Bujías Incandescentes

Los motores diesel no necesitan una chispa como los de gasolina, pues la mezcla de aire con
diesel explota ella misma por compresión. Una vez dentro del cilindro, la mezcla se comprime y
explota. No obstante, los motores diesel usan también unas bujías llamadas de
incandescencia, ya que no emiten chispa sino calor a manera de una resistencia. Justamente
se calientan por una filamento de níquel (Ni) o de una aleación ferrosa de cobalto (Co-Fe)
dispuesta en su extremo. Según el tipo de motor, las bujías están instaladas en las precámaras
(inyección indirecta) o directamente en la cámara de combustión (inyección directa).

Su principal trabajo se concentra en el arranque en frío, cuando tienen que calentarse lo más
rápido posible a más de 800 °C y hasta 1200 °C. En ese punto calientan la mezcla aire/diesel y
promueven la combustión. Su funcionamiento durante el arranque esta indicado por un testigo
en el tablero, que refleja una resistencia. Cuando el testigo se apaga significa que el motor está
listo para ponerse en marcha, entonces recién hay que darle al arranque. Los motores
modernos tiene bujías incandescentes cada vez más eficientes: lo que demoraba antes más de
10 segundos, hasta 20 en algunos casos, hoy demora menos de 4 segundos. La bujía de
incandescencia no trabaja solo durante el arranque. Una vez en marcha el motor, la bujía
continúa encendida por unos minutos o segundos más, el tiempo necesario para mejorar la
combustión y reducir las emisiones. Las bujías son dirigidas por el computador central o por
uno de los sensores de la caja de salida de agua, que transmite la temperatura del motor.

Las bujías incandescentes tienen más larga vida y un trabajo menos dinámico que las bujías de
encendido. Cuando el testigo de arranque del motor diesel va demorando cada vez más en
apagarse y dar luz verde al arranque, significa que hay desgaste y que las bujías ya no se
calientan tan aceleradamente. Otra forma en la que se anuncia el desgaste es cuando el testigo
se mantiene encendido a pesar de haber puesto el motor en marcha. Entonces es hora de
cambiar las bujías. Se cambian todas de golpe, no sirve cambiar solo las dañadas. A cada
cambio de bujías – o cada dos cambios- es necesario cambiar la termistencia alojada en la caja
de salida de agua para asegurar un mejor control, y evitar que estén todo el tiempo encendidas
si es que no llega la señal de apagarse.

Periodo de cambio de bujías incandescentes

 Tipo de Severo Regular Extendido No preventivo
mantenimiento
Recorrido (Km) 30.000 60.000 100.000 Cuando queda encendido el
testigo o cuando el motor no
arranca.

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Las bujías de precalentamiento o bujías incandescentes son dispositivos dotados de una

resistencia eléctrica y accionados desde la llave del encendido, que se utilizan para
facilitar el arranque en frío de los motores de combustión interna, especialmente los
Diesel.
Estas bujías sirven para producir un punto incandescente (o muy caliente) dentro de la
cámara de combustión, que es alcanzado por el aerosol del combustible inyectado. Al
entrar en contacto parte del aerosol con la zona caliente de la bujía de precalentamiento,
el combustible se evapora e inflama, produciendo el arranque del motor aun en
condiciones de bajas temperaturas