Cervera-Sabater A, Simón-Pardell M: Quad-helix.

Biomecánica básica 253

Rev Esp Ortod 2002;32:253-62
Sugerencias prácticas

Quad-helix. Biomecánica básica

ALBERTO CERVERA-SABATER*
MÓNICA SIMÓN-PARDELL*

A. Cervera-Sabater

RESUMEN
El utilizar un aparato de ortodoncia supone conocer a fondo todas su características físicas, mecánicas y clínicas para que
con ello se puedan conseguir y controlar todos los efectos que puede producir.
El propósito de este artículo es reunir los aspectos de construcción y activación del QH que nos permiten realizar sin riesgos
los movimientos requeridos para la corrección transversal de molares y premolares.
Palabras clave: Quad-helix, expansión, rotación, biomecánica.

The quadhelix. Basic biomechanics

Cervera-Sabater A, Simón-Pardell M

ABSTRACT
The use of an orthodontic appliance implicates to completely understand all his fisical, mechanical and clinical character-
istics in order to obtain and control all the effects that it could produce.
The purpose of this article is to englobe constrution and activation aspects of the QH appliance that allow to achieve the
required movements for molars and premolars transversal correction. Rev Esp Ortod 2002;32:253-62
Key words: Quadhelix, expansion, rotation, biomechanics.

Correspondencia: *Ortodoncista. Práctica privada

Dr. Alberto Cervera Sabater
LEDOSA
C/ Juan Montalvo, 8
28040 Madrid

57
254 Rev Esp Ortod 2002:32

INTRODUCCIÓN
El QH es un aparato ampliamente usado tanto en
dentición mixta como permanente. Su origen data
de 19731-19752. Las fechas varían según la publica-
ción y fue descrito por Ricketts como una modifica-
ción del resorte en W de Coffin (1881)1,3,4. Inicial-
mente el QH fue utilizado por el primer autor para
corregir paladares estrechos en pacientes con fisura
palatina1.
Con el desarrollo de los aparatos fijos y con
motivo de ampliar el rango de fuerza de aplicación,
aumentar la flexibilidad y mejorar el control sobre
los molares, se añadieron 4 hélices tomando el QH
el diseño actual1. El QH ha sido, es usado y discu-
tido por múltiples autores como Gugino (1977), que
lo usa para un gran rango de aplicaciones; Bench, et
al., que dan su principal indicación para la expan-
sión cuando describen la técnica bioprogresiva
(1978). Pero a modo de resumen las indicaciones
más preconizadas para el QH son la expansión
molar uni o bilateral1-7, la distorrotación molar uni o
bilateral1,3,4 y la expansión anterior1,3,4. Los QH pue-
den modificarse para fines concretos, como es la
corrección de hábitos linguales añadiendo una reji-
lla3,4 o añadiendo más hélices para dar mayor elas-
ticidad para la expansión anterior4. Figuras 1, 2 y 3. Soldadura láser / soldadura fundente
entre bandas y resorte.
DESCRIPCIÓN
de sujeción. Esta clase de sujeción es más práctica
El QH consta de 2 sujeciones a los molares porque al poderse extraer el resorte de las bandas
superiores y un resorte de alambre de acero de permite hacer activaciones extraorales del QH, ya
0,9 mm en forma de “W” que cruza el paladar del que se pueden registrar y calibrar (Figs. 4 y 5).
paciente.
El resorte tiene varias partes y éstas son:
La sujeción consiste en unas bandas a las cuales
se une directamente el resorte. Según el modo como A) Cuerpo (Fig. 6)
se fijen ambas partes distinguimos:
• Sujeción fija. Las bandas y el resorte están
soldados, de este modo el QH no se puede sacar de
la boca del paciente sin descementar las bandas. El
inconveniente de la sujeción fija es que al haber una
soldadura intermedia entre la banda y el resorte se
deterioran las propiedades mecánicas del QH, pro-
vocando mayor probabilidad de fractura y menor
grado de elasticidad (Figs. 1, 2 y 3).
• Sujeción removible. Las bandas no están solda-
das al resorte y en su lugar tienen soldado un tubo
por palatino donde se introduce cada uno de los
extremos del QH y se puede sacar de la boca tantas
veces se quiera, simplemente retirando las ligaduras Figura 4. Inserción.

58
 Cervera-Sabater A, Simón-Pardell M: Quad-helix. Biomecánica básica
Figura 5. Desinserción.
Figura 6.
1. Espirales mesiales
2. Brazos internos
3. Espirales distales
4. Extremos
B) Brazos exteriores (opcionales)
Los brazos externos pueden extenderse tanto
como se crea conveniente según el tipo de expan-
sión que se decida realizar, posterior, lateral y ante-
rior, así que pueden ir apoyados sólo a premolares
(Fig. 7) o también a caninos e incisivos (Fig. 8).
Hay situaciones en las que no se precisan los
brazos externos, por esto se cortan a nivel de la zona
de unión de los mismos con los extremos o bien
directamente no se confecciona. Estas situaciones son:
– Necesidad de expansión únicamente molar.
– Combinación del QH con aparatología fija
multibracket, puesto que la presencia de los
59
255
Figuras 7 y 8. A premolares y a caninos.
brazos externos puede interferir en la acción
de los arcos sobre premolares y caninos.
CONSTRUCCIÓN
Construcción de la sujeción
1. Sujeción fija: soldadura láser, soldadura con
fundente.
2. Sujeción removible: tubo
La característica de un buen tubo es que haga
una buena retención del QH para que el resorte no
se salga accidentalmente ni voluntariamente por
parte del paciente, es decir, que sólo sea el especia-
lista capaz de extraer el QH de la boca, ya que así
se evitan riesgos de deglución o aspiración o pérdi-
da del aparato. Para asegurar la fijación, el extremo
se puede ligar con ligadura metálica o elástica,
aunque existen tubos de última generación que cum-
plen estrictamente dichas características, no siendo
necesaria la fijación adicional con ligaduras.
Construcción del resorte (cuerpo y
brazos exteriores)
A partir de un trozo de alambre
Cuerpo
1. Coger un trozo de unos 30 cm de alambre de
0,9 mm para trabajar cómodos.
2. Construcción de las espirales mesiales. Con el
alicate de Young pinzamos en la mitad del alambre
y realizamos el primer bucle mesial de una vuelta,
dejando los extremos del alambre en ángulo recto.
Una vez realizada esta espiral, colocamos el alam-
256 Rev Esp Ortod 2002:32

bre sobre el modelo del paciente de tal modo que el

bucle confeccionado quede con la luz mirando hacia
oclusal y en sentido mesiodistal a nivel de la mitad
de la cara palatina del primer premolar. El QH debe
confeccionarse de tal modo que quede lo más pega-
do a la mucosa palatina pero sin tocarla; para ello,
la distancia entre los 2 bucles anteriores debe dismi-
nuirse al máximo pero permitiendo entrar un alicate
de 3 puntas entre las espirales (Fig. 9).
Marcamos con un rotulador donde debe ir la
segunda espiral. Realizamos la segunda espiral tam-
bién dejando los extremos con un ángulo de 90º
(Fig. 10).
3. Construcción del cuerpo: una vez realizadas
las espirales anteriores volvemos a colocar el alam- Figura 11.
bre sobre el modelo y marcamos la longitud mesio-
distal de los brazos internos, que deben extenderse
hacia distal, para ello hacemos otra marca sobre el
hasta la cara distal del molar más distal que sirve de
alambre, que corresponde a la proyección del borde
apoyo al QH. Es decir, los 2 brazos deben medir
mesial del tubo palatino molar, y sobre dicha marca
igual pero tomamos como referencia la distancia
colocamos un alicate de Angle y hacemos el doblez
desde el bucle mesial hasta la cara distal del molar
hasta que el extremo quede paralelo al plano oclusal
de apoyo más distal (Fig. 11).
(Figs. 14 y 15).
4. Construcción de las espirales distales: sobre
Este doblez lo que pretende es crear los extre-
cada una de las marcas realizadas pinzamos el
mos que se introducen dentro del tubo para sujetar
alicate de Young y hacemos los bucles distales, y
el QH, así que el doblez debe ir orientado de tal
estos irán en sentido longitudinal, es decir, con la
modo que el extremo de alambre libre vaya a buscar
luz mirando hacia la cara palatina de los molares
al tubo palatino. El siguiente paso es completar el
pero algo inclinados, siendo paralelos a la muco-
extremo doblando de nuevo el extremo libre sobre
sa palatina. Se completa el bucle hasta los 500º
sí mismo hacia mesial desde un punto que mida
(Figs. 12 y 13).
igual que el tubo palatino +2 mm (Fig. 16).
5. Construcción de los extremos: los extremos
Una vez realizado este doble (Fig. 17), con un
libres miran hacia delante y deben ser doblados
alicate plano ranurado apretamos bien el extremo
para que los 2 fragmentos de alambre queden bien
pegados el uno sobre el otro.

Figura 9.

Figura 10. Figuras 12 y 13.

60
 Cervera-Sabater A, Simón-Pardell M: Quad-helix. Biomecánica básica 257

A partir de preformas
Las preformas son muy cómodas en cuanto a su uso
porque ahorran tiempo de fabricación, pero tienen una
peor adaptación a la anatomía de la bóveda palatina ya
que el número de preformas existentes es limitado. Su
uso está indicado en aquellos casos en los que la
compresión palatina y/o la profundidad del paladar no
sea acentuada. Se dispone de varios tamaños de QH que
se distinguen por la distancia en el plano sagital entre
las espirales mesiales y distales (Fig. 20).

Figuras 14 y 15.
Esta distancia es la que condiciona la elección
de la preforma, de tal modo que escogeremos el
tamaño de QH que más se aproxime a la distancia
entre la cara distal del canino con la cara distal del
molar embandado. A partir de aquí sólo queda
ajustar los extremos a los tubos de fijación de tal
modo que sean paralelos entre sí y como paso final
hay que adaptar los brazos externos a las caras
palatinas de premolares y caninos (Figs. 21 y 22).
La mayor ventaja que tiene el QH preformado es
la estabilidad de los resortes, ya que son construidos
antes de templar el alambre.

Puntos clave
a) Ninguna parte del QH debe tocar en las partes
blandas.
b) Los brazos deben estar perfectamente adapta-
Figura 16.
dos a las caras palatinas de premolares (Fig. 25) y
caninos (Fig. 26).
Construcción de los brazos exteriores
(opcionales)
Con el alambre restante que queda tras hacer los
extremos construimos los brazos, que irán adapta-
dos a las caras palatinas de los premolares/caninos
terminando en el ángulo mesiopalatino del primer
premolar superior si la activación va a ser sólo hasta
los premolares (Fig. 18), o hasta el punto de contac-
to mesial del canino si la expansión va a ser premo-
lar y canina (Fig. 19). Figuras 18 y 19. Adaptación hasta premolares y hasta
caninos.

Figura 17. Figura 20.

61
258
Figura 21.
Figura 22.
Figura 23. Vista distal.
c) Debe estar lo más cerca del paladar para no
interferir en la lengua (Fig. 27).
INDICACIONES ORTODÓNCICAS
Y FORMAS DE ACTIVACIÓN
El QH es un aparato auxiliar comúnmente utilizado
en ortodoncia tanto en dentición mixta como perma-
nente. Ya hemos mencionado que las indicaciones son
múltiples, aunque básicamente se utiliza para la disto-
rrotación molar uni o bilateral y como elemento de
expansión molar y/o premolar-canino uni o bilateral.
Rev Esp Ortod 2002:32
Figura 24. Bayoneta en zona del extremo.
Figura 25.
Figura 26.
Para dar una acción determinada al QH deben
realizarse activaciones diferentes, y a su vez hay
2 formas de activación para un mismo objetivo,
así podemos diferenciar activaciones con alicate
de 3 puntas realizando dobleces en el resorte o
activaciones con alicates de Tweed donde no se
producen dichas dobleces.
62
 Cervera-Sabater A, Simón-Pardell M: Quad-helix. Biomecánica básica 259

Figura 27.

La activación con alicate de tres puntas al produ-

cir deformaciones visibles en el resorte permite su
realización intrabucal, que aun siendo una práctica Figura 28. Antes de activar sobre papel.
muy común la desaconsejamos. A pesar de la apa-
rente comodidad de esta activación, los problemas
que pueden surgir a lo largo del tratamiento son
mayores, ya que los dobleces causan irritaciones en
la mucosa debido a que el alambre se deforma
plásticamente y al no recuperar la forma original
deja de estar adaptado al paciente y éste lo tolera
peor.
La activación con alicates de Tweed no deforma
los sectores anterior y laterales del cuerpo, por lo
que el paciente soporta mejor el tratamiento. Esta
activación para poder ser controlada precisa de un
registro previo de la distancia entre los extremos y
su dirección; para poder valorar el grado de activa- Figura 29. Después de activar.
ción realizado es muy cómodo usar un papel sobre
el cual se trazan 2 líneas correspondientes a los
Activación sin dobleces con 2 alicates de Tweed
extremos (Figs. 28 y 29).
(Figs. 32 y 33)
Si se guardan estos registros en la ficha del
Se sujetan los extremos perpendicularmente a la
paciente, puede evaluarse la acción del tratamiento
vez con 2 alicates de Tweed de tal modo que la cara
y las posibles deformaciones del resorte que ocu-
interna de los 2 antebrazos se miren, y se realiza un
rren durante su uso. La activación con alicate de
giro hacia dentro. El segundo movimiento consiste
Tweed sólo puede hacerse si el QH es removible,
en pinzar firmemente con un alicate en la zona de
porque los puntos de sujeción para la activación
unión de los extremos con los brazos externos y con
están en la inserción al tubo palatino.
un dedo empujar el brazo externo hacia el cuerpo
• Distorrotación molar bilateral del QH, así se evita el efecto no deseado sobre los
premolares.
Activación con dobleces usando alicates de 3 pun-
tas (Figs. 30 y 31) • Distorrotación molar unilateral
Esta activación se realiza mediante 1 doblez a Activación con dobleces usando alicates de 3 pun-
nivel de la bayonta de unión entre las espirales tas (Figs. 34 y 35)
distales y los extremos, de tal modo que la doble
Es igual que en la distorrotación bilateral con la
punta del alicate quede más cercana al cuerpo. El
única diferencia de que sólo se realiza la activación
segundo doblez se realiza para compensar el efecto
en el lado en que se precisa la acción.
de expansión premolar, de modo que se pinza con la
punta doble por fuera en la zona de unión entre los Activación sin dobleces con 2 alicates de Tweed
extremos y los brazos externos. (Figs. 36 y 37)

63
260
Figuras 30 y 31. 1. Distorrotación molar. 2. Compensa-
ción premolar.
Figuras 32 y 33. 1. Distorotación molar. 2. Compensa-
ción premolar.
Igual que en la bilateral, pero sólo se activa el
lado a distorrotar.
• Expansión molar bilateral
Activación con dobleces usando 1 alicate de 3
puntas (Figs. 38 y 39)
Se realiza un doblez en el puente anterior con la
doble punta hacia dentro del QH; con este doblez se
consigue expansión, pero a la vez se produce una
mesiorrotación molar, por esto debe realizarse un
segundo doblez a nivel de los brazos internos con la
doble punta hacia fuera, y el tercer doblez pretende
compensar el efecto sobre los premolares; se pinza
con la doble punta hacia fuera en la zona de unión
entre los extremos y los brazos.
Activación sin dobleces con 2 alicates de Tweed
(Figs. 40 y 41).
Se pinzan los 2 extremos simultánea y perpendi-
cularmente con 2 alicates de Tweed con las caras
internas de los antebrazos mirándose y se realiza un
movimiento de alejamiento de los antebrazos de
forma paralela. La ventaja de esta activación respec-
to a la anterior es que se evita el efecto indeseado
de mesiorrotación molar y no se tiene que compen-
sar este efecto, sólo el efecto premolar pinzando a
Rev Esp Ortod 2002:32
Figuras 34 y 35. 1. Distorrotación molar derecha. 2.
Compensación premolar.
Figuras 36 y 37. 1. Distorrotación molar izquierda. 2.
Compensación premolar.
Figuras 38 y 39. 1. Expansión molar y mesiorrotación.
2. Inserciones paralelas al plano sagital. 3. Compensación
del efecto premolar.
nivel de la zona de unión de los extremos con los
brazos externos y ejerciendo una presión digital con
una dirección hacia el cuerpo.
• Expansión molar unilateral
El QH, al ser un aparato intramaxilar simétrico,
no puede realizar una expansión molar unilateral
mediante un movimiento de gresión, sino que según
el método descrito por Ingervall7 se produce un
movimiento de versión del molar a expansionar;
este método actúa aumentando el anclaje cortical
del molar contralateral al que queremos expandir
junto con una modificación en el extremo del molar
a mover, que consiste en cortar el alambre a nivel
del doblez de 180º existente en el extremo, de modo
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 Cervera-Sabater A, Simón-Pardell M: Quad-helix. Biomecánica básica 261

Figuras 44 y 45. 1. Expansión molar. 2. Inserciones

Figuras 40 y 41. 1. Expansión molar. 2. Inserciones paralelas al plano sagital. 3. Cortar el doble alambre de
paralelas al plano sagital. 3. Cortar el doble alambre de inserción del lado a expansionar.
inserción del lado a expansionar.

Figuras 42 y 43. 1. Expansión molar. 2. Inserciones Figuras 46 y 47.

paralelas al plano sagital. 3. Cortar el doble alambre de
inserción del lado a expansionar.

que sólo quede una varilla para introducir al tubo.

Una vez el molar está versionado, la propia oclusión
estabiliza la posición y mejora el torque radicular.
Activación con alicate de 3 puntas (Figs. 42 y 43)
Igual que en la bilateral pero cortando una parte
del extremo del lado a expansionar de tal modo que
sólo quede una varilla de alambre para introducir en Figuras 48 y 49.
el tubo molar.
sobre los premolares. El motivo de realizar esta
Activación con 2 alicates de Tweed (Figs. 44 y 45)
“distorrotación” está explicado en el párrafo anterior.
Igual que en la expansión bilateral pero cortando
una de las varillas del extremo del lado a expansionar. UTILIZACIÓN
• Expansión premolar El uso clínico del QH se divide en 4 fases y en
cada una de estas fases se lleva a cabo una acción
Activación con alicate de 3 puntas (Figs. 46 y 47)
determinada:
Se realiza el mismo doblez inicial que en la
1. Distorrotación molar
distorrotación pero no se compensa sobre el brazo
2. Expansión molar
externo el efecto de expansión premolar. Contraria-
3. Expansión premolar/canina
mente a lo que puede parecer, esta activación no da
4. Control de torque
distorrotación sino que compensa la mesiorrotación
que se produciría como consecuencia de las fuerzas
CONDICIONES IDEALES
recíprocas al actuar sobre los premolares.
a) Fabricado con aleaciones de alta elastici-
Activación con alicates de Tweed (Figs. 48 y 49)
dad (Bio-Line®, TMA®, Remaloy®). El usar un
Se realiza la misma activación que para la disto- tipo de alambre de acero inoxidable u otro puede
rrotación, pero sin compensar el efecto de expansión influir en el efecto dentario, ya que a mayor elasti-

65
262
cidad menor es la fuerza que se ejerce sobre los
dientes y tejidos, y, consecuentemente, mejor es el
remodelamiento alveolodentario y menos complica-
ciones periodontales pueden aparecer.
b) Utilización de fijaciones eficaces. Deben evi-
tarse los posibles problemas en cuanto a la sujeción
del QH, como son rotura de la unión banda-resorte,
que suele ocurrir cuando usamos una sujeción fija;
salida del resorte del tubo soldado, como sucede
cuando se usan tubos que no son de última tecnología.
c) Activaciones progresivas. Deben realizarse
múltiples activaciones para conseguir un efecto fi-
nal y no intentar con una sola activación conseguir
el objetivo, ya que de ese modo los efectos secun-
darios que puedan surgir son menores y, consecuen-
temente, se pueden controlar y compensar mejor.
d) Realizar activaciones calibradas y registra-
das. Las reactivaciones deben hacerse de un modo
controlado para que el efecto que obtengamos sea
adecuado y se minimicen los riesgos. Para ello debe-
mos tener registros antes de realizar una activación,
por ejemplo, sobre un papel, como ya se ha citado
anteriormente, para poder determinar qué cantidad de
activación se produce (Figs. 28 y 29). También las
activaciones deben ser extraorales, ya que es imposi-
ble controlar las que se realizan de forma intraoral.
e) Evitar lesiones sobre la mucosa palatina.
El QH debe confeccionarse de tal modo que quede
ajustado lo más cerca de la mucosa palatina posible
pero sin tocarla; además, debemos tener cuidado de
que tras realizar una activación ningún elemento del
QH debe rozar sobre las partes blandas del paladar;
esto suele suceder con el extremo lateral del cuerpo
tras una activación con alicate de 3 puntas.
COMPLICACIONES
Ningún aparato de ortodoncia es inocuo sino que
llevan un riesgo intrínseco con su aplicación sobre
un paciente; para ello deben tenerse en cuenta deta-
lles que pueden pasarse por alto si se desconoce su
importancia para disminuir al máximo la posible
yatrogenia que se pueda generar.
Complicaciones Formas de evitar
Rotura del Usar aleaciones de alta
resorte elasticidad
Evitar la sujeción fija,
usar removible
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Aspiración/ Usar sujeciones removibles
deglución con tubos de última
generación y/o ligados
Ulceración Realizar activaciones
extraorales
Activaciones con alicates
de Tweed, que evitan las
deformaciones en el QH
que provocan enclavamientos
en la mucosa
Exceso de Realizar activaciones
expansión registradas y calibradas
CONCLUSIONES
El QH es un aparato auxiliar básicamente usado
para conseguir expansión molar, premolar, canina
y distorrotación molar. Para poder tener todas estas
aplicaciones el QH debe tener elasticidad, de ahí la
importancia de los hélices que aumentan la longi-
tud de alambre y resistencia; debe ser también
removible para poder hacer reactivaciones más
cómodas y calibradas, evitando el descementado
de bandas. Debe tener a su vez una sujeción eficaz
que evite ser tragado o aspirado de forma acciden-
tal, pudiendo comportar problemas de importancia.
Se recomienda que las activaciones se realicen con
alicates de Tweed, ya que al no crear dobleces
sobre la estructura del QH se evitan complicacio-
nes sobre los tejidos blandos, como son irritacio-
nes, ulceraciones...
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