에너지기기술 융합으로

보도자료 새로운 미래가치 창조

본 자료는 3월 10일(목] 조간부터 보도하여 주시기 바랍니다.
석유가스연구센터 조 순 행 박사 한국에너지기술연구원 홍보실
실장 황훈숙 042-860 3790 / 010-5426-1653
문의처 042-860-3021 / 010-6515-1147 배포처 담당 042-860 3377 / 010-5405-2790
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국내기술로 99.9999% 고순도 수소생산 공정 첫 상용화

외국 기업의 수소PSA* 보다 뛰어난 생산성과 기술력 확보
- 일산화탄소를 선택적으로 제거하는 새로운 흡착제 개발 및 공정 적용
3 3
- 고순도(99.9999%), 고회수율(80%), 고생산성(290 Nm /m .h)의 우수한 성능
- 여수공단에 시간당 5,000 Nm3 처리 상용 플랜트 실증 성공

* 수소 PSA(PSA : Pressure Swing Adsorption)란?

수소PSA는 수소가 포함된 혼합가스로부터 수소를 고순도로 정제하기 위해
압력이 높은 상태에서 불순물을 흡착시켜 제거하는 공정 기술이며 흡착된
물질을 탈착시켜 재생할 때에는 압력을 낮추게 된다. 압력이 고압에서 저압
으로 주기적으로 변환하여 Pressure Swing이라고 한다.

□ 중동지역 정세 불안으로 인한 고유가 위기, 지구온난화 등 기후변화에

대한 우려가 현실화되고 있는 가운데 화석연료를 대체할 새로운 에너지에
대한 관심이 증가하고 있으며 세계 각국의 기술개발 경쟁이 치열하다.

◦ 특히, 차세대 청정에너지로 주목받고 있는 수소는 생산을 위해 복잡한

공정을 거치고 많은 에너지가 소비돼 경제성 확보와 대량 생산에 어려
움을 겪고 있다.

■ 한국에너지기술연구원(황주호 원장)은 석유화학 등 다양한 공정에서 부가

적으로 발생하는 혼합가스를 원료로 99.9999%의 고순도 수소*를 생산하
는 수소PSA 공정을 개발, 국내기술로는 처음 상용화하는데 성공했다.
 * 고순도 수소
현재 고순도 수소는 반도체 및 석유화학제품, 폴리실리콘, 연료전지의 연료 등
첨단 산업분야에서 활용되고 있으며 수요가 크게 증가하고 있다.

특히, 첨단 산업분야에서 활용되는 수소는 99.999% 또는 99.9999% 이상의 높

은 순도를 유지해야하며 미량의 일산화탄소가 남아있을 경우, 연료전지의 수명
단축, 촉매반응기의 성능 저하, 반도체공정 원료의 품질저하를 초래할 수 있다.

■ 조순행 박사 연구팀은 순도가 높은 수소 생산을 위해 불순물인 일산화

탄소를 선택적으로 제거하는 새로운 흡착제를 개발하고 공정에 적용했
으며 최적화된 공정 설계기술을 통해, 수소 회수율 80% 이상의 고순도
수소 생산 기술을 확보했다.

◦ 이번에 개발된 수소PSA 플랜트는 전라남도 여수공단에 위치한 (주)덕양

에너젠에 설치됐으며 인근 에틸렌 공장에서 제품 생산 중에 부가적으로
배출되는 혼합가스를 원료로 시간당 최대 5,000 N㎥*를 처리할 수 있다.

* N㎥(Nomal ㎥)
노멀 입방미터라고 하며 온도 0℃, 1기압의 조건아래에서 가로×세로×높이
가 1미터인 공간의 기체량을 말한다. 1N㎥ = 1,000L(리터)

◦ 작년 10월부터 실제 운전한 결과, 1㎥ 부피의 흡착제가 1시간을 기준으로

생산하는 수소량인 생산성은 290 N㎥/㎥.h로 외국기술을 수입해 설치된 기존
공정*보다 월등한 것으로 나타났으며 수소 회수율도 6%~14% 향상됐다.

* 기존 수소PSA 공정
기존 수소PSA에 사용되는 흡착제는 활성알루미나, 활성탄, 제올라이트 등이
층을 이루어 이산화탄소, 메탄, 에틸렌, 일산화탄소 등 불순물을 흡착한다.

이 중 일산화탄소를 완전히 제거하기 위해서는 많은 양의 제올라이트 흡착제를

사용해야 하는데 이로 인해 기존 공정에서는 흡착장치의 부피가 커지고 회수
율이 낮아지는 점이 단점으로 꼽히고 있다.
□ 기존 상용화 제품보다 우수한 흡착제의 성능과 공정 최적화 설계기술로
소량의 흡착제로도 많은 양의 원료가스 처리가 가능해졌으며 이를 바탕
으로 흡착탑 등 장치의 부피가 작아져 수입에 비해 30~40%의 설치비
절감은 물론, 더 많은 고순도 수소를 회수할 수 있는 경제성과 기술 경
쟁력을 확보했다.

◦ 일반적으로 수소의 대량 생산은 나프타나 LPG, 천연가스 등을 원료로

수증기 개질반응, 전환 반응을 거친 다음에 정제분리 과정을 거치기
때문에 많은 에너지를 소비하여 제조된다.

◦ 하지만 국내 정유, 석유화학, 제철소 등에서 제품 생산과정 중 발생하는

가스에 수소가 많이 포함되어 있어, 이를 원료로 고순도의 수소를 회수
하면 수소 제조에 필요한 원료와 에너지소비를 절감할 수 있다.

◦ 연구책임자인 조순행 박사는 “이번에 설치한 규모로 국내 석유화학 공정

등 10곳에 적용한다면 연간 약 150억원의 에너지소비 비용을 절감할
수 있고 해외시장의 충분한 수요를 고려하면, 연간 약 500억원의 수입
대체 및 수출효과를 얻을 수 있다.”고 밝혔다.

□ 수소PSA 상용화 플랜트의 성공적인 실증 결과, 세계 최고 수준의 기술

력을 보유한 미국과 독일 업체의 수소PSA보다 회수율과 생산성이 높은
것으로 나타나 기술 의존도를 줄일 것으로 기대되고 있다.

◦ 1970년대 제올라이트 흡착제가 개발된 이후, 수소PSA는 미국, 독일,

일본 등에서 상용화하여 운용하고 있으며 그 동안 우리나라는 외국기
술에 의존하고 있었다.

◦ 현재 일부 국내 업체는 1차로 정제된 99.999% 정도의 수소를 공급받은

후, 외국에서 수입한 수소PSA로 다시 정제한 고순도 수소를 사용하고
있는 상황이다.
□ 지식경제부 에너지기술개발사업의 시범적용사업으로 실시된 이번 연구
는 효율적인 수소에너지 체계를 구축하는데 필수적인 기술이며 수소경
제사회 진입을 앞당기는 상용화 기술로 평가받고 있다.

◦ 국내기술로 처음 상용화 된 수소PSA 플랜트는 석유화학산업의 각종 수

소가 포함된 배출가스의 정제, 제철소의 코크스로 가스, 연료전지 연료
등 수소에너지, 화학, 금속, 철강, 반도체 등 산업 전반에 걸쳐 고급 수
소 공급기술로 적용이 가능하다.

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▣ 첨부 :
▶ 수소PSA 연구개발 개요
▶ 수소PSA 및 흡착제 사진
▶ 연구책임자 인터뷰 가능합니다.
▣ 문의 :
▶ 한국에너지기술연구원 석유가스연구센터
조 순 행 박사 (042-860-3021)
<붙임1 - 연구개발 개요>

○ (사업개요)
- 과제명 : 부생가스에서 수소정제를 위한 흡착분리기술 시범적용사업
- 사업기간 : 2008.10 ~ 2010 년 12 월
- 사업비 : 9.3 억원(정부 억, 민간
6.5 2.8 억)
- 주관기관 : 한국에너지기술연구원(조순행)
- 참여기업 : ( 주)제이오
- 적용기업: (주)덕양에너젠

○ (기술개념) 수소가 포함된 혼합가스에서 불순물을 차례로 흡착하여 제

거하고 고순도의 수소를 회수하는 공정기술

○ (성과) 세계 최고 성능의 수소 흡착 정제 기술 개발 상용화

- 국내 독자의 일산화탄소 흡착제의 개발
제조 활용으로 고성능 수소PSA 기술의
실현
년 10월 시간당 5,000 Nm /h 처리
3
- 2010

규모의 수소 PSA 상업화 운전개시

- 수소제품 순도 99.9999%, 회수율 80%,

생산성 290 Nm /m .h 3 3

○ (향후 추진계획) 국내 보급 확대 및 해외 수출
- 에틸렌 공장, 제철소, 연료전지용 연료, 정유공장 등 적용

○ (파급효과) 에너지 소비절감 기술로 보급 확대

- 유사한 규모 10 개 적용 시 수소제조에 필요한 원료 및 연료
소비 절감 : 연 150억원
- 국내 보급 및 해외에 수출로 수입대체 : 10,000 Nm3/h 규모 공장
20개 건설시 연 500억원 예상
<붙임2 - 자료 사진>

▣ 사진1 - 수소PSA 사진 ((주)덕양에너젠 여수공장)

▣ 사진2 - 일산화탄소 흡착제