TERRITORIO, concepto clave de la geografia contemporanea Por Alejandro Benedetti* Las transformaciones sociales, econémicas y politicas asi como el tra- bajo y los debates constantes al interior de los Ambitos de produccién. del conocimiento obligan a revisar y cambiar el uso de ideas y concep- tos propios de las disciplinas. En esta nota, y como su titulo lo indica, Alejandro Benedetti se refiere al Territorio como concepto clave de la geografia hoy en dia. En los dltimos afos la categoria teritori, pareciera, se puso de moda. Dentro de la administracién piblica se crearonoficines que llevan el término “territorio"o"territo- rial" en su denominacién o en alguna de sus polticas de- sarrolladas -como por ejemplo, la ofcina de Planificacion Territorial dentro del Ministerio de Planificacién Federal, Inversion Publica y Servicios-. Numerosos titules de pu- blicaciones acadlémieas © de programas de investigacién incluyen territerio. La geografia en las escuelas comenzé a tener, ceda vezmés, al territorio y no a a regién -como ocu- tia décadas at;6s- como principal concepto ordenador de los contenidosa ensetar. En 1994 el geografo brasileno Milton Santos publicaba un trabajo titulado“El retorno del terrtorioy en 2001 el urte- rista canadiense André Corboz afirmaba que el territorio, esté de moda. Teritori, regién o lugar, como tantas otras, son herramientas de trabajo intelectual que tenen su propia historia, muestran ciclos, con momentos de auge y momentos de decadencia. Ademés circulan pore discur- so académico, escolar, estadistico, periodistico, de la plani- feacién... Siretorné y esté de meds, pareciera indicar que ya habia tenido su etapa de desarrollo y que, ahora, estaria recuperando valor como categoria para analizar determi- ados procesos. Se impone le pregunta, entonces: qué es el terrtorio? Esta pregunta ordena este trabajo que in- tenta ofrecer algunasideas ordenadoras sobre el terrtorio como herramienta conceptual. QUE ES EL TERRITORIO? Decir que terrtorio es una categoria que tiene polisemi 08ea, que tiene una pluralidad de significados, seria una perogrullada. La mayor parte de las palabras usadas en ia lengua espafola tiene varios significados yse puede com- prober fcilmente recorriendo las paginas del diccionario de la Real Academia Espafiola (RAE. Como puede obser varse a continuacién, la RAE le asigna a territorio cuatro significados y agrega un quinto, que adjetiva a territorc territorio nacional (que deviene de la tradicién juridico- politica argentina). ‘Real Academia Espariola territorio. (Del lat. tertorium). ‘1.m. PorciOn dea superficie terrestre perteneciente ‘a una nacion, regién, provincia, ete. 2.m, terreno (= campoo esfera de accién). 3. m, Circuito 0 término que comprende una juris- icin, un cometido oficial u otra funcién andloga. ‘4. m. Terrene 0 lugar concrete, como una eveva, un 4rbol o un hormiguero, donde vive un determinado animal, 0 un grupo de animales relacionados por Vinculos de familia, y que es defencido frente a a invasion de otros congéneres. ~ nacional. 1m. Arg.territorio que, a diferencia de las provin- cias, depende administrativa y juridicamente de ia nacién. La geografia en las escuelas comenzé a tener, cada vez mas, al territorio y no a la region -como ocurria décadas atras- como principal concepto ordenador de los contenidos a ensefiar.El desprestigio del pensamiento nacionalista tuvo como consecuencia la desaparicién del territorio como categoria de investigacion dela geografia académica. Se hablaba, fundamentalmente, del espacio o de la regién. Fuente: http://buscon.ae.esidrael/ [consultado el 17 de septiembre de 2009] Cuando un término se transforma en herramienta heuris- tica, es decir en un instrumento cientifico pare analizar la realidad, la cantidad y complejidad de los significados sueleser todavia mayor Los nuevossignificadosasociados. al término territorio todavia no fueron recuperedos por la RAE; es la Geografia la disciplina que, en las titimas dos décadas, ha realizado el mayor esfuerz por proponer nuevas definiciones de territerio, Estas nuevas proposicio- nes pocas veces son recuperadas por otras disciplinas del campo de las clencias sociales, Estudios antropolégicos, sociolégicos e histéricos recurren al término teritori, en forma muchas veces cerente de rellexividad. Su uso sue- le confundir mas que esclarecer el panorama de aquello que se esté queriendo analiza. Teritorio, ademés, pas6 a formar parte de los contenidos de ensefanza en ciencias sociales. Pues entonces: gquées teritorio? AA revisar lg historia de! pensamiento geogréfico en occ- dente! se pueden identificar dos significados fundamen- tales, recogidos por le RAE, que comparten elementos entre si el territerio como sinénimo de jurisdieeién y el territorio como sindnimo de terreno o suelo. EI territorio como una jurisciccion viene de la tradicion juridico-politica y fue elaborada en paralelo a laformacion de los estados nacionales. Desde fines del siglo XIX, cada vez mas, en el pensamiento geogréfico el terrtorio esta- bba asociado fundamentalmente con el estado nacional. Es esta la conceptién tradicional de la geopolitica, donde él territorio esté asociado con la idea del area de ejercicio soberano, exclusivo y excluyente, de un Estado nacional. Dentro de esta tradicién, en la definici6n de un autor ar- gentino clésico, teritorio hace “referencia a la porcién de la superficie terrestre -superficie tridimensional- sobre la que éjercié 0 ejerce seberania el pueblo argentino” (Rey Balmaceda 1981:183). Aqui recoge el primer y el tercer significado otorgado por la RAE. Duranteeel siglo XX, en el campo de las ciencias sociales a necién de terrtorio estu- vo vineulada fundamentalmente al pensamiento geopo- litieo y, como derivacién, a las ideologias nacionalistas de la seguridad interna, el expansionismo, la desconfanza ‘mutua entre paises: el territorio se pensaba-y se ensefaba en la escuela- como un patrimonio inalterable del pueblo argentino, que debia defencerse de las amenazas exter- nas, especialmente de los paises vecinos. El desprestigi del pensamiento nacionalists tuvo como consecuencia la desepariciin del territorio como categoria de investiga- cidn de la geografia academica. Se hablaba, fundamental- mente, del espacio o de la regién. En la Argentina, la con- cepcién nacionalista sobre e' territorio en a ensefianza de la geografia persistié hasta inicios de la década de 1990. El territorio como terreno o suelo esté presente en la defi- nicién anterior (e terreno comprendido por lajurisdieci6n de una autoridad). Es, ademés, el segunco de lo significa- dos otorgados por Ia RAE: es el espacio en su dimensién ‘material, ms allé de ls elaboraciones culturales y simb6- licas que puedan estar asociadas a un érea determinada. En esta linea, el territorio muchas veces se confunde con tierra, o sea, con el ree concreta porla que lucha yala que accede determinado productor. Esta variante esté presen- te, también, en los estudios ecolégicos: el teritorio es el 4rea controlada por un animal. Muchos documentales de la National Geographic sobre leones en la sabena afiicana describen las estrategias que adoptan estos animales para asegurarse recursos vitales; la teritorialidad es el com- portamiento instintivo que lleva a esta especie a destinar tuna importante cuote de su energia a controlar su Area, delimitade; controlando el érea se asegura el acceso 2 las hembras ya los alimentos. La etologia es la diseiplina que primeramente comenzé a desarrollar el término terrtoria- lidad ty también puede encontrarse en el diccionario de la RAE), que mas tarde, como veremos a continuacién, fue recuperado por a geografia humana. Como jurisdicei6n 0 como terreno, en la definicion de te- rritorio esta presente alguno de estos tres elementos: un agente (el Estads, los animales), una accién (localizar, de- ‘marcar, apropiar, controlar) y una porcién de la superfici terrestre (un rea delimitada, con mayor o menor preci- sién. CUANDO RETORN6O EL TERRITORIO? Desde la década de 1980 comienza a reelaborarse en el 4mbito de le Geografia a categoria terrtori, ya no desde la tradiciOn de estudios geopolitcos clasicos, sino desde otras perspectivas. Por un lado, terrtorio fue recuperado desce la geografia humana, interesada por el compor- tamiento de los grupos humanos y po: los procesos de construction de identidades, por las formas en que las so- iedades piensan y modificen el espacio en e! que viven. Por otro lado, teritorio fue reformulado en el contesto de las nuevas perspectivas en geografias politicas y, perticu- 1 El pensamiento geogrfico 0 serie, necesariamente, la Gecoafa come dicplina sino a todo discurso que. de una uot forms buscadar ex- plicacones ciertassobrelascaracterticas que tiene la superficie teresa su orgenzacion material y sus formas de apropiacion material simbalica Dor parte de ls socedsd o de determinacossujetossociles,larmente, dentro de una de sus lineas, llamada geografia del poder En 1980 el gedgrafo suizo Claude Raffestin decia que la historia de esa nocién estabe por hacerse. Como idea, la terrtorilidad tenia por lo menos tres siglos de historiaen los estucios naturalistas, aunque fue recién en 1920 cuan- do fue explicitads, entendiendo por tal la conducta carac- teristica adoptada por un organismo para tomar posesion de un rea y defenderia frente a los competidores. En la década de 1970 el gedgrafo Edward Soje formulé algunos enunciados anticipatorios, donde asociaba Ia territoria- lidad a un modelo de relaciones especiales basado en la inclusién y laexclusién. Pero fue Robert Sack, gedgrafode origen estadounidense, quienen 1986 propuso une nueva definicién de territaria, ya clésiea. Para.este autor elterrto- rio seria un producto espacial de una determinada relacion social: le teritoralidad. A diferencia de la territoralidad Viste como estrategla de adaptacién animal, regida por comportamientos innatos, enesta propuesta se considera una estrategia conciente, movida por a voluntad y segin ciertas pautes socioculturales,orientada 2 controlar ¢ in- Cidir sobre las acciones de otros, tanto en lo que respecta 2 las posibilidades de localizacion cuanto a las de circula- ci6n, Para Seck, la territorialidad es la”...estrategia de un individuo o grupo de afectar, influir o controlar persoras, fenémenos y sus relaciones, a través de la delimitacion y ejerciendo control sobre un rea geogréfica, Esta dea puede ser denominada terrtorio". Algo muy importante ten esta propuesta, con respecto alas defiriciones clésicas del territorio, es a desnaturalizacion de la vineulacén en- tre agente y superficie terreste y, poresta via, a incorpo- racién de la nocién de temporaliad en a comprensiénde la territoralidad y dela formacién del territori En esta misma linea, Ratfestin decia en su obra de 1980 que la geografia politica, hasta entonces, se habia ocupa- do casi centralmente de los Estados nacionales.La geogra- fia, en general, privilegiaba las escalas nacional y regional. Ademés, manejaba una nocién nacionalista y autoriteria del poder. Este y otros autores, desde entonces, proponen que no s6lo los Estados nacionales definen territorios y que los mismmos pueden defirirse en una multiplicidad de escalas. Como afirmaba hace un tiempo Loper de Souza, gedgrafo de! Brasil, el territorio“..no precisa ni debe ser reducido a esa escala o a la asociacién con la figura de! Estado. Terrtorios existen y son construides ly deconstrui- dos) en diferentes escalas, desde las mas estrechas (p. ej. una calle) las internacionales (p. , el érea formada por el Conjunto de ios teritorios de os paises miembros dea Or- ganizacién del Tratado del At’éntico Norte -OTAN) dentro de las escalas temporales mas variadas: siglos, décadas.. los teritorios pueden tener un cardcter permanente, pero también pueden tener una existencia periédica’ " Sack 198817. El concepto territorio sigue poniendo en vinculacién los mitmos tree elementos seAlades arribat + Un agente, pero ya no séloel Estado o los animales. Cual- quierindividua, grupo social, comunidad, empresa, puede construir un territorio por razones variadas, como estrate- gi para controlar recursos, personas, relaciones. Un grupe de adolescentes que 2 la salida del colegio se instala dia- riamente en una esquina puede ser un agente que ejerze laterritorialidad. + Una acci6n:territoralizar. La teritoralidad es una estrate- giz mediante la cual un determinado agente localiza, de- ‘marca, se apropia y controlaalga deo que hay en un érea. Los adolescentes del ejemplo anterior territoriaizan une eequina con el in de erear un dmbite de encuentro, perte- nencia, intercambia Para ella se ponen én circulo,colocan bbolsos y mochilas en el piso y evitan que cualquier tran- seUnte pase por alll.Si algun alumno de otrocurso llegar a atravesar por ese territorio, probablemente sea victime deagresiones verbeles. + Una porcién de la superficie terrestre. Lo que delimitan, finalmente, es una esquina, con existencia material, que puede localizarse en un mapa, observarse y describirse, transformarse en su funcionalided mediante la realizacion deobras de ingenieria (colocar nuevas beldoses).La esqui- 1naes un artefacto arquitecténico, esla dimensién material de teritori, pero no esel terrtorio. La esquina és el com- penente material con el que se construye este terrtorio efimero. Una vez que ese grupo deja de controlar la es- quina, el territorio desaparece, porque ya no hay relacio- nes de poder que lo sostengan: los adolescentes no estén, nadie se ve intimidado a pasar por ali, no hay relaciones sociales, no hay més terrtorialidad; desapareci6 -al menos hasta el die siguiente. Un cambio importante en estas perspectivas es que el te- rritorio no es un soporte material, un objeto sobre el que se desarrollan los procesos: el territorio mismo es un pro- ces0, que atraviesa y es atravesado por otros proceses. Es la sociedad, a través de sus relaciones, la que construye 1no el" sino “los” teritorios. Cotidianamente lidiamos con infinidad de terrterialidades, superpuestas y de diferen- tes escalas: cuando traspasamos con el colectivo dos ju- risdicciones municipales (y por lo tanto dos politicas de _mentencién dela via piblice), cuando queremos atravesar una esquira ocupada por una tribu urbana ly nos vernos obligados a desviarnos), cuando ingresemos a un super- mercado. Hay otro elemento fundamental en les nuevas defini- ciones del terrtorio: la temporalided. Los terrtorios son entidades geohistéricas, que estén constituyéndose per- manertemente a través de las précticas materiales y cul-turales de la sociedad, Un territorio es e! espacio localiza da, delimitado, apropiado y controlado, todo esto, en un tiempo determinado. E! territorio de la Argentina es casi bicentenario. El de los adolescentes del ejemplo anteriar, es construid durante una fraccin de hora, por la tarde, cada dia, de lunes a viernes. Ademas de prestar atencin a las variaciones en las escalas espaciales, esta propuesta nes invita permanentemente a prestar atencién a las varia- ciones en las escalas temporales. CONSIDERACIONES FINALES Espacio, regién y trritorio muchas veces se confunden, se intercambian y se toman como sinénirros. Sucesivamen- te, cada uno a su tiempo, regién (primeras décadas del siglo XX), expacia (medisdos de! siglo XX, tezritario (Sti- ‘mas décadas del siglo XX hasta l actualidad) tuvieron una funcion epistemolégica, por ser al gran concento integra- dor de la geagratla. En el caso ce le geagrafia argentina, especialmente en los contenidos de ensefanza la regiin fue hegeménica hasta la década de 1980, Actuelmente es teiritoria yno espacio oregién la categora integradora por excelencia. No obstante, seria conveniente no tomarias como palabras intercambiables, sino como heramientas deandlisisque tienen, cada una de ellas su capacidad ex- plicativa, Estableciendo una analogia, no es lo mismo un martillo, una pinza 0 un destornllador. De igual manera, enel estudio de los procesos geogréficos, no da lo mismo remitiral espacio, al terrtorio, al lugar ola regién. BIBLIOGRAFIA CONSULTADA + Benedetti, Alejandro (2008) “Los usos de la categoria regién en el pensamiento geogréfico argentino’. Scriota Nova. Revista Electrénica de Geografia y Ciencias sociales. Barcelona Universidad de Barcelona, 15 de marzo de 2009, vol.XIl, nim. 286 , + Haesbaert, Rogério (2008) O mitto da desterritorializaceo. 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Meat reer Deccan TULL Tee at cheese Cae eee eer Cae heen ic Programa Transportey Territorio del instituto de omen eee tered Urea een EN Pee ase eee esc Bee ete oe or ea eee ee eres y Territorio on line (UBA).Especialista en temas Cee eee! pire nites recat ees