ARGENTINA COMO PAIS DE DESTINO. LA EMIGRACION ESPABOLA ENTRE
1860-1930
César Yasez Gallardo
(Universidad de Barcelona)
Introduccién
Desde el segundo tercio del sigio XIX, los espaficles
Participaron activamente en los movimientos migratorios interna-
cionales. Escogieron como destino, aquellas regiones del mundo
donde se abrian oportunidades de trabajo o de inversion. En
términos muy generales, fueron alli donde sus caracteristicas y
recursos le permitieron prosperar econémicamente y ascender en la
escala social. Se seleccionaron a si mismos segan regiones,
sectores de actividad econémica, y género, permitiendo ia
especializacién de algunos grupos y zonas en determinadas rutas
migratorias.
Entre 1860 y 1930, ne podido precisar ia realizacisn de cerca
de 5,5 millones de migraciones hacia regiones extraeuropeas.
Siguiendo el término acufiado por Jordi Nadal, en la emigracién
espaiiola se cistingue una “doble corrientes! . Una en direccion a
Argelia, que inmplicé aproximadamente 900.000 migraciones 2 tra-
vés del Nediterraneo entre 1872 y 1930, originada en las provin-
cias_levantinas (AlmerSa, Murcia, Alicante, principalmente). Otra
a América que atrajo a unos 4,5 millones de espaiioles entre 1660
y 19308 , En el continente americano, \Argetina y Cuba fueron los
destinos preferidos, con paises: como Uruguay, Puerto Rico y
Brasil en segundo término, y con la destacada ausencia de Estados
Unidos, que en el plano internacional se erigia como principal
pais de inmigracién para los europeos de la spoca. Los que ian a
América, salian de las provincias del norte peninsular, con un
claro domimio de las regiones de! litoral, a las que se sumaban
algunas zonas del Mediterraneo -Cataluia-, y los territorios
insulares de Canarias y Baleares. En los primeros afios del siglo
XX, algunas provincias de! interior se sumaron al movimiento
migratorio espafiol. Para hacer un balance completo, faltaria
considerar al numeroso contingente militar espaficl desplazado a
las colonias antillanas durante la segunda mitad del siglo XIX,
en total 495.000 militares enviados a las guerras coloniales de
Cuba entre 1868 y 18988 , el cual haria subir el éxodo total a
‘= Jordi Nadal, La poblacién _espaiola_(sigios__XVI_a_XX).
Edicisn corregiga _y aumentaca, Ariel, Barcelona, 1986, p.74 y ss.
2.- Para un analisis mas detallado de estas cifras,
consultar César Yafez Gallardo, "Construccian de una serie anual
de la emigracién espadola a América, 1860-1930", ll “Congreso de
la__Asociaci6n__de__Demografia Historica, Alicante, abril de 1990
3.- Esta cifra, préxima al medio milién de __individuos,
compuesta en su mayoria por jévenes reclutados en levas forzosas,
no se puede analizar con los mismos criterios que ia emigracionAmérica a unos 5 millones de espafoles.
Teniendo en cuenta que entre los censos de 1660 y 1930, el
numero de espafoles se incrementé en 8 millones de personas,
apreciamos la importancia de la emigracién espafiola para el
crecimiento de la poblacién, que tuvo una pérdida neta de
aproximadamente 2 millones de habitantes. A nivel internacional
también fue importante. Desde mediados del siglo XIX, de Espaha
salian emigrantes siguiendo, a grandes rasgos, los ritmos de las
salidas europeas. En la tabla {, la tasa emigratoria por cada mil
habitantes, muestra que entre 1860-1861 y 1900-1901, Espafia esta
por debajo de la media europea, pero sigue la tendencia creciente
del continente; y en las primeras d&cadas del siglo XX, llega a
superar con amplitud las medias continentales.
Tabla}
Tasa emigratoria por 1.000 _h., 1860-1930
Ano Espana Europa
1860 159 1,56
1877 2,20 4,19
1887 3,48 5,02
1900 3,49 5,50
1910 11,05 8,83
1920 8,70 5,32
1930 2,80 2,04
Tes alos elegidos corresponden a 105 afios censales es-
pafioles.
Con respecto al peso que llegé a tener el grupo de espafioles
emigrados en las sociedades americanas, observamos que el censo
argentino de 1914, daba una proporcién de 15 por 100 de espaioles
sobre el total de la poblacién de la Republica, y el 35 por 100
de los extranjeros residentes, En Cuba, por su parte, el censo de
1919 entregaba el resultado de 8 por 100 de espafoles sobre la
poblacion total, y 72 por 100 de los extranjeros.
Con los datos anteriores, he querido precisar la importancia
de la emigracién exterior espaiola, especialmente a América,
de trapajadores. De partida, no toman el camino del éxodo en for-
ma voluntaria, no tienen libertad de movimiento en las zonas de
destino, y permanecen al margen del mercado laboral. A pesar de
lo cual, representan una pérdida significativa de poblacién en
ecad acta para Espafia, con indices de mortalidad especiaimente
elevados en perfodos de guerra. La fuente utilzaca para el estu-
dio de los militares espafoles enviados a las colonias de Ultra~
mar, es la documentacion de la Compaiia Transatiantica, propieta~
ria de la consecién exclusiva para el transporte de tropas a las
colonias, conservada en el Arxiu Maritim de Barcelona, Compania
Transatlantica, "Expédiciones Nilitares a Cuba y Estimacién de
los Transportes Oficiales realizados por 1a Compafiia Transatian~
tica en el perfodo de 1 de julio de 1887 a 31 de diciembre de 1905.3
atendiendo a su tamano. Esto deberia haber sido una razén sufi-
ciente para .incentivar a los historiadores en el anélisis del
fenémeno, Sin embargo, lo que conocemos sobre 1a emigracién espa-
Aiola es, proporcionalmente a lo que sabemos del caso italiano o
de los paises del norte de Europa, minimo. En las préximas pa:
nas, me propongo examinar las principales variables cuantitativas
de la emigracién espaiola a Argentina, para en la parte final,
tratar de responder a una pregunta central: cque factores deci-
dieron la preferencia de los espafoles para emigrar a Argentina?
£1 problemas de Jas fuentes estadisticas
Para el estudio cuantitativo de la emigracién espaiiola,
contamos con dos cuerpos de informacién estadistica: la generada
en el pais de origen y la del pais de destino. Las diferencias
entre ellas son 0 suficientemente importantes como para obli-
garnos a elegir una de elias, pero segiin en que aspecto, también
son complementarias. En el caso de las fuentes argentinas, utili-
Zaremos las estadisticas publicadas por organismos oficiales,
fundamentalmente las publicaciones de la Direccién General ae
Inmigracisn dependiente del Ministerio de Agricultura, que en
conjunto constituyen las Gnicas “series sobre emigracion extranve-
ra_en el pais rioplatense4 . Los datos se presentan segin catego-
ria de inmigrantes (24 y 38 clase), o pasajeros de {2 clase, la
Profesién y pais de origen, para algunos afios también se sefala
el puerto de embarque y las caracteristicas del pasaje. En el
caso de Espaia, la oferta de estadisticas es mayor, aunque no
siempre satisfactoria. En primer lugar, el institute Geografico y
Estadistico (IGE) cubre el periodo 1882-1930, informando del
total de pasajeros entrados y salidos por los puertos espaioles.
El ndmero total de pasajeros se puede desagregar en funcién de la
Nacionalidad, la profesién -aunque el criterio utilizado es
demasiado generalizador-, el sexo, 1a eda, la estacionalidad
anual, y oparciaimente, segun el puerto de embarque y tlegada,
como de la provincia’ de