Archacofauna 2 (1993): 181-190
ESTUDIO OSTEOLOGICO COMPARADO DE
DOS SUBESPECIES DE CORVUS CORAX (AVES: PASSERIFOR MES)
ELIZABETH C, HERNANDEZ '!, MERCEDES MARTIN’ y JUAN CARLOS RANDO®
(1) Musco de Ciencias Naturales. Aptdo. Correos 853.
38080 Santa Cruz de Tenerife (Islas Canarias).
(2) Museo Arqucolégico de Tenerife. Aptdo. Correos 853.
38080 Santa Cruz de Tenerife (Islas Canarias).
(3) Departamento de Biologia Animal (U.D.L. Zoologia).
Facultad de Biologia, Universidad de La Laguna,
38206 La Laguna (Tenerife, Canarias).
RESUMEN:Se ha realizado cl estudio biométrico de 21 esqueletos de la subespecie Corvus corax tingitanes, pertenecientes a
diversas islas del Archipiélago Canario, y se ha procedido a su comparaci6n con los resultados obtenitlos de 15 esqueletos dle
Corvus corax corax (Mallorca, Islas Baleares), Estos resultados feridos a7 medidas craneales y 8 posteraneales, de las
{que se deducen diferencias significativas entre ambas subespecics a nivel de tama, aprecindose wna disminuctén de talla
para C.e, fingitanus que no se produce de manera proporcional en toxlo l esqueleto.
PALABRAS CLAVE: OSTEOLOGIA, PASSERIFORMES, CORVUS, CANARIAS, BALEARES
ABSTRACT:We have carried out a biometric study of 21 skeletons of Corvus corax tingitanus from the Canary Islands and
have compared them with 15 skeletons of Corvus corax corax from Majorca (Bal ls), These results are referred to
seven cranial and eight posteranial lengths. There are some differences among the dimensions of the canary island subspecies;
Corvus coras tingitanes being sinaller than Corvus corax corax. The degree of reduction ofthe various lenghts is variable and
not proportional in different body regions of the birds
KEYWORDS; OSTEOLOGY, PASSERIFORMES, CORVUS, CANARY ISLANDS, BALEARIC ISLANDS
INTRODUCCION
La especie Conus corax (Cuervo) ha sido poco estudiada en Espaiia, existiendo tan s6lo
algunos trabajos concretos (Nogales, 1990; L6pez del Pozo, 1991).
Esta especie comprende diversas subespecies entre las que se encuentran Corvus corax corax,
Corvus corax tingitanus y Corvus corax hispanus segin algunos investigadores, micntras que otros
opinan que es dificil realizar la clasificaci6n de este grupo debido a su amplia distribucién mundial y
a que muchas de sus subespecies se basan en caracteres biométricos, como parece verificarse en las
que son objeto del presente trabajo.
Cc, tingitanus, presente cn las Islas Canarias, posee los huesos del pico y de las extremidades
mis pequefios que C. c. corax de la Peninsula Ibérica y Archipi¢lago Balear. Para Balcares ha sido
citada la subespecie C. c. hispanus, que segdn Hartert & Kleinschmidt (1901) se caracteriza por tener
una talla intermedia entre las otras dos subespecies mencionadas. Dorst (1947), entre otros, no
considera como subespecie a Corvus corax hispanus como tal, aunque si confirma los datos que se
tenfan hasta el momento de C. ¢. tingitanus, que posee una talla menor que C. ¢. corax,182 E.C, HERNANDEZ , M. MARTIN & J.C. RANDO.
Este trabajo, cuyo objetivo ha sido poner de manificsto las diferencias existentes a nivel
biométrico entre los Cucrvos de Jos archipiélagos mencionados, complementa el estudio a nivel
osteolégico que actualmente estamos realizando de Corvus corax tingitanus, cuyos restos estan
apareciendo en yacimientos arqucolégicos y paleontolégicos de Canarias.
La presencia de Cucrvos en Canarias ha sido documentada por los cronistas en Ios primeros
ticmpos posteriores a la Hegada de los curopeos a estas islas. Abreu Galindo (1632) en su historia de
Ja conquista cita a esta ave en varias ocasiones, ¢ incluso comenta que los bimbaches, antiguos
pobladores de ta isla de El Hierro, cerraban con muros de picdra las cuevas donde enterraban a sus
muertos para que estos pAjaros no devorasen sus cadaveres; en esta isla, hasta no hace muchos aiios,
los pollos de los cuervos eran comidos por sus habitantes (Lorenzo Perera, 1992), En Tenerife no
esta comprobado arqueolégicamente que los Guanches cazaran estas aves, si bien es probable que les.
pudieran servir como alimento (Tejera Gaspar, 1990).
MATERIAL Y METODOS
Se ha realizado la biometria de 21 esqucletos actuales de Corvus corax tingitanus y 15 de
Corvus corax corar, siguicndo el método utilizado por Moreno (1985) con algunas modificaciones
(iguras 1 y 2). Estos espectmenes estén depositados en el Departamento de Biologia Animal (U.D.L.
Zoologia) de la Universidad de La Laguna (Tenerife) y en el Institut d’estudis avangats de les illes
Balears (Palma de Mallorca).
FIGURA 1 - M raneales tomaclas en los cuervos de Canarias y Baleares: C: culien, DI: distancia interorbi
ongitud craneal, L,CB: longitud condilobasal, AM: anchura maxilar, 1M: longitu mandibular y LS: longitud sfnfisis,ESTUDIO OSTEOLOGICO COMPARADO DE DOS SUBESPECIES DE... 183
‘Una vez, efectuadas las medidas se ha procedido al tratamiento estadistico de los datos,
‘considerando cl nimero de espectmenes, media, rango y el error de la media (Tabla 1). Para reflejar
las diferencias osteolégicas de las dos subespecies, se ha ulilizado la longitud relativa de unos huesos
con respecto a los otros expresada cn porcentaje (McMinn et al., 1990; Walker et al., 1990) (Figuras
3y4),
Posteriormente, se aplicé el Test de la "U" de Mann-Whitney (Sokal & Rohlf, 1986; Fowler &
Cohen, 1990), con una P=0.05, para comprobar la existencia de diferencias significativas entre ambas
subespecies, rechazéndose la hipétesis nula cuando el valor mas pequefio de "U" es menor que el
valor erftico (Tabla 11).
Finalmente se han comparado los resultados con los obtenidos por Moreno (1986) en Corvus
corax de Ia Peninsula Ibérica, pareciendo cxistir una disminucién de talla entre los Cuervos de las
tres poblaciones,
Ҥ
w
FIGURA 2 - Modidas posteraneales efeetuadas en especimenes de Corvus corax dle
humeral, LU: longitud ulnar, LF: longitud femoral, Lt: longitud tibiotarso, 1: lor
sinsacto, 1.Q: longitud quilla y DA: distancia antitrocantérea.
Canarias y Baleares: LM longitud
id tarso-metatarso, LSp: longitudE.C, HERNANDEZ , M. MARTIN & J.C, RANDO.
184
MEDIDAS CRANEALES
c DI Lc LM. Ls
Canarias
nu 20 19 9
x 64.79 89.64 22.14
iter. | $6.77-71.54 81.70-99.97 | 20.20-25.73
error | 64.79 2 318 89.64+3.92 | 22142134
Gro,
Baleares
a B B B
x 2.99 95.23, 216
interv. 1939-25 .88 - 89.44-99.28 | 2033-23.01
error 99 £1.81 104.55 + 3.09 | 26.91 087 | 9523+270 | 2216 +0.74
(+o)
MEDIDAS POSTCRANEALES
LH Lu Le DA. Lo
14 14
62.88 40.42
57.48-69.49 38.24:43.89
62.88 + 2.75 40.82 + 1.66
8 6 9
114.03, 70.74 42.55
105.33-122.24 | 65.65-74.79 39.57-45.82
11403 £5.83 | 70.74 = 2.97 42,55 = 1.85
TABLA L-
culmer
mandibul
tibjotarso,,
corax, donde C:
LM longitud
Li: longitud delESTUDIO OSTEOLOGICO COMPARADO DE DOS SUBESPECIES DE... 185
120
100 }-—— —
80
60 -
204 \— LL}
0
DIx100/C DIx100/AM DIx100/LS LSx100/AM
WB canarias
FIGURA 3 - Medidas craneales de Corvus corax expresadas como porcentaje de otras medidas eraneales, donde Ia distancia
interorbitaria expresada como un porcentaje do la longitud de la sfafisis (D1x100/LS) presenta Ia mayor diferencia entro las
dos subespecies de ambos archipiélagos.
Baleares
DISCUSION Y RESULTADOS
Los datos biométricos estén referidos a siete medidas crancales: culmen (C), distancia
interorbitaria (DD, longitud crancal (LC), longitud condilobasal (LCB), anchura maxilar (AM),
Jongitud mandibular (LM) y longitud de la sinfisis (LS). Los resultados en seis de ellas fueron
menores para los cucrvos canarios, y tan sélo Ia longitud de la sinfisis (LS) presenté un valor similar
(Canarias; 22.14 mm, Baleares: 22.16 mm) para las dos subespecies analizadas (Tabla 1). Estos datos
se vieron reflejados al realizar el test de la "U" de Mann-Whitney en el que las medidas craneales
presentaban diferencias significativas entre ambas subespecies, con la excepcién de LS (Tabla ID).186 E.C. HERNANDEZ , M. MARTIN & J.C. RANDO
120
100
80
60
20
DIx100/DA LUx100/LCB LUx100/LC LMx100/LU
MMM canaries {MW Baleares
poreentajes de medidas posteraneales, donde Ia distancia
FIGURA 4 - Medidas crancales de Corvus corax expresadas e:
irocantérea (DIxLOO/DA) presenta Ia mayor diferencia entre las
interorbitaria expresada como un porcentaje de la distancia an
ssubespecies de Canarias y Baleares,
En las medidas postcrancales los valores fueron menores en los cuervos de Canarias para las
ocho medidas consideradas (longitud humeral, long. ulnar, long. femoral, long. del tibiotarso, long.
del tarso-metatarso, long. del sinsacro, distancia antitrocantérea y long. de la quilla) (Tabla 1), y al
realizar cl test anteriormente citado se aprecié que todas ellas presentaban diferencias significativas
entre ambas subespecies (Tabla TN),
Al representar los rangos y las medias de forma lineal para dos medidas (distancia
interorbitaria y longitud ulnar), que hemos tomado como ejemplo y que presentaban diferencias
significativas, se observa que existe cierto solapamiento en Jos rangos de la muestra (Figura 5),
donde los mayores especimenes de Canarias presentan dimensiones similares a los menores
¢jemplares de Baleares; sin embargo es necesario sefialar que en estos casos Ia media de una
subespecie se encuentra fucra del rango de la otra y viceversa.187
ESTUDIO OSTEOLOGICO COMPARADO DE DOS SUBESPECIES DE...
tu so & soBues 50}
padsaqns se 2p
sojuatpudsanos seago se] sepeoeisp weoarede vy ug -somoreg source
rajn pry:Buoy wuENGuora\N elouEISIP) sepIpeU! SOP 9p SIO[eA = $ VANOLT
‘op xeso9 smssoy op
Cit FORT sezot seuot ze vet
sc90t eezoL SPOIL ——evOE SS00I zOUOT TPTE sce evs S916 6S LLS6 LLM BEES SUE
AOD wn ansionon
ose suse geet reve once svee TEE we sete wr SIE FTE IEE west
even
verze 500 score Le6t Leo WRT weet Lest seat ose seat seat cre1 zoRt ceut 6c9T
Uo) viuvise¥owaINI VIDKVASIG183 E.C, HERNANDEZ , M. MARTIN & J.C. RANDO
Con diferencia significativa Sin diferencia significativa
on valor valor mom valor valor
menor de "U" _erftico menor de “U" etic
ales c mB 38 % |is 19 1B 106 R
Dw 3 10 %
Ic 23 20 %6
LcB 2 13, 325 76
AM 2013 7 76
IM 9B 28 n
Medidas posteraneales | LH = 148 4 26
Wu 149 4 31
im 4 8 B 26
to 13 8 95 m4
Fooi4 8 16 26
ir 6 8 un
Isp 13 8 175 m
DA 149 25 31
‘TABLA IK - Resultados del test de la "U de Mann-Whitney realizado con las medidas eraneales y posteraneales de tos
Cuervos procedentes de Canarias y Baleares. Para la aplicacién de este métodto se ha seguido a FOWLER & COHEN (19%).
Para comprobar si la disminucién de tamafio era similar en todos los huesos hallamos la
relaci6n existente entre ellos, expresando en porcentaje las medidas de unos con respecto a otros. En
primer lugar se realiz6 entre las medidas craneales de las dos muestras, observéndose las mayores
diferencias en (Figura 3): la distancia imterorbitaria expresada como un porcentaje del culmen
(DIx100/C), que result6 ser del 29.44% en Canarias y 33,25% en Baleares; la distancia interorbitaria
con respecto a la anchura maxilar (DIx100/AM), cuyos valores fueron de 78.48% en Canarias y
85.43% en Baleares; la distancia interorbitaria con respecto a la longitud de la sinfisis (DIxLO0/LS),
siendo 86.17% para Canarias y 103.74% para Baleares; y, la longitud de la sfafisis con respecto a la
anchura maxilar (LSx100/AM), obteniéndose un 91.07% para Canarias y un 82.34% en Baleares. De
todo ello se deduce que Ia variacién de tamafio no ha sido proporcional en los huesos del erénco.
Destaca el hecho de que la mayor diferencia se produce en DIx100/LS, al no presentar LS diferencias
significativas en ambas subespecies, la mayor variaci6n se producirfa en la distancia interorbitaria,
Aplicando esta misma metodologia para las medidas posteraneales no se observaron
diferencias apreciables entre ambas subespecies, lo que implica que Ia disminucién de tamafio ha
ocurrido de forma similar en ambos casos.
Finalmente se aplicé cl mismo método entre medidas craneales y postcrancales (Figura 4),
presenténdose las mayores diferencias para ambas subespecies en el caso de DIxlO0/DA (47.20%
para Canarias y 54,03% para Baleares).ESTUDIO OSTEOLOGICO COMPARADO DE DOS SUBESPECIES DE... 189
CONCLUSIONES
1°.- Los resultados obtenidos en seis de las medidas craneales efectuadlas en C. ¢, tingitanus y
C. c. corax indican que existen diferencias significativas entre ambas subespecies. Estas medidas son
Ja longitud del culmen, distancia interorbitaria, longitud crancal, longitud condilobasal, anchura
maxilary longitud mandibular,
2°.- Estas diferencias significativas entre las dos subespecies se pucden observar, asimismo,
en todas las medidas posteraneales realizadas: longitud humeral, long. ulnar, long, femoral, long. del
tibiotarso, Jong. del tarso-motatarso, long. del sinsacro, distancia antitrocantérea y long, de la quilla,
3°.- Los huesos craneales presentan variaciones en las proporciones al considcrar cada uno de
ellos con respecto a los dems, siendo los valores de estas variaciones mayores al considerar la
distancia interorbitaria (D1).
4°.- La subespecic de Canarias se caracteriza por tener menor tamafio a nivel osteolégico que
la pertencciente a Baleares. Esta disminuci6n se produce de manera proporcional en el esqucleto
postcraneal, pero no ocurre lo mismo en el caso del créinco.
5°. Parece existir una clina geogrifica con respecto al tamaiio de los cueryos presentes en la
Peninsula Ibérica, Baleares y Canarias. Esta variacién, consistente en un aumento de la talla con la
atitud, no ha podido ser confirmada debido al bajo mimero de ejemplares procedentes de la
Peninsula Ibérica que hemos considerado, si bien los datos bibliogriificos parccen corroborar esta
hipotesis.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos la colaboracién de Francisco Hemnéndez, José Antonio Alcover y Miguel
McMinn por la cesién de materiales para su estudio; a Manuel Nogales por su apoyo bibliogrifico y
asesoramiento estadistico; a Ana Esther Gonzélez. por su ayuda en la elaboraci6n de las tablas; a José
Manuel Moreno por la realizaci6n de los dibujos y a Marfa Garcfa Morales por su ayuda con el
inglés,
BIBLIOGRAFIA
Abreu Galindo, Fr. J, de (1977 [1632]) - Historia de la conquista de las siete islas de Canarias.
Ed. Goya. Sta. Cruz de Tenerife,
Dorst, J, (1947) - Révision systématique.du genre Corvus. L’Oiseau et R.F.O. 17: 44-88.
Fowler, J. & L. Cohen (1990) - Practical Statistics for Field Biology. Open University Press. Milton
Keynes. Philadelphia.
Hartert, E, & O. Kleinschmidt (1901) - The Brehm Collection, Novit. Zool. 8: 38-48.
Lépez del Pozo, F.J. (1991) - Contribucidn al conocimiento de la biologia y ecologia del Cuervo
(Corvus corax Linnaeus 1758) en la Peninsula Ibérica. Tesis Doctoral, Universidad Complutense de
Madrid. Incdita.
Lorenzo Perera, M. (1992) - Estudio etnohist6rico del pastoreo en la isla de El Hierro. Tesis
Doctoral. Universidad de La Laguna. Inédita.190 E.C. HERNANDEZ , M. MARTIN & J.C. RANDO
MeMinn, M.; D. Jaume & J-A. Aleover (1990) - Puffinus olsoni n., sp.: Nova espcie de Baldritja
recentment extingida provinent de deposits espeleoldgies de Fuerteventura i Lanzarote (tiles
Canaries, Atlantic Oriental). Endins, 16: 63-71.
Moreno, E. (1985) - Clave osteoldgica para la identificacién de los Passeriformes Ibéricos. 1.
Acpithalidae, Remizidee, Paidae, Emberizidac, Passeridae, Pringllida, Alaudidae, Ardeota 3202):
Moreno, E. (1986) - Clave osteolégica para la identificacin de los Passeriformes Ibéricos. Il.
Hirundinidae, Prunellidac, Sittidae, “Certhiidae, Troglodytidae, Cinclidae, Laniidae, Oriolidac,
Corvidae, Stumnidae, Motacillidae. Ardeola 33(1-3): 69-129.
Nogales, M. (1990) - Biologia del Cuervo Corvus corax tingitanus Irby, 1874 en la isla de El Hierro
¢ importancia en la dispersion de plantas superiores en el Archipiélago Canario. Tesis Doctoral.
Universidad deLa Laguna, Inédita,
Sokal, R.R. & F.J. Rohit (1986) - Introduccién a la Bioestadistica, Ed, Reverté, Barcelona,
‘Tejera Gaspar, A. (1992) - Tenerife y los Guanches. Cento de la Cultura Popular Canaria. Sta,
Cruz de Tenerife,
Walker, C.A.; G.M, Wragg & C.J.O. Harrison (1990) - A new Shearwater from the Pleistocene of
the Canary Islands and its bearing on the Evolution of certain Puffinus Shearwaters, Historical
Biology 3: 203-224,