MERCATORE PETERS CARTA DI CARTA DI Punti di vista diversi: i planisferi © Le carte geografiche sono importanti stru- smenti per interpretare e leggere la realta. E perd ‘impossibile rappresentare senza errori su un pia- no territori che nella realta si trovano su una su- peificie sferica: in particolare, maggiore @ area terrestre che si vuole rappresentare, pitt grandi saranno le deformazioni delle distanze e delle su- perfici rispetto alla realta, Per i planisferi (omap- pamondi), cioé le carte che rappresentano l'inte- ra superficie tertestre, sono inevitabili le defor mazioni. A cid si aggiunge il fatto che ogni proie- zione, cio® il metodo per rappresentare su carta la superficie terrestre, &attuata secondo il punto divista del mondo che ha il cartografo, cio’ colui che costruisce la carta, ¢ rispecchia quindi biso- gni e interessi del suo mondo culturale e del suo ambiente storico. Per esempio, i territori in cui la carta viene disegnata appaiono in genere al centro del plani- sfero e presentano forme pit corrette, mentre sono piit frequenti imprecisioni e deformazioni er i territori pitt lontani e verso i quali'interes- seé scarso. Si spiega cosi l'eurocentrismo delle carte prodotte in Europa e il sinocentrismo di quelle realizzate in Cina: nel primo caso 8TEuro- pal centro del planisfero, nel secondo la Cina, © Negliatlanti europei si trova ancora oggimol- to spesso la proiezione di Mercatore (1569) che presta particolare attenzione al “vecchio conti- nente” (> attivita B, pagina a fronte). a scapito di altre aree, La carta di Mercatore, prima vera rap- presentazione scientifica della Terra, colloca I'E quatore sotto la meta della rappresentazione gra- fica e ingrandisce quindi i paesi posti nella fa- scia temperata dell’emisfero Nord; al tempo stesso ingigantisce i territori agli estremi del pia- neta, come Groenlandia e Antartide. D’altro lato lacartariduce i paesi dell'emisfero Sud. in parti- colare quelli situati nella zona tropicale ed equa- toriale: per questo Europa appare grande come Africa e pitt estesa del Sudamerica. Nella realta il continente curopeo occupa una superficie grosso modo uguale alla meta dell’America meri- dionale ea 1/3 di quella del continente africano. Lacarta di Mercatore, che tiene scarsamente con to delle proporzioni fra le superfici dei territori, ha comunque il pregio di disegnare in modo pre- iso la forma dei territori e Ia linea di costa: in- fatti il suo scopo era proprio quello di facilitare lanavigazione. ‘Negli ultimi decenni si® awertita Fesigenza i una rappresentazione cartografica che meta in evidenza la reale estensione dei continenti ex- traeuropei, che costituiscono la maggioranza delle terre emerse e della popolszione mondiale. Laproiezione di Peters (> aitivitiB, pagina afrom- #2), messa a punto nel 1977, @ una risposta a que- sta richiesta perché ristabilisce le giuste propor- zioni tra le superfici. Possiamo cosl vedere che Sudamerica ¢ Africa acquistano dimensioni assai pitt grandi, mentre|'Europa @ rimpicciolita etut- tocid nel rispetto delle dimensioni reali dei terri- tori. Questa carta presenta perd degli inconve- nienti:é infatti molto imprecisa per quanto ri- guarda le forme ele distanze. Cid si deve al fatto che in essa 'Equatore risulta al centro della rap- presentazione, con la conseguenza di un allun- ‘gamento in verticale delle zone equatoriali e tro- picali e un appiattimento dei territori vicini ai Poli. La carta di Peters, rendendo giustizia all'im- portanza eal peso dei paesi del Sud del mondo, @ ‘molto usata dalle associazioni che si impegnano nell'aiuto ai paesi sottosviluppati % Quanto detto per le carte vale anche per le im- magini, Anch’esse, infatti, riflettono spesso il punto di vista del fotografo (0 del regista 0 del pittore}, il quale a volte interpreta la realta esclu- dendo aspetti per lui insignificanti, ma che pos- sono risultare importanti per chi cerca di studia- re un paesaggio. Un'immagine della nota citt& brasiliana di Rio de Janeiro pud, per esempio, ‘mostrarci belle spiagge affollatedi bagnantienz- scondere le baraccopoli retrostanti; oppure una foto di un paese di montagna pud mostrarci inte ressanti abitazioni tradizionali, escludendo dal- la visuale V'autostrada che vi corre accanto.