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  • 9620-Texto Del Artículo-36002-1-10-20140823

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    ; E COLOGIAY PLANTAS MEDICINALES German Zuluaga R.” "Hoy muchas especies de plantas medicinales estan en fase de extincién o pérdida genética severa pero la informacién detallada es insuficiente. Para la mayoria de las especies amenazadas ninguna accidn de conservacion ha sido tomada y en la mayoria de los paises no hay atin un inventario completo de plantas medicinales. Muchos de los conocimientos de su uso estan en manos de las sociedades tradicionales cuya existencia también esta amenazada,” ' “ M.D. Investigador en etnomedicina y plantas medicinales. Profesor del Departamento de Antropologia de la Pontificia Universidad Javeriana ' Akerele 0., Heywood, Synge, H. Conseroation of Medicinal Plants, Proceedings of an International Consultation 21-27 March 1988 held at Chiang mai, Thailand. University Press: Cambridge, 1991. HUMANISTICA Introduceién yr Ada profunda crisis ecolégica vivida por el hombre al terminar el siglo XX ha llevado a la necesidad de proponer una estrategia mundial de conservacién, la cual esta siendo acogida por los gobiernos de casi todos los paises del mundo y adelantada, en especial, por distintas organizaciones ecoldgicas no gubernamentales. Esta estrategia ha considerado dos puntos fundamentales: la conservacién de la biodiversidad del planeta y la propuesta de un desarrollo sostenible. La biodiversidad incluye, de manera global, los recursos de los reinos vegetal y animal; una de las tareas urgentes consiste en la realizacién de inventarios de estos recursos en todos los paises, Sin embargo, algunos aspectos atraen una atencién més urgente; es el caso de las selvas tropicales, consideradas hoy como ecosistemas fundamentales para la estabilidad de la vida del planeta Uno de los capitulos que ha pasado més desapercibido en esta estrategia mundial de conservacién es el relacionado con las plantas medicinales, a pesar de los recientes amados de la Unin Internacional de Conservacién (IUCN), la Organizacién Mundial de la Salud (OMS) y del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Colombia, en particular, desconoce este tema, no obstante ser el segundo pais del mundo en biodiversidad y tener 2 vigente una medicina tradicional - legado de las culturas tspatiola, negra indigena- en la que las plantas medicinales ocupan un lugar importante. Plantas medicinales en peligro de extincién Tambien las plantas medicinales, como un componente importante de la gran biodiversidad del planeta, corren ‘tan peligro de extinguirse con el acelerado ritmo de destruccién de la vida modema: Las plantas son una parte de lo que la Madre Tierra tiene para oftecer a la humanidad. Hemos abusado de ese regalo. Muchas de de esas plantas esti bajo amena eatin, Se estima que, si fa tendencia actual contnda, cerca de 20,000 plantas asadas en medicina tradicional como agentes curatvos pueden dejar de exist para ‘finales del siglo.” El enorme potencial de plantas medicinales contenido en las selvas ; tropicales esta desapareciendo. Una de las plantas més interesantes resefiada por los etnoboténicos ha sido el yoco (Paullinia yoco), considerada come estimulante, I purgante y medicinal por los grupos i indigenas siona, kofan, coreguaje € | nga en el noroeste de la Amazonia ‘ colombiana: I | El yoco forma parte indispensable deta deta de numerosas tibus indigenas que habltan en su rea de crecimiento, Esta lina de lento crecimiento nunca es cultvada, La planta es ian exttemadamente importante en le economia indtgena que, cuando las fuentes TENTS Dn Baba y cols: Declaracion de Kobe, 1992, Baba 5. y Akereleo O. Kawaguchi Natural Resources an human Health - Plans of medicinal an nal value de esta planta cercanas a fa vivienda se agotan, ef grupo simplemente migra a una rejorlocalizacién. Con excepcién de la yuce, base del sustento en esta regid, el yoco es indudablemente su planta mds importante, a pesar de no ser realmente alimentcia.? Hoy, sin embargo, podemos constatar que este bejuco se encuentra también en via de extincién, por lo menos en el territorio que tradicionalmente han ocupado las poblaciones que lo saben utilizar, y resulta dificil proponer su recuperacién ya que, segtin los indicios boténicos, el cultivo es improbable. De igual modo, constatamos que plantas medicinales que eran usadas por la tradicién médica, popular y casera hoy escasean; ya no se encuentran con facilidad en la sabana de Bogoté, por ejemplo, la cola de caballo, el paico, el cordoncillo, el apio de monte y la ortiga blanca, plantas de primera linea en la antigua tradicion fitoterapéutica (Zuluaga, 1995). Lo mismo pudimos abservar en el municipio de San Agustin, Huila: Por otra parte esti las que ain siendo apreciadas como medicinales, no se consiguen con facilidad y cada vee se hacen ris escasas.. Algunos drboles como el {guayacén, gualanday ¢ higuerdn estén en via de extinciOn dentro de la regién. Otras tales como ortiga, guaco, anami, tomillo, paico, pereil,albahaca, jengibre, trompeto, ete inexplicablemente estén desapareciendo.’ Schultes, Rafauf. Vine ofthe sou “Medicine Men, their Plant ard Rituals in the Colonbian Anazonia. Synergetic Press Oracle (Arizona), 1992 Zuluaga, Amaya. Cultura popular de salud Diagndsic de salud en San Agustin (Huila), En Universitas Humanistica Bogoté, Enero-junio, 1989 Con la aparicién de los imidazoles, preparados sintéticos eficaces para combatir la amebiasis, perdié importancia la siembra, comercializacién y produccién de la emetina y sus derivados, procedentes de la ipecacuana (Cephaelis ipecacuanha y Cephaelis acuminata), una de las plantas prodigiosas que ofrecié América al Viejo Mundo y la primera verdaderamente eficaz para combatir las muchas veces mortal disenteria amebiana. En los iltimos aftos apreciamos que los imidazoles no alcanzan la misma eficacia de antes, debido en parte a la resistencia que los protozoarios van adquitiendo, lo que ha obligado a Jos laboratorios farmacéuticos a buscar alternativas nuevamente en la fuente vegetal, con la reciente demanda de ipecacuana por parte de la Comunidad Europea (Husain, 1991); sin embargo, como lo resefia Atehoritia (1992) en el Programa Flora de Antioquia, no se ha podido conseguir un solo ejemplar de esta especie para el banco de germoplasma, con lo que podemos suponer que ya es una especie en via de extincién en nuestro pats Otra planta medicinal que vale la pena destacar es la quina; de ella se obtuvo por primera vez un remedio cficaz para combatir el paludismo, razin por la-cual fue explotada sin consideraciones en toda la regién andina, hasta llegar a constituirse en tno de los primeros renglones de Ja economia hasta el siglo pasado; pese a esto, la explotacién irracional llevé a que Holanda e Inglaterra aclimataran las semillas en sus B colonias de ultramar en Asia donde iniciaron cultivos planificados, agotando el interés comercial por las especies americanas; lo mismo ocurtié después con el caucho. Hoy en dia, cuando la corteza de quina sigue siendo fuente de material para la semisintesis de diversos derivados quinidinicos, dificilmente encontramos el drbol de la quina en nuestros bosques tropicales. Plantas medicinales y ecologia Sabemos que las regiones tropicales del planeta y muy particularmente Jas selvas huimedas, han dado al hombre materia prima para la obtencién de sustancias activas tiles en Ja medicina moderna, Una de las razones mas importantes para promover hoy la conservacién de la Amazonia es la de preservar el banco de germoplasma viviente de plantas medicinales mas grande del planeta Los mismos indigenas Haman la atencién sobre la necesidad de conservar las ecosistemas tropicales; Miguel Chindoy afirma: No nos daiien nuestras selva, porque esas son rwestras farmacias (Popayén, 1991) y nos invita a reunir en un mismo capitulo la ecologia y las plantas medicinales Esta conciencia creciente de la estrecha relacién entre plantas medicinales y conservacin de los recursos naturales encontré su expresin culminante en la Declaracién de Chiang Mai (1988), que servird entonces como punto de partida para una accién conjunta y decidida: HUMANISTICA La declaracién Chiang mai: «Salve vidas, salvando plantas» Nosotros, los profesionales de la salud y los especialistas en conservacién de plantas, quienes nos hemos reunido por primera vez en la Consulta Internacional de Conservacién de Plantas Medicinales, aca reafirmar nuestro compromiso con el propésito colectivo de "Salud para todos en el aio 2.000" a través de laatencién primaria en salud y los principios de conservacién y desarrollo sostenile en la "Estrategia Mundial de Conservacién * Reconocemos que las plantas medicinales son esenciales en la atencién primaria de salud, tanto en la aiwtomedicacién como en los servicios nacionales de salud; * Estamos alarmados por las consecuencias de a pérdida de la dliversidad de plantas todo el mundo; * Vemos con gran ansiedad el hecho de que muchas de la pl Adrogastradicionales y modernas estén amenazadas; nias que proveen * Llamamos ta atencidn de las Naciones Unidas, sus agencias y paises miembros, “otras agencias internacionales y organizaviones no gubernamentals hacia La importancia vital de fas plantas ‘medicinales en el cuidado de la salu; La pérdidaacelerada einaceptable de «esas plantas medicinales debido a la destrucci6n del habitat y alas précticas deforestadorasinsostenibes; El hecho de que los recursos vegetales de an pa erica para otros pases; son fecuentemente de inportancia El valor econémico significative de las plantas medicinales usadas hoy y el gran potencial que tiene el reino vegetal para proveer nuevas drogas, 44 HUMANISTICA, La continua dispersion y pérdida de cularas indigenas, las cuales {frecuentemente poseen la lave para encontrar nuevas plantas medicinales que ‘puedan beneiciar «la comunidad global; La urgent necesidad de cooperacién internacional y coordinacién para

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