Monteiro Lobato A Babilénia -Dieo-me uma coisa, Pedrinho: por que é que ha tanto passaro no pomar? ~ perguntou Dona Benta no dia seguinte. _ Nao é preciso ser um sabio para responder, vové, Ha’ tanto passarinho no pomar por causa da abundan- cia de frutas. ~O mesmo se da com os homens — concluiu Dona Benta. - Quando em certo lugar a terra é fértile o clima bom, logo se junta ali muita gente. Foi o que aconteceu na Mesopotamia. Tao bons eram os campos entalados entre o Tigre e o Eufrates, que varias civilizacées ali se desenvolveram. Na parte proxima a juncao desses dois rios nasceu a Babilénia; na parte onde eles despejam no golfo Pérsico, surgiu a Caldeia; e na parte mais pré- xima as nascentes, brotoua Assiria. A Babilénia era um pais muito prospero, gracas 4 fertilidade da terra, mantida pelas inundagoes dos dois rios. O que era o Nilo para as terras do Egito, eram o Tigre e o Eufrates para a Mesopotamia. Dois Nilos! Imaginem que boas terras nao eram! Nelas se cultivava © trigo, o mais precioso cereal que o homem “domesti- cou” ~¢ certos sébios julgam que foi na Babilénia que asua cultura teve comeco. Também a tamara, fruto de uma palmeira, era muito abundante 14, tendo impor- tancia igual a do trigo, me ae a timara e gosto muito ~ disse a meni os bei¢os. - Na semente ha a gravagdo de Mm pequeno “0”, jé repararam? arian ae apenas. tamara conservada em act euenos Sora’ an iva. ‘Usam-na fresca, para papas, com? a Alem do trigo e da tamara, abuHistoria do mundo para as criongas dante na zona, os dois rios sempre foram muito piscosos. Nada mais era preciso para a prosperidade do povo. A famosa Torre de Babel de que vocés j4 ouviram falar foi construida na Babilénia. A explicacéio desta torre, dada pelos sabios, é a seguinte. As gentes que formaram a Babilénia provinham das regides montanhosas do norte, onde estavam ~ acostumadas a ter os seus altares no mais alto dos, \islsrinda Torre deBa morros, perto das nuvens. Emigrando para uma re- narrativa biblica, Nunca foi gido plana como era a Babilonia, tiveram logo a ideia encontrado nenhum vestigio i da existéncia da torre de Ba- de construir um morro para altar. A chamada Torre bel. Por isso, nao é considera- de Babel pode ser considerada mais morro do que tor- da um{atohistérico. re. Em vez de escada havia um caminho em caracol, que ia do sopé ao topo. Existiam varias torres assim na Babilénia. ~De que eram feitas? ~ Nao havia, na Mesopotamia, abundancia de pe- dras, como no Egito. Por isso os habitantes construi- ram suas torres, bem como todos os demais monumen- tos, de adobes, isto é, blocos de argila secos ao sol. A ar- gila seca ao sol é material de construcao pouco duravel; por isso o que hoje resta dos monumentos babilonicos nao passa de montées de adobes desfeitos pelo tempo. -Também usavam hieréglifos? - Nao. Tinham outra espécie de sinais, que os s4- bios chamam caracteres cuneiformes. A falta de papiro para escrever, ou de pedra em que gravar sinais, fez a gente da Babilonia usar blocos de argila, ou tijolos, onde escreviam quando ainda moles. Escreviam por um sistema de marcas acalcadas, em forma de cunha. Dai a palavra cuneiforme, que quer dizer exatamente — em forma de cunha. Parece que os babilénios foram os primeiros ho- —_lém dos babiténios, ow. mens que observaram os astros e viram que eles se 108 Poves como os chineses a ae observaram os eétis indepen- comportavam sempre da mesma maneira, isto é, que Gentemente. seguiam leis. Chegaram a tornar-se grandes astréno- mos; 2.300 anos antes de Cristo ja profetizavam que em tal hora de tal dia de tal ano ia haver um eclipse do Sol ~e acertavam. Sabe o que é um eclipse, Pedrinho? ~ Sei, vov6 ~ ¢ até j4 vi um eclipse total do Sol. O eclipse se d quando um astro tapa outro. Quando 39Monteiro Lobato a Lua fica exatinha entre a Terra e 0 Sol, acontece um eclipse do Sol para nés e um eclipse de Terra Para o So}, Mas depois? Continue a histéria dos babilonios, ~ De tanto estudar os astros ~ prosseguiu Dona Benta - comecaram os babilénios a adord-los, 0 Sol, a Lua eas estrelas viraram os seus deuses. Dai as. torres, os altos de montanha onde tinham 0s altares. Queriam elevar-se o mais perto possivel das divindades, ~ Grandes bobos! — exclamou Emilia, — Como se subindo ficassem mais perto... Nem que subissem ao Himalaia... ~ 0 primeiro rei da Babildnia do qual sabemos al- guma coisa foi Sargao I, que viveu mais ou menos no tempo da construcao das piramides do Egito. Outro nosso conhecido, pelas leis que fez e que chegaram até nés, foi o rei Hamurabi. Suas leis chegaram até nés, Porque em vez de serem escritas em tijolos foram gra- vadas em pedra. Sargdo e Hamurabi: guardem estes no- mes, que sao os mais remotos que temos da Babilénia. ~ Vou batizar com eles os dois cabritos que nas- ceram esta semana - disse Pedrinho. - Nao ha melhor meio de conservar nomes exéticos, Os judeus errantes 5 Un. ~exclamou Dona Benta depois de uma pat Sa. - Sabem © que quer dizer Ur? Ur foi o nome de uma Cidade da Caldeia, pais vizinho da Babilénia. Nesta Gade, 1.800 anos antes de Cristo, vivia um homem cha-