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En nuestras sociedades hay quienes consideran que no existen dificultades y, que si las hay, no
son tan graves como para pensar que la sociedad ha agotado las posibilidades de resolverlas.
En cambio, existen personas que sostienen que los problemas por los que atravesamos,
expresan la gravedad de un sistema que se ha vuelto incapaz de resolver las enormes
contradicciones que se dan en la sociedad. Estas son dos formas diferentes de ver los
problemas. También la encontraremos en la Sociología.
Para tratar de entender las causas que han generado el subdesarrollo latinoamericano y, para
buscar salidas a esa condición, nos valdremos de lo que llamamos teorías o enfoques
sociológicos.
Si lo pensamos ya desde las naciones, habría que pensar en naciones con una situación muy
particular en términos de acceso a oportunidades para sus ciudadanos. Es así como aparece el
tema del subdesarrollo. Concepto peyorativo para referirse a países que, literalmente,
estaban por debajo de las condiciones de desarrollo que tenían otros países.
Entender al subdesarrollo de esa manera ha sido, siempre, muy cuestionado desde las ciencias
sociales y, particularmente desde la Sociología. Para la sociología latinoamericana el
subdesarrollo es producto de una combinación de factores de orden estructural, económicos,
sociales, políticos y culturales que han hecho de esta parte de América, una vasta zona
geográfica y poblacional viviendo en condiciones de desigualdad, exclusión y, en definitiva,
subdesarrollo.
Ugo Pipitone, sostiene que “(…) el subdesarrollo no es un estadio previo al desarrollo, sino un
hibrido histórico y una situación de convivencia precaria entre modernidad y arcaísmo, entre
industrialización y dependencia tecnológica, entre expansión del mercado y dualismo
estructural, entre urbanización acelerada y abandono productivo de amplias áreas de
territorio, entre clases medias modernas y subempleo crónico.” (Pipitone, 1995).
• Modernización
• CEPAL
• Dependencia y Neoliberal
Teoría de la Modernización
Con esta teoría empieza el debate sobre el subdesarrollo latinoamericano, debate que es
propiciado desde los países desarrollados en cuyo seno, jefes de Estado e investigadores de
diferentes especialidades, van introduciendo conceptos e hipótesis sobre las causas y posibles
soluciones que podrían aplicarse, para que las naciones de esta parte del mundo puedan salir
de la condición de naciones subdesarrolladas.
Esta teoría inicia su explicación haciendo uso de los conceptos de tradición-modernidad. Parte
de plantear que el mundo se divide en dos polos, en uno de los cuales está la tradición (lo
tradicional) representada por la mayoría de las naciones y, la otra parte, la modernidad (lo
moderno), representada por las naciones con más recursos del mundo.
Harrison, sostiene que es la cultura, entendida como la suma de valores y actitudes, el factor
de mayor influencia en el desarrollo de los países. Sostiene que la sociedad inculca la cultura a
sus integrantes a través de diversos mecanismos socializantes, tales como el hogar, empleo,
escuela, iglesia, relaciones entre pares y los medios de comunicación.
Según esta teoría los países subdesarrollados deben su atraso a la mentalidad tradicional e
irracional de sus ciudadanos. A juicio de Harrison en los latinoamericanos predomina una
mentalidad de atraso que nos hace ser subdesarrollados.
En otras palabras, para la teoría de la modernización, son factores culturales los que están
detrás del subdesarrollo de nuestros pueblos. Es nuestra mentalidad conformista, la falta de
liderazgo empresarial, la educación destinada a mantener el status quo y la predominancia de
la religión católica, entre otros factores, los que impiden nuestro desarrollo.
Siguiendo este mismo pensamiento, en los países atrasados predominan valores adscriptivos,
es decir, la población se identifica con las ideas de sus padres y abuelos, sienten que romper
con esas tradiciones es como traicionar sus ideales. En tal sentido el pasado juega un papel
determinante sobre el presente y el futuro.
Predomina el conformismo y la falta de motivación para el logro, la gente se siente bien como
está. No hay un espíritu emprendedor y pragmático. Hay temor a las innovaciones. Lo nuevo se
ve como amenaza y no como cambio que puede generar resultados positivos para la vida
humana.
Para superar la situación de atraso, según esta teoría, la estrategia debe consistir en la
superación de esos valores tradicionales, sustituyéndolos por valores propios de las sociedades
modernas, urbanas y desarrolladas.
Para estos teóricos el desarrollo debe verse como el paso de una sociedad tradicional a una
sociedad moderna. Hoy día las sociedades desarrolladas han logrado ese nivel de vida, gracias
a factores endógenos, es decir internos. Las sociedades atrasadas que quieran marchar hacia el
progreso tendrán que hacerlo a través de factores exógenos, o sea factores externos. En el
fondo se podrán desarrollar, según esa teoría, si los pobres imitan a los ricos. O, en definitiva,
que los países subdesarrollados sigan el ejemplo de los países desarrollados.
4. Reforma educativa.
6. Préstamos.
Sin desconocer que la cultura juega un importante papel en la dinámica del desarrollo,
atribuirle un valor superior al que tiene, puede resultar engañoso. Pretender explicar el
subdesarrollo a la luz de un solo factor, en este caso la cultura, deja de lado otros elementos
que son determinantes en la realidad de subdesarrollo de nuestros países.
Teoría de la CEPAL
Lo primero es que CEPAL es la Comisión Económica para América Latina. Nació en 1948 en el
ceno de la Organización de Naciones Unidas (ONU).
Ya sabemos que la ONU nació en el marco del fin de la segunda guerra mundial y, la CEPAL, es
producto de ello. En lecturas anteriores apuntamos que la ONU nació con dos grandes
objetivos: la búsqueda de la paz en el mundo y el apoyo en materia económica y social a los
países subdesarrollados. Es, justamente para cumplir uno de esos dos propósitos, que se creó
CEPAL en 1948. Su ideólogo y primer director fue el argentino Raúl Prebisch.
En CEPAL hubo muchos investigadores y estudiosos de América Latina que se dieron a la tarea
de explicar de una manera diferente las causas del subdesarrollo a partir de factores
económicos, más que culturales, por eso esta teoría, como ya apuntamos, se ubica dentro los
enfoques estructuralistas del desarrollo.
Explica el subdesarrollo de América Latina a partir del comercio desigual con los países
altamente desarrollados, a quien CEPAL llamaba países del centro o centrales. Desde el
concepto de centro-periferia, se explica que el centro no es más que los países desarrollados
que tienen una economía dinámica, basada en la industria y un mayor desarrollo tecnológico.
En tanto, los países de la periferia, somos nosotros. Con una economía basada en la
producción agrícola, materia prima y un bajo desarrollo tecnológico.
Cada día los países subdesarrollados tienen que dedicar más productos para la compra por
ejemplo, de un automóvil o un tractor. Esto hace que al final exista un comercio desigual entre
los países del centro y los de la periferia. Es así como los países subdesarrollados compran caro
y venden barato. Generándose un comercio que, con frecuencia, será deficitario.
Esto hace también que se venda menos de lo que compramos, a lo que se suma el déficit
comercial de las economías de los países de la región. Para cubrir los déficits, los Estados
recurren a los préstamos externos e internos, lo cual ha generado que los gobiernos de la
región hayan endeudado a sus países más allá de sus posibilidades de pago. Situación que, hoy
día, es uno de los mayores problemas de nuestra región. Para salir del atraso o de la condición
de países periféricos, será necesario aplicar una política de industrialización sustitutiva, de tal
manera que ya no dependamos de las importaciones de productos manufacturados. Se
pretende en estas condiciones que exista un comercio equitativo entre países centrales y
periféricos.
Fue bajo la idea de integración regional de los mercados que se en Centro América, en los años
sesenta del siglo XX, se creó el Mercado Común Centro Americano, MERCOMUN. Honduras,
obviamente, formaba parte de esa experiencia de integración regional que terminó en 1969
por el conflicto bélico entre nuestro país y El Salvador. Justamente, las razones de ese
conflicto, fueron de orden económico y no futbolístico.
La propuesta de CEPAL parecía viable. Sin embargo, no dio los frutos esperados a la región.
El desarrollo no llegó.
En los años sesenta del siglo XX, más bien América Latina mostraba signos de serios problemas
de exclusión social. Aparece la marginalidad en nuestro subcontinente. Esa realidad preocupó
a los estudiosos de la realidad latinoamericana. Desde CEPAL empiezan a preguntarse qué fue
lo qué pasó con la propuesta de desarrollo.
Teoría de la Dependencia
Esta teoría surge en los años sesenta del siglo XX, cuando ya era evidente el fracaso de la
teoría de la Modernización y la CEPAL. Aparece, entonces, una fuerte crítica a las dos posturas
anteriores. Se criticó su incapacidad de inspirar, a partir de sus planteamientos, el desarrollo
económico de América latina. Tampoco resolver los grandes problemas sociales de la región.
Surgen voces de intelectuales como Fernando Henrique Cardoso, Theotonio Dos Santos y
André Gunder Frank, quienes trataron de explicar el desarrollo de posturas marxistas.
No nos detendremos a ver las particularidades de ambos grupos. Más bien veremos los puntos
coincidentes de sus propuestas.
• Para la Teoría de la Dependencia el subdesarrollo tiene que ver con la forma cómo
América Latina se vinculó al mercado internacional.
• Los dependientitas ven el desarrollo y subdesarrollo como dos caras de la misma
moneda.
• Sostienen que las naciones que se desarrollaron lo hicieron gracias a que otras se sub -
desarrollaron, que la opulencia de unos fue alimentada por el enorme drenaje de
recursos que, desde la época colonial, fueron transferidos a los países, hoy día,
industrializados.
• Según esta teoría la causa del subdesarrollo hay que encontrarla en las formas de
dominación y dependencia a la que han sido sometidas las naciones de América Latina.
• Formas que van desde el dominio y/o dependencia económica, pasando por el
dominio social, político, cultural e, incluso, el militar.
• Mientras esa relación de dependencia no cambie será, poco probable, que se supere el
atraso que vive América latina y, por el contrario, los problemas de pobreza y miseria
se incrementaran en detrimento de millones de seres humanos.
• La estrategia era recuperar recursos como los bosques, la banca, las comunicaciones y
las fuentes de energía eléctrica.
En la actualidad, siglo XXI, varios países de América Latina se orientan en esta línea de
pensamiento, planteada por la teoría de la dependencia en los años sesenta del siglo pasado.
Aunque con marcadas diferencias podemos hablar de las experiencias de Venezuela, Bolivia y
Ecuador. Los casos de Brasil, Chile, Uruguay y, la misma Argentina, son diferentes. Son países
que han logrado significativos avances en el campo social, sobre todo en materia educativa, en
salud y otros servicios públicos, además de haber recuperado sus recursos naturales e
implementando planes de nacionalización de esos recursos con relativo éxito. Todo esto a pesar
de la hostilidad de los gobiernos de naciones desarrolladas que se oponen, de maneras diversas,
a la existencia de regímenes contrarios a sus intereses.
Es preciso destacar que, desde la sociología latinoamericana, hay una valoración importante del
legado que tanto la CEPAL como la teoría de la dependencia, brindaron al estudio de la realidad
de América Latina. Ambas teorías, aunque no lograron su cometido de que América Latina
alcanzará el desarrollo, analizaron de forma seria y reflexiva la realidad de nuestro subcontinente.
De ahí su validez histórica
Teoría Neoliberal
Esta teoría tiene la particularidad de ser implementada desde los Organismos Financieros
Internacionales (OFIs). Se preguntará: ¿Quiénes son los OFISs? Pues lo son:
La teoría neoliberal se llama así porque, en esencia, es el reavivamiento de las tesis liberales
desarrolladas dos siglos atrás en Inglaterra. Por eso, neoliberal. Donde el prefijo neo, que
significa nuevo, evidencia como se desempolvan los preceptos de la economía liberal para
aplicarlos en la América Latina del siglo XX.
Para los neoliberales, América Latina es una región subdesarrollada, debido a la excesiva
presencia del Estado en la vida económica. De ahí que su objetivo fundamental será reducir al
mínimo la presencia de los Estados latinoamericanos.
• Privatizar las empresas que han estado en manos de los Estados de América Latina.
La teoría Neoliberal apuesta por Estados minimalistas, pero, sobre todo, por potenciar la
presencia y/o participación de la empresa privada. No importa si es capital nacional o extranjero.
Abrir las puertas de los países latinoamericanos al capital extranjero es uno de sus principales
objetivos. Esta teoría es la más reciente. Se implementa en América Latina desde la década de
los 80s.En Chile se implementó, tempranamente, en la dictadura de Augusto Pinochet (desde
1993).
Su funcionamiento, en Chile, fue una suerte de experimento para luego replicarlo en toda la
región. Su principal teórico fue el economista estadounidense Milton Friedman. Provenient e de
la Escuela de Chigago. De ahí, se les conoce como los chicago boys.
Teoría Neoliberal
Los diseñadores de la teoría (chicago boys) y, sus implementadores, (OFIs), sabían el impacto
negativo que tendría la aplicación de las medidas neoliberales. Por eso, ellos mismos, crearon
algo a lo que llamaron medidas de compensación social para minimizar, en parte, el impacto
negativo de las medidas.
Como medidas de compensación social está la creación de instituciones que, para el caso, en
Honduras se llaman:
Estas tres instituciones, aparte de incrementar el gasto y la burocracia, lo único que hacen es
similar a poner una curita a un cáncer. No resuelven, en ninguna medida, los verdaderos
problemas que afectan a los países.
Globalización Neoliberal
Se habla de globalización Neoliberal como si fueran dos conceptos que están unidos para
definir una misma realidad social, pero no es así. La globalización es un proceso que para
muchos se inicia con la Revolución Industrial, cuando las relaciones capitalistas de producción
se imponían en el mundo y se abrían espacios no sólo en la producción manufacturera, sino en
las actividades comerciales, controlando los recursos naturales y humanos de las naciones
pobres. La globalización resulta inevitable y, su lógica, obedece al desarrollo de las fuerzas
productivas, mismas que no pueden desarrollarse sino a condición de anidarse en todas
partes.
Globalización
La dinámica de la globalización está determinada por el enorme avance que ha tenido la
informática, al abrir nuevas fronteras, mayor flexibilización en el manejo de capitales y
mecanismo de difusión cultural.
Hoy en día la globalización ha adquirido niveles de desarrollo mucho más rápido. En ello ha
jugado un importante papel el enorme avance de la tecnología, especialmente en las
comunicaciones que han conectado a las diferentes naciones en tiempo real de manera
instantánea. Se considera que la globalización es un proceso inevitable fruto del amplio
desarrollo de las fuerzas productivas. Sin perder de vista que en el capitalismo, el desarrollo de
los recursos tecnológicos, incluyendo el conocimiento, sirve a los propósitos de grupos
reducidos de la población que detentan el poder y no a toda la humanidad.
El capitalismo en sus primeros años proclamó la libertad de mercado, dejar hacer y dejar
pasar, era la consigna de los dueños de las fábricas y el comercio. Para los neoliberales nada
debe estorbar a la actividad económica que deberá llevarse a cabo, por supuesto, sin la
intervención de agentes extraños como el Estado, el control de precios y las trabas
arancelarias. Les invito leer el capítulo 10 del libro de Sociología (Posas. 2013) disponible en el
temario de la asignatura.
• Una mayor concentración de la riqueza. La mayor parte de los ingresos queda en pocas
manos, mientras que para la mayoría de la población queda muy poco, casi nada.
• Privatización de las empresas públicas: esto se hace bajo el criterio de que el Estado
es un mal inversionista y las actividades económicas deben ser exclusivas del sector
privado.
• Reducción del gasto público: el Estado debe reducir los gastos en servicios como salud
y educación, para optimizar los recursos de los cuales dispone la administración
pública.
En esencia, el neoliberalismo explica las distorsiones del mercado y de todas las actividades
económicas, debido a la excesiva presencia del Estado en la vida económica de nuestros
países. Por eso plantea reducir las funciones del mismo y limitar su participación en asuntos de
naturaleza económica.
En estas condiciones, una pregunta es necesaria: ¿Cómo construir una sociedad donde, sin
desconocer los beneficios del desarrollo tecnológico y la fuerza del mercado, se aspire a
niveles superiores de vida para toda la población?