Gestién tecnolégica y desarrollo teenolégico Heberto Tapias Garcia" Resumen El papel clave que tiene la tecnologia. y especialmente la innovacién, en la cons- tuceién y sostenimiento de la competitividad de empresas y paises, esta gene- rando un cambio en las pricticas de gestion empresarial. La biisqueda deliberada ¥ sistematica de innovaciones y el uso intensivo del conocimiento como facto- res dominantes y responsables del éxito de las empresas, estan promoviendo la w ‘como a funcién motora e integradora de las estrategias de desarrollo empresarial. Para tener una aproximacién a esta nueva prictica de gestién empresarial, en este articulo se presentan conceptos y teorias sobre tecnologia, innovacion y desarrollo tecnolégico y se propone como tesiss que la gestiin tecnologica es tun sistema de conocimientos y pricticas relacionados cuyo objeto es el desa- rrollo tecnolégico en los sistemas de innovacién de los paises y en las empre- sas, Igualmente se describen las funciones de la gestidn tecnolégica en los dife- rentes niveles del sistema de innovacion y especifican los procesos y funciones bhisicos de la gestion tecnologica en las empresa. Palabras clave: Tecnologia, innovacién, desarrollo tecnolégico. gestion tecnolégica, gestion empresarial Abstract The role of technology, and specially of innovation, with regard to building and supporting the competitiveness of enterprises and countries, is creating a shift in business managerial practices. The conscious and systematic search for innovations and the intensive use of knowledge as key factors of business sucess, are promoting the technology management as an integrative and driver function of business managerial strategies {In order to provide an approach to that new business management practice, this, essay presents concepts and theories about technology, innovation and technology development, and claims the thesis that technology management is a transdisciplinary knowledge system and a set of related practices whose object, is the technology development in the innovation system of the countries and the enterprises. Likewise, the function of technology management at the different levels of the innovation system is described as well as the basic function and processes of technology management at the enterprise Key words: Technology, innovation, technology development, technology management, business management. + Profesor Ingenieria Quimica, Universidad de Amioguit 158 Universidad de AntioquiaIntroduccién Cada dia crecen las evidencias empiricas de la relacién entre el desarrollo tecnolégico y el cre miento econémico, y la importancia de la tecno- logia, especialmente el papel central que tiene la , en Ta construccién y sostenimiento de la competitividad de empresas y paises. Asi lo reconoce Colciencias cuando, en su proposito de orientar el desarrollo tecnoldgico del pais, decla ra la urgente necesidad de la insercién creativa de la economia colombiana en la corriente de la ‘economia global, “mediante el fortalecimiento de Ja innovacin y la productividad en las empresas y organizaciones, con la finalidad de garantizar enel largo plazo la competitividad de los bienes y servicios de produccién nacional y de mejorar las condiciones de vida de la poblacién colom- biana” (Colciencias, 1998), Ese reconocimiento del papel clave que tiene La tecnologia, y en particular la innovacién teeno- logica en la competitividad, ha generado en los tltimos afios un cambio en la cultura empresa- rial, con la incorporacién deliberada y sistemti- cca de la gestién tecnolégica como una dimen- sion dominante en la gestién moderna de las or- ganizaciones, para la toma de decisiones y eje- cucién de estrategias de desarrollo que les per- mitan efectivamente construir y sostener venta- {jas competitivas. Para tener una aproximacion a esta nueva prictica de gestién empresarial, se presentan en forma integrada, en un marco con- ceptual coherente, términos y teorias sobre tec nologia, innovacién y desarrollo tecnoldgico; se procura mostrar su unidad y relaciones, para po- det comprender entonces los procesos de ges- tion tecnologica. En un esfuerzo de sintesis, se presenta en este articulo a la tecnologia como sistema y como pro- ducto y proceso social que evoluciona, regida por ‘una clara intencionalidad social, mediante las in- novaciones como sus principales agentes de cam- bio, en intima relacién e interdependencia con el sistema econémico y con otros sistemas sociales ‘como la ciencia, Asi mismo, se deseriben los prin- cipales modelos para explicar e! proceso de inno- Gest toenotigion y desarrollo teenol6gic0 vacién que se han propuesto en los distintos mar~ 60s tedricos del desarrollo tecnologico, Con ese cuadro sintético del desarrollo tecnolégi- 0, elaborado esencialmente a partir de las con- tribuciones de los autores citados, se postula, como aproximacién: que el objetivo titimo de la ges- tin tecnolégica es la incorporacién deliberada y sistematica del cambio tecnolégico para el desarrollo de paises, empresas u organizacio- znes. Igualmente se aventura la tesis de que la ge tidn tecnologica es un sistema de conocimientos transdiciplinario y de practicas relacionados, que en el émbito de la practica se manifiesta como un proceso complejo y multidimensional orientado al desarrollo, la optimizacidn y cl uso efectivo de competencias teenol6gieas, competencias de ges- tin y recursos disponibles para la empresa, en el cumplimiento de sus propdsitos, objetivos, estra- tegias y operaciones. Procesos que involucran también el uso de datos, informaciin y conoci- mientos, y la interaccién social de personas en la creacién de conocimiento y el desarrollo de inno vaciones para la creacién de valor y de ventajas ‘competitivas. Tecnologia e innovacién En el contexto de este discurso, la tecnologia se concibe como conocimiento aplicado en casi to- das las actividades humanas. Estos conocimien- tos han desempeiiado un rol importante en los logros materiales y culturales, y en la evolucién de la sociedad. Sin la tecnologia no podrian reali- arse algunas actividades humanas, pues es ella la que establece el “cémo” se ejecuta la activi- dad. Y no puede realizarse accién humana algu- na sin cierto acervo de conocimientos empiricos orracionales acerca del mundo fisico, biologico 0 social En un sentido fundamental, la tecnologia deter- mina la forma o configuracion de las cosas artifi- ciales y la reconfiguracion y transformacién de Jas naturales. “La primera funcién inmediata de la tecnologia ~y la condicién inmediata de su utilidad— es dar una forma definida y artificial a un conjunto de materiales 0 a una actividad hu- Revista Facultad de Ingenieria --------------- 159No, 21, diciembre de 2000 ‘mana especifica” (Winner, 1979). En sus milti- ples manifestaciones, la tecnologia amplia el al- cance y el poder de la actividad humana, La tec- nologia posibilita hacer lo que antes no se habia hecho, pues ella permite “ampliar y superar los limites orgénicos del cuerpo humano y compen- sarsu fiagilidad y vulnerabilidad” (Zuboff, 1996). En este sentido la tecnologia adquiere un carc~ ter instrumental o de medio para facilitar el em- peiio humano, facilitar su desempefio o permitir- Te ejecutar tareas més alli de sus capacidades hhumanas. Hace factible actividades con las que ni siquiera sofiaba el hombre, o eran una utopi La tecnologia esta presente en casi todo el espec~ tro de actividades humanas, desde las mas sim- ples, cotidianas y domésticas, como la elabora- ccién y preparacién de alimentos, hasta las mas sofisticadas y organizadas hoy para la produc~ ccién industrial 0 usadas en servicios, como los procedimientos quiringicos con tecnologia laser, las terapias genéticas o la tomografia combinada ‘con resonancia magnética. La tecnologia es el resultado de la actividad del hombre en sociedad en procura de la satisfaccién de sus necesidades y deseos. Este conocimiento desarrollado por el hombre mediante su activi- dad cientifica 0 empirica, existe y se manifiesta cn varias formas como: hardware, software, humaneware o manpower: E\ hardware es el com- ponente fisico o material de una tecnologia, en el que se incorpora cl conocimiento en la forma de equipos, dispositives, aparaos, intrumentos, pro- ductos y otros elementos materiales involucrados en las actividades humanas. El software es un componente no material de la tecnologia, cons- tituido por la informacién registrada en libros, re~ vistas, boletines, manuales, planos, medios mag- néticos u dpticos, etc, sobre elementos materia- les, procesos y procedimientos 0 formas de ha- cer las cosas; mientras que el humaneware, otra componente inmaterial, es la componente huma- na de una tecnologia constituida por las compe- tencias, habilidades y destrezas, 0 como conoci- miento prictico, no sistematizado, ni estructura do, que tienen las personas. Son éstas las tres ‘componentes que integran toda tecnologia y euya 160 participacién en la composicién de una tecnologia en particular depende de la naturaleza especifica della, Noes igual a composicién en una teenolo- gia para realizar actividades administrativas, a la que se requiere en una operacién de transforma- cidn fisica de materiales en productos. ‘Mas conocida y formal es la definicién de la tec- nologia como conocimiento aplicado en los pro- esos de ereacién, produccién, comercializacion, distribucién y uso 0 consumo de productos y ser- vicios (Szab6, 1995), asi como el conocimiento cempleado en la investigacién y desarrollo de es- tos procesos. Son conocimientos de naturaleza cempirica y cientifica que hacen referencia no s6lo alos productos, servicios y procesos fisicos, sino también a procesos gerenciales y administratives; s decir, conocimientos asociados a todas las ac~ tividades que desarrolla una organizacion empre- sarial, Esta implicita esta definicién en el concep- to de “paquete tecnolégico” (Waissbluth, 1990), y Porter la incorpora en su teoria de la cadena de valor cuando afirma que toda actividad de valor emplea tecnologia, que todo lo que la empresa hace involucra algin tipo de tecnologia, y que “una empresa, como una coleccién de activida- des, es una coleccién de tecnologias” (Porter, 1995). Lo que equivale a afirmar que una empre- aes, en tiltima instancia, una coleccién de cono- cimientos. En las organizaciones, el conocimiento ro sélo lo tienen las personas 0 se halla incorpora- do en los equipos, sino que “también se encuentra en la forma de rutinas organizacionales, procesos, pricticas y normas” (Davenport, 1998). La tecnologia como conjunto de conocimientos configura un sistema con sus propios procesos y su propia dinémica, en el que las innovaciones son los prineipales agentes de cambio. Son las innovaciones, como acciones sistematicas ¢ intencionales para introducir cambios 0 noveda- des, los elementos que estin en la base de la di nnimica de este sistema. Dinimica que se expresa en nuevos 0 mejores productos 0 procesos y nue vos mercados, pero también en nuevas aetivida- des humanas 0 formas diferentes 0 mejoradas de hacer actividades ya establecidas. Innovaciones Universidad de Antioquia‘que son el resultado de la ineorporacién novedosa de conocimientos en las actividades humanas. Las innovaciones “no sélo son el fruto de la investigacién, sino también de la asimilacién y adaptacién de conocimientos desarrollados, do- minados y aplicados eventualmente en otros campos de actividades, pero cuya puesta en practica en un contexto organizativo, cultural, técnico o comercial diferente constituye una no- vedad” (Morin, 1998). En las empresas, la in- novacién, como componente crucial de una es- trategia competitiva, es el resultado de un pro- ceso que combina elementos de la cultura y la organizacién empresarial, la investigacién y el desarrollo, la transferencia de tecnologia, la es- pecializacién y la motivacién de los recursos humanos, y ei aprovechamiento de oportuni- dades tecnologicas y de mercado, entre otros aspectos afines (Bernal, 1998). Ella es hoy el activo corporative mas valioso para construir las ventajas competitivas sostenibles de una em- presa. Como estrategia de desarrollo empresa- rial, la innovacién no sélo esta orientada a la generacién de nuevos productos y procesos, sino también a la adaptacién y mejora de tec- nologias y a la adopcién de cambios en la cul- ‘ura empresarial, en fin, a la introduceién per- ‘manente de cambios que permitan incrementar la productividad y competitividad de las em- presas (Colciencias, 2000). En una perspectiva global, la tecnologia es un sistema que emerge de la sociedad como un pro- ducto social, “Es el sistema mediante el cual sociedad satisface sus necesidades y descos (Steele, 1989). Sistema derivado de la evolucion de la sociedad como un proceso més amplio y complejo, en un marco humano, econémico, cientifico, social y cultural configurado por la his- toria, Es un producto social y un proceso social entre otros: “no es cuestion de que el desarrollo técnico ocurra por un lado y el social por otro, ‘como si fueran dos mundos o dos procesos ente~ ramente distintos. La sociedad se configura por los cambios técnicos que, a su vez, son configu rados por ella” (Salomon, 1996). La complejidad es inherente a la tecnologia, y su desarrollo hace Revista Facultad de Ingenieria - Gestion tecnoldgiea y desarrollo tecnoldgico parte de una trama compleja sin costura con otros sistemas sociales como la ciencia, la economia, la edueacién y la politica, que lo determinan y condicionan a través de una intrineada red de interacciones, El desarolloteenologico esta regido por una clara intencionalidad social que resulta de la convergen- cia de intereses y abjetivos de Ia sociedad, en la ‘cual e origina y despiega, de las earacteristicas de ‘ese entomo social y de los problemas y necesidades ‘quedicha sociedad enfrenta en un momenta histi- ‘co dado. La intencionalidad también se manifesta enautlizacién de a tecnologia como un instrumen- to para implementa Ia voluntad de cambio de es- tmucturas y procesos sociales, econdmicos y natura- les (Bifani, 1994), En el ambito internacional se evidencia la intencionalidad en el desarrollo tecnolégico, en la creacién de los sistemas nacionales de innova- cin para articular en forma coherente las capa- cidades de organizaciones e instituciones, y de todos los agentes de cambio econémico y tecno- légico, para la puesta en marcha de procesos de generacién, utilizacién y difusiOn de innovacio- nes, en la perspectiva de la satisfaecién de aspi- raciones y expectativas de desarrollo de los pai ses. Porello, las caracteristicas de la tecnologia y la aparicién y difusién del componente dindmico de este sistema, las innovaciones, no pueden examinarse inicamente en la dindmica interna de la tecnologia como sistema, sino dentro del flujo global de cambios, donde el cambio tecnologico es s6lo una de sus manifestaciones. Flujo que involuera los otros sistemas de actividades hu- ‘manas, con los cuales la tecnologia comparte ca- racteristicas e influencias en el contexto en el cual se desarrolla y se aplica (Bifani, 1994), Tanto el sistema social como el natural no son indiferentes a las intervenciones de la tecnolo- gia y reaccionan a ellas en una relacién dialécti- ca y compleja. La concepeién sistémica del de- sarrollo tecnologico y su interrelacién con otros procesos sociales y con el sistema natural, cons- tituyen una perspectiva crucial para la gestién tecnoldgica, y, por tanto, para el andlisise inter- pretacién de su objeto de estudio: el desarrollo tecnolégico, 161No. 21, diciembre de 2000 Desarrollo tecnolégico El desarrollo tecnolégico o progreso tecnologico, ‘como se denomina el proceso de evolucién de la tecnologia en este articulo, en el sentido mas am- plio y probablemente el mas importante, esté rela- cionado con el desarrollo econémico y de la socie- dad en su totalidad, mientras que en sentido res- tringido, se refiere al cambio de la tecnologia en ‘una unidad productiva o en un proceso determina- do. En términos generales, el desarrollo tecnol6gi- co se puede considerar como el “proceso de desa- rrollo y perfeccién de la tecnologia dentro de rela- ciones de produccién determinadas” (Martinez, 1994). Ello implica la introduecién y difusion de ‘conocimientos incorporados en elementos mate- riales, equipos y dispositivos, o en métodos, pro- cedimientos y procesos, en una actividad humana; como los procesos de produccién, distribucién 0 ‘comercializacion de bienes y servicios. Lo cual se manifiesta en un mejoramiento de la actividad o proceso, en un ineremento de la productividad, en la creacin de nuevos bienes y servicios o en el mejoramiento de su calidad El desarrollo teenolégico, como proceso social, st ‘embebido en la trama de sucesos de la evolucién de las sociedades, y muy estrechamente relacio- nado y determinado por el sistema econdmico; hasta el punto que hoy suele considerdrsele como tun proceso endgeno de la dindmica del proceso de desarrollo econémico. Es quizas este hecho lo ‘que explica que hayan sido los economistas los, primeros en reflexionar sobre este proceso. Los efectos o consecuencias del cambio tecnol6- ‘gico no han sido ignorados en las reflexiones teé- ricas y analisis del desarrollo econémico. KondratiefY, por ejemplo, identificd el cambio tecnolégico con los despliegues de los ciclos eco- ‘n6micos que se han presentado en la produccién capitalista, y Schumpeter asocié la aparicion de ¢stos ciclos alas innovaciones tecnolégicas. Perspectiva de la economia clasica Martinez sostiene que el cambio tecnol6gico no fue ignorado en los anilisis de los economistas lésicos, pero tampoco fue objeto de un andlisis 162 --------------- Universidad de Anti profundo en su naturaleza y dinémica, relegando su intervencién a un papel secundario en sus teo- rias, en las que fueron consideradas como mas importantes otras variables, de tal suerte que sus afirmaciones sobre este proceso son incompletas 0 erradas, Y que tanto Adam Smith como David Ricardo reconocen el cambio teenolégico como tuna causa del erecimiento econémico y como un proceso endégeno al proceso productivo, y pos- tulan que se lleva a cabo sin costo alguno, me- diante la realizacién de esfuerzos informales de personas vinculadas a las actividades producti- vas, aunque aceptan que algunos desarrollos son realizados por personas ajenas a las actividades productivas (Martinez, 1994), El modelo neoclasico Schumpeter es quien introduce la atencién del cambio tecnolégico en la escuela neoclasica. Si bien le otorgé un papel importante en sus anslisis y explicaciones econdmicas, considers el desa- rrollo tecnolbgico como un proceso exégeno como inicialmente lo hicieron los neoclasicos-, que no tenfa causas econémicas ficilmente identificables (Martinez, 1994). Schumpeter ubica en las inno- vaciones las causas del desarrollo econémico, y cn particular de los desequilibrios y fendmenos ciclicos en la economia, y considera que los in- ventos o los conocimientos en los que se basan las innovaciones siempre estin disponibles en una reserva interminable y creciente para aumentar la productividad. Asi mismo, precisa la innova- cin en términos econémicos como “Ia fijacién de una nueva funcién de produccién’” e inclaye en esta nocién, ademas de la introduccién de un nuevo producto o proceso, Ia apertura de un nuevo mer cado, la conquista de una nueva fuente de materia prima y un cambio en la estructura organizativa de la industria (Schumpeter, 1939). Es a partir del trabajo de Solow -en 1957- sobre el impacto del cambio tecnolbgicoen el cre~ cimiento de la economia norteamericana en el periodo 1900-1940, que se reconoce el papel crucial que tiene este cambio como motor de la economia y la escasa comprension y explicacién que se tenia de este fendmeno, Esta evidencia quiasuscita debate y revisiin del modelo neoclisico tradicional, que suponia que los nuevos conoci- mientos tecnologicos flufan desde fuera del siste~ ‘ma econémico como mana del cielo; es decir, concebia el cambio tecnolégico como exdgeno al sistema (Katz, 1996). Y es Arrow, en un trabajo pionero publicado en 1962, quien plantea por pri- ‘mera vez en la escuela neoclésica la idea de que el proceso de cambio tecnolégico es un fendme- no endégeno al sistema productivo y que esta profundamente interrelacionado con el funciona- miento global del mismo (Katz, 1990). Para Arrow, la empresa aprende a hacer mejor lo que hace con su experiencia. Con este “learning by doing” de Arrow se plantea que hay que concebir la empresa como una organizacién que aprende de la experiencia a hacer mejor lo que hace y como una organizacién social que también pro- duce nuevos conocimientos tecnolégicos, ademas de sus productos y servicios (Arrow, 1962). Sibien los aportes de Arrow fueron importantes, al considerar el cambio tecnolégico de la unidad productiva como un proceso endogeno que de- pende de! comportamiento global de ella, sucon- tribucién no provee una explicacién sobre los ori- genes y consecuencias del cambio tecnolégico endégeno, como para integrar una teoria que pue- da utilizarse para la elaboracién de estrategias tec~ nol6gicas que puedan seguir a empresas 0 paises (Katz, 1990) Con la “curva de posibilidades innovativas” de Kennedy, se enriquece el modelo de proceso end6geno de Ia bisqueda de nuevos conocimien- tos tecnolégicos, al contemplar la existencia de un espectro de conocimientos, “accesibles y en estado de espera”, el cual establece las nuevas posibilidades técnicas que el empresario puede elegir en un momento dado, dependiendo de los precios relativos de los factores clasicos de pro- duccién, capital y trabajo (Kennedy, 1964) Todas las contribuciones a la concepeién neoclisica del cambio tecnoldgico desde sus ori- genes, con la introduceién de la funcién de pro- duccién de Cobb-Douglas, en los afios 30, has- ta los refinamientos del modelo endégeno, son ———Gostidn teenotdgica y desarrollo tecnolégico consideradas itiles por los neoclisicos para obte- net un bosquejo preliminar de los efectos del cam- bio tecnoldgico sobre el desarrollo econémico, pero no para dar respuesta cabal a algunos pro- blemas del desarrollo tecnoligico, como lo de- ‘muestran algunos estudios empiricos cuyos re- sultados se desvian considerablemente de la teo~ ria (Martinez, 1994). Una razén de la debitidad de las explicaciones neoclisicas, y quizis el problema mas grave, es el concepto implicito de tecnologia incorporado cen la teoria y su concepcién del proceso de inno- vacién, Para ellos, la tecnologia es informacion previamente disponible, con conocimiento per- fecto de las opciones y libre acceso a ellas, uni- versalmente aplicable y ficil de adquirir y repro- ducir. Su desarrollo se da en un continuo sin cos. 10 alguno para el empresario, guiado por una I~ zzica puramente econdmica, que busca en ese es- pacio de posibilidades tecnologicas aquellas ahorradoras de capital o trabajo de acuerdo con el costo relativo de estos factores de produccién, A diferencia del pensamiento neoclisico, la tec- nologia tiene un componente técito importante ‘que no puede organizarse ni explicitarse del todo. No es un producto que pueda empacarse para ser trasladado y usado como los bienes de con- sumo. Ella “no puede verse como un conjunto de conocimientos perfectamente integrado, deta~ ladamente especificado, completamente codifi- ado y, en consecuencia, ficilmente repetible y transferible” (Avalos, 1993). Significa esto que una tecnologia adquirida por una empresa nunca seri “una réplica exacta de la tecnologia desarro- Hada por su due y utilizada por otros, lo cual a su vez implica que el receptor siempre va a tener que desarrollar un conjunto de conocimientos adicionales a los que recibié del proveedor” (Avalos, 1993) para adecuarla asus condiciones. Ademés, durante su uso la tecnologia sufie adap- taciones y mejoras, como resultado de Ia solu- cidn de problemas y esfuerzos de mejoramiento continuo para explotar su maximo potencial y para dar cuenta de los cambios en el mercado y en la disponibilidad de insumos y recursos. manne 163No. 21, diciembre de 2000 Nuevas teorias La necesidad de comprender mejor el proceso de desarrollo tecnolégico y su relacién con los fend- ‘menos econémicos de la posguerra, y la imposi- bilidad de los modelos conocidos para explicar- los, han aportado “nueva vida a los debates acer- ca de la existencia y la explicacin de los ciclos de larga duracién y, particularmente, acerca del papel de la innovacién tecnologica como fuerza impulsora de los ciclos econémicos prolongados” (Rodrigues, 1996). El abanico de teorias va des- de las neomarxistas con Mandel, pasando por las “evolucionistas” de Nelson y Winter, hasta las neoschumpeterianas de Mensch, Dosi, Freeman y Pérez entre otros. La mayoria de ellas le asig~ nan un papel central a las innovaciones para ex- plicar los ciclos econémicos de Kondratieff, yen particular los neoschumpeterianos le otorgan una importaneia capital a la difusién de los nuevos sistemas tecnoligicos y al agotamiento de os vie- jos, en la estimulacién del crecimiento economi- 0 en las ondas largas, En el marco de las nuevas teorias, el cambio tec- nologico es un proceso evolutivo ¢ interactivo, en el que la tecnologia evoluciona mediante formulaciones sucesivas de problemas téenicos y soluciones propuestas, ¥ a diferencia de la con- cepcién neoclisica se considera como un proceso que evoluciona con discontinuidades producidas por los cambios de paradigmas. En este nuevo es- pacio de reflexiones sobre el desarrollo teenologi- oe coneibieron las innovaciones como vincula- das entre si, y se concentré el andlisis en la estruc- ‘ura que rige tales vinculos, més que en las inno- vaciones, supuestamente independientes, que for- ‘man parte de dicha estructura (Cassiolato, 1994). Laperspectiva evolucionista del cambio tecnologi- 0 se inicia con los trabajos de Nelson y Winter, y se continud desarrollando con el concepto de los paradigmas tecnol6gicos aportados por Desi. Nelson y Winter utilizan los conceptos de regimenes tecno- logicos y trayectorias tecnolégicas, para referitse a Jacestructura intelectual que guia e! cambio teenol6- ‘gico en un sector y ala ruta correspondiente por la ue transita el cambio, respectivamente. La conceptualizacién de la tecnologia y del cam- bio tecnoligico basada en paradigmas, ayuda a resolver un viejo debate sobre Ia importancia del ‘mercado y del conocimiento cientifico y tecnold- zgico en la generacién de las innovaciones, otor- ‘gandole a cada uno de estos factores su papel en. la configuracién, ritmo y trayectoria del cambio tecnol6gico. Cada paradigma tecnolégico, como modelo o patron de solucién de los problemas tecnoligicos, o como conjunto de conocimientos y reglas, determina tanto las posibilidades u op- Cones del progreso tecnolégico, como los limites dentro de los cuales las variables del entomo, como Ia demanda, los precios relativos o la aceptabilidad social ejercen sus influencias. Los paradigmas explican en cierto sentido los impera- tivos tecnolégicos -posibilidades de direecién del cambio teenolégico 0 1o que es factible intentar-, los cuales establecen la inevitabilidad de la biis- queda de las innovaciones en ciertas direceiones permitidas por los conocimientos que configuran el paradigma. Los paradigmas tecnologicos forman un universo de posibilidades del cual pueden surgir, mediante una heuristica altamente selectiva, unos disefios concretos 0 soluciones basicas, que le dan for- ‘mas tecnologicas especificas a productos y pro- esos que fijan las normas tecnolégicas 0 patro- nes tecnol6gicos por un tiempo determinado. En la infancia de un paradigma tecnoldgico se pue- den encontrar en competencia varias versiones de estos disefios concretos 0 productos teenolé- icos. La adopeién y difusion de uno de ellos ‘como solucién teenolégica dominante es media- dda por la aceptacién social, en la que las empre- sas, los mereados y las relaciones sociales des- empefan un papel importante, actuando como ambiente de seleccién (Cassiolato, 1994). Se plantea también en el ambito de esta perspec- tiva del desarrollo tecnolégico, que el desarrollo ‘econémico de los paises capitalistas, desde lo que se conoce como revolucién industrial en Inglate~ rra hasta hoy, se ha dado por ciclos, con perio- dos de auge y de depresidn que se repiten aproxi- madamente cada 50 a 60 afios, de acuerdo con la cevidencia empirica registrada por Kondrafieff. 164 -------------- Universidad de Antioquia