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Cap 19 Electroquímica
Cap 19 Electroquímica
Fe(s) # Walter Hermann Nemst (1864-1941). Quimicoy fisico alemn. El trabajo de Nernst se relacions prin: palmente con las disoluciones de electrlios y Ia termodinémica. Invent también un piano eléctico, y en 1920 recibis el Premio Nobel de Quimica por su contribuciéa a la tenmodindmics ELA CELA, Recuerde que las concentraciones de los slides purs iy de los guides puros) ne a782 eLECTROQUIMICA Cuando £=0,9#K En la tabla 19.1 se encuentra que Ezynco= -0.28 V y Ere estindar es 244 V. Por tanto, la fem = Elem Etonce 0.44 V-(-0.28 v) 016 De la ecuacion (19.8) se obtiene ico B= eo — STV in 7 Fe 0.0257 0. = 016 y— SOB pq O05 = -0.16V+0019V ona Dado que el E es negativo, fa reaccién no es espontanea en la direccién descrita. Bjereleie La siguiente reaccién gprocederé esponténeamente a 25°C, dado que 60 My (Co"] = 0.010 Als) + Fe" (ac) —> Ca*(ae) + Fes) Ahora suponga que se quiere determinar la proporcién de [Co”] a [Fe] para que la reaccién del ejemplo 19.6 se lleve a cabo esponténeamente. En la ecuacién (19.8): aaa ri El valor de £se iguala a cero, que corresponde a la condicién de equilibrio. o=- ay - 2222¥ 5") =-125 co] re] =eMeK ° K=4x 10% sf, para que la reaccién sea esponténea, la proporcién [Co™/IFe™| debe ser menor que 4x 10% ‘Como se muestra en el ejemplo siguiente, si en la reaccién de la celda participan ‘gases, sts concentraciones deben expresarse en atm, Bjempla 19.7. Considere ia celda electroquimica que se muestra en la figura 19.4a. En un ciesto experimento, se encontré que la fem (E) de ta celda era 0.54 V a 25°C. Suponga que [Zn] = 1.0 My P= 1.0 atm, Calcule la concentracién molar de H".195 EFECTODELACONCEN Rasonamlente y soltclén Esta es una apicacion dela ecuacién de Nernst. Observe {que laconcentracién del componente gaseoso se expresa en atmosferas La reaccién global de la celda es Zl) © 2H MA) —> Zn?(1 M) + HC atm) ‘Como se vio antes (pagina 773), la fem estandar dela celda es 0.76 V. De la ecuacion (193), se obtiene wp onsry ,, 2a f deer lh asay=o76y - 20257V jp 0.0440) eT O22V Ee v74=-2 Inj] [w]--86 [ie ]-2 08m SSjerciele {Cudl es la fem de una celda compuesta de una semicelda de Cd*/Cd y de tuna semicelda de PUM'MM, si [Cd] = 0.20 M, (H'] = 0.16 My , = 0.80 atm? En el ejemplo anterior se mostrs que una celda electioquimica donde participan jones HY en la reaccidn de celda puede servir para medir (H"] 0 pH. El potenciémetro descrito en la seccidn 15.3 se basa en este principio, pero, por cuestiones practicas. 10s electrodos que se utilizan en los potencidmetros son muy distintos al electrodo de zine y al BEH de una celda electroguimica (figura 19.6). Celdas de concentracion Como ef potencial de electrodo depende de las concentraciones de los iones, es factible construir una celda con dos semiceldas hechas del mismo material, pero que tengan dis- tinta concentracidn iGnica, A este tipo de celda se le conoce como celda de concentra cin CConsidere el caso en el que se sumergen electrodos de zinc en dos disoluciones acuo- sas de sulfato de zine 0.10 My 1,0 M. Las dos disoluciones se conectan con un puente salino, loselectrodos se unen con un trozo de alambre, como en el diagrama de la figura 19.1. De acuerdo con el principio de Le Chatelier, la tendencia para la reduccién Zoi" (ae) +26 —» Zis) ‘aumenta con la concentracisn de los jones Zn”. Por consiguiente, la redueci6n se levard cabo en el compartimiento mas concentrado y la oxidacién se produciré en el lado mis diluido. El diagrama de la celda es Zoi) | £00.10 Bt) | Zn?" (1.0 M|Zas) AKMDELACELDA 782 FIGURA 19.6 Un elecirodo de vidio que se emples junto con un electro de referencia en un potenciémetro,ELECTAOQUIMICA y las semirreacciones son Oxidacion Z0(s) —+2n?*(0.10 M) + 2€ Reduccin: Zn?*(1.0M) + 2e° —>+ Znis) Reaccién global: Zn?*(1.0M) —+Zn?*(0.10 M) La fem de la celda es ower, [a 2 a donde los subindices “dil” y “conc” se refieren a las concentraciones 0.10 M y 1.0 M, respectivamente. El E° de esta celda es cero (porque la celda tiene el mismo tipo de electrodos y de iones), de modo que La fem de las celdas de concentracién suele ser pequeita, y va disminuyendo continua- ‘mente durante la operacién de la celda a medida que se igualan las concentraciones ionicas en los dos compartimientos. Cuando éstas son iguales, el E se hace cero y ya no se observar cambios. Una célula biol6gica es comparable con una celda de concentracién cuando se nece- sita calealar su potencial de membrana. Este es el potencial eléctrico que existe a través de la membrana de distintos tipos de células como, por ejemplo, las células musculares y las eélulas nerviosas. El potencial de membrana es el responsable de la propagacién de los impulsos nerviosos y de! latido cardiaco.* Siempre que haya distintas concentracio- nes del mismo tipo de ion dentro y fuera de una célula se establece un potencial de membrana, Por ejemplo, las concentraciones de los iones K* en el interior y exterior de una célula nerviosa** son de 400 mM y 15 mM, respectivamente. Si esta situacién se trata como una celda de concentracién y se aplica la ecuacién de Nernst, se escribe cost ,, (Rh T 1s = (0.0257 Vy In 40,0257 V) In = = 00084 V0 84 mV donde “ex” e “in” significan el exterior y el interior de la célula. Observe que el E° se ha igualado a cero porque esté implicado el mismo tipo de ion. Asi, a través de la membrana existe un potencial eléctrico de 84 mV debido a la diferencia de concentracién ée los jones K* 19.6 Baterias Una bateria es una celda electroquimica, o un conjunto de celdas electroquimicas com- binadas que pueden servir como fuente de corriente eléctrica directa a un voltaje cons- +N, de las T: La propagacién del potencial de accin (impulso nervioso), es us proceso complejo. El potenciai de aecién mismo es un ciclo de despolarizacisa, hipepolarizacion y represo al estado de reposo {potencial de membrana 0 potencial de reposo). Los cambios eléctrcos, debidospeincipalmente al aumento ‘tansitorio en la conductancia de jones Na” y luego de K" através de fa membrana, dan lugar sla generacion y ccondueciéa de los potencales de accin en las membranas de las eélulas nervioas "Ne las T: Em este cas, el axén gigante de calamarante. Aunque, cn principio, una bateria funciona igual que las eeldas electrogaiiicas deseritas en la seccidn 19.2, la bateria tiene la ventaja de que posee todos los componee {es necesarios y no precisa de aditamentos auxiliares como los puentes salinos, En esta seccivin se deseriben los tipos de batesfas mis comunes, La bateria de celda seca ‘Lax celdas secas no tienen un componente fluido. La mas comin es lacelda de Leclanché que se utiliza en las kimparas portitiles y en los radios de transistores. El dnodo de la ‘ced es un contenedor de zine que estd en contacto con diéxido de manganeso (MnO:) yun electrlito, El electlito es una disolucidn de cloruro de amonio y eloruro de zine fen agua mezekada con almid6a para que adquiera una consistencia pastosa espesa y no hhaya fugas fignca 19.7). El cétodo es una barra de carbéo inmersa en el electrdlito en el centro de la celda, Las reaeciones de la celda son: Anode: Znls) —s2n*fac) + 26° Catoda: 2NH2(ac) + 2MnO,(6) + Ze” —> MmOys) + 2H fae) Reaccibn global. Zns) + 2NH lac) + 2MnO.{s) —» dn? (ac) + 2NH,lae) + HOU) tn,0,6) En realidad, esta ecuoei6n es una simplificavién de un proceso mas complejo. Fl voltaje que produce una celda seca es de aproximadamente 1.5 V. La bateria de mercurio La baterfa de mercurio tiene muchas aplicaciones en medicinal y en ta industria electrs- nica, pero es mas costosa que Ja celda seca comin. Esti conienida en un cilindro de acero inoxidable y se compone de un dnodo de zine (amalgamado con mercurio), que std em contacto con un clectrGlito fuertemente alealino de Gxido de zine y xido de mercurio(11) (Figura 19.8), Las reaceiunes de la celda son Anado: — 2ntHg) + 20H (ac) —» ZnO{s) + Hy O(N) + 2e Catodo: HgO(s) + HOt) +26 — Ig + 20H fac) Reaccion global: ZnHg) + HaOls) —> Zn0%5) + Hal) Como no hay cambios en la composicicin del electrsito durante ta operacién de ta celda en la reaceidn global de la celda tan s6lo participan swstancias silidas— fa bateria de ‘mercurio suminisua un voltaje més constante (1.35 V) que [a celda de Lectanché. Tam bign tiene una capicidad considerablemente mayor y una vida ns Fang. Estas cualida- des hacen que la baterfa de mercurio sea ideal para marcapasos, aparates auditivos, eelo- jes eléetricos y fotimetros. El acumulador de plomo La baterfa 0 el acumuldor de plomo que se usa comiinmente en los automéviles esti Formada(o} de seis cekdlas idénticas ensambladas en serie, Cada celda tiene un dnodo de plomo y un cétodo hecho de didxido de plomo (PbO.) empacado en una placa metélica (figura 19.9). Tanto ef edtod como cl nado estén sumergidos en una disolucidn acuosa de deido sutfirico, que acta como electrélito, Las reacciones de la celda son Anode: Pbis) + SO} fac) —> PbSO,(s) + 2e Catado: _Pb0,{s) + 4H (ac) + SOL fac) + 2e° —+ PHSO,G) + 24.010 Reaccién global: Pols) + PoO,{s) + 441"(ac) + 2502 (ac —> 2P0SO,65) + 2,010 En condiciones normales de operacién, cada celda produce 2 V; las seis celdas suminis- tran 12.V de enengia al circuito de encenclido del automévil y sus demas sistemas eléctri 196 parraias = 705 Separador de papel asta uimeda de 2a, y NHCI (Capa de MnO, todo de — Anode de rine FIGURA 19.7. Secon interior de una cela seca corno las que se ulizan en as lamparas y en fos radios le transitores, En realidad cela ng 14 completamente seca, ya que Contione una pas'a electrics hhomeda, Elana y et citodo estan aislados er Cito de acer Aistunte Ano (contenedor de Zn) Disolucign electratitica de KOH, pasta de ZNOH).y HO FIGURA 19.8 Seccion interior ae tuna batera de mercuni,yes ELECTROQUIMICA FIGURA 19.9 Seccidn interior de ‘up acumudador de plomo. En condiciones normafes de aperaciin, la ceoncentiacion dea dsolucién de Scido sulfrico es aproximademente ‘de 38% en masa Tapa removible Gatoao was (planchas de plome ena con plone esponjeno races positivas (panehas de ome enss con POs) os, E acumulador de plomo puede liberar gran cantidad de cortiente por un corto tiem- po, como e! que toma encender e! motor. ‘A diferencia de la celda de Leclanché y Ja bateria de mercasio, el acumulador de plomo es recargable, fo cual significa que se invierte la reaccidn electrequimica normal al aplicar un voltaje externo en el cétodo y en el dnodo. (Este proceso se conoce como elecirdlisis y se describe en la pagina 793.) Las reacciones que restituyen fos materiales originales son POSO(s) + 26° + Pb(s) + SO! (ac) POSO(S) + 2H,00) —» PbO4(5) + 4H"Iac) + SO! (ac) + 26 Reaccion global. 2°bSO,6) + 2H,O() —+ Pb(s) + PbO,(s) + 4H"(ac) + 250; (ae) La reaccidn global es exactamente contraria ala reaceidin normal de la celia Cab hacer notar dos aspectos de ta operacin del acumulador de plomo. En primer ugar, como la reacci6n electroquimica consume dcido sulflirico, se puede saber qué tanto se ha descargado la baterfa midiendo la densidad del ctectrdtito con wn hidréimetro, ‘como normalmente se hace en las gasolineras. La densidad del fluido en una baterfa “itil”, completamente cargada, deberia ser mayor o igual a 1.2 g/mL. En segundo lugar, Ja gente que vive en los climas frios a veces tiene problemas con los vehiculos porque la baterfa “no pasa cotriente”. Los célculos termodindmicos muestran que la fem de mu- chas celdas electroquienicas disminuye cuando baja la temperatura, Sin embargo, el coeficiente de temperatura para una baterfa de plomo es de aproximadamente 1.5% 107 VPC; es decir, hay una disminuciénenel voltaje de 1.5 x 10“ V por cada grado que baja la temperatura, De manera que, aun cuando hubiera un cambio de temperatura de unos, 40°C, el voltaje disminuiria en tan s6lo 6 x 10 “V, que representa aproximadamente 6x10°V X 100% RV 0.05% del voltaje de operacién, un cambio insignificante. Lo que en realidad hace que la baterfa falle es el aumento en la viscosidad del electrétito cuando baja la temperatura. Para que la baterfa funcione en forma adecuada, el electrdtito debe ser totalmente conductor. Sia embargo, como los iones se mueven con mayor lentitud en un medio Viscoso, la resisterAnos, Catoao ui — Sy Electro sido Lit bits Tite —> TiS; cia del Muido aumenta y lz energfa que suministea la bateria es menor. Si una baterfa que parece estar “muerta” se calienta a la temperatura ambiente en un dfa frio, recupera stu potencia normal Baterias de estado sélido de litio A diferencia de las baterfas descritas hasta aqui, una baterfa de estado sélido emplea un electrdlito sélido (en lugar de una disolucion acuosa o una pusta a base de agua) como conector de los electrodos. En ta figura 19.10 se ilustea un esquema de una bateria de estado sélido de litio. La ventaja que tiene el litio como nado es que posee et F mis negativo (tabla 19.1). Ademés, como es un metal ligero, slo se necesitan 6.941 g de Li (su masa molar) para generar 1 mol de electrones. El electrstito de esta bateria es un polimero que permite el paso de iones, pero no de electrones. El esitodo esté hecho de TiS, ode V,O}.. El voltaje de una bateria de estado s6lido de litio puede ser hasta de 3 V, y es posible recargarla igual que un acumulador de plomo. Aunque actuatinente estas Sno son tan confiables y tienen pocs duracién, quiz sean las baterias del fu- Celdas de combustible Los combustibles fésiles son una fuente importante de energfa, pero la conversién de un combustible fGsil en energia eldetrica es un proceso poco eficiente. Por ejemplo. para generar electricidad a partir de la combusti6n del metano: CHg) + 204g) —> COAg) + ZHOU + energia el calor producido en la reaccién se utiliza primero para transformar el agua en vapor, que luego mueve una turbina y ésta aun generador. Bn cada etapa se pierde unz porcién considerable de la energ(a liberada en forma de calor. incluso, la planta de energia mis eficiente convierte s6lo 40% de la energia quimica original en electticidad. Como las reacciones dle combustion son reacciones redox, es mejor llevarlas a cabo directamente por mevios electroquimicos a fin de aumentar la eficiencia de la produccién de energia. Para lograr este objetivo se utiliza un dispositivo conocido como celda de combustible, una celda electroquimica que requiere un aporte continuo de reactivos para su fiuncio- hamiento 19.6 waters FIGURA 19.10 Diagrama de una bateria de estado solide ce Wo, EI “nado es de ito metaico yo carodo- 1 de 15, Ourante ta operacion de ks «eda, fos sones de Li migran del {nod a caioab a trawss de un ppolimero electraiico sido mientras (que fos electrones fen por e! exterior desde ef nado hacia et CStodo cerrando ol crcuito,7eB ——_ELECTROQUIMCA FIGURA 19.11. Una caida de comibustibie de Nidrageno y exigena, ELNI y€1 NO sumergidos en fos eectrods de carbén porase actuan omio ele trocatalzadores. ‘a ra ina “SH he Electrodo de carbn oreso con Ni wae recto de eatin porons son Niy NiO. Osidacidn 2Hg.9) + HOH (ae) = 4H,O0) 4 te Reduseion Ogg) + HO + tee HOH En su forma més simple, una celda de combustible de oxigenoe hidnigene esté coni- puesta por dos electrodos inertes y una disolucién electrolitica, que puede ser de hidrSxi- do de potasio. En los compartimientoy del dnodo y del edtodo se buehjesn hidnigeno y oxigeno gaseosos (Higura 19.11), donde se Hevan a cabo lus sigaientes reacciones: Anode: 24g) + 40H (ad —» 4H,010 + ae Catoda: ,(g) + 2H,00) + de" —> 40H (a0) Reaccion global: 2H:(9) + 0,19) 24,00) Con los datos de fa tabla 19.1 se calcula la fem esténdar de la cella del niodo siguiente: Fea = Elan 0.40 V = (D483) Lav AS{ Ja reacci6n de ta celda es espontinea en condiciones de estado estindar, Observe que esta reaccidn es igual a ia de combustion de bidrégeno, pero la oxidacidin y la reduc in se lievan a eabo en el finodo y en el estodo por separado. Al igual que el platino en el elecirodo estindar de hidrgeno, los electrodos tienen una tanciGn doble: sitven como, conductores eléetticos y proporcionan la superficie nevesaria para la descomposicisn inicial de las moléculas en stomos antes de que se transfieran los electrones, Es d son electrocatalicadores. Los metales como el platino, el nique! y el rodio son buenos electrocatalizadores. Ademis del sistema Hy-O,, se ha desarrollado otvo tipo de cellas de combustible, Entre éstas figura la celda de combustible de propano y oxigeno, cuyas semirteacciones son Anodo CHG! + BHO) —> 3CO,(9) + 20H “ac) + 206 Catodo: 50,4) + 20H (ac) + 20¢ —> 1044,0%0 Reaccion global: CHAg) + 504g) — 3C0.,19) + 44,000La reaccidn global es idéntica a la de combusti6n de propano en oxigeno. A diferencia de las baterfas, las celdas de combustible no almacenan energia quimi- a, por lo que es necesatio realimentar continuamente los reactivos y eliminar los pro- ductos. En este sentido, una celda de combustible se pareve més a un motor que a una bateria, Sin embargo, la celda de combustible no funciona igual que un motor térmico y, por tanto, no est sujeta a fas mismas limitaciones termodinémicas en la conversion de cenergia (véase la seccién La quimica en accién de la pigina 748). Las celdas de combustible bien disefiadas pueden tener una eficiencia hasta de 70%, dos veces mas que un motor de combusti6n interna, Ademés, con los generadores de las, celdas de combustible no se tienen los problemas asociados con las plantas de energia convencional, ya que son silenciasos, no vibran, no desprenden calor y no contribuyen a la conteminaci6n térmica. Sin embargo, las celdas dé combustible adn tienen un uso limitado, La razén principal es que no se dispone de electrocatalizadores baratos que funcionen en forma eficiente por largo tiempo sin que contaminen, La aplicacién de mayor éxito de las celdas de combustible ha sido hasta la Fecha en los veiculos espacia. les (Figura 19.12) 19.7 Corrosién Lacorrosién es el término que suele aplicarse al deterions de Los metales por wn proceso electroquimico. A nuestro alrededor vemos muchos ejemplos de corrosi6n: el hierro oxi- dado, la plata empaitada y la patina verde que se forma enel cobre y el lat6n, por mencio- nar unos cuantos (Figura 19.13). La cormesién provoca daos considerables en edificios, puentes, barcos y vehiculos, (EI costo de La corrosién metilica para la economia de Estados Unidos se estima en més de 100 mil millones de dates al aiio! En esta seccién se discuten algunos ae los procesos fundamentales que suceden en la corrosidn, asf como los métodos emipleados para proteger 4 los metales de la corrosisn. El egemplo tipico de la corrosidn es la formacion de herrumbre u oxidacién del hierro, Para que el metal se oxide debe estar en contacto con oxigeno y agua, Aunque las reacciones implicadias son muy complejas y todavia no se conacen en su totalidad, se cree que las principales etapas son las siguientes. Una parte de la superficie del metal funciona como fnodo, donde se lleva a cabo la oxidacién Fe(s) + Peac) + 2° 197 CORROSION 789 FIGURA 19.12. Una colda de stibe oe hierOgen y de no ulizada en un prbgranaa agua pura formada e ive pora que (a consuman JosECTROQUIMICA FIGURA 19.135) corrosién: a) Un barco oxidacl, bb) un cenicero de plats con fa empanads, y dle Estatua de Libertad recubierta por una patina, antes de su restauracién en 1986. tod Los e! (odo. rones donados por el bierro reducen el oxigeno atmos! que, a su vez, es otra regiGn de la misma superticie del metal O46) + 411 (ac) + de” —+ 24,00) La reaccién redox global es 2Fe(s) + Ox(g) + 44 *(ac) —> 2Fe“(ae) + 24,0)‘Con Jos dito de (a tabla 19.1, encontramos la fem esténdar para este proceso: nts ~ Eade =123V = (~0.44V) =167V Observe que esta reaccidn se lleva a cabo en medio dcido; parte de los iones Ht provie- nen de la reaccidn del didxido de carbono atmosférico con ef agua, en la que se forma ALCO, Los iones Fe" que se formaron en el énodo se oxidan posteriormente porel oxigen: Fe (ae) + Og) + 4 + 20H, — > 2Fe.0,- sH,0(5) + 8H "(ac sta forma hidratada de éxido de hierro( THT) es lo que se conoce como herrumbre. La cantidadi de agua asociada con el Gxido de hierro es variable, asi que la formula se repre- senta como FeO; xH,0. En Ja figura 19.14 se muestra el mecanismo de formacisn del dxido de hierro. Bl Circuito eléctrico se completa por la migracidn de electrones y de iones; esto explica por qué Ja oxidacién es tan ripida en el agua salada. En los climas frios, las Sales (NaCl 0 CaCl.) esparcidas en las carreteras para dertetir el hielo y la nieve son las causantes, principales de la oxidacién de los automéviles. La corrosién metilica no se limita al hieero. El aluminio sirve para fabricar muchas cosas titles, inclusive aviones y latas para bebidas, pero tiene mayor tendencia a oxidar- seque el hierro, En la tabla 19-1 se ve que el Al tiene un potencial estindar de reduccion ms negativo que el del Fe. Con este solo hecho, se esperaria ver que los aviones se corroyeran lentamente durante las tormentas, y que las latas de bebidas se transformaran en pilas de aluminio oxidado. No obstante, esto no suede porque Ta misma capa de Gxido de aluminio insoluble (AI.O,), que se forma en fa superficie del metal expuesto al aire, protege al aluminio que ests debajo. Por el contrario, el Gxido gue se forma en fa superficie del hierro es demasiado poroso para proteger al metal Los metales de acuTacin, como el cobre 7 Ia plata, tambié lentamente. se oxidan, pero miis Cuts) + Cu(ae) + 20 gts) + Ag{ac) + En condiciones aimosféricas normales, el cobre forma una capa de carbonato de cobre (CuCO,) de color verde, también Hamada patina, que protege al metal de una corrosion Aire o, ‘Anode fers > Fe (ae 4 26° Fetae) = Fear rem O49) + SH*0c) + de" —> 24,000 19.7 CORROSION 791 FIGURA 19.14 Proc lectroquimico implicado en ia formacion de la herrumbre. tos iones #3 prowenen del 1.60, forma tras Bb dsolucién de CO, en aque792 HECT#EQLIMNICA FIGURA 19.15 £/c/2v0 de hiewo u2 ests protagido catéatcamente con Una tira dene no se ovida en ef agua, micatias que el clav0 que no std proteqita se oxida muy ‘ipicsmente posterior. Asimismo, en los utensilios de plata que entran en contacto con [os alimentos se desarrolla una capa de sutfuro de plata (Ag.S). Se han desacrollado varios métodos para proteger a los metales de le Corrosin. En Ja stlayoria de éstos se trata de evitar Ia formacién de éxido, EI recurso nds obvio es cubrir la superficie del metal con pintuta, Pero si Ia pintura se descascara, 0 se raya y se expone aunque sea una pequefia parte del metal, se formard Sxido bajo la capa de pintu- ra, La superficie del hierro metalico se puede inactivar mediante un proceso conacido como pasivacién. Cuando el metal se trata con un agente oxidante fuerte (como dcido nitrico concentrado), se forma una delgada capa de Sxido, En los sistemas refrigerantes y en los radiadores a menudo se aflade una disolucién de cromato de sodio para evitar ‘que se forme éxido. La tendencia del hierro a la oxidacién disminuye en forma considerable al alearse con otros metales. Por ejemplo, en el acero inoxidable, que es una aleacidn de hierro y ceromo, la capa de Gxido de cromo que se forma protege al hierro de la corrosién, Los utensilios de hietto pueden cubrirse con una capa de otro metal como estaiio © zinc. Es posible hacer una lata de “estafio” aplicande una fina pelicula de estaio sobre el hierro. La herrumbre no se forma mientras la pelicula esté intacta, pero aparece poco después de que se raspa la superticie, Si se comparan tos potenciales estindares de re- duccién de estos metales, s€ vera que el hierro acttia como dnodo y el estafio como, cltodo en el proceso de corrosi6n: Sn?*(ac) + 2e” —> Sais) eo = -0.4V Fe (ac) + Ye” —> Fe(s) B= 044 El proceso de proteccidn es distnto en el recubrimiento del hierro con zine 0 galvanicado, El zine se oxida con miis facilidad que el hierro (véase la tabla 19.1): 0.76 Zn ae) + 2e” —+ Zo(s) ge ‘Aunque una pequeita raspadura exponga al hierro, el zine es atacado de todos modes. En este caso, eI Zine metalico funciona como énodo y ei hierro como céitodo. Enel proceso de proteccién catddica, el metal que va.a ser protegido de la corrosién se convierte en el caitodo de una celda electroquimica. La figura 19,15 muestra como se evita la corrosiéa de un clavo de bierro al conectarlo a un 11070 de zine. Sin esta protec- i6n, ef clavo se oxidarfa répidamente en el agua, La corrosién én las tub subterrdneas y de los tanques de almacenamiento puede evitarse, o reducirse bastante, conectindolos @ metales como zinc y magnesio, ya que éstos se oxidan may Aicilmente que el hierro (figura 19.16)Oxidacin: Mats) > Mac) + 2e- Redon: On) + 4H ac) + 4e-—> 2H, 041) La quimica en accién de la pagina 799 explica que las molestias que ocasionan las amalgarnas dentales pueden deberse a un fenémeno electroquimico, 19.8 Electrélisis A diferencia de las reacciones redox espontineas, que convierten la energie quimica en energia elécirica, en Ia electrélisis se utiliza la energia eléctrica para inducir una reac cin quimica que no es espontdnea. Este proceso se lleva.a cabo en un dispositive que se conoce como celda electrolitica, La electrdlisis se basa en los mismos principios en que se fundamentan los procesos que se realizan en las celdas electroquimicas. En esta sec- Cidn se estudiardn tres ejemplos de electrdlisis basados en estos principios; posterior mente se analizarén los aspectos cuantitativos Ge la electrélisis Electrélisis del cloruro de sodio fundido En su fase fundida, el cloruro de sodio (un compuesto iénico) se puede electrolizar para formar sodio metilico y cloro. La figura 19.174 es un diagrama de una celda de Downs que se emplea para laclectrblisis de NaClen gran escals, Enel NaC fundido, los cationes ¥ os aniones son los iones Na” y CI’, respectivamente. La figura 19.17b es un diagrama simplificado que muestra Jas reacciones que suceden en los electrodos. La celda electrolitica contiene un par de electrodos conectados a una baterfa, Esta funciona como uma “bomba de electrones” que los leva hacia el cdtodo, donde se efectia la reduccién y los retira del énodo, donde se realiza la oxidaci6n. Las reacciones en los electrodos son: Anodo (oxidacion): 2Cr-) —+ Clig) + 26° Catodo (reduction): _2Na“() + 2e° —> 2Nat?) Reaccion global: 2Na‘(/) + 2Cl-) —+ 2Na(!) + Clg) Este proceso es la fuente principal de sodio metélico puro y de cloro gaseoso, Los cailculos te6ricos indican que el valor de £° para el proceso global es de aproxi- madamente ~4 V, lo que significa que este proceso no es espontineo. Por consiguiente, la bateria debe suministrar un minimo de 4 V para que la reaceidn se lleve a cabo. En la préctica, sin embargo, sé necesita un voltaje mayor por la poca eficiencia del proceso electrolitico y por el sobrevoltaje, como se verd en breve. 198 FLECTRCUSS «= 798 FIGURA 19.16 Proteccidn catodica de un deposit de hier (ei catodo) por magnesia, un metal mas electropositive el énodo}, Como solo ef magnes es atacado durante e! ‘proces vlactroguimico, a veces se le llama anodo de sacri,794 ECTROBUINICA FIGURA 19.17 3) Un vispositia experimental conocido came Calas de Downs para la electro Ge NaS fundhdo (p= 800°O. El sxte Imetaico formacio en las cavacice esti en estado liguao. Commo este es més figero que © NaCI Kans, fata 2 fe suuperice y &s posi oro gaseose anode se recone arabs ddiagrama simpficado gue mesma las reacciones en ef electroa arate la clectrisi de NaC) Fuca, ba bareia sive para induct las resecones we fo son espontaneas. FIGURA 19.18. Aparato para ls electri de agua en pequeriaescaln El volumen de) hirageno gaseoses genoradia (columna izquiera) es =! doble que ei de! axigeno qaseoso (columna derecha) Ch gaseoso Baceria ‘Nac Na Hguido NaCl tundide Osidacion Redueciin 2CF + Cy) +e lee IN Anode de cacbsia a b» Electrélisis del agua El agua contenida en un vaso en condiciones atmostéricas (| atm y 25°C). no se deseom- pone de manera esponténea en hidrgeno y ox{geno gaseosos porque el cambio de ener- fa libre estindar de la reaccién es una cantidad positiva grande: 2H,OU) —+ HY) + Og) AG? = 474.4 KI Sin embargo, esta reaccidn se puede inducir en una celda como la que se observa en la figura 19.18. Esta celda electrolitica esta formada por un pur de clectrodos de un metal inerte, como el platino, sumergidos en agua. Cuando los electrodos se conectan a la bater‘a, no sucede nada porque en el agua pure no hay suficientes iones para que lleven una buena cantidad de corriente eléctrica, (Recuetde que a 25°C. en el agua pura solo hay 1x 107 moles/L de iones Hy 1 x 107 moles/L de iones OH) Por otro lado, la reaccién se llevar a cabo rapidamente en una disolucién de HSO, 0.1 Af porque tiene suficiente cantidad de iones para conducir la electricidad (figura 19.19). De inmediato, empiezan a aparecer burbujas de gay en los dos electrodos, El proceso que tiene lugar en el dnodo es 2H.) —> Oiig) + 4H (ae) + 4e mientras que en el edtado se tiene Hac) +e —> tHAg) La reaccidn global estd dada por Anodo oxidacién): 2H, 0) —+ 0,(9) + 4H ac) + de Catodo (reduccién}: alH"(ac) + & —+ $4.6] Reaccion global: 24,00) —» 2H,(g) + 0x9) Observe que no hay consumo neto de H,SO, Electrélisis de una disolucién acuosa de cloruro de sodio Este es el mas complicado de los tres ejemplos de electrdlisis que se estudian aqui porque una disolucidin acuosa de cloruro de sodio contiene varias especies que pueden oxidarse y reducirse, Las reacciones de oxidacidn que se pueden llevara cabo en el énodo son