ae Yesoil Ww HELEN HOANG LEDA DGE{CAPI+OLUL} 1 TELA, GTIU CA NU E71 PLAC SURPRIZELE, PENTRU A-TI —~ \Ycomunica asteptirile noastre, dar, in acelasi timp, pen- tn a-ti acorda o perioad’ de timp rezonabil4, ax trebui sh stil ca suntem pregatifi s4 avem nepofi. Privirea Stellei Lane siri de la micul dejun spre chipul tm- Datranit cu grafie al mamei sale. O. umbra de machiaj discret atrigea atenfia spre o pereche de ochi cafenii, gata de atac. Nu era un semn bun pentru Stella, Cand mamei fi incolfea in miate o idee, devenea ca un bursuc agresiv — gata de atac gi perseverent, ins’ fara méraituri si bland. — O 84 tin minte, rispunse Stella. Socul fu imediat inlocuit de ganduri rapide si pline de pa- hicd, $4 aib& nepofi insemna bebelusi. $i scutece. Munti de scutece. Scutece pline. lar bebelusii plangeau, cu urlete-de vri- jitoare malefice, pe care nici cele mai bune cagti antifonice nu ar fi putut sa le acopere, Oare cum puteau si planga atat de tare gide mult, find atat de mici? Mai mult decat atat, ca si aibi bebelusi, presupunea st alba gi sof. Daci avea sof, tnseamnd ca trebuia mai intdi s& fi avut iubit. Ca sa aiba ibit, trebuia s& mearg’ la intdlniri, Jar intdlnirile conduceau la sex. Stella se cutremurd, Scanned with CamScannerHere HOANG: gli, draga mea. a 30 dle ani, Ne fngijoreaa ply r jnguri. i inceseat A intri pe Tinder? in ek pal cu aps gut avn gh disse run eb de heat Dupe fy dese last ry sarispandl — Nu nam incereat. sae dol Somat gandol ln Tinder ~ gt fntlnirile pe care ay g arb efaciteze~ 0 ficea sf transpire abundeng y, rere inserna 0 iniie:abaterea de Ta rina comogy te Reale cre era cand stupid, cine dificil sir ny timul rind, sex... — Mi sa oferit 0 promovare, spuse ea, sperand si-i di. tragi mamei tents, or ted una? o intr tata ei, Hisind jos 2iaral Wall Street Journal it ski se vad rama subtire a ochelarilor. Abia ai fost promoraié acum gst luni. Asta ¢ fenomenall Sella se anima imediat gi se indrepti de spate pe margi nea scaunului, — Cel mai now dient al nostra ~ un comerciant online foarte eunoseut, al cra nume nu fi-l pot dezvalui ~ ne-a fur. nizat cea mai mare colectie de date, iar eu ma pot juca cu ele toatiziua. Am creat un algoritm care sé fi ajute cu sugestile de ‘chai. Se pare cf functioneazd mai bine decat s-au asteptst. = aa intrdin vigoare promovareat o intrebi tal ei — Pai Sosul olandez gi iftelele ei ssw retical tle dous lichide galbene. SEE eminence promovares, Era 0 pozitie de director on care presupunes sé am ciaci cameni fa sub hie '¢$1 mult mai multd interactiune cu clientul, Eu nu vreat! eit lurez cudatele, . euatia ibirit 9 fa cu 0 miscare negiijents Mama eli desconsiderd afirmati nial aM cept sh te pl 63 i, nu vel ite provoctri, eo picare. Sh 3prope C fonezi Stella. Dacd ai de gind <4 refuzi mai putea si-,iimbunatajest abilitatile fe asta, nue niciun coleg la tine in de cor a mn ‘a care fi-ar placea sd tes on al igsa narul deoparte gi ii incrucisé. mdinile peste at j rowunda. uw ‘cine ag, ce zich de batatul acela, Philip James? Pérea deal de simpatie,atunet cind -am cunosent, Ja ultima petre- cere pentru angajsi organizaté de Compania ta. ; Mainile mamei aburart citre guri ca nigte porumbel care ce aipusteau peste nit frimituri de péine. ; weigh, cum de nu m-am gandit la el? Este aga de politicos, Siarati bine. — Da, presupan ci e OK. siell igi trecu degetele peste condensul de pe paharul ei cu apis Sincer, se gancise si eala Philip. Era increaut gi necioplit, nai vorbea deschis, Ba chiar aprecia genul acesta de persoane. — Mise pare ca are niste tulburari de personlitate, ‘Mama ei o mingiie pe mand. Dupi ce termini, in loc si io ageze inepoi in poala ei, isi tinu degetele peste ale Stelle. — Atunci poate c& v-ai potrivi perfect, draga mea. Daci gi elare probleme pe care trebuie si le depiseasci, ar putea si infeleagé mai bine faptul ci ai sindromul Asperger’. Desi cuvintele fuseser spuse doar ca fapt divers, in urechile Stellei sunari nefiresti gi asurzitoare. O privire fugard spre mesele alaturate de pe terasa restaurantului o asigurd ca ni- ‘meni nu: auzise discutia, apoi Stella se uitd fix la mina agezati , * Tulburare comportamentala. din spectral antist core se carac- lerizeaa’ prin comportament repetitiv ce afecteazi capacitates de a comanice, Scanned with CamScanner_ sg incen HORNS 0 swisse ai din risputeri S41 §i-0 si i iritau, tar MaMa CF stia fe easupra ni crane 0 iit, Sta fog ie acl. Age re ig se wacomodere’ Ing wc tego eneT272 mA LACE Ore Ines Sspunse Stella fy, asaavcedeginds inciuna prin omistune, chise ‘Detesta minciuns a " ccomama eh otf a ect ene i urmararmel voia cis fle mi rr es. Andferent ce ar Fi cut, Stella nu reugea et de ie de auees in ochiimamel sales, totodati nig oe et Sia cu certudine cl un ibit avea st easy eee fast problema era cima reugea nici in ruptul capuly ind un bazbet lingé e2 ‘Mama i zimbi larg ~znceleat! Urmitoarea cind caritabila pe care 0 voi oe. ganiza este peste dou luni si mi-as dori ca de data asta insofité. Mi-arplicea ca domaul james s@ vind cu tine ind, daci mise pate, gisesc eu pe cineva, Stella tuguie buzee. Ultima ei experient sexual fusee cu unul dintre barbayi pe care mama ei fi convinsese si se in- tilneascé cu ca. Arite bine, trebuia s& recunoascé asta, tr, 6 derutase cu simful umorului. El fiind investitor, iar ea eco: ‘omist, ar fi fost de ingeles s& aibé multe in comun, insi & preferase sé nu discute despre mune, Dorise, in schimb, s vorbeascé despre poitici de companie gi tactici de manipulate, ceea ce 0 zapacise att de tare, incit era convinsé cd intnitet fusese un ee, Cand o intrebase direct daca vrea si facd sex cu el, 0 pri sese complet cu garda jos. Pentru ci nu-i plicea deloc si te » dcceptase. Se sSrutaserd, lucru care ei nu-i plicuse. Av BIS. de mil ceea ce mancase la cind, Ei nu-t places mide . —_ ewaiia tubieth u se esee rent des puma a el ieee to se eve epeise azacum sintimpla de obice candajungea Compt ime, and si fh dea seama ce se ntdmpla l termi bs i cae prezervativl flosit in cogul de gunoi de lings ra camer, lcru care pee oderanas; cu siguan ar beau eg tie ch astel de gunale se aruncau in bale, nu-iayat A bet punese ca teu se mairaxeze i plecae Nici au Apel limagineze ct de devamagt arf fost mama ei dacdar Tanat ce derasiru er fica el in reailecu barat Ter acum mama el mai voia gi nepoti. Sulla se ridicd in picioare si igi hud peanta, o Am nevoie sé ma duc la servic Des finalizase inainte de termen toate proectle la care jucra, novoia era cavantul potrivit pentru ceea ce sim. ‘Munca o fascina si o ajute si-s1 canalizeze toatd energie acu- rmulatt in creer. De asemenea, era terapeutics — Bravo, fita mea! o incura tate, ridicindu-se sinete- indi cimaga de matase in stil hawaiian nainte si o imbr’- tijeze. In scurt timp vei ajunge directorul companiei. In timp ce il imbratisa ~ nt o deranjau atingerile atunct cand ea era cea cae le inijia sau cind avea suficient timp 3 se pregiteasci mental pentru asta ~ inspird mirosul familiar al lotiunii dupa ras pe care tatl eo folosea. De ce mu puteau fi tof bisboila fel cael? O considera frumoasstintligent, iar mirosul lai nit provoca greata. — Edward, sit ci munca ei este 0 obsesie nesinitoas®. Nu o mai incuraja, interveni mama, inaintesi-qiindrepte din not atenfa citre Stella gi si scoati mn oftat dine de mama. In weekend ar tebui st fegi cu prieteiiin ora, Daca ai cunoaste mai mul bitbai, cu sigaranfi ai gisi pe cel potrivit. — Siu mi-as dori si lucrer, i gopti tat, sirutind-o usor pe timpla, Scanned with CamScannerteas HOANG C A inary lin tmp ce se is Wigaa, cal doperleal acestela iselip, ina din cay a \ : So chal No. 5 0 ivi, Toler thingy fue secuncle high spol se relrase, ‘zendul urmitor. V3 iubesc! Pal iar pat Pion =n ee inspre ei, dupa care parist restay : central orasului Polo Alto fi psi pe trotuarg, sofisticat din 5 si magazine exclusiviste. Traversa trei sty, A sangha dies joas de birour care ind a eee din lames biroul Fereastra de la etajul al tg, ica, din cll din stnga al cdi Hrapartinea el, fncuitoarea wsi principale se deschise eu un clic stung ) céades tiicd geanta pint I sevzor, dupa care intr grabitg dlidires gol, bucurindu-se deecoul solitar al tocurilor ee smarmura in timp ce trecu prin fata biroului liber del recepfe siurcain lit. (Odi ajunsé in birou, incepu rutina ei preferata. Mai ing Aeschisecalculstorl gi introduse parola pe ecranul de loge, In tim ce toate programele din calculator se trezeau la vig, Stel ii bigd geanta tn sertarul birouli si merse la bucétice si isi umple cana cu apa. Igi didu jos pantofii ¢i fi puse la locul Jor obisnuit, sub birou. Apoi se ageza. Deschide, parol, geanti, api, pantofi, agezat. Mereu in aceasti ordine- Sistemul de Analiza Statisticd, cunoscut si sub numele de ‘SAS, ve incdrcé automat, iar cele trei monitoare de pe birous: ‘umpluré cu siruri de date. Achizitié, click-uri, ore de cone ‘ere, tipuri de plaji ~ in mare parte lucruri simple. [ns& careii Comnicas mai multe lucruri despre cameni decdt putea at delat insig Isl intinse dogetele gi le puse pe tastatura neagil ‘rgonomicé, neribdatoare si se cufunde in munca ei. ~ 0, bund, Sella, m-am gindit eu cd tw esti. > ewatia ubiril B so priv pst una esr fa apartianeinvitata a ui Pi- P,care se ise in codrul upi, Piru lainegrutuns foarte ae aria denia mailarul pitrios, iar trioul polo fi atitea dear eer. Arata rvigorat sofitcat st intligent ~ exact mi ee pirbat pe care plringl etl volaw lang ea. lar el toc a surprinsese lucrand de plicere inte-o 2i de weekend. ver se imbujorar§, iar Stella igi aranjé ochelarii pe var ful nasulai — Ce faci aici i intreba ea, — Atrebuit si fau ceva ce am uitat eri Secase 0 cutie dintr-o pungi de cumpératuri gi i-o anita. Stella apact si vad’ in treacat cuvintul TROJAN! scris culitere rmajuscule — Weekend plicut! Eu sigur voi avea. Micul dejun cu paving tt reveni in minte, Nepoti, Philip, perspectiva dea avea gi mai multe intilniri, i devind o ferneie de succes. Is linse buzele si se gribi si spuni ceva, orice, — Chiar aveai nevoie de un pachet economic cu din alea? Rinji age cum Picea de obicei, insi personalitatea sa ener- Yantd fl induleita de sirul de dinti puternici gi albi pe care ii dadula vests, — Sunt foarte sigur ci voi avea nevoie de jumatate dintre cle chiar in seara asta, din moment ce noua stagiari a sefului maainvitatin oras, Stella rimase surprinsi, chiar daci ‘u-i stiitea in fire, Fata oul plea aya de timidal Cine ar fi crezut c&, de fapt, era o Lipa indrizneass? ~Lacinat ~ Sicred ci mat mult decat ata, se lauda el, Ricindu-i cw ochiu! lui ciprat " Marci de prezerrave, Scanned with CamScanner~~" Heten HOANG 4 Deas Te cu impreiae8 barbatilor le plicea ia pas inasemeneasitaail Oare se ingle? Pant mised nertbdtoaTe, a indesd teancul ime prezcrate Teja napoith sort rei terminatfacolatea. Nu am vrat si fu acuna res copia. Pe ingl ost, ia plac fetae care sty cay siau inijiativa... mat ade in pat. O mésura cu Privirea din & pan’ in picioare, zambind | oe parca ar fi Putt si 0 vada prig rine, jar ease incord stinjent& Ia spune-mi Stella, mg, 2 a eae msde cabelas i i ie fuzau shaibé sens. Cursorul de pe ecranul de programare dlp; — Na car fi treaba ta, fnsé nu, au sunt virgina, Hlintrd in birou, se sprijini cu goldul de pupitral ci sio prin sceptic.Eaig aranji ochelari, desi nu era nevoie, — Asadar, starul nostru econometrician a mai ficut-ot De cate ori? Tre Sub nicio forma n.avea si li confirme c& tocmai ghicise, — Nuetreaba ta, Philip — Pun pariu ca nu faci decit si zaci acolo si si enumert recursivitii linore in timp ce tipul isi vede de treaba. Am reptate, domnigoar’ Lane? Cu siguranja Stella ar face-o daci ar gasi o cale si-fi implanteve cAjiva gigabiti de date in creier, ins mai bine a ‘muri decit si recunoascd aga ceva. — Asculti un sfat de la cineva cu experienfa: ai neveie de Practicd. Daci o s& devi mai priceputi, o s8 ifi plac mai mul iat cind os placa mai mult, birbatii te vor pldcea sie m#! ‘ul. Bucuri-te de siptimana ta nesfarsital aioytepat sit invite etn OT? De cony fac 8 de | — 1s sip se deaipt de biroul et si se indrepté citre usi, cu Philp © ervative balingdnindu-se obraznic intr-o parte, ean pire el pleca, Stella se ridic& si Inchise usa, folo- iat multi fortt decit ar fi fost nevoie. Uja se trinti cu aid vot puternic 4i inima fi siri din piept. Is treeu mai- a enopiate peste fasta creion, incercand sgh controleze mpi. Se aged ina la birou, Ins era prea agitate si respirati. i rmult decat s& se ulte fix la cursorul care clipea. ee ante avea dreptate? Oare fi displicea sexul pen- teu c& nu se pricepea? Oare chiar si fi fost repetitia mama invagituri? Ce concept amagitor! Poate cd sexuleradoar 0 alti chestie interpersonal in care trebuia s investeasci eforturi suplimentare, la fel ca eticheta, conversatia obisnuita si con- tactul vizual. Dar cum, mai exact, ar fi putut cineva sa exerseze sexul? Nu era ca gi curn barbajii se aruncau pe ea asa cum, aparent, sireau femelle pe Philip, Atunci cind reugea sa se culce cu un birbat, lui ii pierea extrem de repede cheful din cauza lipsei ei de experienta, incit o dati era suficient’ pentru amandoi. ‘Totodata, trdia in Silicon Valley, regatul geniilor in tehnolo- gic ial oamenilor de stint. Burlacii disponibili erau, cel mai probabil la fel de jalnicila pat ca ea. La ct era ea de norocoasé, S-ar ficulcat cu o parte din ei statistic semnificativa sinu s-ar fiales cu nimic altceva decét dureri inghinale $i boli cu trans- tmitere sexual, Nu, Stella avea nevoie de un profesionist, Pe langa faptul cd aveau certificate medicale care atestau 4 nu erau purtitori de vreo boald, mai aveau si recomandari. Sau, cel putin, aga presupunea ea. Aga ar fi ficut ea lucrurile dacd s-ar fl ocupat de genul asta de afacere. Birbafii obignuiti rai motivati de lucruri ca personalitatea, umorul si sexul Scanned with CamScannerHELEN HOANG 16 fesbite~ wert pe ca care mw leaves, Profesiong motivatide bani. $i intiraplitor, Stella avea o grSmads do a fn loc si lucreze la setul ci nou-nout de date, Stella deschi. 6 pagina de internet si cut pe Google »Escorte mascuf {CaPl+OLUuL} ana California Bay? 2 ety ‘ane C# PLICSA DESCHIDA Mal INTAI? CEL CU REZULTATELE Ovtraizetor sau factura? Michsel era paranoic in ceea ce privea protects, ag2 cA rezultatele analizelor arf trebuit sé fie pune. Ar fi trebuit. Din experienta sa, necazurile nu aveau ne- vyoie de un motiv ca s& se intimple. Pe de alta parte, facturile micar erau un lucru sigur. Intotdeauna erau naspa. Singurul semn de intrebare era cat de tare aveau sa il loveasca in boage, {hi incorda muschii pentru impact gi rupse plicul cu fac- tura, Cat eralune asta? Cerceta rapid cu privirea foaia plina cu cfr, pan ctnd localiza suma totala. Expira cate putin pana ind tot serul fi iegi din plimani. Nu era ingrozitoare. Pe 0 scara dela intepitura usoara pana la impact fatal, aceasta abia daci-ilisa 0 vinat: ‘Asia insemna ci probabil luase chlamydi Puse factura pe figetul din spatele mesei de bucitirie si deschise plicul cu retultatele ultimelor analize pentru boli u transmitere sexuali pe care le ficuse. Toate erau negative. Futu-it Ce bine! Era din now vineri seara, iar asta insemna ci \rebuia sd lucreze in noaptea aceasta. Era timpul si intre in starea mentalé potrivitd pentru sex. Nuri venea prea ugor si facd asta dupi ce se gindise la bolt "Boaliicu transmitere sexuals care afecteasd ambee sexe, Scanned with CamScanner— e24n HOANe 8 Mt ccu transmitere sexuala si 1a facturile alea otcooa, Peay lip permis st imagine cu a Fost dec 8 asi fexitt, Ar fi fost ber; tn sfdrgits Ar Bi putut 49 x toarc fa vechea lui voi gt. apo! incepU SE Ti fle raging ‘ ial existe factuile, Nu gi-ar f dort asta, nu voia sé nu che ‘iodati. a ae Michael travers apartamentul Lu iftin gj in baie pentru a se dezbrica, incerci si-4i reimprospateny tuxasml nial pena aceast mesere, Natura taby gpa sie! fusese de ajuns ln inceput, Ins, dupa trei ani ca ¢ sn deja | se pares plitsitor. Totui,ltura rézbunitoare ys if dadea satisfactie. “Ta priveste- tat, pe unicul tu fu!” Arf fostun chin pentru acesta safle ck Michte Rca pentra bani Un gind cu adeviratincantitor. Totus, nu yay excita, Pent asta eran fantezile, ie deal tn minty cele preferate. Ce avea chef fac3 in seara aceasta? O avert cu doamna profesoart? Casnica neglijata? Amantul secret? Dida drama la dug ¢ asteptd ca aburul si se ridice tng inainte de a intra sub apa ferbinte‘Irase adinc aer in gy apoi expird si fyi pregéti mintea, Care era numele cliente di, seara aceasta? Shanna’ Estelle? Na, Stella. Putea si puna pay pe douizeci de dolari cd nu era numele ei adevirat, inst a {i psa? Alesese si platcascd in avans. Avea si incerce si feel ceva mai mult decat drigut pentru ea, Atunci, 0 aventuri doamna profesoara si fie. Era in primul an de facultate, Chiulise de la toate cursuie, mai putin de la acesta, deoarece domnisoarei Stella ti pliceas) scape buretele de sters tabla fix nga. scaunul lui, In timp « {gi imagind cum fusta ise ridicd atunci cind se apleci si is ‘si apuca penisul cu mana gi incepu si tl mangfie cu mig# ferme, La sfargitul cursului, 0 apleca peste catedra gi o lip - uaa tub » i i ridicd fusta pana in talie, and la iveali fap- i ec POT oi Se infipse in ea tare si rapid. Dac arf fl ‘i ane pure ie ei. int 088 Frade ‘mana inainte sa finalizeze. Era incalzit si Gemu gigi re domnigoara Stella in afara sit de cur. sr asc: inte bloat Infanti respect in tmp ce os dusul, se usc gi iy! din baie, apo se imbrica cu o igh termi de blugi, un tricou si 0 haina sport neagra. O privire Dane cglinda Ince{osaté si doua treceri cu degetele prin rap iumed ii confirmars cé era prezentabil. prevervative, cei, portofel Din obignuinta, aruncd un ochi pe telefon la seqiunea de comeatait pentru misunea din asta, se evng a mute dai cu parfum Foarte simplu! Oricum mu-i plicea, Puse telefonui in buza- nar impreund cu teate celelaltelucruri, si iesi din apartament. ‘Nu trecu mult pana s4 opreasca in parcarea subterand a hotelului ,Clement’ In timp ce strabatu holul elegant gi ultra- ‘modern, se asigura ca reverele hainei ii erau aranjate si incepu jocul siu obignuit de dinainte de intainire, in care isi imagina cam arata noua lui client. La rubrica pentru varsta, femeia scrisese 30 de ani, Ofta gi ‘corecti varsta la 50, Orice varsté mai mica de 40 de ani era ‘mereu o minciuna ~ cu exceptia chestiilor in grup, ceea ce el tu ficea. La petrecerile de burldcite era plait bine, dar ideea de distruge dragostea a inceput il deprime ca dracu’ Poate cd ra penibil,insa Vota si traiascA intr-o lume in care viitoarele mirese ficeau sex doar cu viitorii lor miri si viceversa. Mai mult ecatatit, grupurile mari de femei excitate erau infticogitoare, Nute ateai apira de ee, si mai aveau si unghiile ascutite stella” putea fo femeie rasfijata pe la vreo 50 de ani, care ‘il ingiduia pliceri precum dulciur, saloane si citet frezati, | Scanned with CamScannerHrLEN Hoane een ce inserna ch era extrem de rotuoar i pltong ‘ divinizaté in pat - Incru cu care Michael nu avea njgig Me blemai Sau putea fo fei devreo £0 de ant foarte i." caren plcen «practic you. sf ben sucuri vert aro de ex cae eu much shoring 8 decat exercitile cu greutiti. Sau, cea mal uraté variany; ae eeteate, poten fo asntic dud sambitoas, care se pentru ci era o combinatie de vietnamez cu steder si gen destul de mult cu actorul de drame coreene Daniel Henn, Aces ultim tipar de femeie fi amintea de mama hii g, cese calc co atel de femei aves neve de erage gy sac de box. Inti in restaurantal hotelului gi ciuta, pe la mesele g Tumiaate 0 femee jatend cu och cpr, care purtaochage Pentru ci mai devreme reusise 84 isi citeasci corespond, fara yreun incident major, se pregiten acum pentru ce eramy iu, Trecu cu privirea peste mesele ocupate de ozmeni deaf, ceri, pand cand vizu oasiatica singur® intre dova virste, carey dladea chelneritel instructluni despre cum s8-i pregateases lata, Cénd ii trecu degetele cu unghiileficute prin parul ge decolorat, stomacul Ini Micheel i se strdnse ghem, gi acts, incepu si mearga spre ea. Avea s& fle o noapte lunga, Na, acesta era punctul culminant al unui semestru inte etensiune sexuala, Amandoi isi doreau asta, Fligi dorea es Pina 4 ajungé la ea, un barbat mai in varsta gi foarte slabse ‘agead in faa ef fi acoperi mana eu a lui, Derutat, insd ugint, Michael ficu un pas in spate si cerceta din nou restaurants Nu mei era nimeni singur... cu exceptia unei fete agenae intr-un colt indepartat, Parul el inchis la culoare era strains intr-un coc, gi 0 pelt: che de ochelari sexy, de bibliotecara, stiteau pe nasuctl st Arigiles. De fapt, din ceea ce putea vedea din silueta el tol a a a Beuofia iubirit «ales pentru o sceneti cu o bibliotecaré toe vel ascuftofustl rion as pam brats nchisé pana gta psi kalba bs ichae var fi dat vreo 25. fra ceva tneresc gi 30 dean ea, desl se Incrunta cu hotirare la meni. In Von och prin incdpere,céutand camere de cunse sau nigte prieteni de-ai lui care se pi- inecele cu flori gi rideau in hohote. Nu ziri artta de ocimagt a 2 bal a wyeghere 25% iat eine ght simi dnt pe spitarul scaunului din fata ci. {gift init pe spatarul © scuri-ma, ta egti Stella oe ea Sah ee ridicarh spre ai lui, far Michael parc is pierdu anduslor ey ea dsl OBSOIGGA i ineadrau cei mai fromoricchi cpr din lume, lar bazele ei erau indeajuns de pling, ct le tentante fra ai distrage privitorului atentia de iacrul ei general de dulceata — Imi cer scuze. Cred ca te-am confundat, continua el, cu tun zambet care speca si par mai degrabi seman de pairere de riiu decat de stanjeneati, In niciun caz o fata ca ea nu putea sa fi angajat o escort. Ba dlipi gi impinse masa atunci cand siri in picioare. — Nu, eu sunt. Tu esti Michael. Te recunose din poze. In. ‘tinse mana, Eu sunt Stella Lane. Ma bucur sa te cunosc! Pentra o fractiune de secundi, el se uitd gocat la expresia sincera de pe fata ei si la mana intinsa. De obicei, clientele ti ficeau semn de la distantA si se ageze, cu un zambet viclean gi ochl scaateietori ~ genul accla de privire care trida faptul cd Ss credeau superioare lui, insi abia asteptan sf obtind cea ce avea el de oferit. Ea il intampina ca gi cum i-ar fi fost... egal. hi Feveni rapid din surprindere si ii cuprinse degetcle subjitt cu ale hu, Scanned with CamScanner~ 2 Hewew Hoaxe — Michael Phan. $i mie imi pare bine si te eu, Dupé ce fi dadu drumul mAinii, spre scaunul hui, — Talog, te rog? El se ageza si o privi cum se cocoa pe marg : Ose| e4 Alct semn gia, Njeny, hy a scaunului ci Sa Nl cu spatele drept ca 0 seindura. Stella 8 fs ns cin el ace o sprincean le, gma privirea inapoi la meniu, Sgi aranj& ochelarii, stra putin din nas. ves ebay — Tice foame? Mie imi este. Strinse menial in mig cand degetele i seabird. Somonule bun aici. friptun 2 Jui meu ii place mielul. le Igisidics privirea etree! stn ciuda lumii difuze {ot putu sii observe roseata care fi apiea in obreji, drese glasul. Seay — Poate nu miel Nu putu sa reziste temtatei gio intrebi: — Dece nu micl? — Mise pare ci are gust de ling, iar dacd tu... atunciead noi... Se witd in tavan $i trase adanc aer in piept. Nu 38 ma gindesc la altceva decat la oi si miei gi lana, — Am inteles, spuse el, zmbind. Atunci cand ea se uita fix la gura lui, ca gi cum nu-si puis aminti ce voia si spun, zambetul i se largi. Eemeile il ae- geau pentru aspectul fizic. $i totugi, pufine dintre ele avea genul acesta de reactie in preajma lui, Era flatant si amazant deopotriva, — Sunt lucruri pe care tu ai prefera ca ew si nu le mininc sau sa le beau? il intrebi ea. — Nu, nu sunt pretentios. Jgi pistrd vocea relaxaté gi incerc’ si ignore strinsoae din piept. Probabil era o arsuri gastric’. Simpla grijé pe @* 9 lula ~~ 2B Bewotia iubirit entruel nu putea s8 ii provonce o aseme- yao manifest Ps a alle: ja le wd comanda si plecd, Stelle sorbi din em ‘sh deseneze forme geometrice Pe ara cu pH ne yiete. Cand iyi dau seama cd el o dens ou daBe |se asend pe ca, imbujorindu-se, ch mi 4 ficind ceva gregit. grew fase et se pure Incanto Daca nu Lar & Carn dio gvenit sa creads c& ea chiar voia asta. De ce gli dee trebuit a abi un iubit... sau un sof. Contrar | vais asa AP ne atunc cind ma stia ~, se uitd la mana fi ety pe masi. Nu purtainel, Nici nu avea o dung ln care ar fi trebuit si fie vreun inel. ah Am o propunere pentru tine, spuse ea brusc, intuindu-1 evo privire surprinzitor de directa. Ar presupune un soi de sngyjament, pentru urmitoarele dowd lini, cred. As... pre- fur shit folosesc doar eu serviciile in tot acest timp. Daca et disponibl Lace phil ‘Terog mal indi si imi confirmi daca esti disponibil, — Numf ocup de asta dectt vineri seara. Acest aspect ni era negociabil. Sa fie escarta 0 data pe sip- Liming ere gi aga destul de neplicut. Daca ar fi trebuit s&.o faca mai des, s-a° fi pierdut mingile iar Michael nu-yi permitea si pifeasei aga ceva. Prea multa lume depindea de el Nici nu programa niciodata mai multe tntdlniri cu aceeasi Client. Femelle aveau tendinta £8 se atageze, iar el nu putea Seto st Das nine eure, ve and care era rea ei. ~ Asadar, esti liber in urmitoarele lus = Devide de ceee cel propul $c78 ochelarii pe nas gi ea igh ete trebii ca. i indrepts spatele, — Scanned with CamScannery Ea incuviint? A — Ai perfecta dreptate. Cred c& ar trebui si OO Heunx Hoang u = Nu ma pricep deloc fa. ceea ce Aci tu, Dar ini mbunitatesceunotingle Cod 5 putea face amar inva cneva. Mi-tr pice c& tu si i acea pergoa Lai Michael fi pict fisa cu un clinchet zgomotos. o cd nu se pricepe. La sex. Si voia lectii pentru a. abilitayil. Voia ca el si idea meditayi, ‘Cum naiba si predai lectii de sex? — Gred ca ar trebut si dam o proba inainte 63 Michael si rispunda, Na aves cum si le nepriceputl laser # dela lage buia sti ofere micar aceasta seara. he si mona ceva, se Sabin gy incruntati din cap. punct de referinta. Satin Un nou zémbet aparu in coltul gurii lui, — Stella, cumva esti om de stiinta? — Os nu! Sunt economist. Mai precis, econometrician, {mn opinia Ini Michael, asta 0 plasa deja in categoria toc rilor cu creterul mare, $0 senzatie ciudatt il strbitu pe sg spindrii, 8 fle al naibii dacd nu avea o slabiciune pentru fe, destepte. Nu degeaba fantezia lui preferati era O aventura gy doamna profesoard. — Nu stiu ce inseamna asta, — Mi folosesc de statistica i de matemstica pentra « cea sisteme economice. Stii cd atunci cand cumperi ceva de pein- tornet primesti apoi e-mailuri cu recomandari pentru cumpl- "ituri viitoare? Eu ajut firmele si formuleze acele recomanditi Este un domenit foarte fluid si fascinant in acest moment St apleca spre el in timp ce fi explica toate astea, iar ochii fi sé lucira de incintare. Buzele i se curbara de parca i-ar fispustt secret, Despre chestiuni matematice. Materialele de astizi si! complet diferite de ceea ce predam eu cand eram tn faculst UU Ecuctia birt 6 jimtise Michael pe sira spi- ciudata pe care 0. simtise emai ace rensificd bruse- Camv@, PE parcursul ae be it se inte mai framoasa. Ochi ciprui cu gene bogate, deverse# W clicat, git delicat. Imagini vii cu el desfi- ‘uve plies oo ate steafulgerard prin minte. - u-i nasa obiceiurilor lui, de data asta nu voia si se gr’- si In ciica si treaca direct la sex, of termine gi s& plece bees Ne va era diferti. Avea scdnteia aceea in ochi. Voia 2 ae pect sis vada dacd ochii ei pot strluci de in- ‘ eri un cu totu! alt motiv. Penisul fi impinse sil si iijose pe Michael inapoi fn prezent. Pilea ise infierbants si deveni sensibil, iar inima fi batea deneribdare, Nu mai fusese niciodata at&t de excita. $i niet huis imaginase ci ea ar fialtcineva, fi reaminti e& asta nu era Uecit afscere. Aici, dorintele gi nevoile lui personale nu-si ayeau locul éeloc, Sarcina lui din aceast® seara era ca oricare ala si, odatd terminata, avea #8 treaci Ia urmitoarea. ‘rase adnc aer in piept si zise primul lucru care-i treca cap. ve dilat parte din clubul de matematicé in liceu? Ears, privind paharal cu apa de pe masi — Na, — Din clubul de stii —Nuginu, stella id in sin ud ? Sau poate din cel de gah? Zambetul ct era abia sesizabil si trist, lncru care il ficu s& se intrebe cum fusesera anii de licew pentru ea, Stelle igh ridica in now privitea spre el si spuse: ~ lasi-ma ef ghicesc, ai fost fundas in echipa de fotbal? {Nu Tatil meucredea cu trie sporturile sunt prostest Sprincenele i se incruntard putin. ~ Mice grou si cred asta, Ai un fizic foarte... atletic. a Scanned with CamScanner6 Hien Hoanc — Tatal meu nu incursja dect chestile practigg Ai autoapirarea. * Chay Deiesta st it dea dreptate tatu 88, inst aving in genul accla de afacere pe care © avea familia Iyj, ie ey implica in e,tehncile s-au dovedt utile aunt egy batdusi din cartier Ml tachinaser’, 4 Pay, Un zimbesc curios fi lumina fata, — Sice anume faci? Arte marfiale? Kung fu? Joey — Am facut cite putin din toate, Dar de ceam im yt? tu chiar stii despre ce varbesti? ing Privirea ii cizu din now la paharul cu apa, — Imi plac mult filmele cu arte martiale genul asta. El gemu si devent suspicios. — Nu-mi spune... c& iti plac dramele corcene, Ea igiinclina capul si un zambet i se ivi pe buze, — Bada, — Nu arat ca Daniel Henney, — Nua, ariiti mai bine, ‘Michael isilési mainile de o parte gi dealtaa mess, int ce o fierbinfeala ti cuprinse obrajii. Fir-ar si fic, rosea! Ce deescorta rosea? Surorile luiaveau postere cu Henney lgtep peretii camerclor lor si chiar stabilisera o scar’ de frumusee masculina de la unu la Henney. Concluzionaseri de com 2cord ca Michael era la opt. Nu ddea nici doi bani pe pod lai in clasament, insé faptul c& aceasta fatd genialé fl passes unsprezece insemna ceva, Cina fu servita, ceea ce il salva de un rspuns la compl: mentul ci. Stella comandase somon, aga cd ficuse gi elias niciun caz:nu ar fi mancat miel. Pufni in sinea lui. Gustde lish Pestele era gustos, aga ci il manc® pe tot. Banuia cd tt preparatele din meniul de aici erau savuroase. ,Clemert Sale er rg ewatia tubitil 7 i din Palo Alto, iar ca- i exclusiviste hoteluri cle oie de dolar pe noapte. Aparent, €cO- i ogrimada de bani. ; ; timp ce 0 privea pe Stella ciugulind din ipservi » total la ea era minimalist. Chipul ef nu jeintre cele wmlecoa or j, unghiile ti i fara off, ae ‘nachiaj, unghitle fi erau scurte § ae sd a = desi eae perfect. Trebuie sé fi fost jarhainele sim] dh andi. ; fat eg farclita jos si sesterse Ia gurd, somontl ei era a se jumtate terminat. Dac sar fi cunoscut mai bine, noma ate) Bunica lu il frye mereu sis termine ¢ina 1 pln ultiml bob de orez, Qo ‘Numai att ‘mininci? — Am emofii, recunoscu ca. —Nuaide ce. Fra oescortda naibil de buna gl avea si aiba grijé deea. Spre deascbire de majoritates misiunilor sale, de data asta chiar abia step — $tiu, Dar nu ma pot abfine, Putem s& trecem la treaba, sie termine odati? Sprincenele lui se arcuiri. Nu mai auzise pe nimeni spu- nind aga ceva seferitor 1a o noapte cu el. Incercarea de a-i schimba conceptia avea sa fie amuzanti, — Bine. Is puse gervetul peste farfuria goal din fata tai gi seridicd in picioare, Hai si mergem in camera ta, a Scanned with CamScanner} {CAP oo, 33 UPA CE DESCHISE USA, STELLA PAst hi Dee luminat, igi list geanta pee Ly isi aranja pantofii cu toc linga perete, apilane te usurati cand tilpile ei goale se lipiri de covor, Mig depart titghase pale erilot anton Bey oare. I fi pe pilot automat, Era ung qt rutinele el. Oare era nepoliticos 84 faci asta cind aveq nie? Poate car trebui si si puna laloc. Stomacul sean ghem, iar inima ii bata cu putere in piept, - Lua el decizia in locul el sis scoase pantofi negra apoi ii puse lingé ai i. Apoi ipi dezbraca sacoul sil aruma, scaun,langd geanta ei, dnd la iveslétricoul alb de deden Iistatea mulat pe piept si pe bree, iar blugit ise lca injuse talia subfire. Stella nu putu decat s& fl priveasca insistent, Corpul lui era o structura de muschi sculptati i menbe relaxate. Bra, de departe, cel mai frumos birbat pe cae Sel il vizuse vreodata. Si, in seara asta, urmau si facd sex. Trase disperaté aer in piept gi se repezi in baie, undelyisgt- jini mainile pe granitul rece gi isi studie imaginea in opin ‘Ochii fi rau un pic cam prea bulbucati, chipul alb ca varlé buzele uscate, Nu credea cae in stare si mearga pani howe 29 ‘pewasta iubirlt i of alenga 0 escortd alat de fru pecbutit § moasi. Ce-0 fi jmasi, Nimic nu fusese in i pozele cu escorte $i ana- Cu siguranta existd o , CMalbine ma arf nicio “slconverseze, au mai Parte de conversatie Parte de conversati "iste nicio spetanté pentru ea, a Scanned with CamScanner