APPLE: TODAVIA EL PRIMERO DE LA FILA En 4 de febrero de 2016, Apple recuperé su sitio como la empresa més valiosa del mundo, con una capital zacién de mercado de més de 530 mil millones de délares. Rebas6 a la compaiiia matriz de Google, Alphabet. que solo pudo mantener ese sitio privilegiado por dos afas. Para lograr lo anterior, Apple super6 al gigante petrolero Exxon Mobil, pues en 2012, el valor de mercado de esta empresa de tecnologia era apenas de 44 mil millones de dolares. Este notable desempefio fue apuntalado por las ventas de los productos iPad y el més reciente iPhone de la compat, y esto a pesar de que Steve Jobs, la fuerza impulsora de la compara, fallecié en octubre de 2011 En septiembre de 1997, el cuadro era muy diferente: cuando Jobs regres6 a dirgir la organizacién que habia fundado en la década de 1970. Apple estaba cerca de la bancarrota, y Jobs transformé la organizacién, de ser un fabricante de computadoras personales (PC) en decadencia, a ser una de las mejores organizacio- ‘nes del planeta, con intereses en las industrias de la musica, telefonia movil y de reproductores multimedia, mediante una serie de estrategias bien disefiadas y ejecutadas. Sin embargo, su primera accl6n fue reduclr Apple a un tamano que se ajustara a su posicién real en la industria 'la de un jugador de nicho en una indus- ‘via altamente competitiva. De 1947 a 1999, la organizacién se enfocé en un ntmero limitado de productos “1a computadora iMac y la notebook iBook. Se redujeron los niveles de distribucién y personal y la mayor parte de la manufactura se traslad6 a Taiwan. Todavia en 2011 Ia mayoria de la manufactura de los dispost tivos de Apple se subcontrataba. Para fines de 1499, Apple estaba de vuelta en numeros negros y el precio de sus acciones habia alcanzado su méximo de todos los tiempos. Pero fue el lanzamiento de iPod en 2004, seguldo por el servicio de iTunes en 2003, lo que comenz6 la transformacién de Apple. Estos productos movieron a la organizacién de su nicho de computadoras al mer- cado de electrénica de consumo. Apple dominé pronto el mercado de descargas digitales con una participa cidn de 70%, a pesar de no ser el primero al el mejor reproductor de musica digital. Los consumidores se ieron atraldos por el diseio leénico del IPod, a pesar de competidores como Sony y Microsoft. A su vez, el Phone, lanzado en 2007, era visto como un producto revolucionaria, que tomaba la integracién de las teleco- rmunicaciones, el internet y otros dispositivas electrénicos de consumo, inicada por organizaciones como RIM Nokia, a un nivel mas elevado de refinamiento. El iPhone tenfa una amplia gama de caracteristicas exclust vas y fue aciamado por la revista TIME como la nvencién del Ano en 2007. El lanzamiento del iPhone coincidié con un dramético crecimiento en el sector de los teléfonos inteligentes de la industria de las telecomunicacio nes méviles portétiles, que atrajo a otros nuevos participantes como HTC (Ia organizacién detrés del Nexus One de Google), Samsung y Microsoft. La capacidad de innovar de Apple sobre lo que parecia ser una base casi constante, la habia mantenido en el liderazgo del mercado. Para 2016, Apple estaba ya en el iPhone 6 \ habia ingresado también al mercado de las computadoras de tableta con el iPad, lanzada en 2010. Apple adquiré Beats Music en mayo de 201.4 para consolidar su posicién en el negocio de la musica. Apple Music, que combinaba los elementos de racio por intemet de Beats, el servicio de Tunes y un nuevo sitio musical de streaming, se lanz6 en 2015. La iniciativa més reciente de Apple se relaciona con la tecnologia portable: el lanzatiento del iWatch, reloj de Apple, en abril de 2015. En cada uno de los nuevos sectores en que han ingresado, los productos de Apple parecen convertirse en el esténdar por el cual se juzgan otros dispositivos. Por ejemplo, cada vez que se lanzaba un nuevo teléfono inteligente, los medios de difusion especulaban si serfa un “matador” del IPhone. Esto puede haber sucedido Porque se subestimaba la estrategia que sostenfa cada lanzamiento. Los dispositivos electrénicos pueden ser relativamente féciles de copiar, que es la razén por la que Apple se ha visto envuelta en una serie de disputas sobre patentes con la competencia que se van complicando. Sin embargo, cade dispositvo es parte de una plataforma, mas que un producto aislado: e! iPod tiene iTunes, el iPhone tiene una amplia gama de aplicaciones, que van desde juegos hasta recomendaciones de restaurantes, y el iPad combina una variedad todavia mas amplia de funciones, que incluyen el acceso a libros electrénicos, peliculas € internet. Cada uno de estos dispositivos se enfoca a un mercado de alto crecimiento, aunque no esta claro cudnto ha agregado cada nuevo producto al crecimiento de ese mercado en s El desemperio de Apple ha demostrado también el éxito de su estrategia hasta el momento. Para enero de 2016, la empresa habia vendido més de 300 millones de délares de sus iPads, que se lanzaron en 2010. Se necesitaron 28 aos para vender un nimero similar de computadoras Mac. El répido crecimiento también se reflejé en el crecimiento de su ingreso neto de 14.3 mil millones de délares en 2006 a 233 mil millones de dolares en 2015. £! valor de Apple se acerca al de Microsoft cuando estaba en la cima de Ia explosién delpunto.com, a fines de la década de 1490. Las acciones de Apple han incrementado su valor de 3.19 délares en 1997 a 48.38 délares en 2010. Sin embargo, en el primer trimestre de 2016, Apple informé que las ven: tas del iPhone habian disminuldo por primera vez en 13% y algunos comentaristas sugieren que los mejores las de la empresa pueden haberse quedado atras. PREGUNTAS 1. eCudles son los factores claves que subyacen en el éxito de Apple en los pasados 20 afios? 2. 2C6mo deberfa responder Apple a la disminucién de ventas del iPhone? Fuentes: BBC News (2012) ‘Apple's market value hits $600br’, BBC News, 10 Apri. Disponible en linea en waew.bbe.co.uk/news/ bbusines=-47664078 [accessed 30 May 2012; BBC News (2012) Apple doubles quarterly profits to $11.6bn (£7.2n, BBC News, 25 de abil de 2012. Disponible en linea en: ww.Dbe.co.uk/news/business 17835234 (consultado el 30 de mayo 2012); Aurel, R, (2011) Good Strategy/Bad Strategy, London, Profle Books; Sheffield, H. (20416) ‘Apole dethrones Google parent Alphabet to become word's biggest company, again’, Independent, 4 de febrero. Disponible en linea en: wwmindependent.co.uk/aews/ business/news/apple-detnrones-googie-parent.alphabet te become world's biggest company againa6853661 nimi (eonsultado el 418 de febrero de 2016); Marino, L. and Gamble, J. (2030) ‘Appe Inc. in 20207, En Thompson, A. Peterhat, M., Gamble, J. and ‘Strokiane, A, (2010) Crafting and Executing Strategy, New York, MeGraw-Hil Irwin, pp. 141-254; Tkeomb, J. (2036) “Phone sales ectne forthe first ime ever as Apple revenue falls, Telegraph en linea, 26 de abr. Disponible en linea en www.telegraph.co.uk/ technology/2016/04/26 iphone sales docine or frsttime-verasapperevenuetalls/ (consultado el 6 de mayo de 2016); Weber, T. (2008) ‘Why smartphones are not suffering in the recession’, BAC News, 10 de octubre.