Αγία Αικατερίνη

Μεγαλομάρτυς της Χριστιανοσύνης. Η μνήμη της εορτάζεται στις 25 Νοεμβρίου.

Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, η Αικατερίνη γεννήθηκε και έζησε στην Αλεξάνδρεια
επί Ρωμαίου αυτοκράτορα Μαξιμιανού (250-310). Ανήκε σέ πολύ πλούσια κι ένδοξη οικογένεια. Οι γονείς
της ήταν ειδωλολάτρες.
Από μικρή έδειξε μεγάλη κλίση στα γράμματα. Μέχρι τα δεκαοκτώ της χρόνια έμαθε τέλεια την
Ελληνική και Ρωμαϊκή παιδεία και Επιστήμη. Έμαθε τούς μεγάλους ποιητές, τον Όμηρο και τον Βιργίλιο.
Σπούδασε την Ιατρική και διάβασε τον Ιπποκράτη και τον Γαληνό, τούς γιατρούς. Περισσότερο όμως
ασχολήθηκε με την φιλοσοφία. Μελέτησε προπαντός τα βιβλία όλων των αρχαίων φιλοσόφων. Θαύμαζε
τον Πλάτωνα και τον Αριστοτέλη και μπορούσε ν’ ανοίξει διάλογο με οποιονδήποτε πάνω στα
φιλοσοφικά θέματα. Έμαθε επίσης την ρητορική τέχνη και πολλές γλώσσες. Ήταν τόσο μορφωμένη όσο
καμιά άλλη στην ηλικία της μέσα στην Αλεξάνδρεια.
Με διαταγή του Μαξιμιανού συμμετείχε σε συζήτηση με 50 φιλοσόφους, γύρω από τη χριστιανική
πίστη. Όχι μόνο έπεισε πολλούς από αυτούς με τα επιχειρήματά της, αλλά κατόρθωσε να τους
μεταστρέψει προς τον Χριστιανισμό. Ο Μαξιμιανός, μόλις το πληροφορήθηκε, εξοργίστηκε και
προσπάθησε να καλοπιάσει την Αικατερίνη. Μόλις, όμως, πληροφορήθηκε ότι ή όμορφη αλεξανδρινή
διανοούμενη προσηλύτισε τη σύζυγό του Φαυστίνα, τον σωματοφύλακά της Πορφύριο και άλλους 200
στρατιώτες, διέταξε τον αποκεφαλισμό τους και τη σύλληψη της Αικατερίνης, την οποία εξόρισε.
Η επιμονή της να μην απαρνηθεί τον Χριστιανισμό, προκάλεσε τη δήμευση της περιουσίας της και
την καταδίκη της σε αργό θάνατο στον οδοντωτό τροχό. Ο τροχός έσπασε μόλις άγγιξε το σώμα της κι
έτσι ο Μαξιμιανός διέταξε τον αποκεφαλισμό της. Τότε, από την ασώματο κεφαλή της, αντί για αίμα
έτρεξε γάλα, σύμφωνα πάντα με την εκκλησιαστική παράδοση. Τον έκτο αιώνα ο αυτοκράτορας του
Βυζαντίου Ιουστινιανός μετέφερε το λείψανο της Αγίας Αικατερίνης στο Σινά, όπου ιδρύθηκε η ομώνυμη
περίβλεπτος μονή.
Στην Ελλάδα, η Αγία Αικατερίνη είναι προστάτιδα των γεωργών, επειδή η εορτή της συμπίπτει με
τη σπορά. Υπάρχει, μάλιστα, πανελλήνια παράδοση, ότι αν τυχαίνει να υπάρχει ανομβρία, η αγία
«δανείζεται νερό» από άλλον άγιο για να βρέξει την ημέρα της εορτής της και να ευχαριστήσει τους
γεωργούς.
Στις Κυκλάδες οι ανύπαντρες κοπέλες ζυμώνουν
αλμυροκουλούρες την ημέρα της εορτής της αγίας και
τρώνε ένα κομμάτι προτού κοιμηθούν, λέγοντας:
«Άγια μου Κατερίνα, ντοτόρου θυγατέρα,
άμε στην άρουρα, στην κάρουλα
στη μαρμαροχρυσοπηγή
που ν’ οι Μοίρες τω Μοιρών
κι αν είν’ κι εμένα η δική μου
και αν είναι άξια και καλή
πες της να’ρθει να με βρει».
Το ίδιο βράδυ αν δουν στο όνειρό τους ότι κάποιος τους
δίνει νερό να ξεδιψάσουν, τότε αυτός θα είναι ο
μελλοντικός σύζυγός τους.

Η Αγία Αικατερίνη είναι πολιούχος της Κατερίνης. Η

πρωτεύουσα της Πιερίας ονομάστηκε αρχικά Αικατερίνη
από το όνομα της αγίας.