Experiencias en Manejo
de Cuencas para
generacién hidroeléctrica
en Panama
José F Vietoriat
E] manejo de una euenca hidrogrifica para genercién
hideoeléetriea tiene sus diferencias con respesto al sistema
convencional, En Amét
ca Central, as cuencas que se utlizan pare
estos fines cuenta con teservorios o embases. Sin embargo, por
su diseiio, son muy sensibles a los sedimentas y sin un manejo
adecuado, st vida itil puede disminuir dréstcamente, Oteo feetor
que alecta el manejo de este tipo de ewencas son las milliples
insttuciones que trobaja en ellas, porque tienen diversos enfoques
sobre el manejo, su abajo 2 veces es eratco y fe alta rotacin det
personal dificult la cantinuidad de Iss actividades plaificadas,
Esta noticia: deseribe. algunas experiencias en investigucién y
esarllo de cuenees generadas por el Instituto de Recursos
Hidruligos y Elecrfiacién (IRHE) de Panam, con el objetivo
de converirlas en un insumo que faclite yo mejore el manejo de
cencas en I regia,
EIIRHE ha estado manejando cwencas hidrografics desde 1979.
‘Actualment maneja Its cusneas para generacién hidroeléctrice de
‘Bayano (cvenca dl rio Bayano), La Veguada (cuenen del rio San
Juan), Fortina (euenca Alta del rio Chirigu‘), Dolege (cuenca det
rio Cochea), Macho de Monte (cuenca del vio Macho de Monte),
La Estrella y Los Valles (exeneas de los ios Caldera y Los Valles)
xy Esti (euenca dl rio Esti
Las experiencias descritas en este trabajo se orientan hacia el
anilisis de tes aspoctos bisieos: 1) calidad del agus, 2) cantidad
‘deagua y 3) pérdidas de suelo, Enel articulo se mencionan algunos
problemas especificas y cémo han sido manejados por el IRHE,
teniendo siempre en mente el objetivo de garantizar un periodo de
funeionaiiento ptimo para fe cueneahidroeléetrca
+ Calidad del agua
La ealidad de! ogua afecta Tos turbinas de las plontas
hidroeléetreas. El egua no debe tener elementos quimicas ni
nginicos disueltas o mezclados en cantidades o concentraciones
periiciales, pues estes deteroran tas partes mecinicas de las
turbinas. Por ejemplo, en el Proyecto Hidroeléetrico de Bayano,
‘qu inicté operaciones en 1976, no se elimi completamente Ia
vegetacién de la base del embalse, qué cubre 35,000 ha. Como
cconsecuencia dela inundacién de bosque en pie, hubo un proceso
decutoficacién acelerado y una explosién de malezas acwiticas; Ia
vid itil de las piezas mecinicasdisminuyé por la corosin de ls,
ucbinas y se debi implementa un programa de control.
n la Hidroeletrica Los Valles, en 1992, las turbinas empezaron @
recalentarse porgue los filos de enftamiento estaban obstuidos
por masas de alges. El problema se solucioné ese misma aio, con
Ia introduccién de carpas comunes (Cyprinus carpio) en el
reservorio, de acuerdo con las recomendaciones de ta Estacion
Acuicola det MIDA.
Bt agua también debe estar bre de elementos fisicn tales como
Tatas, madera, botellas pistca, etc. Por ejemplo, en Boquets, con
frecuencia deben hacerse trabajos adicionales de limpieza en el
reservoro La Estella para liminar fas basurs Motanes, que son
arrojadas al rio Caldera por los moradores dela euenca. Con ef
apoyo de las autoridades y los programas de edveacién se han
desarollado algunas campafas de educacién ambiental en las
comunidades locales y la siteaein ha mejorado un poco.
+ Cantidad de agua
Se deben asegurar volimenes adecusdos de agua, sobre todo en
plantas hidroeléetricas con reservorios, muy pequefios. En la
Hidroelétrica La Estrella, que comenz6 a tabojer en 1979,
durante la époce de verano el volumen de agua era muy bajo y tx
capacidad de generacién disminuia. Se hizo un manejo de ta
‘evenca con fos siguientes objeivos: 1) Aumentar la coberura
boscosa mediante la incarporacién de sistemas agroforestales:
1 nie. or aro Ge Cures, VE, Panam TeMSTIPS5152FatsayeHa04 Sema cencebarre vivas,rampovientos y uso de arboles de sombra y en
{ajas en las plantacones Las especies utlizadas fueron: pina
(Pins spp.) y Corpachi (Croton nideus) 2) Incorporar el
rmangjo do ls
i de escorretia a través de acequias de
Taderas
Para aumentar la cobertura boscose se estableci un vivero con
tuna capacidad de 200 000 plantas durante los primeras afos|
(1981-1985) y de 50.000 actusimente (1998)
producida ha tenido buena aceptacién por parte de los
agricultore, que la uilzan para cl embalje de hortalizas y en
constrcciones rules Esta medida fue muy exitosa, pues
isminuyé In prosién extrativa sobte ef bosque nativo en la
La madera
ence del rio Caldera y aumenté fa eobertura boscosa
Los estudios realizados por Aguilar entre 1991 y 1992 en el
Proyecto Hidroeléetrico de Fortuna encontraron que la
intereepeién horizontal y vertical de
decerminante para regular la eantidad de agua de toda la euenca
(Aguilar, 1996) Se demostrd que por intercepcién vertical se
pierde entre el 7 y el 11
los sportes netos por efectos de Ia intercepeién horizontal
de la Havia que ingrese al dosel y que
pueden ser de hasta 32 mmo, cantidades muy importantes
tanto para las actividades agricolas como para el nivel de las
cemsbalses
Desde que el Proyecto Hidroeléetrico La Yeguada entré en
coperacién, en 1968, se lev6 a cabo un plan de reforestacién y
proteccién de la cuenca de ro San juan en colabaracicn con el
antigua INRENARE ahora Autoridad
Se reforest el 40% de la euenea, con To que ls cantidad de
Nacional del Ambiente
Cuado 1. Erosié
20 Ocrubee Diciewbre 1998 QUMERESCURRTREEEEENE
gue de los embalses es satisfactoria, lo que incide
favorablemente en el estado actual de los mismos
tro caso importante es el Proyecto Hidioeléctico Los Valles,
que empezé a operar en 1979 Los estuios preiminares para
{a construccin de esta represa no contemplaron los aspectos de
manejo de cuencas La ausencia de manejo y la colonizacidn de
prodyjeron un desbalance
hideotdgico, euyos mayores efectos se observaron en 1986
flo un aumento progresivo de los picos de escorrentia Fue
la euenea del rio Los. Valles
socavando y ampliando el cauee,hasla que encontré una zona
aeolégicamente débil, con poea cobesién y provocé un
deslizamiento de grandes magnitudes (medio millon de w) El
eslizamiemto represé el rio y provecé un alud de rocas
enormes, que rodaron por efecto del empuje de la eabeza de
ade la
‘agua al ceder la repress, amenazanda la seguridd mis
planta En este momento, después de dos ais de trabajo en la
estabilizacién del deslizamien
el dtea se encuentra bastante
estable Los trabajos consistieran biisicamente en instala
drenajes de corona, la construceén de panallas etenedoras de
sedimentos y el establecimiento de pastos de crecimiento
estolonitero
+ Pérdida de suelo
Las pérdidas de suelo son uno de tos nspecios ms preocupantes
en el manejo de cuencas hidroeléetrcas; cuanto menores sean
las pérdidos, mayor ser la vida util de a cuenea. En Panam,
en la mayoria de tas cuencas hay actividad agricola con
sifeentes formas de uso del suelo, que ovasionan diferentes
ratios de eros (Cuadro 1)
el suelo en parcelas de escorremtia bajo diferentes actividades, usos y relieve en Boquete, Panam
‘Actividades, culivosy 1380 1992
us0s del suelo ‘Frosion Uh Profindidad det Hrosionvan | Profundidad del suelo
suelo erosionada (a) : erosional (0)
en comtoro 80 12 35, 8
a favor de Ia pendiente 12 18 0) 12
pasto 001 ‘0.001 35 05
ale 03 006 Th tl
suelo desnudo 23 34 183 27
Fuente: Misién Francesa; Aguilar, N 1996PMA] cnovonesrenta ey Las americas
Con base en estos hhechos en 1980 se reaizaron os Panam, probé ls efecividad de las medidas eel control de In
vestigaciones tendientes a evaluar diferentes eutivos y usos eosin, que bajo de 42 whavano a 11 wha/eo; estos son niveles
dela tera El segundo grupo de investigaciones, realizadas por muy buenos euando se siembrancultivos honticolas (Cuadro 2)
8 de Ia Universi
Ia Facultad de Ciencias Apropecuar de
Cuadro 2 rosin (vha/aio) para tres cultivos horticolas en suelo desnudo y con barbecho, en la regién. de Camiseta-Boquets,
1991-1992
Siembaa favor de siombra en contorno
sallve suelo Ja pendiewe 100% cobertura
desnudo | sinacoquias [con vexquias | sin acequas| con acequa’| de babecho
omate 64 25 2.66 270 ous
exballa 55 oor 0.00 0.00 0.00
‘otal 70 35, 266 270 on
Popa 3 3006 335 092 0.00
cabolla 3 310 320 Too 00
‘otal oF 20 359 109 1.00)
d= no disponible
EL IRHE busca coneiliar los aspectos de
neracion — BIBLIOGRAFIA
hidroctéetrica (que implieansuplir in demands que requiere el eee
desarrollo del pais) con Ia produccién agricola y la AGUILAR, N 1996 Estudio de intercepein de a llvis en un
conservacién, para que ls cuencas hidrograties sigan siendo ‘bosque nub
ado en Homitos, Chirigu’ Reserva Festal
rouctivasy sean un legado pals goneraciones futuras Por aera
estas rzones ha adoplado el siguiente concepto de mancjo de
ema de evaluacién que determina In OSTER, R 1982 Erosién en ls teas alta de Chiqui s nt
efiienela de fos programas de manejo de fas cucncas,
Dermitiendo hacer inferencias sobre el comportamiento
aetual y/o futuro de téenieas de manejo; tanto en aspects
euencas: “Un
de generaciin bidroeléctriea, como en sus componentes
mec nicas” (Victoria, 1990)
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