Capitulo I | — Génesis, natttaleza y desarrollo dela filosofia antigua =————I. La génesis de la filosofia ———— en Grecia + La filosofia fue una creacién del genio helénico: no surgié en Grecia a partir de es- timulos precisos procedentes de las civlizaciones orientales, sino que de Oriente llegaron ‘algunos conocimientos cientificos, astronémicos y matemético-geomé- tricos que los griegos supieron repensar y recrear en una dimension rag teérica, mientras que los orientales los concebfan en un sentido funda- Seno hel genio helénico mentalmente practico. ee ‘Asi que, si bien los egipcios desarrollaron y transmitieron el arte de! calculo, los griegos, en especial a partir de los pitagoricos, lo convitieron en una teoria jematica del niimero; y si bien los babilonios utilizaron observaciones astronémicas pun- tuales para trazar las rutas de las naves, los griegos las transformaron en una teoria astro- némica orgénica le La filosofia como creacién del genic helénico La casi totalidad de los estudiosos con- sidera que la filosofia, como término 0 como concepta, es una creacién propia del genio de los griegos. En efecto, para todos los de- més componentes de la civilizacién griega se halla un elemento correlativo en los pueblos de Oriente que alcanzaron un clevado nivel de civilizaci6n antes que los griegos (creen cias y cultos religiosos, manifestaciones ar- ‘sticas de naturaleza diversa, conocimientos y habilidades técnicas de distintas clases, instituciones politicas, organizaciones mili- tares, etc.). En cambio, en lo que concierne alla filosofia, nos hallamos ante un fenémeno tan nuevo que no sélo no posee ningtin fac- tor correlativo en dichos pueblos, sino que ni siquiera existe algo estricta y especifica- mente andlogo. Debido a ello, la superioridad de los griegos con respecto a los demas pueblos en este aspecto especifico no es de caracter puramente cuantitativo sino cualitativo, en la medida en que lo que aquéllos crearon, al instituir la filosofia, constituye en cierto sentido una novedad absoluta. Quien no tenga presente este hecho no podra comprender por qué la civilizacion occidental, bajo el impulso de los griegos, asumié una direcciin completamente distin- tade la oriental. Bn particular, no se podria comprender por qué raz6n los orientales, cuando quisieron aprovechar la ciencia oc- cidental y sus resultados, tuvieron que ape- lar a determinadas categorias de la Igica occidental. De hecho, no en todas las cultu- ras se hace posible la ciencia. Hay ideas que convierten en estructuralmente imposible el nacimiento y el desarrollo de determinadas coneepciones, y existen incluso ideas que impiden la ciencia en conjunto, por lo menos la cleneia tal como ahora la conocemos. ‘Ahora bien, la filosofia —gracias a sus categorias racionales— ha permitido el na- cimiento de la ciencia, y en cierto sentido, la ha engendrado, Admitir esto significa reco- nocer a los griegos el mérito de haber apor- tado una contribucién realmente excepcio- nal a la historia de la eivilizaciPrimera parte - Los Ja La imposibilidad de ui origen oriental de la filosofia Como es natural, y sobre todo entre Jos orientalistas, ha habido intentos de atri- buir ala filosofia un origen oriental, basan- dose en la observacién de analogias genéri- cas, que se constatan entre las coneepeiones de los primeros filésofos griegos y ciertas ideas propias de la sabiduria oriental. No obstante, nadie ha triunfado en su intento, y la critica mds rigurosa, a partir ya de fina- les del siglo xtx, ha reunido una serie de pruebas auténticamente irrefutables en con- tra de la tesis de la procedencia oriental de la filosofia griega. a) Ena época elisica, ninguno de los filésofos o de los historiadores griegos hace Ja mas minima mencién de un presunto ori- gen oriental de la filosofia b) Se ha demostrado historicamente que los pueblos orientales con los que los griegos entraron en contacto posefan una forma de «sabiduria» constituida por con- yes del pensamiento accidental Vieciones religiosas, mitos teoldgicos «os- ‘mogénicos», pero no una ciencia filoscfica basada sdlo en la razn (en el ldgos, como dicen los griegos). Posefan, pues, un tipo de sabidurfa andloga a la que los propios grie- os tenfan antes de crear la filosofia ) En cualquier caso, no ha llegado a nuestro conocimiento ninguna utilizacion por parte de los griegos de escritos orienta- les ode traduceiones de éstos. Bs impensa- ble que antes de Alejandro hayan podido llegar a Grecia doetrinas provenientes de los indios 0 de otras pueblos de Asia, o que en la época en la que surgi6 en Grecia la filoso- fia haya habido griegos capaces de entender el razonamiento de un sacerdote egipcio 0 de traducir libros egipcios. d) Enla hipdtesis (que habria que de- mostrar) de que alguna idea de los fil6sofos Briegos tenga antecedentes especificos en la sabiduria oriental y que haya podido derivar- se de ésta, no cambiaria la esencia del pro- Dlema que estamos discutiendo. A partir del momento en que nacid en Grecia, la flosofia represents wna nueva forma de expresion spiritual, la cual —en el preciso instante en que acogia contenidos provenientes de otras El ajoreieve eonsereao en et Museo Nacional Arquctigico de Atenas representa a Hermes y Pan con is Ninfas,Capitulo T- Genesis, naturoleza y ¢ los transformaba ndoles una forma formas de vida espiritual estructuralmente, otorgi rigurosamente Logica. By Los conocimientos cientificos egipcios y caldeos y la transformacién efectuada por los griegos Bn cambio, los griegos obtuvieron de los orientales algunos conocimientos cien- tificos. Tomaron: 4) de los egipcios ciertos conocimien- tos matemético-geométricos b) de los babilonios aprovecharon al- gunos conocimientos astronémicos. Sin embargo, también en este caso es preciso efectuar algunas advertencias im- portantes, que son indispensables para com= prender la mentalidad griega y la occidental que se basa en aquélla, 4) Por lo que sabemos, la matematica egipcia consistia primordialmente en el co- nocimiento de operaciones de célculo arit- mético con finalidades practicas, por ejem- plo, medir determinadas cantidades de viveres 0 dividir cierto numero de cosas en- tre una cantidad dada de personas. De foma andloga, la geometria tenia un cardcter esen- cialmentte préctico y respondia a la necesi- dad, por ejemplo, de volver a medir los cam- pos dlespués de periddicas inundaciones del Nilo o de proyeciar y construir las pirdimides. ‘Ahora bien, es evidente que los egipcios, al ‘obtener estos conocimientos matematico- geométricos, llevaron a cabo una actividad racional y bastante notable, por cierto. Sin ‘embargo, en la reelaboracion efectuada por los griegos, tales conocimientos se conwvirtie- ron en algo mucho mis consistente, realizat do un salto cualitativo propiamente dicho. 1n especial, a través de Pitdgoras y los pita- _goricos, transformaron aquellas nociones en una teoria general y sistemdtica de los nti meros ¥ de las figuras geométricas. Crearot en definitiva, una construccion racional or- ganiea, vendo mucho mas allé de los objeti- vos bisicamente pricticos, a los que parecen haberse limitado los egipcios. ) Lo mismo cabe decir de las nocio- nes astronémicas. Los babilonios las elabo- raron con un propésito esencialmente prac- tico: efectuar hordscopos y predicciones. Los griegos, en cambio, las purificaron y las cultivaron con fines primordialmente cog noscitivos en virtud de aquel afin «tedrico» que aspira al amor de puro conocimiento y que es el mismo afin que, como veremos, ‘creo y nutris la filosofia, No obstante, antes. de definir en qué consiste exactamente la filosoffa y la disposicion filosdfica de los. griegos, ciebemios exponer algunas observa. ciones preliminares, que poseen un cardcter esencial Exfinge (Atenas, Museo deta Corsica)