Capitulo 6 Fundamentos de ineligencia dle negocios: bases de datos y administracion de la informacion 243
SESION INTERACTIVA: ADMINISTRACION
AMERICAN WATER MANTIENE EL FLUJO DE LOS DATOS
American Water, fundada en 1886, es la empresa de ser
vicios pablicos de agua mas grande de Estados Unidos.
Con sus oficinas generales en Voorhees, Nat. la compa:
‘iia emplea a mas de 7,000 profesionales dedicados que
proveen servicios de agua potable, agua residual y demas
servicios relacionados a cerca de 16 millones de personas
fen 35 estados, asf como Ontario y Manitoba, Canadé, La
mayoria de los servicios de American Water dan soporte a
las subsidiarias de servicios pablicos administradas local-
‘mente que son reguladas por el estado de Estados Unidos
en que operan, asi como el gobierno federal. American
Water también posce subsidiarias que administran sis
temas de agua potable y agua residual municipales bajo
contrato y otras que abastecen a las empresas y comuni-
enciales de productos y servicios de adminis
tracién del agua,
Hasta hace poco, los sistemas y procesos de negocios
de American Water eran muy localizados, y muchos de
esos procesos eran manuales. Con el tiempo, este
tentorno de informacion se volvié cada ver mas dificil
de administrar. Muchos sistemas no estaban integrados,
por lo que ejecutar cualquier tipo de informe que
due prover informacién acerca de mi 8
era un proceso exhaustivamente manual. Habia que
extraer los datos de los sistemas que soportaban cada
region y luego combinarlos manualmente para crear los
resultados deseados, Cuando la empresa se preparaba
para realizar la oferta publica inicial de sus acciones en.
2006, sus sistemas de software no pudieron manejar los
controles regulatorios requerides, por lo que cerca del
10% de este trabajo tuvo que res
una pesadilla
1a gerencia queria cambiar la compatiia de ser un.
grupo descentralizado de negocios regionales indepen-
dientes, a una organizacién mas centralizada, con proce-
sos de negocios estindar en toda la compafiia e informes
aa nivel empresarial. El primer paso para la realizacién de
festa meta fue implementar un sistema de planeacién
de recursos empresariales (ERP) disefiado para reempla-
zar sistemas dispares con una sola plataforma de software
integrada. La empresa seleccioné a SAP como su distri
buidor del sistema ERP.
Un paso importante de este proyecto fue migrar los
datos de Tos sistemas antiguos de American Water ala
nueva plataforma, Los datos de la empresa residian en
‘muchos sistemas diferentes en varios formatos. Cada
negocio regional mantenfa parte de sus propios datos en
sus propios sistemas, y parte de estos datos eran tanto
redundantes como inconsistentes. Por ejemplo, habia
pezas duplicadas de datos maestros de materiales debido
a que un material podria llamarse de cierta forma en la
operacién de la compariia en Missouri y de otra forma en
dades res
su negocio de Nueva Jersey. Habla que estandarizar estos
nombres, de modo que cada unidad de negocios utilizara
el mismo nombre para una pieza de datos. Los usuarios
de negocios de American Water tenian que entrar en esta
nueva visién de Ios datos a nivel de toda Ia compatifa,
La migracion de datos abarca mucho mas que s6lo
transferir datos entre los sistemas antiguos y nuevos. Los
usuarios de negocios necesitan saber que los datos no son
solo una responsabilidad del departamento de sistemas
de informacién: la empresa es “duefia® de los datos, Las
necesidades de negocios determinan las reglas y estan-
dares para administrar los datos. Por lo tanto, depende
ae los usuarios de negocios realizar inventarios y revisar
todas las piezas de datos en sus sistemas para determinar
‘con precisiGn qué piezas de datos del sistema ante
uusardn en el nueva sistema y cudles datos no necesitan
acarvearse, También hay que revisar los datos para com-
probar que sean precisos y consistentes, y que se elimi-
nen los datos redundantes,
[Bs muy probable que se requiera cierto tipo de lim-
pieza de datos. Por ejemplo, American Water tenia datos
sobre mas de 70,000 distribuidores en su archivo maestro
de datos de distribuidores, Andrew Clarkson, director de
inteligencia de negocios de American Water, pidié a
Jos usuarios de negocios que definieran un distribuidor
active y usaran esa definicién para identificar cules
datos migrar. También trabajo con varios grupos funcio-
nales para estandarizar la forma de presentar los datos de
las direcciones,
Uno de los objetivas del trabajo de administracion de.
datos de American Water era dar soporte a un programa
de inteligencia de negocios a nivel empresarial basado en.
tuna sola vista del negocio. Un sistema analitico y almacén
e datos podria combinar datos del sistema ERP de SAP
con informacion de otras fuentes, incluyendo Ta informa-
cién de nuevos clientes y los sistemas de administracion.
de activos empresariales. Psto significaba que los usua-
tos de negocios de American Water tenian que pensar
‘mucho en cuanto a los tipos de informes que querian
En un principio, la empresa habia planeado que el sistema
proporcionara 200 informes, pero mas tarde redujo esa
cifraa la mitad. Se capacit6 a los usuarios de negocios
para que generaran estos informes y Tos personalizaran,
La mayoria de Tos usuarios financieros intentaron al
formes mediante el uso del software
de hojas electrénicas de ealeulo de Microsoft Excel. Sin
‘embargo, con el tiempo aprendieron a hacer lo mismo
usando las herramientas SAP Business Objects Web
Intelligence que se inclufan en el sistema. SAP Business
(Objects Web Intelligence es un conjunto de herramientas
ue permite a los usuarios de negocios ver, ordenar ¥
analizar datos de inteligencia de negocios. Incluye244
hherramientas para generar consultas, informes y tableros
de control interactivos.
Ala fecha, American Water se enfoca en promover la
idea de que los datos deben estar ‘limpios' para que sean
cficientes y ha invertido una gran cantidad de esfuerzo en
su trabajo de limpieza de datos: identificando las piezas de
datos incompletas, incorrectas, imprecisas ¢ irrelevantes, y
luego reemplazando, modificando o eliminande los datos
*sucios’, De acuerdo con Clarkson, asi como las plantas
arte Dos Infraestructura dela tecnologia de la informacién
de tratamiento de agua tienen mediciones y medidores
para revisar la calidad del agua a medida que recibe trata-
‘into, la administracién de los datos necesita asegurar la
calidad de los datos en cada paso para asegurarse de que el
producto final sea genuinamente til para la empresa,
‘Fuentes: ‘SAP to Deliver Soforare Solution to American Wate, woe
s3p.com,visiado el 3 de onero do 2614; David Hannon, “Clean Smooth
Flowing Data at American Water, SAP inser Profiles, enero febrero de
2013, y wwicamwatercom, visitado el 2 de febrero de 2014
PREGUNTAS DEL CASO DE ESTUDIO
1. Analice lafunci6n de la politica de informacién, la
administracion de los datos y los esfuerzos por asegurar
la calidad de Tos datos al mejorar la administracion de
datos en American Water,
2, Describa los roles que desempefian los especialistas
en sistemas de informacién y los usuarios finales en el
proyecto de transformaci6n de sistemas de American,
Water
4, :Por qué fue tan importante la participacién de los
usuarios de negocios? Si no hubieran desempefiada
esta funci6n, zque habria ocurrido?
4, :Cémo fue que implementar un almacén de datos
‘ayud6 a American Water a volverse una organizacion
‘mis centralizada?
. Dé algunos ejemplos de problemas que hubieran
‘ocurrido en American Water si sus datos no estuvieran
“limpios:
6, ;C6mo fue que el almacén de datos de American
‘Water mejor6 las operaciones y la toma de decisiones
gerenciales?
Se RES UC
yo tradicional de administracion de archivos crea
sma de administracién de bases
‘que permite su centralizacion y administracién, de modo
para todas sus necesidades de datos, El uso de un DBMS
1.