CINCO COISAS QUE TODO CRISTAO PRECISA PARA CRESCERCinco Corsas Que Tovo Cristi Precise PARA CRESCER R.C. Sprout Publicado por Bompastor Editora Ltda. Av. Liberdade, 902 Liberdade - Sao Paulo - SP 01502-001 - Brasil Fone: (11) 3346-2000 Fax: (11) 3346-2027 www.bompastor.com.br email: editora@bompastor.com.br Traducao: Carlos Augusto P. Dias Capa: Magno Paganelli Diagramacao: Marcia Femandes © 2006 Direitos reservados. Todos os direitos reservados, Permissao escrita deve ser obtida da editora para usar ou reproduzir qualquer parte deste livro, exceto citagies breves em criticas, revistas ou artigos. Publicado originalmente em inglés com o titulo: Five Things Every Christian Needs to Grow W Publishing Group uma Divisdo da Thomas Nelson Publishers Nashville, Tennessee As citagées biblicas sdo da BEC - Biblia de Estudo em Cores, Versio Revisada, exceto quando especificada outra versio. Produto: 93223 Impresso no BrasilSumiario Introdugao . Capitulo 1 Estubo Bisiico we 31 Capitulo 3 ADORAGAO eescesseesseeseesseesneeee 2 ST Capitulo 4 SERVIGO o.oteseesseeseesseeseesssessees 67, Capitulo 5 MORDOMIA wessssccosseeeseeseeee 87Introdugao Trata-se de um fendmeno mundial. A cada quatro anos o mundo praticamente para e todos se voltam para os Jogos Olimpicos. Alternadamente, a cada dois anos, os jogos de inverno e de verao apresentam os melhores atletas do mundo, competindo em esportes famosos, como atletismo, esqui, basquete, ginastica, patinacao no gelo e salto triplo. Os atletas vém de varias nacgdes, formando uma vasta e magnifica exibicdéo da humanidade, com toda a sua diversidade: diferentes cores de pele, etnias e linguas, com seus diferentes estilos de roupa e de vida. Quando entramos no estadio olimpico, também encontramos esta representatividade das nac¢ées e nos reunimos sob a bandeira olimpica com seus cinco aros interligados representando a unidade entre as nagdes da Africa, das Américas, da Asia, da Oceania e da Europa. Todos os atletas que estao 14 fazem ojuramento olimpico, prometendo cumprir os mais altos ideais dos 5CINCO CoIsAS DE QUE Topo CRisTAO PRECISA PARA CRESCER esportistas. Todos se esforgam para manter o ideal olimpico: Citius, Altius, Fortius (Mais Rapido, Mais Alto, Mais Forte). E também todos colocam em jogo os seus anos de treinamento para o teste mais importante, em uma competigao acirrada, palmo a palmo com seus companheiros e competidores. Para ser um cristao, nao é necessario adquirir certas habilidades ou disciplinas como mergulho ou como defender uma bola. E um modo de vida, um relacionamento vital com o Deus do Universo, um relacionamento que tem inicio quando uma pessoa se torna nova criatura e recebe pela fé a Jesus Cristo como Seu Senhor. Porém, da mesma forma que os atletas olimpicos, assim também os cristaos sao chamados a treinar, fazer sacrificios e aceitar certas disciplinas, com o proposito de dar “o maximo para o Senhor Supremo” Este livro trata de cinco destas disciplinas: (1) Estudo Biblico, (2) Oracao, (3) Adoragao, (4) Servico e (5) Mordomia. Assim como os aros interligados da bandeira olimpica, também estas cinco praticas promovem os ideais que se aplicam a todos os cristaos de todos os povos e nagées. E também da mesma forma que os atletas trabalham duro para conseguir os melhores resultados, a nossa diligéncia em procurar prestar atengao nestes aspectos da vida crista nos ajudarao a sermos mais firmes e eficazes em nosso servico para o Senhor.InrRopu¢AO Os atletas olimpicos trabalham arduamente e se sacrificam por anos, as vezes décadas, em busca de uma chance de competir, e quem sabe ganhar uma medalha e receber o aplauso dos fas do mundo inteiro. Ter este privilégio é uma experiéncia que permanece para sempre na vida de um grupo seleto de homens e mulheres talentosos e dedicados. Provavelmente 0 povo de Deus nao recebera a adulacéo deste mundo, mas um dia ouvira as palavras: “Muito bem, servo bom e fiel”. “No sabeis vos que os que correm no estadio, todos, na verdade, correm, mas um s6 6 que recebe o prémio? Correi de tal maneira que 0 alcanceis. E todo aquele que luta, exerce dominio préprio em todas as coisas; ora, eles 0 fazem para alcangar uma coroa corruptivel, nds, porém, a incorruptivel.” (1 Corintios 9.24,25) Aproveite sua corrida!Estudo Biblico O homem se contorcia de dor numa torturante agonia. A dor que ele sentia nao era fisica, mas bem que ele gostaria que fosse, pois ja havia tratado deste tipo de dor antes, e sabia que poderia nao encontrar alivio com os balsamos, ou até mesmo bebendo algum remédio. Esta dor exigia algo maior... muito maior, para sua cura. Era uma agonia espiritual, uma escuridao na alma de uma pessoa que caira, suspensa em um filamento fragil acima da cratera de dentes do inferno. A dor estava na vergonha, na devastacao, na ruina da humilhag¢ao pessoal, na exposicéo publica de um pecado secreto. Este homem fora um herdi, uma celebridade nacional, um guereiro notavel, chefe de estado, poeta, musico, lider espiritual. Durante sua vida foi objeto de musicas populares que celebravam suas proezas. Ele foi repentinamente elevado a fama nacional, quando defendeu sua nacaéo matando o inimigo, de seu povo com uma simples funda e uma 9CINCO COISAS QUE TODO CRISTAO PRECISA PARA CRESCER pedra. Se tornou um stdito leal de seu rei, até mesmo quando este o procurou matéa-lo. Este homem era Davi, 0 segundo rei de Israel. Seu reinado introduziu a era de ouro de Israel, estendendo suas fronteiras a lugares sem precedentes. Durante 0 seu reinado, esta diminuta nagao, do tamanho aproximado da metade do estado do Rio de Janeiro, se tornou a maior poténcia mundial de sua época. Situada na regido que liga a Africa com a Asia e Europa, em seu territério haviam rotas comerciais internacionais. Israel estava posicionada em um importante local de estratégia geopolitica. A grandeza de Davi foi muito além da politica e da cultura. Ele foi um lider espiritual muito bem conhecido, um homem segundo o coragéo de Deus. Até que caiu neste monstruoso pecado, uma verdadeira calamidade para a nagao inteira, bem como para ele e sua familia. Apesar de sua forga espiritual, Davi estava obscurecido pelo mal em seu proprio coragao, até o dia em que foi confrontado pelo profeta Nata, que o despertou a respeito de sua culpa. Podemos ler este relato em 2 Samuel 12.1-7: “O Senhor, pois, enviou Nata a Davi. E, entrando ele a ter com Davi, disse-lhe: Havia numa cidade dois homens, um rico e outro pobre. O rico tinha rebanhos e manadas em grande numero; mas o pobre nao tinha coisa 10Estupo Bisiico alguma, sendo uma pequena cordeira que comprara e criara; ela crescera em companhia dele e de seus filhos; do seu bocado comia e do seu copo bebia e dormia em seu regaco; e ele a tinha como filha. Chegou um viajante a casa do rico; e este nao querendo tomar das suas ovelhas e do seu gado para guisar para o viajante que viera a ele, tomou a cordeira do pobre e a preparou para o seu héspede. Entao, a ira de Davi se acendeu em grande maneira contra aquele homem, e disse a Nata: Vive o Senhor que digno de morte é o homem que fez isso. Pela cordeira restituira o quadruplo porque fez tal coisa, e nao teve compaixao. Ent&o, disse Nata a Davi: Esse homem és tu! Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Eu te ungi rei sobre Israel, livrei-te da mao de Saul”. Com esta dentincia, Davi ficou extremamente triste ao ser desmascarado. No versiculo 13, lemos: “Entao, disse Davi a Nata: Pequei contra 0 Senhor. Tornou Nata a Davi: Também o Senhor perdoou o teu pecado; nao morreras”. Com esta incrivel queda da graca e da obediéncia, Davi estava abatido pela convicgaéo do pecado por meio do Espirito Santo. Seu arrependimento foi tao profundo quanto o tamanho de sua queda. Seu VWCINCO CoIsAS QUE TODO CRISTAO PRECISA PARA CRESCER remorso foi muito além de um medo superficial da punicado, de um arrependimento auténtico, foi um espirito marcado por um cora¢ao que ofendeu a Deus. Com sua atitude contrita, Davi redigiu uma oracgao conhecida por nés como Salmo 51. Neste salmo, todos os elementos de um verdadeiro arrependimento sao encontrados: “Compadece-te de mim, 6 Deus, Segundo a tua benignidade; Apaga as minhas transgress6es, Segundo a multidao das tuas misericordias, Lava-me completamente da minha iniqitidade E purifica-me do meu pecado. Pois eu conheco as minhas transgressées, E o meu pecado esta sempre diante de mim. Contra ti, contra ti somente, pequei E fiz o que é mau diante dos teus olhos, De sorte que és justificado em falares E inculpavel em julgares..... Purifica-me com hissopo, e ficarei limpo; Lava-me, e ficarei mais alvo que a neve. Faze-me ouvir jubilo e alegria, Para que se regozijem os ossos que esmagaste. Esconde o teu rosto dos meus pecados E apaga todas as minhas iniqitidades. 12Estupo BiBLico Cria em mim, 6 Deus, um coracao puro E renova em mim um espirito estavel. Nao me lance fora da tua presenga, E nao retires de mim o teu Santo Espirito. Restitui-me a alegria da tua salvacao E sustém-me com um espirito voluntario.... Livra-me dos crimes de sangue, 6 Deus, Deus da minha salvacao, Eaminha lingua cantara alegremente a tua justica. Abre, Senhor, os meus labios, Ea minha boca proclamara o teu louvor. Pois tu nao te comprazes em sacrificios; Se eu te oferecesse holocaustos, Tu nao te deleitarias O sacrificio aceitavel a Deus é 0 espirito quebrantado; Ao coracao quebrantado e contrito, Nao desprezaras, 6 Deus....” Ha uma longa estrada entre os Salmos 1 e 51. Esta jornada nao é medida pelas paginas do livro de Salmos, nem pelos anos da experiéncia pessoal, mas trilhado entre a obediéncia e a desobediéncia, um caminho bem trilhado por todos os cristaos. No Salmo 1 lemos: “Bem-aventurado 0 homem Que nao anda segundo o conselho dos impios, 13CINCO COISAS QUE Topo CrISTAO PRECISA PARA CRESCER Nem se detém no caminho dos pecadores, Nem se assenta na roda dos escarnecedores; Antes, tem seu prazer na lei do Senhor, Ena sua lei medita dia e noite. Pois sera como arvore plantada junto As correntes de aguas, A qual da o seu fruto na esta¢ao propria, E cuja folha nao cai; E tudo quanto fizer prosperara. Nao sao assim os impios; Mas sao semelhantes 4 moinha Que o vento espalha. Pelo que os impios nao subsistirao no juizo, Nem os pecadores, na congrega¢ao dos justos; Porque o Senhor conhece o caminho dos justos, Mas 0 caminho dos impios conduz a ruina.” Até uma parte de sua vida, Davi poderia ser descrito como um homem que encarnou as palavras deste salmo, um homem como uma arvore plantada junto a corrente de aguas. Ele meditava na Palavra de Deus dia e noite. Em sua excitacao, a forca espiritual de Davi foi perdida. Em algum instante de sua vida, sua atencdo se desviou da Palavra de Deus para uma mulher, Bate-Seba. Como resultado disto, ele se tornou como a palha que o vento dispersa. Em 14Esrupo BiBLico sua queda, Davi perdeu nao somente sua integridade, perdeu também a alegria. No salmo 51, Davi suplica a Deus que o limpe de seu pecado, clamando: “Faze-me ouvir jubilo e alegria, para que se regozijem os ossos que esmagaste... Restitui-me a alegria da tua salvagéo”. Embora o pecado traga muito prazer, ele nunca tras alegria. Se entendéssemos esta diferenga, poderiamos evitar as armadilhas que seduzem o crente. Em seu lamento Davi ansiava por experimentar novamente a alegria de sua salvacao. Um momento de imensa alegria em minha vida foi a minha conversao a Cristo, um momento definido da minha vida. Tudo neste mundo perdera 0 seu valor ao ser comparado com este momento. Ha um testemunho que eu ja ouvi varias vezes, de meu amigo John Guest, um pastor e evangelista britanico. Ele me contou que na noite em que ele se converteu em Liverpool, Inglaterra, disse que simplesmente voltou correndo para casa, pulando os hidrantes ao longo do caminho. Ja a minha esposa Vesta, ficou acordada durante toda a noite apdés sua conversao, se beliscando e perguntando: “Isto realmente aconteceu?” Convencida deste fato, ela voltou novamente a dormir. Como um novo convertido, eu estava apaixonado pelas Escrituras. Queria passar quase todo o tempo lendo a Biblia. No meu primeiro semestre na 15Cinco coisas QuE Topo CrisTAo PRecIsA PARA CRESCER faculdade, fiz uma lista com meus propdsitos para aquele periodo. Nao era uma lista de conquistas académicas, mas dos estudantes preocupados com as conquistas académicas. Eu dei prioridade a duas coisas: esportes e leitura da Biblia; todo o resto deixei para segundo plano. A prioridade na leitura da Biblia me protegeu de ser reprovado na escola. Durante os meses iniciais de minha vida crista, era muito inconstante e meus sentimentos oscilavam demais, entre alturas espirituais vales tenebrosos. Entao procurei um pastor, pois precisava de ajuda. Ele me explicou que a montanha russa espiritual era algo comum aos novos convertidos, e a medida que eu amadurecesse em minha fé, meus altos e baixos iriam se estabilizar. Ele também me aconselhou a olhar para a Biblia e nao para os meus sentimentos, como base de minha fé crista. Até aquele momento eu nunca havia recebido um conselho tao sabio. A PaLavrA DE DEUS NA CONVERSAO Deus se agrada em usar as Escrituras para penetrar em nosso coragao e despertar a nossa fé. De fato, a fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus. Hebreus 4.12,13 diz: “Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois 16Estupo Bfsiico gumes, e penetra até a divisao de alma e espirito, e de juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intengdes do coracao. E nao ha criatura alguma encoberta diante dele; antes, todas as coisas estao nuas e patentes aos olhos daquele a quem havemos de prestar contas”. A historia esta repleta de narrativas que contam como grandes pessoas se converteram pelo poder da Palavra de Deus. Agostinho vivia uma vida completamente imoral, quando um dia ouviu algumas criangas brincando com um jogo no qual cantavam um refrao: “Tolle Lege, Tolle, Lege” - em portugués: “Tome e leia”. Ao ouvir aquilo, seus olhos se depararam com o texto da Biblia aberta diante de si, onde leu: “Andemos honestamente, como de dia: nao em glutonarias e bebedeiras, nao em impudicicias e dissolug6es, nao em contendas e inveja. Mas revesti- vos do Senhor Jesus Cristo; e nao tenhais cuidado da carne em suas concupiscéncias” (Romanos 13.13,14). Quando Agostinho leu estas palavras ”..ndo em glutonarias e bebedeiras, nado em impudicicias e dissolugdes” foi perfurado pela Palavra de Deus e ela se tornara viva pelo Espirito Santo. Séculos mais tarde, Martinho Lutero foi despertado de modo muito similar. Lutero lutava profundamente com a justiga de Deus, admitindo que muitas vezes tinha um tremendo ddio deste 17CINCO COISAS QUE Topo CRISTAO PRECISA PARA CRESCER conceito. Entao, ao ler o comentario escrito por Agostinho sobre Romanos 1.17, de repente viu a verdade do Evangelho: que a justificagao de Cristo é dada somente pela fé. Este despertamento de Lutero deu inicio 4 Reforma Protestante. O livro de Romanos também foi o instrumento na conversd4o de John Wesley. Ele estava em Aldersgate, em Londres, quando ouviu um sermao pregado sobre o livro de Romanos. Naquele momento o seu coragao ficou “surpreendentemente aquecido”. Wesley considerou este o momento de sua conversao. Minha conversao foi também precipitada pelo poder perfurador das Escrituras. Eu conversava com um aluno veterano em minha primeira faculdade. Ele foi a primeira pessoa que eu encontrei falando de seu relacionamento pessoal com Jesus. Nés conversariamos normalmente de um modo informal sobre o Evangelho, porém ele falava com uma sabedoria biblica transcendente. Citou uma passagem um tanto obscura de Eclesiastes: “caindo a arvore para o sul ou para o norte, no lugar em que cair, ali ficara” (11.3b). As palavras deste texto me acertaram em cheio. De repente me vi como aquela arvore, imével e caida, simplesmente desarraigada e abandonada. Como aquela arvore apodrecida vi minha vida cheia de corrup¢ao, apodrecendo vagarosamente. Com isto em mente, fui para o meu quarto e cai de joelhos. Ajoelhado diante de minha 18Estupo BiBLIco cama supliquei a Deus que perdoasse os meus pecados. Naquele momento encontrei a Cristo, e Ele me deu uma nova vida. Ergueu a minha alma podre do chao da floresta. Provavelmente eu imagino que em toda a historia da igreja crista eu seja a unica pessoa que se converteu por meio deste versiculo de Eclesiastes. A PALAVRA DE DEUS NO CRESCIMENTO EsPIRITUAL Assim como a Palavra de Deus é usada em nossa conversao, ela é também um instrumento crucial ao nosso crescimento espiritual. Ao mergulhar na Palavra de Deus, nds comegamos a ganhar a mente de Cristo e aprender o que é 0 discipulado. Diante da morte, Paulo escreveu sua ultima carta ao seu querido amigo e discipulo Timdteo. A preocupacao de Paulo era insistir com Timédteo sobre um estudo diligente das Escrituras: “Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado, sabendo de quem o tens aprendido e que desde a infancia sabes as sagradas letras, que podem fazer-te sabio para a salvacao, pela fé que haem Cristo Jesus” (2 Timdteo 3.14,15). A primeira vez que li esta passagem, percebi como ela era proxima de sua declaracao em 2 Timoteo 4.7: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé.” Era como se as palavras fossem incémodas. Eu 19Cinco coisas QUE Topo CristAo PRECISA PARA CRESCER as ouvira antes, mas nao sabia que estavam na Biblia. Quando eu era adolescente, meu pai foi acometido por um derrame cerebral. Por dois anos tudo o que ele podia fazer era sentar-se numa cadeira com sua lupa e ler a sua Biblia. Meu trabalho era arrasta-lo, como um bombeiro, 4 mesa na sala de jantar todas as noites. Uma noite, assim que 0 coloquei de volta em sua cadeira, ele me pediu para parar e coloca-lo no sofa da sala de estar. Assim que se sentou, olhou para mim e disse: “Filho, combati 0 bom combate, acabei a carreira, guardei a fé.” Esta foi a primeira vez que eu ouvi estas palavras, e nao tinha idéia de que elas pertenciam as Escrituras. Mas eu sabia 0 que elas significavam, e nao gostava disto de jeito nenhum. Bruscamente, respondi ao meu pai: “Nao diga isto, papai!” Eu 0 coloquei em sua cadeira em seu quarto sem lhe falar mais nada. Uma hora mais tarde ouvi um barulho vindo do quarto. Entaéo encontrei meu pai no chao com sangue escorrendo de seus ouvidos e nariz. Ele estava em coma, e de 14 nao se levantou mais. Estas palavras de despedida que Paulo escreveu a Timoteo foram as ultimas palavras que meu pai disse nesta terra. Era claro para mim que esta exortacao de permanecer nas Escrituras era vital para que 0 proprio Paulo combatesse o bom combate, corresse a corrida e guardasse a fé. Por meio do estudo constante da 20Esrupo BiBLico Biblia nds crescemos na fé e nos capacitamos para viver a vida crista. Em sua exortacgao a Timéteo, Paulo guiou o seu discipulo as Escrituras, recomendando-a por causa de sua natureza e sua funcao. Ele escreveu: “Toda a Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigix, para instruir em justiga” (2 Timdteo 3.16). A fonte das Escrituras é Deus. Paulo, ao falar que as Escrituras foram “inspiradas”, refere-se ao fato nao somente de como Deus supervisionou os escritores da Biblia, mas também que Ele é a fonte de seu conteudo. A palavra traduzida por “inspirada” é 0 termo grego theopnestus, que significa literalmente “soprado por Deus”. Quando Paulo escreveu que as Escrituras foram sopradas por Deus, 0 termo traz a idéia de expiracao e nao de inspiracio, isto é, a Biblia foi soprada por Deus. Ela é a Sua Palavra e esta carregada com sua autoridade. Como estudante e professor tenho ensinado sempre a verificar a fonte de qualquer declaracao. A credibilidade esta diretamente ligada a sua fonte. Os reporteres freqiientemente citam suas “fontes inquestionaveis” para confirmarem a legitimidade de informagao. A unica fonte verdadeira e inquestionavel é Deus. Paulo queria que Timdteo conhecesse a fonte da Biblia, e nao 0 modo como ela foi inspirada. Depois de expor que a Biblia é soprada por Deus, Paulo fala claramente do propésito e do valor das 21Cinco coisas QUE Topo CRIsTAO PRECISA PARA CRESCER Escrituras. Ele diz que as Escrituras sao proveitosas para todas as coisas, incluindo ensino, repreenséo, correcdo e instrugao na justica. A primeira coisa valiosa na Biblia é que ela ensina a sa doutrina. Embora vivamos num tempo em que a doutrina sa é difamada, a Biblia a valoriza muito. Muitas partes do Novo Testamento se referem a sa doutrina. O ensino ministrado nas igrejas foi dado para a edificagao das pessoas. Paulo disse: “E ele deu uns como apéstolos e outros como profetas, e outros como evangelistas, € outros como pastores e mestres, tendo em vistas 0 aperfeigoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificagéo do corpo de Cristo” (Efésios 4.11,12). A Biblia é também proveitosa para reprovar e corrigir, coisas que nds os cristaos necessitamos constantemente. Esta na moda, em alguns circulos académicos, fazerem uma critica erudita da Biblia. Em seus trabalhos, os eruditos se colocam acima da Biblia e procuram corrigi-la. Se realmente a Biblia é a Palavra de Deus, nada poderia ser mais arrogante. E Deus quem deve nos corrigir; jamais podemos corrigi- lo. Nao podemos nos colocar acima de Deus, mas sim abaixo dele. Eis alguns conselhos praticos para o estudo biblico: Leia a Biblia com uma caneta vermelha a@ mao. Eu sugiro que vocé coloque um ponto de interrogacao na margem ao lado da passagem que nao é¢ tao clara, 22Esrupo BiBLico ou que vocé tenha dificuldade de entender. Da mesma forma, faga um “X” ao lado de cada passagem que o desagrade ou que o deixe inconformado. Mais tarde, vocé pode se concentrar nas areas com as quais tem lutado, especialmente os textos que vocé marcou com um “X”, Isto pode ser um guia para a santidade, assim como os “Xis” podem mostrar-nos rapidamente onde nossos pensamentos estaéo em desarmonia com a mente de Cristo. Se eu nao gostei de algo que li nas Escrituras, talvez, simplesmente eu nao tenha entendido. Quem sabe ao estuda-la novamente o texto, ele venha a me ajudar. Se de fato eu conseguir compreender a passagem e continuar n4o gostando dela, isto nao é uma indicag4o de que ha algo errado com a Biblia. E uma indicag&o de que ha algo errado comigo, que necessita de transformagao. Freqiientemente, antes de tentarmos iniciar de modo correto qualquer empreendimento, precisamos primeiramente descobrir 0 que estamos fazendo de maneira errada. Entretanto, a experiéncia crista de “transformacgao da mente”, conhecida como arrependimento, nao é uma mudanga repentina de todos os nossos pensamentos errados. A renovacao de nossa mente é um processo para a vida toda. Podemos acelerar este processo concentrando-nos em algumas passagens das Escrituras de que nao gostamos. Esta é a parte da “instrugao na justiga” da qual Paulo fala. O alvo desta instrugao é permitir que 23CINco corsas QUE Topo CRiSTAO PRECISA PARA CRESCER 0 povo de Deus amadurega e se equipe para toda boa obra. DANDO OS PRIMEIROS Passos N&o temos duvida desta frase: “A estrada para 0 inferno esta pavimentada de boas intengG6es”. Praticamente todos os cristaos em algum momento de suas vidas resolveram ler a Biblia inteira. Se cremos que a Biblia é a Palavra de Deus, é natural entao que nao queiramos perder nenhuma de Suas palavras. Se Deus lhe enviasse uma carta, tenho certeza de que vocé a leria. Mas a Biblia é uma carta um pouquinho maior, um volume completo, algo um tanto assustador até mesmo para aS pessoas com as melhores intencdes. Nos seminarios em que leciono, freqitentemente peco para que as pessoas que leram a Biblia inteira levantem a mao. Raramente metade da classe o faz. Entao eu pergunto: “Quais de vocés leram o livro de Génesis?” Quase todos levantam a mao. Depois continuo: “Mantenha sua mao levantada se vocé ja leu © livro de Exodo”. Somente algumas m4os permanecem levantadas. “Levitico?” Algumas maos se abaixam rapidamente. Quando chego no livro de Numeros a situagao piora. Ler o livro de Génesis é como ler uma novela. A maior parte de seus capitulos é composta de uma 24Esrupo Bisuico narrativa e biografia. Contém eventos importantes da vida de pessoas importantes como Noé, Abraao, Jacé e José. Da mesma forma, 0 livro de Exodo é envolvente. Ele conta a comovente histéria da escravidao de Israel no Egito e sua libertacao debaixo da lideranga de Moisés. A disputa com Farad é empolgante. Ao chegar no livro de Levitico, a situagao muda completamente. E uma leitura dificil sobre ceriménias, rituais de sacrificio e purificacgao, e além disso sao temas estranhos a nds hoje em dia. Carecemos de um guia para nos auxiliar nestas passagens tao dificeis. Quando me matriculei na faculdade, prometi a mim mesmo especializar-me em Historia. Entretanto, esta promessa durou apenas um semestre. A minha primeira matéria era a Histéria da Civilizacgao, que englobava a Historia dos antigos sumerianos até 0 governo de Eisenhower’. Rapidamente eu estava perdido e confuso com uma enorme quantidade de dados que tentava assimilar. Era um caso tipico de sobrecarga de informag4o. Eu nao tinha estrutura que pudesse processar todos os dados, pessoas, eventos e outros fatos que pudessem alterar meu banco de dados. Agradeci pela nota baixa que recebi no curso rapidamente corri para mudar minha especializacao por outra coisa qualquer. O que aconteceu comigo nas aulas de Historia é a mesma coisa que ocorre a muitos cristéos que 25CINCO colsas QUE Topo CRISTAO PRECISA PARA CRESCER tentam ler a Biblia de capa a capa. Penso que ha um caminho muito melhor que este. Para os cristaos entenderem verdadeiramente a Biblia, é necessario adquirir um conhecimento basico da estrutura e do seu quadro geral. O Novo Testamento nos convoca a sermos discipulos de Jesus. A palavra discipulo significa “aprendiz”. Em qualquer disciplina, é muito importante comecar com os fundamentos e aprender a domina-los. Arnold Palmer certa vez observou que somente um entre cingiienta jogadores de golfe amadores aprendem a dar uma tacada de modo adequado. O lendario técnico Vince Lombardi’, ao ficar nervoso com o jogo desleixado de seu time, sempre o incitava de volta ao que era essencial. Ele permanecia em pé diante deles, olhava para o time inteiro e dizia: “Isto é Futebol Americano”; fazia uma pausa e continuava: “Posso ir mais rapido?” As vezes ficamos chateados conosco quando queremos aprender as ligdes mais basicas. Recentemente eu comecei um curso de violino. Minha professora é uma russa altamente capaz e eximia violinista. Por algumas semanas, ela procurou me ensinar como deveria empunhar 0 arco do violino nas cordas. Durante este tempo aprendi muito mais russo do que como tocar violino. A palavra nyet passou a ser o termo mais novo de meu vocabulario. 26Estupo Bisuico Falando de modo claro, as Escrituras nos ordenam a ter uma vida madura. Nao podemos nos satisfazer com o leite, mas devemos desejar a “carne” da Palavra. Em Hebreus 5.12-14a lemos: “Porque, devendo ja ser mestres em raz4o do tempo, ainda necessitais de que se vos torne a ensinar os principios elementares dos oraculos de Deus, e vos haveis feito tais que precisais de leite, endo de alimento solido. Ora qualquer que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justica, pois é crianga; mas 0 alimento sdlido é para os adultos...” Imagino que uma das raz6es por que muitos cristéos nunca busquem a “carne” da Palavra de Deus e permanecem no “nivel do leite” é porque nunca aprenderam realmente como “beber” o leite. Ha uma raz4o porque as escalas sao importantes para 0 pianista, ou o segurar o taco adequadamente para o golfista. Precisamos dominar as ligdes basicas se quisermos alcancar niveis mais altos de pericia. Comecemos com uma visdo panoramica da Biblia. Vamos dar uma olhada na estrutura basica. Se possivel, a listemos numa ordem que prové uma visao geral. No Ligonier Ministries nos fizemos uma série de fitas de audio e video intitulada Dust to Glory. Ele nos ensina as estruturas basicas da Biblia 27Cinco coisas Que Topo CristAo PRECISA PARA CRESCER de Génesis ao Apocalipse; nao é detalhista, mas cobre os pontos mais importantes da histéria da redencdo. Além desta série, também colaborei com Robert Wolgemuth na producao de What's in the Bible?. O objetivo deste livro é ajudar as pessoas que nunca tiveram uma introducdo simplificada da Biblia.. Em 1977, publiquei o livro Knowing Scripture (O Conhecimento das Escrituras - publicado pela Ed. Cultura Crista), no qual tinha a intengao de ajudar as pessoas a dominar as leis basicas da interpretagao biblica. Vejamos algumas sugestées de um modelo de leitura para pessoas que nunca leram a Biblia: * Génesis - historia da criagéo, da queda e da alianca com os patriarcas. * Exodo - histéria da libertagao de Israel e da formagao como nagao. ¢ Josué - histéria da conquista militar da terra prometida. © Juizes - transigao da federagao de tribos para a monarquia. ¢ 1 Samuel - surgimento da monarquia com Saul e Davi © 2 Samuel - o reinado de Davi * 1 Reis - Salomao e 0 reino dividido © 2 Reis — a queda de Israel 28Estupo Bisuico ¢ Esdras — 0 retorno do exilio * Neemias ~ restauracao de Jerusalém ¢ Améds e Oséias — exemplo dos profetas menores Jeremias —- exemplo dos profetas maiores ¢ Eclesiastes — literatura de sabedoria * Salmos e Provérbios — poesia hebraica Uma visao geral do Novo Testamento inclui: ¢ Evangelho de Lucas — vida de Jesus ¢ Atos —a igreja primitiva ¢ Efésios — introdugao ao ensino de Paulo 1 Corintios — vida na igreja 1 Pedro — introducgao a Pedro ¢ 1 Timéteo — introdugio as epistolas pastorais Hebreus — Cristologia Romanos — Teologia de Paulo Ao ler esta lista, o estudante tera uma percep¢ao e um conhecimento do propdsito da Biblia. A partir dela, qualquer pessoa pode preencher os espacos para completar a leitura da Biblia inteira. Uma boa sugestao pratica é esta: vocé poderia combinar a sua leitura do Antigo e do Novo Testamento. Isto pode auxilia-lo na leitura e compreensao de alguns capitulos dos Antigo e do Novo Testamento até completar o seu estudo. Martinho Lutero recomendava aos seus estudantes 29CINCO COISAS QUE Topo CRISTAO PRECISA PARA CRESCER ler toda a Biblia todos os anos para guardar a sua mente dos ventos que sopram sobre ela enquanto vocé se concentra em uma por¢ao em particular. FERRAMENTAS IMPORTANTES Eu recomendo fortemente o uso de uma Biblia de Estudo. Minha preferida é The New Reformation Study Bible? Uma boa concordancia 0 auxiliara a encontrar versiculos e Ihe dara discernimento no entendimento de conceitos importantes. CD’s ou fitas de audio da Biblia podem ser usados enquanto vocé esta dirigindo ou fazendo outra coisa. O estudo da Biblia é uma das experiéncias mais enriquecedoras que o cristao pode ter. A fé comega e cresce na Palavra, pois nela encontramos a mente de Deus. 'Presidente americano, eleito em 1953. * Um dos treinadores de futebol americano mais famosos nos Estados Unidos. *Em portugués existem varias Biblias de Estudo, tais como a Biblia Anotada e a Biblia de Estudo NVI. 30Oragao Numa pequena cidade da Alemanha, um barbeiro chegou de manha bem cedo a sua barbearia. Seu nome era Peter Beskindorf, mais conhecido em sua cidade simplesmente como “o mestre Peter”. Naquela manhi, ele estava muito ocupado fazendo a barba de um de seus clientes costumeiros, quando um grande homem entrou em sua barbearia. Peter o reconheceu imediatamente como um fugitivo que estava sendo procurado pelas autoridades. Havia até uma recompensa pela sua captura. Porém, o barbeiro nao disse nenhuma palavra a esse respeito. Quando o mestre terminou com o seu cliente, 0 grande homem sentou na cadeira de barbeiro e lhe pediu que fizesse a barba e cortasse o cabelo. Peter atendeu ao pedido do visitante e comegou a afiar sua navalha e a preparar o creme de barba para passar em seu rosto; comegou a barbea-lo, pressionando a parte afiada da lamina contra o seu 31Cinco coisas QUE Topo CristAo PRECISA PARA CRESCER pescoco. Peter sabia que uma leve pressao poderia cortar a garganta do fugitivo e lhe garantir o prémio. Mas ele nao tinha intengdo de levar a cabo este terrivel feito. Peter conhecia aquele homem. Nao era a primeira vez que ele tinha ido a sua barbearia e se sentado em sua cadeira. De fato, nado somente o conhecia, mas também 0 amava. Mais que um cliente, aquele homem era um amigo de Peter, era seu mentor e seu herdi. O homem sentado na cadeira da barbearia de Peter Beskindorf naquele vilarejo era Martinho Lutero. Naquele dia, enquanto fazia a barba de Martinho Lutero, o mestre Peter disse ao grande reformador: “Dr. Lutero, o Senhor poderia me ensinar a orar?”. Lutero respondeu que seria um prazer ajuda-lo. De fato, o atarefado doutor em teologia, lider da reforma protestante, Ihe entregou um livreto escrito a mao feito especialmente para Peter intitulado: Uma modo simples de orar. O livreto de Lutero se concentrou em como orar. Mas antes permita-me falar sobre Porque orar? Porque Devemos Orar? Entre as respostas mais legitimas nesta questao, nos concentraremos nas trés primeiras, pois orar é um dever para todo o cristao; segundo, orar é um privilégio; terceiro, orar é um poderoso meio da graca. 32Oracao OracAo £ UM DEVER A Biblia deixa bem claro que 0 povo de Deus é chamado a ser 0 povo de oracao. O Antigo Testamento contém numerosos exemplos de homens e mulheres que oraram com fervor. Pensemos por exemplo em Ana, que suplicou a Deus por um filho: “Entao, Elcana, seu marido, Ihe perguntou: Ana, por que choras? E por que nao comes? E por que esta triste o teu coragao? Nao te sou eu melhor do que dez filhos? Entao, Ana se levantou, depois que comeram e beberam em Sild; e Eli, sacerdote, estava sentado, numa cadeira, junto a um pilar do templo do Senhor. Ela, pois, com amargura de alma, orou ao Senhor; e chorou muito, e fez um voto, dizendo: O Senhor dos exércitos! se deveras atentares para a aflicao da tua serva, e de mim te lembrares, e da tua serva nao te esqueceres, mas Ihe deres um filho varao, ao Senhor o darei por todos os dias da sua vida, e pela sua cabega nao passara navalha. Continuando ela a orar perante o Senhor, Eli observou a sua boca; porquanto Ana falava no seu coragaéo; s6 se moviam os seus labios, e nao se ouvia a sua voz; pelo que Eli a teve por embriagada, e lhe disse: Até quando estaras tu embriagada? Aparta de ti o teu vinho! 33