constituir silat
Cada una tiene son perfecto, y haze syllaba, sin aiuda de consonante'!.
Consonantes, las que necesitan siempre una vocal:
No se pueden pronuncar, ni costituyen sylaba, sin ser ayudadas de las
vvocales"
‘Modernamente, los estudios de fonética y fonologia han sancionado la
distincién tradicional. Asi lo afirma E. Alarcos cuando alude a que la
divisién entre vocales y consonantes «concuerda en espafiol con esta
clasificacién funcional de los fonemas»!. B. Hala se manifiesta en el mismo
sentido:
En mi opinién, nada hay més justifieado que la distinci6n entre vocales y
contonantes que hemos heredado de la Antigiedad',
Sin embargo, si el autor la mantiene desde el punto de vista fonético's,
ateniéndose al criterio estrictamente funcional, no la considera pertinente,
hhabida cuenta de que en algunas lenguas hay consonantes capaces de
formar silabas por si solas,raz6n por la cual sustituye los viejo términos
‘In stenciGn de Alemén el hecho de que hay palabras constituidas por una
zen cabal senido, las cuales dejan de sr sllabas ie llamar diciones».
(MC ALEMAN: Orvograjta cattle, Mexico, 109, e4. de J. Rojas Gareiduenasy estudio de
TT. Navarro Tomés, México, 195), p. 30
‘un amplio tratamiento del tema en la gramiticaclisia, vid. la introduccion de
Publicaciones
el Instituto Caro y Cuervo, 1977.
(II) M. SEBASTIAN: Orchographia y Orthologia, Caragora, 1619, fo. 6 ¥.
(12) J. DE CASANOVA: Ane de ercrvir todas formas de leva, Madrid, 1650, p. 6.
(13) E, ALARCOS LLORACH: Fonologia Expafola, Madr, Gredos,
ps,
(14) B, HALA: 0b ct, p. 22, on esta afrmacién respond a quienes a discuten desde el
punto de vista fontico,
“I3) Para elo wlan un rites érgano-actstico, Vid. tll, p. 23.
127 =
Ms DOLORES MARTINEZ GAVILAN
voeal, consonante, por los modernos sonante, no-sonante, que describen el
Papel desempsiiado por los sonidos en la silaba'®.
A la luz de los hechos que evidencian la importancia concedida al
estudio de la silaba en la teoria gramatical det siglo xvi, creo no sélo
necesario, sino también conveniente analizar las concepciones que existian
en la época sobre esta unidad, encaminadas a determinar su naturaleza, los
elementos quela componen y cémo se definen, sus limites y sus «a
entre los que se encuentra el acento,
1. NATURALEZA DE LA SILABA
De las definiciones que nos porporcionan los teéricos del siglo XVII se
pueden deducr una serie de rasgos constitutivos, los que se enumeran y
explican a costinuacién,
La silaba es
a) un agrupamiento de «letras» o fonemas;
) emitidas de «un golpev;
©) organizadas en torno a una vocal.
a) La teoria que considera la silaba una unién de varios fonemas se
encuentra ya en los origenes de la gramatica occidental, Dionisio de Tracia,
asi lo entendis"” y, a partir de él, se transmite esta concepcién a lo largo de
los siglos. El xvi no es una’ excepcién en este sentido, Asi, en las
definiciones se da esta idea de un modo reiterativo:
Sylaba quiere dezir comprehension de letras (Najera: ob. cit, fol. 2).
Despues de compuestas i unidas las letras, dellashizieron silabas,
‘otra cosa que Io dicho, un ayuntamiento de letras, de imperfea si
(Aleman: 08. eit, p. 31)!
Los graméticos espafioles de los Siglos de Oro siguieron ladefinicién de
Dionisio de Tracia («syllepsis phthégon symphénon») y, traduciendo a los
autores latino: («comprehensio literarum»), definen la silaba como com-
prehensién o ayuntamiento de «letras». Etimoldgicamente pues, se hace
referencia a mas de un clemento. No obstante, es evidenie —y asi lo
Teconocen nuestros autores— que hay silabas constituidas por una sola
vocal. En este caso son consideradas silabas impropias"*, como se puede
deducir de la siguiente afirmacién:
(6) Told. pp. 23-26
(17) Vid“ QUILIS: incoduesion a las Regios de Neb, p. 70
(18) Vid tambien P. MARTINEZ MURILLO: Prosodia (.) con un tatado breve de
Orthographia, Vania, 1663, sin numerar, M. SANCHEZ ARBUSTANTE: Fscuel muda de
Gramatica Latina con is reglas de ortografiacastelana, Oribuele, 1672, p- 21,9 J. 1. DE
MATIENZO: Trasado(..) en que se declare la debida genuina promunclacion, Mali, 167),
[PP 5253. Todos ellos se refieren a a slaba como «comprehension de ltt»,
(19) Wid. Nebija: Gramdtica, p. 135,
Rs LA SULABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO Xi"
'Y ass{abusivamente llamamos sylaba la que es constituida de una sola vocal
Como es obvio, el peso de la tradicién greco-latina se deja sentir en
nuestros teéricos.
) Junto a afirmaciones como las anteriores, es frecuente encontrar
también la idea de que la silaba es una unidad espiratoria cuyos elementos
son pronunciados «de un golpe», «en una voz»:
(2) ayuntamiento de letras (..) que se pronuncian juntas, debajo de un
explrit | aliento (Aleman: 0b. cit p. 31).
(.) comprehension de letras debaxo de un acento (Murillo: 0b, cit, sin
‘numeras).
(.) letras, proferidas con un acento, yun espiritu (Arbustante: 0b. cit, p. 127)
Expresiones como las citadas no indican otra cosa sino que los autores
concebian la silaba como la unidad pronunciada en un golpe de voz, es
decir, formada por una sola espiracién, emitida bajo un Gnico soplo
respiratorio. Esta concepcién, que responde a un punto de vista fisiol6gico,
arranca también, como la anterior, de los autores griegos y se ha ido
transmitiendo a través de las diversas etapas de la Gramética Tradicional.
‘Ain a finales del siglo XIX varios autores?! basan en ella sus andlisis. A
partir del siglo Xx, esta teoria ha sido puesta en tela de juicio por algunos
fonetistas al observar que en un solo movimiento espiratorio pueden
pronunciarse varias silabas®. No seria correcto, por tanto, referirse a la
silaba espiraroria, puesto que no existe, pero, como afirma B. Hala en un
intento de mantener en parte este criterio, sf existe «en el interior de una
‘misma corriente espiratoria, para cada silaba, un nuevo impulso de
espiracién (un leve choque espiratorio, un nuevo golpe de presién
espiratoria)y®.
‘Sea como fuere, lo que no se puede negar es que desde el comienzo de la
investigacién lingUistica y hasta principios del siglo xx, cl crterio fisiologi-
co ha sido la piedra de toque de todo anzlisis encaminado a determinar la
naturaleza de la silaba.
¢) Entre los cr
punto de vista auditivo-preceptivo, que apela a la mayor o menor sonoridad
de los elementos que componen la silaba. Jerspersen, por ejemplo,
considera que, para que ésta se dé, es esencial la existencia de un maximo de
sonoridad, entendiendo sonoridad como sinénimo de perceptibilidad. En
consecuencia, el niimero de silabas de un grupo fénico depende del nimero
de méximos de sonoridad. En la jerarquia que Jespersen establece en los
(G0) S. DE COVARRUBIAS: Tesoro dela lengua castellana o espaiola, Madrid, 1611,
ced. de Martin de Riguer, Bareelons, 1943, ¥.slaba
Qi) Ente otros, H. Sweet: Handbook of Phonetics, 18.
(22) Vid por semplo, la teoria de Passy, recogida por B. HALA: ob. city pp. 7-8.
(23) ibid. p. 8
19 ‘M* DOLORES MARTINE2 GAVILAN
Sonidos en funcién de su papel en la constitucién de ta silaba las vocales
ccupan esta posicién™,
Considero que este criterio se encuentra también en as definiciones de
los tratadistas del siglo xvit cuando aluden a la vocal como condicién sine
qua non para la existencia de la silaba. En efecto, siguiendo una tradicion
de varios siglos, junto al criterio funcional, era frecuente también en In
caracterizacion de vocales y consonantes el uso del punto de vista auditivo,
segiin el cual las vocales son los sonidos que esuenan por siv* 0 esin ayuda
de las consonantes, hacen voz», mientras que estas ultimas tienen como
rasgo definitorio el que «solas ellas fuera imposible tener algiin sonido»
(Aleman: ob. cit, p. $1).
Si la silaba es caracterizada como «la letra d letras que pueden tener
sonido y pronunciarse de una vez», de ello se deduce que «cualquier vocal
Sola, hace sflaba (..), las consonantes sin vocal, no» (Arbustrante: ob, cif,
P. 127). Mas aiin, el ntimero de sonidos «audibles por si mismos», es decir,
{os maximos de sonoridad en la secuencia fonica de que hablaba Jerspersen,
sel que determina también el nimero de silabas de que ésta consta,
Cuantas vocales tiene una diccién, tantassilabas tiene; como romano consta,
de tes silabas, porque tiene tres" voceles”
Que cade diccién sera de tantas sylabas, quantas vocales tuuire sueltas, y
Pronuneiadas de vn golpe, como las dicciones tw, dos, tes, que son de vng
Sylaba cada vna, porque tienen vna vocal. (Najera: ob. cits fol. 3 1).
En resumen, los tratadistas del siglo xvi basan fundamentalmente sus
definiciones en el reconocimiento de que Ia silaba es una unidad formads
Por un agrupamiento de fonemas, emitida bajo un impulso espiratorio
—criterio fisioldgico— y constituida primordialmente por un elemento de
maxima sonoridad —eriterio auditivo-perceptivo,
Peto sus estudios no se limitan s6lo a desentrafiar el problema de la
naturaleza de esta unidad de estudio, sino que también aberean el tema de
Jos elementos que la componen y cémo se estructuran,
2. ESTRUCTURA Y COMPOSICION SILABICAS.
La estructura de ta silaba viene determinada por la diferente naturaleza
de los elementos que pueden formar parte de su composicién, Las vocales,
Por tener la maxima sonoridad, podrén constituir silaba por si mismas. No
Ccurre asi con las consonantes, necesitadas siempre de una vocal, Esto
(Qi) 0 JESPERSEN: Lehrbuch der Phonetk, 1932. Recogide por B. HALA: ob, cit
p. 9-10
5) N. DAVILA: Compendio de la onografia catellana, Madrid, 1631, fo. 3 v.
(Go B. JIMENEZ PATON: Epliome dela Oriografa Latina y Caxellans, Boest 161,
8. de A. Quils y J.M, Rozas, Madrid, CSC. 1965, p. 2h.
(22) F: CASCALES: Cartas Philoldics, Murcia, 1634, ed de J. Garcia Soriano, Madrid,
Espasa-Calpe, 1961-196, vol I, p. 176.
130 LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO x0"
quiere decir que tendremos silabas compuestas por uno o varios elementos
Geedlicos y silabas constituidas por la combinacién de consonantes y
Vocales, El nimero de sonidos y las diversas posiciones que ocupan la
{Shsonante © consonantes respecto a la vocal o vocales determinan una
fran variedad de tipos sildbicos, como asi lo reconoce Correas cuando
Sfirma que la silaba puede estar checha de una vocal sola, de dos xuntas
én ditongo, i de tres en tritongo, ora sin consonante ninguna, ora con una,
Gos.6 tres consonantes» (0b. cit., p. 80). Ahora bien, existe una limitacién,
Guesto que, segiin él, no pueden combinarse més de cinco elementos dentro
Ge los limites de una misma silaba.
Un andlisis completo de esta cuestién deberia considerar, en primer
ugar, qué fonemas son los que pueden aparecer en las posiciones de micieo
y margen sildbico, es decir, ocupando el lugar pre o posinuclear. En
Jegundo lugar, habria que precisar qué secuencias de fonemas se dan en estas
posiciones, el ndmero y el orden en que se combinan. Pues bien, de 1odos
os graméiicos del siglo xvil, Correas es el nico que se enfrenta de un
trode sistematico a este tema, Tanto es asi que establece una clasificacién
de las consonantes en funcién de sus posibilidades de combinacion entre si y
Ge los lugares que pueden ocupar en la silaba. Abandonando la vieja
Gistincién consondntica entre mudas y semivocales, las agrupa en:
Finales: rn, 5, % x @, elas que pueden acabar silaba i dition (..)
unas tanbien pueden estar en prinzipio i comenzar dizion, eszto una Que
fs lar» (ob. cit, p. 42)
$M jquidantes: bs, gk, Pt v. 6%, skoxen i likidan despues de sid las dos
likidaw Ty 1, A datas hay que afiadir la d de las finals.
a irevocales: m, rr, ch, R, h, «no tienen mas de une letura j uso, ke es
herir i leerse antes de vokal» (Ortografia. p. 67).
En el Arte, tanto las liquidantes como las antevocales son denominadas
primeras, «porque solamente pueden comenzardizion silaba, no acabarlay
@. 42).
‘De todo esto se deduce que en posicién prenuclear, es decir, en inicial de
silaba, y tras pausa son posibles todas las consonantes menos /s/, puesto
Sve 7#/ es el representante de la neutralizacion. En principio de slabe
See Le ce mantiene la oposicién, con lo que se pueden encontrar todos los
fonemas consondnticos.
En posicién postnuclesr, tanto en silaba interna como en final de
palabra, sélo son posibles /i/,/=/, /1/, /5/ /0/, /¥/ y /4/™, las llamadas
GH) Fara Correasz es ta grafia que debe usrse en verde ¢; represen, pues, 0/0. Ea
cevanto a x, éia debe sustitir aj,
9) 6 CORREAS: Oroprafa Katellna 16%, reproducién facsimile, Madrid Espat
‘calge,1971¢p. 10, Seg el nator, /6/y¥/seguian oponiéndose en el isteme,Inluye tambils
ee ear de JK para el que recomienda le grafa k solamente, Ces, pos, redundante, La
fala g est usada’ con el valor de /a/-
(Gof Enenc cao, xeon rafla de(ks}yde/x/,comoen Guadix yrrelox respectivamentc, 4
este respect, vid. ALARCOS LLORACH: 06. cit, pp. 187-188.
ren Ms DOLORES MARTINE? GAVILAN
finales, «porke se leen antes de vocal hiriendo en ella, komo todas las
konsonantes, i despues de vokal solas estas rrekoxidas a ellas para atrasy.
(Ortografia, p. 66).
En la posicién nuclear s6lo son posibles las vocales.
Es preciso ver ahora qué opiniones existian sobre las combinaciones que
se establecen en cada posicién de la silaba, tanto de fonemas vocalicos como
de fonemas cousoninticos
2.1, Secuencias vocilicas
Las consecuencias vocilicas pueden estar constituidas por una, dos o
tres vocales. En los dos tltimos casos se denominan diptongo y triptongo,
respectivamente.
En cuanto al diptongo, la teoria gramatical del siglo xvit nos oftece ur
caimulo de definiciones similares. La de Jiménez Patén es representativa de
todas ellas:
Ditongo es vna junta de dos letras vocales, que assi engarzadas hagen sola vna
silaba (0b. cit, p. 68).
Las dos vocales estén pronunciadas en una sola emisién de voz, dentro
de la misma corriente espiratoria. Asi parecen querer indicarlo algunas
observaciones, como la de Najera, cuando afirma que las dos vocales
‘juntas no suenen mas que por vna» (0b. cit., fol. 42 r), 0 la de Cascales: «el
diptongo reduce a una las dos vocales» (0b. cit., p. 76). La mayoria de los
autores no entran en mas profundidades sobre este tema. Incluso, en
ocasiones, sus observaciones son escasas y desatinadas, como se puede
apreciar a la hora de determinar el numero de secuencias vocdlicas del
castellano. A este respecto, las opiniones de los tedricos se reparten entre los
que de un modo impresionista y carente de exhaustividad afiaden a la
definicién algunos diptongos a modo de ejemplo, y los que ofrecen un
inventario cerrado de los mismos. En ambos casos, sus opiniones son de
dudosa credibilidad, pues incluyen secuencias heterosildbicas, es decir,
vocales que pertenecen a silabas distintas. Al primer grupo pertenecen
Morales, Najera y Cascales. Sirva la opinién de Morales como exponente
de todos ellos:
El Castellano tiene muchos mas quel latin, como se ven en estos nombres, a
aleacon,a€ tae, aja, ao ta, ey rey fra, bln, fo vio.) otos
GD Vid también LANCELOT: Nouvelle méthode,
(G2) 5. B. MORALES: Pronunciacionesgeneraes de la lengua, Motlie, 1623, fl. 25 «
[Néjera (0. 42 0) pone Ios siguientes ejemplos de siptongos: cay le, da. bro, grua. Cascales
en tas Tablas Podticas, 1617, ed. de B. Brancaforte, Madtid, Espase-Calper 1915, 97,
considera queen la lengua castellna eno tenemos més de dos diptongos, eu, eum. El resto som
Eontracciones, aque es casi lo misio que diphtongo (.): no es totalmente lo mismo porque
slgunas veces no las contae, y con el fn del verso nuncas, En lat Carta, p. 76, actplie el
‘ndmero de diptongos: a, fo, le, ev
12 LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO xen
Los autores que acotan un nimero limitado de diptongos son dos: M.
‘Aleman y B. Jiménez Patén, Para el primero son posibles veinte secuencias,
{as formadas por la combinacién de cada una de las vocales con las demés*:
at et
ot
Jiménez Patén delimi
las siguientes secuencias vocdlicas™
e a a
ato ite ute
u ° i
eti oti
Y, aunque afirma que en «castellano ay doce ditongosy, en su inventario
propone sélo once, muchos de los cuales no son realmente diptongos, sino
Yocales en hiato, hecho que también se observa en el autor sevillano, En
‘efecto, ambos incluyen secuencias como ae, ao y, en el caso de Alemin, 02,
‘oe, por lo que se puede deducir que ninguno de [os dos tenia una coneepcién
muy clara del diptongo.
‘Mas cercano a la realidad esta el maestro Correas. Su teor‘a sobre las.
combinaciones vocdlicas, ademas de ser la mas completa, es exacta. En
primer lugar, da una definicién més acertada de diptongo:
Ditongo ¢s silaba conpuesta de dos vocales, siendo una dellas la / 6 ta.
puestas antes i despues de las otras, iellas dos xuntas entre si, sino las divide
azento (Arte, p81),
‘A continuacién, efectia una divisién de las vocales en «tres maiores a,
G0 i en dos menores i, u 6 ditongales». Se llaman diptongales «porque sin
tilas no se haze ditongo en Castellano, ni en ninguna lenguan (Arte, p. 81).
‘Correas no hace otra cosa sino efectuar una jerarquia de los sonidos
atendiendo a su papel en el diptongo. Las vocales mayores se caracterizan
“porque tienen maior boz, i son como sefioras de la silaba ditongo,
tritongo», mientras que /i/, /u/ son menores «porque tienen menor boz por
Gy Ai parecer no preocupala mucho a! autor esta euesi6n, pues sefila que estos wos
de tan poca sustancian (0b. cit. p. 7)
(0)°B. JIMENEZ PATON: ob. cit. p. 70.
13 su blandura arrimadas i xuntas las otras» (Arte, p.81). En suma, las vocales
‘mayores —«sefioras de la silabay— son las que ocupan la posicién de nucleo
© cima silébico, mientras que las menores son sonidos asildbicos o
‘marginales. Y esto es asi porque una de las vocales, en este caso /i/ 0 /u/,
pierde su impulso silébico, su sonoridad y abertura son minimas y su
articulacién exige un esfuerzo muscular que las aproxima a las consonantes.
Corteas parece entenderlo de este modo cuando alude a la blandura y
menor perceptibilidad de la voeales menores, que, por su posicién asilébica,
‘no son susceptibles de recibir acento:
‘Todo esto se entiende como Ia, ila u no tengan el azento de la dizion, porque
en tal caso hazen silaba por si, como si estuvieran solas entre consonantes: lo
mesmo se entiende entre la i,j la 1, que si la una tiene azento, se pueden
dividir, prinzipalmente propuesta la Y, aunque no siempre se dividen, como
buitre. (Arte, p. 81)
Las diferencias derivadas de la distinta posicién que pueden ocupar los
sonidos /i/, /u/ en el diptongo no escapan a la atencién de nuestro autor
‘Asi as jlamadas vocales menores pueden darse en la posicion prenuclear 0
Postnuclear, es decir, pueden estar delante o detrds de una de las vocales
mayores. Es de suponer entonces que serdn distintas desde el punto de vista
articulatorio. Si estén en la situacién prenuclear, la vocal menor participa
ms de la naturaleza consonéntica. Es, en realidad, una semiconsonante y el
diptongo es creciente o ascendente. Si ocupa la posiciOn postnuclear, es'un
elemento de cardcter més bien vocilico, es una semivocal, y el diptongo es
decreciente 0 descendente. Estas diferencias articulatorias son, asimismo,
percibidas por Correas, si bien las expone de un modo un tanto
impresionista:
las vocales menores estin antes, pareze que se caen, derrten i liquidan
bre ellas; si eatin despus, se rretraen, i pegan 4 ellas, i las maiores las
rrecoxen, i atraen para si, i las arrebatan i tienen suspensas (Arie, p. 81).
De las distintas combinaciones de vocales mayores y menores se pueden
formar los catorce diptongos siguientes?
a a a a
ite e ti ute e tu
° ° ° ©)
itu
uti
Sobre el diptongo ou afirma que «no lo tenemos, ni se halla en ninguna
(5) Arte, p. 83,
recy LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO 311
savra pura castliana sola, sno es por eazidente en, concen de
gale Pec, por font since, como en cl cso de reid un
Shine jr Es sorprenent el paeside dees plabras con 10 expueso
rag Alrcos 8 este respecte:
Podria eliminarse [ou] que aparece, fuera de un par de términos no
PottHanos, solo sefalando limite entre unidades morfoldgicas © lex
firmé un cheque’,
Por supuesto, quedan también fuera del sistema de secuencias vocdlicas
tas formadas por Ia unién de dos vocales mayores. De este modo, Correas
dae ora quienes, como Alemén o Pat6n, admiten secuencias que se salen de
fo establecido por su norma:
Contra su error digo, i deven saber que nunca se haze ditongo co
fospuesta a la 2, 4 la o, esta ex regia Xeneral en todas Tas Teng
fnundo (Arte, p- 82)
En cuanto a las secuencias vocalicas de tres silabas, de nuevo es Correas
‘el autor que més atencién les dedica. Con esta excepcién, apenas Se
Shanentra en la teoria gramatical del siglo XVII otra cosa que simples
Cnumeraciones, como la efectuada por Patén, quien reconoce s6lo quatro
ditongos de a tres silabas»
fal: espaciais
ied: sentencieys
foe: majuelo”
ets buck
Correas, sin embargo, lleva a cabo un andlisis detallado de la cuestién,
que sorprende de nuevo por sus agudas observaciones gramaticales, ue /¢
Agen apartarse de la t6nica dominante en su tiempo. Esta es la definicién
que da del triptongo:
Silaba compuesta de tes vocales, siendo Ia de enmedio una de esas tesa
Srits primera en unos en otros u, Ia postrera en todos i (Arie, p. 81).
Como en el caso del diptongo, la posicién nuclear es la ocupada por las
‘vocales mayores, que tienen «el sefiorio del tritongo, i mas boz» (Arle,
7°85), Las Vocaies menores pueden aparecer delante del nicleo vocdlico,
Prientras que se excluye de la posicién postnuclear Ia vocal /u/-
G6) La admite en algunas ps
een que parcze se pronunzia (
(G2) Ibid. pp. 8687.
G8) ALARCOS LLORACH: ob. cit, p. ISL, nota 5.
{23} Slit atm eavague agueldemaju, yonoketengosinopor dedas VE pore
eee ti yal no ay sno tes dea resslabasy (b,c p70) También tes delimit
Moraes, fos mismos que Pat6n (0b. ct, fl, 26 0.
bras procedentes det latin, que comienzen por el prefijo ob,
‘mudede in b en um (Arte, p. 83)
15 Me DOLORES MARTINEZ GAVILAN
Teniendo en cuenta todas las combinaciones posibles de vocales
mayores y menores, «los tritongos devian ser doze». Sin embargo, «no ai
‘exenplos limpios en una dizion de mas de estos cuatro» (Arte, p. 85):
Nebrija admitia, ademés, ive, que veia en poiuelo, arroiuelo, confun-
diendo los valores de consonante palatal /y/ y semiconsonante [i},
elemento prenuclear‘®, Correas, sin embargo, niega la existencia de este
Uriptongo y utiliza dos objeciones para discutir a su predecesor:
[La una cue en medio deve de ser una de las tres maiores a, ¢, 0 (..), a otra
ue en eitos exenplos de diminutive, que el Antonio pone (..) se hallan, i
‘concurren, i son dos ditongos continuados (..) of, we, que xuntos son (_.)
‘ive, en Jos quales la {haze el uno con la vocal antezedente, ila u el otro con
Ine sighiente. (Arte, p. 85)",
Es evidente que este autor tampoco supo entender la cuestién en sus
justos términos e incurre en el mismo error que Nebrija. Como el sevllano,
tampoco admite en el sistema fonolégico del castelano el fonema /y/,
2.2, Secuencias consondnticas
Las combinaciones de dos o mds consonantes pueden formar grupos
‘monosildbicos o disilébicos, es decir, se pueden establecer bien dentro de los
limites de la misma silaba, bien entre silabas contiguas en la palabra,
tuniéndose los fonemas finales de silaba interna con los de lasflaba siguiente.
En el primer caso, hay que considerar s6lo la posicién prenuclear, puesto
ue las secuencias consondnticas monosilébicas quedan excluidas totalmen-
te de la posicién postnuclear, tanto en silaba interna como en final de
palabra,
Asi pues, opina Correas que, delante de una vocal, sélo son posibles lor
grupos formados por dos consonantes, de las cuales la primera debe ser una
de las liquidantes, «a las quales se xunta lad, primera de las finales (..) las
uales pueden coxer despues desi las dos liquidas(.... Eszetanse las tres, t,
¥. que no coxen a la, sino alar solamente» (Arte, p.42). Enconsecuencia, de
su inventario quedan excluidos, pues, los casos que suponen una transgre-
sién de esta nerma, De igual modo, en los grupos que se dan en obstante 0
sabstenenzia, propone el autor que se diga y escriba ostante, astinenzia, pues
‘se deben evitar en la lengua «pronunziaziones i ortografias estranxeras»®.
GO) A. DE NEBRIA: Graméiica, p. 126.
(41) Sin embargo, més adelante admite los cinco triptongos, haciéndole esta concesibn a su
predesesor (Arie, p. 86)
(42) Vid. Arte p. 45. Clr. con ALARCOS LLORACH: ob. cits pp. 186189 y 196
136 14 SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO #1
Y, en efecto, el habla corriente elimina el primer fonema de la combinacién.
Por la misma razbn, no considera aceptables ciertas secuencias disilfbicas,
como las que aparecen en docto, magno, digno y precepto. En primer lugar,
porque segin su clasificacién de las consonantes, ni/k/, ni/e/,ni/p/ pueden
ser finales de silaba o palabra, En segundo lugar, porque es un acérrimo.
enemigo de los grupos cultos, a los que, como en el caso anterior, tilda de
pronunziaziones estrafas, | ortografias estudiantadas». Segin las leyes
sildbicas del castellano se debe decir [déto], [méno], [dino] y [pre@éto}.
En resumen, sdlo admite las siguientes combinaciones:
eeeteett
Sobre los grupos disilébicos de dos o més consonantes, s6lo se
‘encuentran en los tratados observaciones aisladas, como la de Villar, que
afirma que «no pueden pasar de tres». El primer elemento pertenecerd a la
silaba anterior, mientras que los dos siguientes, que serdn siempre muda y
liguida (Jo que en la terminologia de Correas corresponde a liguidante y
lquida), son de la silaba siguiente, como es el caso de templo. Pero ésta es
cuestién que roza ya el tema de las divisiones sildbicas.
3. LIMITES SILABICOS
No son muy explicitos los ortégrafos a la hora de abordar el problema
de los limites de la silaba. Lo més frecuentes es encontrar observaciones
aisladas, carentes de sistematicidad. No obstante, es posible deducir de ellas
las siguientes reglas:
I. Consonante entre dos vocales.
vev —v-cv
‘Quando vna consonante se pone entre dos voeales, pertenece a la segunda
como amo. (Morales: ob. cit, fol. 28 1).
2. Dos consonantes entre dos vocales.
a) VeCV — vc - cv
TT VILLAR: Arte de la lengua espafola, Valencia, 1651, p. 148.
a7 Ms DOLORES MARTINEZ GAVILAN
‘Dos consonantes entre dos vocales, pertenece una 8 la primera vocal, y otra &
Ja segunda, v.g. im-perio, am-bicioso, etc. (Arbustante: ob. cit. p. 122)
Esta regla, sin embargo, no es generalmente admitide. Al parecer,
existia le teoria segin la cual, cuando dos.consonantes que ocupan la
‘posicin implosiva y explosiva de silaba se dan también juntes en principio
de palabra, no deberian ser separadas en silabas dstintas. Esta es la opinién
sostenida por Cascales:
Cuando dos consonantes disimiles se hallan en alguna diccién, las mismas
hhan de ir inseparables en medio de cualquiera otra dicciéa (..) Hallanse
‘Scipidn, Ptolomeo, Psalmo, y por eso decimos discipulo, d:set-pu-lo; apto,
‘@-plo; Calipso, Cavlicpso. (Cartas Philoldgicas, p. 80).
Es obvio que esta pretendida regla no es susceptible de ser aplicada al
castellano, pues, como todos sabemos, los grupos sc-, pr, ps-M n0 se
encuentran en posicién inical, ni de sflaba interna ni de palabra. Supone
por parte del autor un intento més de aproximacién a los esquemas clasicos.
En época moderna se hallan planteamiento similares al sostenido por
Caseales, como el de Kurylowicz, para quien la existencia 0 no existencia en
una lengua particular de una determinada consonante o grpo de conso-
nantes en posicién inieial o final de palabra determina el lagar del corte
sildbico. Axi, la palabra conde se puede dividir en con y de porque la [1] se
encuentra en posicin final absoluta en muchos casos y la [d]nicia palabra,
sin ninguna dificultad. No obstante, no explica casos como trans-por-te,
pues el grupo {-ns] no se da en final de palabra. Habria entonces que dividir
tran-spor-ie, pero tampoco seria posible ya que ninguna palabra castellana
empieza por sp-*.
») vecv —— v- ccv
‘Quando la primera es muda, y la segunda liquida (..) van ambascon la vocal
ultima, como en so-plo y ce-dro. (Villa: 08. cit, p. 148).
3. Tres consonantes entre dos vocales,
veccy — ve-ccv
‘Quando ay tres consonantes juntas, la primera pertenece & la primera vocal, y
Ia otras dos & la segunda; porque serdn liquida, y muda forgosamente, v. gr.
enjan-bre, re-cal-tar, etc. (ATbusiante: ab. cit, p. 123).
(U4) Ei fonema fy exchiy toda combinoci inna O os dearrola una vocal, icipién ©
desaparece el primer fonema de a combinacién en la pronunciacion{wholoxi]
(4S) Teoria y cxtica recogidas por B. HALA: ob. cit, pp. 3940
138 UA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO x1
4, EL ACENTO
En la actualidad, el acento es considerado uno de los tres rasgos
prosédicos. Los ottos son la cantidad y el toro. Cada uno de ellos se
Corresponde con los tres atributos fundamentales dela sensacién actistica: la
intensidad, la duracion y la altura musical, respectivamente. De todos ellos,
el acento de intensidad es el tnico que constituye en espafiol propiedad
prosédica relevante, Es, como la entonacién, un rasgo suprasegmental del
Tenguaje, aunque ésta opera en el nivel de la frase y el acento en el de la
palabra,’ Frente al fonema, es una unidad con funcién contrastiva, no
opositiva. A diferencia del rasgo distintivo, de naturaleza_oposi
via, delimita trozos de la cadena fénica no coincicentes necesariamente con
un fonema. La unidad minima susceptible de recibir un acento es la silaba,
que se erige asi en el prosodema del espaiiol.
En la Gramética Tradicional también se vio, de alguna manera, la
relacién entre la silaba y el acento. Los teéricos espafioles a partir de
Nebrija hacen esta relacin explicita al considerar el acento uno de los tres
accidentes de Ia silaba:
‘Tiene le slaba tres accidentes: nero de letras, longura en tiempo, altura &
bbaxura en acento (Nebrija: Gramdtica, p. 135).
‘Sin embargo, en ninguno de los tratados gramaticales del siglo XVII
consultados se encuentra esta tipologia de los fenémenos sildbicos. No
obstante, se siguen poniendo en relacién ambos hechos, si bien a veces de un
modo implicito. El lazo que une silaba y acento es el de la métrica. En latin
las silabas podian ser largas y breves. De sus civersas combinaciones se
obtenian los distintos pies métricos. La pérdida de la cantidad en las lenguas
romances y su sustitucién por el timbre vocilico lleva consigo también la
sustitucién del ritmo cuantitativo por el intensivo. La pérdida de la cantidad
ya habia sido reconocida en el siglo xv por Nebrija‘”. En el xVit tenemos
‘dos testimonios que, igualmente, reconocen el fendmeno: Cascales y
Correas. El primero lo expone de la siguiente manera:
En a sflaba se estudia Ia cantidad, porque unasson breues, y otras largss. La
‘breve consume un tiempo, y la larga dos. Esta eantidad no pertenece al poeta
‘vulgar, porque en los versos de qualquier lengual vulgar no se mira la
‘cantidad de las sflabas como entre los latinos y griegos. Pero considéranse los
‘centos. (Tablas poéticas, p. 113)4.
Por el importante papel que éstos desempefian, se imponia, pues, la
necesidad de estudiarlos:
(46) Vid. este respecto ALARCOS LLORACH: 0b. ci.
(49) uTiene esto mesmo la slabe longura de tiempo, por que unas son cortas & otras
Iuengus (.. Mat ef efstellano no. puede sentir esis diferencia» (NEBRIJA Gram
pp. 135-136)
(48) Vid también CORREAS: Arie, pp. 440-441,
139 Ms DOLORES MARTINEZ GAVILAN
.) porque de las sflabas se haze la dictiOn, y cada dictién tiene su acento,
umbién es necessario tener noticia de los acentos (Cascales: Tablas, p. 113).
Pero no se les dedica atencién solamente como fenémeno métrico, sino
también como hecho de la prosa, fenémeno que aparece en las palabras
inderendientemente del uso que se les dé. A esta doble consideracion
responde la distincién efectuada por Correas entre acento natural, «propio
de cada dizién» y acento versal o riimico®, que no tienen que coincidir
siempre.
La necesidad de estudiar el fendmeno de la acentuacién se justifica
también desde el punto de vista meramente gramatical, sin scudir a
finalidades métricas. Es lo que pretende hacer Villar cuando sefiala que es
preciso su conocimiento, en primer lugar, para chuir los barbarismos que
(..) 8: pueden cometer, como si por dezir sermén, dixessemos sérmom, y,
en segundo lugar, «porque sola la mudanga de los acentos muda unas partes,
de la oracién en otras distintas en especie» (0b. cit, p. 100). Es la funcién
distintiva, de la que mas adelante se trataré,
Sea por lo que fuere, lo cierto es que el acento es estudiado como un
fenémeno que se da en la silaba y a él se dedica una de las partes de la
sgramitica: la prosodia, en la que, entre otras cosas, se intenta delimit
naturaleza del rasgo suprasegmental, asi como sus funciones.
‘No conviene hacer afirmaciones tajantes a la hora de determinar qué
entendian nuestros tratadistas sobre el valor fonético del rasgo pros6dico
castellano, porque por sus definiciones es dificil dilucidar si se refieren a la
alture musical, es decir, al acento tonal, que depende de la frecuencia de
vibraciones de las cuerdas vocales, o al acento de intensidad, producido por
una elevacién de la intensidad espiratoria en funcién de la amplitud de la
vibracién de las mismas. Bien es verdad que utilizan la palabra tono como
sinénimo de acento, pero no es menos cierto que pueden estar simplemente
repitizndo de manera mecénica un término que se remonta a una tradici6n
de varios siglos. También parece que algunos de los autores describen los
matices tonales:
Acento es lo mesmo que tono, congue las vozes se deben pronunciar con tal
depresién o clebacién, suya, qual (segun el uso de los dostos) les compete
(Willar: ob. eit, p. 104).
El tono que hemos de dar a cada diccion, levantando la voz, o baxandola
(Covarrubias: ob. elt, sv. acento),
Pero no hay que dejarse engafiar por la apariencia de las cosas, porque,
‘cuando se refieren a la depresion de la voz, quieren indicar la ausencia de
acento (lo que ellos llaman acento grave) y no la menor altura musical,
como mas adelante indica el propio Villa
de levantar la oz en la vocal (.
via de suprimir (0b. cit, pp. 104-105).
), con el grave (..) $e
) oid.
“0 a
LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO WH
El resto de los autores coinciden en caracterizar el acento iinicamente
como una subida de la voz. Asi, para Najera, que parafrasea a Lépes de
Velasco, el acento es:
La subida de Ia vor que se haze, hablando de vna de las sylabas de qualquiera
diccién, o palabra, que en todas ay vna en que la vo2 sube mas en lo alto que
en las otras (ob. cit, fol. 43 vp.
Correas afirma que
Demas de las letras con que se escriven las palavras, ai nezesidad de ponellas
tuna seffal sobre la silaba en que se levanta la yor; que se llamara azento, como
Sr llama aquel levantamiento, i tono de la boz que mas sube en cada dizion
(Arte, p. 98)
Més adelante, en la Ortografia, aftade que esa sefial debe ser colocada
«sobre la vokal en ke se levanta la boz» (p. 87). Percibe asi que, de todas las
letras o fonemas que pueden constituir una silaba, la vocal es el ‘nico
elemento susceptible de recibir el acento y, por tanto, ocupa la posicién de
niicleo o soporte silébico. Asi pues, Ia silaba, y en concreto su vocal, es la
unidad minima caracterizada por ia presencia del rasgo prosédico. Es la
unidad acentuable.
Pero la silaba esté inserta en un marco fénico més amplio: la palabra,
considerada, pues, en el siglo XVII unidad acentual, ya que es en ella donde
‘se establecen los contrastes sildbicos producidos por la presencia de una
sllaba culminativa o acentuada que contrasta con el resto de las silabas no
‘acentuadas de la palabra, Es la funcién contrastiva del acento. Para que
ésta se cumpla es necesario que s6lo haya una silaba acentuada en la
palabra. La posicién que ocupa es libre, pero su libertad se limita a las tres
liltimas silabas:
Cada palabra, odiecion no ha de tener mas que vn solo accento: el qual ha de
estar en vna de tres sylabas, en la ultima, que es la postrera dela diccion(.),
‘en la penultima (..) on ia antepenultima (..). ¥ no puede tener accento en
otra sylaba ninguna, porque seria bérbaro el tal accento, y sonaria mal
(Najera: 0b. eit, fols. 46 v=87 0}
No obstante, el castellano prefiere la acentuacién en la peniltima, como
reconoce Correas’
La lengua Castellana ordinariamente en todas las tres partes tiene el azento
cen la penultima (Arte, p. 231)
(Go) Cir, con J. LOPEZ DE VELASCO: Orthographia y promunciaciin caselana,
Burgos, 1582, pp. 294-295,
(Gi) Via. también CORREAS: Arie, pp. 231 y 439. El autor, asimismo, observa que
cuando @ un verbo esdrdjulo se le eBiade un elemento pronominal, és aporta otro acento,
inque, como él mismo reconoce, enadie rrepara en ello, porque fonoldpiamente 3610 e&
pertineate cl contaste entre slaba tOniea y dtona. Se refiee, por supuesto, al lamado acento
ecundatio, Vid. Arte, p. 440.
M4 Me DOLORES MARTINEZ GAVILAN
En funcién del lugar de la silaba acentuada en el interior de a palabra,
J. Caramuel establece una tipologia que coincide con la que podemos
‘encontrar en las graméticas actuales. La palabra es oxitona cuando el
‘acento recae en l Ultima silaba, paroxirona cuando lo leva en la peniitima
'y proparoxitona euando la silaba acentuada ocupa elantepeniiltimo lugar de
ia palabra®
‘Del hecho de tener el acento una posicién libre se deriva el que, ademés
de la funcién con:rastiva, pueda desempefiar también, de modo secundario y
fcasional, la funcién distintiva cuando dos secuencias tengan los mismos
fonemas pero distinto esquema acentual. Sobre esta cuestién nos dan
amplias noticias nuestros tratadistas en un alarde se sagacidad. Sirva como
ejemplo este texto de Najera
Muchas palabras con diferentes accentos, o con ponerios en differentes
sylabas tendran differente significacion y sentido (..) porque cantarasi se pone
laccento en Ia primera sylaba, quiere dezir cfntara, que es medida: y sien la
Segunda sylaba, dira cantdra, que es auer cantado, y sien la vitima sylaba dira
‘cantard, que es auet de cantar, lo mesmo es en otras palabras como Ré), ¥
rel, séra, serd, és, esté, pléticas, platicas (..) (ob. ct, fol. 46 #)®.
Precisamente, los graméticos s6lo recomiendan el uso de la tilde en los,
‘casos de ambigizdad seméntica. Ahora bien, las palabras monosilabas no
ofrecen, por su propia naturaleza, la posibilidad de contraste entre silaba
ténica y dtona y, en consecuencia, no deberian llevar tilde, No obstante,
Correas recomienda su uso en determinados casos, delimitando lo que hoy
denominamos acento diacrtico:
En las monosilabas no es menester poner azento, porke no se puede errar:
solamente se podré, en las ke di nezesidad de diferenziarlas de otras
semexantes (Oriografia, pp. 88-88).
Son los casos siguientes:
— Al relativo/el articulo
— sé verbo/se pronombre y particula
— dé verbojde preposicion
& verbo haber/e conjuncién
— d verbo haber/a preposicién
Como se puede apreciar, los graméticos del siglo XVII no s6lo se limitan
‘a exponer de un modo teérico la funcién distintiva del acento, sino que
Hlegan también a oponer unas palabras a otras en virtud de la presencia c
ausencia del raszo suprasegmental utilizando el procedimiento comutativo,
GD I CARAMUEL: Primus Colamus, Romae, 1663, tomo Tl, p. 41
(53) Vid. tamabin CORREAS: Aree, pp. 100-101: DAVILA: ob. cit, fol. 20 v J. DE
ROBLES: £1 culo sevillano, 1631, publicado en Sevla, 1883, . 333; CASANOVA: ob cit.
fol. 9 VILLAR: ob. cp. 100, y ARBUSTANTE: ob. ci pp. 121-122.
142 E
LA SILABA EN LA TEORIA GRAMATICAL DEL SIGLO xv
Ello me asegura en la idea de que estos autores se adelantan en algunos
aspectos a lo que siglos después nos confirmard la ciencia moderna. Por
‘otro lado, si bien la modernidad de algunas de sus opiniones se ha puesto de
‘manifiesto, ¢s preciso decir también que la tradicién gramatical pesa en
estos autores, que, en ocasiones, se limitan a adaptar al castellano teorias
procedentes de la tradicién anterior, greco-latina y castellana.
Nebrija, en un intento de seguir manteniendo la terminologia acentual
s’lésica, establece la teoria segi la cual en una palabra la silaba culminativa
rrecibe el acento agudo, mient-as que las que entran en contraste con ella,
por carecer del refuerzo de intensidad (0 de tono),reciben el «acento graven:
(..) cualquiera palabra (..) tiene una silabe alta, que se ensefiorea sobre las
otras, la cual pronuncismos por acento agudo, & que todas las otras se
pronuncian por acento grave (Gramdtica, p. 138).
‘iin en el siglo XVII se siguen encontrando planteamientos similares,
‘como el de Cascales, para el que sélo existen el acento grave y agudo en
castellano «como en esta palabra, romano, la s¥laba de en medio goza de
acento agudo, y la primera y la ditima son graves» (Tablas poéticas, p. 113)
‘déntica concepcién aparece en la obra de Villar, segin se ha visto
‘anteriormente, Ademds, ambos intentan hacer depender la posicién del
‘acento de la cantidad sildbica, en un intento de aproximacién a los
‘esquemas de las lenguas clésicas. Cascales incluso llega a proponer una
regla de acentuacién similar a la latina, que, en nuestro caso, es un
sinsentido, Su razonamiento ¢s circular y tautolégico. Para ¢l, la silaba
larga es la que tiene el acento agudo, breve la que lo tiene grave, es decir, a
silaba étona. Pues bien, si la palabra es trisllaba «o tiene la pentitima breve
© larga. Si larga, en ella esta el acento agudo, como en castellano (...). Si
la pentltima es breve, el acento agudo predomina en la antepeniitima,
‘como cdntarov (Tablas, p. 114). No podria ser de otra forma.
Con el paso del tiempo kx teoria de Nebrija se ha desvirtuado y se
observa una total confusién a este respecto. Incluso se lega a hablar del
acento circunfigjo, al que se define como el que
en la pronuneciacion de vna misma si
yy saca la vor, y al fin se suprime y ahoge’
Ejemplo de este tipo de acento es la primera silaba de bréve o de Arde.
De nuevo es G. Correas, tan alejado siempre de prejuicios gramaticales,
el que sabe dar a las cosas su justa medida. Segiin él, en castellano «no
conozemos mas de un azento sin diferencia» porque «el azento de una
dizion no puede tener division por herir como hiere sutil, i arrebatadamente
fen un istante indivisible» (Arte, p. 99). El querer mantener la triple
distincién no es més que
(Si) D. BUENO: Excuele donde se enseRael are liberal de ler con buen sentido, Zaragozs,
1690, p14
143 Me DOLORES MARTINEZ GAVILAN
invenzion escusada de gramaticos, que en la antiguedad ecbré fuerza, no
siendo hasta agora advertida ni rrefutada por nadie, sina por mi, que no me
conformo en cosa tan vana ¢ inposible, que no puede ser conprehendida dela
razon, nj alcanzada del inxenio umano (Arte, p. 439).
La teorla gramatical del siglo XVII nos ofrece un interesante corpus
de doctrinas sobre la silaba, a la que se considera una de las unidades
fundamentales de la lengua y a la que se define, segin varios puntos de
vista, como un agrupamiento de letras (fonemas), pronunciadas bajo un
espiritu 0 acento (criterio fisiolégico) y organizadas en torno a una vocal,
elemento necesario en su composicidn por ser el tinico que se «oye por si
mismo» (criterio auditivo-perceptivo). Frente a les consonantes, que
‘ocupan el margen sildbico, la vocal aparece siempre en la posicidn de nucleo
Ys por tanto, et susceptible de recibir un acento. Cuando la secuencia
‘Vocdilica esté formada por més de un elemento, las Vocales menores //, /w/
se asimilan a las consonantes en su funcién en la silaba, Si sobre ellas recae
el rasgo suprasegmental pertenecen a silabas distintas, como asi lo reconoce
Correas, el nico autor que, frente al resto, en los que se observa gran
confusién a este respecto, mantiene una concepcién normativa y exacta de
las secuencias vocilicas y también el tnico que presenta una teoria sobre los
fonemas consoninticos en funcién del lugar que pueden ocupar y de sus
osibles combinaciones en las diversas posiciones silébicas, teoria que, a
excepci6n de los grupos cultos, que él no admite, coneuerda bastante con un
andlisis actual de la cuestién,
El estudio del acento se aborda como algo intimamente litado al de la
silaba, a la que se considera unidad acentuable, si bien las definiciones que
tenemos lo acerean mas al tono que a la intensidad y la mayoria de os
autores adaptan en ocasiones las teorias clisicas inaplicables al castellano.
Al ser afirmasién cominmente generalizada que el acento recae en una
sola silaba de la palabra, unidad acentual, reconocen su funcién contrastiva
Y, Por observar que su posicién es libre dentro de ésta, aunque su libertad se
limita a las tres ulimas silabas, prefiriendo el castellano la acentuacion en
la peniitima, reconocen, asimismo, su funcién distintiva e incluso legan a
aplicar el método conmutativo para comprobarlo y demostrarlo.
Por todo ello, si bien esta presente siempre en sus doctrinas la tradicion
-gramatical anterior, creo que se aproximan bastante a los contenidos
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