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prevención de la salud

El electrocardiograma,
¿qué es y
para qué sirve?

Un electrocardiograma (ECG) es una

prueba que registra la actividad eléctrica
del corazón. Se utiliza para medir el ritmo
y la regularidad de los latidos cardiacos,
así como el tamaño y posición de las
cámaras del corazón

El ECG es una técnica que nos permitirá mediante un registro en un

papel conocer una serie de parámetros cardiacos como son:

-Frecuencia cardiaca.
-Ritmo cardiaco.
-Tamaño de las cámaras cardiacas.

Para ello registra los cambios eléctricos que se producen en el mio-

cardio – tejido muscular del corazón-.

El corazón es una bomba formada por tejido muscular y como cual-
quier bomba, el corazón necesita una fuente de energía para poder
funcionar. La acción de bombeo del corazón proviene de un sistema
de conducción eléctrica que tiene el propio corazón.
¿Cómo late el corazón?
El corazón tiene cuatro cámaras: dos aurículas y dos ventrículos.
La aurícula derecha recibe la sangre venosa del cuerpo y la envía
al ventrículo derecho el cual la bombea a los pulmones, donde se
oxigena y pasa a la aurícula izquierda. De aquí la sangre se deriva al
ventrículo izquierdo, a partir de donde se distribuye a todo el cuerpo
y regresa a la aurícula derecha cerrando el ciclo.
Para que esta actividad cíclica del corazón se realice en forma sin-
crónica y ordenada, existe un sistema de conducción compuesto
por fibras de músculo cardíaco especializadas en la transmisión de
impulsos eléctricos. El sistema de conducción debe transmitir el im-
pulso eléctrico desde las aurículas hacía los ventrículos.
El impulso eléctrico que hace que el corazón funcione se genera en
el nódulo sinusal (también llamado nódulo sinoatrial o nódulo SA),
que es una pequeña masa de tejido especializado localizada en
la cavidad superior derecha del corazón. El nódulo sinusal genera
regularmente un impulso eléctrico. Ese estimulo eléctrico viaja a
través de las vías de conducción (de forma parecida a como viaja la
corriente eléctrica por los cables) y hace que los ventrículos del co-
razón se contraigan y bombeen la sangre hacia fuera. Las auricu-
las derecha e izquierda (las dos cavidades superiores del corazón)
son estimuladas en primer lugar, y se contraen durante un breve
período de tiempo antes de que lo hagan los ventrículos derecho
e izquierdo (las dos cavidades inferiores del corazón). El impulso
eléctrico viaja desde el nódulo sinusal hasta el nódulo atrioven-
tricular y después continúa por la vía de conducción a través del
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El corazón es una bomba formada
por tejido muscular y como
cualquier bomba, el corazón
necesita una fuente de energía
para poder funcionar. la acción de
bombeo del corazón proviene de
un sistema de conducción eléctrica
que tiene el propio corazón.
haz de His hacia los ventrículos. El haz de His se divide en la rama
derecha y en la rama izquierda, para llevar el estímulo eléctrico a
los dos ventrículos.
En determinadas condiciones, casi todo el tejido cardiaco es capaz
de iniciar un latido, o de convertirse en el marcapasos. Una arritmia
ocurre cuando:
• El marcapasos natural del corazón produce una frecuencia o rit-
mo anormales.
• La vía normal de conducción se interrumpe.
• Otra parte del corazón asume el poder como marcapasos.
¿Cómo se hace un ECG?
Para hacer un electrocardiograma es importante realizar la técnica
siempre de la misma manera. Para empezar hay que retirar collares,
chapas y cualquier otro elemento que pueda producir interferencias
La forma ideal es colocar al animal tumbado sobre el lado derecho
y con las patas extendidas perpendiculares al eje longitudinal del
cuerpo. Hay que intentar que se encuentre lo más relajado posible e
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intentar evitar el uso de tranquilizantes pues
nos alterarán los valores.
Si la función respiratoria está comprometida
dejaremos que se coloque apoyado sobre
el esternón.
Los electrodos se colocan en las cuatro ex-
tremidades, sobre axilas e ingles, las cua-
les afeitaremos. Usaremos alcohol o un gel
electroconductor para que el contacto con
la piel sea el mejor posible.
Para saber donde colocar cada electrodo
seguiremos las indicaciones. Cada uno ten-
drá un color y estarán escritas las iniciales
de las extremidades (normalmente en inglés)
donde deben ser posicionados.
LA (amarillo): Pata delantera izquierda.
RA (rojo): Pata delantera derecha
LL (vede): Pata trasera izquierda.
RL (negro): Pata trasera derecha.
¿Qué significa el trazado
básico que marca el ECG?
Un electrocardiograma marca un trazado
similar a este:
• La primera muesca pequeña en la parte
superior del trazado de un ECG se de-
nomina “onda P”. La onda P indica que
las aurículas (las dos cavidades supe-
riores del corazón) son estimuladas en
forma eléctrica para bombear la sangre
hacia los ventrículos.
• La siguiente parte del trazado es una
corta sección hacia abajo que está
conectada con una sección alta hacia
arriba. Esta parte se llama el “complejo
QRS”. Esta parte indica que los ventrí-
culos (las dos cavidades inferiores del
corazón) se están estimulado eléctri-
camente para bombear la sangre hacia
fuera.
cuando el veterinario
estudia un Ecg,
observa el tamaño y
la longitud de cada
parte del Ecg. las
variaciones en el
tamaño y la longitud
de las distintas partes
del trazado pueden
ser significativas para
diagnosticar alguna
patología.
• El segmento plano corto hacia arriba
que sigue se llama el “segmento ST”.
El segmento ST indica la cantidad de
tiempo que transcurre desde que aca-
ba una contracción de los ventrículos
hasta que empieza el período de repo-
so anterior.
• La curva hacia arriba que sigue se llama
la “onda T”. La onda T indica el período
de recuperación de los ventrículos.
Cuando el veterinario estudia un ECG, ob-
serva el tamaño y la longitud de cada parte
del ECG. Las variaciones en el tamaño y la
longitud de las distintas partes del trazado
pueden ser significativas para diagnosticar
alguna patología.
 prevención de la salud.13

Hay que realizar un

electrocardiograma
siempre que se
sospeche de una
patología cardiaca o
cardiopulmonar

- En exámenes de salud: El electrocardio-

grama puede formar parte de la bateria
de pruebas que se hacen en un chequeo
preventivo.

- En anestesia: La realización de electro-

cardiogramas seriados o continuos es
muy útil en el transcurso de la cirugía.

- En hospitalización: La utilización de mo-

nitores en hospitalización pueden ser
muy útil en animales con determinadas
patologías.

- En otras patologías: No solo en las car-

¿Cuándo estará indicado reali-
zar un electrocardiograma?
Hay que realizar un electrocardiograma
siempre que se sospeche de una patología
cardiaca o cardiopulmonar y además en
otros casos como por ejemplo:
- En exámenes prequirúrgicos: Un elec-
trocardiograma puede ayudar a evi-
denciar enfermedades que no están
diagnosticadas y que pueden influir en
la elección de una anestesia u otra y de
otros parámetros quirúrgicos par real-
ziar la cirugía.
diorrespiratorias si no también en otras
muchas patologías se pueden producir
problemas cardíacos secundarios. En
piómetras, insuficiencias renales, obs-
trucciones urinarias, gastroenteritis,
cuerpos extraños, síndrome de Cushing,
dilataciones gástricas, hemangiosarcó-
mas, linfomas, hipotiroidismo, etc.