C laude D EBUSSY

C ENTENARY E DITION 2 018

III L A P UERTA
D E L V I N O

PRELUDES book II

iano Practical Editions

pianopracticaleditions.com
 Claude DEBUSSY 1862 - 1918
III L A P UERTA DEL V INO
P R E L U D E S B O O K I I

“I believe more and more that music in its essence is not a
thing that can be poured into a
rigorous and traditional mould. It is
made of colours and rhythmical
beats. Music is a mysterious
mathematical process whose
elements partake of infinity, capturing
mysterious relations between nature
and the imagination”. — Claude
Debussy
The strong influence of French piano
music is surely identified with Chopin
and Debussy who share a unique
position as masters of an exceptional
instrument; through an extensive
affinity with the sustaining pedal they
each created a personal language
conceived to communicate their work
with the greatest authenticity.
A postcard received from Manuel de
Falla featuring the famous Moorish
Alhambra “Wine Gate” in Granada,
provided the title for this prelude.
Debussy was often inspired by Spain
and La Puerta del Vino reflects the
typical violent passion that Andalusian
music often evokes. The character
introduction makes this absolutely
clear: “avec de brusques oppositions d’extrême violence
et de passionnée douceur”. Expressing conflicting
violence and passion, and often imitating the guitar, the
“La Puerta del V ino
Alhambra de Granada”
©Cristina Diaz
(with kind permission
of the artist)
Europe via Spain, becoming popular at the end of the
19th century.
habanera* is full of gorgeous themes
at once mysteriously exotic, sensual
and seductive, and I particularly love
the totally original and deeply felt
central chordal progression (35 to
41).
During the course of this centenary
year Piano Practical Editions has
become a creative and critical
working publication; in addition to a
few suggestions of fingering and
hand disposition, you will find
significant modifications to the
general layout in an effort to
eliminate inconsistencies and
improve visual impact.
Here is an apt quotation by the
composer :“Absence of fingering is
an excellent exercise, negating
musicians’ perverse desire to
completely dismiss the composer’s
(and editor’s), and thereby vindicating
words of eternal wisdom: ‘If you want
something done well, do it yourself’”.
Let us seek our own fingering!
* A contradance originally from Havana
(thus habanera) which travelled to
 Mouvement de Habanera
avec de brusques oppositions d’extrême
violence et de passionnée douceur

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(... La puerta del Vino )
 Appendix
Comments, afterthoughts & French vocabulary

Duration: 3’35

• In the first book of Preludes, the composer indicated some metronome speeds in brackets,
and once wrote: “as a rose which might only last for one morning, a metronome speed might
only work for one bar.” Might this explain why there are no metronome speeds in the second
book?

• 38 the autograph gives Bbb in the 2nd and 4th RH chords. Many editions and recordings omit
the double flats.

avec de brusques oppositions d’extrême with abrupt contradictions of extreme

violence et de passionnée douceur violence and gentle passion
âpre harsh
passionément passionately
ironique sarcastic
gracieux graceful
en retenant holding back
un peu retardé the tempo a little held back
lointain from afar