Artigo original – Original article

Padrão do ciclo sono-vigília e sonolência excessiva

diurna em estudantes de medicina
Sleep-wake cycle pattern and excessive daytime sleepiness in medical
students
Guilherme José da Nóbrega Danda, George Rocha Ferreira, Márcia Azenha,
Karla Façanha Rocha de Souza e Othon Bastos

Resumo Abstract
Objetivo: Realizou-se um estudo transversal com o objetivo de caracterizar
o ciclo sono-vigília e a prevalência de sonolência diurna excessiva (SDE)
em estudantes de medicina. Métodos: Aplicou-se um questionário com
a finalidade de caracterizar a qualidade subjetiva do sono e seu padrão
durante a semana e os fins de semana, bem como a obediência às
medidas de higiene do sono e o período de maior rendimento intelectual
subjetivo. Para se diagnosticar a SDE, utilizou-se a escala de sonolência
de Epworth (ESE). Resultados: Participaram da pesquisa 410 estudantes
(192 mulheres e 218 homens; média de idade de 21,73 ± 2,33 anos). O
escore médio obtido com a ESE foi de 9,26 ± 3,41. Encontrou-se SDE
em 39,26% dos alunos (n = 161). Os universitários apresentaram uma
média de horas de sono nos dias de semana de 6,78 ± 0,93 horas e nos
fins de semana de 8,3 ± 1,36 horas (p < 0,05). Hábitos inadequados de
sono foram mencionados por 406 estudantes (99,02%). Conclusão:
O ciclo sono-vigília da população estudada foi irregular, com aumento
estatisticamente significativo das horas de sono nos fins de semana, em
comparação com os dias da semana, refletindo uma privação do sono nos
dias de semana. A alta prevalência de SDE no grupo estudado sugere a
necessidade de implementação de programas preventivos que orientem
os alunos sobre a importância da regularidade do sono e das medidas
de higiene do sono.
Palavras-chave: estudantes de medicina, ciclo sono-vigília, sonolência
diurna excessiva.
Objective: A cross-sectionnal study was carried out with the aim
of determining the sleep-wake cycle and the prevalence of EDS in
medical students. Methods: A questionnaire was used to characterize
the subjective sleep quality and its standards during the week
and during weekends as well as the adherence to sleep hygienic
measures and the highest period of intellectual performance. Epworth
sleepiness scale (ESS) was used for the diagnosis of EDS. Results:
Four hundred and ten medical students were included (192 women
and 218 men; mean age = 21.73 ± 2.33 years). The mean score
obtained with the ESS was 9.26 ± 3.41. EDS was diagnosed in
39.26 % of the students (n = 161). The students had an average of
6.78 ± 0.93 hours of sleep in the days of week and 8.3 ± 1.36 hours
in the weekends. Inadequate sleep hygienic habits were observed
in 406 students (99.02%). Conclusions: The sleep-wake cycle in
the sample was considered irregular, with a statistically significant
increase of sleep hours in weekends compared with those during the
week, thus suggesting a sleep deprivation during the week. The high
prevalence of EDS observed in this group asks for the implementation
of preventive programs to orientate the students about the importance
of regular sleep and sleep hygienic measures.
Key words: medical students, sleep-wake cycle, excessive daytime
sleepiness.

Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Pernambuco (Ferreira GR, Azenha M, Souza KFR)
Recebido Departamento de Neuropsiquiatria da Universidade Federal de Pernambuco (Danda GJN, Bastos, O)
25-01-05
Aprovado
02-06-05

Correspondência para: Guilherme José da Nóbrega Danda

Rua Faustino Porto, 265/203 – 51020-270 – Boa Viagem – Recife-PE
Tel.: (81) 3326-5469 – e-mail: guilhermedanda@yahoo.com.br

Introdução
O ciclo sono-vigília, um dos vários ritmos biológicos pre-
sentes em seres humanos, é produzido pela ação em conjunto de
diversas estruturas do sistema nervoso, sendo influenciado por vá-
rios fatores endógenos e ambientais. Entre eles, os fatores sociais,
como horários de trabalho, lazer e outras atividades, parecem ser
os mais importantes. É nítido o interesse que sempre o sono e seus
distúrbios despertaram ao longo da história da humanidade, desde
a mitologia. No entanto, apenas, recentemente muitos dos seus
aspectos estão sendo esclarecidos. Reconhece-se, nos dias atuais,
a importância do sono como agente restaurador e homeostásico,
com nítida influência sobre o estado vígil do indivíduo. Sabe-se
que os transtornos do sono trazem consigo diversas repercussões
para os seres humanos, provocando perda da qualidade de vida,
disfunção autonômica, diminuição da performance profissional ou
acadêmica, aumento na incidência de transtornos psiquiátricos
e diminuição da vigilância, com prejuízos na segurança pessoal
e conseqüente aumento de acidentes. As pessoas que dormem
mal tendem a ter mais morbidades, menor expectativa de vida e
envelhecimento precoce.
Na sociedade moderna, os distúrbios do sono, especial-
mente a insônia e a sonolência diurna excessiva, são queixas co-
muns na população em geral. Estima-se que os diversos distúrbios
do sono afetam até um terço da população adulta, existindo, no
Brasil, pelo menos 10 a 20 milhões de pessoas com problemas
intermitentes relacionados ao sono.
Além de enfrentar uma carga curricular em horário integral,
os estudantes de medicina, em busca de uma boa qualificação
profissional, complementam o curso em atividades extracurricula-
res como plantões, pesquisas e monitorias. Assim, submetem-se
a forte pressão e estresse, não somente pela exigência de alto
rendimento acadêmico e pelo tempo demandado em estudos,
mas também por enfrentar diariamente a enfermidade e a morte.
Os trabalhos existentes na literatura médica demonstram padrão
irregular do ciclo sono-vigília e alta prevalência dos distúrbios do
sono nessa população.
Assim, diante da importância do tema e da escassez de
pesquisas locais sobre o assunto, o presente trabalho propôs-se
estudar o ciclo sono-vigília e a prevalência de sonolência diurna
excessiva em estudantes de medicina da Universidade Federal
de Pernambuco (UFPE).
Métodos
Realizou-se um estudo do tipo transversal com os estu-
dantes do curso médico (primeiro ao décimo período) da UFPE
que aceitaram participar da pesquisa. Todos os procedimentos
realizados seguiram as exigências da portaria 196/96 da Comissão
Nacional de Ética em Pesquisa, com a aprovação do Comitê de
Ética em Pesquisas Envolvendo Seres Humanos da Universidade
Federal de Pernambuco. Todos os participantes preencheram o
termo de consentimento livre esclarecido.
Foram coletadas informações sobre os hábitos normais
e patológicos do ciclo sono-vigília dos estudantes de medicina,
através da aplicação de um questionário preestabelecido, que
identificou: sexo, idade, período do curso médico, padrão de sono
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Ciclo sono-vigília em estudantes de medicina
durante a semana e nos fins de semana, obediência a medidas
de higiene do sono, qualidade subjetiva do sono e períodos de
maior rendimento intelectual subjetivo dos universitários. Para a
avaliação da sonolência diurna excessiva (SDE), utilizou-se a es-
cala de sonolência de Epworth (ESE), publicada por W. Johns e já
testada e validada para língua portuguesa. O referido questionário
foi submetido a um pré-teste antes da sua utilização, e todos os
dados coletados foram mantidos em sigilo.
Elaborou-se, em seguida, um banco de dados e a análise
foi feita com o software Statistical Package for the Social Sciences
(versão 10). Obtiveram-se as freqüências simples das variáveis
selecionadas e realizou-se análise bivariada, estudando-se as
diferenças entre as proporções através dos testes qui-quadrado de
Pearson e t de student. Consideraram-se valores estatisticamente
significativos quando p < 0,05.
Resultados
Participaram da pesquisa 410 universitários, dos quais 192
(46,9%) eram do sexo feminino e 218 (53,1%), do masculino. A idade
média encontrada foi de 21,73 ± 2,33 anos (mediana = 22). Durante
os dias de semana, a hora média de início do sono foi às 23h32min
± 00:58, e a de despertar, às 6h25min ± 00:36, com média de 6,87
horas ± 0,93 de sono ao dia. Já nos fins de semana, a hora média de
início do sono foi às 01h07min ± 01:41, e a de despertar, às 9h29min
± 01:42, com média diária de sono de 8,3 horas ± 1,36. Esse
aumento das horas de sono nos fins de semana mostrou-se esta-
tisticamente significativo (p < 0,05). Em relação à quantidade de
horas de sono necessárias para que os estudantes se sentissem
completamente dispostos ao longo do dia, a média encontrada
foi de 8,16 horas ± 1,2 (mediana = 8). Das práticas de atividades
prejudiciais ao sono investigadas, a de maior ocorrência foi a es-
timulação noturna antes de dormir (n = 351, 85,61%) (Tabela 1).
Hábitos ruins de sono foram identificados em 406 estudantes
(99,02%).
Tabela 1. Distribuição dos estudantes de
medicina segundo hábitos inadequados
a uma boa higiene do sono
Freqüência
Hábitos nocivos ao sono
n %
Horários variáveis de deitar e levantar 224 54,63
Cochilos diurnos 205 50
Exercícios físicos perto da hora de deitar 64 15,6
Estimulação noturna (assistir à TV, escutar 351 85,61
rádio) antes de dormir
Uso freqüente da cama para atividades 253 61,7
relacionadas ao estudo
Grandes refeições perto da hora de dormir 252 61,46
Consumo de bebidas cafeinadas antes de 175 42,68
dormir
Total 410 100
Danda GJN et al.

Com base na escala de sonolência de Epworth, encontrou- Em relação aos hábitos de vigília, problemas de concentração
se sonolência diurna excessiva em 161 universitários (39,3%), sen- durante o dia foram referidos por 175 estudantes (42,68%). Desses,
do 86 do sexo masculino. Não foi observada diferença estatística 82 (46,85%) apresentavam SDE. Associação estatisticamente
na SDE entre os sexos (p = 0,936). O escore médio obtido com a significativa também foi encontrada entre as variáveis sonolência
ESE foi de 9,26 ± 3,41 (mediana = 9, com o valor mínimo = 0 e o diurna excessiva e problemas de concentração durante o dia
máximo = 20, e maior pontuação nos alunos do segundo período, (p < 0,05). O período de maior rendimento intelectual foi entre
com escores de 9,97) (Tabela 2). Foi realizado um teste estatístico 9h e 12h (n = 111; 27,07%), seguido das 16:00 às 18:00 (n = 98;
de igualdade de médias, sendo constatado que não há diferença 23,91%) e das 18h às 21h (n = 92; 22,45%).
significativa entre as médias por período e nem entre as preva-
lências de SDE por período (p > 0,05) (Tabela 2). Cerca de 297 Discussão
alunos (72,43%) referiram ter episódios de sonolência indesejada
durante o dia (exceto no período de 22h às 7h). A hora do dia em Os dados sobre os hábitos de sono dos estudantes de medici-
que mais ocorreram foi entre 13h e 16h (n = 210; 70,7%). na obtidos nesta pesquisa mostram um aumento estatisticamente signi-
A maior parte dos estudantes avaliou a qualidade do seu ficativo das horas de sono nos fins de semana, em comparação com os
sono como boa ou muito boa (n = 222; 54,14%). No que diz respeito dias da semana (p < 0,05). Nos dias de estudo existiria, portanto, uma
a qualidade do sono e sonolência diurna excessiva, a realização do privação de sono, já que se sabe que nos dias sem obrigações (como
teste qui-quadrado de Pearson confirmou uma associação signifi- os fins de semana) é que surgem os modelos espontâneos de sono
cativa entre essas duas variáveis, com valor p de 0,008 (Tabela 3). para idade e sexo. Isso pode ser justificado pela maior proximidade
das horas médias de sono nos fins de semana com as necessárias
para que o estudante se sentisse disposto ao longo do dia. A privação
Tabela 2. Distribuição dos estudantes de medicina de sono pode explicar grande parte dos períodos de sonolência e dos
segundo a presença de sonolência diurna excessiva problemas de concentração durante a vigília encontrados no trabalho.
e período do curso médico Esse fato preocupa, já que há comprovação de que a privação do
Sonolência diurna sono tem correlação significativa com a diminuição da performance
Período Total acadêmica entre estudantes de medicina.
excessiva
Os períodos indesejados de sonolência diurna no presente
Não (n) Sim (n) (n)
estudo tiveram um pico entre as 13h e 16h (n = 210; 70,7%) e
1 23 15 38 podem ser interpretados como: 1) resultado de privação parcial
2 16 20 36 de sono noturno, tomando-se como modelo espontâneo e normal
3 24 14 38 o período dos dias de fim de semana; 2) resultado da fadiga e do
4 28 8 36 estresse a que estão submetidos os estudantes; 3) uma manifes-
5 22 15 37 tação do hábito da sesta (repouso após o almoço) na vida adulta.
6 33 20 53 Na verdade, todas essas possibilidades podem estar acontecendo.
7 18 16 34 No entanto, nos países industrializados e em desenvolvimento, a
8 22 19 41 sesta é vista com menos freqüência.
A aferição da existência, bem como a quantificação,
9 25 18 43
dessa sonolência diurna pode ser realizada com a aplicação da
10 38 16 54
ESE. Estudos clínicos com polissonografia, padrão-ouro para o
Total 249* 161 410 diagnóstico dos distúrbios do sono, demonstraram que medidas
* p > 0,05. na escala de Epworth acima de 10 estão associadas a distúrbios
do sono, permitindo o diagnóstico de sonolência diurna exces-
siva. Inquéritos populacionais demonstram uma prevalência de
SED variando entre 11,6% a 36%. No presente estudo, a SDE
Tabela 3. Distribuição dos estudantes de medicina foi encontrada em 39,3% dos universitários (n = 161), incidência
segundo presença de sonolência diurna excessiva menor do que a encontrada por Santibañez (1994) em estudantes
e qualidade do sono de medicina chilenos (93,2%). Freqüência também alta de SDE
Qualidade Sonolência diurna em estudantes de medicina foi observada por Alves et al. (2000).
Total Existem vários estudos epidemiológicos que demonstram tendência
do sono excessiva
Não (n) Sim (n) (n) exacerbada para sonolência diurna excessiva em adolescentes e
adultos jovens. Diversos fatores são apontados como responsá-
Muito ruim 1 0 1 veis pela sonolência excessiva. Higiene inadequada do sono e
Ruim 11 22 33 sono insuficiente são os principais. A média obtida no estudo (9 ±
Regular 91 63 154 3,41h) foi maior do que a encontrada por Bezerra et al. (2002) em
Boa 104 57 161 estudantes de medicina do Rio de Janeiro (8 ± 3,9h) e menor do
Muito boa 42 19 61 que a encontrada por Aloé et al. (1996) em estudantes de medicina
Total 249* 161 410 de São Paulo (10 ± 3,69h).
Ao se analisar os escores da ESE de acordo com o período
* p = 0,008. do curso médico, observou-se maior pontuação nos alunos do

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segundo período. Não temos explicações para esse fato, já que a
carga curricular é semelhante à de outros períodos e não é comum,
nessa fase, os estudantes participarem de plantões. Somente pode-
ríamos supor que refletem características individuais dos alunos do
referido período. No entanto, como não se observou uma variação
significativa da média obtida com a ESE nem da prevalência da
sonolência diurna excessiva (p > 0,05), em função do período do
curso médico, pode-se dizer que as atividades desenvolvidas ao
longo da graduação pouco modificam o comportamento dessas
variáveis. Também não foi demonstrada diferença estatística na
SDE entre os sexos (p = 0,936), apesar da existência de estudos
populacionais que demonstram maior ocorrência de SDE nos
homens. No entanto, quando submetidos a um mesmo ambiente
de trabalho, com exigências semelhantes, essa diferença entre
homens e mulheres diminui, explicando a não-associação entre
SDE e sexo observada neste estudo. Além disso, foi também
possível observar que os estudantes portadores de sonolência
diurna excessiva apresentam pior qualidade de sono, assim
como problemas de concentração durante o dia (p < 0,05), o que
demonstra a importância do sono para um bom desempenho das
atividades acadêmicas ou profissionais. Ademais, é preocupante
o fato de que a grande maioria dos estudantes (n = 406; 99,02%)
apresenta hábitos inadequados de higiene do sono.
Os maus hábitos do ciclo sono-vigília são todos aqueles exer-
cidos durante o dia que interferem no sono e podem causar insônia
ou sonolência diurna excessiva. Com relação aos períodos nítidos de
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Ciclo sono-vigília em estudantes de medicina
maior alerta e rendimento, os achados do estudo são concordantes
com os de Santibañez (1994), refletindo a expressão de um provável
relógio biológico localizado no sistema nervoso central.
Conclusões
O ciclo sono-vigília da população estudada é irregular, com
aumento estatisticamente significante das horas de sono nos fins
de semana, em comparação com os dias da semana, refletindo
uma privação do sono nos dias de semana; e a alta prevalência
de hábitos inadequados de higiene do sono e de sonolência diur-
na excessiva, com um pico entre as 13h e 16h, é preocupante e
aponta para a necessidade de campanhas de prevenção e trata-
mento. Estudantes com sonolência diurna excessiva apresentam
pior qualidade de sono, assim como problemas de concentração
durante o dia. Não se observou uma variação significativa da
média obtida com a ESE nem da prevalência da sonolência diurna
excessiva entre os diversos períodos do curso médico, mostrando
que as atividades desenvolvidas ao longo da graduação pouco
modificariam o comportamento dessas variáveis. Por fim, chama-
se, portanto, atenção dos docentes para que planejem os seus
horários de aula considerando, dentro do possível, os períodos de
sonolência diurna e os de maior alerta/rendimento e para que se
promova a implementação de programas preventivos que orientem
os alunos sobre a importância da regularidade e das medidas de
higiene do sono.
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