Los barcos japoneses no podrán cazar

ballenas en el Antártico
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Escrito por Jesús
miércoles, 22 de julio de 2009

Nuevas regulaciones marítimas podrían salvar las

ballenas del Antártico
El buque japonés Nisshin Maru podría quedar fuera de operaciones en
aguas antárticas

La nave japonesa y único barco ballenero

factoría operando actualmente, el Nisshin Maru, podría verse restringida de operar en la
Antártica debido a la adopción de nuevas medidas de regulación.

De acuerdo a una reciente investigación del diario Sydney Morning Herald, la

embarcación ballenera nipona no cumpliría con las nuevas regulaciones adoptadas por la
Organización Marítima Internacional (OMI) de las Naciones Unidas.
El buque Nisshin Maru, que es clave para el desarrollo del denominado programa de
“caza científica” en la Antártica, JARPAII, podría quedar fuera de operaciones en aguas
antárticas debido a que el tipo de combustible que utiliza será prohibido, la seguridad y
resistencia de su casco es inferior a los nuevos requerimientos, y el descarte anual de
miles de toneladas de carne y órganos provenientes de los animales capturados será
prohibido en la zona antártica.

Las regulaciones fueron respaldadas por el Tratado Antártico después de una serie de
accidentes que involucraron a la flota ballenera japonesa en el Océano Austral, así como
embarcaciones de turismo.

Con 22 años de funcionamiento y un peso de ocho mil toneladas, la Nisshin Maru

pertenece a la compañía Kyodo Senpaku, que a su vez es propiedad del Instituto de
Investigación de Cetáceos de Japón (ICR por sus siglas en inglés), institución a cargo de
los programas de “caza científica” en la Antártica y el Pacífico Norte que son
financiados por el gobierno de Japón.

El barco procesa y almacena la carne de ballena obtenida en cada temporada de la

denominada “caza científica” llevada a cabo por Japón en aguas del Santuario Ballenero
Austral.

La nave no sólo es la responsable de la muerte de decenas de miles de ballenas durante

las últimas décadas. En los últimos dos años, la historia del Nisshin Maru se ha visto
marcada por dos incendios y la muerte de tres tripulantes durante las operaciones
balleneras antárticas.

En 2007, y luego de un incendio que ocasionó la

muerte de dos tripulantes y dejó a la embarcación peligrosamente a la deriva cerca de
una de las mayores colonias de pingüinos de adelia, la Nisshin Maru amenazó el
delicado ecosistema del Mar de Ross con el posible derrame de mil toneladas de
combustible.

El Comité de Medio Ambiente de la OMI se reunió en Londres durante la semana

pasada para adoptar una medida que prohíbe la utilización de combustible pesado en el
área del Tratado Antártico, lo que deberá cumplirse en su totalidad en el 2011. Sólo se
aplicarán excepciones a aquellas embarcaciones involucradas en operaciones de
seguridad o de búsqueda y rescate.

Los registros balleneros japoneses en la Antártica evidencian que las operaciones de

“caza científica” de ballenas se realizan en su totalidad dentro del área del Tratado
Antártico.

El Comité de Seguridad de OMI también aprobó una nueva serie de medidas sobre los
tipos de embarcaciones que podrán operar en las aguas polares, que deberían ser
adoptadas este año por la Asamblea General de este organismo internacional.

Si bien la Nisshin Maru podría cumplir con algunas de las medidas de seguridad
adoptadas por la OMI, inminentemente se diferenciará de otras embarcaciones polares
por la inferioridad de su casco y ausencia de resistencia al hielo. La nave no cuenta con
el sistema de doble casco requerido actualmente y de acuerdo al registro del grupo de
seguridad Lloyd Register la nave no cuenta con ningún tipo de refuerzo para el hielo.

Los informes entregados por el ICR a la Comisión Ballenera Internacional (CBI) dan
cuenta que el barco factoría navega rutinariamente en aguas plagadas de capas de hielo
suelto y icebergs.

Los lineamientos de la OMI para la operación de naves en aguas cubiertas de hielo,

solicitan a la industria aplicar las mejores prácticas contra “descargas operativas”, que
fortalecen las regulaciones del Tratado Antártico y prohíben la descarga de deshechos al
mar. Sin embargo, la flota ballenera nipona descarta anualmente miles de toneladas de
carne y órganos de ballena al Océano Austral durante la temporada de “caza científica”.

Elsa Cabrera, directora del Centro de Conservación Cetacea, afirmó que “durante los
últimos años ha quedado en evidencia que la flota ballenera nipona constituye una
amenaza para el ecosistema antártico y la propia seguridad de su tripulación. En sólo
dos años hemos sido testigos de incendios, explosiones y muertes relacionadas a la
flota nipona en la Antártica, por lo que esperamos que las nuevas regulaciones
prohíban de manera efectiva una nueva tragedia ambiental y/o humana de parte de la
flota ballenera nipona”.

Por su parte, Juan Carlos Cárdenas, director ejecutivo del Centro Ecoceanos, afirmó
que "las evidentes características sub-estándar de la nave cazadora Nisshin Maru en el
área del Tratado Antártico constituye todo un símbolo de la obsolescencia tecnológica
y política de las operaciones de caza ballenera de Japón, las cuales no ya van en el
sentido del proceso de modernización de la Comisión Ballenera Internacional, ni de
los lineamientos de la OMI, y menos de las regulaciones del Tratado Antártico."

http://www.vistaalmar.es/content/view/710/28/