Trastorno distímico:Depresión que

persiste
Por Claudia Agramonte Saba

¿Qué es trastorno distímico?

El trastorno distímico o la distimia es un tipo de depresión que dura por lo menos dos
años. Algunas personas sufren de distimia durante muchos años. Su depresión
usualmente es entre leve o moderada en vez de grave. La mayoría de personas con
distimia no pueden establecer con seguridad cuándo se deprimieron por primera vez.

Los síntomas del trastorno distímico incluyen mal apetito o apetito excesivo, dificultad
para dormir, dormir demasiado, poca energía, fatiga y sentimientos de desesperanza.
Las personas con trastorno distímico pueden tener períodos de humor normal que duran
hasta dos meses. Los miembros de familia y amigos pueden no saber que su ser querido
esté deprimido. A pesar de que este tipo de depresión es leve, puede hacer que le sea
difícil a la persona funcionar en la casa, en la escuela o en el trabajo.

¿Qué tan común es el trastorno distímico?

El trastorno distímico es un tipo relativamente común de depresión. Se estima que
alrededor de 4% de las personas tienen distimia. La distimia puede comenzar en la niñez
o en la vida adulta. Nadie sabe por qué, pero como la mayoría de los tipos de
depresiones, ésta es más común en las mujeres.

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¿Qué causa el trastorno distímico?
Nadie sabe con seguridad qué causa la distimia. Puede estar relacionada con cambios en
el cerebro que involucran una sustancia química llamada serotonina. La serotonina le
ayuda a su cerebro a manejar las emociones y a hacer juicios. Otros problemas médicos
y el estrés de la vida cotidiana también pueden jugar un papel.

¿Cómo se diagnostica el trastorno distímico?

Si usted cree que tiene distimia, hable sobre esta inquietud con su médico. Su médico le
hará preguntas para determinar si usted tiene depresión, y si es así, para identificar el
tipo de depresión que usted tiene. Su médico le puede hacer preguntas acerca de su
salud y de sus síntomas, tal y como qué tan bien está durmiendo, si se siente cansado
con frecuencia y si le cuesta trabajo concentrarse. Su médico también tendrá en cuenta
las razones médicas que pueden estar haciendo que usted se sienta deprimido tal y como
problemas relacionados con su tiroides o con cierto medicamento que usted esté
tomando.

¿Cuál es el tratamiento para el trastorno distímico?

El trastorno distímico puede ser tratado con un medicamento antidepresivo. Este tipo de
medicamento ayuda a aliviar la depresión. Los antidepresivos no hacen que las personas
se sientan excitadas y tampoco son adictivos.

Puede tomarse varias semanas o incluso meses antes de que usted y su médico sepan si
un antidepresivo le está ayudando a usted. Es importante que usted se tome el
medicamento exactamente como su médico le indica. Si el antidepresivo le hace sentirse
mejor es probable que usted necesite tomar este medicamento durante varios años.
Usted debe seguir tomándose el medicamento incluso si se comienza a sentir mejor. Si
usted deja de tomarse el medicamento es probable que se vuelva a deprimir.

Algunas veces ocurren efectos secundarios por dejar de tomar un antidepresivo de

repente. Si usted quiere dejar de tomar su medicamento hable con el médico primero. El
médico le puede ayudar a evitar los efectos secundarios por causa de dejar de tomar el
medicamento demasiado rápido.

¿Debo buscar asesoría psicológica?

Algunas veces, además de tomar un antidepresivo, algunos pacientes se dan cuenta de
que la asesoría psicológica (consejería) les puede ayudar a lidiar con problemas
específicos.

Muchos médicos creen que la manera más efectiva de tratar la distimia es combinar el
medicamento con la asesoría psicológica.

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¿Qué más puedo hacer para ayudar a sentirme mejor?
Hablar con su médico acerca de cómo usted se está sintiendo y obtener tratamiento para
el trastorno distímico son los primeros pasos para sentirse mejor. Lo siguiente también
puede serle de ayuda.

• Encuentre actividades que le hagan sentirse bien consigo mismo o que le ayuden a
sentir que ha logrado algo. Por ejemplo: vaya al cine, salga a pasear en automóvil
cuando haga un bonito día, vaya a un juego de pelota o trabaje en el jardín. Hacer algo
bueno por los demás también puede ayudarle.

• Coma comidas bien balanceadas y saludables a horas regulares.

• Evite el abuso de drogas y alcohol. Ambos pueden empeorar la depresión.

• Haga ejercicio con regularidad. El ejercicio puede mejorar su humor. Hacer ejercicios
entre cuatro y seis veces a la semana, durante 30 minutos a la vez, es una buena meta