ss Unversipan Catouica
~ Cardenal Rail Sitva Henrique:
UNIVERSIDAD CARDENAL RAUL SILVA HENRIQUEZ
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA
Psicologia
Contempordanea:
Disciplina, Profesi6n,
Formacié6n
Gonzalo Miranda Hiriart (Coordinador)
Ricardo Calderén Galaz
Kimena Bugueno Gutiérrez+ Usversioan Catouica
Cardenal Revd Silva Henrique
UNIVERSIDAD CARDENAL RAUL SILVA HENRIQUEZ
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES:
DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA
1.5.B.N.: 956-7947-01-5
Inscripcion: 177.093
“Este texto, financlado por ta Facultad de Ciencias Sociales de la
Universidad Catélica Cardenal Rail Silva Henriquez, es el resuttado del
trabajo de discusién y andiisis del Departamento de Psicologia, que desde
hace un par de afios viene reflexionando sobre la disciplina psicolégica y su
transmisién, como una de sus fineas centrales de trabajo”
Portada: Direccién de Comunicacién y Marketing UCSH
Diagramacion: Cecilia Gonzélez Lira
Correccién de textos: Osmédn Castillo
Ediciones Universidad Catélica Cardenal Raiil Silva Henriquez
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E-mail: impresos@edicionesiom.d.PRESENTACION
Acomienzos de 1998, el recién creado Departamento de Psicologia, de la
entonces Universidad Catélica Blas Carias (ahora Universidad Catélica Cardenal
Raul! Silva Henriquez), recibid de la Rectoria la instruccién de evaluar la
Posibilidad de generar un proyecto de carrera de psicologia, y elaborar una
propuesta sobre su eventual sello distintivo. En ese entonces, entendimos
que se trataba de algo mas que un estudio del mercado y de un andlisis de las
condiciones internas para invertir en una empresa de este tipo. 5i querlamos
ofrecer una propuesta responsable, ademas de lo anterior, debiamos discutir
sobre el nuevo escenario que se habia Ido instalando en Chile en materia de
Educacién Superior, analizar las condiciones de un mercado laboral emergente
cada vez mds incierto, reflexionar sobre el rol del psicélogo, asi como
reflexionar sobre los desafios pedagdgicos que plantea un perfil de alumno
que hoy accede a la universidad, diferente al tradicional.
Por otra parte, en el esquema bajo el cual se presentan nuevos programas
de estudio en nuestra Universidad, debiamos fundamentar los nucleos o ejes
epistemoldégicos sobre los cuales se construirfa el plan de estudios. Al mismo
tiempo, habia que justificar la pertenencia de Ja futura carrera una Facultad de
Ciencias Sociales, y sus vinculos con los Departamentos de Sociologia y
Trabajo Social. Aquello representaba la parte més complicada de nuestra tarea,
pues implicaba adentrarnos en la disciplina psicolégica misma, viéndonos
obligados a elegir entre forzar una coherencia que nuestra historia disciplinaria
no tiene, o validar la existencia de distintos “programas de investigacion” al
interior de la psicologia. Y frente a una Facultad con un pensamiento
sociolégico bastante hegeménico y un Departamento de Trabajo Social fuerte
y sdlido, teniamos que esforzarnos por mostrar las particularidades de la
psicologla, antes de buscar puntos de encuentro, de manera de no vernos
absorbidos en definiciones sobre las ciencias sociales que nos quedasen
estrechas.
Psicotogia Contémporanea: Disciplina, profesion, formacién. 3Finalmente, un primer proyecto de carrera de psicologia fue elaborado. Pero
obviamente, una parte relativamente menor de todos estos antecedentes
pudieron ser incluidos en los formularios que el Consejo Superior de Educacién
utiliza para la presentacién de nuevas carreras. Con los “recortes”, con
aquellas “sobras” del proyecto hemos ido construyendo una verdadera linea
de trabajo que incluye la generacién de documentos y articulos, algunas
investigaciones y la organizacién del seminario: “Masificacién de la Educacién
Universitaria en Chile: Desafios para la Psicologia”, cuyas actas también fueron
publicadas. Y por supuesto, este libro, que como su titulo lo indica, pretende
entregar algunas reflexiones sobre la disciplina psicolégica, la profesién del
psicélogo y su formaci6n. EI libro se organiza en base a tres capitulos, cada
uno de los cuales se centra en uno de los temas sefalados. Se ofrece como
un libro ablerto, como una invitacién a pensar y debatir sobre las
caracteristicas, la situacién y el futuro de la psicologia en Chile, como un
insumo para comenczar a tomar en nuestras manos una expansi6n que durante
afos pas6é por encima nuestro. Esperamos contribuir en algo al desarrollo de
la discusi6n psicolégica en el pais con este libro, y seguir haciéndolo en el
futuro, en la medida que la transmision disciplinaria y la formacién de
psicdlogos sigue siendo una de nuestras preocupaciones fundamentales como
Departamento.
Por ultimo, quisiera agradecer al Decanato de la Facultad de Ciencias
Sociales y a la Direccién de Investigacion y Extensién de nuestra Universidad,
que hicieron posible la edicién de este texto, asi como a las personas del
Departamento que de una u otra manera participaron de la reflexién. También
quislera agradecer a mi amigo Jorge Gibert, de la Universidad de la Frontera,
Por sus agudas observaciones respecto del capitulo primero, a Marcela Rivera,
que en su doble calidad de licenciada en psicologia y filosofia hizo
contribuciones y colaboré en la revisién de! mismo capitulo, y muy
especialmente a Patricia Guerrero, quien efectué aportes trascendentales en
la elaboracion del tercer capitulo.
Gonzalo Miranda Hirlart
Director del Departamento de Psicologia{NDICE
PresentaciOn ............
CAPITULO 1
Breve historia de la psicologia; notas para el andlisis
de su situacl6n actual 0... cece ee cee see 2
Gonzalo Miranda Hirlart
Introduccién...
Origenes de la psicologia moderna.
Escuelas y teorias psicolégicas: breve repaso -12
Problemas epistemolégicos 32
Problemas ético ............... 39
La situaci6n de la psicologia en ‘el contexto actual 22
Comentarios finales
Bibliografia
CAPITULO 2
Antecedentes sobre el rol del psicdlogo y su formacién
Ricardo Calderén Galaz
IntrodUcciOn 0...
Rol y perfil del psicdiogo: una mirada historica . :
La formacién de psicélogos en Chile: una mirada historica
Mallas curriculares: de la homogeneidad a la diferenciacién
Cuestiones generales acerca de la formaci6n ...............
Caracteristicas del mercado laboral emergente y
su Impacto en el campo y la formacién profesional
Una disgrestén: la experiencia espanola
Preguntas, reflexiones, proyecciones
Bibliografia ..
Psicologia Contémporanea: Discipiina, profesién, formacion, 5CAPITULO 3
Tratamientos educativos basicos en !a formacién de ae
Ma PICOUONIA . ocveteeeeseeeeeeee seveeeeeeees peeeeeeeeeseaaeae
Ximena Buguenio Gutiérrez
Introduccl6n........... . sone 107
Primera parte: Un perfil que oriente a busqueda
en la psicologia de la educacidn .......... ee oe
Segunda Parte: La psicologia de a educacion al
servicio de la formacién de psicdlogos .. :
Tercera parte: Aigunos criterios y lineamientos
para la actividad ee en las carreras de psicologja.............150
Bibliografia ... 7 este tere geet eteeeeter ee et eee terteeeuiecaes 137
Anexo ..... : . wo oo 138CAPITULO 1
BREVE HISTORIA DE LA PSICOLOGIA;
NOTAS PARA EL ANALISIS
DE SU SITUACION ACTUAL
Gonzalo Miranda Hirlart
INTRODUCCION
Quizés es por estar demasiado imbuldos en los avatares de la profesién,
quizas por la dispersion enorme de tematicas en las que estamos envueltos,
quizés porque a muchos no les parece que merezca mayor analisis, 0
simplemente porque no sabemos como hacerlo, a los psicdlogos en general
Nos cuesta hablar de nuestra disciplina, nos cuesta salirnos de la practica
misma, situar lo que hacemos y preguntarnos por qué eso que hacemos es
psicologia.
£s demasiado vago y algo arrogante decir que la psicologia es la disciplina
que se ocupa del comportamiento humano. Con una definicién asi de infinita,
se corre el riesgo de derivar hacia una supraciencia (intentos no han faltado en
esa linea), una especie de clencia primera capaz en Ultima instancia de develar
las bases mismas de a lo menos las llamadas “humandidades”. Seria ademas
desconocer que no es la Unica que se interesa en el comportamiento humano:
también lo hacen la sociologia, la medicina, la pedagogja, la administracién, la
Publicidad, la antropologia, etc. Asi y todo -a diferencia de los fundadores-,
preferimos hablar de “comportamiento”, porque al tratar de ubicar lo “psiquico”
como aquella dimensién de la realidad sobre la cual la psicologia tendria una
tulci6n particular, nos encontramos con grandes diflcultades; la noci6n misma
de “mente” no nos convence demasiado, y tememos retrotraer e| estado de la
disciplina hacia cuestiones que la entramparon durante siglos, como por
ejemplo, llegar a los dilemas que nos plantea la dualidad entre soma y psique,
que desde Platén nos confunden hasta nuestros dias. Sin embargo, no
podemos negar que existe una rica tradicién tedrica, tanto en autores como
Psicologia Contémporanea: Disciplina, profesién, formacin. 7en conceptos y distinclones, que podemos Identificar como propia, que desde
fines del siglo XIX se realizan congresos, seminarios y encuentros, que se
editan un sinnimero de publicaciones especializadas, que existen practicas o
aplicaciones de orden psicolégico en distintos dmbitos; en fin, que existe un
espacio socialmente legitimado para el ejercicio de la psicologia, y que cada
ano, miles de personas reciben un titulo que los acredita como psicdlogos,
que supuestamente los hace diferentes a otros profesionales.
Aclaremos que no es de ninguna manera el interés de este capitulo llegar a
desentranar ese elemento enigmético que caracterizaria a la psicologia 0 a los
psicélogos -si es que algo asi existe-, ni responder qué es lo particular y
distintivo de nuestra disciplina. Tampoco se ofrece una propuesta para avanzar
en la delimitacién de un campo, paradigma 0 eje epistemoldgico propio. Pero
no esté de mds hacer un recorrido por algunos aspectos de nuestra historia y
del contexto en que se ha desenvuelto dicha historia, como una manera de
ayudar a comprender algunas particularidades de la psicologia moderna.
Situar algo es simplemente tratar de ubicarlo en funcién de ciertos
pardmetros. En este capitulo intentaremos apenas marcar clertos puntos desde
los cuales trazar algunas coordenadas que permitan entender en parte lo que
hemos llegado a ser como disciplina, siguiendo {a pista del desarrollo de las
escuelas psicoldgicas mayores, poniendo sobre la mesa algunos problemas
Irresueltos hasta hoy (que se traslucen de la existencla misma de diferentes
escuelas), y tratando de entender e! protagonismo inesperado que ha llegado
a tener la psicologia en la cotidianeidad de! hombre contemporaneo. De esta
manera, esperamos contribuir también a iluminar aquello que se trata en los
capitulos siguientes, que tocan aspectos relativos al rol del psicdlogo y a su
formacion
ORIGENES DE LA PSICOLOGIA MODERNA
No se trata de algo azaroso que el hito a través del cual, de manera casi
consensuada, se marque el comienzo de la psicologia moderna, sea la
fundacion, en 1879, del primer laboratorio de psicologia en Leipzig, hecho que
consagra a Wilhelm Wundt como padre de la psicologia clentifica.
Evidentemente, habia psicologia antes de Wundt, y nada de rudimentaria. Sinembargo, algo cambia con este gesto, o mejor dicho, con la acogida que
encuentra este esfuerzo por dar comienzo a una nueva €poca, para lo cual era
necesario romper los vinculos con la especulacién filoséfica y trepar al
promisorio y seguro tren de las ciencias naturales de manera definitiva. Efecto
deseado 0 no, Wundt pasa a la historia como el primero que buscé poner
orden y asi conquistar un espacio propio, que intenté demarcar un campo para
alguien que en el futuro se llamara a si mismo «psicélogo». Como veremos,
hay en este comienzo algo interesante, pues el esfuerzo de Wundt fue doble:
hay en su trabajo una apuesta epistemolégica y, también, una apuesta que
conduce hacia la instituclonalizacién de la psicologia.
Hablamos, por supuesto, del Wundt mitico, de aque! que se nombra en las
escuelas de psicologia tanto como se Ignora su obra. Por ejemplo, no sdlo se
lo desconoce como psicdlogo social; hay que sefalar también que el Wilhelm
Wundt real no particip6 -y probablemente se opuso a Su creaclén- de la primera
sociedad de profesionales psicdlogos de Alemania, fundada a principlos de
siglo, y que el mismo aro en que Watson publica su célebre manifiesto, Wundt
declara con toda su autoridad su desacuerdo con la separacién entre psicologia
y filosofia, ya que ello, mas que liberarlo, podria convertir al psicdlogo en un
esclavo en una metafisica encubierta e ingenua. Parte del mito dice también
que es Wundt quien crea !a primera de las escuelas psicoldégicas, el
estructuralismo, que circunscribe como objeto de estudio para la psicologia la
experiencia inmediata de la mente aduilta y normal, la que, a través de la
introspeccién, debia descomponerse hasta sus 4tomos elementales, como lo
hacia la fisica con la materia. Probablemente, Wundt no queria ser reconocido
como representante de una escuela particular -en realidad, fue Titchener,
discipulo norteamericano, no pocas veces criticado por el maestro, quien
colocé el nombre de estructuralismo a {a psicologia de Wundt- pero de hecho,
con él] comienza una historia de contrapuntos, en la cual, cada vez que se
intenta acotar un campo, alguien no queda contento, y asi, nace una nueva
escuela, un nuevo enfoque
Ahora, antes de revisar esta sucesién de enfoques y teorias, es importante
detenerse en este mito fundacional, no tanto para contrastarlo con lo que
“realmente” ocurri6, sino para analizar cudnto de este “origen” particular marcé
los desfiladeros por los que la psicologia ha debido recorrer a {o largo del siglo
Psicologia Contémporanea: Disciplina, proesién, formacsén. 9gXX. Efectivamente, Wundt representa un momento de la historia en el cual
podemos {dentificar el comienzo de ese ansioso deseo de reconocimiento de
nuestra cientificidad -por el cual estamos dispuestos a renunciar a la psicologia
misma, tentados de vernos absorbidos por !a biologia o la cibernética-, que a
la larga se ha traducido en la escasa ambiclon teérica de la psicologia
académica. Las limitaciones autoimpuestas para una reflexién conflable
devienen en que entre las llamadas ciencias humanas, sea la psicologia la mas
alejada de todo intento de epopeya. Wundt no se negé para si el trabajo
especulativo, pero su Imagen del psicélogo como Investigador en un
laboratorio, haciendo ciencia pura, hizo que para sus sucesores, la psicologia
haya sido de una austeridad radical
Por otra parte, el desconocimiento de las tradiciones filosoficas, con las
que sin duda se entroncan las diferentes escuelas psicolégicas, ha ofrecido
ventajas, como la Independencia e ingenuldad con que los psicéiogos
abordamos la mayor parte de las problemdaticas en las que nos hemos Ido
adentrando, al dejar en un clerto suspenso metodolégico algunos asuntos
tedricos de gran envergadura; pero a la vez, ha empobrecido nuestra capacidad
de reflexion sobre dichos problemas, asi como sobre la disciplina misma. Se
nota nuestra pobre formacién intelectua! cuando asistimos al lanzamiento de
alguna novedad en nuestro medio, en la alegria del inventor que cree presentar
un concepto revolucionario que no es mas que la instrumentalizaci6n de alguna
idea antigua 0 ya consagrada en otros campos. Sin duda, ello también ocurre
en los encuentros de abogados, de médicos o de ingenieros. La explosion del
saber enciclopédico en multiples disciplinas hace que cada vez mas los
espacios cientificos y, en particular, los profesionales, funcionen de manera
autorreferente, que no se estudie la historia de las ideas y que no nos
enteremos de lo que ocurre en los campos vecinos. Pero ademas, en nuestro
caso, sigue presente la ambigledad de nuestro origen, que ha quedado oculta
por la acelerada profesionalizacién de la psicologia.
La Institucionalizacion de la psicologia de fines del siglo XIX coincide con
una apuesta definitiva sobre la naturalidad de los fendmenos mentales, es
decir, supone demostrar que es posible hacer algo as/ como una reflexién
natural sobre el alma humana. En eso, hay que reconocer el empefio de Wundt
por definir eso que mencionamos tan desaprensivamente cuando hablamos
del estructuralismo: la “experiencia inmediata”. Es alli donde situa el objeto de
10la nueva ciencia psicolégica, paso fundamental para distinguirla de lo que habla
sido hasta entonces: un saber metafisco sobre el alma. Aunque podriamos
reconocer en esa pureza de lo “inmediato” algo no muy lejano a la metafisica,
Wundt quiere estudiar empiricamente aquello que las otras ciencias dejan de
lado: la experiencia del sujeto que conoce. En ese sentido, Wundt no fue un
aleman simpie y metédico, como a veces se lo suele caricaturizar. Cuando
observamos lo extraviado de algunas investigaciones en psicologia que buscan
con ahinco predictores en la realidad fisica 0 social, es decir mas alla de la
experiencia, aparece como un hombre visionario, cuyo proyecto quedé trunco,
0 se vio sobrepasado por los acontecimientos. Aunque su fundacién de la
psicologia es algo que puede ser puesto en duda desde un punto de vista
epistemoldgico, tuvo el valor de encarar la tensién que significa esa posicién
oscllante entre las clencias del espiritu y las de la naturaleza, de ese lugar
entre lo divino y lo mecénico, en fin, entre lo sagrado y lo profano al cual
Descartes -el libertador de las clencias naturales- no logré dar un estatuto.
Puede ser un lugar comtn referirse a Descartes en este punto, pero es
necesarlo. Hay que recordar que fue Descartes quien logra darle un sustento
Ideolégico a esa nueva actitud ante la naturaleza que habla asumido el hombre
de! Renacimiento, e imponer el uso de la raz6n matematica para el estudio del
mundo fisico, permitiendo el despegue de las clencias dedicadas a la res
extensa. Sin embargo, en lo que respecta a la res cogitans, si blen no
desconoce la tradicl6n que desde Galeno busca estudiar los fenémenos men-
tales vinculandolos al sistema nervioso -los intentos de una psicologia
fisiol6gica-, lo esencial de la psicologia estaria del lado del pensamiento, que
finalmente remite a un alma trascendente, y por lo tanto, pertenece al campo
de la metafisica, con posibilidades epistemolégicas distintas y limitadas. Por
supuesto, no tardaron mucho en surgir movimientos contrarios a la psicologia
como metafisica del alma. No podemos desconocer la importancia para una
concepcién sobre ei estudio de! hombre, tanto de la fisica newtoniana como
mas tarde de la teoria de la evolucionista de Darwin, o de la perspectiva
maraista -y en todo ello, hay que reconocer que hubo diversos intentos de
abordar el tema de la naturaleza humana, asi como las relaciones sociales,
desde una raclonalidad que en un sentido estricto habria que calificar de
cientifica-; sin embargo, el gran despegue de las ciencias naturales, la eficacia
de sus aplicaciones y la figuracién que emplezan a tener para el hombre
Psicologia Contémporanea: Disciplina, profesién, formacién, aecorriente emparian en gran medida la riqueza y diversidad de! pensamiento
psicolégico y sociolégico de raiz filosdfica. De ahi que los fundadores de !a
psicologia moderna, imbuidos del pensamiento positivista decimonénico,
hayan puesto su empeno en demostrar que pertenecen, como Socios Jévenes
si se quiere, pero socios al fin, al selecto club de las clencias de la naturaleza
Claro que, como veremos, tendrian que pasar algunas décadas para que se
sacaran las consecuencias de esta membrecia.
Cuando nos referimos a la ambigdedad de nuestro origen, aludimos
directamente a las dificultades para salir de una concepcién dual del ser
humano: ser natural por una parte, y “sobrenatural” por otra, dualidad que en
el caso de la psicologia esta reflejada claramente en la trayectoria misma de
los primeros psicélogos. Basta ver el caso de Wundt; originalmente formado
como fisico, era profesor de fislologia en Heldelberg cuando lo Invitan a hacerse
cargo del Departamento de Filosofia de Leipzig. O de William James -quien,
segtin los norteamericanos, le disputa la paternidad de la psicolog{a clentifica
a Wundt, slendo la fundacién del laboratorio de psicologia de !a U. de Harvard
anterior a 1879-, también fisidlogo, pero que escribe obras con gran tibertad,
en las que demuestra ser mas bien un gran fenomendlogo, un observador
atento dei alma humana en sus distintas facetas. Ambos tenian un genuino
interés por los fendmenos sociales y nos legaron agudas observaciones al
respecto. Es decir, nuestros padres fundadores son fisicos y bidlogos tratando
de arrebatar el estudio del espiritu humano a la especulaci6n metafisica, cuyos
escritos se deben mas a reflexiones puramente racionales que a una
exploracion empirica rigurosa, textos que son dificiles de ubicar incluso del
lado de la psicologia, separados de la filosoffa o de la sociologia y la
antropologia. La tarea que se habian encomendado para si no era algo facil, y
quizés a ello se debe que sacando cuentas, de la doble apuesta: epistemolégica
e institucional, lo que cobra predominancila es lo segundo, la instalacién de
una tradici6n académica y luego profesional que ha permitido reconocernos
como psicélogos aunque no exista hasta hoy una psicologia, sino varias.
ESCUELAS Y TEORIAS PSICOLOGICAS: BREVE REPASO
La adscripcl6n a escuelas ha marcado nuestra manera de hacer disciplina
psicolégica, y las disputas entre los diferentes enfoques, aunque motor de
algunos de los més Interesantes desarrollos disciplinarios, muchas veces han
he:desviado la atencién respecto de un analisis mas global de la situacién de la
psicologia en el medio cientifico y sociocultural, limitandonos en general a
evaluar nuestra situacién como profesién. Ahora, lejos de condenar la
existencia de diferentes enfoques y sistemas tedricos, es de todas formas
interesante preguntarse por qué en mas de un siglo de psicologia -en singular-
no ha logrado imponerse un paradigma dominante, y revisar de paso los
aspectos centrales de las concepciones sobre la disciplina y sobre la condicién
humana de las distintas escuelas. Evidentemente, seria muy dificil revisar el
gran numero de tradiciones teéricas y enfoques que han crecido al Interior del
campo que llamamos psicologia. Nos limitaremos a revisar las de mayor
trascendencia, aquellas que han Impactado de manera decisiva el devenir de
la disciplina psicolégica
Wundt fue el primero en ofrecer una propuesta para la psicologia; habia
que fijarse limites y io hizo. Pero inmediatamente generé reacciones. Y no es
Porque los psicdiogos seamos Innatamente oposicionistas, sino porque en
cada definicién se juega muy de cerca el tema de la “naturaleza” humana y de
un saber posible sobre ésta, y estamos muy poco preparados para hablar de
ello. En Estados Unidos, entonces, e inspirados por la sefiera figura de William
James, un grupo de psicdlogos, Incémodos por lo estrecho del campo definido
Por el estructuralismo aleméan, y unidos por un espiritu practico y por un cierto
deslumbramiento ante las Ideas de Darwin, dan base al funcionalismo.
Debemos a esta escuela no sdlo la ampliacién del campo de estudio y de los
métodos empleados por la psicologia, sino, sobre todo, un interesante
desarrollo de sus aplicaciones en diferentes terrenos y, por lo tanto, la
profesionalizaci6n de la psicologia. Ahora, si nos apegamos més a la realidad,
hay que sefalar que el titulo “funclonalismo” es una denominacién que engloba
@ autores muy diversos que ocuparon su lugar en medio de la gran proliferacion
de departamentos de psicologia y de psicélogos que tuvo lugar en Estados
Unidos a comienzos del siglo XX, que hacen que como disciplina auténoma, la
Psicologia sea en gran medida un producto norteamericano. A diferencia de lo
que ocurria en Europa, donde la filosofia y la medicina tenfan altos niveles de
desarrollo y copaban los campos de la psicologia, en Estados Unidos la
Psicologia encontré un territorio mucho menos poblado, y logré ingresar con
mucho mayor facilidad a las universidades, pues éstas se encontraban en plena
formaci6n. Asi, mucho antes que en otras partes del mundo, en los Estados
Unidos se puede encontrar un importante contingente de psicdélogos que no
Psicologia Contémporanea: Disciplina, profesién, formacién, at)se sentian mayormente vinculados con Ia filosofia, y que hicieron de la APA la
primera sociedad de psicélogos profesionales del planeta. Ahora, mientras en
Europa los psicdlogos tenian que legitimarse basicamente ante los filésofos y
el establishment académico, en Estados Unidos la legitimidad se obtendria a
través de un desarrollo de aplicaciones que hicleran de la psicologia algo util
Este auge de la psicologia estadounidense (la que al poco tlempo se transformé
en un producto de exportacién) se vio reforzado luego por !a emigracién de
psicdlogos europeos antes o durante la segunda guerra mundial, cuyas teorias
fueron “pasadas por la aduana", filtradas por la atmésfera aséptica y
pragmatica del medio americano de la postguerra -lo que, entre otras cosas,
significé alejar a la psicologia de todo aquello que pudiese caer bajo el
sospechoso rétulo de “ideolégico”, en particular de todo aquello que pudiese
acercase al socialismo. Aunque podamos hablar de un “paradigma continen-
tal”, de un “paradigma anglosaj6n” y de un “paradiama soviético”, la verdad
es indudable: la psicologia, tal como la conocemos, tiene un fuerte sello
norteamericano,
En Alemania, en tanto, otro movimiento disidente ha entrado en escena
esta vez: la psicologia de la gestalt, criticos del enfoque atomista de la nueva
ciencia. De hecho, ademas de las conocidas leyes de la percepcién, debemos
a Wertheimer, Kolher y Koffka, una profética preocupaci6n por la totalidad, por
el estudio de los fendmenos en relacién a su contexto, enfoque que gracias a
Kurt Lewin -que logré llevar la nocién de “campo”, entonces en auge en el
terreno de la fisica, al estudio de los fendmenos psicosociales- actua sin darnos
cuenta, como un antecesor de la actual teoria sistémica, con particularidades
que aun son llamativas y merecen ser estudiadas. En realidad, la psicologia de
la Gestalt fue parte de un interesante movimiento cultural de rebelidn contra el
positivismo, sin dejar de lado un riguroso trabajo experimental. Fue pionera en
el estudio de los procesos cognitivos, y durante mucho tiempo, fueron los
gestaltistas quienes hicieron de contrapeso al conductismo en el terreno
académico. Tampoco es exagerado decir que al instalarse Lewin en los Estados
Unidos, se transformé en el psicdlogo social mas Influyente de ese pais, y que
sus discipulos condujeron ia psicologia social durante décadas.
Hasta comienzos del siglo XX, sin embargo, no se hace mayor cuestién
de que la psicologia sea una ciencia de la mente -de la conciencia Individual-,
pariente cercana con la biologia, y que sean los laboratorios los espacios donde
14se forman psicdlogos -laboratorios que habitualmente estaban dentro de
facultades de filosoffa o clencias biolégicas, pero con mucha cercania al campo
de la pedagogia, hecho que no hay que pasar por alto si consideramos el
contexto: el desarrollo del sistema industrial que se raclonaliza rapidamente y
necesita nuevos mecanismos de ajuste social-, porque ciencia es sinénimo de
laboratorio. Mientras los intentos por hacer una “psicologia de las masas" 0 de
explorar las posibilidades de una “mente grupal” van quedando en el terreno
de la sociolog{a, el argumento de cientificidad que se esgrime en las batallas
entre escuelas, como prueba de autoridad, se restringe cada vez mas a
experimentalidad, y luego, a la eficacia en el desarrollo de aplicaciones. En eso
Ultimo no somos originales, pero se puede observar una cierta tensién y
confusion en los psicdlogos, a la vez cientificos y profesionales. Eso porque la
Inquietud de las primeras décadas por conquistar espacios epistemoldégicos,
se va convirtiendo misteriosamente en la tensi6n por conquistar espacios
profesionales, y de pronto, se hace dificil distingulr las luchas tedricas de las
luchas institucionales, incluso gremiales.
En esa linea, es decir, la de hacer de ta psicologia una ciencia de la mente
humana en tanto atributo del individuo, ya en los primeros anos del siglo XX se
ha consolidado una tradicién que pone el acento en la medici6n y la
cuantificacion, Incluso por sobre la explicacion o 1a comprensién. Desde
Fechner y Weber, pasando por Galton, y afirmandose en psicdlogos como Bi-
net, Ebbinghauss y Catell, muy de la mano con el desarroilo de la estadistica,
se crean sistemas e instrumentos para medir procesos psicolégicos, en par-
ticular, aquellos ligados a la inteligencia. El movimiento psicométrico es muy
importante para entender la historia y el perfil de la psicologia, y representa
Probablemente uno de los pilares en el cual se apoya el desarrollo de la
disciplina psicolégica y su profesionalizacién -rapidamente convertida en una
Practica de apoyo en campos como la educaclén y otros en los que la
discriminacién de sujetos mas 0 menos aptos es importante, como el
reclutamiento de personal, lo que nuevamente nos lleva a pensar en la
Psicologia en el contexto de la industrializacion- y la diferencian en el origen de
la soclologia 0 la antropologia, por ejemplo.
Mientras tanto, algo inesperadamente decisivo ocurre externamente al
Ambito de los laboratorios y las universidades: el nacimiento del psicoanalisis,
Psicologia Contémporanea: Disciplina, profesién, formactén 15y aunque los psicoanalistas consideran a su clencia fuera del perimetro de fa
psicologfa, lo cierto es que Freud nos lega como herencia una teoria general
del comportamiento humano rica y compleja, que no ha dejado indiferentes a
los psicélogos, y una praxis que ha Impactado mucho més a la psicologfa que
lo que los psicdlogos estén dispuestos a asumir. No puede ser un mero
capricho histérico que el campo de la psicotogfa clinica haya sido desde muy
temprano el espacio privilegiado para debatir y poner a prueba las diferencias
entre escuelas y enfoques tedricos, y que sea la psicoterapia la mas difundida
de las aplicaciones de la psicologia -hay estudios que calculan en alrededor de
cuatroclentos los enfoques psicoterapéuticos, de los cuales un numero
cercano a noventa se podrian considerar serios
La irrupcién del psicoandlisis ha significado, entre otras cosas, esa
complicada y a veces ambigua relacién de la psicologia con la medicina -que
implica el encuentro de la psicologia y su entronque con una tradicién que
como arte curativo es anterior a la racionalidad occidental y excede sus limites;
tendremos que sacar las consecuencias de ello-, y que no sdlo la gente comtin
tienda a identificar al psicdlogo como un profesional de la salud, sino que esa
sea una tendencla cada vez més difundida en el plano institucional. Inciuso
més, se podria decir que entre los destinos de 'a psicologia en la actualidad
esta el hacerse cargo de aquel campo que, una vez que la psiquiatria va
dejando la tradici6n clinica clésica en pos de la eficacia ofrecida por los
psicofarmacos, queda despoblado. Ese intento de comprender las sutilezas de
una subjetividad que se despliega en el sufrimiento, de hacer antropologia a
través de la psicopatologia; esa busqueda sut!! de las propiedades de la
naturaleza humana en el caso individual que representa la aproximaci6n clinica,
cada vez mds, aunque con cierta timidez y temor -que se aprecia por ejemplo
en la dificultad que tenemos para publicar casos clinicos, sin apelar a una
muestra o alglin método estadistico que avale lo dicho-, queda en manos de
los psicélogos, y virtualmente como un rasgo distintivo. Ademaés, como
veremos, esto ocurre en una €poca en que !as practicas de ayuda psicoafectiva
como “oir” y “acompafar” son especialmente pertinentes. Si los psicélogos
se han transformado en los profesionales de la escucha por excelencla, es en
gran medida debido a Freud
Sigmund Freud, neurélogo que por los apremios del destino llega a
enfrentarse a uno de los enigmas clinicos de su época: a histerla, revoluciona
16la psiquiatria al sostener que los sintomas de tal enfermedad entrafan un
sentido desconocido para quien los padece, y que pueden ser levantados al
hacer consclente esta significacién. En la practica, esto implica que los
sintomas «hablan» y pueden, por tanto, ser «oidos» e interpretados. También
descubre que en ellos hay una Satisfaccién, una ganancla, que es lo que
hace tan dificil la labor del terapeuta, ya que hay un goce peculiar que aferra
al paciente a sus sintomas. De alli propone una teorfa general de las
psiconeurosis, y mas tarde, un modelo de «aparato mental», cuya novedad es
«lo inconsclente»
La nocién de Inconciente es la piedra angular de la teoria psicoanalitica:
contenidos psiquicos, pensamientos que por obra de la represi6n quedan
marginados de la conciencla y en manos de una légica especial (la del proceso
primario), y que apoyados en deseos infantiles, insisten en salir a la luz, lo que
debe hacerse por sinuosos caminos colaterales, como lapsus, suefios y, desde
luego, sintomas. El otro concepto fundamental del psicoandlisis es el de
«pulsién» (traduccién de la palabra alemana trieb), con el que Freud quiere
designar algo diferente a instinto 0 necesidad, que acta como fuerza
motivadora del comportamiento. Este punto es importante, puesto que
muchas lecturas erréneas de Freud se producen por no reparar en la
complejidad de esta idea. Freud nos muestra un ser humano impulsado por
una oposicion pulsional: primero por la lucha entre las tendencias al placer (las
pulsiones sexuales) versus la autoconservacién, luego, por la oposicién entre
pulsiones de vida y pulsiones de muerte. Pero mas aun, concluye sefialando
que la pulsién es por esencia una tendencia conservadora que busca el re-
torno a un estado anterior, por lo que se puede concluir que su satisfaccién
plena representa, finalmente, la muerte del sujeto. Ateniéndose solamente a
estas dos Ideas, se puede comprender que el mismo Freud designara su
hallazgo como un «paso copernicano», que es nada menos que la descentracién
del sujeto moderno respecto de fa conclencia y de la raz6n. Al «yo pienso»
cartesiano, Freud contrapone la evidencia de que «eso (lo inconsciente) piensa
en nosotross. Junto a ello, a las nociones clasicas de un ser humano que busca
ya sea su desarrollo pleno, la felicidad, o simplemente la satisfaccién de sus
necesidades basicas, contrapone una satisfaccion paraddjica, regresiva,
imposible y finalmente mortal. Asi, la concepcién de hombre resultante se
aleja bastante de! modelo humanista.
Psicologia Contémporanea: Disciplina, profesién, formacién, aePensando que su trabajo se encuadraba dentro de las ciencias naturales, y
buscando una conceptualizacién capaz de explicar el sufrimiento neurdtico y
su curaci6n, Freud hace del psicoandlisis uno de los pilares de las teorias
criticas del sujeto moderno, impactando mucho més alla de las fronteras de la
psicologia, pero también haciéndose punto de referencia ineludible de las
escuelas psicoldgicas que van surgiendo, que ahora, casi siempre, traen bajo
el brazo una nueva propuesta de psicoterapla. Después del psicoanilisis, el
escenario alin pequeno en el que las escuelas psicolégicas debaten, se
expande cualltativamente, y las respuestas a Freud han sido a la larga un
procedimiento muy fecundo para el desarrollo de la psicologia.
También hay que agregar la trascendencia historica que ha tenido el modelo
freudiano de formacién de psicoanalistas, que incluye ia experiencia del
propio andlisis como uno de los ejes esenciales -quizds el mas importante-,
pues difunde una tesis que hasta hoy mantiene una gran aceptacién entre
los clinicos de diversas escuelas: la formacion de un psicoterapeuta no se
logra a la manera universitaria con que se habilita a un profesional, y supone
un trabajo sobre !a propia subjetividad. Esto tiene un gran efecto en la forma
como se va institucionalizando la preparacion de psicdlogos clinicos, a través
de un trabajo que mas se parece a la educaci6n de un artesano renacentista
que de un profesional universitario: pequehos grupos de estudio, supervision
de casos, trabajo personal, en institutos 0 asociaclones mas o menos formales
y cuyo reconocimiento legal ha sido un problema que emerge recién a fines
del siglo XX.
Tras la muerte de Freud, se agudizan algunas controversias, surgen distintas
corrientes que ramifican al psicoandlisis. Sintéticamente, se puede mencionar
como las mas conocidas -dejando fuera autores cuya riqueza atin queda por
descubrir, como S. Ferenczi, por ejemplo-, la «escuela inglesa», entre cuyos
representantes cabe destacar a M. Klein, D. W. Winnicott, W. Bion y D. Meltzer,
de quienes se puede subrayar, como aportes, la ampliacién de la técnica
analitica al trabajo con nifios a través del juego, y el énfasis puesto en el andlisis
de las fases tempranas del desarrollo, en la relacién madre-hijo, en el papel de
la funcién materna para el desarrollo del psiquismo temprano, en particular,
para la gestlén de los impulsos destructivos. De aqui parte, y en gran
concordancia con el giro que se observa en las funciones de la familla
18tradicional, la relevancia y la omnipotencia que el sentido comun tiende a
atribuir a la madre en la crianza de los nifos.
Con un foco completamente distinto, la «psicologia psicoanalitica del yo»,
de sello norteamericano, fundada por H. Hartmann, y respaidada desde
Inglaterra por Anna Freud, representa un intento por acercar el psicoanilisis a
la psicologia académica al estudiar «cientificamente» el objeto de estudio
psicoanalitico, y por poner en un primer piano en su practica la tarea de la
adaptacion a la realidad. De esta manera, se van desembarazando de
conceptos ambiquos y cuestionados, como el “ello”, 0 el de pulsién de muerte,
y atendiendo a aquello que Freud fue delimitando como las “funciones del yo”.
Para muchos, eso hace que el psicoandlisis norteamericano se vaya
desperfilando y tenga poco que ofrecer frente al desarrollo de otros enfoques
psicoterapéuticos -en particular, el cognitivo-, lo que explica su decadencia.
Por otra parte, tenemos a distintos autores, como K. Horney o E. Fromm, A.
Kardiner, H.5, Sullivan -hasta llegar a los aportes de E. Pichén Riviére-, que por
su Intento de disminuir el peso de las variables biolégicas -hoy diriamos
pulsionales- en el desarrollo y ampliar la importancia de lo social y cultural; de
estudiar la relacién entre estructura social y la configuracién del mundo interno,
se los incluye dentro del llamado epsicoanialisis culturalistax, y que han hecho
interesantes aportes a la psicologia social.
Por Ultimo, tenemos al mas problematico e influyente de los seguidores de
Freud, Jacques Lacan, cuyo pensamiento se ha transformado en la escuela
psicoanalitica mas Importante hacla finales de siglo XX. Lacan propone una
lectura de la obra de Freud a la luz del estructuralismo, pero sin dejar de lado
el complejo tema del goce descubierto por el psicoandlisis, intentando fundar
en raz6n esa nueva nocl6n de sujeto que surge de las ideas psicoanaliticas,
dando un vigoroso impulso tanto a la teorizacién (a pesar de Io criptico de su
ensefianza, Lacan abrié las puertas y ventanas del psicoanalisis, dejandose
interpelar e Interpelando al saber de punta de su época) como a la clinica
(introdujo innovaciones técnicas que hasta hoy son motivo de gran polémica,
como la sesién de tiempo variable), como también en el campo de lo
institucional (a diferencia de los autores antes mencionados, Jacques Lacan
fue expulsado de la Asociacion Psicoanalitica Internacional, en lo que ha sido el
mayor cisma en las filas del psicoandlisis).
Psicologia Contémporanea: Disciplina, profesién, formacién. 19