Surveying 

is the science and art of measuring 
distances and angles on or near the surface of 
the earth.
Angles and Determination of Direction
• In surveying, the 
direction of a line is 
described by the 
horizontal angle that 
it makes with a 
reference line.
• This reference line is 
called a meridian
Angles and Determination of Direction

A meridian (or line of longitude) is an
• Imaginary arc on the Earth's surface from the 
North Pole to the South Pole that connects all 
locations running along it with a given 
longitude
• The position of a point 
on the meridian is given 
by the latitude.
Angles and Determination of Direction

There are three types of meridians
• Astronomic‐ direction determined from the 
shape of the earth and gravity; also called 
geodetic north
• Magnetic ‐ direction taken by a magnetic 
needle at observer’s position
• Assumed ‐ arbitrary direction taken for 
convenience
 Angles and Determination of Direction

Parallels of latitude
Meridians of longitude
Angles and Determination of Direction
Angles and Determination of Direction

Units for expressing the magnitude of plane 
angles are: sexagesimal, radians, centesimal
Sexagesimal system
– Degrees, minutes, seconds
–Circle divided into 360 degrees
–Each degree divided by 60 minutes
–Each minute divided into 60 seconds
Angles and Determination of Direction
Angular Units

• Radians
– 1 radian = 1/2π of a circle = 
0.1592*360 = 57°17’44. 8”

• Grads (Centesimal System) 
–The circumference of circles is 
divided into 400 parts
 Bearings/Azimuths
• The bearing of an object is the angle between 
some fixed direction and the direction of the 
object.
• Bearings are referred to 
– astronomic, 
– magnetic, or
– assumed meridian