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Capitulo 6 Aspectos generales En el cncéfilo humano la mayorfa de las neurons se comunican entre sf liberando mensajeros quimieos denominados neurotransmisores. Se conoce actualmente gran cantidad de neurotransmisores y afin quedan mas por descu- brir, Los neurotransmisores provocan respuestas eléetricas postsindpticas al uunitsea distinios miembros de un grupo diverso de proteins denominadas re- septores de neurotransmisores, Existen dos clases de receptores: aquellos en Jos cuzles lat molécula receptora también es un canal iGnico y aquellos en los evales el receptor y el canal iGnico son moléculas separadas. Los primers s& denominan receptores ionoteSpicos o canales idnicos con puerta de ligando y dan origen a las respuestas postsinapticas ripidas cuya derivacién tipiea es de sdlo algunos milisegundos. Los filtimos se denominan receptores metaboir6- picos y producen efectos postsinsipticos més lentos que pueden durar mucho nnvis. Las funciones anémalas de los neurotransmiseres contribuyea a una am plia gama de trastomos neurolégicos y psiquiitrieos. Fn consecuencia, mu~ hos tratamientos neurofarmacologicos se basan en agentes que alteran la li beracién, la unidn o la eliminacién de los neurotransmisores. Categorias de neurotransmisores Se conocen més de 100 agentes diferentes que actiian como neurotransini- sores, Esta gran cantidad de transmisores permite una gran diversidad en la seftalizacién quimico entre fas neuronas. Fs itil separar esta variedad de trans- misoreseen dos categorfas amplias basadas simplemente en el tamaio (fig. 6-1). Los neuropéptidos son moléculas transmisoras relativamente grandes com- puestas por 3 2 36 amincsicidos. Los aminoscidos individuales, como ghutama- to y GABA, asf como los transmisores acetileolina, serotonina e histamins, ‘son milcho mis pequefios que los neuropeptides y, por lo tanto, se los deno- ‘mina neurotransmisores de moléeula pequefia. Dentro de In categoria de Jos neurotransmisores de molécula pequefa, lay aminas biégenas (dopamina, noradrenalina, adrenalina, serotonina e histamina) se explican a menudo por separado debido a que sus propiedades quimicas y sus aceiones postsingpticas son similares. Las particularidades de sintesis, empaguetamiento, liberacién y climineeién difieren para cada neurotran fro 6-1). Fete eapitalo Uesctibird algunas de lus caracteristicas principales de estos transmisores y sus receptores postsinépticos. sor (0 Acetilcolina Como se mencioné en el capitulo anterior, la acetilcotina (ACh) fue la pri- mera sustancia identificada como neurotransmisor. Ademas de la accién de la Neurotransmisores y sus receptores Neurotransmisores y sus receptores 143 Fig. 6-1. jemplos de neurouansimisones de molécula pequefta y neurotransmiscres peptidicos Los neurotransmisores ce moiéeula pequefs puecien subdividirse en acetil- ‘colina, aminodeidos, purinas y aminas bidgenas. Lis calceolsrainas, denorinadas as porque todas comparten la poreion catecol (es deeir, un anil henceno hidroxilado), forman por un suhgrupe distinta dentro de las-aminag biGgenas. Sevororina e histamine ‘eontienn un anil indot y wn anitloimidazol, respectivamente. Las diferencias de iamaio ntic los neuroiransmisores de moléeula pequefa y los nearutransmisores peptidicas ex- tin indicadas por los modelos de esferas imerpenetratas para glieina, norarenalina y imetionina encefalina, (Los dtomos de earbono estéa en negro. los dtomes de witrigeno ‘enwzal y los éromos de oxigend en 100.) ACh como nenrotransmisor én fas uniones neuromusculares exqueléticas (va se cap. 5) y en la sinapsis neuromuscular entre el nervio vago y las fibras det médsculo cardiaco, kt ACH sirve como transmisor en tas sinapsis de los gant slios del sistema motor visceral y en muchos sitios en el interior del sistema nervioso central, Aunque mucho Se sabe acerca de la funci6a de la transmision colinérgica en las uniones neuromusculares y las sinapsis ganglionares, la a cidade la acetilcolina en el sistema nervioso central no se conoce bien. La acetilcolina es sintetizada en las terminaciones nervio precursores acetil cnenzima A (acetil CoA. a

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