Bok SEA, 1? 26, 1909: 105-112.
Evolucién y Filogenia de Arthropoda
Seccion t: Conceptos y mélodos en el estudio de ta filagenia,
EQUE ES UNA ESPECIE?
Juan José de Haro
Departamento de Blologia Animal, Biologla Vegetal y Ecologia,
Universidad Autonoma de Barcelona, 06 190-Bellatera (Barcelona).
ocharo@retemail.es
Resumen
Se csculanios diferentes concoptos de especie: Innes, fenéico,evolutvoy flogansica, La especie es concebida
or 8 autor del taoajo como un grupo de organises que evolucionan conjuntamente, capaces de. mantener su
propia identdad dilerencada de fa de olfos Grupos, Las subespedes aparecen en los estadios inicales de la
‘lariogénasis y su cestino es Inclerio, puciend ser absorbides por la especie originarlao ben, formar una especie
‘ifererte por consoldacioa de la adogenesis. Por este motivo Se sugiere que las subespecies son hipotests sobre
cladogénesis.
Palabr
clave: Concepto de especie, inneano, Fenético, Evoluivo, Filogenético, Metaespecies, Subespectes.
Whatis a specie?
Abstract
Diflerent species concepts are discussed: Linnaean, phenetc, evolutionary and phylogenetic. The species Is
Cconcelvad like a group of axganisms that evolve olny, able to maintain ts own identi diferentiated from other
‘Toups. The subspecies appear Inthe fia stages of te cladogeness and its destiny fs Uncertain, being able to be
absorbed bythe orginal species ar, to form a different species by consolidation of the cladogenesis. For this reason
‘we suggests them as hypothesis about cladogenesis,
‘Key words: Species concept Lianaean, Phenetc, Evolutionary, Phylogenetic, Motaspecies, Subspecies.
InTRopuccION
‘Ante tna pregunta como la que encahera este trabajo, que
tun profane le puede parecer sencilla, no queds més remedio
4gue reconoces que la ciencia de a Biologia no ha encontrado
tedaviauna respuesta satisfactoria, Visto desde una perspecti-
‘vatun tanto lejana, la especie es algo ficilmente reconocible:
unaso blanco pertenece ala especie Thalassarctos maritimus
no hay problemas en saber qué es un oso blanco-, un
hombre a la especie Homo sapiens -todos tenemos concien-
cia de quiénes son nuestros semejantes-, y un limonero a la
especie Citrus limon ~iquign no sabe reconocer su frutoen ia
futeria?.
‘eros que hay organismos bien diferenciados que no
presentan ning tipo de dificultad para su identifieacién por
parte nuestra, Bl problema surge cuando estudiando determi
radot setes vivos encontramos organismos con ligeras
‘iferencias ente ellos. Particularidades que se mantienen|
constantes en una zona geoprifica perono en oa; pueden ser
pequodas diferenciss en la coloracién, o en la longitud de
dererminados apéndices, por ejemplo. Esto Teva a sesios
problemas por parte de los taxnomos pars decidir si las
diferencias observadas obedecen a seres vivos realmente
distintos 6 son meras fhuctuaciones del mismo organismo. A.
veces las diferencias se considersn poco importantes y se
designacoma subespecie; quizi otro investigador estudiando
1 mismo organismo, considera las diferencies importantes ¥
se describe una especie nueva. La literatura cientifica tiene
‘numeresos ejemplos de nuevas especies que han sido poste-
riormente colocedas junto con una especie ya existente y
viceversa, especies que han sido desglosadas en dos 0 més,
El concepto de especie noes ciertamente fécil, ademés,
Teva implicto una cierta carga filosofica que pasamos a
La visin de la realidad: Taxonomia esencialista
y Taxonomia nominalista
La escuela del esencialismo metodolégico (Popper, 1964,
1966) procede de AristGtelesy ha dado lugar & la taxonomie
‘esencialista (De Queiroz, 1994). Para éstos Ia investigecion
cientifie tiene que penetiar hasta la esencia de las cosas para
poder explicarias, Asi las preguntas ;un colémbolo es un
inseote? Pertenece la especie "x" 8 la familia "A"? Son
propias del esencilismo metodolégico, Para ello los témi-
‘og tienen sentido por si mismos, se pretende revelar el
contenido real de estos términos y, por consiguiente, la
naturaleza eal o verdadera de las esencias denotadss por ellos
ce un requisite previo indispensable para la investigaciOn
ciensfica, Las esencias son caracteriaadas por propiedades que
permiten clasificar la realidad en una w otra. Por lo tanto, un
‘ax6n ser considerado previo a Tos organismos que contiene.
[atarea de taxénomo seré descubrir qué organismos pertenc-
cena cada taxén, segim Jos caracteres que os definen a cada
uno, Esta forma de actuer proviene del creacionismo imperan106 duan Joes De Hare
te antes del darvinismo. Las especies han sido creadas de
forma que la naturaleza presenta un orden inalterable. Es la
‘coneepcisin que tiene el concepto tipoldgica de especie tal
‘coma se explicard més adelante
EI nominalismo metodoligico harla las anteriores
preguntas del siguiente modo: gqué telaciones filogenéticas
tiene un colémboto con fos grupos evolutivamente cercanos?
iCal sla situacion dela especie "x" respectoa los miembros
dela familia "A"? Es decir, nose discute eobre la pertenencia
‘ono & unas determinadas clases, sino que "os womdualisias
‘metodolégicas sostienen gue la tarea de ta ciencia es séle
escribir cémo se comportan las cosas, ysugieven que esto se
hha de conseguir por medio de la ltbreineroduccién de nuevos
términos, cuando sea necesari, o por medio de wna redefini-
eid de os vigjas términos, cuando sea convenience, olvidan-
do trangutlamente su sentido original. Porgue consideran a
las palabras meramente como tiles instrumentos de deserip-
ida" (Popper, 1964). Por lo tanto, el tax6n no es previo a los
grupos que contiene sino a la inversa: los grupos de especies
serin los que definirén el taxén, La naturaleza ya no os
concebida como algo estitica e iammutable. A esta corriente
pertenecen la mayoria de los conceptos que examinaremes.
‘A menudo setiende a volver laconcepcién esencialis-
ta por mera inercia, Es facil consiéerr las deseripeiones de
especies, géneros, familins, ete, como verdaderas esencias
inmutebles. As, por ejemplo, es pesible deseribir una nueva,
familia porque una especie nueva no se atiene ala deseripeion
original de uns familia determinada, aunque quiaés, lo mis
apropiado seria ampliar Ia definicién iniial atendiendo a las
relaciones de parenteseo filogenétivo.
Concepto nominalista de especie
No es propiamente un concepto ya que se niega explicita-
‘mente la existencia de a especie. E] nominalismo metodalé-
gico conducide a su extremo lleva a a afirmacién de queen
Ja naturaleze slo existen objeto individuales. Les organis-
ios semejantes se agrupan entonces en las denominsdes
especies, siendo tal agrupacién subjetiva y totalmente
inexistente en Ja realidad, El concepto nominalista, por lo
tanto, afirma que las especies no tienen una entidad real en
la naturaleza. No obstante, esta idea puede ser fécilmente
rechazada ya que podemos observar como los seres vivos
presentan mecanismos que aseguran que la reproduccién
linicamente se producics con determinados organismos.
Suelen ser mecenismos de tipo etolégice, como cortejos
ritualizados, que facilitan el reconocimiento entre los
miembros de la misma especie y también mecanismos
morfoldgicos queimpiden fisicamenteel acoplamiento entre
individuos de diferente especie, 0, como dice Maye (1991):
No hay argumento en contra de la posture nominalista mas
demoledor que el hecho de que los nativos primitivos de
Nueva Guinea, con una cultura de la Edad de Piedra,
reconozcan como especies exactamente las mismas entida
des naturales que los taxdnomos oecidentales.
Concepto tipolégico de especie
[La metodologiaesencialsta ha dado lagar al concept tipolé=
sco de especie, donde ésta se ve como un elemento pertene-
lente auna alase que puede ser distinguido de otro elemento
ddeun modo w otro (Christofersen, 1995) En palabras de Maye
(991) Una especie tipoidgioa es una omtidad que se diferencia
de otras especies por unas caracteristcas diognésticas
‘consiantes. Este es el concepto de Linneo.
El concepto tipoldgico utiliza caracteres morfologicos
due sirven como division entve las especies (Taxonomia
tradicional) y, en oeasiones, rechazando explicitamente
‘cualquier conexisn entre taxonomfa y los procescs que lan
dado lugar al orden natural observado (Taxouomia précties,
Blackwelder, 1964). Funk & Brooks (1990) rechazan el
cconcepto Tipoligico de forma muy exalicita ya que, sexi
cellos, para un taxdnomo con este concepto: Una especie es lo
(gue un raxénomo dice que es.
Etconecpto tipol6gica de especie obedecea criteriosde