Knjige.

Club Books

1
 Knjige.Club Books

Naslov izvornika
Only a Millionaire
(The Sinclairs #6.5)

Samo
milijunaš
J. S. Scott

S engleskog prevela
Anja Prpić

www.knjige.club

2
 Knjige.Club Books

Ovaj je roman posvećen mojoj fantastičnoj i

darežljivoj uličnoj ekipi, Janinim draguljima,
i njihovoj neustrašivoj voditeljici Natalie. Mislim
da imam najbolju uličnu ekipu na svijetu.
Možda sam pristrana, no ne mogu zamisliti
skupinu žena koja bi mi mogla ponuditi više
podrške, prijateljstva i zdrava razuma. Hvala
vam na svemu što svaki dan činite kako biste
podržale moje knjige.

XXX Jan

3
 Knjige.Club Books

PRVO POGLAVLJE
BROOKE

Živjela sam lažnim životom i gadio mi se u svakome trenutku.

Dobro, možda je postojala iznimka.
Liam Sullivan.
Moje je privremeno preseljenje na istočnu obalu bilo
podnošljivo samo zbog mojega šefa.
Ipak, sviđao mi se i primorski gradić Amesport u državi Maine,
iako sam u njemu bila samo privremeno. Ljudi su bili ljubazni, a
mene nije smetalo konobariti i raditi sve što je bilo potrebno u
malome restoranu u kojem sam se zaposlila.
Samo su mi se gadile laži.
Prošle sam godine iz Kalifornije u Maine pobjegla zato što sam
morala. A sada sam bila spremna prekinuti s lažima i ponovno biti
svoja.
Postojao je samo jedan problem, a zbog te sam laži najviše
žalila.
Liam Sullivan.
Moj šef, vlasnik restorana Sullivanovi odresci i morski plodovi,
bio je visok plavokosi bog koji me proganjao u svim erotskim
snovima koje sam sanjala otkad sam ga prvi put vidjela. Nažalost,
moje se fantazije nisu s vremenom ohladile i nakon svih mjeseci
u Amesportu još su bile vrlo, vrlo vruće.
Duboko sam uzdahnula i zavalila se u Liamov stolac. Nažalost,
njega nije bilo kraj mene u malome restoranskom uredu. Bilo je
rano jutro, otvorit ćemo tek poslijepodne. U rano proljeće još smo

4
 Knjige.Club Books

radili prema izvansezonskome radnom vremenu, pa Liam Sullivan

još nije došao u restoran.
˝Uskoro je gotovo˝, šapnula sam samoj sebi i otpila gutljaj kave.
Pripremila sam veliki lonac kave koji sam gotovo dokrajčila.
˝Uskoro se vraćam u Kaliforniju.˝
Morala sam se usredotočiti na povratak kući. Posljednjih me
mjeseci samo to održavalo pri zdravoj pameti.
Morala sam nastaviti s lažima čak i pošto mi je prije nekoliko
mjeseci Liam priznao da me želi. A sada me žderala ta izmišljena
osoba kojom sam se predstavljala pred njim.
No što da učinim? Ne mogu mu reći istinu.
U stvarnom životu nisam imala dečka. Posjetitelj kojega je Liam
vidio i pretpostavio da mi je dečko bio je moj brat Noah. Milijarder
Evan Sinclair, stalni stanovnik Amesporta, bio je Noin prijatelj i
doveo ga je u posjet. On mi je i pomogao pobjeći iz Kalifornije kad
sam se našla u situaciji da moram napustiti svoj dom na zapadu
države.
Bila sam mu zahvalna, no ipak sam žalila zbog činjenice da
moram skrivati tko sam.
Liam je poznavao Brooke koja nije postojala.
Nisam mu prečesto lagala, uistinu sam se trudila da to ne činim,
no nisam mu mogla reći da je muškarac koji mi je došao u posjet iz
Kalifornije bio moj brat.
Liam mi je dao posao ne znajući gotovo ništa o meni. Evan ga je
zamolio da me zaposli, a Liam je samo pogledao moj životopis i
pristao.
Dogovor između Evana i mojega brata bio je jednostavan.
Sakrij se.
Ne odaj nikome tko si.
I ne privlači pozornost na sebe.
Nisam smjela prekršiti obećanja koja sam dala ljudima koji su
mi pomogli u mojemu očajničkom bijegu iz Kalifornije. Ta su pravila
postojala kako bi me održala na životu.

5
 Knjige.Club Books

Otpila sam još jedan gutljaj kave. To je bila zadnja šalica i znala
sam da moram pripremiti još kave. Trebat će mi.
Zijevnula sam unatoč kofeinu i pokušala se usredotočiti na
financije restorana Sullivanovi odresci i morski plodovi. Liam je bio
izvrstan poslovni čovjek i u mnogo se toga fantastično snalazio, no
mrzio je knjigovodstvo i poreze. Meni je to dobro išlo pa sam prije
nekoliko mjeseci preuzela te poslove.
No moj ranojutarnji dolazak ovamo nije imao nikakve veze s
mojim poslom, nego s činjenicom da se uskoro vraćam u
Kaliforniju. Nisam još rekla Liamu da odlazim i nisam mogla spavati
zbog toga.
Zato sam rano ustala i otišla se pozabaviti knjigovodstvom, iako
ništa nije bilo hitno. Dovršila sam sve osim tekućeg mjeseca. No
trebao mi je neki posao da mi skrene pozornost.
Neće ga biti briga što odlazim.
Prilično smo se udaljili nakon njegova priznanja da ga privlačim
i mojega priznanja da i ja njega želim. Taj razgovor nije dobro
završio. Viđali smo se svaki dan, razgovarali o nevažnim stvarima
kad bi bio raspoložen za to, i dogovarali se o poslovima u restoranu.
No to je bilo sve.
Mislio je da imam dečka, a s obzirom na to da je bio kakav je bio,
povukao se čim je shvatio da je rekao previše.
Iskreno, iznenadila sam se što je uopće pomislio da je moj brat
mogao u nekome izazvati tu vrstu interesa, no morala sam se
pretvarati. Da sam ga razuvjerila, Liam bi možda počeo postavljati
dodatna pitanja, a bilo je stvari koje mu nisam mogla objasniti...
do sada.
Kriza je napokon završila i moći ću se vratiti kući, pa nije bilo
važno dozna li istinu. Ipak, nisam mu planirala sve reći. Možda će
se naljutiti što sam mu lagala da imam dečka, no više će mi zamjeriti
sve druge laži.
Samo ću otići. Neka misli da sam imala trenutak slabosti. To je
bolje nego da mu kažem da sam ovdje u Amesportu živjela lažnim
životom. Svoj sam posao ovdje pošteno obavljala i njega se nisu

6
 Knjige.Club Books

ticali razlozi zbog kojih sam provela gotovo cijelu godinu na

istočnoj obali iako mi je dom bio u Kaliforniji.
Znala sam da mu Evan Sinclair nije mnogo rekao. Taj je
milijarder, prijatelj mojega brata, Liamu rekao samo da mi treba
posao i da se moram malo odmoriti od zapadne obale.
Liam me zaposlio i prije nego što sam stigla u Maine, pa sam
odmah nakon dolaska imala posao u koji sam se mogla zakopati.
Nažalost, uz posao je došao i vrlo seksi šef, koji me nikad neće
doživljavati kao išta drugo osim dobre mlade pomoćnice.
Dobro, tijekom te godine imao je trenutak slabosti. Jednoga mi
je dana priznao da ga privlačim. No otada se povukao i bila sam
sigurna da je požalio što mi je uopće rekao nešto tako osobno.
Ja sam realist i moram se suočiti s činjenicama.
Istina je bila da Liama Sullivana neće biti briga kamo sam otišla
i što radim. Bit će mu važno samo da na vrijeme najavim odlazak.
Nikad nisam bila od žena koje fantaziraju o nedostupnim
muškarcima. Hodala sam s pouzdanim tipovima, tipovima koji su
se dobro uklapali u moj uređen svijet. Moj manjak mašte vjerojatno
je bio razlog zbog kojega su mi brojevi tako dobro išli. Financije su
bile konkretne. Nije bilo neizvjesnosti. Brojevi su bili točni ili
pogrešni.
Silom sam izbacila Liama iz glave i usredotočila se na
knjigovodstvo tekućeg mjeseca.
Kad sam idući puta podignula glavu, prošlo je nekoliko sati a da
to nisam ni zamijetila.
Završila sam posao, ustala i protegnula se. Cijelo me tijelo
boljelo od toga što sam silne sate provela sjedeći u istom položaju.
˝Kojega vraga radiš ovdje tako rano?˝ prenuo me iznervirani
muški glas. Okrenula sam glavu prema izvoru seksi baritona.
Liam.
Spustila sam ruke, srce mi je počelo divlje udarati, kao i svaki
put kad bi mi Liam bio blizu.
Moje tijelo kao da je imalo senzor za Liama, koji bi se uključio
brzinom munje čim bi se približio.

7
 Knjige.Club Books

Bože, izgledao je prekrasno. Čak i u starim trapericama i majici

s logotipom Patriotsa, zračio je mirnim samopouzdanjem i
kontrolom kakve drugi ne bi mogli steći ni da se trude cijeloga
života.
Odmahnula sam glavom. ˝Ništa. Dobro, sada više ništa ne radim.
Upravo sam sve poslala knjigovođi. Sve je ažurirano.˝
I dalje je izgledao nezadovoljno, no to je bilo uobičajeno za
njega. ˝Kad si došla ovamo?˝
Izišla sam iza stola. ˝Rano˝, izbjegla sam odgovor.
˝Koliko rano, Brooke?˝
Nisam mu htjela reći da sam došla prije zore. Iz nekog je razloga
smatrao da previše radim, što je možda i bilo točno. No posao me
održavao pri zdravoj pameti. ˝Kakve to veze ima?˝ branila sam se.
˝Obavila sam posao.˝
Stala sam pred njega i morala podignuti glavu da ga mogu
pogledati u oči.
Bila sam prosječne visine, no Liam je bio toliko visok da sam se
pokraj njega osjećala sitnom.
Ured je odjednom bio premalen i pretopao.
Pokušala sam se progurati kraj njega prema izlazu, no zaustavio
me uhvativši me za nadlakticu. ˝Meni je važno, Brooke. Nisi vlasnica
ovog restorana i ne mogu očekivati od tebe da radiš jednak broj sati
kao i ja.˝
Iskreno, bilo mi je dosta takvih razgovora. Imala sam razloge
zbog kojih sam se zakapala u posao. Osim toga, htjela sam mu
pomoći. Učinio mi je uslugu zaposlivši me i htjela sam mu se odužiti.
Osjećala sam se izmučeno i premoreno pa sam izgovorila prvo
što mi je bilo u mislima. ˝Dajem otkaz. Odlazim za dva tjedna.˝
Izvukla sam se iz njegova stiska, progurala se kraj njega i izišla.
Mogla sam pobjeći samo u zahod, pa sam hitro zatvorila vrata
za sobom i zaključala ih. Naslonila sam se na vrata i pokušala se
pribrati.

8
 Knjige.Club Books

Sad ću morati preživjeti dva tjedna pakla, a onda ću morati

smisliti kako preboljeti jedinog tipa zbog kojega sam ikada izgubila
pamet.

9
 Knjige.Club Books

DRUGO POGLAVLJE
LIAM

Dovraga, što se upravo dogodilo?

Zar je uistinu upravo rekla da... odlazi?
A, ne, neće. Ne može samo tako otići. Trebam je.
Možda mi je bilo prokleto teško uz nju, no znao sam da je
Brooke razlog zbog kojega sam tako rano ustajao svako jutro.
Možda sam mazohist, ali znao sam da nije pametno žudjeti za
ženom koja ima dečka. No lakše mi se bilo pretvarati da mi se ne
diže svaki put kad je vidim, nego što će biti živjeti bez nje kraj sebe.
Da, znao sam da ima nekog tipa i nisam se namjeravao uplitati,
koliko god to želio. No naviknuo sam se da je viđam gotovo svakoga
dana. Želio sam da ostane u restoranu.
Odjurio sam do zahoda i počeo lupati po vratima. ˝Ne
prihvaćam tvoj otkaz˝, zaurlao sam.
Nije mi odmah odgovorila, no onda je rekla: ˝Nemaš izbora. Ne
možeš me zadržati ako ne želim ostati. Mislim da sam pošteno
postupila dajući ti dva tjedna otkaznog roka.˝
Iskreno, bila je poštena. Bio sam posve iracionalan. Dva tjedna
otkaznog roka bilo je savršeno dovoljno vremena. Imao sam
beskorisnih zaposlenika koji se samo ne bi pojavili nakon što bi
dobili drugi posao. Malo je ljudi posao konobara shvaćalo ozbiljno
kao Brooke. ˝Možemo li razgovarati o tome?˝ upitao sam tišim
glasom.
Iz zahoda se začulo nekakvo šuškanje, no Brooke je napokon
otvorila vrata. ˝Liame, nemam ti što više reći. Znao si da je ovo za

10
 Knjige.Club Books

mene privremen posao. Cijenim sve što si učinio za mene. Dao si mi

posao kad mi je bilo najpotrebnije i zahvalna sam ti na tome.˝
Namrštio sam se. Nisam želio njezinu zahvalnost. Želio sam da
ostane u Amesportu.
Možda i nisam znao zašto je došla, no to mi i nije bilo važno.
Neuspješno sam pokušao izvući dodatne informacije iz Evana, no
taj mi je seronja rekao samo da se Brooke trebala nakratko maknuti
sa zapadne obale. Čak sam zaprijetio da ću joj dati otkaz ne kaže li
mi o čemu je riječ, no Evan je prozreo moj blef. Znao je da nikad ne
bih tek tako otpustio dobru radnicu.
˝Što se promijenilo?˝ upitao sam. ˝Zašto sada?˝
Slegnula je ramenima. ˝Zato što je došlo vrijeme. Više nemam
valjanih razloga za ostanak. Mogu otići kući.˝
˝Ovdje nisi provela ni cijelu godinu˝, progunđao sam. Znao sam
da ne mogu promijeniti njezinu odluku. Bila je samo zaposlenica i
imala je pravo dati otkaz. Ipak, nisam je namjeravao pustiti bez
borbe.
Nasmijala se. ˝Godina je duga. Nisam mislila da ću ostati tako
dugo.˝
Vjerojatno joj je nedostajao dečko, iako sam iskreno sumnjao
da je njemu baš toliko stalo do Brooke. Došao joj je u posjet samo
nekoliko puta i nije se dugo zadržavao. ˝Osim dečka, što još imaš na
zapadnoj obali? Ovdje barem imaš posao.˝
˝Tamo mi je obitelj, Liame. Imam tri starija brata, sestru
blizanku i mlađega brata koji je upravo završio medicinski fakultet.˝
Iznenadila me. Nije često govorila o svojem životu i nisam znao
da ima toliko veliku obitelj. ˝Imaš sestru blizanku? Jeste li slične?˝
Odmahnula je glavom. ˝Nismo jednojajčane blizanke. Ipak, vidi
se da smo sestre. Nedostaje mi. Razgovaramo telefonom, no nikad
još nismo bile razdvojene tako dugo.˝
˝Zašto mi nisi rekla da tamo imaš obitelj?˝
Slegnula je ramenima. ˝Nisam mogla razgovarati o osobnom
životu.˝

11
 Knjige.Club Books

Jebemu! Nije mi bilo drago što se nikad nismo uistinu upoznali.

A trebali smo. Dovoljno je dugo bila ovdje. No bilo je očito da nije
htjela biti otkrivena, a ja sam imao previše posla pretvarajući se da
me više ne privlači. Mnogo smo vremena provodili zajedno, no
nikad nismo uistinu razgovarali.
Za to sam krivio samoga sebe. Da nisam provodio toliko
vremena uvjeravajući samoga sebe da je ne želim poševiti, mogli
smo postati prijatelji.
Teško je biti prijatelj s nekime koga samo želiš natjerati da
svršava.
˝Imaš veliku obitelj˝, rekao sam ne znajući što drugo reći.
Otpuhnula je. ˝Nemaš pojma koliko mi je to znalo ići na živce.
Nije lako imati tri starija brata koji ti neprestano zapovijedaju. Ipak,
sve ih volim. Roditelji su nam umrli, pa imamo samo jedni druge.˝
˝Žao mi je˝, automatski sam odgovorio. Suosjećao sam s njom
jer sam i ja izgubio i majku i oca.
˝Davno su umrli˝, melankolično je odgovorila. ˝Skuhat ću kavu.˝
Maknuo sam joj se s puta i pošao za njom u kuhinju. ˝Sigurno ti
je teško što si tako daleko od obitelji.˝
Počela je pripremati kavu i odgovorila: ˝Bilo je to dobro za
mene. Trebala sam vremena za sebe.˝
Odgovori su joj bili neodređeni i znao sam da ionako ne želi
razgovarati o razlozima zbog kojih je otišla iz Kalifornije. ˝Sigurno
se veseliš što ćeš vidjeti dečka˝, nastavio sam. Nekako se nisam
mogao prisiliti da je svakoga dana zamislim s dečkom.
Naviknuo sam se na to da je viđam samu i to mi se sviđalo.
Zapravo, iznervirao bih se čim bih pomislio da je zauzeta, iako
sam znao da je tako.
To joj ipak neću reći. Kažem li joj, morat ću joj priznati da me
nikad nije prestala privlačiti, a o tome vjerojatno ne bismo trebali
razgovarati.
Pritisnula je gumb na aparatu za kavu. ˝Radujem se što ću ih sve
opet vidjeti.˝

12
 Knjige.Club Books

Dovraga, nisam se mogao usporediti s cijelom obitelji i s

dečkom. Nikad nismo uistinu postali prijatelji. Nismo to ni mogli
zbog jednostavne činjenice da bi mi se digao čim bih je vidio.
˝Nedostajat ćeš nam ovdje˝, tužno sam priznao.
Okrenula se i pogledala me. ˝Kome ću nedostajati? Nisam ovdje
stekla prijatelje, a i ti si rekao da mi ne možeš biti prijatelj.˝
Da, rekao sam to pošto sam joj priznao da me privlači. Nakon
tog priznanja poželio sam da nisam baš toliko rekao. Brooke je bila
jedna od onih žena koje u svima vide samo najbolje. Uglavnom je
bila dobro raspoložena i bila je osoba kakvu bih poželio za
prijatelja, koliko je god očajnički želio poševiti. ˝Ipak ćeš nam
nedostajati˝, promrmljao sam.
˝Hoću li tebi nedostajati?˝ znatiželjno je upitala.
˝Naravno. Radila si kao konj za mene. Zamjenjivala si me kad
sam bio u New Yorku sa sestrom zbog ugradnje slušnih uređaja i
liječenja. Mnogo si učinila za mene, Brooke.˝ Moja gluha sestra više
nije bila gluha. Slušni je uređaj odlično radio, a Tessa je bila
sretno udana za Micu Sinclaira, još jednog milijardera iz obitelji
Sinclair koji se doselio u Amesport.
Brooke se okrenula pokušavajući prikriti razočaranje na licu.
˝Sigurno ćeš naći dobru zamjenu˝, rekla je, otišla do pulta pokraj
zahoda i sjela na njega.
Taj pult inače nikad nismo upotrebljavali. Nakon preuređenja
restorana ostalo je nekoliko područja koja više nismo trebali.
˝Hoćeš li biti dobro?˝ upitao sam ni sam ne znajući zašto.
Možda nisam znao zašto je napustila obitelj, no sada sam znao
da ima braću i sestre, znao sam da je za sobom ostavila život i bilo
mi je jasno da je razlog za to morao biti ozbiljan.
Pogledala me svojim izražajnim, prekrasnim plavim očima.
˝Bolje sam˝, objasnila je. ˝Trebalo mi je vremena za samu sebe i to
sam pronašla ovdje u Maineu. Svi su bili divni prema meni. Ovo je
krasan gradić.˝
˝Osim činjenice što je preplavljen milijarderima˝, progunđao
sam.

13
 Knjige.Club Books

Svi su se članovi obitelji Sinclair s vremenom preselili u

Amesport. Ipak, morao sam priznati da je to bilo dobro za grad.
Uložili su u obalno područje i poboljšali gospodarstvo i kvalitetu
života svih stanovnika. No i dalje mi je bilo neobično vidjeti
njihove privatne avione kako uzlijeću iz male zračne luke pokraj
Amesporta.
˝Rekao si to kao da je to nešto loše˝, našalila se Brooke. ˝Ni ti nisi
baš siromašan.˝
Radila je moje porezne prijave i znala je koliko imam novca.
Uistinu nisam bio sirotinja.
Iako nisam bio milijarder, imao sam milijunske investicije i
novac na računima koji sam zaradio patentirajući zaštitnu i drugu
opremu dok sam još radio kao stručnjak za specijalne efekte u
Hollywoodu. ˝Ali nisam Sinclair˝, odvratio sam.
˝Koga briga?˝ rekla je. ˝I dalje si pun para.˝
To je bilo točno, no novac mi nikad nije bio naročito važan.
Trudio sam se štedjeti i zaraditi nakon smrti roditelja i Tessine
bolesti koja joj je oduzela sluh. Želio sam se pobrinuti da ima
najbolje liječnike i zdravstvenu njegu. A ona se onda udala za Micu
i dobila slušni uređaj, pa se taj novac samo skupljao. Živio sam
životom kojim sam želio i nikad nisam mnogo trošio.
Slegnuo sam ramenima. ˝Novac mi više nije važan.˝
˝Voliš ovaj restoran˝, rekla je.
˝Da, čini se da je tako. Nisam znao da će mi vođenje restorana
biti ostvarenje sna sve dok se nisam vratio kući. Izgleda da su mi
rolice od jastoga u krvi.˝
˝Najbolje rolice od jastoga na istočnoj obali˝, podsjetila me. ˝A i
odresci su izvrsni.˝
˝I moraju biti˝, odvratio sam. ˝Da nisu, to bi značilo da sam
potrošio previše vremena na nabavu lošega mesa.˝
Ponosio sam se time što sam nabavljao najbolje odreske do
kojih sam mogao doći. Uložio sam mnogo vremena istražujući
tržište u potrazi za njima.

14
 Knjige.Club Books

˝Mogao si samo sjediti na nekoj plaži i skupljati milijune˝,

istaknula je. ˝Ali nisi.˝
˝Mislim da nikad ne bih mogao prestati raditi˝, priznao sam.
˝Zato što želiš imati svrhu u životu?˝ nastavila je ispitivati.
˝Nisam razmišljao o tome. Restoran je gradska legenda. Već je
generacijama u našoj obitelji.˝
˝To me oduvijek oduševljavalo kod tebe˝, iskreno je rekla
Brooke. ˝Uvijek se trudiš poboljšati restoran, iako si mogao
zaposliti rukovoditelja i ne baviti se njime.˝
˝Po tome smo slični˝, nevoljko sam priznao. ˝Mogla si biti samo
prosječna zaposlenica, a ti si samoj sebi zadala misiju da ćeš postati
najbolja radnica na svijetu. Većina klinaca koji ovdje rade samo
dođu i obave najnužnije.˝
Trznula se zbog mojega komentara. ˝Ja nisam klinka, Liame.
Dvadeset šest mi je godina i nikad nisam bila dijete. Moja je obitelj
bila siromašna i svi smo se morali potruditi kako nas ne bi
razdvojili. Vrlo smo rano odrasli.˝
Morao sam priznati da nikad nisam osjećao razliku u godinama
među nama, iako sam pokušao samoga sebe uvjeriti da je činjenica
što sam devet godina stariji dovoljno dobar razlog da se držim dalje
od nje. Dovraga, pokušao sam sve što sam mogao smisliti kako bih
se držao dalje od nje. ˝Jesi li sigurna da želiš otići?˝ promuklo sam
upitao. ˝Mogu ti dati posao rukovoditelja i veću plaću.˝
˝Već me dovoljno plaćaš˝, usprotivila se. ˝Odlično zarađujem za
konobaricu.˝
˝Nisi samo konobarica i mislim da to znaš. Gotovo si jednako
upućena u poslovanje ovog restorana koliko i ja.˝
Skočila je s pulta. ˝Vrlo lijepo od tebe, ali pronaći ću nešto u
Kaliforniji. Nemam razloga za ostanak.˝
Zamislio sam se nad njezinim riječima. Ovdje nije imala
prijatelje jer se ni s kim nije zbližila. Ja sam volio privatnost, no
Brooke se izolirala na gotovo nepodnošljiv način. U sobi punoj ljudi
ona bi i dalje bila usamljena jer nikad nije otvoreno govorila o

15
 Knjige.Club Books

sebi. ˝Žao mi je, Brooke. Trebao sam ti biti bolji prijatelj.˝ Slabašno
mi se nasmiješila. ˝U redu je. Znam zašto nismo mogli biti prijatelji.˝
Pošla je prema vratima.
˝Kamo ćeš?˝ upitao sam.
˝Idem kući. Moram se istuširati i odjenuti prije smjene.˝
Sada kad sam znao da me napušta, nije mi bilo drago vidjeti je
kako odlazi.
Izišla je iz restorana i zaključala vrata za sobom.
Želio sam poći za njom, no nisam imao pojma što bih joj rekao.
Nisam joj mogao reći koliko će Amesport biti pust bez nje.
Sve je oko mene utihnulo. Bio je to znak onoga što dolazi.
Otišla je i sve je bilo previše tiho, previše tmurno.
Počeo sam se pripremati za popodnevnu smjenu govoreći si da
se moram naviknuti na to.
Brooke se vraća u Kaliforniju, a ja ću se morati naviknuti na
samoću.

16
 Knjige.Club Books

TREĆE POGLAVLJE
BROOKE

˝Željela sam ti zahvaliti na svemu što si učinio za mene˝, te sam

večeri rekla Evanu Sinclairu. Sjedili smo i pili kavu u lokalnom
kafiću, Čarobni napitci.
Nazvala sam ga i pitala možemo li razgovarati. Htjela sam mu
osobno zahvaliti što mi je dao priliku da na neko vrijeme
pobjegnem iz Kalifornije.
Arogantno me pogledao. ˝Spremna si otići?˝
Naviknula sam se na Evanovu izravnost. Često je zvučao
rezervirano, no bila sam uvjerena da je imao dobro srce. Koji bi se
drugi superbogati mogul potrudio i pomogao običnoj ženi poput
mene?
Kimnula sam i otpila gutljaj kave. Nedostajat će mi Čarobni
napitci. Bilo je dobre kave i u Kaliforniji, no ovaj je kafić uistinu bio
čaroban, kava mu je bila posebno ukusna. ˝Spremna sam. Moram se
vratiti svojem životu. Moram pronaći nov posao i pokušati se
ponovno organizirati.˝
Gotovo sam cijelu godinu provela živeći s posljedicama groznog
događaja. Znala sam da je vrijeme da to ostavim za sobom i krenem
dalje.
˝Mogu ti pomoći pronaći posao˝, rekao je Evan.
˝Mogu sama, ne brini se. Imam iskustva. Mislim da mi neće biti
teško pronaći nešto.˝
˝Bude li ti trebalo, imam mnogo veza.˝

17
 Knjige.Club Books

Gotovo sam se zadavila kavom. Evan Sinclair imao je više veza

nego bilo koji živući čovjek. ˝Hvala ti.˝
˝Rado ću ti pomoći.˝
Pogledala sam ga i shvatila da misli ozbiljno. Zatreba li mi
njegova pomoć, znala sam da će se potruditi i sutra mi pronaći novi
posao. ˝Ostat ću još dva tjedna. Obećala sam Liamu tako da stigne
naći zamjenu.˝
Kimnuo je. ˝Dobro. Mogla bi navratiti do nas na večeru prije
odlaska. Mirandi bi bilo drago.˝
Odmjerila sam ga pogledom. ˝Jako lijepo od tebe, ali sigurna
sam da imaš pametnija posla.˝
Nisam mu htjela oduzimati više vremena. On je bio Noin
prijatelj i već mi je i previše pomogao.
˝Nije nikakav problem˝, obavijestio me.
˝Onda dobro. Rado ću doći.˝ Više nisam morala skrivati prošlost.
Što je značilo da mogu ponovno sklapati prijateljstva i obnavljati
stara.
Evan je spustio šalicu na stol. ˝Što Liam misli o tvome odlasku?˝
Iznenađeno sam ga pogledala. ˝Ne smeta mu. Ionako je znao da
sam ovdje samo privremeno, zar ne?˝
Oštro je kimnuo. ˝Znao je. No Xander mi je spomenuo da mu se
čini kako si Liamu... prirasla srcu.˝
˝Xander ti je rekao?˝ Znala sam da je Evanov najmlađi bratić bio
Liamov prijatelj, no nisam mogla pojmiti kako su u razgovoru došli
do mene.
˝Jest. I predvidio je da ti Liam neće dopustiti da odeš iz
Amesporta.˝
˝Ne može me spriječiti. Punoljetna sam, a on mi nije otac.˝ I bolje
da nije, to bi bilo odurno. Palila sam se na njega od dolaska u
Amesport, a nisam imala fetiš na očeve.
˝Mislim da ćeš mu nedostajati. Ipak, ima mnogo novca. Može ti
platiti avionsku kartu da dođeš u posjet, ili može unajmiti avion i
redovito odlaziti u Kaliforniju.˝

18
 Knjige.Club Books

Otpuhnula sam. ˝Liam se neće pretrgnuti kako bi ostao u

kontaktu sa mnom. Mislim da mu je katkad nelagodno kraj mene.˝
Evan se nacerio. ˝Ta nelagoda ne mora značiti da tipu nije stalo
do tebe. Meni je bilo grozno nelagodno kad sam upoznao Mirandu.˝
˝Zašto?˝
˝Neki muškarci vole držati sve konce u rukama. Kad upoznamo
nekoga tko nas potpuno obuzme, nije lako prepustiti tu kontrolu.˝
˝Hoćeš reći da zbog svoje supruge postaješ iracionalan?˝
˝Nažalost, da. No ne bih se odrekao tog osjećaja kad bi to značilo
da je više nema u mojem životu. Mislim da me katkad potrebno
izbaciti iz rutine. A mislim da bi to bilo dobro i za Liama.˝
Nasmiješila sam se pomislivši da Evanova preslatka ženica
može vladati tako moćnim tipom. ˝Kako bilo da bilo, Liam nije
zainteresiran.˝
˝Odakle znaš?˝
Trenutak sam šutjela prije nego što sam priznala, ˝Pitala sam
ga. Prije nekoliko mjeseci. Priznao je da ga privlačim, no ipak se
držao dalje od mene.˝
˝Zanimljivo˝, zamišljeno je rekao Evan.
˝Nije bilo zanimljivo˝, usprotivila sam se. ˝Zapravo, bilo je
ponižavajuće. Misli da je prestar za mene i ponaša se prema meni
kao prema djetetu. Također misli da imam dečka.˝
Evan je izvio obrvu. ˝Imaš li dečka?˝
˝Naravno da nemam. Uostalom, da imam dečka, nadala bih se
da bi poželio da se što prije vratim u Kaliforniju.˝
˝Zašto mu onda ne kažeš istinu?˝
Umorno sam uzdahnula. ˝Komplicirano je.˝
˝Ja nemam s time problema˝, ustrajao je.
˝Prvi put kad si doveo Nou ovamo u svojem avionu, Liam me
vidio s njim. Nisam mu mogla reći istinu, pa je zaključio da imam
grozno bogatog dečka.˝
˝U tome nema ništa loše. Život je lakši kad imaš novca.˝
˝I mnogo kompliciraniji˝, rekla sam.

19
 Knjige.Club Books

Slegnuo je ramenima. ˝Možda. Ali ne bih znao drukčije živjeti.

Uostalom, ne znam zašto bi bogatstvo smetalo Liamu. I on je dobro
potkožen.˝
Kimnula sam. ˝Znam. Radim mu porezne prijave.˝
˝Zašto mu onda sve ne kažeš?˝
I sama sam si postavila to pitanje. Naravno, Liamu bi vjerojatno
bilo drago čuti da nisam zaljubljena u drugog momka, pogotovo
zato što je znao da me privlačio. ˝Otkrio bi da sam mu lagala˝, tužno
sam odvratila.
˝Laž je samo u tome što to nikad nisi porekla.˝
˝Ne, Evane. Lagala sam. Na njegova sam pitanja odgovarala
masnim lažima.˝
Ponovno je otpio gutljaj kave prije nego što je rekao: ˝I meni je
postavljao pitanja. Pretpostavljam da mi je došao u trenutku kad je
pomislio da imaš nekoga. Zaprijetio je da će ti dati otkaz ne kažem
li mu zašto si ovdje,˝
Ošinula sam ga pogledom. ˝Uistinu? Zašto mu nisi rekao?˝
˝Zato što sam znao da ti neće dati otkaz čak i ako mu uskratim
informacije. Što sam i učinio.˝
˝A da mi je dao otkaz?˝
˝Našao bih ti drugi posao. No znao sam da neće doći do toga.
Liamu je pristojnost urođena. Znao sam da ti neće dati otkaz jer si
odlično obavljala svoj posao˝, samozadovoljno je odvratio Evan.
˝Što ga je zanimalo?˝ I dalje nisam mogla vjerovati da je Liam
otišao k Evanu potražiti odgovore,
˝Sve˝, odgovorio je. ˝Ali ja mu nisam mogao odgovoriti na ta
pitanja. Zaključio sam da ćeš mu ti reći kad budeš spremna.˝
˝Mnogo sam mu puta htjela reći˝, priznala sam. ˝No obećala sam
tebi i Noi da ništa neću reći.˝
˝Sada te više ništa ne sprječava. Vraćaš se kući i više se ne moraš
skrivati.˝
˝Mislim da je sada prekasno˝, rekla sam. ˝Više mi nikad nije
spominjao da ga privlačim i ponovno se ponaša prema meni kao
prema tinejdžerki.˝
20
 Knjige.Club Books

˝A kako se ti osjećaš?˝
˝Loše˝, nesretno sam priznala. ˝Nikako ne mogu na zelenu
granu. Prezirat će me zato Što me privukao dok sam bila u vezi s
drugim muškarcem, ili će me zamrziti zato što sam mu lagala.
Gubim u svakom slučaju. No nema veze. Idem kući i više se nikad
ne moramo vidjeti.˝
Srce me zaboljelo kad sam izgovorila riječi koje nisam htjela
reći.
Nikad više neću vidjeti Liama.
Evan se zavalio u stolac. ˝U poslu situacija nikad nije posve
gubitnička za obje strane˝, naglas je razmišljao. ˝Riječ je samo o
tome da nisi uspio vidjeti dobre strane.˝
Popila sam ostatak kave. ˝Ovo nije posao i ovdje nema dobrih
strana, Evane. Prošlo je vrijeme za istinu, a sada mi više ne bi
pomogla. Liam i ja imamo isključivo poslovan odnos. Prošlo ga je
štogod da je osjećao prema meni, sigurna sam u to.˝
˝I tebe je prošlo?˝ bio je nemilosrdan u ispitivanju. Bože, postalo
mi je jasno zašto je Evan u poslu bio toliko uspješan. Nelagodno sam
se meškoljila osjećajući se kao pod mikroskopom nakon disekcije.
A on je navodno bio na mojoj strani. Nikako mu ne bih htjela biti
neprijatelj.
˝Da˝, slagala sam. A onda sam se sjetila da mrzim lagati i
priznala. ˝Ne.˝
Nacerio se. ˝Ne može biti i jedno i drugo.˝
Zakolutala sam očima. ˝Dobro, da, privlači me. To nikad nije
prestalo. No nema smisla čeznuti za besmislicama. Vratit ću se kući
i svojem životu i bit ću dobro. Liam je bio samo fantazija. Možda mi
je bilo dosadno. Možda su mi nedostajali obitelj i prijatelji. Štogod
bio uzrok tih suludih osjećaja, nestat će čim se vratim na zapadnu
obalu.˝
˝Što ako ne nestane?˝
Razdraženo sam ga pogledala. ˝Onda sam se totalno zajebala˝,
napokon sam priznala iscrpljena njegovim neumoljivim

21
 Knjige.Club Books

ispitivanjem. Počela sam se osjećati poput glavnoga svjedoka pred

tužiteljima na suđenju za ubojstvo.
Evan se i dalje držao ležerno, no pogled mu je bio usredotočen.
˝Ne mora tako završiti, Brooke. Možeš mu sve reći. Nemaš se
čega sramiti. Lagala si zato što si morala. Mislim da će to Liam
razumjeti.˝
˝Ja mislim da neće.˝ Evan nije imao pojma koliko je napetosti
bilo između Liama i mene. ˝Molim te. Samo želim otići kući.˝
˝Na tebi je izbor˝, izjavio je. ˝Ali iz iskustva znam da u stvarnome
životu također uvijek ima dobrih strana, a ne samo u poslu.
Nažalost, katkad se moraš žestoko potruditi da ih pronađeš.˝
Prešli smo na drugu temu i laknulo mi je što više nisam morala
razgovarati o Liamu. Previše je bilo bolno zamišljati što je moglo
biti da sam bila obična zaposlenica, a ne prevarantica.
No znala sam da su me laži spriječile u tome da ikad otkrijem
što se moglo dogoditi da je situacija bila drukčija.
Nemoj razmišljati o tome. Samo preživi iduća dva tjedna.
Situacija se nikad neće promijeniti i bilo je glupo razmišljati o
tome što je moglo biti.
Morala sam se suočiti sa stvarnošću.
A stvarni je svijet katkada jednostavno bio grozan.

22
 Knjige.Club Books

ČETVRTO POGLAVLJE
BROOKE

Izišla sam iz Čarobnih napitaka, zamijetila da je trgovina sa

slatkišima na glavnoj ulici još otvorena i sretno uletjela u nju. U
trgovini se nalazila samo još jedna osoba koju sam odmah
prepoznala.
˝Bok, Tessa˝, srdačno sam je pozdravila. Nisam dobro poznavala
Liamovu sestru, no uvijek je bila vrlo ljubazna prema meni kad
bismo se susrele ili zajedno radile u restoranu.
Zgodna se plavuša okrenula od blagajne i pozdravila me.
˝Brooke˝, nasmiješila se. ˝Lijepo te vidjeti. I ti si navratila po
kasnovečernju zakusku?˝
Uzvratila sam joj osmijehom. ˝Rekla bih da zapravo hranim
svoju opsesiju. Obožavam praline s bademima. Molim te, reci mi da
si kupila sve što je ostalo tako da ne odnesem vrećicu kući sa
sobom.˝
Nasmijala se, a oči su joj nestašno zablistale. ˝Žao mi je. Kupila
sam nešto, no ostalo je još pola pladnja.
Ništa od moje nade da se neću uspjeti prežderati. Od tog bih se
slatkiša naočigled debljala, no nisam mogla odoljeti prilici da ga
kupim. ˝Nema nade za mene. Morat ću više vježbati.˝
Dućančić je prekrasno mirisao po čokoladi i sline su mi već
počele curiti.
˝Ti si smiješ priuštiti dodatne kalorije˝, odgovorila je Tessa. ˝Ja
ne smijem, no Micah i ja ponovno možemo otići na trčanje, pa neće
biti tako strašno.˝

23
 Knjige.Club Books

˝Gdje je Micah?˝ upitala sam. Tessin zgodan suprug gotovo je

uvijek bio s njom.
˝U Sjevernoj Karolini, ostaje preko noći. Njegova tvrtka
organizira godišnji sajam ekstremnih sportova.˝
Tessa je platila, a ja sam svoje slatkiše naručila od trgovkinje.
Mislila sam da će Tessa otići, no pričekala je da završim pa rekla:
˝Srela sam se s Liamom u restoranu. Rekao mi je da želiš otići.˝
Uzdahnula sam. Vijesti su se brzo širile Amesportom. ˝Nije da
baš želim otići, no u Kaliforniji me čeka moj život. Ovo je oduvijek
za mene bio privremen posao.˝
Kimnula je. ˝Liam mi je večeras sve ispričao. Voljela bih da
ostaneš. Liam je mnogo sretniji otkad si ovdje.˝
Nasmiješila sam se. ˝Hoćeš reći da Liam ovako izgleda kad je
dobro raspoložen?˝
˝Znam da zvuči neobično, no moj je brat oduvijek bio povučen i
nikad nije bilo razgovorljiv.˝
˝To ti vjerujem.˝
˝Nikad nije otvarao dušu preda mnom˝, priznala je Tessa.
˝Možda je smatrao da se mora brinuti za mene jer sam mu najprije
bila mlađa sestra, a onda još i gluha mlađa sestra.˝
˝Znam kako je imati starijeg brata˝, rekla sam joj. ˝Imam ih tri.˝
Odmahnula je glavom i suosjećajno me pogledala. ˝Ne mogu ni
zamisliti kako bih preživjela tri starija brata. I Liam mi je previše.˝
Noah, Seth i Aiden nisu bili naporni kao Liam, ali Jade i ja stalno
smo bile pod paskom. ˝Nije uvijek loše˝, odvratila sam. ˝Barem
uvijek imam u blizini nekog tipa koji mi može popraviti automobil.
Talentirani su za mehaniku.˝
˝Barem nešto˝, skeptično je rekla, kao da ne bi ni u kojem slučaju
podnijela toliko napornih muškaraca u životu. ˝Kad odlaziš?˝
˝Otkazni rok mi je dva tjedna, tako da Liam stigne naći zamjenu.˝
˝Pomoći ću mu u restoranu, no znam da ćeš mu nedostajati.
Mislim da ne znaš koliko često govori o tebi.˝
˝Uistinu?˝ iznenadila sam se. ˝Sa mnom jedva da razgovara.˝

24
 Knjige.Club Books

Odmjerila me, zbog čega mi je postalo malo neugodno, pa je

rekla: ˝Ponadala sam se da ćete se vas dvoje spetljati.˝
Slegnula sam ramenima. ˝Liam se nije činio zainteresiranim za
to.˝
Nisam imala razloga muljati, ionako uskoro odlazim.
˝Bio je zainteresiran˝, usprotivila se Tessa. ˝Nisam sigurna zašto
nije pošao za tobom.˝
Znala sam zašto nije, no nisam to htjela objašnjavati Tessi. Liam
joj očito nije rekao za mojega takozvanog dečka. ˝Valjda nikad nije
došlo do toga˝, neodređeno sam rekla. ˝I bolje je tako, moj je život
na drugoj obali.˝
Platila sam svoju zločestu slasticu, a Tessa je promijenila temu.
˝Vidjela sam te s Evanom u kafiću.˝
˝Prijatelji smo˝, hitro sam je obavijestila. ˝Evan poznaje mojega
starijeg brata, Nou.˝
Znala sam da nikome ne bi palo na pamet da bi Evan prevario
Mirandu, ženu koju je obožavao, no ipak sam htjela objasniti
situaciju.
Tessa je zakolutala očima. ˝Znam. Evan bi umro za Randi. Ne
moraš se braniti zato što si popila kavu s njim. Samo sam htjela reći
da ste izgledali vrlo opušteno. Evan nije naročito razgovorljiv, baš
kao ni Liam.˝
˝Vrlo se dobro zna izražavati kad poželi˝, rekla sam prisjetivši
se kako me maltretirao oko Liama.
˝Tako je s većinom muškaraca˝, nasmiješila se Tessa. ˝Brooke,
znam da nećeš još dugo biti ovdje, no ako ti ikada zatreba razgovor,
dobro slušam. Zao mi je što se nismo bolje upoznale, no uvijek smo
imale previše posla u restoranu.˝
˝Hvala ti˝, rekla sam i uzela vrećicu od blagajnice. ˝Dobro sam.
Samo mi je trebalo vremena za sebe, što sam ovdje i dobila.˝
Dio mene poželio je sve ispričati Tessi. Bila je od onih dragih
ljudi koje želiš za prijatelje. No znala sam da će sve reći Liamu pa
ništa nisam rekla.
˝Ponuda stoji˝, potvrdila je.

25
 Knjige.Club Books

Izvadila sam pralinu iz vrećice i ubacila je u usta. Progutala sam

i tek onda odgovorila, ˝Hvala ti. Drago mi je Što me nitko nije
prisiljavao ni na što. Nisam bila spremna za razgovor o događajima
u Kaliforniji.˝
Zajedno smo izišle iz dućana jedući svoje slatkiše.
˝Trebaš li prijevoz?˝ ponudila je.
˝Ne, hvala. Stanujem samo nekoliko ulica dalje.˝ Imala sam
jednosoban stančić blizu centra grada. Bio je namješten i gledao je
u stražnje strane trgovina na glavnoj ulici, no bila sam zahvalna
Evanu što mi ga je pronašao. Nije mi trebao automobil jer sam bila
blizu svemu što mi je bilo potrebno.
˝Nadam se da se uskoro vidimo˝, rekla je Tessa.
Mahnula sam joj, a ona je otrčala do automobila. Bilo mi je žao
što je nisam bolje upoznala. Tessa je toliko toga preživjela i sigurno
bi bila dobra prijateljica.
Pošla sam prema stanu. Možda je i bilo proljeće, no ipak je bilo
hladno. Odjenula sam traperice, majicu dugih rukava i laganu jaknu,
što nije bilo dovoljno za proljeće u Maineu. Naviknula sam se na
zimsku hladnoću, ali sada sam bila spremna za toplije vrijeme.
Bila sam blizu stana kad je iz mraka izletjela neka ruka i uhvatila
me za nadlakticu. Prestrašila sam se i zastala.
˝Kojega vraga radiš tako kasno vani?˝
Prepoznala sam glas prije nego što sam ga ugledala na slaboj
svjetlosti ulične lampe.
˝Liame?˝
˝Gotovo je jedanaest˝, progunđao je.
Poželjela sam mu reći da i tinejdžeri mogu duže ostati vani, no
ugledala sam mu lice i zatvorila usta.
Na licu mu se jasno vidjelo da je zabrinut.
Znala sam da je nerazuman, no srce mi se ipak malo rastopilo.
˝Nije baš usred noći˝, mirno sam rekla.
˝Mrak je˝, gunđao je on. ˝Prekasno je da se zadržavaš na
hladnoći.˝

26
 Knjige.Club Books

˝Idem kući˝, objasnila sam. ˝Bila sam s Evanom u Čarobnim

napitcima.˝
˝Zašto?˝
Zapanjila sam se. Liam se ponašao tako neobično da nisam
znala kako reagirati. Napokon sam izustila: ˝Htjela sam mu zahvaliti
na pomoći.˝
˝Zato što odlaziš˝, nezadovoljno je dodao.
˝Da. Zato što odlazim.˝
Zavladala je neugodna tišina, a onda je Liam rekao: ˝Hladno ti
je. Otpratit ću te do stana.˝
Bila sam gotovo kod kuće, vidjela sam ulaz u svoju zgradu. ˝Ne
brini se, bit ću dobro. Vidim stan odavde.˝
Kimnuo je prema ulazu. ˝Idem s tobom.˝
Krenula sam s Liamom kraj sebe. S njime je bilo besmisleno
raspravljati. Stajali bismo na hladnoći, a samo nas je nekoliko
minuta dijelilo od topline stana. ˝Upravo si izišao iz restorana?˝
Restoran se u ovo doba godine zatvarao u devet, pa sam
pretpostavila da je upravo završio s pospremanjem i ugledao me na
ulici.
˝Prije nekoliko minuta˝, potvrdio je.
Bilo mi je jasno zašto se našao na ovoj ulici, no i dalje nisam
shvaćala zašto je pošao za mnom kad sam bila samo nekoliko
koraka od stana.
Liam se i inače često brinuo da sigurno stignem kući. Tijekom
toplijih mjeseci otišao bi sa mnom do stana, a zimi bi me odvezao
od restorana do moje zgrade. Uvijek je pazio na mene. No sada nije
bilo razloga da me prati do vrata koja sam vidjela s pločnika gdje
smo se nalazili.
˝Hvala˝, promrmljala sam stigavši do ulaza u zgradu.
˝Idućeg me puta nazovi˝, zahtijevao je. ˝Amesport je prilično
siguran, no ljeti sam ovdje znao viđati čudne ljude.˝
˝Nije ljeto˝, odvratila sam.
U usporedbi s Kalifornijom, primorski gradić u državi Maine
izgledao je kao najsigurnije mjesto na svijetu.
27
 Knjige.Club Books

˝Samo me nazovi˝, ponovio je. ˝Odvest ću te kamo god želiš.˝

Kimnula sam. ˝Želiš li sa mnom gore?˝ Činilo mi se da je u redu
pozvati ga da dođe. I prije sam ga pozivala, no uvijek bi odbio. Ipak
sam automatski izgovorila te riječi.
˝Da, mislim da želim˝, nespretno je promucao, kao da je
naviknuo na drukčiji odgovor. A tako je i bilo.
˝Mogu nam skuhati kavu˝, ponudila sam petljajući s ključevima.
˝Mislim da mi treba piće˝, odvratio je.
Pronašla sam pravi ključ i ugurala ga u bravu, pa se okrenula i
pogledala ga. Liam ne pije. Rekao mi je da je u Kaliforniji toliko
cugao i partijao da više ne želi ni vidjeti alkohol. Svih ovih mjeseci
nisam ga ni jednom vidjela s pićem u ruci.
˝Imam piva i vina.˝ Pivo je ostalo iza mojega brata, vino je bilo
moje. Bog zna da mi je katkad bilo potrebno piće, pogotovo nakon
što bih cijelu večer provela s Liamom u restoranu.
˝Može.˝
Otključala sam vrata i ušla u predvorje zgrade. Bilo je tiho, nije
bilo zaštitara. Nije bilo potrebe za njima.
Ovo će biti nezgodno.
Na poslu smo katkad bili sami, no nikad ga još nisam pustila u
svoj privatni prostor.
U tišini smo se dizalom popeli na kat. Vrata dizala su se otvorila,
a ja sam upitala: ˝Zašto si napokon odlučio doći?˝
Ponudila sam mu valjda sto puta i nikad nije pristao.
˝Mislim da moramo razgovarati.˝ Izišao je iz dizala bez dodatnih
objašnjenja.
Krenula sam za njim i povela ga prema stanu.
Nisam ponovno htjela razgovarati o odlasku, no izgleda da neću
imati izbora.

28
 Knjige.Club Books

PETO POGLAVLJE
BROOKE

Moj se stan zbog Liama doimao još manjim. Nije to bilo zbog
njegove visine, iako je bio prilično impozantan. Bilo je to zbog
njegove prisutnosti. Imala sam osjećaj kao da je usisao sav kisik iz
stančića i morala sam se boriti za dah.
Rekla sam mu da se smjesti u dnevnoj sobi, a ja sam otišla po
piće. Ušla sam u kuhinju i automatski pritisnula tipku telefonske
sekretarice. Bila je samo jedna poruka.
˝Znam da uskoro dolaziš kući, samo sam ti htio čuti glas. Bit će mi
drago kad se vratiš u Kaliforniju. Čujemo se poslije. Volim te, Brooke.˝
Nasmiješila sam se poslušavši Noinu poruku. Obitelj mi je
stvarno nedostajala. Čak sam poželjela vidjeti i svoju nemoguću
braću.
S pićem u rukama okrenula sam se prema dnevnoj sobi, no
nisam daleko dospjela. Na vratima je stajao Liam, nezadovoljno me
promatrajući.
˝On te ne voli, a ni ti ne voliš njega˝, promuklo je rekao.
Progurala sam se kraj njega, a on je pošao za mnom u dnevnu
sobu. Dodala sam mu pivo. ˝Volim ga. Jako.˝
Čuo je Noinu poruku i pretpostavio da je to moj nepostojeći
dečko.
˝Dovraga, kako može imati ženu poput tebe, a da je ne želi
vidjeti svakoga jebenog dana?˝
Liam je sjeo na jedan kraj kauča, pa sam se smjestila na drugi
kraj. ˝Nema me.˝

29
 Knjige.Club Books

Naglo se okrenuo prema meni. ˝Prekidaš s njim?˝

Nacerila sam mu se. ˝Nažalost, mislim da to nije moguće.˝
Mnogo su me puta moja braća gotovo izludjela, no povezivala
nas je krvna veza i morala sam ih podnositi. Druga je opcija bila da
ih izbacim iz života, a s obzirom na to da su imali i dobrih osobina,
odlučila sam zanemarivati njihove gluposti.
˝Zašto? Ako ga ne voliš i ako on ne voli tebe, bilo bi bolje da
prekinete.˝
˝Ne mogu prekinuti s vlastitim bratom˝, obavijestila sam ga i
otpila gutljaj vina.
˝To je bio tvoj brat?˝
Kimnula sam. ˝Noah. Najstariji.˝
Izgledao je kao da mu je laknulo. ˝Oprosti. Nisam još probavio
činjenicu da imaš braću.˝
˝Nisam sigurna ni da sam je ja probavila˝, našalila sam se. ,,A već
smo dvadeset i šest godina u rodu. Noah je iznimno zaštitnički
nastrojen jer nas je sve odgojio, no nekako ga ne uspijevamo
uvjeriti da smo napokon odrasli.˝
Ispio je pola boce piva prije nego što je odgovorio: ˝Zauvijek će
te štititi. Tessa se udala, a ja joj još imam potrebu govoriti što da
radi. Mislim da taj nagon nikad ne nestaje.˝
˝Volim ga. Cijeli je život posvetio obitelji iako je i sam još bio
gotovo dijete.˝
˝Učinio je to kako biste ostali zajedno. Cijenim to.˝
˝A ipak si mislio da mi je dečko?˝
Kimnuo je. ˝Jesam. No ipak možeš prekinuti s dečkom, Brooke.˝
˝Ne mogu.˝ Kako bih mogla prekinuti s nepostojećim tipom?
˝Bila si sama cijelu godinu. Došao ti je u posjet jednom ili
dvaput. Da te stvarno voli, bio bi ovdje s tobom.˝
Srce mi se još malo rastopilo. Liam mi je očito pokušavao
pomoći, a ja nisam mogla zanemariti činjenicu da mu je bilo stalo
do moje sreće. ˝Da si se ti našao u toj situaciji, bi li ostavio vlastiti
život za ženu?˝

30
 Knjige.Club Books

˝Za pravu ženu, bez ikakve sumnje.˝

Povjerovala sam mu. Liam je bio odan ljudima do kojih mu je
bilo stalo. ˝Nema mnogo tipova koji bi to učinili˝, objasnila sam.
˝Sranje! Ja ne poznajem tipove koji to ne bi učinili.˝ Ponovno je
potegnuo iz boce.
Ja sam poznavala mnogo muškaraca koji se ne bi odrekli
vlastitih života i krenuli za ženom. No Liam se očito družio s
tipovima koji su ispravno posložili prioritete.
Promijenila sam temu da ne moram početi lagati. ˝O čemu si
htio razgovarati?˝
˝Htio sam te nagovoriti da ostaneš, no čuo sam poruku tvojeg
brata i znam da mi to neće uspjeti. Očito je i da te neću uvjeriti da
se riješiš beskorisnog dečka.˝ Zastao je na trenutak, pa dodao: ˝Ali
nekako te ne želim samo pustiti da odeš.˝
Otpila sam vino. ˝Zašto uopće želiš da ostanem? Rekao si da ne
možemo biti prijatelji. I nikad više nisi rekao ni riječi o našoj
obostranoj privlačnosti. Teško mi je povjerovati da je ovdje riječ
samo o restoranu.˝
˝Nije˝, potvrdio je. ˝Nema veze s restoranom.˝
Srce mi je preskočilo otkucaj. ˝O čemu je onda riječ, Liame?˝
˝Ne želim da odeš.˝
˝Zašto?˝ Uistinu me zanimao odgovor na to pitanje.
˝Nikad me nisi prestala privlačiti, Brooke. No nisam želio upasti
na teritorij drugog tipa. Digne mi se svaki put kad te vidim, no nisam
se želio povesti za donjom glavom.˝
Ustao je i uzeo mi čašu. Pošao je prema kuhinji, a ja sam pošla
za njim. Oslonila sam se na mali kuhinjski otok i gledala ga kako
otvara drugu bocu i puni mi čašu gotovo do vrha.
Spustio ju je pred mene, bacio praznu bocu i otpio iz nove.
Podignula sam čašu i otpila gutljaj. Nisam znala što reći. Ni
mene nikad nije prošla žudnja za njim. Upravo suprotno, bila je sve
jača. Iskreno, upravo sam zbog toga i morala otići. Nisam više mogla
podnositi noći koje sam provodila fantazirajući o njemu i

31
 Knjige.Club Books

samozadovoljavajući se. Bilo je već gotovo bolno, a bogme je bilo i

jadno.
˝Nisam sigurna da će ta kemija ikad nestati.˝ Morala sam biti
iskrena prema njemu. Toliko sam mu dugovala.
Ispila sam gotovo cijelu čašu vina pokušavajući se primiriti.
Liam je dokrajčio bocu, bacio je u smeće i prišao mi. ˝Znam da
neće˝, složio se. ˝Što ćemo učiniti u vezi toga?˝
Čaša mi je bila prazna, pa sam je odložila i pogledala ga. Bio mi
je blizu, toliko blizu da sam na licu osjećala toplinu njegova daha.
˝Ništa nećemo učiniti˝, hitro sam odvratila. ˝Što bismo i mogli
učiniti?
Nadam se da će prestati kad odem u Kaliforniju. A ti ćeš me brzo
zaboraviti.˝
˝Ne bih rekao, Brooke˝, usprotivio se. ˝Diže mi se cijelu godinu,
Brooke. Čim pomislim na tebe.˝
Bila sam sigurna da sam razjapila usta, no nije me bilo briga.
Pitala sam se samozadovoljava li se i on ležeći u krevetu svake noći
i nakon nezadovoljavajućeg orgazma samo želi da sam kraj njega.
Znala sam da je meni tako. ˝I meni padaju na pamet jako
prljave misli o tebi.˝
Tijekom onoga razgovora o međusobnoj privlačnosti priznala
sam mu da noću razmišljam o njemu. Samo sam se tada otvorila
pred njim i to mi se osvetilo. Nikad mu više ništa nisam priznala.
˝Znam. I meni˝, promuklo je rekao. ˝Ne znam kako je tebi, ali
meni je toga dosta. Ne znam što si obećala tom tipu u Kaliforniji, no
znam da ga ne voliš jer te ja privlačim. Dovoljno te dobro poznajem
da znam da nisi taj tip žene.˝
Malo mi se vrtjelo u glavi od vina koje sam popila i bila sam mu
spremna sve reći. Možda se nikad nećemo poseksati, no mogu mu
barem reći što mislim.
Kimnula sam. ˝Postaje bolno. To je još jedan od razloga za
odlazak.˝
Zagledao mi se u oči. ˝Brooke, mogu ti pomoći da prestane
boljeti. Zar ne misliš da bismo si to trebali napokon dopustiti?˝

32
 Knjige.Club Books

Želio je spavati sa mnom. To je bilo jasno. Zagrlila sam ga oko

vrata i odustala od svojih inhibicija. Željela sam osjetiti kako bi bilo
spavati s muškarcem koji me uistinu želi.
I sada sam imala priliku.
Za dva ćemo se tjedna rastati, nikad ga više neću vidjeti, a samo
me on ovako napalio.
Zatvorila sam oči i spustila mu ruke niz leđa. Skinuo je jaknu, a
ja sam samo morala pronaći golu kožu.
Izvukla sam mu majicu iz hlača i naglas zastenjala osjetivši
toplinu njegovih leđa. ˝Ovo je mnogo bolje od mojih fantazija˝,
priznala sam bez daha.
Nezadovoljno sam shvatila da se odmiče, no onda je skinuo
majicu i bacio je na pod. ˝Dodirni me, Brooke. Jebemu, predugo te
želim.˝
Zapiljila sam se u njega. Liam je imao najljepše tijelo koje sam
vidjela u životu i zavrtjelo mi se u glavi od prizora njegova golog
torza.
Plava mu je kosa bila raščupana zbog majice koju je upravo
skinuo, no bio je nešto najljepše što sam ikad vidjela.
Bio je nevjerojatno dobro građen. Dlanovima sam mu prešla
preko prsa do mišića na trbuhu. Prstom sam krenula za seksi
dlačicama što su mu se spuštale ispod pojasa i zadrhtala. Koža
mu je bila meka, no ispod nje osjećala sam tvrde mišiće.
Iako je zima tek završila, bio je malo preplanuo, što mu je
izgleda bilo prirodno. ˝Tako si savršen˝, rekla sam.
˝Nisam ni blizu savršenstva˝, protisnuo je kroz zube i znala sam
da se suzdržava.
˝Ovo nikad nisam vidjela u svojim fantazijama˝, rekla sam
dodirnuvši mu tetovaže na prsima. S jedne je strane imao slomljeno
srce s anđeoskim krilima. Na drugoj je strani slika bila veća i
prikazivala je zmaja koji je izgledao kao da će iskočiti s njegove kože
i napasti.
Uhvatio me za ruku i položio je na srce. ˝Ova je za moje roditelje,
napravio sam je nakon njihove smrti.˝ Pomaknuo mi je ruku na

33
 Knjige.Club Books

zmaja. ˝A ovu sam napravio nakon Tessine bolesti. Trebalo mi je

nešto što je značilo snagu jer sam znao da će nam biti potrebna.˝
Očarale su me tetovaže, vjerojatno zato što nisam Liama
doživljavala kao tipa koji bi se tetovirao. No obje je dao napraviti iz
ljubavi prema obitelji, što me oduševilo.
˝Je li boljelo?˝
˝Više su boljeli razlozi zbog kojih sam ih dao napraviti. Trebalo
mi je nešto što će mi pomoći da se oprostim s roditeljima. Kad se
Tessa razboljela, morao sam nekako iznaći načina da se borim s
time.˝
˝Prelijepe su˝, rekla sam prstom prateći linije zmaja.
Dlanovima sam mu prešla preko golih leđa, osjećajući se kao u
transu. Moj se svijet sveo na muškarca koji me držao u naručju. Ako
i sanjam, ne želim se probuditi. Znala sam da sve ovo nisam osjećala
zbog silnog vina koje sam popila. Ne, ovo je bio... Liam.
Pogledala sam ga, a on je uhvatio rub mojega pulovera.
Podignula sam ruke kao da je to najprirodnija stvar na svijetu.
On je htio biti gol.
Ja sam htjela biti gola.
Nisam mogla dočekati svoju kožu na njegovoj.
Nisam ni trznula kad mi je skinuo grudnjak.
Željela sam ovo.
Željela sam njega.
Među noge mi je navalila vrućina zbog gladna pogleda u
njegovim očima kojima mi je gutao gole sise. ˝Jebemu, Brooke!˝
Nježno ih je obujmio. ˝Ne mogu vjerovati da je ovo stvarno.˝
Znala sam točno što misli, no ipak sam se odlučila našaliti.
˝Stopostotno su stvarne. Ne zanima me estetska kirurgija.˝
Oduvijek sam smatrala da se moraš pomiriti s time s čime si se
rodio. Ipak sam bila malo nervozna, nisam znala hoću li se Liamu
svidjeti gola.
Čvrsto me zagrlio i priljubio uza se, kao da je točno znao što
želim.

34
 Knjige.Club Books

˝Da˝, uzdahnula sam osjetivši toplinu njegove kože na svojoj.

˝Dovraga! Neću dugo izdržati˝, hrapavo je izustio.
˝Uživat ćemo u vremenu koje imamo˝, odvratila sam.
Podignuo mi je bradu. ˝Neću otići sve dok i ti ne budeš
zadovoljena˝, zakleo se.
Zatvorila sam oči kad je spustio glavu i poljubio me žestinom
kakvu još nikad nisam doživjela.
Utonula sam u njegov zagrljaj, srce mi je preskakalo, a on mi je
posve zarobio usne. Bio je zahtjevan, no ja sam mu se rado davala,
jezici su nam se prepleli u dvoboju požude.
Maca mi je vibrirala od potrebe da ga osjetim u sebi.
˝Liame˝, zajecala sam kad mi je napokon dopustio da udahnem.
Zavukla sam ruku između nas i uhvatila ga među prepone.
Bio je tvrd poput stijene i to samo zbog mene.
Uhvatio me za ruku i odmaknuo je. ˝Nemoj. Ne želim svršiti
poput kakva tinejdžera koji prvi put spava s curom. Želim da
potraje.˝
I ja sam htjela da potraje, no moje me tijelo nije slušalo. Željelo
je pojuriti prema orgazmu, predugo sam ga čekala. ˝Što da učinim?˝
˝Skini se˝, zarežao je. Odmaknuo se i uhvatio gumb na mojim
trapericama.
Strgnula sam traperice sa sebe želeći mu na svaki način
udovoljiti.

35
 Knjige.Club Books

ŠESTO POGLAVLJE
BROOKE

Ostatak naše odjeće letio je na sve strane, nije nas bilo briga gdje će
završiti.
Svi zidovi koje sam oprezno podignula odjednom su se srušili
zbog Liamova pohlepnog pogleda koji mi je pržio golo tijelo.
Srce mi je tako jako udaralo da sam osjećala kako mi tijelo
vibrira od njegovih otkucaja.
Prelazila sam pogledom po njemu shvativši da sam i ja jednako
gladna njega.
Moje se središte bolno stisnulo i preplavilo vlažnom vrućinom,
a ja sam ga upijala pogledom zamjećujući svaki centimetar njegova
savršenog tijela. Mišići u obliku slova V ispod njegova trbuha
izgledali su kao isklesani i usmjeravali su prema onome što sam
željela. Poput neonskoga znaka koji upućuje alkoholičara prema
najbližem baru.
A ja sam bila žedna.
Prišla sam i uzdrhtalim mu prstima uhvatila golemu kitu.
Zastenjao je i uhvatio me za zglavak. ˝Ne još, Brooke˝, oštro je
rekao. ˝Ne još.˝
Jednom me rukom zagrlio oko struka, a drugu je zapleo u moju
kosu i povukao mi glavu unatrag. ˝Znao sam da će biti ovako˝,
promuklo je rekao, a oči su mu blistale tako jarkim zelenilom da
sam ostala bez daha.

36
 Knjige.Club Books

Bila sam gola, ranjiva, i samo sam mu htjela nekako pokazati

koliko ga silno želim. ˝I ja sam znala, iako nisam očekivala da će biti
tako žestoko.˝
Nisam mogla objasniti što mi se događa. No oduvijek sam znala
da će se, ako me dotakne, uistinu dotakne, svi moji zidovi urušiti
pred vatrom koja će mi proždrijeti tijelo.
Sagnuo se i poljubio me požudom toliko žestokom da me
ostavila bespomoćnom i morala sam se predati.
Ne bih mu se mogla oduprijeti čak i da sam htjela, a nisam.
Morala sam ga osjetiti, okusiti, doživjeti svaki trunak užitka koji mi
može pružiti.
˝Moja˝, zarežao je. ˝Oduvijek si trebala biti moja.˝
Moja se posesivnost samo povećala zbog njegove izjave. Znala
sam što je mislio. I ja sam se tako osjećala. Čeznula sam za njim od
prvoga dana.
Trebao mi je pripadati od prvoga susreta, no to se nije dogodilo.
Sada je moj.
Možda ću ga u jednom trenutku morati pustiti, no sada sam bila
njegova. I on je bio moj.
Zabacila sam glavu, a on me ljubio niz vrat, grickao mi uho.
Osjećala sam mu vruć dah na uhu i to me gotovo izludilo.
Grubim mi je dlanovima prelazio preko leđa milujući me i
stišćući, sve dok nije napokon spustio ruke i čvrsto me uhvatio za
guzove.
˝To prekrasno dupe oduvijek me mučilo˝, šapnuo mi je o vrat.
Spustila sam ruke na njegovu pozadinu, no nisam je zgrabila.
Samo sam je nježno milovala sjetivši se svih trenutaka kad sam za
time žudjela u restoranu.
˝Hajde, Liame, pojebi me˝, zajecala sam. ˝Trebam te.˝
Na licu mu se ukazao divlji, ogoljeni izraz, kao da je na njemu
odgovornost da ublaži sve moje boli. ˝Želim da potraje, Brooke.˝
Očajnički sam zarila ruke u njegovu kosu. Oduvijek sam je htjela
dodirnuti, zanimalo me je li i pod prstima tako seksi kao što je
izgledala.
37
 Knjige.Club Books

Osjetila sam njegove pramenove pod prstima i uzdahnula. ˝Ti

želiš da potraje, a ja samo želim da se napokon dogodi, prije nego
što posve poludim˝, promucala sam.
Posjeo me na kuhinjski otok, savršene visine, pa sam ga nogama
mogla obujmiti oko struka. Nisam oklijevala, samo sam htjela da
budemo što bliže.
˝Čekaj, Brooke˝, rekao je i pomilovao me između bedara.
Dočekala ga je vlažna vrućina.
˝Jebemu!˝ zastenjao je teško dišući od napora da se suzdrži. ˝Ne
mogu više čekati.˝
˝Nemoj čekati˝, molila sam. ˝Trebam te.˝
Prešao mi je prstima preko klitorisa, a ja sam gotovo odletjela
do stropa. ˝O, Bože.˝
Moj je majušni pupoljak pulsirao od njegova dodira. Još sam
raširila noge nudeći mu bolji pristup, a tijelo mi je pjevalo od
potrebe da se rasprsne.
˝Svrši za mene, Brooke. Želim te gledati. Moram to vidjeti.˝
Nije me plašila pomisao da će me gledati tako ranjivu. Upravo
suprotno, bila je nevjerojatno erotična.
Bespomoćno sam se izgubila u osjetima, njegov je dodir postao
zahtjevniji, a ja sam utonula u vrućinu koja me proždirala.
Više se nisam mogla suzdržavati. Bio bi dovoljan i njegov pogled
prepun požude koja mi je pomutila pamet da nekontrolirano
svršim.
Poljubio me, a ja sam mu zastenjala o usne. Orgazam je stizao
silinom koja me prestravila.
Drhtala sam o njegovu vruću kožu, moja je potreba za
oslobađanjem bila tako žestoka da nisam mogla disati. ˝Liame˝,
zastenjala sam kad me pustio.
˝Ne suzdržavaj se, Brooke. Tu sam˝, dahnuo mi je u uho.
Zatvorila sam oči i orgazam me preplavio, imala sam osjećaj da
se nikad neću prestati tresti od njegove siline.
Besmisleno sam blebetala, nisam mogla oblikovati riječi.
Stenjala sam i vrištala, prepuštajući se najboljem orgazmu u životu.
38
 Knjige.Club Books

Teško dišući polagano sam se spustila s neslućenih vrhunaca.

Još sam bila omamljena intenzitetom posljednjih trenutaka kad
me Liam tako čvrsto uhvatio za guzove da me gotovo zaboljelo.
Nisam se uspjela snaći, a već je bio u meni.
˝Da˝, zajecala sam. ˝To.˝
Bio je velik, no moje ga je tijelo prihvatilo. Mišići moje rodnice
rastegnuli su se da ga prihvate cijeloga. Ušao je do jaja, a osjetiti ga
tako duboko u sebi bilo je tako fantastično da sam poželjela da
nikad ne završi, baš kao što je poželio Liam.
U meni se borila bitka između potrebe da ostanemo povezani i
želje da me počne žestoko jebati kako bi napokon zadovoljio svoju
i moju požudu.
Ovila sam noge oko njega i privukla ga k sebi, a moji su se
bokovi sami pomaknuli prema njemu.
Zastenjao je. ˝Ne mogu čekati, Brooke. Predobro je. ˝
˝Hajde, pojebi me već˝, zatražila sam, a moje mi je tijelo reklo da
se neće zadovoljiti ni s čime drugim.
Povukao mi je guzu do ruba pulta pa nismo mogli biti bliže
jedno drugome.
Izvukao je kitu iz mene i onda je ponovno do balčaka nabio.
Mišići su mi se zbog njene veličine bolno rastegli, no ta je bol bila
tako slasna.
˝Daj mi je, samo daj, ali jače˝, ustrajala sam.
˝Mala, ne želiš da te jebem jako koliko mogu˝, nježno je rekao.
Da, želim. Primitivnom smo žestinom reagirali jedno na drugo i
osjećala sam jednaku potrebu za njim kao i on za mnom. ˝Da, jebi
me jako˝, potaknula sam ga.
˝Jebemu. Ne zaboravi, sama si tražila.˝ U njegovu je glasu bilo
siline koju sam idući trenutak i osjetila kad je nasrnuo na mene i
ušao tako duboko da sam mislila da će mi doći do grla.
Obožavala sam njegovu snagu. Nikad to prije nisam doživjela,
no znala sam da bih lako mogla postati ovisna o njemu. Vjerojatno
zato što sam se i sama tako osjećala.

39
 Knjige.Club Books

Ostala sam bez daha kad mi je pokazao koliko smo izgubili

kontrolu. Znala sam da ću ujutro imati modrice na guzi od njegova
stiska, no sve to vrijedi propatiti zbog žestokog i vrućeg užitka koji
mi je Liam nudio.
Zabijao se u mene silinom za koju nisam vjerovala da je moguća.
Mogla sam se samo držati za njega, a tijela su nam postajala skliska
od znoja dok smo oboje jurili prema zadovoljenju naših najdivljijih
želja.
Izgubila sam se u Liamu i bila sam prilično sigurna da se i on
pogubio.
˝Liame!˝ vrisnula sam osjetivši kako me orgazam ponovno
obuzima.
Ovaj je put bilo drukčije, mnogo žešće.
Kad je zavukao ruku između nas i dodirnuo mi klitoris, urušila
sam se.
Mišići su mi se grčili oko njegove kite i čula sam ga kako stenje.
˝Brooke. Savršena si, mala.˝
Još se jednom zabio u mene, a moja je pica iz njega isisala i
posljednju kap vrelog mlaza.
Ne znam koliko smo tako ostali, naša su se znojna tijela preplela
tako da nisam znala gdje završavam ja, a gdje počinje on. Srce mi se
napokon smirilo i oboje smo došli do daha u trenutku koji je kao da
je vječno trajao.
Bila sam posve ogoljena pred Liamom i nije me bilo briga.
Podala sam mu se cijelim bićem, no osjećala sam se sigurnom u
njegovu posesivnom stisku.
˝U jednom ćemo se trenutku morati pomaknuti˝, rekla sam
ispod glasa.
Nevoljko se počeo odmicati.
Automatski sam stisnula noge oko njega. ˝Ne vadi ga˝, rekla sam
ponovno se osjećajući ranjivom.
Pažljivo mi je spustio noge i podignuo me s pulta. ˝Ne idem
nikamo, sunce. Ovdje sam˝, promuklo je rekao.

40
 Knjige.Club Books

Oslonila sam glavu na njegova prsa i laknulo mi je što nas neće

razdvojiti.
˝Dobro˝, šapnula sam glasom kakav još nikad nisam čula s
vlastitih usana.
˝Jesi li dobro?˝ oprezno je upitao.
Zvučao je nesigurno i srce mi se rascvalo kad sam shvatila da je
u jednom trenutku bio osvajač, alfa-mužjak, a u drugome zabrinuti
ljubavnik.
Ta je kombinacija bila neodoljiva.
Nasmiješila sam mu se. ˝Nikad bolje.˝
Polako se nacerio, a srce mi je ubrzalo kad sam mu u očima
ugledala seksi nestašluk. ˝Tuš?˝ upitao je.
Pogledali smo se u oči i dah mi se ponovno ubrzao. Liamu očito
nije bilo dosta, no znala sam da ću ga moći pratiti.
Čekali smo gotovo cijelu godinu i jedan obrok ovoga divnog jela
neće ni meni biti dovoljan. ˝Da, molim te˝, odvratila sam.
Znala sam da smo znojni i smrdljivi pa mi se tuš učinio poput
raja.
Odnio me u kupaonicu i pokazao mi što se sve zločesto može
učiniti s vodom prije nego što me odnio u krevet.
Ne znam koliko smo se puta te noći međusobno budili jer su
nam tijela čeznula za ekstazom koju smo zajedno otkrili.
Cijele sam noći osjećala Liamovo tijelo uz mene.
Nažalost, kad sam se ujutro probudila, više ga nije bilo.

41
 Knjige.Club Books

SEDMO POGLAVLJE
LIAM

˝Grozno izgledaš. Mislim da bi se trebao bolje naspavati.˝

Ošinuo sam Xandera Sinclaira zlokobnim pogledom. Možda
sam uistinu grozno izgledao zbog manjka sna, no nije mi trebalo da
mi to trlja na nos.
Već sam bio nadrkan.
Zanemario sam njegovu primjedbu i otpio gutljaj kave nadajući
se da će mi pomoći.
Xander je počeo vrlo rano ustajati i sve je češće dolazio na
doručak. To je učinio i danas. Stigao je kad sam pristavio prvu
jutarnju kavu i još je bio tu nakon nekoliko ispijenih šalica.
Ništa mi u životu nije bilo teže od odlaska od Brooke toga jutra.
Svi su me nagoni tjerali da je ne puštam iz ruku, no znao sam da će
u svjetlu dana sve biti drukčije i morao sam smisliti plan.
˝Zemlja Liamu. Vrati se na planet, molit ću˝, nacerio mi se
Xander.
Mislim da mi se Xander više sviđao prije, dok je bio sav jadan.
Otkad se spetljao sa svojom ženom, Samanthom, postao je previše
sretan.
Napokon sam odgovorio: ˝Nisam se sinoć naspavao, ali tu nema
ništa neobičnog.˝
Xander je odmahnuo glavom. ˝Sereš. Ovako izgledaš otkad je
određena konobarica počela raditi za tebe. Danas samo izgledaš
malo gore nego inače.˝

42
 Knjige.Club Books

Imao je pravo. U glavi mi je bila samo Brooke i činjenica da ima

nekoga. No nisam to namjeravao reći bahatom majmunu koji mi je
sjedio preko puta. ˝Ona odlazi˝, obavijestio sam ga.
Odmjerio me pogledom. ˝Dakle, zbog toga nisi spavao. Sto ćeš
poduzeti?˝
˝Što mogu poduzeti? I dalje ima dečka i gomilu obitelji u
Kaliforniji.˝
˝Onda je moraš natjerati da poželi ostati, čovječe˝, savjetovao mi
je. ˝Odvedi je u krevet i uvjeri da joj je bolje u Amesportu.˝
˝Jesam˝, živčano sam odrezao. ˝Nije mi pomoglo.˝
Taj seks - jebeno nevjerojatan seks - samo mi je sjebao glavu.
Da, svršio sam i to ne jednom. Umjesto da mi pomogne, poželio sam
više. Jedna noć s Brooke bila je bolja od svih mojih fantazija, no sada
me proganjala spoznaja da će otići kući, nekome drugome u
naručje.
Nisam bio siguran što da učinim i nisam znao kako će Brooke
reagirati kad se probudi. Zato sam se ujutro poput kukavice
odšuljao iz njezine kuće, bojao sam se da u njezinim očima neću više
vidjeti istu želju.
Sigurno će je peći savjest jer je spavala s drugim tipom.
Dovoljno sam je dobro poznavao da shvatim kako neće samo tako
preći preko toga.
˝Što se dogodilo?˝ zbunjeno je upitao Xander.
Nisam s njime imao namjeru raspravljati o svome seksualnom
životu. ˝Ništa. Poseksali smo se. Kraj priče.˝
Sumnjičavo me odmjerio. ˝Mislim da se sve promijenilo. Više
nije samo fantazija.˝
˝Jebi se! Otkud ti znaš o čemu ja fantaziram?˝ Počeo mi je ići na
živce.
˝Naravno da znam jer se i meni to dogodilo. Zar si zaboravio?
Kad doživiš takvu povezanost s pravom ženom, nećeš je moći
pustiti. Ja vjerojatno ne bih mogao pustiti Sam i bez toga, no očito je
da ti se nešto u glavi promijenilo zbog seksa s Brooke.˝

43
 Knjige.Club Books

Zastenjao sam. ˝Što, sad si odjednom doktor za ljubav? Zato što

si imao sreće i nagovorio Sam da se uda za tebe?˝
˝Nije to bila sreća˝, objasnio je. ˝Ona me voli.˝
˝Ne znam zašto˝, nadureno sam odvratio. ˝Užasno si iritantan.˝
Xander mi se nacerio. ˝Znaš da obožavaš moje savjete.˝
Ošinuo sam ga pogledom i usredotočio se na isporuku kofeina
u svoje tijelo. Popio sam ostatak kave u šalici i otišao po još.
˝To je samo tjelesno˝, rekao sam mu požalivši što sam mu uopće
spomenuo da sam spavao s Brooke. Xander je znao biti neumoljiv
kad bi to poželio.
˝Da si mi to rekao prije godinu dana, rekao bih ti da osim
tjelesnoga i ne postoji ništa drugo. No sada imam Sam i znam kako
je željeti više. Liame, daj sve od sebe ili ćeš požaliti. Uvijek ćeš se
pitati što je moglo biti.˝
˝Sranje! Misliš da ne znam? Da barem mogu uvjeriti samoga
sebe da će biti sretnija ako ostane ovdje... Ali njezin je život u
Kaliforniji.˝
Okrenuo sam se s punom šalicom kave i zatekao Xandera pred
sobom. ˝Gledaj, čovječe. Ozbiljno ti kažem, ne želim te gledati kako
si sjebavaš život. Vidio sam te s Brooke. Vidim da i ona tako osjeća.
Ne znam što je s tim njezinim dečkom, ali znam da joj je stalo do
tebe. Moraš je natjerati da poželi ostati jer ćeš bez nje biti očajan.˝
˝Ne bih htio da ostane zato što sam je ja nekako prisilio da živi
u Maineu.˝ Želio sam da ostane zato što želi biti ovdje... sa mnom.
˝Ti si ovdje. A ona želi ostati. Jasno mi je da to osjeća. Katkad je
lakše autsajderu vidjeti očito. Ti si preblizu i ništa ne vidiš, zavukao
si glavu u vlastitu guzicu.˝
Spustio sam šalicu na pult i prekrižio ruke. ˝Dakle, doktore, što
predlažete?˝
Jedna mu je ljubavna afera dobro uspjela i sad misli da je
stručnjak? No morao sam priznati da sam se nadao da mu je
autsajderski pogled ipak ispravan.
˝Reci joj kako se osjećaš. I ona to vjerojatno trenutno osjeća. Želi
samo tebe, pa joj reci i da ti želiš samo nju.˝

44
 Knjige.Club Books

˝Već sam dobio seks˝, živčano sam priznao.

Izvio je obrvu. ˝Možda bi to trebali ponoviti. Da prestaneš biti
tako nadrkan.˝
˝Ne želim nikoga osim Brooke˝, nevoljko sam rekao. ˝Već dugo
ne želim, a i nikad još nisam osjećao takvo što prema nekoj ženi...
baš nikad.˝
Ni jedna mi druga žena nije privukla pozornost. Previše sam bio
opsjednut svojom zaposlenicom, od prvoga dana kad mi se pojavila
u životu. Od njezina dolaska nije mi palo na pamet da iziđem s
nekom drugom ženom. Posve me obuzela.
Xander je slegnuo ramenima. ˝Onda bi ti bilo bolje da je osvojiš.
Odvedi je na pravi izlazak, pokaži joj da misliš ozbiljno. Naravno,
pod uvjetom da uistinu želiš vezu s njom.˝
Nikad nisam razmišljao o tome što ja želim. Brooke je oduvijek
bila nedostižna i nisam razmišljao o tome. ˝Da, želim˝, tiho sam
rekao. ˝Iako sam je uvijek doživljavao kao nedodirljivu, pa mi to nije
palo na pamet.
˝Isuse, Liame, ti si dobar tip, ali počinjem sumnjati u tvoju
pamet.˝
˝Pokraj Brooke nisam naročito racionalan.˝
˝Zamijetio sam˝, odvratio je Xander. ˝I jasno mi je. Sjebala ti je
glavu. To se i meni dogodilo. Ali ne radi to namjerno. Vjerojatno
nema pojma što želiš od nje. Jednoga je dana nedodirljiva, a
drugoga spavaš s njom. Gle, mislim da bi bila jako sretna da
dobije tipa poput tebe. Uglavnom si pametan - osim sada, naravno.
Znam da ćeš biti vjeran. Odlično zarađuješ, a moja žena misli da si
zgodan. Ja ne bih znao jer ne naginjem na tu stranu, ali najbolji ti je
prijatelj bivša rock zvijezda, pa ti i to ide u prilog˝, našalio se.
Nestrpljivo sam uzdahnuo. ˝Ti si bio sjeban kao i ja i to dobro
znaš.˝
˝Vjerojatno i više˝, priznao je.
Podignuo sam ruku. Nisam želio ulaziti u Xanderove
nekadašnje probleme, ipak se sada pribrao. ˝Ne mogu se odlučiti

45
 Knjige.Club Books

trebam li je ostaviti na miru tako da može otići kući ili je uvjeriti da

me treba u životu.˝
˝Razmisli o tome kako bi se osjećao da je više nikad ne vidiš.
Jako ćeš se brzo odlučiti. Nemaš mnogo vremena, Liame.˝
Frustrirano sam provukao ruku kroz kosu. ˝Imaš pravo. Nema
šanse da ću je samo tako pustiti.˝
Xander je pošao prema izlazu. ˝Drži se toga i ne daj da te nešto
omete. Znam koliko možeš biti tvrdoglav kad poželiš.˝
Katkad bih poželio tresnuti Xandera šakom, a sada je bio jedan
od tih trenutaka. Problem je bio u tome što sam znao da ima pravo.
Nisam smio otići od Brooke.
Nisam joj trebao ostaviti vremena za razmišljanje o tome što se
dogodilo, tako da je ne počne peći savjest.
Trebao sam ostati uz nju i nagovoriti je da ostavi dečka.
Xander je otišao bez ijedne dodatne riječi.
Bio sam blesav i možda ona uistinu nije imala pojma što ja
želim. Namjerno bih se udaljavao od nje, a onda sam se odjednom
predomislio i pokazao joj da je želim.
Morao sam se prestati boriti sâm sa sobom kako bih se mogao
početi boriti za Brooke.
Uostalom, kome sam to pokušavao prodati maglu? Znao sam da
ću učiniti sve u svojoj moći da je zadržim u Amesportu, tako da
možemo biti zajedno. Samo nisam znao što ona želi.
Znao sam da je Xander rekao istinu - požalit ću ako ne pokušam.
Zauvijek ću se pitati što bi se dogodilo da sam bio iskren prema
njoj.
No ona će prvo morati ostaviti dečka.
Prioritet mi je eliminacija konkurencije.
Dohvatio sam kavu i sjeo za stol. Moram se razbuditi tako da
mogu otvoriti restoran.
Brooke je imala slobodan dan, pa se nećemo vidjeti ako se ja ne
potrudim oko toga.

46
 Knjige.Club Books

Uzeo sam mobitel nadajući se da će Tessa biti slobodna, da me

poslije može zamijeniti u restoranu.

47
 Knjige.Club Books

OSMO POGLAVLJE
BROOKE

˝Jedva čekam da se vidimo˝, uzbuđeno je rekla Jade. ˝Strašno si mi

nedostajala.˝
˝Stižem idući tjedan˝, podsjetila sam je trudeći se prikriti bol u
glasu, da ne shvati koliko sam povrijeđena.
Jade je osjećala moje osjećaje, kao što sam i ja znala kad s njom
nešto ne bi bilo u redu. Bile smo jako povezane iako nismo bile
jednojajčane blizanke.
Jutros sam se probudila u užasnom raspoloženju koje nije
prolazilo. Nisam znala zašto je Liam otišao, ni kad je otišao, no
osjećala sam se kao da me pljusnuo jer mi nije ostavio ni poruku.
Naravno, i dalje je smatrao da imam dečka.
˝Znam˝, odvratila je. ˝Samo mi je drago što se napokon možeš
vratiti.˝
Uistinu sam je htjela vidjeti. ˝Javit ću ti kad dolazim. Evan će mi
posuditi avion. Ne mogu dočekati da se vidimo. Čini mi se kao da je
prošla cijela vječnost.˝
Jade i ja se nikad prije nismo razdvajale i ubijalo me što nisam
mogla razgovarati s njom. Naravno, razgovarale smo telefonom, no
to nije bilo isto. Bile smo sestre blizanke i sve smo zajedno radile,
od šopinga do izlazaka. Oduvijek mi je bila najbolja prijateljica.
Možda mi je ipak trebalo ovo vrijeme provedeno u samoći.
Poslije dolaska u Amesport nisam bila sposobna opisati bol i strah
koje sam proživjela. I nisam htjela razgovarati.
A sada sam očajnički čeznula za svojom obitelji.

48
 Knjige.Club Books

˝Prošla je gotovo cijela godina i ne mogu dočekati da doznam

što si radila. Toliko sam slušala o Amesportu da ga i sama želim
doživjeti.˝
˝Ovdje se ne događa ništa naročito uzbudljivo˝, upozorila sam
je. ˝Mirno je sve do ljeta.˝
˝Nije me briga. Samo te moram vidjeti, moram znati jesi li
uistinu dobro.˝
˝Jesam. Bolje sam˝, umirila sam je.
Moj mi je instinkt vrištao da s Jade nešto nije u redu, no nisam
mogla dokučiti o čemu je riječ. ˝Kako stojiš sa svojim projektom?˝
Prije mojega odlaska Jade je radila na projektu očuvanja
divljine. Bio je to dio njezina studija.
˝Završila sam doktorat˝, priznala je.
˝Pa to je savršeno!˝ oduševljeno sam uzviknula.
˝Laknulo mi je˝, priznala je.
˝Mislila sam da si uživala radeći na tome˝, zbunila sam se. Nisam
mogla vjerovati da nije presretna zato što je napokon dovršila
studije i što može početi raditi kao biolog specijaliziran za divlje
životinje.
˝Jesam˝, neodređeno je rekla. ˝Samo mi je drago sto je gotovo.
˝Poučavaš li i dalje?˝ upitala sam.
Osim što se obrazovala za znanstvenicu, Jade je bila
stručnjakinja za preživljavanje u divljini. Prije nekoliko godina
počela je poučavati tu vještinu.
˝Ne onoliko koliko bih htjela, no možda me u budućnosti čeka
televizijski nastup. Javili su mi se producenti one emisije o
preživljavanju u divljini i pitali me želim li sudjelovati.˝
˝Jade,˝ vrisnula sam, ˝pa to bi bilo fantastično!˝ Oduševila sam
se. Uživala je u znanosti, no jednako joj je bila važna i njezina
vještina preživljavanja u divljini, iako joj je to bio samo hobi.
Uzdahnula je. ˝Nisam sigurna trebam li to učiniti. Tko zna kakve
gluposti rade na televiziji.˝
˝Moraš to učiniti˝, ustrajala sam. ˝Uvijek možeš odustati vidiš li
da nije u skladu s tvojim očekivanjima.˝
49
 Knjige.Club Books

˝Valjda mogu.˝
˝Javi im se. Molim te. Mislim da ćeš biti fenomenalna.˝ Moja je
sestra uistinu bila izvrsna u tome.
˝Razmislit ću. Ali znaš kakva je ta emisija. Spoje li me sa šugavim
partnerom, najebala sam.˝
Pogledale smo sve epizode te emisije. Znala sam da je najvažnije
dobiti pravog partnera. ˝Možda će te spojiti s nekim komadom˝,
našalila sam se.
˝Vjerojatnije ću završiti s nekim nadobudnim alfa-mužjakom
koji glumi stručnjaka. Znaš koliko takvih završi u emisiji. Tipovi koji
se žele igrati boravka u divljini, a nemaju pojma o preživljavanju.˝
Bila sam sigurna da se vrlo malo ljudi moglo usporediti s mojom
sestrom, no ipak sam htjela da pokuša. ˝Možda ćeš imati sreće.˝
Otpuhnula je. ˝Sumnjam. Previše ljudi počinje se time baviti
samo zbog emisije i nije ih briga zašto to rade. Ja se time bavim zbog
povezanosti s našim precima. Želim znati kako je bilo živjeti u
svijetu bez mobitela, interneta i svega ostaloga što nam je sada na
dohvat ruke.˝
˝Onda se primi posla i rasturi ih˝, savjetovala sam je.
˝Rekla sam ti da ću razmisliti.˝
˝Jesi li dobro?˝ upitala sam. Jade inače nikad nije bila neodlučna.
˝Dobro sam˝, rekla mi je. ˝Ti mi nedostaješ.˝
˝I ti meni˝, priznala sam. ˝Kako su svi ostali? Kako je Owen?˝
Moj je najmlađi brat bio iznimno nadaren. Jedva je navršio
dvadeset petu, a već je završio studij medicine i počeo je raditi kao
specijalizant.
˝Kao i obično, ide mu savršeno. Ipak, kad je došao kući na
praznike, bio je jako tih. Pokušala sam ga nagovoriti da mi se
povjeri, no nije mi htio reći što ga muči˝, objasnila je Jade.
˝Spomenuo mi je samo da se teško nosi s patnjom koju vidi na poslu.
Ipak, dobro mu ide, bit će izvrstan liječnik.˝
˝Jasno mi je zašto je tako. Oduvijek je bio najosjetljiviji član naše
obitelji. Jako je pametan, ali što mu je na srcu, to mu je i na jeziku.˝

50
 Knjige.Club Books

˝Znam˝, složila se Jade. ˝Ipak, nadam se da se nikad neće

promijeniti.˝
Iskreno, nisam htjela da mi se najmlađi brat promijeni zbog
posla. Oduvijek sam računala na njega da bude glas razuma.
˝Kako su ostali?˝ nastavila sam.
˝Ako me pitaš jesu li naša starija braća dobro, mogu ti reći da su
i dalje dosadni k’o uši. Ali svi su zdravi. Sve dok ih ne pobijem zato
što guraju nos u moje poslove.˝
Nasmijala sam se, znala sam da se Jade može nositi s njima.
Znala je kako reći Noi, Sethu i Aidenu da je maltretiraju.
Nažalost, uvijek su se petljali gdje im nije bilo mjesto.
˝Ne daj im da te gnjave˝, rekla sam. ˝Nažalost, sigurna sam da će
imati i previše savjeta za mene kad se vratim kući.˝
Uzdahnula sam. Redovito smo razgovarali telefonom i uvijek su
bili puni savjeta.
˝Brinu se za tebe, Brooke. Svi se brinemo˝, ozbiljno je rekla Jade.
Ponovno sam uzdahnula. ˝Znam. Ali uskoro se vraćam i bolje
sam. Nadam se da će se sve vratiti u normalu. Godina je bila duga.˝
˝Kako ćeš ostaviti svojega seksi šefa?˝ našalila se.
Rekla sam Jade za Liama i rekla sam joj što osjećam za njega.
Samo sam s njom mogla razgovarati o svojemu suludo privlačnom
šefu.
˝Ne znam˝, iskreno sam odvratila. ˝Možda je dobro što odlazim.˝
˝Brooke! Znam taj glas. Nešto mi skrivaš. Spavala si s njim, zar
ne?˝
Eh, katkad mi i nije bilo drago što smo tako bliske. ˝Jesam.˝
˝Da čujem, sestro. Sve mi reci.˝
Ukratko sam joj ispričala što se dogodilo. Nisam joj namjeravala
reći da mi je tako zavrtio glavom da ništa više neće biti isto. Znala
sam da će me u tom slučaju pokušati nagovoriti da se udam za
njega.
˝Dakle, samo ćeš otići?˝ upitala je Jade. ˝Pa upravo si pronašla
muškarca iz snova.˝

51
 Knjige.Club Books

˝Previše si romantična˝, optužila sam je.

˝Nisam. Znam da ne nađu svi sretan kraj. Ali ti se nećeš
zadovoljiti s manjim nego što zaslužuješ. Ti si njega dočekala.˝
Zakolutala sam očima. Moja je sestra katkad vrlo dramatično
doživljavala veze i odnose, što mi je oduvijek bilo čudno. Bila je
iznimno pragmatična u drugim životnim područjima, no
nevjerojatno je ozbiljno shvaćala pronalaženje pravoga tipa.
˝On nije taj˝, rekla sam znajući da lažem. Liam je bio pravi
muškarac, samo su okolnosti bile nemoguće.
˝Ne vjerujem ti˝, usprotivila se. ˝Što ne valja?˝
˝Misli da imam dečka, sjećaš se?˝
˝Nisi mu rekla da ti je u posjet došao samo Noah?˝
˝Ne. Zamrzit će me sazna li da sam mu lagala.˝
˝Brooke, moraš mu reći. Spavala si s njim. Stvarno želiš da misli
kako je spavao sa zauzetom ženom?˝
Nisam razmišljala o Liamovim osjećajima. Previše sam se
brinula pokušavajući zaštititi samu sebe od muškarca koji bi me
mogao natjerati da se potpuno pogubim. ˝Vjerojatno je bolje da to
misli. Alternativa je spoznaja da sam mu lagala. A on mrzi lašce.˝
˝Nisi imala izbora˝, nije se dala Jade. ˝Neće te kriviti zbog toga.
Ako je tip uistinu onakav kakvim ga smatraš, sigurno će htjeti znati
istinu.˝
Jade je vjerojatno imala pravo, no nisam željela tijekom idućih
tjedana dodatno otežati situaciju između Liama i mene. ˝Vidjet
ćemo˝, neodređeno sam rekla. ˝Ovisno o tome kako će proći naš
sljedeći susret. Nismo razgovarali nakon što smo se poseksali.˝
˝O, Bože. Pa to se tek dogodilo, zar ne?˝
˝Sinoć˝, potvrdila sam, znajući da joj ionako ništa neću moći
sakriti. Gnjavit će me dok ne dozna.
˝Molim te, nemoj mu dalje muljati˝, preklinjala me. ˝Trebaš mu
reći istinu. Ako je dobar tip, shvatit će zašto si lagala. Već je dokučio
da si imala razloga doći ovamo. Sigurno je shvatio da si krila tko si
i zašto si ovdje.
˝Nikad mu nisam rekla zašto.˝
52
 Knjige.Club Books

˝Samo mu objasni što se dogodilo. Za Boga miloga, prošla si

pakao. A sada više nemaš razloga ništa skrivati i možeš se vratiti
kući.˝
Jade je imala pravo. Mogu mu sve reći. ˝Bojim se˝, priznala sam.
˝Nemaš razloga za to. Samo si zbunjena. Previše si toga prošla˝,
pokušala me utješiti. ˝Zar ne misliš da bi mu trebala reći da ti je
stalo do njega? Da mu nisi htjela lagati?˝
˝A što ako ne shvati, Jade?˝ upitala sam.
˝Onda je kreten˝, rekla je. ˝I ne zaslužuje te.˝
˝A što ako je sve to ipak bio samo seks? Samo čista požuda?˝
˝Onda je i dalje kreten.˝
Nasmijala sam se. ˝Ne znam što on želi. Zbunjena sam.˝
˝Misliš da on nije? On je uvjeren da imaš dečka kojega si
prevarila. Sve je bolje od toga. Čak i da si lažljivica.˝
Prešle smo na drugu temu, no Jadeine su mi se riječi i dalje
motale po glavi. Hoće li Liamu bolje sjesti sazna li da sam lagala?
Zbog navodnog se dečka uvijek držao podalje od mene.
Što bi se dogodilo da nam nitko ne stoji na putu? Bi li i on bio
drukčiji?
Završile smo razgovor, no ja sam i dalje razmišljala.
Trebam li riskirati i reći mu istinu ili čuvati srce da se ne slomi
zbog oproštaja koji me čekao?

53
 Knjige.Club Books

DEVETO POGLAVLJE
BROOKE

Te sam večeri ležala na kauču s dobrom knjigom o ulaganjima, kad

mi je netko pokucao na vrata. Odložila sam knjigu. Nisam imala
novca za ulaganja, no voljela sam se informirati o novostima iz
financijskog svijeta.
Ustala sam pitajući se tko mi kuca na vrata u osam navečer.
Otvorila sam vrata i ukočila se ugledavši Liama.
Cijeli se dan nije javljao i svi su se moji strahovi probudili.
Je li nakon seksa završio sa mnom?
Ako je mislio da sam varala dečka, možda sam za njega bila
samo komad za jednu noć. Možda se samo htio riješiti seksualne
napetosti koja je postojala između nas.
˝Mislila sam da radiš˝, rekla sam trudeći se zanemariti koliko je
privlačno izgledao u tamnoplavim trapericama i crnom puloveru.
Nisam znala da Liam voli nositi pulovere, no odlično mu je
pristajao. Na njemu je čak i običan pulover izgledao seksi. Zapravo,
nisam znala gotovo ništa o njemu osim onoga što sam vidjela u
restoranu. A tamo sam ga viđala samo u trapericama i majici.
Prošao je kroz vrata i ušao u dnevnu sobu, za što mu je trebalo
samo nekoliko koraka. Stan je uistinu bio malen.
˝Moraš ostaviti toga svog bogatog dečka˝, naglo je izjavio. ˝To je
granica koju neću prelaziti.˝
Teško sam progutala, zatvorila vrata i okrenula se prema
njemu. Lice mu je bilo tako napeto da nisam mogla odgovoriti.

54
 Knjige.Club Books

Nastavio je. ˝Izlazit ćemo sve dok si u Amesportu. Izlazit ćemo

na druga mjesta, a ne u restoran. Bavit ćemo se normalnim
stvarima. Nikad to nismo pokušali, Brooke.˝
Izvila sam obrvu pitajući se što mu je na umu, no srce mi je ludo
udaralo.
˝Mogu te odvesti kamo god poželiš. Dovraga, možemo odletjeti
kamo god želiš. Znaš da nisam sirotinja. Možda sam samo milijunaš,
no imam mnogo milijuna. To možda ne izgleda naročito impresivno
u usporedbi s milijarderima u ovom gradu, no ne bih morao raditi
više ni dana kad bih tako poželio, mogao bih trošiti kao luđak i ipak
bi mi ostalo mnogo novca. ˝
Imao je pravo. Dosegnuo je devet znamenki kad bi se zbrojila
njegova ulaganja i bankovni računi. Radila sam mu poreznu prijavu.
Znala sam da je pun para, no kakve je to veze imalo s nama?
˝Ne želim novac˝, drhtavo sam rekla.
Prišao mi je i stao pred mene. ˝Što onda želiš, Brooke? Reci mi i
ja ću ti to dati. Tražim samo da se riješiš tog tipa. Ne voliš ga.
Dovoljno te dobro poznajem i znam da nikad ne bi spavala sa mnom
da si zaljubljena u nekoga drugoga. Bog zna da sam te htio otpisati
kao preljubnicu, no znam da u toj priči ima mnogo više. Znam to.
Nikad se ne bih mogao zagrijati za ženu koja vara dečka.˝
Naglo sam udahnula, nedostajalo mi je zraka. ˝Zagrijao si se?˝
oprezno sam upitala.
Frustrirano je provukao ruku kroz kosu. ˝Da, jesam. Dosta mi je
sranja.˝
U tom je trenutku izgledao tako ranjivo da sam mu se htjela
baciti u naručje i poduzeti nešto da ga utješim. No ja sam bila
uzrokom njegove muke, pa se nisam micala.
Nije me samo otpisao pošto smo vodili ljubav. Poznavala sam
ga i bilo je očito da je cijeli dan razmišljao o tome... kao i ja.
˝Nisi u restoranu˝, rekla sam i shvatila da moja primjedba nije
bila naročito inteligentna. Očito nije u restoranu. Stoji preda mnom.

55
 Knjige.Club Books

˝Tessa je tamo˝, progunđao je. ˝Pristaneš li na moje uvjete, ona

će me pokrivati u restoranu, a ja ću pronaći nekoga da pokriva tebe
tako da možemo provoditi više vremena zajedno.˝
Znala sam da bih trebala zatvoriti usta i prestati buljiti u njega,
no nisam znala kako to postići.
Želio je... izlaziti sa mnom? Pa već smo se poseksali. ˝Spavali
smo˝, rekla sam i dalje se osjećajući potpuno nadrealno.
Nikad ga nisam vidjela ovakva pa me potpuno zbunio.
No ipak... bilo mu je stalo do mene. To mi je bilo najteže shvatiti.
Iako sam s njim prevarila dečka, kako je on mislio, i dalje je htio
izlaziti sa mnom i imati nekakvu normalnu vezu.
Dovraga! Dugovala sam mu istinu.
˝Nemam dečka˝, izletjelo mi je. On se izložio došavši ovamo i
morala sam mu priznati istinu.
Naglo me pogledao u oči. ˝Kako to misliš?˝
Prošla sam kraj njega i sjela na kauč, tako da imam nešto čvrsto
pod sobom. ˝Tip s kojim si me vidio bio je moj najstariji brat, Noah.
Došao mi je u posjet. A avion je pripadao Evanu Sinclairu.˝
Laknulo mi je čim sam to izgovorila, no onda me preplavila
nervoza.
˝Zašto si mi rekla da je to tvoj bogati dečko?˝ zbunjeno je upitao.
Stisnula sam ruke u krilu. ˝Za početak, moja obitelj nije bogata.
Cijeli smo život proveli u siromaštvu. I dalje skupljamo novac kako
bismo pomogli mojemu najmlađem bratu, Owenu, da završi
stažiranje. Drugo, nikad ti nisam rekla da je Noah moj bogati dečko.
To si ti pretpostavio, a ja samo nisam ispravila tvoju pogrešnu
pretpostavku. Nisam mogla. Da jesam, postavio bi mi dodatna
pitanja na koja ti nisam mogla odgovoriti. Skrivala sam se, Liame. I
bojala sam se. Osim toga, obećala sam Evanu i Noi da ništa neću
otkriti. Nisam smjela prekršiti to obećanje. Uistinu su se potrudili
pomoći mi i pokušavali su me zaštititi.˝
Liamovo je lice bilo kao od kamena kad je napokon rekao:
˝Dakle, nikad nisi imala nikoga?˝

56
 Knjige.Club Books

Odmahnula sam glavom. ˝Nisam. Ispravno si zaključio da nikad

ne bih mogla spavati s drugim da sam imala dečka. Najprije bih
morala prekinuti vezu.˝
Istodobno sam bila ushićena i prestravljena zbog činjenice da
me Liam tako dobro procijenio iako nije znao tko sam.
˝Ne mogu reći da mi nije laknulo, ali bilo bi mi draže da si mi
rekla istinu˝, progunđao je.
˝Htjela sam ti reći. Toliko puta. Vjerovala sam ti, Liame. No
nisam smjela prekršiti obećanje.˝ Gledala sam ga u oči nadajući se
da će u mojem pogledu vidjeti istinu.
Podignuo je ruku. ˝Nemoj, Brooke. Nemoj mi se ispričavati.
Jasno mi je da si učinila što si mislila da moraš.˝
˝Ipak, to mi se ne mora sviđati˝, ozbiljno sam rekla. ˝Godina je
bila teška.˝
˝No sada je gotovo˝, rekao je. ˝Sada te samo moram nagovoriti
da iziđeš sa mnom. Druži se sa mnom, Brooke. Bez pritiska. Oboje
znamo da se ono što se dogodilo sinoć ne događa svakoga dana.
Dovraga, imam trideset pet godina i dosad mi se takvo što nikad
nije dogodilo.˝
˝Ni meni˝, priznala sam.
˝Želimo li uistinu odustati od toga?˝ promuklo je upitao.
U očima sam mu vidjela nemir i nisam mogla odoljeti, morala
sam proći kroz vatru i sve mu priznati. ˝Ne. Nikad to nisam htjela
ignorirati. Od prvoga sam trenutka znala da između nas postoji
kemija. Samo... nisam mogla biti svoja.˝
Odmahnuo je glavom. ˝Nije važno. Ja sam te vidio.˝
Srce mi je preskočilo. ˝Znam.˝ Zastala sam, pa upitala: ˝Što dalje,
Liame? Ja nemam pojma.˝
˝Zabavljat ćemo se. Razgovarati o svemu i svačemu. To ljudi
rade kad se druže, zar ne? Nadam se da ću te nagovoriti na ostanak˝,
upozorio me. ˝To ti moram odmah reći.˝
Srce mi je zapelo u grlu i nisam mogla progovoriti. Ni jednom
muškarcu do sada nije bilo stalo do toga hoću li otići ili ostati. Imala

57
 Knjige.Club Books

sam ljubavne veze na fakultetu, no ni jedna se nije razvila u pravu.

˝Nikad još nisam bila u pravoj vezi˝, priznala sam.
Nasmiješio mi se. ˝Iskreno, ni ja. No to ćemo rješavati putem.˝
I ja sam se njemu nasmiješila i zatreptala tjerajući suze koje su
prijetile poteći zbog toga što mu je bilo stalo. ˝Dogovoreno.˝
Podignuo me i zavrtio po dnevnoj sobi. ˝Upravo si me usrećila,
Brooke. A to nije lako.˝
Nasmijala sam se kad me spustio. Ispod njegove ukočene
vanjštine svašta se skrivalo. To me malo plašilo, no kako je on vidio
pravu mene, vidjela sam i ja njega. Privukao me prvoga dana kad
sam se pojavila u njegovu restoranu.
˝Mislim da mi se to sviđa˝, rekla sam i zagrlila ga oko vrata.
Oči su mu potamnjele. ˝Jako mi se sviđa tvoj miris. Mirišeš na
vaniliju.˝
˝Ma to je samo moj losion za tijelo. Maloprije sam se okupala.˝
Godinama sam upotrebljavala isti losion, no nitko nije obraćao
pozornost na njegov miris. Bio je prilično suptilan i bila sam sigurna
da je Liam bio jedina osoba koja ga je zamijetila.
˝Gotovo poput šećernih keksa˝, razmišljao je naglas.
˝Vanilija i šećer˝, potvrdila sam.
˝Za pojesti. Jesam li ti rekao da su mi ti keksi najdraži?˝
U glavi mi se pojavio prizor, isključivo za odrasle, kako me Liam
˝jede˝ i morala sam ga se na brzinu otarasiti.
Polagano sam odmahnula glavom. ˝Nisam znala.˝
Sagnuo se i pošteno me izljubio.
Kad je napokon podignuo glavu, bila sam bez daha.
Pustio me i odmaknuo se na drugi kraj sobe. ˝Jebemu! Brooke,
obećao sam samome sebi da nećemo spavati sve dok ne počnemo
ozbiljno izlaziti. Sinoć smo se zaletjeli. Ja sam se zaletio. Nije da
žalim, ali sada samo želim biti s tobom. Želim doznati sve o tebi. Što
nije baš lako kad mi je dignut, a to se događa čim te vidim.˝
Nasmiješila sam mu se. ˝I ja to želim.˝

58
 Knjige.Club Books

Naravno, željela sam se seksati s njim. Potreba će uvijek biti u

meni. No znala sam da u njemu ima mnogo više od spektakularna
tijela i lijepa lica.
˝Idemo onda˝, promuklo je rekao.
˝Idemo se poseksati?˝ našalila sam se.
Zakolutao je očima. ˝Morat ćeš mi pomoći.˝
˝Nisam sigurna koliko ću ti biti od pomoći˝, nastavila sam u
istom tonu. ˝Jer uglavnom samo želim da me baciš na krevet.˝
Veselo se nacerio. ˝Nasreću, moram se vratiti u restoran.
Obećao sam Tessi da ću zatvoriti. No ona će me neko vrijeme
zamjenjivati, a i ti ćeš dobiti nekoliko slobodnih noći.˝
˝Radim li sutra?˝
Ponovno mi je prišao i podignuo mi bradu.
˝Da, pametnjakovićko. Radiš. Ali nakon toga ništa ne obećavam.
Presložit ću raspored. ˝
Nije mi bilo lako gledati ga u oči dok mi je bio tako blizu. Moje
je tijelo čeznulo za njim, no pokušala sam se oduprijeti. Uistinu sam
ga željela bolje upoznati, a ako poslušam svoje tijelo, nećemo izići
iz spavaće sobe.
˝Oprosti˝, promrmljala sam. Još me boljelo što sam mu lagala.
Stavio mi je prst na usta. ˝Nemoj. Nisi ti kriva. Ne znam što se
dogodilo, no čekat ću sve dok ne budeš spremna razgovarati o
tome. U međuvremenu sam sretan jer nemaš drugog tipa.˝
Uzdahnula sam, a on je maknuo ruku i poljubio me. Poljubac je
bio kratak, ali sladak.
˝Vidimo se sutra˝, rekao je i pustio me.
Pustila sam ga znajući da se ni noćas neću naspavati.

59
 Knjige.Club Books

DESETO POGLAVLJE
BROOKE

Idućeg smo se tjedna Liam i ja često družili. Odradili smo nekoliko

smjena, no uglavnom smo se nalazili izvan restorana.
Tih sam dana otkrila da Liam voli hranu koliko i ja.
Otišao je sa mnom na večeru kod Evana i Mirande.
A ja sam otišla s njim na večeru kod Xandera i Samanthe.
Pojeli smo nevjerojatan obrok u Bostonu jer se Liam zakleo da
su tamo svi restorani bolji. Nisam bila sigurna da su bolji, restoran
Sullivan posluživao je fantastičnu hranu, no definitivno su bili
uglađeniji.
Odrasla sam u siromaštvu i jeli smo što smo si mogli priuštiti.
Uglavnom je bila riječ o složencima koje smo pripremali od
ostataka hrane i jeftinim sendvičima. To nije bilo idealno za klinku
opsjednutu hranom, no nisam o tome razmišljala sve dok me Liam
nije počeo voditi od jednoga gastronomskog orgazma do drugog.
Bila sam prilično sigurna da sam dobila nekoliko kilograma tijekom
tih sedam dana, no nisam se namjeravala žaliti.
Toliko je malo vremena prošlo, a meni se druženje s Liamom
počelo činiti prirodnim poput disanja. Dosad smo se držali
dogovora da ćemo se upoznati bez seksa, no svake sam noći išla u
krevet razmišljajući o njemu, želeći ga tako žestoko da me boljelo,
a ta je bol svakim danom sve više rasla.
˝Razmazila sam se˝, promrmljala sam sebi u bradu skrećući na
prilaz Liamove kuće izvan Amesporta.

60
 Knjige.Club Books

Iako Liam nije bio od tipova koji će se razbacivati novcem, imao

je svoje igračke. Obnovio je kuću u kojoj je odrastao, a novi su
planovi uključivali šest garaža i sve su bile pune. Odbila sam voziti
skupe sportske automobile, no prihvatila sam njegovu ponudu da
se poslužim jednim od dvaju SUV-ova koje je imao u garažama.
Život je bio jednostavniji s automobilom.
˝Nemoj se navikavati na to˝, podsjetila sam samu sebe
parkirajući kraj kuće.
Nisam imala pojma kako će ta bajka završiti. Vjerovala sam
Liamu, no nismo razgovarali o mojem odlasku koji se sve više bližio.
Ne želim da sve propadne kad odem.
Ugasila sam motor automobila. Znala sam da bi ovo moglo loše
završiti. Već sam se naviknula na to da svakoga dana viđam Liama.
Moje je tijelo čeznulo za njim, no moje ga je srce željelo i više.
Nisam požalila zbog vremena koje smo proveli zajedno.
Neovisno o tome hoćemo li se nakon idućega tjedna vidjeti ili ne,
ovi će mi dani u sjećanju ostati kao najsretniji u životu. Znala sam
da riskiram, no morala sam prihvatiti taj rizik.
Poslije ću se brinuti zbog posljedica.
Nisam htjela idući tjedan provesti čekajući propast.
Dohvatila sam vrećicu s kineskom hranom koju sam pokupila
putem, nasmiješila se i izišla iz automobila.
Hvalio se svojim ribičkim vještinama, pa smo večeras trebali
jesti svježu ribu. Jutros su Liam i Xander otišli njegovim čamcem na
pecanje.
Vratili su se praznih ruku.
Pitala sam se ljuti li se još jer sam mu se nasmijala i ponudila da
ću donijeti kinesku hranu.
Liam je uglavnom bio vrlo dobrodušan, no možda sam mu
povrijedila muški ego.
˝Liame˝, zazvala sam ušavši u kuću. ˝Donosim hranu. ˝
˝Pametnjakovićka˝, progunđao je izišavši iz kuhinje.

61
 Knjige.Club Books

Što je očekivao? Imam četiri brata i morala sam izgraditi

obrambeni mehanizam za takvu traumu. Moje je najbolje oružje
oduvijek bio sarkazam.
Pošla sam kraj njega po tanjure, no zgrabio me oko struka i
zaustavio. ˝Opraštam ti˝, rekao je, poljubio me i tek me onda pustio.
Zadrhtala sam. Sviđalo mi se kako me nikad ne bi pustio da
prođem pokraj njega a da me ne dodirne.
˝Nisam htjela raniti tvoj mužjački ego˝, nasmijala sam se.
˝Nisi˝, rekao je. ˝Moja je muškost prilično sigurna.˝
˝Znam˝, promrmljala sam i krenula prema kuhinji. Njegova
muškost nikad nije bila upitna. Imao je mnogo više testosterona
nego što mu je trebalo.
Spustila sam vrećicu na kuhinjski pult, a on me zaigrano
pljesnuo po guzi.
Vrisnula sam. ˝Zašto si to napravio? Pa donijela sam hranu!˝
odglumila sam bijes.
Prekrižio je ruke i nacerio se. ˝Nisam mogao odoljeti, imaš
prelijepo dupe.˝
Protrljala sam guzu i uzvratila mu osmijehom. ˝Moram
zapamtiti da postaneš čangrizav kad ništa ne upecaš.˝
Slegnuo je ramenima. ˝To se katkad dogodi, ali žao mi je što sam
protratio jutro. Radije bih bio s tobom.˝
Liam i Xander odavno su planirali da će ovoga tjedna poći na
pecanje, pa sam mu rekla da ode. Ja sam provela ugodno jutro
družeći se sa Samanthom. ˝Volim kinesku hranu˝, rekla sam. ˝I sada
sam ovdje.˝
Bas sam bila jadna, no nedostajao mi je koliko i ja njemu.
˝Bogu hvala˝, progunđao je. ˝Da sam morao još slušati Xandera
kako jadikuje zbog toga što ništa nije ulovio, bacio bih ga u more.
Idućeg puta ti ideš sa mnom. Naučit ću te pecati.˝
Zinula sam. ˝Ti ćeš mene naučiti pecati?˝ Zar je mislio da sam ga
poslala sa Xanderom zato što ja nisam željela ići? Ili zato što se ne
snalazim u čamcu? ˝Pecam od djetinjstva˝, nadureno sam rekla.
˝Stvarno?˝
62
 Knjige.Club Books

˝Naravno. Naučio me moj brat Aiden i idem pecati kad god

mogu. Njemu je to posao i katkad zna biti natjecateljski raspoložen,
no naučila sam zanemariti njegovu aroganciju za priliku da se
nađem na moru.˝
˝Pretpostavljam da te onda neću moći smuljati svojim ribičkim
pričama.˝
Nasmiješila sam se. ˝Ne. Moja su to braća stalno pokušavala.
Prestanem slušati kad dođu do onoga dijela kad im riba pobjegne.˝
Svaka žena s četiri brata mora se naučiti toleranciji, no Jade i ja
naučile smo i kako povući crtu.
Uzela sam tanjure iz ormarića i počela slagati hranu. Liam je
dohvatio viljuške i piće, pa smo sjeli za stol.
Napunili smo tanjure, a Liam je upitao: ˝Dakle, vrlo ste bliski ?˝
˝Onoliko koliko žena može biti bliska s braćom sveznalicama.
Iskreno, nije bilo lako odrastati uz sav taj testosteron, ali Jade i ja
nekako smo uspjele preživjeti˝, našalila sam se.
˝Kako je to?˝ upitao je. ˝Odrastati uz toliko braće i sestru?˝
˝Katkad nam je bilo teško. I ne mogu zamisliti kako je bilo Noi.
Samo smo njega imali nakon majčine smrti, a on nije bio dovoljno
odrastao da preuzme odgovornost za petoro maloljetnih klinaca.
Prerano je morao odrasti. Ipak, bili smo naviknuti na pomaganje po
kući. Moja je majka mnogo radila i nismo imali novca, pa smo se svi
trudili nešto zaraditi kako bismo joj pomogli. To smo nastavili i
nakon njezine smrti.˝
Liam se namrštio. ˝Niste imali širu obitelj koja bi vam pomogla?˝
˝Nismo dobro poznavali oca. Umro je kad smo bili mali. Majka
je bila jedinica, njezini su roditelji umrli kad joj je bilo devetnaest
godina. Spominjala je neke rođake, no oni nas nikad nisu posjetili u
Kaliforniji.˝
˝Gadno˝, rekao je Liam.
˝Nije bilo baš tako loše˝, objasnila sam. ˝Naučili smo se
samostalnosti i brinuli smo se jedni za druge.˝
Liam je jeo brzinom munje, bilo mi je jasno da do sada ništa nije
pojeo.

63
 Knjige.Club Books

Zastao je, popio gutljaj vode i upitao: ˝Hoćeš li mi ikad reći što
ti se dogodilo i zašto si otišla?˝
Gotovo sam se ugušila zalogajem lo meina. Naravno, očekivala
sam to pitanje, no nisam ga očekivala usred riže i kung paoa. Otpila
sam gutljaj vode i odgovorila: ˝Čudim se da me već prije nisi pitao.˝
˝Želio sam, Brooke. Samo sam ti htio dati vremena da stekneš
povjerenja u mene.˝
Zagledala sam se u njegovo prekrasno lice i ugledala mu
iskrenost u pogledu. Srce mi se rastopilo. ˝O, Liame. Nije riječ o
tome da ti ne vjerujem. Samo nisam sigurna gdje početi.˝
Slegnuo je ramenima. ˝Gdje god želiš. Ali prvo završi s večerom.˝
Nastavila sam jesti sve dok se nisam najela.
Bacila sam pogled na Liamov tanjur i shvatila da je sve pojeo.
˝Ima još˝, ponudila sam.
Podignuo je ruku. ˝Dosta mi je.˝
Na brzinu smo počistili i otišli u dnevnu sobu. Natočila sam si
čašu vina, a on je uzeo sok.
Smjestili smo se na kauč, a ja sam počela. ˝Nisam konobarica po
zanimanju. Točnije, u Kaliforniji nisam oduvijek bila konobarica.˝
Moja je karijera bila dobro mjesto za početak, zaključila sam.
˝Ne bih to nikad pogodio˝, odvratio je. ˝Jako ti dobro ide.˝
˝Moje su referencije bile prave. Radila sam kao konobarica od
osamnaeste godine, pa sve dok nisam završila fakultet. Ja sam
financijski analitičar. Prije dolaska ovamo radila sam u maloj
podružnici nacionalne banke u Citrus Beachu.˝
˝Zbog tvoje neobične ljubavi prema brojevima trebao sam znati
da si radila s financijama.˝ Zastao je, pa upitao: ˝Je li riječ o tipu? Je
li te netko proganjao?˝
Bilo mi je jasno prema njegovu izrazu lica da je spreman ubiti
potencijalnog progonitelja, no samo sam mu se nasmiješila. ˝Ne.
Ništa takva.˝
Laknulo mu je. ˝Bogu hvala.˝

64
 Knjige.Club Books

Nisam bila sigurna da će mu istina bolje sjesti. ˝U banci sam

radila već godinu dana. Voljela sam svoj posao. A onda je jednoga
jutra banka bila opljačkana.˝
Vidjela sam kako se napeo, no nastavila sam. ˝Bila sam u
stražnjem uredu, no čula sam pucnjeve. Izišla sam pogledati što se
događa. Svi su moji prijatelji i suradnici bili mrtvi. Gad je ubio dvije
blagajnice i zamjenika rukovoditelja.˝ Srce mi je divlje udaralo zbog
sjećanja na taj užasan dan, no nisam mogla stati. ˝I ja sam trebala
biti mrtva, ali je policija stigla dok je vrećice punio novcem iz ladica.
Morao je pobjeći kroz stražnji izlaz.˝
Povukao me za ruku i privukao sebi, pa me zagrlio oko struka.
˝Ne moraš dalje, Brooke. Uistinu˝, promuklo je rekao.
Odmahnula sam glavom. ˝Moram. Želim. ˝
˝Plačeš˝, rekao je.
˝To je u redu. Katkad je dobro plakati.˝ To sam shvatila nakon
dolaska u Amesport. Trebalo mi je mira za tugovanje, a taj mi je
primorski gradić ponudio priliku za to. Odlazila sam lokalnom
terapeutu koji je čuvao moje tajne i polako sam se naučila boriti sa
strahom, bijesom, krivnjom i očajem.
˝Dovrši priču , složio se.
˝Vidio me, Liame. No vidio je i policiju. Pa je vjerojatno zaključio
da je bolje riskirati i ostaviti svjedoka na životu kako bi stigao
pobjeći.˝ Teško sam udahnula. ˝Svi su moji kolege poginuli zbog
iznosa od tisuću dvjesto dolara.˝
Napokon sam mu sve rekla. Zagrlila sam ga i zaplakala.

65
 Knjige.Club Books

JEDANAESTO POGLAVLJE
BROOKE

Nisam znala koliko sam mu dugo plakala na ramenu, no osjećala

sam se bolje nakon toga.
Već mjesecima nisam toliko plakala zbog svojih prijatelja. Iako
sam se nekako pomirila s njihovim besmislenim smrtima, nisam se
posve oporavila od traume zbog događaja toga dana.
˝Mala, tako mi je užasno žao˝, šapnuo mi je Liam u kosu.
Kimnula sam i odmaknula se da mu mogu vidjeti lice. ˝Bili su mi
prijatelji.˝
Poljubio me u čelo. ˝Znam.˝ Zastao je, pa upitao: ˝Jesu li ga
uhvatili?˝
˝Jesu. Već je bio poznat policiji pa ga nije bilo teško pronaći.
Svjedočila sam na suđenju, a radile su i kamere u banci i bio je jasno
vidljiv na snimcima, pa je policija imala mnogo dokaza. Nikad neće
izići iz zatvora.˝
˝Sigurno ti je bilo užasno teško˝, rekao je nježno me ljuljajući.
˝Nisi mogla ostaviti sve to za sobom jer si morala svjedočiti.˝
˝Nakon suđenja sve se pretvorilo u medijski cirkus˝, rekla sam
mu. ˝Reporteri su htjeli moju priču jer sam bila jedina preživjela. A
ja nisam bila spremna govoriti. Nisam oplakala prijatelje. Ništa nije
imalo smisla. Osjećala sam se kao da hodam u transu, Liame, a pred
vratima su me čekali reporteri najvećih televizijskih mreža.
Opsjedali su mi obitelj. Morala sam se maknuti.˝
˝S vremenom su valjda prestali˝, rekao je Liam.

66
 Knjige.Club Books

˝Napokon su odustali i počeli se baviti nekom novom pričom.

Znali smo da će se to dogoditi, ali Noah i Evan su se brinuli i natjerali
me da šutim o sebi i o svemu što se dogodilo. Željeli su mi dati
vremena da se oporavim.˝
Pomilovao me po kosi. ˝Drago mi je što su to učinili.˝
˝Iako sam morala lagati?˝
˝Briga me, čak i da si lagala svima u Amesportu. Bila je riječ o
tvojemu zdravom razumu i tvojoj sigurnosti, Brooke. Ništa nije
važnije od toga.˝
Njegove su mi riječi zagrijale srce, no onda me zaboljelo. Liam
je bio tako snažan, a ipak je osjećao bol zbog mene. Osjećala sam to.
˝Amesport je bio moj bijeg˝, nastavila sam. ˝Kao i ti. Uvijek ću ti
biti zahvalna na tome. Ovdje sam ozdravila. Možda se nisam posve
oporavila, no mislim da je najgore iza mene. Usto, posljednjih
mjesec-dva odustali su i najuporniji reporteri, pa se mogu vratiti
kući.˝
Smrknuo se. ˝Jesi li sigurna da si preboljela?˝
˝Katkad patim od noćnih mora, no neću dopustiti zločincu da mi
promijeni život. Ne smijem vidjeti čudovišta tamo gdje ih nema.
Moji prijatelji to ne bi željeli. Oni neće proživjeti svoje živote, a ja
osjećam da ih na neki način moram ja proživjeti za njih.˝
˝Želiš li se vratiti na posao?˝ nesretno je upitao.
Odmahnula sam glavom. ˝Ne, ne želim se vratiti u banku. Ne
mogu. No rado bih se ponovno bavila svojim zvanjem.˝
Oduvijek sam znala da se neću moći vratiti u tu banku.
Proganjala bi me sjećanja na moje prijatelje, krv i užas koji sam
osjećala tog dana.
No nedostajao mi je posao financijskog analitičara.
˝Trebao sam odmah znati da si čarobnica za financije˝,
progunđao je. ˝Dokazala si to sredivši mi nered u knjigovodstvu i
porezima.˝
˝Nisam se za to specijalizirala˝, rekla sam brišući suze. ˝Samo
volim matematiku i brojeve.˝
˝Da. U tome ima nečega grozno neprirodnog,˝ odvratio je.
67
 Knjige.Club Books

Slabašno sam mu se nasmiješila. Liam je bio izvrstan poslovni

čovjek, no detalji ga nisu zanimali. ˝Volim se baviti brojevima.
Matematika je tako konkretna. Iznosi su točni ili nisu. Ne volim
nesigurnost˝, objasnila sam.
˝Znam zašto mi nisi rekla, no ipak mi je žao što nisam znao.
Mogao sam ti pomoći. Mogao sam biti osoba s kojom si mogla
razgovarati˝, nezadovoljno je rekao Liam.
˝Prijatelj?˝ našalila sam se.
˝Da, ako ti je to bilo potrebno. Bio bih što god poželiš, ako bi ti
to pomoglo da preživiš teška vremena.˝
Ponovno su potekle suze, no otjerala sam ih treptanjem. Željom
da mi pruži podršku Liam me dirao ravno u srce. ˝Nismo se
poznavali˝, podsjetila sam ga. ˝I nisam sigurna da sam bila spremna
razgovarati.˝
˝Ne znam kako poboljšati situaciju˝, priznao je i frustrirano
provukao prste kroz kosu.
˝Ni ne moraš˝, usprotivila sam se. Moja su braća pokušavala i
jako ih je boljelo kad su shvatili da ne mogu. Svi su muškarci bili
takvi. ˝To ne bi bilo ni moguće. Samo mi je drago što si sada ovdje,
uz mene.˝
˝I bit ću uz tebe, Brooke, dokle god me budeš trebala.˝
Uzdahnula sam i naslonila se na njega. Posegnuo je za mojom
rukom, pa sam je položila u njegov dlan. ˝Život nije uvijek onakav
kakav želimo˝, dodala sam, iscrpljena od prepričavanja svega što se
dogodilo. I dalje mi je bilo teško govoriti o tome, prisjećanje bi me
uvijek pogodilo.
˝Znam˝, složio se. ˝Ali važno je ono što napravimo nakon što
nam se dogode sranja u životu.˝
Uspravila sam se i posegnula za čašom vina na stoliću. Otpila
sam nekoliko gutljaja i ponovno se naslonila na Liama.
Liam je i sam proživio životne izazove. Imao ih je dovoljno. No
cijenila sam njegov stav.
Otpila sam još malo vina.

68
 Knjige.Club Books

˝Trebala bi malo usporiti s time˝, upozorio me. ˝Zbog vina

ostaneš bez gaćica.˝
Nasmijala sam se i vratila čašu na stol. ˝To se samo jednom
dogodilo˝, odgovorila sam. ˝Uostalom, željela sam ostati bez odjeće,
a željela sam i tebe skinuti. No te večeri nisam bila pijana. Samo sam
znala što želim.˝
˝Stvarno?˝ promuklo je upitao.
˝Liame, žudjela sam gotovo cijelu godinu za tobom. Naravno da
sam znala.˝
Možda me vino bilo malo opustilo, no nisam se napila još od
fakulteta.
˝A što si to željela?˝
˝Tebe.˝
˝Imaš me˝, suho je odvratio. ˝No nisam bio u najboljem izdanju.˝
˝Jesam li se žalila?˝ pecnula sam ga. ˝Meni je bilo fantastično.˝
˝Pametnjakovićka˝, čula sam mu osmijeh u glasu.
˝Liame, ta mi je noć bila prekrasna˝, ozbiljnije sam nastavila.
Možda je mislio da je krenuo prebrzo, no nisam htjela da požali
zbog onoga što se dogodilo. Znala sam da ja ne žalim.
˝I meni˝, priznao je. ˝Samo žalim što mi je kurac bio brži od
mozga. Želio sam mnogo više od toga da se samo pojebemo.˝
˝Što si želio?˝
˝Ovo.˝ Stisnuo mi je ruku. ˝Želio sam nas.˝
Shvaćala sam ga. Moja potreba za Liamom bila je mnogo dublja
od tjelesne, koliko god moje tijelo čeznulo za njim.
˝Dakle, ne smeta ti što se ne seksamo?˝ znatiželjno sam upitala.
˝Ma daj˝, požalio se. ˝Naravno da mi smeta, već me boli koliko
mi je dugo dignut. Ali trebao sam se već naviknuti na to. Želio sam
te od prvoga dana, a s vremenom je postajalo sve gore.˝
Promeškoljio se na kauču namještajući svoje koplje, a mene je
preplavila vrućina u preponama.
Znala sam da osjeća istu žestoku požudu kao i ja.
Bila sam spremna da me Liam pojebe.

69
 Knjige.Club Books

˝Preživjet ću˝, progunđao je.

Uspravila sam se i pogledala ga. ˝Što bi bilo kad bih ti rekla da
sam spremna?˝ upitala sam bez daha.
Polako je odmahnuo glavom, na licu mu se vidjelo žaljenje.
˝Rekao bih ti da je ova noć bila naporna. A ja ću biti ovdje kad
uistinu budeš spremna.˝
Spremna sam! Prokleto sam spremna!
Tijelo mi je vrištalo od potrebe da me pojebe, no srce mi je
preskočilo otkucaj zbog nesigurna izraza na njegovu licu. ˝Onda ću
i ja preživjeti. Valjda.˝
Uhvatio me iza vrata i privukao k sebi. ˝Poljubi me˝ , zatražio je.
Nije me morao dvaput moliti. Zagrlila sam ga oko vrata i
utonula u njegov poljubac, ljubeći ga snagom svih potisnutih
osjećaja što su se skrivali u meni.
Podignuo mi je pulover i pomilovao me po golim leđima i dalje
me ljubeći.
Možda sam ja započela, no on je završio, i to spektakularno. Kad
me napokon pustio, jedva sam disala.
˝Ne možeš me tako ljubiti i očekivati da neću reagirati.˝ Dragi
Bože! Koja bi to žena mogla odoljeti muškarcu koji je ljubi kao da
joj želi upiti dušu?
Bio je poput droge koje se nisam mogla odreći.
˝Želim da reagiraš˝, promuklo je odvratio. ˝Ali zbog tvoje
reakcije sve je još teže.˝
Povukao me na sebe i čvrsto me zagrlio.
˝Hvala ti˝, šapnula sam mu na uho.
Nakon priče koju sam podijelila s njim trebalo mi je da se
osjećam zaštićeno. A on mi je to nudio.
˝Na čemu?˝ upitao je.
˝Na tome što si ti˝, odvratila sam. Nisam znala kako bih mu
drukčije rekla koliko mi znači što sam mu mogla vjerovati i
podijeliti svoju tugu s njim.

70
 Knjige.Club Books

˝Nema na čemu. Ali znaš da sam uglavnom nepodnošljiv˝,

otegnuo je.
Nacerila sam se. Liam je uvijek umanjivao sve komplimente
koje sam mu davala, pa me nije iznenadio.
Šalio se na vlastiti račun, no dobro je znao tko je i što je, što me
fasciniralo.
Bio je najprivlačniji muškarac kojega sam poznavala, a bio je i
jedan od najpametnijih, iako se pretvarao da nije.
˝Čudim se što još ni jedna žena nije prozrela tvoja sranja˝, rekla
sam ponovno se pitajući kako to da je ostao samac.
Bio je sve što bi žena mogla poželjeti.
˝Čekao sam tebe˝, odvratio je.
Nisam imala pametnih komentara. Liam Sullivan upravo mi je
ukrao srce.

71
 Knjige.Club Books

DVANAESTO POGLAVLJE
LIAM

˝Koji kurac? Kako to misliš... otišla je?˝

Znao sam da urlam na svoju jedinu sestru, no nije mi u
blagovaonici restorana trebala prenijeti novost da je Brooke otišla
u Kaliforniju.
Nasreću, upravo je zatvorila restoran pa smo bili sami.
Stigao sam sa sastanka u Bostonu taman u vrijeme zatvaranja,
tako da Tessa može otići kući.
Put je bio dug. Možda sam trebao prenoćiti u gradu, no želio
sam se vratiti kući i Brooke. Prošlo je nekoliko dana otkad mi je
priznala sve što joj se dogodilo i doimala se dobro, no nije mi bilo
ugodno ostavljati je samu. Nažalost, imao sam sastanak
s dobavljačima koji nisam mogao otkazati, a imao sam i osoban
razlog zbog kojega sam htio otići u grad.
Tessa je prestala puniti suđericu i okrenula se prema meni.
˝Rekla je da će se vratiti. Treba joj samo nekoliko dana da riješi neke
stvari na zapadnoj obali. Iskreno, izgledala je pomalo potreseno.˝
˝Kakve stvari?˝ sumnjičavo sam upitao. Brooke jučer nije bila
spakirana za odlazak, a ja sam večeras ili sutra s njom namjeravao
dogovoriti detalje njezina ostanka ovdje.
Dovraga, sve sam isplanirao, bio sam tako jebeno siguran da će
željeti ostati.
A sada je više nije bilo.
˝Ne znam˝, odvratila je Tessa. ˝Nije mi ništa objašnjavala, samo
je rekla da će se vratiti. Nije zauvijek otišla, Liame.˝

72
 Knjige.Club Books

˝Ništa drugo nije rekla?˝ Isuse! Tessa sigurno ima više

informacija, Brooke nije mogla samo tako otići.
Moja je sestra sa žaljenjem odmahnula glavom. ˝Smjena joj je
završila i Evan je došao po nju. Ostavila ti je ključeve SUV-a u uredu.
Nije mnogo govorila. Izgledala je... gotovo slomljeno.˝
Evan? ˝Ubit ću toga gada˝, zarežao sam. ˝Dovraga, što je radio
ovdje? Kakve on veze ima s Brookeinim odlaskom?˝
˝Trebala sam je pitati˝, rekla je Tessa. ˝No restoran je bio pun.
Ona me samo zamolila da ti kažem da će se vratiti.˝
˝To me nimalo ne tješi˝, odrezao sam. ˝Ali nisi ti kriva, Tessa. ˝
Moja je sestra bila samo glasnik. Brooke je otišla, a ja sam znao
da Evan Sinclair ima neke veze s njezinim odlaskom. No zašto je
želio da ode? Zašto bi je natjerao na to? Večerali smo s njim i
Mirandom i oboje su je nagovarali da ostane i nađe posao u
Amesportu.
Tessa mi je prišla i položila mi ruku na rame. ˝Možda nisam
kriva, ali ipak mi je žao. Nisam znala da je tako važno što odlazi na
nekoliko dana.˝
Provukao sam prste kroz kosu i duboko udahnuo. ˝Nije jako
važno, no znam da u toj priči ima još nečega.˝
˝Zašto to misliš?˝
Na brzinu sam joj prepričao što se dogodilo Brooke i zašto je
došla ovamo. Rekao sam sestri i da smo se dogovorili da ćemo
izlaziti i upoznati se. Naravno, Tessa je znala što osjećam prema
Brooke. Ionako smo posljednjih deset dana bili zajedno po cijelom
gradu.
Završio sam s pričom, a Tessa je kimnula. ˝Lud si za njom˝,
izjavila je. ˝Ali to vrijedi za oboje. I njoj je stalo do tebe.˝
˝Da, ali nije planirala otići. Znam da nije. Imali smo planove za
idućih nekoliko dana.˝
˝Možda se nešto dogodilo u Kaliforniji. Tamo ima obitelj,
Liame.˝
Je li se netko razbolio? I to je bilo moguće. ˝Je li izgledala
uzrujano?˝ upitao sam.

73
 Knjige.Club Books

Tessa se namrštila razmišljajući o odgovoru. ˝Nije izgledala

uzrujano˝, odvratila je. ˝Više šokirano. Kao da hoda na autopilotu,
poput zombija. Mislim da joj nije bilo sve čisto u glavi. Bila je
prilično neodređena, kao da ni sama ne zna zašto odlazi.˝
˝Siguran sam da Evan zna zašto˝, ljutito sam rekao. ˝Sigurno ju
je nagovorio da ode. Kad je otišla?˝
˝Završila je dnevnu smjenu i otišla kući. Izgledala je savršeno
zadovoljno sve dok se nije vratila s Evanom kako bi ti ostavila
poruku. Nije je bilo nekoliko sati.˝
To sam znao. Brooke se zamijenila s jednim od honoraraca za
dnevnu smjenu, da završi s poslom prije mojega povratka kući.
Izvukao sam mobitel i nazvao je. Javila mi se telefonska
sekretarica.
˝Jebemu!˝ opsovao sam. ˝Zašto me nije nazvala?˝
˝Rekla je da te ne može dobiti.˝
Gurnuo sam mobitel natrag u džep i zbog sestre se pokušao
pribrati. ˝Idi kući˝, mirnije sam rekao. ˝Ja ću se za sve pobrinuti.˝
˝Misliš li da je sve u redu?˝ upitala je Tessa.
Na licu joj se jasno vidjelo koliko je zabrinuta.
Dovraga, moram obuzdati svoj bijes. Tessa nije znala što je
Brooke prošla, a nije znala ni da namjeravam ozakoniti svoju vezu
s Brooke, pristane li na to. ˝Sigurno je dobro˝, umirio sam je znajući
da Brooke vjerojatno uopće nije dobro. ˝Hajde, idi kući. Hvala ti što
si me pokrivala.˝
Nešto se dogodilo. Brooke nije bila hirovita. Sigurno nije tek
tako odlučila otići. Nešto ju je natjeralo da donese takvu odluku.
˝Jesi li siguran?˝ nesigurno je upitala.
˝Idi˝, odgovorio sam što sam mirnije mogao.
Tessa me čvrsto zagrlila. ˝Nazovi me. Želim znati što se događa.˝
Uzvratio sam joj zagrljajem. ˝Nazvat ću te poslije.˝
Čim ode, otići ću Evanu i pitati ga što je rekao Brooke da je tako
iznenada odlučila odletjeti u Kaliforniju.

74
 Knjige.Club Books

Pričekao sam da Tessa uđe u svoj automobil, a onda sam

uskočio u svoj.

Pola sata poslije zatekao sam se u situaciji u kojoj ponovno nisam

ništa dobio od Evana. Posljednji sam put morao otići bez suvislih
odgovora. Ovoga to puta nisam namjeravao učiniti.
˝Ne razumijem˝, zarežao sam. ˝Što to mora riješiti sa svojom
obitelji?˝
Evan je sjedio na kauču u dnevnoj sobi, predaleko da bih ga
mogao tresnuti s naslonjača u kojem sam sjedio. No mogao bih
preskočiti stolić između nas i upravo sam razmišljao o tome koliko
bi mi vremena trebalo za to.
Užasno me živciralo koliko je bio suzdržan glede Brookeina
odlaska.
˝Ne znam bih li ti trebao reći. To je njezin život.˝
˝Nije me ni nazvala!˝ zaurlao sam. ˝Ni riječi od nje. Jutros smo se
dogovarali što ćemo raditi idućih nekoliko dana, a večeras je više
nema ovdje? Dovraga, što se dogodilo, Evane? Bio si s njom. Nešto
sigurno znaš.˝
Inače sam volio i poštovao Evana Sinclaira. No ne i sada.
Tvrdoglavo mi je odbijao dati informacije o Brooke i o razlozima
njezina odlaska.
˝Zapravo, znam mnogo toga˝, mirno je odvratio. ˝Samo nije do
mene da ti kažem, osim ako bi joj to moglo pomoći. Treba joj
vremena, Liame. Planira se vratiti u Amesport. Njezine su stvari
ovdje.˝
˝Ne mogu joj dati vremena, previše sam zabrinut˝, napeto sam
odvratio.
˝Ah, znaš za njezinu prošlost˝, zaključio je.
˝Znam˝, živčano sam odvratio. ˝I ludim od dana kad mi je rekla
da je gotovo poginula zbog nekog idiota koji nema nikakva
poštovanja prema ljudskom životu.˝
Dobro sam se držao zbog Brooke, no pošto mi je ispričala što se
dogodilo želio sam se ispovraćati od muke. Usto sam se i dalje

75
 Knjige.Club Books

brinuo zbog njezine sigurnosti i znao sam da taj osjećaj neće samo
tako proći.
Brooke bi poginula da policija nije stigla upravo u tom trenutku,
da su zakasnili makar i sekundu.
˝Znaš da su šanse da se takvo što ponovno dogodi gotovo
nepostojeće˝, mirno je odvratio Evan. ˝Bile su male i prvi put kad se
dogodilo.˝
˝Nije važno˝, prasnuo sam. ˝Samo znam kako se osjećam. Prošla
je pakao, a ja ću se pobrinuti da joj se to nikad više ne dogodi.˝
Slegnuo je ramenima. ˝Katkad nemamo kontrolu nad onime što
nam se dogodi u životu.˝
Znao sam to na racionalnoj razini. Roditelji su mi poginuli u
tragičnoj nesreći, sestra mi je oglušila zbog bolesti. To je bilo
nemoguće predvidjeti. No trenutno nisam bio racionalan.
˝Moram znati da je na sigurnome˝, rekao sam. Bio sam toliko
napet da sam bio spreman preskočiti stolić i daviti Evana sve dok
mi ne da više informacija.
˝Na sigurnome je˝, odgovorio je. ˝Odletjela je Jaredovim
avionom. Imat će pratnju do kuće. Nije sama.˝
˝Zašto Jaredovim avionom?˝ Evan je inače bez problema
posuđivao svoj avion, ovih je dana rijetko putovao.
Odmjerio me pogledom kao da sam laboratorijski štakor. ˝Zato
što sam imao osjećaj da će ti trebati moj˝, suho je odvratio.
Popizdio sam. ˝Manipulativni gade!˝ zarežao sam. ˝Znao si da ću
krenuti za njom.˝
Kimnuo je. ˝Da, znao sam.˝
Ustao sam, bijesan što manipulira nama. ˝Otkud ti pravo da se
uplićeš?˝ zaurlao sam. ˝Ti joj nisi nitko i ništa. Meni je barem stalo
do nje. Za tebe je ona samo još jedan pijun.˝
Ustao je, na licu mu se vidjelo koliko je ljutit. ˝Ona mi nije samo
još jedan pijun˝, ispravio me. ˝I uvijek imam razloge za uplitanje˝,
objasnio je. ˝U ovom slučaju imam jako dobre razloge. Brookeino
je pravo prezime Sinclair. Ona mi je sestra ˝

76
 Knjige.Club Books

TRINAESTO POGLAVLJE
LIAM

Pao sam natrag u naslonjač pokušavajući shvatiti što mi je Evan

upravo rekao. Misli su mi se rojile po glavi i očajnički sam
pokušavao shvatiti njegove riječi.
˝Zna li ona?˝ upitao sam odsutnim glasom.
Evan je ponovno sjeo na kauč. ˝Sada zna. Morao sam joj reći.
Njezina je obitelj znala već gotovo cijelu godinu i više joj to nisam
mogao skrivati.˝
Dakle, sve mjesece koje je provela ovdje nije znala da je u rodu
s Evanom? Odmahnuo sam glavom. I dalje nisam bio spreman
povjerovati da je moja Brooke uistinu članica obitelji Sinclair.
˝Kako?˝ Samo sam to uspio izgovoriti.
˝Već bi znala da se pucnjava u banci nije dogodila prije nego što
smo Noah i ja uspjeli reći ostalim članovima obitelji. No tek smo
otkrili istinu kad se dogodila nesreća. Brooke je strašno patila i
nismo joj željeli navaljivati još problema na pleća.˝
˝Nisam znao da se preziva Sinclair.˝ Predstavljala se
prezimenom Langley.
˝Langley je izmišljeno prezime˝, kimnuo je Evan. ˝Oduvijek je
bila Sinclair. Samo je pretpostavila da se slučajno isto prezivamo.
To prezime nije neuobičajeno.˝
Nikad nisam pitao Brooke je li njezino prezime pravo. To mi
nikad i nije bilo posebno važno. ˝Kako je tvoja sestra završila na
zapadnoj obali? Ne razumijem.˝

77
 Knjige.Club Books

˝Većina ljudi ne razumije˝, odvratio je Evan. ˝Duga je to priča˝ ,

upozorio me.
˝Imam vremena˝, progunđao sam. ˝Moram znati. Ako idem u
Kaliforniju, moram znati što me čeka.˝
Evan se zavalio u kauč. ˝Rekao sam ti istinu jer znam da ti je
stalo do nje. Samo zbog toga uopće razgovaramo.˝
Nestrpljivo sam čekao da nastavi. Namjeravao sam izvući sve
što mogu iz njega, da znam što se događa s Brooke. Malo me utješila
spoznaja da je na sigurnome, no ne dovoljno. A sada sam se brinuo
zbog toga kako se osjeća.
˝Malo ljudi zna da je moj otac bio zlostavljač˝, priznao je Evan.
˝Odlučio je da će me istrenirati da mu budem nasljednik. Lekcije su
bile bolne, iako se nisu uvijek sastojale od udaraca. Cesto se i jesu
pretvarale u fizičko nasilje, no uvijek je imao asa u rukavu kojim bi
me pokušavao slomiti. Imao je još jednu obitelj, svoju obitelj, i
govorio mi je koliko bi bilo bolje da su ta djeca njegovi pravi
nasljednici. Nedavno mi je Noah rekao da nisu dobro poznavali
svojega oca. Viđali bi ga na nekoliko minuta, a onda bi odveo
njihovu majku na dan ili dva. Tu je informaciju upotrebljavao samo
kako bi me izazivao. Nije uistinu poznavao svoju drugu obitelj.˝
Nisam mogao vjerovati što čujem. ˝Dakle, Brookeina braća i
sestra tvoja su obitelj?˝
Kimnuo je i nastavio. ˝Polubraća˝, ispravio me. ˝Imamo istog
oca. Nakon njegove smrti pregledao sam sve njegove dokumente u
potrazi za njihovim identitetom. Pronašao sam samo nekoliko
fotografija, koje je vjerojatno Brookeina majka dala mojem ocu.
Nisam znao što dalje. Nisam bio siguran ni da su državljani SAD-a.
Moj je otac često putovao u inozemstvo.˝
˝Što si učinio?˝
˝Nakon očeve smrti odvojio sam dio njegova novca misleći da
će oni s vremenom otkriti tko su. Nadao sam se da će se oni obratiti
meni.˝
Naglo sam podignuo pogled. ˝Jesu li?˝

78
 Knjige.Club Books

Odmahnuo je glavom. ˝Ne namjerno. Kad su se pojavile

internetske stranice za praćenje podrijetla putem DNK-a, poslao
sam uzorak svojeg DNK-a na sve stranice koje sam uspio pronaći.
Potrajalo je, no napokon sam pronašao slaganje.˝
˝Noah?˝ nagađao sam.
˝Jade˝, ispravio me. ˝Brookeina sestra uistinu je vješta u
osnovnom preživljavanju, pa ju je zanimalo ima li predaka među
američkim Indijancima jer nije gotovo ništa znala o ocu. Nije
pronašla pretke među plemenima, no pronašla je mene - svojega
polubrata. Otkrili smo se malo prije pljačke u banci. Stigao
sam razgovarati samo s Jade i Noom prije toga.˝
˝Dakle, Brooke je živjela u neznanju, samo ste je poslali na
istočnu obalu?˝ zarežao sam. Nije mi se nimalo sviđalo što je njezina
obitelj odlučila glumiti Boga i sve joj skrivati gotovo cijelu godinu.
˝Misliš da sam to želio?˝ prasnuo je Evan. ˝Brooke je prošla
pakao. Nisam joj namjeravao još i to navaliti na glavu.˝
˝Dakle, čeka je ozbiljno nasljedstvo.˝ Morao sam priznati da je
bilo vrlo lijepo od Evana što ih je odlučio priznati kao nasljednike,
iako to nije morao. Ipak, i dalje sam bio bijesan na njega.
˝Je li ti to važno?˝ upitao me zureći u mene.
˝Nimalo. Imam više novca nego što će nam ikad zatrebati.˝
Evan je ustao. ˝Mislim da bi mi dobro došlo piće. Želiš li i ti nešto
popiti?˝
˝Pivo, ako imaš˝, odsutno sam odvratio. Rijetko sam pio, no
večeras mi se učinilo da bih se mogao odreći uobičajene
apstinencije.
Zavalio sam se u naslonjač, no cijelo mi je tijelo i dalje bilo
napeto zbog ovih vijesti.
Brzo se vratio i pružio mi bocu piva. On je otpio neku žesticu.
Sjeo je i nastavio s pričom. ˝Kao što sam rekao, situacija je bila
teška˝, promuklo je rekao. ˝Želio sam reći Brooke, no nisam želio
ugroziti njezin oporavak od nečega što većina ljudi nikad ne doživi.˝
˝Jasno mi je˝, nevoljko sam priznao. ˝Samo ne mogu shvatiti
kako to da nikad nisu otkrili tko im je otac.˝

79
 Knjige.Club Books

Slegnuo je ramenima. ˝Možda im je majka namjeravala reći, no

onda se razboljela. S druge strane, ne bi me čudilo da je odlučila
kako im neće reći. Njezina su djeca vjerovala da je mrtav, što je bilo
točno, no nikad im nije rekla da je brak koji je smatrala valjanim
zapravo bio nezakonit. Moj se otac oženio Brookeinom majkom u
Las Vegasu. Vjerojatno je bio pijan, uvijek je mnogo pio, no sigurno
je znao da je brak nevaljan. Pretpostavljam da je mislio da ga ionako
nikad neće otkriti i nije ga bilo briga.˝
˝Je li Brookeina majka ikad saznala?˝
Evan je kimnuo. ˝Noah mi je rekao da je vjerojatno otkrila nakon
očeve smrti. Rekao mi je da je mnogo plakala, no bila je i bijesna.
Pretpostavljam da je tada otkrila da je otac već bio oženjen i
imao obitelj. Da to nije doznala, nikad ne bi odustala od potrage za
njim. Vjerojatno ga je pronašla nakon njegove smrti, a tada je
otkrila i da ima ženu i djecu.˝
Duboko sam udahnuo i polagano izdahnuo. Nisam mogao
zamisliti kako se osjećala. Otkrila je da je izrodila gomilu djece
suprugu koji joj uopće nije bio suprug. ˝Sigurno joj je bilo teško˝,
suosjećao sam.
˝Sigurno˝, složio se Evan. ˝Samo mi je žao što mi se nije obratila.˝
Zvučao je kao da mu je uistinu žao zbog toga, a ja sam mu morao
priznati da je stvarno odgovoran tip. ˝Većina milijarderskih obitelji
ne bi htjela razgovarati s njom˝, istaknuo sam.
˝Sinclairi nisu poput većine obitelji ‘, odvratio je. ˝Moj otac nije
definirao ovu obitelj. To čine njegova djeca. Sva njegova djeca.˝
Još sam ga više poštovao shvativši da se osjećao jednako
odgovornim za svoju polubraću kao i za vlastitu braću i sestre.
˝Brooke mi je rekla da su odrasli u siromaštvu.˝
˝Tako je. Mislim da je moj otac davao njihovoj majci nešto novca
kad bi se vidjeli, kako bi obitelj preživjela. No nakon njegove smrti
novca više nije bilo.˝
˝On je živio kao milijarder, a pola njegove djece u siromaštvu?˝
Oštro je kimnuo. ˝Nakon njegove smrti nisu imali ništa.
Brookeina majka nije imala nikakvih vještina. Bila je mlada kad se

80
 Knjige.Club Books

udala i rano je umrla od raka dojke. Noah mi je rekao da je stalno

radila različite loše plaćene poslove. Sve do smrti. ˝
˝Kakav užasan život˝, rekao sam. ˝Za sve njih.˝
˝No nekako su svi odlično ispali˝, obavijestio me Evan. ˝Naporno
su radili kako bi bolje živjeli. To ih je naučila majka. Sigurno to nisu
naučili od mojega oca. Zapravo, ne vidim gotovo nikakvih sličnosti
između njih i mojega oca.˝
˝I ostali su bliski jer su si pomagali˝, dodao sam.
Evan se slabo nasmiješio. ˝Uistinu su izvanredni ljudi.˝
Bio je prilično ponosan na te izvanbračne Sinclairove, no mene
je više zanimalo što se dogodilo Brooke. ˝Zašto je Brooke morala
otići?˝
˝Bojim se da je posumnjala u moje motive. Nisam siguran je li to
zbog toga što mi ne vjeruje ili se zabrinula da joj se obitelj potpuno
promijenila za njezina boravka u Amesportu.˝
˝Jesu li se promijenili?˝ upitao sam.
˝Uglavnom nisu. Priznajem, morao sam im dati vremena da
probave informaciju, no s vremenom su se priviknuli. Mi nismo bili
krivi za tu situaciju, a bogme nisu ni oni. Oni koji su uistinu
odgovorni odavno su mrtvi, a mi smo žrtve okolnosti. Moja
je obitelj imala novac, no morali smo se nositi s očevim
zlostavljanjem. Brookeina obitelj povezana je na način koji novac
nikad ne bi mogao ugroziti, no njima je bilo teško zbog siromaštva.
Nisam siguran što je od toga bolje. Nama su trebale godine da se
zbližimo. Brookeina obitelj nikad nije znala kako je to kad nemaš
nekoga tko će te zaštititi.˝
˝Dakle, svi su odjednom bogati?˝ To im je sigurno bio šok.
˝Milijarderi su˝, rekao je Evan. ˝Trudio sam se oko njihova dijela
nasljedstva koliko i oko svojega. Svaki je od njih dobio više od
milijardu dolara nakon što sam raspodijelio novac.˝
Ja sam odrastao u obitelji iz srednje klase, i još se nisam
naviknuo na to da sam milijunaš. Nisam mogao ni zamisliti kako se
osjećaju Brooke i njezina obitelj.
˝Jesu li prihvatili novac?˝ znatiželjno sam upitao.

81
 Knjige.Club Books

˝Isprva nisu. Trebalo im je vremena da shvate kako im uistinu

pripada. Bili su nasljednici, iako brak njihove majke i mojega oca
nije bio pravovaljan. On je već bio u braku kad je odlučio postati
bigamist, no oni su krvni nasljednici.˝
˝Jesi li siguran da nemaš još koju obitelj?˝
Evan je otpio gutljaj iz čaše i odgovorio, ˝Prilično sam siguran.
Mislim da bih do sada već doznao. Fotografije koje sam vidio
prikazivale su Nou, Setha i Aidena. Oni su mi to potvrdili.˝
˝Kakva osoba može učiniti takvo što?˝ naglas sam se upitao.
˝Nisi upoznao mojega oca˝, suho je odvratio Evan. ˝Blago tebi.
Taj čovjek nikad nije smio postati otac. Nije samo patio od psihoza,
bio je i sadist. U našoj je kući bilo vrlo teško preživjeti. Svi smo
živjeli u strahu od njegovih ispada. Nismo mogli dočekati da ode na
put.˝
˝Znaju li Hope i tvoja braća?˝ upitao sam pitajući se je li Evan
podijelio tu informaciju s ostalima.
˝Još ne znaju. Nisam mogao riskirati da im to pobjegne pred
Brooke, no ovoga ćemo se vikenda sastati, pa ću im reći. Sretan sam
što mogu reći kako sam siguran da će svi s oduševljenjem dočekati
našu novu braću i sestru. ˝
Evan je zvučao ponosno, što mu nisam mogao zamjeriti. Znao
sam da ima pravo. Xander će biti oduševljen čim otkrije da mu se
obitelj povećala, a mogao bih se kladiti da Hope neće moći dočekati
da upozna nove sestre i ostatak obitelji. Jedina je žena u obitelji
Sinclair već godinama bila brojčano nadjačana. ˝Hope će obožavati
Brooke˝, rekao sam bez razmišljanja.
˝Znam˝, odvratio je Evan. ˝Napokon će imati žene na svojoj
strani.˝
˝Bojim se da će Brooke biti užasno pogođena jer joj je obitelj sve
to skrivala˝, upozorio sam ga.
˝Shvatit će da smo bili u neugodnoj situaciji. Mogli smo joj lagati
ili smo joj mogli sve navaliti na pleća u trenutku kad to ne bi mogla
podnijeti. Nismo naročito uživali u tome što joj moramo lagati i
tajiti.˝

82
 Knjige.Club Books

˝Dakle, otišla je u Kaliforniju provjeriti kako joj je obitelj?˝

˝Otišla se suočiti s njima˝, objasnio je. ˝Meni je imala što reći i
nije birala riječi, a vjerujem da će tako biti i s njima. Bijesna je i
povrijeđena. Sve se promijenilo u Citrus Beachu. Mislim da se
morala uvjeriti da su svi ostali isti.˝
˝Što se promijenilo?˝
Evan je otpio ostatak pića. ˝Njezina su braća prije nekoliko
mjeseci počela iskorištavati novac. Noah je dao otkaz na svojemu
programerskom poslu i otvorio vlastitu tvrtku. Razvio je izvrsnu
aplikaciju za spojeve, a sada napokon ima novca da je pokrene. Seth
i Aiden također su dali otkaze na svojim poslovima. Seth je radio u
građevini, a Aiden je ribario. Obojica su otvorila nove tvrtke u
svojem području. Jade nakon doktorata napokon može mnogo toga
poduzeti jer ne mora više raditi za nekoga drugog. Owen i dalje
stažira, no više se ne mora brinuti o otplati studentskih zajmova.˝
Koliki bi ljudi bili presretni kad bi dobili takvu priliku u životu?
Brookeina je obitelj to svakako zavrijedila, no bio sam siguran da ih
je duboko potreslo.
˝Zašto imam osjećaj da si se osobno upetljao u sve njihove
poslove?˝ sumnjičavo sam upitao.
˝Nisam˝, izjavio je. ˝Pomažem im po potrebi i rado to činim. No
nemam financijskih interesa u njihovim poslovima. Siguran sam da
će im i moja braća i Hope vrlo rado pomoći svojim savjetima.˝
Nisam mislio da Evan pokušava profitirati od poslova svoje
nove obitelji, samo sam smatrao da im vrlo vjerojatno daje najbolje
savjete koje može. ˝Znao sam da ćeš im pomoći˝, objasnio sam.
Svaki je poduzetnik mogao samo sanjati da mu Evan Sinclair
pomaže u poslu.
Ozbiljno je odvratio: ˝Samo želim da žive životom kakav su
trebali imati.˝
Ustao sam, više nisam mogao sjediti i čekati. Morao sam vidjeti
Brooke. ˝Idem uzeti neke stvari. Moram do Brooke.˝

83
 Knjige.Club Books

˝Želio sam je zaštititi od svega što bi je moglo povrijediti nakon

tragedije, no nismo se rastali u dobrim odnosima˝, rekao je Evan
neuobičajeno pokajničkim glasom.
˝Morat ćeš stati u red ako je želiš zaštititi˝, progunđao sam. Moji
su posesivni nagoni radili punom parom i samo sam želio biti uz
Brooke i braniti je od svijeta. Možda će na kraju sve ovo doživjeti
kao nešto dobro - što je i bilo - no znao sam da joj sada samo treba
nešto normalno s obzirom na to što joj se dogodilo. Neočekivani
upad u obitelj Sinclair svakako je bio najdalje od normalnoga što
sam mogao zamisliti.
Evan je kimnuo. ˝Prihvatit ćeš moju ponudu prijevoza? ˝
˝Hoću.˝ Nije me bilo briga kako ću do Kalifornije, no znao sam
da ću najbrže stići Evanovim avionom.
˝Pobrini se za nju˝, zatražio je Evan.
˝Svakako˝, odvratio sam i pružio mu ruku.
˝Svi ćemo doći na vjenčanje˝, upozorio me Evan.
Znao sam da je Evan zabrinut, koliko god to pokušavao prikriti.
˝S vremenom će cijeniti sve što si učinio za nju , rekao sam mu i
posao prema izlazu. ˝Trenutno su je svladali osjećaji.˝
Brooke očigledno nije stala da razmisli prije odlaska. Da je to
učinila, zaključila bi isto što i ja: Evan je učinio sve što je bilo u
njegovoj moći za nju i njezinu obitelj, čak i prije nego što je
zasigurno znao tko su.
I dalje sam imao pitanja, no od njih je bila važnija moja potreba
da pronađem Brooke. Morao sam se uvjeriti da je dobro.
Dom više neće biti dom jer se sve promijenilo. Trebat će joj
stabilan oslonac, a to ću biti ja.
Otišao sam bez riječi. Neću stati sve dok se ne uvjerim da će ona
biti dobro.

84
 Knjige.Club Books

ČETRNAESTO POGLAVLJE
BROOKE

˝Oprosti mi, Brooke. Nismo te htjeli povrijediti.˝

Jade je plakala sjedeći na kauču u mojem stanu u Citrus Beachu.
Bogu hvala što barem jedno od nas još živi na istome mjestu.
Mislim da sam ja bila jedina članica obitelji čiji je život stao
tijekom moje odsutnosti.
Svi su članovi moje obitelji, osim mene, sada posjedovali kuće
na moru u najprestižnijem susjedstvu u Citrus Beachu. Nisam im
još vidjela kuće, no utješilo me što je moj stan i dalje bio isti, stan u
kojemu sam živjela nekoliko godina.
˝Znam to˝, nevoljko sam odvratila.
Željela sam se i dalje ljutiti zbog toga što su me izdali svi članovi
obitelji, uključujući i Evana, no polako sam se počela miriti sa
situacijom. Učinili su to zbog ljubavi i brige.
˝Ubijalo me svaki put kad smo razgovarale. Ti si mi najbolja
prijateljica i htjela sam sve podijeliti s tobom˝, rekla je Jade kroz
suze.
Srce mi se stisnulo, znala sam koliko je teško skrivati istinu.
Evanovi su me zaštitari pratili do stana. Rekla sam im da odu,
no nisu se maknuli sve dok Jade nije došla. Sigurno im je Evan rekao
da me ne ostavljaju samu sve dok mi se ne pridruži moja obitelj.
Otišla sam iz Amesporta posve omamljena i nisam vjerovala
Evanu. No sada mi je situacija bila jasnija, a Jade mi je ispričala što
je sve Evan učinio za našu obitelj. Stoga sam požalila zbog riječi koje
sam mu uputila.

85
 Knjige.Club Books

˝Evan nije zaslužio pokudu kojom sam ga obasula˝, rekla sam

Jade.
Obrisala je suze. ˝Pomaže nam otkad nas je pronašao. Kroz šalu
je rekao da mu novac uopće neće nedostajati, što je možda i točno.
No još ne mogu vjerovati da je sve te godine štedio i ulagao za
nas. Mislim da sada uistinu vjerujemo njegovoj prosudbi. Jedan je
od najmudrijih poslovnih ljudi na svijetu.˝
˝Bila sam bijesna˝, objasnila sam. ˝Izgovorila sam mu svašta, a
nije to zaslužio. Iskreno, mislim da sam se bojala.˝
˝Bojala si se promjene?˝ pronicljivo je upitala Jade.
Kimnula sam. ˝Sada mi se to čini nerazumnim, no mislim da sam
htjela da sve opet bude normalno, kao što je i bilo, ali nije tako. Sve
se promijenilo.˝
˝Mi se nismo promijenili, Brooke˝, tiho je rekla Jade. ˝Naša su
braća i dalje nemoguća, kao i kad smo bili siromašni. Mislim da nas
novac nije promijenio. Samo nam je omogućio da učinimo sve što
smo nekoć željeli. A dobili smo i veliku obitelj. Nažalost, ona
uključuje još braće koji će nam se petljati u život, no oni žive na
drugom kraju države, što je odlično ako se mene pita.˝
˝Imamo i sestru˝, rekla sam i dalje zapanjena svime što se
dogodilo dok me nije bilo.
Bijes mi je jenjavao. Jade mi je sve ispričala i napokon sam se
mogla staviti u položaj svoje obitelji. Situacija je za njih bila gotovo
nemoguća. Nisam mogla tvrditi da ne bih jednako postupila na
njihovu mjestu, i da je Jade bila ona kojoj je trebalo vremena da se
oporavi.
Naravno, mogli su mi i prije reći, no cijela je situacija bila
nesigurna. Reporteri su prestali obilaziti Citrus Beach tek prije
mjesec dana, a nitko nije znao hoće li se ponovno pojaviti.
Jade se čeznutljivo nasmiješila. ˝Kakva je? Upoznala si je, zar
ne?˝
˝Jesam. No nisam znala da mi je sestra˝, odvratila sam. Bilo mi
je žao što nisam bolje upoznala Hope Sutherland za svojega

86
 Knjige.Club Books

boravka u Amesportu. Nekoliko sam puta susrela tu lijepu

crvenokosu ženu, no nismo mnogo razgovarale.
Ja sam bila njezina konobarica, a ona je bila gošća restorana.
To je bilo sve što sam znala o svojoj novoj sestri.
˝Jako je draga˝, rekla sam Jade. ˝Prekrasna je. I znam da voli
svojega supruga. Pravi su moćan par, no nikad ne bih rekla da su
superbogati.˝
Jade me sumnjičavo odmjerila. ˝Oboje su bili milijarderi i prije
nego što su se vjenčali˝, podsjetila me.
˝Oni nisu takvi, Jade. Hope je fotografkinja specijalizirana za
prirodu i jako je dobra.˝ Iz daljine sam znala viđati svoju novu
sestru kako snima. ˝Sinclairovi iz Amesporta nisu uobraženi.
Donirali su milijune za pomoć gradu i nisu zastrašujući poput
Evana. Hope uglavnom izgleda... sretno.˝
Hope i njezina supruga, Jasona Sutherlanda, nekoliko sam puta
vidjela u Liamovu restoranu i izgledali su poput svakoga drugog
zaljubljenog para.
Jade je kimnula. ˝Dobro. Nadala sam se da nisu uobraženi. Evan
se pretvara da mu ni do čega nije stalo, no znam da to nije istina.˝
˝Obožava svoju ženu˝, zamišljeno sam rekla. ˝Zapravo, čini mi se
da su svi Sinclairovi u sretnim brakovima.˝
˝Kakav je Xander Sinclair?˝ znatiželjno je upitala. ˝Njegova je
karijera tako tragično završila. Obožavala sam njegovu glazbu.˝
I ja sam bila Xanderova obožavateljica pa mi je bilo vrlo
neobično priviknuti se na pomisao da je samo običan čovjek. ˝Jako
je zabavan, no nije uvijek bio takav. Prema svemu što sam doznala,
bio je pustinjak koji se pokušavao oporaviti sve dok nije upoznao
svoju ženu, Samanthu.˝
˝Ali sada je dobro?˝ upitala je Jade.
Meni će trebati vremena da počnem o Xanderu razmišljati kao
o bratu, no Jade je taj dio posla već obavila. Brinula se za osobu koju
nije poznavala jer joj je bila obitelj.
˝Dobro je. Jedan je od Liamovih najboljih prijatelja. Stalno se
zezaju, kao naša braća, i jasno je da su jako povezani.˝

87
 Knjige.Club Books

˝Rado bih ih sve upoznala˝, melankolično je rekla Jade.

Promeškoljila sam se u naslonjaču, nisam se mogla udobno
namjestiti. Nisam se stigla ni priviknuti na to da sam opet u svojem
stanu, kadli je Jade uletjela kroz vrata sva u suzama, posve
rastrojena zbog toga što mi je mjesecima skrivala istinu.
˝Sigurna sam da ćeš ih upoznati˝, odvratila sam. ˝Evan mi je
rekao da će im svima objaviti novosti čim se rastanemo, pa
vjerojatno sada i oni već znaju.˝
Jade me oprezno odmjerila pogledom. ˝Gle, znam kako se
osjećaš. Mi smo zajedno prolazili kroz to dok te nije bilo i znam
koliko je nadrealno. Nemoj misliti da si sama, jer nisi. Ni mi se još
nismo naviknuli.˝
Prošli su kroz to i dosad su uspjeli prebroditi prvi šok, no ja sam
još sama prolazila kroz prvotnu nevjericu. ˝I dalje ne mogu
vjerovati da mama nikome nije rekla.˝
˝Bili smo klinci˝, istaknula je Jade. ˝Njezini klinci. Mislim da nas
je pokušavala zaštititi.˝
˝Nije se imala priliku obračunati s ocem zbog njegove bigamije˝,
razmišljala sam naglas. ˝Evan je rekao da je otac vjerojatno umro
prije nego što je mama otkrila istinu.˝
˝Ona je uistinu bila sama˝, promrmljala je Jade.
˝Voljela bih vjerovati da bi nam s vremenom rekla, no Noah je
prije njezine smrti već završio srednju školu i nije mu rekla˝, rekla
sam.
˝Mislim da ne možemo znati bi li nam ikad rekla istinu˝,
odvratila je Jade.
˝Teško je vjerovati da ga nikad nije prepoznala. On je bio jedan
od najbogatijih ljudi na svijetu˝, rekla sam pitajući se kako to da ga
nikad nije vidjela u novinama ili na televiziji.
˝Nije se kretala u tim krugovima. Uostalom, kad je imala
vremena u tabloidima čitati o bogatim ljudima? Stalno je radila˝,
suho je rekla Jade. ˝I ja sam to mislila sve dok mi Noah nije rekao da
mama nikad nije gledala televiziju. Osim toga, Evanov se otac

88
 Knjige.Club Books

rijetko pojavljivao izvan svijeta financija. Nije bio naročito darežljiv

ni filantropski nastrojen.˝
˝I dalje ga nazivaš Evanovim ocem˝, napola sam se nasmiješila.
˝On je i naš otac.˝
Namrštila je nos. ˝Možda ga ne želim priznati kao našega oca˝,
priznala je. ˝Bio je gnjusan.˝
Prekrižila sam ruke. ˝Onda ne bi imala nikakve veze s Evanom.˝
˝Dobro... kad tako kažeš, priznat ću tog gada za oca ako to znači
da ću dobiti cijelu novu obitelj˝, našalila se.
Nasmijala sam se. ˝Bože, uistinu si mi nedostajala.˝
Došla sam kući puna bijesa, no nije ga bilo ni blizu onoliko kao
kad sam tek otišla iz Amesporta. Putem kući imala sam vremena
razmisliti i nisam se mogla ljutiti na Jade i braću. Nisu oni bili krivi.
Samo sam bila zbunjena i bojala sam se za svoju obitelj. Na pola sam
puta požalila što nisam razgovarala s Liamom prije odlaska. Da,
planirala sam se vratiti, no zavrijedio je mnogo više od neodređene
poruke koju sam ostavila Tessi.
Zagrlila sam se, osjećala sam se ranjivo i nedostajala mi je
Liamova podrška ovdje u Citrus Beachu. Možda nije mnogo govorio,
no osjećala sam da je uz mene. Bio je tako čvrst, tako stvaran da sam
se počela oslanjati na njega.
˝I ti si meni nedostajala, Brooke˝, s mnogo je suosjećanja
odvratila Jade.
Izgrlile smo se i izljubile čim je ušla u stan, plakale smo kao mala
djeca.
˝Radujem se što ću sutra vidjeti braću, no morat ću se vratiti u
Amesport. Nisam se oprostila s Liamom˝, u glasu mi se čulo žaljenje.
˝Hoćeš li se oprostiti od njega?˝ upitala je.
Slegnula sam ramenima. ˝Ne znam. Nismo tako daleko dospjeli.˝
Liam i ja zadovoljno smo živjeli u trenutku. Možda smo oboje
shvaćali da nam budućnost nije zajamčena i odlučili smo uživati u
vremenu koje imamo. Nažalost, previše sam voljela biti s njim. Bila
sam ovisna o njemu i već sam osjećala bolove odvikavanja.
˝Nadam se da neću˝, napokon sam rekla.

89
 Knjige.Club Books

˝Zaljubljena si u njega˝, ustrajala je Jade namjeravajući izvući

više informacija iz mene.
Uzdahnula sam. ˝Mislim da sam oduvijek zaljubljena u njega.˝
Nalazila sam se na sigurnom, pokraj sestre kojoj sam vjerovala. Ako
njoj ne budem mogla priznati kako se osjećam, neću moći priznati
nikome. ˝Nisam sigurna je li u početku bila riječ samo o tjelesnoj
strasti, no pretvorilo se u nešto što nisam mogla zamisliti. Znaš me.
Nisam vjerovala u sretne završetke. Mi smo se samo naučili kako
preživjeti.˝
˝Ljudi se mijenjaju˝, tiho je rekla Jade. ˝Znam da smo se oduvijek
morali mučiti kako bismo preživjeli, no to ne znači da nismo
zavrijedili sretan kraj.˝
˝A što je s tvojim sretnim krajem?˝ usudila sam se upitati.
Otpuhnula je. ˝Odjednom su me preplavili bogataši. Dobro,
možda ih nema baš toliko jer ih izbjegavam koliko mogu. Nisu svi
dragi i ljubazni poput Sinclairovih. No jedan je sasvim dovoljan.˝
Izvila sam obrvu. ˝Nekoga si upoznala?˝
Na trenutak je zastala, a onda je nevoljko odgovorila, ˝Eli Stone.
Totalni je seronja.˝
Znala sam to ime. Nije morala dalje objašnjavati. ˝Onaj Eli
Stone? Totalni komad, suludo bogati Eli Stone?˝
Taj je milijarder bio vrlo poznat, pogotovo među ženama. Zbog
njega su tetovaže postale seksi, a ja inače nisam bila luda za
tetovažama, osim za Liamovim koje su imale svrhu i bile su
prekrasne. Eli Stone bavio se različitim sportovima i često ga se
moglo vidjeti bez majice.
˝Razmažen, uobraženi kreten˝, otrovno je rekla Jade.
Jade je tako rijetko negativno reagirala na ljude da sam se
iznenadila. ˝Tako je loš?˝
˝Ovaj... nekoliko smo se puta sukobili.˝
˝To ti inače ne pada teško˝, nasmiješila sam se.
˝Poželjela sam ga tresnuti šakom u lice, no morala sam se
podsjetiti da je bogat i da će me vjerojatno uhititi zbog napada na
njega, pa sam se suzdržala˝, razočarano je odgovorila.

90
 Knjige.Club Books

Jade i ja odrasle smo uz trojicu braće i znale smo se boriti

prljavo kad je bilo potrebe.
˝Oduvijek mi se činio prilično opuštenim tipom˝, naglas sam
razmišljala prisjećajući se svega što sam znala o tome mladom
milijarderu.
˝Vjeruj mi, nije˝, odrezala je Jade.
˝Mogla bi nahuškati našu braću na njega˝, nasmijala sam se.
˝Neću. Seronja bi im se osvetio. Nije naročito ugodan tip.˝ Jade
je zastala, pa promijenila temu. ˝Ostavimo se Elija Stonea. Što ćeš
učiniti s Liamom? Ne mogu dočekati da ga upoznam.˝
Znala sam da namjerno mijenja temu i dopustila sam joj da to
učini. Eli Stone toliko joj je išao na živce da se oneraspoložila, što joj
nije bilo nalik. Jade je voljela ljude i nikad se nije durila.
No Eli Stone izgleda nije bio od onih koji su se znali ispričati.
˝Odletjet ću natrag u Amesport avionom našega brata i ispričat
ću se Liamu što sam tako naglo otišla. A onda ćemo razgovarati i
vidjeti gdje smo.˝
˝Možda bi ga trebala zavesti˝, domislila se Jade. ˝Tipovi to vole.˝
Nisam ni sumnjala da bi Liam prekršio obećanje da se nećemo
seksati da ga malo poguram, no napokon smo stekli povjerenje
jedno u drugo i nisam to htjela upropastiti. ˝Mislim da bismo ipak
prvo trebali razgovarati˝, odvratila sam.
Jade je kimnula. ˝A onda se možete poseksati.˝
Zakolutala sam očima. Na pameti joj je bio seks, pa sam se
morala upitati mrzi li uistinu Elija Stonea baš toliko. Nikad još
nisam vidjela da se tako naljutila na nekog tipa.
Ustala sam. ˝Moram se naspavati. Mislim da bi to i tebi dobro
došlo, a ujutro ću se morati baktati s našom braćom. Kasno je.˝
Sutra ću vidjeti braću. Izgleda da su dali Jade u zadatak da mi
sve objasni, no ja sam bila iscrpljena. Nisam bila sigurna je li riječ o
emotivnom ili tjelesnom umoru, no osjećala sam da sam došla do
granice onoga što mogu podnijeti u jednome danu.

91
 Knjige.Club Books

Jade je skočila s kauča i zagrlila me, a ja sam je držala duže nego

inače. Nakon pljačke, mnogo sam više cijenila sve što sam voljela.
Vjerojatno zato što sam otkrila koliko brzo sve to može nestati.
Zatvorila sam vrata za sestrom i besciljno lunjala po stančiću.
Osjećala sam se odsutno.
Nisam više pripadala ovdje. Nisam se ovdje osjećala kao kod
kuće, kao prije pucnjave u banci.
No nisam pripadala ni u Amesport. Da, sada sam znala da tamo
imam obitelj, no nisam ih poznavala.
Mjesto gdje sam živjela bilo je samo to - mjesto. Sigurno sam se
osjećala samo uz Liama, a njega nije bilo.
Suze su mi klizile obrazima dok sam se motala po spavaćoj sobi.
Nisam se osjećala kao kod kuće.
Zgađeno sam uzdahnula, nisam si smjela dopustiti da potonem
u samosažaljenje. Zato sam pretražila ladice i izvukla staru
pidžamu i donje rublje. Nisam donijela mnogo stvari iz Amesporta,
no znala sam da ovdje imam odjeće.
Polagano sam se svukla, preplavio me umor, i ušla u malu tuš-
kabinu.
Na trenutak me oživjela voda koja mi je prelila umorno tijelo,
no to je naglo prestalo. Moje olakšanje pretvorilo se u užas jer se u
mene zaletjelo nešto golemo.

92
 Knjige.Club Books

PETNAESTO POGLAVLJE
BROOKE

˝Liam?˝ okrenula sam se, prestravljena, i promucala mu ime.

Bio je prekasno gol, no trebao mi je trenutak da shvatim tko je
kraj mene iako sam i prečesto sanjarila o tom prelijepome golom
muškom tijelu.
˝Jesam li te prestrašio?˝ upitao me promuklim glasom od kojega
sam se naježila. ˝Nisi reagirala na zvono, no bilo je otključano. O
tome ćemo morati razgovarati.˝
Iako je Citrus Beach bio malen, ipak je bila riječ o gradu. No
ovdje sam se uglavnom osjećala sigurnom. Za svaki slučaj bih se
inače zaključala, no izgleda da sam bila toliko rastresena da sam
zaboravila.
Duboko sam udahnula i pokušala se smiriti. Bili smo vrlo blizu,
tuš-kabina je bila malena, no nije me dodirivao. Znala sam da čeka
da se priviknem na njegovu prisutnost.
Napokon sam podignula pogled prema njemu, srce mi je lupalo
od nečega što nije bio strah. Njegovo je privlačno lice bilo nešto
najljepše što sam ikad vidjela. ˝Liame˝, sigurnije sam rekla i bacila
mu se u naručje.
Čvrsto me zagrlio i priljubio uza sebe.
˝Tako si mi nedostajao˝, rekla sam, presretna što je uz mene.
Teško mi je palo sve što sam otkrila o roditeljima, no potiskivala
sam osjećaje i nisam ih htjela otkriti pred Jade. Ona je to sve već
proživjela i nisam je htjela ponovno opterećivati. Moja se obitelj
imala vremena priviknuti na istinu. Ja nisam.

93
 Knjige.Club Books

Laknulo mi je kad sam osjetila njegove snažne ruke oko sebe.

Zbog njegove sam se snage mogla opustiti i raspasti i počela sam
plakati. Iz mene su potekli smušenost, strah i bijes i izlili mu se na
čvrsto rame.
Još me čvršće stisnuo i držao dok sam plakala, milovao me po
mokroj kosi i šaptao mi na uho, ˝Sve će biti u redu, sunce. Vjeruj mi.˝
Vjerovala sam mu. Ovdje je i sve će biti u redu.
Liam me prizemljio i dopustio mi da napokon iz sebe ispustim
tugu koju sam osjećala otkad sam doznala kakvu je izdaju proživjela
moja majka.
˝Nije zaslužila to što joj je učinio, Liame˝, rekla sam kroz suze.
˝Samo nas je htjela zaštititi. No bila je tako sama.˝
˝On je bio gad, sunce˝, tiho je rekao. ˝U paklu postoji posebno
mjesto za takve˝, zarežao je.
Još sam nekoliko minuta plakala prije nego što sam se malo
pribrala. ˝Što radiš ovdje?˝ uzdrhtalo sam upitala nakon što sam se
isplakala.
˝Što misliš?˝ lijeno je razvukao. ˝Pa došao sam po tebe.˝
˝Hvala ti˝, odvratila sam i pomilovala ga po čeljusti. ˝Uistinu si
mi bio potreban. Namjeravala sam se vratiti u Amesport pošto se
sutra vidim s braćom, no drago mi je što si došao. Vidim da sve znaš.
Tko ti je rekao?˝
Bilo je jasno da zna sve o mojem ocu.
˝Bio sam spreman batinama natjerati Evana da mi sve ispriča,
no preduhitrio me i sve mi rekao. Strašno sam se zabrinuo, Brooke.
Ne znam ni sâm koliko sam te puta pokušao nazvati.˝
Uistinu je izgledao zabrinuto, vidjela sam mu u očima. ˝Oprosti
mi. Trebala sam pričekati prije odlaska, no sve me to posve
svladalo. Nisam više znala kome vjerovati.˝
Oboje smo proveli duge sate u avionu i zato se nismo uspjeli
dobiti na mobitele. I ja sam njega pokušala nazvati.
Gurnuo me o zid i priljubio me o hladne pločice. ˝Možeš
vjerovati meni˝, zarežao je. ˝Nikad ti nisam lagao. Možda sam štitio
samoga sebe jer sam mislio da imaš dečka, ali nisam lažljivac.˝

94
 Knjige.Club Books

Kimnula sam. ˝Znam.˝

˝Nemoj to više nikad učiniti˝, zahtijevao je.
˝Neću˝, spremno sam pristala. Znala sam da ni meni ne bi bilo
drago da je on meni učinio takvo što.
˝Ne mogu vjerovati da si ovdje˝, rekla sam prelazeći mu
dlanovima preko mišićava tijela. Morala sam dokazati samoj sebi
da je stvaran, da nije iluzija.
˝Bit ću uz tebe kadgod me budeš trebala˝, obećao mi je.
˝Uvijek ću te trebati˝, rekla sam očarana njegovim žarkim
pogledom. Izgubila sam se u zelenilu njegovih očiju i nisam znala
želim li se ikada više pronaći.
˝Dosta mi je mojega obećanja˝, promrmljao je. ˝Dosta mi je
pretvaranja da te ne želim ševiti dok se ne onesvijestiš. Poznajem
te, Brooke. I ti poznaješ mene. Odavno smo se prepoznali. Možda
još ne znamo sve sitnice, no znam što želim. O detaljima
ćemo poslije.˝
Srce mi je preskočilo zbog odlučnosti u njegovu pogledu.
Svakoga sam dana otkrivala sve više razloga za ljubav prema
Liamu.
Imala sam osjećaj da će tako biti zauvijek.
Uzdahnula sam. ˝Bogu hvala˝, otpuhnula sam. ˝Nisam znala
koliko bih još mogla izdržati.˝
Moja je želja za Liamom bila nepopustljiva, moje me tijelo već
danima preklinjalo da ga uslišim.
˝U ovome trenutku samo moram znati jesi li dobro˝, tiho je
rekao.
Bilo mi je jasno da se želi pobrinuti za mene, no nije mi bilo
dovoljno samo rame za plakanje.
Trebao mi je on.
˝Nemoj me večeras odbiti, Liame˝, mirno sam rekla.
Gledali smo se u oči, više mu ništa nisam skrivala.
˝Dovraga!˝ Pljesnuo je dlanom o pločice kraj moje glave. ˝Jebeno
se trudim biti ti podrška, Brooke. Želim ti pomoći da se nosiš sa
svim sranjima...˝
95
 Knjige.Club Books

Stavila sam mu prst na usta. ˝Ne sada. Moram se nositi sa svim

promjenama, no sada najviše želim da me dobro posevis.
Čeznula sam za njim. Bio je ovdje i bio je stvaran. I voljela sam
ga više nego što sam mogla izreći.
Pogled mu je bio užaren. ˝I bit će tako.˝
Poljubio me, a ja sam istoga trenutka reagirala. Ljubili smo se
kao dvoje koji su očajnički željeli dirati jedno drugo, biti zajedno na
najprimitivniji mogući način. Žudjela sam za njim i morala sam mu
dotaknuti svaki djelić kože.
Napokon me oslobodio, a ja sam promucala: ˝Liame, Bože, tako
te želim.˝
Naglo je zatvorio vodu, podignuo me i izvukao iz tuš-kabine.
Još sam bila mokra kad me spustio na pult pokraj umivaonika.
˝Moja˝, zarežao je. ˝Oduvijek si trebala biti moja.˝
Nisam mogla govoriti, samo sam gledala kako liže kapljice vode
s mojih grudi, prelazi mi jezikom preko bradavica i hvata kapi koje
su mi klizile prema bedrima.
Zastenjala sam, uhvatila ga za glavu, no on mi je odmaknuo
ruke, kleknuo na pod i razmaknuo mi noge.
Preplavila me vrućina, a prizor njegove glave u tako intimnu
položaju bio je tako erotičan da sam morala zatvoriti oči.
Zadrhtala sam osjetivši njegov topli dah na mojoj pici i tijelo mi
se napelo od iščekivanja.
Imala sam ljubavnike i prije njega, no ni jedan muškarac još nije
bio toliko gladan mojega okusa. Nikad nisam bila dovoljno
opuštena da si dopustim tako ranjiv položaj.
No s Liamom sam jedva čekala uzeti sve što mi je bio spreman
dati. Vjerovala sam mu.
Ipak, nisam bila spremna za trenutak kad me odozdo prema
gore liznuo po osjetljivom ružičastom mesu, a onda se usredotočio
na klitoris.
Vrisnula sam i oslobodila dio napetosti koja se skupljala u meni.

96
 Knjige.Club Books

Nije imao milosti, ustima i jezikom proždirao je svaku kap vlage

koja mi je preplavila macu od trenutka kad sam shvatila da se
upravo on našao pod mojim tušem.
Istraživao je, ljubio me i lizao, sve dok nisam počela osjećati kao
da moje tijelo više nije moje.
Kao što je i rekao, bila sam njegova, iako sam i dalje osjećala
svaki njegov dodir.
Zarila sam mu prste u kosu, morala sam se za nešto držati da ne
odletim.
Naslonila sam se o zrcalo, nesposobna za išta drugo osim
osjećanja.
˝Liame˝, zacviljela sam i stisnula šake u njegovoj kosi. ˝Molim
te.˝
Trebalo mi je više, trebalo mi je nešto, no nisam znala kako mu
objasniti za čime sam to tako očajnički čeznula.
No njemu nije trebalo uputa. Zavukao je dlanove ispod moje
guze, privukao me k svojim pohlepnim ustima i usredotočio se na
pupoljak koji je treperio od potrebe za njegovom pažnjom.
˝Da˝, zajecala sam. ˝To.˝
Zastenjao je u mene, kao da je potpuno opijen okusom moje
mace, kao da mu je potrebna za život.
Moje je tijelo odgovorilo žestokim orgazmom od kojega sam se
cijela zatresla, otkrivši sve svoje osjećaje.
Nisam imala vremena razmišljati o svojoj slabosti, a Liam nije
iskoristio moju ranjivost.
Ovio mi je noge oko struka, pričekao da ga uhvatim oko vrata i
odnio me u spavaću sobu.
˝I ti si moj˝, rekla sam mu promuklim glasom koji gotovo nisam
prepoznala. Spustio me na krevet, a ja sam shvatila da iako nikad
nisam bila posesivna, željela sam da bude moj toliko žestoko da me
gotovo zaboljelo.
Posesivno me odmjerio. ˝Možda sam to pokušavao poreći kad
sam mislio da pripadaš drugome, no sada više ne želim vjerovati ni

97
 Knjige.Club Books

u što drugo˝, promuklo je rekao paleći me strastvenim pogledom.

˝Imala si me otkad si mi se prvi puta nasmiješila.˝
Zbog njegovih sam se riječi osjećala poput zavodnice, što nikad
nisam bila. No iz njegovih je usta ta izjava bila nevjerojatno seksi.
I ja sam njega poželjela čim sam ga vidjela.
˝Dobro˝, rekla sam obgrlivši ga rukama i nogama dok se spuštao
na mene. ˝Uzet ću ono što mi pripada˝, našalila sam se.
Zastao je na trenutak, nije još ušao u mene. Samo me gledao.
Izvio je obrvu. ˝Tko će koga uzeti?˝
Podignula sam bokove prema njemu napinjući se da ga osjetim
u sebi. ˝Nije me briga˝, očajnički sam rekla. ˝Samo me već pojebi.˝
˝Reci da si moja˝, ustrajao je promuklim glasom. ˝Reci da ćeš
ostati sa mnom, da ne poludim od muke.˝
Shvaćala sam njegovu muku, nisam ni sama znala kako bih
preživjela bez njega. Sada smo osjetili kako bi bilo živjeti zajedno.
˝Tvoja sam˝, rekla sam. ˝Uvijek ću biti tvoja.˝
˝Dobro˝, rekao je istim zadovoljnim tonom kojim sam i ja to
rekla.
Žestoko se zabio u mene, a u mojoj glavi više nije bilo mjesta za
misli.
˝Liame˝, promucala sam osjetivši kako mi se zabio do jaja,
ispunivši me tako da sam jedva disala.
˝Jesi li dobro?˝ upitao je.
˝Jesam.˝
Podignula sam bokove uživajući u čvrstoj povezanosti naših
tijela. Bio je velik, no moje ga je tijelo prihvaćalo kao da je stvoren
za to da mi se nađe među bedrima.
˝Želim ostati ovako˝, rekao je. ˝Kad nisam u tebi, samo
razmišljam o tome koliko tamo želim biti.˝
Teško sam uzdahnula i jače ga privukla nogama. ˝I ja˝, priznala
sam.
Kemija između nas nije se dala poreći.

98
 Knjige.Club Books

˝Na nesreću, ovo želim još i više˝, frustrirano je rekao i do

balčaka se ponovno žestoko nabio u mene.
I ja sam to željela. Željela sam da me jebe sve dok oboje ne
budemo iscrpljeni i zadovoljeni.
˝Učini to˝, potaknula sam ga. ˝Jebi me, Liame.˝
Spustio je glavu i poljubio me i počeo žestoko navaljivati u
mene, a u istom mi je ritmu jezikom ulazio i izlazio iz usta.
Noktima sam ga zagrebla po leđima, očajnički sam ga u sebi
željela imati koliko je išlo, a stalna me žudnja za njegovim tijelom
tjerala da mu vrtnjom bokovima slijedim ritam.
Tijela su nam bila znojna, a vrućina njegove kože pekla me
svuda gdje me dotaknula.
Volim te, Liame. Toliko te volim da ne mogu disati.
Željela sam naglas vrisnuti te riječi, no nisam bila sigurna želim
li se toliko ogoljeti. Zato sam mu tijelom pokušala pokazati koliko
ga trebam. Podignula sam bokove pokušavajući naš posve spojiti.
˝Svrši za mene, Brooke˝, rekao je odvojivši usta od mojih. Glas
mu je bio ustrajan, a njegovo je moćno tijelo žestoko udaralo o
moje.
Napetost u meni počela je nestajati.
Tijelo mi je bilo iscrpljeno od naporna dana i prethodnog
orgazma, no ipak sam osjetila kako me novi orgazam preplavljuje
žestinom koju nisam mogla kontrolirati.
˝Tako si prokleto lijepa˝, rekao je gledajući me s mahnitošću u
očima koja me trebala prestrašiti, ali nije.
Trenutak je bio sirov, intiman, i samo smo bespomoćno zurili
jedno u drugo.
Zatvorila sam oči tek zbog orgazma koji je bio tako moćan da je
mi je porobio sve osjete pa nisam mogla podnijeti ništa više.
Liam je zastenjao, a moja se pica grčila oko njega kao da ga
želim spriječiti da se izvuče iz mene.
Još se žešće i brže počeo zabijati u mene, brže nego što sam ga
mogla pratiti bedrima, pa sam se samo držala za njega dok me
preplavljivao orgazam. ˝Liame˝, vrisnula sam. ˝Jače, jebi me jače!˝
99
 Knjige.Club Books

Još se jednom žestoko zabio u mene, nekoliko puta zastenjao

moje ime i izlio se u mene.
Zagrlio me i okrenuo nas tako da sam ležala na njemu.
Nismo govorili, samo smo hvatali dah.
Napokon je prekinuo tišinu. ˝Ubit ćeš me jednoga dana.˝
Nasmiješila sam mu se. ˝Žališ se?˝
Polagano je odmahnuo glavom cereći se. ˝Nikad.˝
Zijevnula sam i kliznula s njega. Smjestila sam se kraj njega i
zagrlila ga.
˝Umorna si˝, nezadovoljno je rekao.
Položila sam mu glavu na rame. ˝Ti si kriv za to˝, promrmljala
sam zatvorivši oči.
˝Ja sam kriv˝, složio se i nježno mi pomilovao kosu. ˝Spavaj. Dan
je bio težak..˝
˝Više nije˝, odvratila sam. ˝Ti si ovdje.˝
˝Uvijek ću biti ovdje˝, odvratio je ugodnim baritonom.
Željela sam uživati u tom trenutku, u užitku koj mi je prožimao
cijelo tijelo.
Umjesto toga uzdahnula sam i zaspala.

100
 Knjige.Club Books

ŠESNAESTO POGLAVLJE
LIAM

˝Povrijediš li mi sestru, ubit ću te.˝

Taman sam uzimao proteinski napitak iz Brookeina hladnjaka
kad sam začuo te riječi. Nakon protekle noći s Brooke trebala mi je
energija.
U kući punoj Sinclaira znao sam da će me jedan sigurno zateći
nasamo i zaprijetiti mi, no Noine su me riječi ipak iznenadile jer mi
se prišuljao a da ga uopće nisam čuo.
Brookeina su se braća rano ujutro pojavila u njezinu stanu. Sada
je bilo poslijepodne, a ja sam se morao pomiriti s činjenicom da ne
namjeravaju otići.
Otvorio sam limenku. Bio sam im zahvalan što su se, ako ništa
drugo, barem pojavili noseći iće i piće.
Zatvorio sam hladnjak i oslonio se o kuhinjski pult. ˝Zašto misliš
da ću je povrijediti?˝
Noah je stao kraj mene i izvukao pivo iz hladnjaka. ˝Nisam rekao
da hoćeš˝, nezadovoljno je promrmljao. ˝Samo sam te htio
upozoriti.˝
Noah nije mnogo govorio, a kad bi nešto napokon izustio, to je
bila prijetnja ili podrška. Držao je braću pod kontrolom, no barem
je bio pun podrške i ljubavi.
Otpio sam pola limenke i tek onda odgovorio. ˝Jasno mi je. Imam
mlađu sestru.˝
Dobacio mi je pogled koji kao da je govorio da nemam pojma o
onome što je on prošao.

101
 Knjige.Club Books

Možda i nemam.
Iskreno, divio sam mu se iako se prema meni ponašao kao
seronja. Nisam mogao zamisliti kako bi bilo brinuti se o svima njima
nakon majčine smrti.
Otvorio je pivo i otpio nekoliko gutljaja. ˝Brooke je previše toga
proživjela, a sada se još mora nositi i s ovim sranjima. Ne želim je
više vidjeti uzrujanu, barem tijekom idućeg desetljeća.˝
˝Ja je više nikad ne želim vidjeti uplakanu˝, priznao sam sjetivši
se kako me srce boljelo dok je sinoć plakala. ˝Ali mislim da neću
dopustiti da je netko kontrolira. Nisam ja kriv što je bila uzrujana.˝
˝Ja je ne kontroliram', zarežao je Noah, a u očima mu je bljesnuo
bijes.
˝Sereš. Mogao si joj reći mnogo prije.˝
Da, ljutio sam se na Nou Sinclaira, no bio sam spreman odustati
od toga zbog Brooke.
Morao je biti uz obitelj tijekom njihova djetinjstva i odrastanja,
a ja nikad nisam bio u njegovoj koži.
Iskreno, cijeli je klan Sinclairovih učinio ono što su mislili da je
najbolje za Brooke, no znao sam da joj smeta što joj nisu prije rekli.
˝Nisam mogao˝, odbrusio je Noah. ˝Misliš da se nisam mučio oko
svake odluke koju smo donijeli vezano za nju? Nije se bila spremna
nositi s dodatnim problemima.˝
˝To si ti mislio˝, izazvao sam ga. ˝Donosio si odluke umjesto nje,
a ona je odrasla osoba. Mnogo je snažnija nego sto misliš.˝
˝Još je doživljavam kao klinku˝, priznao je Noah.
˝E, pa, nije˝, obavijestio sam ga bez oklijevanja.
˝Nisam joj želio biti otac. I nikako nisam želio sputavati svoju
braću i sestre˝, sa žaljenjem je rekao Noah. ˝Samo sam želio da budu
dobro.˝
Na licu sam mu još vidio brigu i teret odgovornosti koju je toliko
dugo nosio na plećima. ˝Ne mogu reći da znam kako si se osjećao˝,
rekao sam mu. ˝Ali znam da vam je svima sigurno bilo teško. Opusti
se malo. Imao si prokleto mnogo posla, ali tvoja su braća i sestre

102
 Knjige.Club Books

sada odrasli ljudi.˝ Imao sam osjećaj da bi Noah trebao napokon

početi živjeti vlastiti život, čega se morao odreći zbog svoje obitelji.
Brooke mi je dovoljno rekla o njihovu djetinjstvu, pa sam znao
što je sve Noah prošao preuzevši odgovornost za svoju obitelj, a
sâm je bio jedva punoljetan. Svi su oni to shvaćali i zauzvrat su se
trudili pomoći mu koliko su god mogli.
Nije bilo mnogo ljudi koji bi mogli učiniti takvo što. Noina je
obitelj na kraju ispala izvrsno.
Ozbiljno mi je odgovorio: ˝Nemaš pojma. Znao sam da ću ih
izgubiti ne budem li ih mogao izdržavati. Katkad bih pomislio da bi
im bilo bolje sa skrbnicima, ali nisam to mogao prihvatiti.˝
Shvaćao sam ga. Posvojena djeca nisu uvijek doživljavala sretan
kraj i nisu uvijek završavala u dobrim obiteljima. Ovisilo je od
slučaja do slučaja, a ja sam znao da se ne bih usudio riskirati s
Tessom da je bilo na meni, kao što se ni Noah nije usudio riskirati
sa svojom obitelji. ˝Ipak, sada su odrasli, čovječe˝, mirnije sam
nastavio. ˝Uspio si i bez pomoći prezimena Sinclair i njihova novca.
Priznaj si to.˝
Upoznao sam ih sve osim Owena. Najmlađi je brat bio u drugoj
državi na stažiranju.
Jade je jako nalikovala na Brooke, no nisu bile identične
blizanke. Također, karakterno su se razlikovale. Ipak, osjećao sam
u Jade istu urođenu dobrotu kakvu je imala i Brooke.
Naravno, Seth i Aiden bili su seronje, no znao sam da samo na
svoj nepodnošljiv način pokušavaju zaštititi sestre.
Unatoč svemu, Sinclairovi iz Kalifornije ispali su prilično
normalni, iako pomalo neotesani.
Noah je provukao prste kroz kosu, namrštio se i pogledao me.
˝Mislim da imam sindrom posttraumatskog stresa zbog svega toga.
Teško mi ih je pustiti.˝
Bilo mi je jasno da će mu biti teško popustiti uzde kako bi sada
sami mogli griješiti, ako baš požele. Noah je godinama bio najstariji
brat i zamjenski otac.

103
 Knjige.Club Books

Zamijetio sam kako je slušao braću i sestre i davao im savjete.

Podsjećao me na to kakav sam ja s Tessom. ˝Katkad se moraju sami
snaći. Moja je sestra oglušila kao dijete. Naši su roditelji poginuli u
nesreći i imala je samo mene.˝
Noah je otpio još malo piva, zamislio se i tek onda odgovorio.
˝Da se to dogodilo jednoj od mojih sestara, ne znam kako bih
reagirao.˝
˝Tessa ponovno čuje nakon ugradnje slušnog uređaja i udala se
za jednog od tvojih rođaka, Micu. Sretna je. No zaštitnički nagoni
ostaju u tebi čak i kad ih više ne trebaš.˝
˝Mislim da ćemo Seth, Aiden i ja zauvijek smatrati da moramo
čuvati Brooke, Jade i Owena˝, nezadovoljno mi je rekao.
Slegnuo sam ramenima. ˝To nikad ne prestane. Ali s vremenom
bude bolje. Na kraju shvatiš da su odrasli i da se mogu brinuti sami
za sebe.˝
˝Posve sumnjam˝, odvratio je Noah.
I ja sam pomalo sumnjao da će Brookeina braća ikada biti u
stanju shvatiti da je ona odrasla osoba, no nisam mu to namjeravao
reći. ˝Ja ću se brinuti za nju˝, rekao sam.
˝I bolje ti je˝, progunđao je. ˝Vidio sam kako te gleda. Mogao bi
je povrijediti više nego itko drugi.˝
˝I ona bi mogla povrijediti mene˝, odvratio sam. ˝To sam shvatio
čim je stigla u Amesport.˝
˝Ne želim da se preseli na istočnu obalu˝, promrmljao je.
˝To će ona odlučiti˝, rekao sam. Nisam im želio dopustiti da je
obrlate. ˝Ja bih mogao ostati ovdje.˝
˝A što je s tvojim restoranom? Evan mi je rekao da je već
generacijama u tvojoj obitelji.˝
Slegnuo sam ramenima. ˝Prioriteti se mijenjaju.˝
Ako Brooke želi živjeti na zapadnoj obali, ja ću se preseliti. Ona
mi je bila na prvome mjestu. Nedostajat će mi restoran, no imao
sam dovoljno novca da otvorim novi. Ili pet novih restorana, ako
poželim. A postojala je samo jedna Brooke.
˝Zbog nje bi ostavio dom i sestru?˝ oprezno je upitao.
104
 Knjige.Club Books

Odlučno sam kimnuo. Trebalo mi je vremena, no zaključio sam

da nije važno gdje živim. Samo sam želio biti siguran da ćemo biti
zajedno. ˝Tessa ima Micu i neovisna je osoba, koliko god ja to
odbijao priznati. Ima gomilu prijatelja i obitelj Sinclair koju voli
u Amesportu. Bude li me trebala, lako ću doći do nje.˝
˝A restoran?˝ upitao je Noah.
˝Zaposlit ću rukovoditelja. Ja to volim raditi, no to i nije toliko
važno. Brooke mi je mnogo važnija.˝
˝Evan je rekao da si bogat˝, nastavio je Noah proučavajući me
poput uzorka pod mikroskopom.
˝Nisam bogat kao Brooke, no mislim da nam novac neće biti
osobito važan. Barem meni nikad nije mnogo značio. No ako Brooke
sutra izgubi nasljedstvo, mogu se za nju brinuti do kraja njezina
života.˝
Noah je otpuhnuo. ˝Valjda. Nekoć bih bio presretan da je
pronašla tipa s dobrim poslom. A sada raspravljamo o tome je li
bolje biti milijunaš ili milijarder. Jebeno smiješno.˝
Brookein se brat još nije pomirio sa svojim nasljedstvom.
˝Naviknut ćeš se˝, rekao sam mu. ˝Novac te neće promijeniti.˝
Mračno me pogledao. ˝Ali katkad promijeni ljude oko tebe.˝
Odmahnuo sam glavom. ˝Ne, ako se družiš s pravim ljudima.˝
˝Jesu li moja polubraća i polusestra u Amesportu pravi ljudi?˝
Znao sam da me pokušava pitati kakvi su. Bilo je očito da ga
zanima njegova druga obitelj. ˝Svi su dobri ljudi. Evana poznaješ.
Iako je seronja, jako mu je stalo do ljudi koje voli.˝
Možda su Brookeini braća i sestre bili pomalo neotesani. Možda
su odrasli bez novca, no zato će vjerojatno mnogo više cijeniti
bogatstvo, jer su odrasli siromašni.
˝Evan zna biti nemoguć˝, odvratio je Noah. ˝Ali nije ga teško
prozreti. Nije nas morao uključiti u podjelu očeva imanja. Nije se
morao truditi kao konj da dodatno poveća to bogatstvo. A ipak je to
učinio.˝
˝Trebao je to reći svojoj obitelji˝, rekao sam mu. ˝Znam da neće
biti nimalo zadovoljni kad saznaju za vas, a nisu znali od početka.˝

105
 Knjige.Club Books

Noah je slegnuo ramenima. ˝I ja bih tako postupio. Nema smisla

uzrujavati ih kad ne možeš pronaći tu drugu obitelj.˝
Nacerio sam se. Noah je bio opsjednut kontrolom, koliko god to
nije htio priznati. Jako me podsjećao na Evana, pa me nije nimalo
iznenadilo što su se tako dobro slagali.
Promijenio sam temu, vrativši se na njegove početne riječi.
˝Brooke će biti sretna gdje god završili. Možeš računati na to.˝
˝Siguran si da će ostati s tobom?˝ upitao je ispivši do kraja pivo.
Ne, nisam bio siguran da će Brooke do kraja života ostati sa
mnom, no morao sam u to vjerovati. Ubit će me ako ne bude tako.
˝Nadam se.˝
Dokrajčio sam napitak i bacio limenku u smeće. Noah je iz
daljine bacio bocu i pogodio koš. ˝Bolje ti je da je često dovodiš u
posjet˝, progunđao je.
˝Zašto misliš da će se preseliti u Maine sa mnom?˝ upitao sam.
Odmjerio me pogledom. ˝Poznajem je bolje nego ti˝, objasnio je.
˝Brooke je oduvijek bila razumnija blizanka. No Jade bi je u mladosti
često znala uvaliti u nevolje. Promijenile su se kad su odrasle.˝
˝Na koji način?˝
˝Brooke nisu naročito zanimali momci. Čak i ako bi joj se netko
svidio, veza ne bi dugo potrajala. No ona je uvijek spokojno čekala
nešto izvanredno.˝
˝Nekoga poput mene?˝ našalio sam se.
˝Možda je čekala pravoga˝, složio se Noah ne zamijetivši moju
šalu.
˝A Jade?˝ znatiželjno sam upitao.
˝Jade se jako razočarala˝, nezadovoljno je odgovorio. ˝Bila je
povrijeđena i izgubila je povjerenje. Još vjeruje u romantiku za
druge, ali ne i za sebe.˝
˝Na kraju će pronaći nekoga kome će moći vjerovati˝, utješio
sam ga. ˝I Tessa je bila takva.˝
I moja je sestra bila jako povrijeđena, no oporavila se
pronašavši Miču.

106
 Knjige.Club Books

˝Želio bih da svi članovi moje obitelji nađu sreću˝, priznao je

Noah.
˝A što je s tobom?˝ Shvatio sam da se Noah toliko brinuo o
obitelji da nikad nije razmišljao o vlastitoj sreći.
˝To nije važno˝, progunđao je. ˝Imao sam previše posla da bih se
brinuo za sebe.˝
˝Važno je˝, usprotivio sam se.
˝Meni nije˝, ozbiljno je odvratio.
Lice mu je bilo ozbiljno kad sam se okrenuo prema dnevnoj sobi
u kojoj se nalazilo mnogo više Sinclairovih nego što sam ih želio
vidjeti. ˝Važno je tvojoj obitelji˝, tiho sam dodao.
˝Zamijetio sam˝, uzdahnuo je. ˝Jade me pokušava spojiti sa
svakom ženom za koju misli da bi me mogla usrećiti. Ne shvaća da
sam trenutno oženjen za svoj posao. Želim dokazati da sam
vrijedan novca koji sam naslijedio.˝
Otpuhnuo sam. ˝Oduvijek si bio vrijedan.˝
˝Evan i njegova obitelj uspješni su ljudi˝, rekao je.
˝Možda ne bi bili da se nisu rodili bogati. Ne možeš vas
uspoređivati.˝
˝Možda ne mogu˝, složio se. ˝No oduvijek sam htio uspjeti u
vlastitu poslu. Sada imam priliku za to.˝
Svijet je sada bio Noi na dlanu, kao nikad prije. Mogao je postati
sve što poželi. Iako nisu zajedno odrasli, prepoznao sam sličnost
između Evana i Noe. Evanov je polubrat imao jednako mnogo
ambicije kao i Evan.
Pošli smo natrag u pretrpanu dnevnu sobu, a ja sam se mogao
samo nadati da se neće pretvoriti u jednakoga seronju kakav mu je
bio polubrat.

107
 Knjige.Club Books

SEDAMNAESTO POGLAVLJE
BROOKE

˝Znam da je danas bilo naporno˝, nesigurno sam rekla. Liam i ja

šetali smo Citrus Beachom držeći se za ruke.
Moja je obitelj oduvijek bila pomalo naporna kad bismo se našli
zajedno na jednome mjestu, no meni je laknulo kad sam ih napokon
vidjela. Owen mi je nedostajao, no on nije mogao doći.
Uzdahnula sam promatrajući valove koji su se valjali na obalu.
Na prekrasnoj plaži koju sam obožavala kao dijete nije bilo mnogo
ljudi. Bilo je prehladno za kupanje i oblačno, no ja sam uživala u
prisnosti tog prizora.
Sve se promijenilo za moju obitelj, ništa nije bilo isto, no
promjene su bile dobre.
Noah je polagano gradio svoje carstvo.
Seth i Aiden bili su ogorčeni zbog očeva postupka prema majci,
no nisam ih mogla kriviti. Mislim da smo svi mrzili oca i sve ono što
je priuštio majci zato što je bio bigamist.
Možda ćemo s vremenom promijeniti mišljenje, no sumnjala
sam u to. Ipak, možda će Seth i Aiden biti manje bijesni zbog svega,
što bi bilo dobro. Zajedno su započeli posao i izgledali su
zadovoljno.
Samo je Jade i dalje izgledala uznemireno, no nije htjela reći što
je muči.
Liam me stisnuo za ruku. ˝To je tvoja obitelj. Ja ih ne moram sve
obožavati.˝
˝Priviknut ćeš se na njih˝, nasmiješila sam se.

108
 Knjige.Club Books

Liam je moju braću upoznao u njihovu najgorem izdanju. Uvijek

su bili gnjavatori, no kad bi se ujedinili zbog nečega, bili su opasni.
Liam je stao i okrenuo se prema meni. Zastao mi je dah kad sam
ga pogledala. Povjetarac mu je mrsio kosu, lice mu je bilo ozbiljno.
˝Nisam ih dobro upoznao,˝ nastavio je, ˝ali htio bih.˝
Zagledala sam se u njega, znala sam da mi nešto pokušava reći.
˝Sto mi želiš reći?˝ potaknula sam ga zadrhtavši od iščekivanja.
˝Želim ostati ovdje s tobom, Brooke. Želim nam izgraditi krasan
dom i ovdje odgojiti našu djecu, ako ih budeš željela imati.˝
Srce me zaboljelo od čežnje u njegovu pogledu. Željela sam
djecu, samo nisam pronašla pravog muškarca, pa nisam razmišljala
o tome.
Liam je gurnuo ruku u džep i počeo kopati. Napokon je
pronašao i izvadio što je tražio.
Otvorio je kutijicu, a ja sam glasno udahnula ugledavši
prekrasan dijamant.
Zapiljila sam se u dijamant, srce mi je tako žestoko udaralo da
mi je šumjelo u ušima.
˝Volim te, Brooke˝, rekao je. ˝Volio sam te od trenutka kad sam
te ugledao, no tada nisam htio razmišljati o tome. Grozno se
osjećam zbog svega što si prošla, no volio bih da mi pružiš priliku
pokazati ti kako izgleda prava sreća.˝ Zastao je, pa dodao: ˝Udaj se
za mene.˝
Vrijeme je zastalo, a ja sam pokušala shvatiti što me pita.
Želi ostati ovdje sa mnom?
Želi brak sa mnom?
˝I ja tebe volim˝, hitro sam odvratila, sretna što sam mu
napokon mogla reći kako se osjećam.
Odjednom se nestašno nacerio. ˝Znaš li koliko dugo čekam te
riječi?˝
˝N-ne˝, promucala sam. I dalje sam bila previše zapanjena da bih
shvaćala što se događa.
Znala sam da mu je stalo do mene, no nisam očekivala da će
htjeti napustiti Amesport i živjeti sa mnom u Kaliforniji.
109
 Knjige.Club Books

˝Kupio sam ga u Bostonu˝, objasnio je. ˝Zato sam i otišao na onaj

sastanak.˝
Iz baršunaste kutijice izvadio je prekrasan prsten i spremio
kutijicu natrag u džep.
˝Prekrasan je˝, uspjela sam izgovoriti.
˝Udaj se za mene˝, ponovio je Liam odlučnije.
˝To mi ne zvuči kao pitanje˝, našalila sam se, ali ruke su mi
drhtale, a srce je prijetilo da će mi izletjeti iz grudi.
Liam će uvijek biti zahtjevan, no to mi nije smetalo. Znala sam
što se krije ispod toga: muškarac koji je oduvijek trebao biti moj.
˝Ne želim ti dati priliku da me odbiješ˝, promuklo je rekao.
˝Neću odbiti˝, obavijestila sam ga drhtavim glasom. ˝Definitivno
ću reći da.˝
Bacila sam mu se u naručje uživajući u dodiru njegovih ruku.
Kako bi drukčije žena trebala reagirati nakon što dobije sve što
je ikada željela?
Osjećala sam se slobodno, a istodobno zaštićeno.
Oduvijek sam osjećala koliko smo povezani.
On je bio muškarac kojega sam čekala, no okolnosti nam isprva
nisu išle u prilog.
˝Mislim da sam te oduvijek čekala˝, rekla sam zajecavši od sreće.
Spustio je glavu i poljubio me, naše su se usne susrele glađu koja
bi nas preplavila čim bismo se našli blizu jedno drugome.
Tijelo mi je bilo spremno za njega, kao i uvijek kad bi me
dodirnuo.
Prekinuo je poljubac, uhvatio me za ramena i odmaknuo me.
˝Želim vidjeti taj prsten na tvojem prstu.˝
Ispružila sam drhtavu ruku, zastao mi je dah, a on mi je pomalo
nespretno nataknuo prsten na prst.
˝Pristaje mi˝, rekla sam napokon udahnuvši.
˝Naravno˝, rekao je. ˝Zar si mislila da bih ti dopustio da ga ikada
skineš? Ipak, nije baš bilo lako izmjeriti ti prst koncem dok si
spavala.˝

110
 Knjige.Club Books

Nasmijala sam se zamislivši kako se namučio petljajući

krupnim prstima s tankim koncem. Bilo je istodobno i smiješno i
ljupko.
˝Možemo ga zamijeniti ako ti se ne sviđa˝, rekao je neuobičajeno
nervoznim glasom.
Položila sam ruku na prsa. ˝Obožavam ga˝, odlučno sam
odvratila znajući da ga nikad ne bih zamijenila, čak i da mi se nije
toliko sviđao. Bilo mi je jasno koliko se potrudio birajući i zbog toga
su mi suze krenule na oči.
˝Volim te˝, ozbiljno je rekao, uzeo me za lijevu ruku i prinio je
usnama.
Suze su mi klizile niz obraze. ˝I ja tebe volim.˝
Ovaj mi je visoki, zgodni muškarac postao sve na svijetu.
Vjerojatno sam od samoga početka znala da će biti tako, no oboje
smo se previše bojali.
Na neki me način plašila golemost moje ljubavi prema Liamu,
no bila sam spremna riskirati.
Uzeo me u naručje i držao kao da sam najdragocjenija stvar na
svijetu. ˝Isuse, Brooke! Nisam planirao da ćeš mi se pojaviti u
životu!˝
˝Možda je zato tako posebno˝, rekla sam kroz suze.
Nekoliko smo trenutaka šutjeli uživajući u spoznaji da se više
nikad nećemo rastajati.
Čvršće sam ga stisnula i promrmljala: ˝Želim se preseliti u
Amesport.˝
Liam se odmaknuo toliko da mi vidi lice. ˝Što?˝
˝Želim se vratiti na istočnu obalu.˝ Zavoljela sam taj primorski
gradić, a znala sam da tamo mogu naći posao.
Dovraga, pa mogu otvoriti vlastitu tvrtku ako poželim. Moje
nasljedstvo otvorilo mi je mogućnosti o kojima nisam mogla ni
sanjati prije nego što sam postala grozno bogata.
˝Zašto se želiš vratiti sa mnom?˝ u nevjerici je upitao.
˝Volim jesti najbolje rolice od jastoga na svijetu˝, našalila sam
se. ˝I nedostaje mi kava i čokolada.˝
111
 Knjige.Club Books

˝Ali tvoja obitelj...˝

˝Bit će ovdje kad im dođem u posjet, a mogu i oni doći k nama u
Amesport. Ionako će htjeti doći i upoznati Sinclairove iz Mainea.˝
˝Brooke, trebali bismo razgovarati o tome...˝
˝Ne bismo˝, uvjeravala sam ga. ˝Volim svoju obitelj, no vrijeme
je da učinim nešto što će usrećiti mene. Nema jamstva da ćemo svi
ostati ovdje. Moramo započeti vlastite živote. A sada lako možemo
uskočiti u avion i doći u posjet.˝
˝Jesi li sigurna?˝
Kimnula sam. ˝Maloprije smo prošli pokraj banke i tada sam
shvatila da je vrijeme za nov početak.˝
Ovo je bio moj rodni grad, no bila sam spremna raširiti krila i
poletjeti. Drhtala sam prolazeći pokraj mjesta pucnjave, znala sam
da će za mene zauvijek predstavljati tugu i strah. Svi su ostali
nastavili normalnim životima nakon tog incidenta, no za mene ništa
više neće biti isto.
˝Ružna sjećanja˝, nježno je rekao i odmaknuo mi pramen kose s
lica.
˝Da. Mislim da ću se ovdje uvijek sjećati svega što se ovdje
dogodilo.˝
˝Onda ćemo živjeti u Amesportu˝, složio se.
˝Nije to samo zbog pucnjave˝, umirila sam ga. ˝Želim biti tamo s
tobom.˝
Zavoljela sam restoran i sve redovite mušterije u njemu. Željela
sam upoznati polubraću i polusestru u situaciji u kojoj ne moram
skrivati identitet.
Iznijela sam Liamu sve razloge zbog kojih sam se željela vratiti
u Amesport.
Na kraju je izgledao kao da mu je laknulo. ˝Ne moraš upoznavati
Xandera˝, savjetovao mi je. ˝On je kreten.˝
Zaigrano sam ga tresnula o rame. ˝Ne misliš ozbiljno˝, optužila
sam ga. ˝Ne bi provodio toliko vremena s njim da ga ne voliš.˝
˝On je obična budala.˝

112
 Knjige.Club Books

Nasmijala sam se, znala sam koliko se vole podbadati. ˝Imam još
rodbine tamo˝, podsjetila sam ga.
˝Aha˝, nezadovoljno je rekao. ˝Znam da ću se morati naviknuti
na to da mi se motaju pod nogama. Micah mi ne smeta toliko, ali
mogao bih bez Evana.˝
Široko sam mu se nasmiješila. Znala sam da će ih zbog mene sve
prihvatiti, koliko se god bunio. ˝Volim te, Liame.˝
Osjećala sam se kao da će mi srce eksplodirati od sreće, što je
za mene bio uistinu neuobičajeno.
Nježno me poljubio u čelo. ˝I ja tebe volim, sunce. Nemoj misliti
da ne znam koliko imam sreće.˝
I ja sam imala sreće i ostatak ću života provesti zahvalna na
muškarcu koji se bio spreman žrtvovati za mene, iako ja nisam
prihvatila njegovu žrtvu.
Po milovala sam ga po obrazu. ˝Idemo kući.˝
˝U Amesport?˝ promuklo je upitao.
˝Za sada možemo u moj stan˝, predložila sam. Cijelo mi je tijelo
vibriralo od želje da napokon skinem voljenog muškarca. ˝Sutra
možemo u Amesport.˝
˝Otići ćemo kad god želiš. Rado ću ti dati vremena koliko ti
treba˝, odvratio je. ˝Trenutačno nisam siguran hoću li te ujutro
pustiti iz kreveta.˝
˝Ni ja nisam sigurna da ću htjeti izići iz njega˝, odgovorila sam.
Podignuo me i zavrtio oko sebe, pa me spustio na tlo. ˝Dogovorit
ćemo se˝, rekao je odmjerivši me pohlepno. ˝Trenutačno te samo
želim vidjeti golu.˝
Uhvatio me za ruku i pošli smo prema automobilu.
Nasreću, i ja sam to htjela.

113
 Knjige.Club Books

OSAMNAESTO POGLAVLJE
JADE

Znala sam da je stigao čim je ušao u restoran.

Nisam ga vidjela. Nisam ga ni morala vidjeti. Od njegove blizine
sva sam se naježila. Taj je osjećaj bio toliko neugodan da sam se
morala natjerati da se ne počnem meškoljiti u stolcu.
Ponovno sam obratila pozornost na stol pun ljudi, moje obitelji.
Brooke je odgodila odlazak za još jedan dan tako da možemo prije
njezina odlaska zajedno na večeru.
Odabrali smo lijep restoran u San Diegu u vlasništvu Elija
Stonea. Unatoč tome zaključila sam da su vrlo male šanse da se on
osobno pojavi u njemu.
Pogriješila sam.
Dovraga! Što radi ovdje?
Naravno, bio je vlasnik restorana, no u svojem je vlasništvu
imao gomilu prvorazrednih restorana.
Okrenula sam glavu i potražila ga pogledom. Brzo sam ga
pronašla. Sjedio je u privatnoj loži s još jednim tipom u skupom
odijelu. Nisam ga prepoznala, no bilo je jasno da je bogat koliko i Eli
Stone.
˝Jade? Jesi li dobro?˝
Nisam imala pojma koliko je dugo moja sestra pokušavala
razgovarati sa mnom, no pozornost mi je privukla zabrinutost u
njezinu glasu.
˝Dobro sam˝, hitro sam odvratila.

114
 Knjige.Club Books

˝Ne izgledaš dobro˝, primijetila je. ˝Izgledaš kao da si upravo

ugledala duha.˝
˝Mislila sam da sam vidjela nekoga poznatog˝, objasnila sam.
˝Ali pogriješila sam.˝
Brooke je sjedila kraj mene, a njezin je zaručnik sjedio pokraj
nje. Upitno me pogledala, no samo sam joj se nasmiješila.
Ovo je bila njezina noć, došli smo proslaviti njezine zaruke.
Nisam namjeravala dopustiti seronji u savršeno skrojenom odijelu
da mi pokvari večer.
Nije mi bilo drago što će Brooke živjeti na drugome kraju
kontinenta, no bila sam spremna na tu žrtvu. Moja je jedina sestra
bila sretna. Budem li morala sjesti u avion kako bih je vidjela, rado
ću to učiniti. Vrijedit će truda bude li ovako zadovoljna i sretna kao
sada.
˝Brinem se za tebe˝, u Brookeinu se glasu čula nelagoda.
˝Nemoj˝, odlučno sam odvratila. ˝Dobro sam.˝
Dovraga, pa tko se ne bi smatrao blagoslovljenim da naslijedi
bogatstvo? Eli Stone bio je samo štetočina koju sam htjela istrijebiti.
Nije zavrijedio da razmišljam o njemu.
˝Ne vjerujem ti. Nešto se događa.˝
Brooke i ja oduvijek smo bile povezane kao prave blizanke.
Znala sam da je ona uistinu oduševljena jer je pronašla muškarca
svojih snova, a ona je jasno osjećala moju nervozu.
Trenutačno mi ta naša veza nije bila nimalo draga.
˝Ma, brinem se oko posla˝, odgovorila sam. ˝Ništa važno.˝
Da, Eli Stone nije bio važan i rado sam to isticala. Uistinu je bio
beznačajan.
Brooke položi dlan na moju ruku. ˝Možda ću živjeti daleko od
tebe, no bit ću ovdje budeš li me trebala. Putovanje nam više nije
nikakav problem.˝
Nasmijala sam se. ˝Da, nije problem kad imaš novca.˝
Nisam se još naviknula na činjenicu da sam milijarderka.
Katkad sam se osjećala kao da pokušavam igrati ulogu koja nije bila
za mene. No sviđalo mi se što mogu sama upravljati svojom
115
 Knjige.Club Books

sudbinom i nisam namjeravala dopustiti da mi se na putu nađe

kreten poput Elija Stonea.
˝Riječ je o novcu?˝ upitala je Brooke.
Kimnula sam. ˝Baš čudno, zar ne? Jednoga se dana mučimo s
preživljavanjem, a već drugoga dana živimo kao u snu.˝
˝Čudno je, ali na dobar način˝, složila se Brooke.
Moja je sestra ponovno obratila pozornost na Liama, a ja sam
kradomice pogledala prema Elijevu stolu.
Ljutila sam se na sebe zbog toga, no Eli Stone bio je poput gadne
prometne nesreće. Ne bih smjela zuriti, a opet, nisam mogla
skrenuti pogled.
Prenula sam se shvativši da je i on svratio pogled na mene.
Pogledali smo se u oči, a on je podignuo čašu - vjerojatno punu
žestice - prema meni.
Naglo sam okrenula glavu prema stolu, goreći od bijesa.
Nisam ga smjela gledati. Osmijeh na njegovu licu bio je
bezobrazan, a ne uljudan, kao da je znao nešto što ja nisam znala.
Naravno, Eli nikad nije ni pokušavao biti uljudan.
Bili smo neprijatelji. U mojem je svijetu on bio samo prijetnja.
˝Ispričajte me na trenutak˝, uljudno sam promrmljala ustajući
od stola.
˝Nešto nije u redu?˝ upitala je Brooke.
Nasmiješila sam joj se. ˝Zahod˝, objasnila sam odloživši ubrus
na stol. ˝Odmah se vraćam.˝
Trebao mi je trenutak da se priberem, pa sam pobjegla u
elegantan toalet.
Ušla sam i zastala kraj umivaonika zagledavši se u svoj odraz u
zrcalu.
Haljina koju sam odjenula stajala je više nego što većina potroši
na odjeću u jednom desetljeću. Jako mi se svidjela kad sam je
probala. Sada sam požalila što sam odjenula tu crnu haljinicu zbog
koje sam se osjećala gotovo golo.

116
 Knjige.Club Books

Nanijela sam još malo ruža i oprala ruke, samo da nešto

napravim.
Nisam trebala na zahod. To je bio samo izgovor da se maknem
od Elijeva pogleda.
Završila sam, bacila papirnati ručnik u smeće i duboko
udahnula.
Ne smijem mu dopustiti da me uznemiri.
Eliju ništa ne bi bilo draže od toga. Njegova je namjera bila
natjerati me da popustim, a ja mu nisam namjeravala pružiti tu
zadovoljštinu.
To se neće dogoditi.
Morala sam ignorirati ljude poput njega, bogate gadove koji su
smatrali da je cijeli svijet njihov zato što imaju novca.
Još sam nekoliko puta duboko udahnula i izišla iz toaleta. Čvrsto
sam odlučila uživati u posljednjoj večeri koju ću provesti s cijelom
obitelji na okupu.
Eli je bio kreten i nisam mogla utjecati na ono u što su ga
pretvorile godine lakomislenosti i pretjerivanja. Nisam to željela ni
pokušati.
Sjela sam na svoje mjesto za stolom trudeći se ne privlačiti
pozornost na sebe.
Nadljudskim sam se naporima prisilila da više ne gledam prema
njemu.
Kad smo završili s večerom, njega više nije bilo.

117
 Knjige.Club Books

EPILOG
BROOKE

Dva mjeseca poslije...

Imala sam sasvim dovoljno pomoći pri planiranju svadbe.

Svakoga sam dana videopozivima razgovarala s Jade,
pokazivala joj uzorke haljina, torti, hrane, cvijeća i svih ostalih
detalja za koje nisam znala ni da postoje.
Usto, sve su mi supruge Sinclairovih pomagale. Barem jedna od
supruga moje polubraće svakoga je dana bila uz mene, a najčešće bi
se u Liamovu kuću natrpale sve i pomagale mi planirati.
Iselila sam se iz svojeg stana i doselila k njemu. Prestali smo
pokušavati odvojeno stanovati jer smo ionako gotovo svaku večer i
svaku noć provodili zajedno.
Sprijateljila sam se sa suprugama svoje polubraće, no najviše
sam cijenila odnos koji sam uspostavila sa svojom polusestrom
Hope.
Ona mi je pomogla prebroditi mnoge teške trenutke.
Nakon što je sa mnom podijelila iskustva koja je doživjela loveći
oluje prije nego što se udala za Jasona, i užas koji je proživjela u
stranoj zemlji tijekom tajfuna, moja su mi se iskustva činila gotovo
nezanimljivima.
Naravno, Hope nikad nije ni pokušala umanjiti njihovu grozotu,
bila je strpljiva i draga i uistinu je suosjećala sa mnom zbog vlastite
traume.

118
 Knjige.Club Books

No moja je polusestra bila živi dokaz da se nakon tragedije

mogu dogoditi dobre stvari.
Gotovo je svaka od Sinclairovih žena u nekome trenutku prošla
kroz vlastiti pakao i bilo se lako povezati s njima. Bile su tako
iskrene, tako se bilo lako otvoriti pred njima da sam se osjećala kao
da ih oduvijek poznajem.
Katkad bi mi nedostajala moja kalifornijska obitelj, no tu je bol
ublažila obitelj koju sam stekla u Amesportu.
A sada su svi bili ovdje.
Uzdahnula sam osvrnuvši se po amesportskome Centru za
mladež. Bilo je teško povjerovati da to mjesto može poslužiti u
tolike svrhe. Svadba je bila u punome jeku i dvorana je izgledala
prekrasno, za što sam morala zahvaliti muškarcima iz obitelji
Sinclair. Uložili su gomile novca u nekoć napola propali centar, tako
da su se sada ovdje mogli održavati razni događaji, od košarkaških
utakmica do gradskih zabava.
Zbog golema broja gostiju ovo je bilo najbolje mjesto za svadbu.
Samo obitelj Sinclair zauzimala je mnogo mjesta, a bila sam sigurna
da je ovdje i barem pola grada. Liam i Tessa odrasli su u ovome
gradu i imali su mnogo prijatelja.
Moja braća, Evan i Hope stisnuli su se za velikim stolom u kutu
i činilo se da se odlično slažu. Ovako na okupu obiteljska je sličnost
bila očita.
Pitala sam se zašto nikad nisam ni pomislila da bi mi Evan
mogao biti rođak, no zaključila sam da je bilo teško uvidjeti nešto
za što nikad ne bih pomislila da je moguće. Naravno, bilo je
nemoguće sve dok nisam otkrila istinu. Ono što ne tražiš, ostaje
skriveno. To je jednostavno tako.
Počela sam se probijati kroz gomilu. Vratila sam se u dvoranu
pošto sam u zahodu jako dugo pokušavala shvatiti kako se popiškiti
u vjenčanici. Nije bilo lako, ali nekako sam uspjela.
Liam me prvi pronašao pogledom. Naglo je podignuo glavu i
odmjerio me vrućim posesivnim pogledom koji sam tako zavoljela.

119
 Knjige.Club Books

Bilo je to kao da je osjećao moju blizinu, kao što sam i ja osjećala

njega kadgod bi ušao u prostoriju.
Izgubili smo se s vida dok sam se nastavila probijati, no i dalje
sam ga bila svjesna.
Tijekom posljednjih mjeseci polako sam se priviknula na novu
situaciju i počela sam prihvaćati svoje preveliko bogatstvo. Pošto
smo se pomirili, Evan mi je bio divan mentor i pomogao mi je
započeti rad na mojem bogatstvu.
Umirivao me kad bih počela sumnjati u sebe i svoje shvaćanje
ulaganja. Dovraga, naravno da ću se prestrašiti kad ulažem stotine
tisuća u različite poslovne prilike, koliko god ih dobro istražila i
zaključila da vrijede rizika.
Odlučila sam da se neću nigdje zaposliti. Imala sam i previše
posla baveći se vlastitim novcem. Nisam mogla ni zamisliti kad sam
otišla studirati financije da ću se na kraju baviti ulaganjima. To je
istodobno bilo oslobađajuće i zastrašujuće.
Evan mi je pomagao. Njegovi su savjeti bili neprocjenjivi. A još
je bilo bolje imati ga za brata.
Sva moja polubraća davala su mi izvrsne savjete. Svi do jednoga
bili su izvanredni poslovni ljudi, baš kao i Hopein suprug, Jason. Ja
sam bila poput spužve koja je upijala sve što su mi nudili. Nadala
sam se da ću se jednoga dana moći pridružiti redovima čarobnjaka
za posao iz obitelji Sinclair, no zasada sam bila zadovoljna svojom
ulogom naučnika.
Iznenadila sam se otkrivši koliko su moja polubraća bila
darežljiva sa svojim novcem i koliko sam se dobro osjećala
podržavajući različite plemenite pothvate koji su mijenjali svijet.
Bio je to najbolji dio mojega novog statusa milijardera i najviše me
ispunjavao.
Napokon sam stigla do stola. Liam mi se nasmiješio, ustao i
izvukao mi stolac.
Bio je prelijep u smokingu, pa sam si dopustila osjetiti ponos što
je napokon i službeno moj.

120
 Knjige.Club Books

Udala sam se za nevjerojatnog muškarca i vjerojatno još

tjednima neću moći povjerovati da sam mu napokon supruga.
Liam je na kraju odlučio zaposliti rukovoditelja restorana.
Bližila se ljetna sezona pa je zaposlio i još nekoliko radnika. Nije
planirao odustati od restorana, no želio se više usredotočiti na
širenje poslovanja, umjesto na svakidašnje zadatke.
Pažljivo sam se smjestila na stolac, a Liam je sjeo kraj mene.
˝Ne znam za tebe, ali ja sam spreman za medeni mjesec˝, šapnuo
mi je tiho na uho.
Ugrizla sam se za usnicu kako se ne bih nasmijala i okrenula se
prema njemu. ˝Svadba tek što je započela˝, podsjetila sam ga. ˝Tek
sutra polazimo na medeni mjesec.˝
Neće nas biti cijeli mjesec. Bilo je toliko mjesta na kojima sam
htjela provesti medeni mjesec, a Liam ih je sve uključio na popis.
Proputovat ćemo pola svijeta, no znala sam da će nam biti savršeno
udobno jer ćemo ići Evanovim avionom.
˝Aha, što znači da moramo rano u krevet kako bismo se
odmorili˝, progunđao je.
Morala sam se nasmijati, nisam si mogla pomoći. ˝Liame, nema
još ni pet, a ja umirem od gladi. Možemo li barem pričekati večeru i
tortu?˝
˝Možemo, naravno˝, odmah je odvratio s ljubavlju se zagledavši
u mene.
Poljubila sam ga, polako i slatko, poljupcem zbog kojega sam ga
poželjela napokon skinuti kako bih ga mogla zagrliti onako kako
sam uistinu htjela. No on je uvijek bio savršeno strpljiv, kadgod bih
nešto poželjela. Dirnula me spoznaja da je toliko spreman
moje želje i potrebe staviti ispred svojih. Nisam to iskorištavala jer
sam i ja to bila spremna učiniti za njega. Ipak, bilo je nešto tako
slatko u muškarcu koji je bio spreman toliko toga davati kako bi me
usrećio.
˝Hvala ti što želiš čekati˝, rekla sam bez daha još se smiješeći.
˝Zauvijek ću te čekati, Brooke. Imam osjećaj kao da sam to već i
učinio˝, tiho je rekao i zagrlio me.

121
 Knjige.Club Books

Uzdahnula sam osjetivši toplinu njegova krupnog tijela kraj

sebe. ˝I ja˝, promrmljala sam.
Jade, moja sestra, probila se kroz gomilu. Sjela mi je nasuprot,
izgledajući ponešto uznemireno.
Obrazi su joj bili crveni poput paprike. Otpila je velik gutljaj
pića.
Nagnula sam se preko stola i upitala je: ˝Jesi li dobro? Sva si se
zarumenila.˝
Podignula je ruku do obraza kao da pokušava obrisati rumenilo
s lica. ˝Dobro sam˝, odrezala je. ˝Nisam znala da će Eli Stone biti
ovdje.˝
Upoznala sam toga ekscentričnog milijardera nakon vjenčanja.
˝Prijatelj je obitelji Sinclair. Ni ja nisam znala da dolazi, no čini mi
se savršeno prijaznim.˝
Nedavno sam otkrila da se većina superbogatih ljudi poznaje i
da su uglavnom prijatelji. Ili su se mrzili. Bila sam prilično sigurna
da moja polubraća poznaju toliko bogataša jer su odrasli u tim
krugovima.
Možda su mogli vjerovati samo drugim bogatim ljudima.
˝Mrzim ga˝, gorljivo je rekla Jade. ˝Ne možemo biti čak ni
pristojni jedno prema drugome.˝
˝Zašto?˝ upitala sam.
Odmahnula je glavom izgledajući kao da žali zbog tog ispada.
˝Ma, nije to ništa. Ne moram više razgovarati s njim˝, mirnije je
rekla.
˝Je li te nekako uvrijedio?˝ upitao je Liam. Iznerviralo ga je što
je neki gost na njegovu vjenčanju uzrujao moju sestru.
Jade i Liam upoznali su se tijekom posljednjih mjeseci i razvili
su obostrano poštovanje i privrženost. Znala sam da će se Liam
sigurno upetljati ako netko povrijedi moju sestru blizanku.
˝Ne, stvarno, dobro sam˝, rekla je Jade. ˝Samo mi ide na živce.
Neću dopustiti jednom pompoznom, arogantnom bogatašu da me
izbaci iz takta.˝ Malo se preširoko nasmiješila. ˝Ovo je poseban dan.˝

122
 Knjige.Club Books

Usne su joj se smiješile, no oči su joj i dalje bile uznemirene.

Brinula sam se za Jade, no nisam mogla ništa poduzeti sve dok mi
ne prizna što je muči.
˝Golupčići, trebali biste reći konobarima da počnu iznositi
hranu. Umirem od gladi˝, glasno je predložio Aiden s drugog kraja
stola.
˝A kad ti ne umireš od gladi?˝ suho je komentirao Liam, no
mahnuo je konobarima da počnu posluživati. ˝Prestane li on ikada
jesti?˝ tiše je upitao.
Nasmiješila sam se. Sva su moja braća jela kao pregladnjeli. ˝Ne.
Oduvijek su takvi.˝
Nisam mu rekla da su se moja starija braća nekoć često odricala
hrane da bi je dali meni, Jade i Owenu. Sada su nadoknađivali
propušteno jer se više nikad nisu morali brinuti hoće li imati
dovoljno hrane za cijelu obitelj.
˝Drago mi je što sam naručio ekstravelike porcije˝, dobrodušno
je rekao Liam.
Naručio je gomile hrane, mnogo više nego što će čak i moja
braća moći pojesti. I znala sam da je to učinio jer je znao koliko vole
jesti.
˝Volim te˝, izletjelo mi je. Okrenula sam se prema njemu i
zadrhtala shvativši koliko imam sreće s muškarcem kojemu je stalo
do moje obitelji.
˝Hej, što je bilo?˝ zabrinuo se Liam ugledavši suzu koja mi je
kliznula obrazom.
Odmahnula sam glavom i obrisala suzu. ˝Ništa. Samo sam se
pitala čime sam zavrijedila muškarca poput tebe.˝
Nasmiješio mi se, podignuo mi bradu i zagledao mi se u oči.
˝Ništa. Nisi ništa trebala učiniti. Samo si trebala biti ti. I samo da
znaš, i ja tebe volim.˝
Znala sam da me voli. Dokazao mi je to djelima i riječima.
Zagledala sam mu se u lijepo lice i ponovno zaključila da je
prekrasan u smokingu. ˝Možda bismo mogli preskočiti tortu˝, rekla
sam dovoljno glasno da me samo on može čuti.

123
 Knjige.Club Books

Odjednom mi više nije bilo važno hoću li se najesti. Željela sam

ga odvesti kući, skinuti ga i dodirnuti tu vruću kožu. Riječi više nisu
bile dovoljne. Željela sam... njega. Željela sam mu pokazati koliko ga
volim, a ne samo govoriti.
Nasmijao se, dubokim, glasnim, radosnim smijehom koji mi je
rastopio srce. ˝Sunce, možemo prvo pojesti.
Zagrlila sam ga oko vrata. ˝Mislim da ne mogu čekati˝, šapnula
sam mu na uho.
˝Gladna si...˝
˝Tebe više želim˝, okrznula sam ga usnama po uhu.
˝Jebemu!˝ tiho je rekao. ˝Vidio sam nekoliko praznih prostorija
putem prema dvorani, no nisam tako planirao naš prvi bračni seks.˝
˝Možemo se vratiti prije nego što se hrana ohladi˝, sugerirala
sam. Nije mi trebao savršen medeni mjesec. Trebao mi je Liam.
Napeo se pod mojim dodirom. ˝Raspoložena si za pustolovinu?˝
promuklo je upitao.
˝Vrlo.˝
Nisam ga više morala nagovarati. U očima sam mu vidjela
nestašluk kad me podignuo na noge.
˝Vratit ćemo se tako da te mogu nahraniti˝, ustrajao je. ˝Nećemo
dugo izbivati.˝
˝Pa dobro, možda ipak mogu pričekati˝, rekla sam iako sam ga i
dalje željela dobiti nasamo.
˝E, da, sad ja više ne mogu čekati˝, odvratio je i povukao me
prema vratima. ˝Ovo će biti uvod za sve ono što će uslijediti.˝
Nasmijala sam se ugledavši zapanjene poglede naših obitelji
dok me Liam vukao s našega vjenčanja.
˝Odmah se vraćamo˝, doviknula sam im preko ramena.
Poslije ću se sjećati svojega vjenčanja kao najsretnije, najljepše
svadbe koju sam mogla zamisliti, iako su za Liama i mene morali
podgrijavati hranu.
No nisam se namjeravala žaliti.
Vrijedilo se malo žrtvovati za mojega novog supruga.

124
 Knjige.Club Books

ZAHVALE

Kao i uvijek, hvala mojoj urednici, Mariji Gomez, i cijeloj ekipi

Montlake Romance zbog njihove trajne podrške obitelji Sinclair.
Uživala sam pišući serijal i zahvalna sam što je tolikima u
izdavačkoj kući Montlake jednako stalo do tih romana kao i meni.
Mojoj osobnoj KA ekipi... najbolji ste. Hvala vam na svemu što
činite za mene svakoga dana kako bih se mogla usredotočiti na
pisanje.
Mojim Draguljima i svim blogerima koji organiziraju promocije
novih romana i prodaje... dame, sa svakim me novim romanom sve
više oduševljavate. Hvala vam što ste tako divne!
I velik zagrljaj mojim čitateljima koji mi omogućavaju da radim
ono što volim!

XXX Jan

Scan i obrada
Knjige.Club Books

125
 Knjige.Club Books

BILJEŠKA O AUTORICI

J. S. ˝Jan˝ Scott autorica je serijala romantičnih bestselera s lista New

York Timesa i USA Today a, primjerice Obitelj Sinclair i Opsesija
milijardera. Obožava čitati sve žanrove, no najviše voli romanse.
Piše romane kakve voli čitati: suvremene i paranormalne romanse.
Gotovo su uvijek seksi, uglavnom uključuju alfa-mužjaka i imaju
sretan završetak jer nekako nikad ne uspije napisati ništa drugo!
Jan živi u prekrasnom Stjenjaku sa svojim suprugom i dva
razmažena njemačka ovčara, a i voli se povezati sa svojim
čitateljima.
Možete je posjetiti na stranici www.authorjsscott.com te na
Facebooku na facebook.com/authorjsscott.

126