Internacional

Estamos entrando em uma nova

Guerra Fria muito pior que a
original; leia o artigo
Putin agora pôs fim definitivamente à era pós-Guerra Fria, que se baseava na suposição de que as
grandes guerras terrestres europeias haviam acabado para sempre

Mary Elise Sarotte*, O Estado de S.Paulo

02 de março de 2022 | 05h01

Mantenha a velocidade, a altitude e o curso estáveis: esse era o mantra para os pilotos americanos que
encontravam regularmente aeronaves soviéticas durante a Guerra Fria. E os soviéticos muitas vezes
retribuíam o favor. Ao largo da costa, perto da cidade portuária russa de Vladivostok, pilotos de
helicópteros das fragatas da Marinha dos EUA ficavam de olho na frota soviética na década de 1980,
realizando missões regulares de vigilância. Os americanos esperavam um padrão de comportamento:
geralmente dentro de 20 minutos ou mais de seu helicóptero decolar, os caças soviéticos MiG-27 se
afastavam para uma identificação visual inicial da aeronave dos EUA. Dois helicópteros soviéticos Mi-
24 “Hind” – maiores que os helicópteros americanos – seguiriam atrás, voando ao lado dos americanos
por cerca de duas horas.

Mesmo sendo adversários, os pilotos soviéticos e americanos obedeceram a um código de conduta

tácito, enraizado em padrões de comportamento previsíveis. No final do dia, todos chegavam em casa
em segurança.

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Eu tenho pensado muito sobre esse código enquanto observo a guerra se desenrolando na Ucrânia.
Estou impressionada com a bravura dos ucranianos. Mas, como historiadora da Guerra Fria, temo que
a invasão da Rússia, independentemente de seu resultado, prenuncia uma nova era de imensa
hostilidade com Moscou – e que essa nova Guerra Fria seja muito pior do que a primeira.
Soldados russos em direção à Ucrânia; conflito deverá gerar choque nos preços de commodities Foto: Stringer/ EFE

Esse conflito do século 20 foi caracterizado por evitar o envolvimento direto da Rússia com o Ocidente,
produzindo, em vez disso, guerras por procuração em outros países. A ousadia do presidente Vladimir
Putin coloca essa tática em questão. Se ele for imprudente o suficiente para pulverizar civis ucranianos
e arriscar uma rebelião popular, ele pode ser imprudente o suficiente para provocar a Otan.

As Forças Armadas muito maiores da Rússia - juntamente com sua oposição política interna, imprensa
livre e liberdade de expressão sufocadas - significa que haverá poucas verificações na carnificina de
Putin além do que os ucranianos desarmados podem fazer. E se sua conduta na Chechênia – um
território que a Rússia feriu militarmente na década de 1990 – for um exemplo, uma possível ocupação
da Ucrânia será sangrenta e brutal, com riscos adicionais.

Nem aqueles que observam a guerra de longe devem presumir que estão seguros. Além das
consequências econômicas para o Ocidente – aumento dos preços do petróleo, possível estagflação – há
cenários piores. Trinta anos após o fim da Guerra Fria, Washington e Moscou ainda controlam mais de
90% das ogivas nucleares do mundo – mais do que suficiente para devastar a maior parte da vida na
Terra. Os mísseis que lançam essas ogivas têm a capacidade, por sua imensa velocidade e alcance, de
reduzir o mundo a um lugar muito pequeno. Putin já colocou suas forças nucleares em alerta máximo e
fez ameaças veladas de usá-las se o Ocidente intervir na Ucrânia.

Outro problema é a rapidez com que voltamos à hostilidade semelhante à Guerra Fria. Durante aquele
período, que durou do final da década de 1940 até cerca de 1989, os padrões estabelecidos de não
engajamento tiveram tempo de evoluir. Esses padrões não desapareceram inteiramente no século 21;
durante o conflito na Síria, por exemplo, as potências ocidentais fizeram grandes esforços para não
entrar em choque com a Rússia. Mas quando a luta está mais perto de casa para Moscou, todas as
apostas estão perdidas.

No ano passado, um jato russo Su-24 sobrevoou o destróier da Marinha dos EUA Donald Cook no Mar
Negro, passando a cerca de 100 metros. No mês passado, jatos russos Su-35 chegaram perto de aviões
de vigilância americanos P-8A em três ocasiões distintas. (Uma das aeronaves russas passou a menos
de um metro e meio de um avião americano, de acordo com autoridades dos EUA.)
Mesmo que uma chamada semelhante leve a uma colisão, ela não precisa necessariamente se
transformar em guerra. Mas a atitude arrogante da Rússia se torna mais perigosa no contexto de sua
invasão ucraniana e intenção hostil. Imagine este cenário: muitas aeronaves ocidentais modernas
podem detectar uma aeronave inimiga mirando um alvo. Se eles encontrarem um piloto russo em modo
de combate – por exemplo, enquanto voam em espaço aéreo contestado sobre o Mar Negro – eles
podem concluir que se tornaram o alvo e agir de acordo, levando a um potencial incidente com baixas.

Se tratado como uma violação do Artigo 5 da Otan – que considera um ataque a um membro da aliança
como um ataque a todos – esse contato e possíveis baixas podem atrair a aliança e, portanto, os Estados
Unidos, para o conflito. É claro que a aliança pode optar por não ver o incidente como uma violação ou
buscar apenas uma resposta mínima. Mas isso pode colocar em dúvida a determinação da Otan,
assustando aliados da linha de frente e encorajando Putin.

A longevidade da Guerra Fria também deu a ambos os lados tempo e incentivo para negociar acordos de
controle de armas. Washington e seus aliados concluíram uma série de tratados detalhados com
Moscou que, embora falhos, pelo menos forneciam previsibilidade e monitoramento – tudo isso
enquanto serviam para construir um relacionamento de longo prazo no gerenciamento do perigo
nuclear.

Nos últimos anos, no entanto, ambos os lados abandonaram precipitadamente muitos desses acordos,
considerando-os desatualizados e inconvenientemente restritivos. O Novo Tratado START é agora a
única restrição ao número e tipos de armas nucleares dos EUA e da Rússia – e expira em 2026, com
pouca esperança de renovação. Já se foram o Tratado de Mísseis Antibalísticos, que George W. Bush
revogou em 2002, e o Tratado das Forças Armadas Convencionais na Europa, do qual Putin
“suspendeu” a participação russa em 2007. E, mais relevante para a crise de hoje, em 2019, o presidente
Donald Trump revogou o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário sob alegações de
violações russas e acúmulo de armas chinesas (embora a China não fosse parte do tratado).

Kharkiv bombardeada

Assinado pelo presidente Ronald Reagan e pelo líder soviético Mikhail Gorbachev em 1987, o Tratado
de Forças Nucleares de Alcance Intermediário eliminou totalmente essa classe de armas. Agora que não
existe mais, Putin afirma temer que a aliança possa implementar tais armas em território ucraniano
contra alvos russos. Ele citou essa possibilidade, além de negar que a Ucrânia seja um país, entre suas
motivações para invadir a Ucrânia.

Mesmo que Moscou possa ser trazida de volta à mesa de negociações, o que parece altamente
improvável no futuro próximo, seriam necessários anos de negociações meticulosas para ressuscitar
esses tratados. Seu desaparecimento é especialmente grave à luz de outras perdas – de comunicação
entre militares, funcionários expulsos de embaixadas e consulados – e o desenvolvimento de novas
formas de armas, como mísseis hipersônicos e guerra cibernética. Duas das maiores potências militares
do mundo estão agora funcionando em isolamento quase total uma da outra, o que é um perigo para
todos.

Outro problema é cultural. A ameaça de conflito termonuclear era onipresente para aqueles que
atingiram a maioridade durante a Guerra Fria. No entanto, após décadas de paz entre o Ocidente e a
Rússia, essa consciência cultural coletiva se dissipou em grande parte – embora a ameaça de conflito
nuclear permaneça e, na semana passada, tenha voltado a níveis nunca vistos desde a Guerra Fria.

O presidente russo agora pôs fim definitivamente à era pós-Guerra Fria, que se baseava na suposição de
que as grandes guerras terrestres europeias haviam acabado para sempre. A partir de sua invasão, fica
bem claro que Putin não terá o equivalente geopolítico de velocidade, altitude ou curso constantes. Se,
seguindo sua liderança imprudente, seus pilotos se voltarem para aeronaves da Otan ou provocarem
qualquer um dos quatro Estados membros da Otan que fazem fronteira com a Ucrânia - seja por meio
de exibicionismo ou sob ordens expressas - isso pode arrastar o Ocidente para o combate. E não apenas
de forma limitada.

Desta vez, os Estados Unidos e seus aliados teriam que enfrentar a Rússia junto com as potências em
ascensão da China, Irã e Coreia do Norte.

Por essa razão, as tropas ocidentais, já treinadas e cientes da maneira como os incidentes táticos podem
ter implicações estratégicas, devem continuar a evitar uma escalada inadvertida. E Washington precisa
se comunicar claramente não apenas com seus aliados, mas também com o público americano sobre os
riscos envolvidos se o transbordamento da Ucrânia para o território do Artigo 5 se aproximar de um
casus belli – um evento que provoca uma guerra.

Tornar-se um historiador requer a capacidade de desenvolver um senso de periodização. Sinto um

período terminando. Agora tenho muito medo de que a imprudência de Putin possa fazer com que os
anos entre a Guerra Fria e a pandemia de covid-19 pareçam um período tranquilo para futuros
historiadores, em comparação com o que veio depois. Temo que nos encontremos perdendo a velha
Guerra Fria.

*Mary Elise Sarotte (@e_sarotte) é professora de história na Johns Hopkins School of

Advanced International Studies e autora de “Not One Inch: America, Russia, and the
Making of Post- Cold War Stalemate”.

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