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#kUHN, S. (2016). Fibras Artes y Justicia Generativa, Revista Teknokultura vol. 13(2), 461-489.

Recipiente: 05-06-2016 Revisión por pares abierta

Aceptado con modificaciones: 14-07-2016 http://revistas.ucm.es/index.php/TEKN/pages/view/opr-52809


Aceptado finalmente: 12-10-2016

Fibras Artes y Justicia Generativa

Textiles y Justicia Generativa

Sara Kuhn
Universidad de Massachusetts Lowell
Sarah_Kuhn@UML.edu

ARESUMEN

Las artes de la fibra, debido a que se practican en diferentes formas alrededor del mundo,
tienen el potencial de enseñarnos mucho sobre la justicia generativa que une valores laborales,
ecológicos y expresivos. El mutualismo ecológico documentado en los corrales navajos apoya las
prácticas tradicionales de tejido, teñido, comida y medicina en un ciclo sostenible y generativo que
sobrevive a pesar de la interrupción y la explotación. La red de artesanos, comerciantes, ganaderos,
maestros, hilanderos y tintoreros de la fibra y sus organizaciones apoya el mutualismo social de las
comunidades de fibra. Las prácticas de las artes de la fibra pueden beneficiar a las personas, las
comunidades, el medio ambiente y la salud pública, entre otras cosas. El activismo de fibra
consciente y la creación crítica también se pueden utilizar para llamar explícitamente la atención
sobre problemas como el consumo excesivo, el desperdicio, la "moda rápida" industrial,

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la intolerancia y la desvalorización de la mujer y su trabajo. Las artes de fibra tienen el potencial


de apoyar el mutualismo ambiental y social y catalizar una nueva estética de apego a largo
plazo a objetos y comunidades significativos, reforzando la creación y conservación de valor
expresivo, ecológico y laboral.

kPALABRAS CLAVE

Activismo de fibra; cultura indígena; haciendo; mutualismo; reparar.

RESUMEN

El arte textil (Arte de fibra), practicadas en todo el mundo tienen diferentes formas, tienen
un gran potencial para mostrar cómo la Justicia Generativa unifica el valor del trabajo, con el
ecológico y el valor expresivo. El mutualismo ecológico de los Corales Navales ha sido
documentado como una forma viable de obituario, comedia y prácticas médicas, en la estela de
un ciclo generacional que ha sido sobrio sobre la disrupción y la explotación. La red de
artesanos, vendedores, rancheros, profesores, tintores e hilanderos mantiene este mutualismo
social en sus comunidades. Además, las prácticas del arte textil pueden beneficiar tanto a los
individuos, como a las comunidades, en medio del ambiente y la salud pública. Por otra parte,
el activismo textil consciente y la creación crítica también pueden servir para paliar la atención
de problemas como el uso excesivo, la pereza, fast fashion industrial, explotación laboral,
degradación ambiental, riesgos tóxicos, intolerancia y desvalorización de la mujer y su trabajo.
El arte textil tiene el potencial de sustentar este mutualismo social y ambiental, y catalizar una
nueva estética de ángulos significativos y espacios amplios de las personas con los objetos y las
comunidades, fortaleciendo así la creación y preservación del trabajo, el valor ecológico y la
expresión.

PAGSALABRAS CLAVE

Activismo textil; culturas indígenas; creación; mutualismo; reparar.

ISSN: 1549 2230 http://dx.doi.org/10.5209/rev_TEKN.2016.v13.n2.52809

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Fibras Artes y Justicia Generativa Sara Kuhn

CCONTENIDO

1. Introducción
2. Casos
3. Discusión: Fibras Artes y Justicia Generativa
4. Conclusión
5. Referencias

CONTENIDOS

1. Introducción
2. Casos
Discusión: El Arte de los Textiles y la Justicia Generativa
4. Conclusión
5. Referencias

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Expresiones de gratitud

El autor desea agradecer a Ron Eglash y a tres revisores anónimos,


cuyos comentarios ayudaron a mejorar significativamente este documento.
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1. Introducción

Debido a que las artes de la fibra son una actividad humana cultural, ecológica e históricamente
omnipresente, constituyen una lente fascinante a través de la cual examinar cuestiones de justicia
generativa. A menudo son un entrelazamiento literal de la agencia humana y natural, y su elaboración
incluye algunos de los casos más infames de explotación laboral, así como algunos de los casos más
profundos de fusiones sostenibles entre artesanos, entornos y comunidades. Al examinar varios casos de
actividades de artes de fibra en sus contextos sociales, económicos y ambientales, podemos ver que las
prácticas de fibra son buenas "cosas con las que pensar" a medida que buscamos comprender los
beneficios y los desafíos de la justicia generativa.1.

El hilo hecho de hierbas fue una de las primeras tecnologías humanas, y los textiles y las prendas
hechas con fibras animales, vegetales o sintéticas retorcidas (es decir, hilo) están con nosotros más que
nunca, en todo, desde la "moda rápida" industrial hasta la ingeniería avanzada. materiales compuestos, y
en el tejido, ganchillo, acolchado y costura caseros Hágalo usted mismo. La ropa y los textiles son objetos
omnipresentes de expresión y función humana y, sin embargo, las actividades de las artes de la fibra están
poco estudiadas por los estudiosos de la ciencia y la tecnología. Uno de los objetivos de este artículo es
demostrar que las prácticas de fibras y textiles pueden ser objetos de estudio productivos para
comprender y promover la justicia generativa.

Un segundo objetivo es comenzar a examinar algunas de las fuerzas que atraen las prácticas de las
artes de la fibra, en sus contextos situados cultural, económica y ecológicamente, ya sea hacia condiciones
más generativas o hacia condiciones más extractivas. En esto, usaré el lenguaje empleado por Eglash y
Garvey (2014), quienes adoptan un enfoque sistémico para comprender la justicia generativa. Utilizando la
noción de "cuencas de atracción", se ocupan de los estados hacia los que son atraídos los sistemas
complejos. La dinámica de un sistema complejo puede tender a atraerlo hacia un estado o condición
particular y alejarlo de otros. En un sistema simple, como un péndulo suspendido, el peso se atrae hacia
un punto directamente debajo del punto del que está suspendido. Los sistemas complejos generalmente
no tienen ese punto, pero sí tienen áreas o "cuencas de atracción" metafóricas. ”Hacia el cual son atraídos,
tal como el agua de un río puede fluir hacia una cuenca literal. ¿Qué condiciones o situaciones provocan
un complejo social, económico y

1Claude Levi-Strauss (1962) argumenta convincentemente a favor de una "ciencia de lo concreto" y de la racionalidad de las
llamadas culturas "primitivas", que se pueden observar en sus interacciones con los mundos material y natural. En una
formulación famosa, nos dice que, por ejemplo, las relaciones de las culturas tradicionales con los animales ilustran que estos
grupos los encuentran “bonnes à penser” o “buenos para pensar [con]”.

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sistema ambiental para avanzar hacia un estado generativo o “cuenca”, y ¿qué podría conducirlo
hacia una cuenca más extractiva?

2. Casos
Podemos comenzar a hacer estas preguntas mientras observamos casos específicos de actividades de fibras situadas y

algunas de las fuerzas que las acercan y las alejan de las condiciones generativas.

Caso 1. Tejido navajo

Navajo nativo americano tradicional (Cenar, en su lenguaje) las prácticas son un caso instructivo de la
circulación de valor no alienado —laboral, ecológico y expresivo— dentro de una sociedad. La Nación
Navajo está ubicada en un área de 25,000 millas cuadradas que cubre partes de los estados de Arizona,
Nuevo México y Utah en el suroeste de Estados Unidos. Las elevaciones varían desde 4000 pies (1250
metros) hasta 11 000 pies (3437 metros) y desde desiertos cálidos hasta praderas alpinas (Kuznar, 2001).
Después del contacto español, los navajos adoptaron el pastoreo, criando ovejas, cabras, vacas y caballos.
Aunque el comercio era común entre los grupos indígenas de las Américas mucho antes de la llegada de
los europeos, el comercio con grupos no indígenas se expandió dramáticamente en el siglo XIX.elsiglo con
la llegada de los ferrocarriles y el establecimiento de puestos comerciales, proporcionando a los navajos
un mayor acceso a los mercados de bienes como mantas, cordero, lana, plata y turquesa. Sin embargo, "la
prosperidad de los navajos se detuvo abruptamente durante la década de 1930 cuando un programa de
reducción de ganado implementado por el gobierno federal redujo por la fuerza las propiedades
ganaderas de los navajos a la mitad y restringió severamente el movimiento legal de personas y animales
a través de sus tierras" (Kuznar, 2001, p. 24) . . Hoy en día, los navajos siguen siendo dueños de ganado y
los pastorean en tierras tribales, a pesar de que el trabajo asalariado y los pagos de transferencia del
gobierno (bienestar) son sus principales fuentes de ingresos.

Los navajos tradicionales dicen "La oveja es vida", lo que refleja la importancia de las ovejas en todas
las facetas de su cultura. Las ovejas aún brindan una fuente de proteína disponible a través de su carne,
una fuente de lana para ropa y mantas, una fuente de orgullo e identidad cultural, e incluso servicios
ecosistémicos que promueven el desarrollo y la propagación de plantas importantes. El etnobotánico
Lawrence Kuznar describe una relación que los ecologistas llaman “mutualismo”, una relación simbiótica
entre especies en la que todos los socios se benefician, en su análisis de los ecosistemas que rodean los
corrales navajos (2001). A diferencia, por ejemplo, del parasitismo, en el que un organismo se beneficia a
expensas de otro, el mutualismo crea un ciclo de valor que perpetúa las relaciones y permite el
florecimiento de la diversidad. El mutualismo humano/planta es un problema mundial.

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fenómeno ampliamente documentado en las sociedades tradicionales, y es importante para la subsistencia y la

supervivencia (Kuznar, 2001).

Los corrales navajos son recintos utilizados estacionalmente para ovejas y otros animales cuando no
están pastando. Las plantas pueden ocurrir en estos corrales ya sea porque estaban allí cuando se creó el
corral (los corrales generalmente se usan durante 5 a 10 años y luego se abandonan) o porque las plantas
ingresaron a los corrales con los animales, generalmente como semillas en su estiércol o adheridas. a sus
abrigos. Estas plantas se benefician de la alteración del suelo causada por las pezuñas de los animales y de
la intervención humana (como el trabajo de preparación del corral para su uso) y del estiércol y la orina de
los animales que las fertiliza.

Kuznar ha identificado las doce plantas que más prevalecen en los corrales de los navajos. Ocho de ellas son

plantas alimenticias útiles, mientras que tres más tienen usos medicinales sagrados (2001). Los animales y los

seres humanos pueden beneficiarse de esta fuente de alimento (los navajos mayores recuerdan haber comido

algunas de las plantas como "alimentos de hambre" durante la década de 1930) y también de su salud y valor

cultural. Los animales se benefician del cuidado que les brindan los humanos, y los navajos obtienen valor de la

lana y la carne de sus ovejas, así como de la indicación de prosperidad que brinda un gran rebaño.

El tejido navajo es parte de este mutualismo. Las ovejas proporcionan lana para hilar y tejer, y las
plantas proporcionan tintes naturales que complementan los variados tonos naturales de la lana. mantas
Navajo y vestidos tejidos tradicionales (factura) son útiles y expresivos de la identidad cultural y de clan. La
actividad de tejer es inseparable de la actividad del cuidado de las ovejas, de la conexión con los
antepasados, del mantenimiento de la familia y de la observancia espiritual.

El tejido también se extiende a las ovejas. Las ovejas son parte del mundo natural. El
cuidado de las ovejas juega un papel importante en el tejido. El tejido también se extiende a
la tierra. Llevas tu ganado a un lugar donde hay mucha hierba, mucha agua, y lo cuidas y
hablas con él. Hay cantos y rituales que involucran a las ovejas, y también se extienden a la
tierra, a la Madre Tierra. Tejer no es nada sin todos estos otros elementos.

(Walters, 1996, pág. 31).

En su discusión sobre el tejido navajo, Bonar (1996) señala que la ecología social del tejido vincula el
acto creativo del diseño de artes de fibra con esta red biológica y cultural:

“Este arte se extiende no solo al trabajo de una persona, sino a la forma en que una persona conduce
su vida. Los cantos y las oraciones restablecen la relación del tejedor con su arte y, por asociación, con la
naturaleza. Las partes del telar, los diseños de las alfombras y los colores se relacionan con

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elementos de la naturaleza y también reflejan principios masculinos y femeninos. Cuando todo lo que usa una tejedora

está en equilibrio, la armonía prevalece”

(Bonar, 1996, p. 10).

Los navajos se refieren a esta armonía comoHozho, a veces traducido como "Caminaré en el Camino de la

Belleza".

Al igual que otras sociedades tradicionales, los navajos han cambiado con el tiempo y se han adaptado a

nuevas oportunidades: nuevos materiales y productos básicos que llegan a través del comercio, nuevos diseños y

tintes de fuentes externas, nuevas razas de ganado, por nombrar solo algunos ejemplos. Sin embargo, algunas

fuerzas externas han perturbado el mutualismo de la vida pastoral tradicional. Comerciantes comerciales que

introdujeron tintes comerciales y buscaron mantas Navajo por centavos la libra; funcionarios del gobierno que

consideraron que la tradicional oveja churro, la raza tradicional adquirida de los españoles, era inferior y

necesitaba erradicarse; aranceles estadounidenses sobre lana para alfombras; y la transición a una economía

monetaria en la reserva se encuentran entre las muchas fuerzas que han ejercido presiones negativas sobre el

tejido navajo.

Hoy en día, las obras maestras de los tejedores navajos se venden por sumas de cinco cifras en el mercado

internacional del arte, pero la mayoría de los tejedores navajos viven en la pobreza.2. La falta de acceso a los

mercados significa que gran parte de las ganancias de la venta de mantas navajo contemporáneas pueden ir a

manos de intermediarios. Dado que el mercado de alfombras contemporáneas ha disminuido, los tejidos navajos

más buscados son las antigüedades, a menudo de artistas que ya no viven, quienes en cualquier caso no se

beneficiarían directamente de la apreciación del valor de su trabajo. Como observa M'Closkey (2014), “Una

estética basada en objetos basada en la epistemología euro-occidental alimenta el conocimiento, mientras ignora

las relaciones político-económicas del comercio asimétrico intercultural a largo plazo” (p. 2).

Los cimientos generativos de las artes de fibra navajo todavía ofrecen posibilidades de resistencia y
supervivencia. Las presiones económicas dictarían que los navajos deberían dejar de criar ovejas churro
tradicionales, cuya lana no tiene demanda en el mercado abierto, y en su lugar centrarse en una raza
como Merino, cuya lana es mucho más suave y se considera más deseable. Elegir el churro en cambio es
un acto de resistencia a la economía política de la “racionalización”; se podría decir que es racional desde
una perspectiva generativa, porque criar el churro heredado y utilizar su lana

2Uso el término “pobreza” aquí para referirme a la falta de dinero. Es importante cuestionar el concepto de pobreza en el
contexto de la justicia generativa, ya que el valor que circula en los sistemas generativos puede no ser financiero o puede no ser
únicamente financiero. No obstante, las llamadas comunidades empobrecidas pueden tener fuertes lazos sociales, por ejemplo, y
las comunidades relativamente prósperas pueden mostrar síntomas de alienación o ausencia de capital social. Para algunos en el
sistema capitalista global, el dinero puede no ser lo que más falta en sus vidas.

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es fundamental para la circulación del valor cultural y ecológico, más que para la extracción de
capital. DY Begay, una tejedora navajo que también ha vivido en la costa este de los EE. UU. y está
casada con un anglo, cuenta que aprendió a tejer observando a su madre a lo largo de los años. “Mi
madre y mi abuela siempre decían: 'La mujer tiene que tejer'. Para ser una persona completa, una
mujer navajo debe tejer o tener algún conocimiento de tejido. Tejer es importante para tu
pensamiento. Tejer es comunicación. Es como hablar navajo” (Begay, 1996, p. 17).

El apoyo y la solidaridad de los no navajos que valoran estas tradiciones podría ayudar a reforzar un
sistema generativo de tejedores navajos. Cuando la Institución Smithsonian comenzó a encargar
reproducciones económicas de colchas estadounidenses famosas de China para venderlas en sus tiendas
de regalos, los entusiastas de las colchas estadounidenses protestaron por la producción de imitaciones
baratas. Finalmente, los manifestantes lograron persuadir al Smithsonian, una institución gubernamental,
para que adquiriera edredones de reproducción de "dos cooperativas nacionales: Cabin Creek Quilters en
Appalachia y Missouri Breaks en la reserva [india] Lakota Sioux". (Quilt Study Center, nd) Aunque los
diseños de los nativos americanos, tomados de las alfombras navajo, las cubiertas de tipi sioux, la
cerámica Pueblo y muchas otras fuentes, son objetivos constantes de apropiación cultural, Los no indios
generalmente no han protestado por esta extracción de valor no compensada. Una mayor conciencia
pública y protestas contra la apropiación cultural podría ayudar a proteger las artes de fibras nativas de las
prácticas extractivas generalizadas.

Caso 2. Los Quilters de Gees Bend

Los célebres edredones de Gees Bend, Alabama, también son un caso interesante de fabricación sostenible con

una estética preciada moldeada por la cultura, la opresión y la escasez extrema. Gees Bend es un pequeño

pueblo de afroamericanos descendientes de esclavos que trabajaban en la antigua plantación de Pettway.

Debido a su aislamiento en el recodo de un río, los residentes han tenido relativamente poco acceso a trabajos,

ingresos monetarios y productos básicos, y de hecho, el asentamiento fue declarado uno de los lugares más

pobres de Estados Unidos durante la Gran Depresión. Aunque la comunidad sigue siendo pobre, los edredones

de Gees Bend se convirtieron en uncausa celebridaden el mundo del arte a principios de la década de 2000,

cuando se exhibió una colección de edredones Gees Bend en los museos de arte de Houston, Boston y Nueva

York. Aclamado como mucho más como el sofisticado arte moderno de los 20elsiglo que el quisquilloso mosaico

de chintz de los colonos europeos, los edredones presentaban colores llamativos y campos de improvisación

asimétricos, probablemente de inspiración africana, y tiras de color.

Aunque la historia de los quilters de Gee's Bend a menudo se cuenta como la historia de un grupo aislado y

empobrecido de artistas populares que fueron "descubiertos" por la escena artística de Nueva York en el

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tarde 20elsiglo, la realidad es mucho más compleja. Cuando Mark Pettway compró la plantación en Gee's Bend y 101 esclavos en 1845 de sus parientes Gee, obligó al menos a un número igual de

esclavos que poseía en Carolina del Norte a caminar hasta el condado de Wilcox, donde se encuentra Gee's Bend. De los que quedan hoy en Gee's Bend, muchos son descendientes de estos dos grupos

de esclavos. Después de la Guerra Civil, los residentes negros se convirtieron en arrendatarios. El cultivo de algodón se volvió insostenible después de la caída del mercado de valores de 1929, cuando el

precio del algodón cayó a centavos por libra. Durante la era del New Deal, los agricultores de Gee's Bend recibieron pequeños préstamos a mediados de la década de 1930, seguidos de una

intervención a gran escala en la que el gobierno compró casi 7,500 acres de su propietario blanco y revendió lotes de tierra a unas 100 familias, utilizando intereses bajos. préstamos La Administración

de Reasentamiento federal y su sucesora, la Administración de Seguridad Agrícola, tenían una política de promoción de empresas cooperativas y crearon una clínica médica de propiedad cooperativa,

seguida poco después por una cooperativa agrícola, una tienda comunitaria y otras empresas. La prosperidad aumentó en la comunidad y en 1942 había excedentes de alimentos que podían venderse

para la guerra. Sin embargo, cuando el Congreso abolió la administración Farm Security en 1946, gran parte de la ayuda se agotó. (Beardsley, 2002) En un momento en que la agricultura mecanizada a

gran escala (con el apoyo de fondos y políticas gubernamentales) estaba en auge, los agricultores de Gee's Bend tenían dificultades para ganar dinero. Aún así, la cohesión y la capacidad de la

comunidad se habían fortalecido aún más con la experiencia con las cooperativas. tenía una política de promoción de empresas cooperativas y creó una clínica médica de propiedad cooperativa,

seguida poco después por una cooperativa agrícola, una tienda comunitaria y otras empresas. La prosperidad aumentó en la comunidad y en 1942 había excedentes de alimentos que podían venderse

para la guerra. Sin embargo, cuando el Congreso abolió la administración Farm Security en 1946, gran parte de la ayuda se agotó. (Beardsley, 2002) En un momento en que la agricultura mecanizada a

gran escala (con el apoyo de fondos y políticas gubernamentales) estaba en auge, los agricultores de Gee's Bend tenían dificultades para ganar dinero. Aún así, la cohesión y la capacidad de la

comunidad se habían fortalecido aún más con la experiencia con las cooperativas. tenía una política de promoción de empresas cooperativas y creó una clínica médica de propiedad cooperativa,

seguida poco después por una cooperativa agrícola, una tienda comunitaria y otras empresas. La prosperidad aumentó en la comunidad y en 1942 había excedentes de alimentos que podían venderse

para la guerra. Sin embargo, cuando el Congreso abolió la administración Farm Security en 1946, gran parte de la ayuda se agotó. (Beardsley, 2002) En un momento en que la agricultura mecanizada a

gran escala (con el apoyo de fondos y políticas gubernamentales) estaba en auge, los agricultores de Gee's Bend tenían dificultades para ganar dinero. Aún así, la cohesión y la capacidad de la

comunidad se habían fortalecido aún más con la experiencia con las cooperativas. y otras empresas. La prosperidad aumentó en la comunidad y en 1942 había excedentes de alimentos que podían venderse para la guerra. Sin

En febrero de 1965, un joven predicador carismático vino a la iglesia bautista de Pleasant Grove y predicó sobre el derecho al voto de los afroamericanos.

Inspirado por la Dra. Martin Luther King, muchos cruzaron el río en ferry para marchar y registrarse para votar en Camden, Alabama. Algunos también lo

acompañaron en la célebre marcha de Selma a Montgomery, Alabama, del 21 al 25 de marzo de ese año. En poco tiempo, las autoridades cerraron el ferry,

amenazadas por el activismo negro, lo que aisló aún más a Gee's Bend. A fines de 1965, un sacerdote episcopal del Proyecto Interreligioso Selma, formado después

de la marcha y la violencia que la acompañó, vio algunas colchas colgadas en un tendedero en el condado de Wilcox. No solo los admiró, sino que también reconoció

sus cualidades únicas y su similitud con el “op art” popular en la escena artística de Nueva York en ese momento. Trabajando con voluntarios simpatizantes en

Nueva York, el padre Walter y sus colaboradores organizaron dos ventas de edredones del condado de Wilcox, muchos de los cuales los fabricantes habían tomado

de las camas de sus hogares. A medida que los edredones se hicieron conocidos en Nueva York, los precios subieron (¡de $ 10 cada uno a $ 100!) Y las mujeres del

condado de Wilcox propusieron establecer una cooperativa de fabricación de edredones a la que llamaron "Freedom Quilting Bee". Siguieron pedidos de

Bloomingdales, la tienda departamental de lujo, y apoyaron la construcción de un centro de costura para los miembros de la cooperativa, pero con los pedidos llegó

un impulso para la estandarización tanto en el diseño como en el diseño. ) y las mujeres del condado de Wilcox propusieron establecer una cooperativa de

fabricación de edredones a la que llamaron "Freedom Quilting Bee". Siguieron pedidos de Bloomingdales, la tienda departamental de lujo, y apoyaron la

construcción de un centro de costura para los miembros de la cooperativa, pero con los pedidos llegó un impulso para la estandarización tanto en el diseño como en

el diseño. ) y las mujeres del condado de Wilcox propusieron establecer una cooperativa de fabricación de edredones a la que llamaron "Freedom Quilting Bee".

Siguieron pedidos de Bloomingdales, la tienda departamental de lujo, y apoyaron la construcción de un centro de costura para los miembros de la cooperativa, pero

con los pedidos llegó un impulso para la estandarización tanto en el diseño como en el diseño.

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costuras, que a algunas de las mujeres les molestaba. Más tarde, Sears Roebuck encargó fundas de
almohada de pana a Freedom Quilting Bee, con un diseño específico de “abrigo de muchos
colores” (Beardsley, 2002; Callahan, 2008). El trabajo se convirtió más en una producción de "artesanía en
masa" que en el bricolaje expresivo e improvisado de años anteriores. Los participantes se enfrentaron a
una elección entre obtener dinero de su trabajo y crear valor expresivo.

Durante los períodos en que los edredones de Gee's Bend se convirtieron en artículos deseables en el

mercado del arte, la venta de edredones generó más dinero, que podía usarse para comprar máquinas de coser

y nuevas telas, así como artículos de primera necesidad para el hogar, e incluso para pagar la matrícula

universitaria de los niños en el comunidad. Sin embargo, al igual que los navajos, cuyas mantas antiguas han

experimentado una apreciación sustancial en valor, los quilters de Gees Bend no se benefician de la reventa de

edredones más antiguos. Además, parte de la notable estética de los edredones Gees Bend dependía de la

escasez: costura a mano de telas reutilizadas, unidas en el regazo en una parte superior con un patrón irregular.

El material comprado y la costura a máquina crean un aspecto diferente, menos característicamente

idiosincrásico (Comunicación personal, 2013).

Al igual que con los navajos, los artistas de la fibra en Gee's Bend vivían en un entorno complejo en el
que la opresión y la persecución, el aislamiento, las fuertes tradiciones culturales, las particularidades del
entorno físico, el acceso intermitente a los mercados externos (y las presiones de las fuerzas del mercado),
combinados con un entorno de políticas estatales y locales que podría ser beneficioso, obstructivo y
paternalista— crearon tensiones que en ocasiones empujaron a los artistas hacia una cuenca generativa y
en otras ocasiones los empujaron hacia una cuenca extractiva.

Caso 3. Producción Artesanal Global

A la sombra de las gigantescas redes corporativas globales que producen prendas de vestir y artículos para el

hogar para el mercado masivo, existen sistemas alternativos de producción que ofrecen al menos la posibilidad

de sistemas de producción de textiles y fibras que son menos explotadores y más generativos —de mano de

obra, ecológicos y valores expresivos. Aquí hay tres ejemplos breves, elegidos entre muchos (ver Proveedores

internacionales en el Caso 4 para dos más).

a) Producción de prendas de vestir en la India: la industria mundial de textiles y prendas de vestir empleó a 34,2
millones de personas en todo el mundo en 2014, y el mercado mundial de prendas de vestir está valorado en más de 3
billones de dólares estadounidenses. En los EE. UU., se estima que la industria de la moda emplea a 1,8 millones, la
mayoría de los cuales (79 %) trabaja en el comercio minorista (Global Fashion Industry Statistics, nd). La explotación
laboral y los riesgos en el lugar de trabajo en las industrias textil y de la confección han sido bien documentados,
aunque es posible la producción sin explotación. Uno de los enfoques de

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tratar de crear una producción de moda no explotadora es la formación de cooperativas o pequeños


talleres artesanales supervisados por fundadores comprometidos con prácticas laborales justas.

Marketplace India, fundada en 1980 para ayudar a tres mujeres en los barrios marginales de Mumbai, es uno
de los primeros miembros de la cohorte actual de pequeñas cooperativas artesanales. Ha crecido, durante los
más de 35 años de su existencia, hasta convertirse en una red de más de 400 artesanos organizados en 11
cooperativas. Además del diseño y la producción de textiles y prendas de vestir, este comercio justo3La
organización sin fines de lucro ofrece desarrollo de habilidades y oportunidades empresariales a las mujeres, y
apoyo académico y premios para sus hijos, todo en beneficio del desarrollo económico beneficioso para los
hogares y las comunidades (http://www.marketplaceindia.com/). Existen otros esfuerzos como los de
Marketplace, pero todos quedan eclipsados por el gigante de la producción industrial y la industria de la
"moda rápida".

b) Canastas y salud pública en Namibia: A nivel social, las actividades de las artes de la fibra y las redes
que las apoyan a menudo pueden formar una especie de “mutualismo social”. DeMotts (2008) describe
la participación de las mujeres en el trabajo artesanal en la región de Caprivi, en el noreste de Namibia.
Cuando los artesanos se reúnen en el mercado, para cosechar cañas (la materia prima de las canastas),
para enseñar a otras mujeres y niñas y para discutir el funcionamiento de su red de mercados, están
involucrados en una forma tradicional de producción que tiene raíces en sus historia, y que construye y
refuerza los lazos comunitarios. Las iniciativas de desarrollo económico son clave para los esfuerzos de
conservación ambiental en el área porque brindan medios de vida sostenibles para los residentes,
quienes de otro modo podrían agotar los recursos locales en su lucha por sobrevivir y obtener ingresos
monetarios (necesarios para medicamentos,

Debido a que la cestería y otras artesanías son casi exclusivamente trabajo de mujeres, las reuniones de
artistas de la fibra crean un espacio de género que también se ha convertido en una oportunidad para
la educación y divulgación sobre el VIH / SIDA en la parte de Namibia con la tasa de infección más alta.
Las organizaciones conservacionistas se han involucrado en la educación, prevención y atención del
VIH/SIDA porque la epidemia ha causado muertes, enfermedades, estrés y desmoralización del
personal (DeMotts, 2008). El sistema mutualista existente en el que participaban los artistas de la fibra
se convirtió en una oportunidad para agregar más valor a la comunidad a través de un programa de
salud pública orientado a las mujeres. De esta manera, un sistema que parte del propósito de crear
valor laboral y ambiental, preservando las prácticas culturales artesanales, también apoya la salud física
de los miembros de la comunidad.

c) Del problema a la oportunidad en Nigeria: el científico informático nigeriano-estadounidense


convertido en empresario Achenyo Idachaba transformó un grave problema económico y ambiental, el
dramático crecimiento excesivo de la planta invasora jacinto de agua, en una oportunidad para

3No todo el “comercio justo” es igual. Algunas organizaciones consideran que los productos cultivados en grandes plantaciones son elegibles
para la designación de comercio justo, mientras que otras hacen hincapié en la producción de cooperativas de productores centrada en el productor y
centrada en el empoderamiento. En este artículo solo se mencionan ejemplos de estos últimos. Ver por ejemplo <http://ssir.org/articles/entry/
the_paradox_of_fair_trade>

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aprender a cosechar, secar y tejer fibras de jacinto de agua en productos artesanales listos para la
exportación, como cestas, recipientes de almacenamiento y salvamanteles. En busca de un proyecto
más significativo para ella que su trabajo en la América corporativa, Idachaba observó que debido al
crecimiento excesivo de malezas, “los medios de vida económicos se han visto obstaculizados: la pesca,
el transporte marítimo y el comercio; comunidades donde el rendimiento de los peces ha disminuido;
comunidades donde los escolares no pueden ir a la escuela durante días, a veces semanas, sin parar”.
Su nueva empresa, MitiMeth (http://www.mitimeth.com), creó, en sus palabras, una “solución en la que
todos ganan, en la que se cuida el medio ambiente quitando las malas hierbas del camino y luego
volviéndolas en un beneficio económico para las comunidades cuyas vidas se ven más impactadas por
la infestación de la yerba” (Idachaba, 2015). A partir de un problema ambiental se crea tanto trabajo
como valor ambiental. Los productos están estandarizados para poder ofrecerse a la venta y son en su
mayoría objetos domésticos que se encuentran principalmente en el mundo desarrollado, como
posavasos y llaveros.

Caso 4: Aficionados a la fibra en los Estados Unidos

A pesar de la mercantilización de la ropa y la moda, quizás en parte como reacción a su existencia en los EE. UU.,

una red en gran parte invisible de tejedores, ganchillos, costureras y tejedores. Casi todos son aficionados que no

obtienen ingresos (o ciertamente ningún ingreso neto) de sus actividades relacionadas con la fibra. En 2012

había 3,1 millones de personas en los EE. UU. que participaban en “artes con agujas” de varios tipos. El gasto de

los entusiastas de las artes de la fibra más dedicados totalizó entre $ 750 y $ 900 millones en ese año (National

NeedleArts Association, 2013). Los entusiastas de la fibra provienen de todas las clases sociales, todas las razas y

todas las edades, y aunque la mayoría son mujeres, algunos hombres también son artesanos de la fibra.

Visto por los no participantes como una actividad arcaica y de baja calificación asociada con las abuelas, el

tejido y el ganchillo, sin embargo, están despertando el interés de una generación más joven de Hágalo usted

mismo y están disfrutando del interés sostenido de algunas mujeres mayores. Los aficionados a las artes de fibra

cuentan con el apoyo y contribuyen a una red de entusiastas a nivel nacional y mundial. Esta red tiene muchas

partes. En los Estados Unidos, los más comunes son:

Tiendas de hilo independientes.Las tiendas de propiedad local venden hilo, herramientas, patrones y, a
veces, también lana procesada (roving) para convertirla en hilo. A menudo ofrecen clases, y muchos
tienen un área de asientos donde los entusiastas de las fibras pueden pasar a tejer o hacer ganchillo.
Estas tiendas construyen comunidad y propagan habilidades y conocimientos, además de desarrollar
en los artistas de la fibra una apreciación estética y, a veces, técnico-científica de las fibras y las artes de
la fibra. Para competir con las cadenas de tiendas y atender a una clientela bien informada, estas
tiendas venden hilos especiales y de mayor calidad, que a menudo incluyen al menos una pequeña
cantidad de hilo producido localmente. Estos hilos cuestan más que los hilos producidos en masa
debido a su calidad y al costo de la materia prima de la que están hechos. Poseer y operar un

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una tienda de hilo independiente, como ser dueño de una librería independiente, es un trabajo de amor, no una forma
de enriquecerse. Si bien tales tiendas de hilo operan en los márgenes económicamente, a menudo se encuentran en el
centro del potencial generativo del arte de la fibra.

Minoristas masivos.“Las grandes cadenas de tiendas de artesanía venden hilo, agujas de tejer y ganchillos, así
como otros suministros de artes de fibra. Llevan hilos sintéticos de bajo costo, aunque también están
disponibles hilos de lana y algodón. Por lo general, no hay instrucciones ni información adicional disponible
sobre el producto, aunque los productores de hilo en masa pueden tener sus propios sitios web de la empresa
que brindan información e instrucciones en línea (consulte, por ejemplo, http://www.lionbrand.com/).
Podríamos ver su papel como similar al de los fabricantes de chips a gran escala en la descripción del
hardware de código abierto de Eglash (ver la introducción a este número especial): mientras que su
producción en masa no es generativa en sí misma, abastece a muchas instituciones pequeñas que sí lo son.

Gremios.Estos son esencialmente clubes de entusiastas de la fibra; su uso del término arcaico “gremio”
paradójicamente refleja una autoconciencia humorística de su desafío al consumismo contemporáneo, al
mismo tiempo que le da una dignidad vocacional que no está implícita en un término como “club” o
“pasatiempo”. Muchos gremios destacan una experiencia particular, por ejemplo, gremios de hilado y
acolchado, y algunos tienen programas formales en sus reuniones periódicas, en las que un orador invitado
hace una presentación o imparte un taller. La afiliación al gremio suele ser económica y las actividades
consisten principalmente en la celebración de reuniones periódicas, que ofrecen la oportunidad de llevar el
trabajo de la fibra y socializar con otras personas que comparten un interés en las actividades, técnicas,
herramientas y fuentes de materiales de la fibra.

Agricultores y ganaderos.Las ovejas proporcionan la fibra animal más común utilizada por tejedores,
ganchillos y tejedores. Hay muchas variedades de ovejas y sus lanas son conocidas por sus diferentes
características de rendimiento: durabilidad, suavidad, ligereza, brillo, facilidad de hilado, etc. Los
artesanos han utilizado cabras, alpacas, conejos e incluso perros y gatos domésticos como fuentes de
fibra para hilar o fieltrar (hacer un textil no tejido uniendo las fibras). Para aquellos que pueden
permitírselo, fibras animales aún más preciosas y exóticas, como la cachemira,vicuña, y Qiviut (la
delicada capa interna del buey almizclero del Ártico) están disponibles. Las granjas pequeñas pueden
satisfacer las necesidades de fibra de un grupo pequeño o de una sola tienda de hilo independiente,
mientras que las operaciones más grandes pueden comprar equipos para el procesamiento o enviar
lana a una fábrica especializada para hilarla. Para algunos entusiastas de las fibras, desarrollar una
relación con un agricultor y comprar fibras cultivadas localmente es una parte importante de la
experiencia. El término “cobertizo de fibra”, análogo a la cuenca que es la fuente de agua de una región,
se ha acuñado para referirse a la región en la que trabaja un artista de la fibra y de la que proviene la
fibra de origen local.

Conferencias, talleres, escuelas y retiros.Las oportunidades educativas para que los artistas de la fibra
mejoren sus habilidades toman muchas formas. Algunas de las oportunidades formales, que ofrecen
talleres y clases de pago, son las conferencias anuales sobre fibras (Machine Quilting Expo, Stitches East
and West, Vogue Knitting LIVE y muchas más), las ofertas de las escuelas de artesanía de temporada y
durante todo el año, los campamentos de fibras y retiros, y educación local para adultos

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proveedores Los niños de las escuelas Waldorf aprenden a tejer a una edad temprana. Las clases en línea
también están cada vez más disponibles y su calidad ha mejorado significativamente en los últimos años.

Mercados y festivales de agricultores.El hilo y el vellón sin hilar, así como los productos terminados como
prendas de punto, ganchillo, tejidas o de fieltro, a menudo están disponibles en los mercados de agricultores
más grandes y exclusivos, y muchos estados también organizan festivales anuales de fibra además de las
ferias agrícolas estatales anuales que son un elemento básico de la vida rural. Estos festivales a menudo
incluyen clases, y los puestos de los vendedores son una oportunidad para comprar hilo directamente del
agricultor.

Comunidades en línea.El sitio web gratuito Ravelry, dedicado al tejido y al ganchillo, cuenta con más de 4,2
millones de usuarios registrados en todo el mundo. Los miembros forman grupos de interés, venden y
comparten patrones e hilados, buscan y dan consejos, aprenden nuevas técnicas y catalogan su inventario de
hilados ("alijo"). Etsy, una operación más conocida que comenzó como un lugar para que los usuarios
vendieran sus productos hechos a mano, es mucho más heterogéneo, pero también un hogar para los artistas
de la fibra, y muchos también usan otras redes sociales como Facebook e Instagram.

Vendedores internacionales.Es probable que los compradores de las tiendas especializadas en hilados
encuentren hilados de todo el mundo. Algunos son el resultado de esfuerzos de desarrollo económico
que apuntan a crear mercados y apoyar medios de vida sostenibles entre los pobres de las zonas
rurales de los países en desarrollo. Por ejemplo, Manos del Uruguay es un grupo de cooperativas que
produce hermosos hilos certificados de comercio justo cuya venta apoya a los agricultores y artesanos
de Fraile Muerto, Rio Branco y Dragón, Uruguay. Linda Cortright, editora y editora defibras silvestres
revista, se enamoró tanto de los resistentes pastores que conoció en el Alto Himalaya de la India que
recaudó dinero para abrir el Centro de Cachemira allí, para que los hilanderos y artesanos de la
comunidad pudieran tener un lugar protegido para producir hilo y otros productos de cachemira
durante todo el año.Fibras salvajes'El primer lote de 150 ovillos de cachemira hilada a mano se vendió
de inmediato a los lectores de la revista, a pesar del precio superior. Para muchos artistas de la fibra, la
fuente y la historia detrás del hilo es parte del atractivo y le da un significado adicional a sus productos
hechos a mano.

Amigos y familia.Quizás lo más importante es que los amigos y la familia a menudo sirven como
maestros, recursos y apoyo para los entusiastas de la fibra. Si le preguntas a un tejedor o crocheter
quién les enseñó por primera vez, la respuesta más común es "mi abuela". Tanto los niños como las
niñas a menudo aprenden de sus abuelas, al menos en una era anterior cuando era menos probable
que la abuela estuviera en la fuerza laboral remunerada. Es raro conocer a un tejedor o crocheter,
incluso un extraño, que no se ofrezca a ayudar con un problema oa dar una lección rápida de técnica.
Tejer en público es una manera rápida y fácil de entablar conversaciones con los transeúntes, y los
viajeros que se dirigen a una tienda de hilo independiente en un lugar desconocido a menudo
encuentran una bienvenida.

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2.4.1. Discusión del Caso 4 Redes

¿De qué manera las actividades creativas de los aficionados a la fibra, situadas dentro
de esta red, generan y circulan valor? Las respuestas son muchas. Para empezar con
el individuo, existen beneficios psicológicos al dedicarse a tejer, coser y otras artes de
la aguja. La mayoría de los tejedores informan que estas actividades tienen un efecto
relajante y calmante. Aunque casi no se han realizado investigaciones sobre este
tema, la evidencia preliminar sugiere que las actividades manuales rítmicas con una
carga cognitiva relativamente baja pueden calmar y ayudar a la atención (Corkhill,
2008; Andrade, 2010 informa efectos similares para los garabatos). Participar en un
trabajo creativo puede ser en sí mismo muy satisfactorio, y usar algo que uno ha
creado a partir de un simple trozo de cuerda también puede ser significativo. Debido a
que hay muchas oportunidades para que los entusiastas de la fibra se reúnan en
grupos,

Gran parte de la actividad de las artes de la fibra es económicamente irracional; son los raros entusiastas de

las fibras en áreas de alto costo como los EE. UU. quienes pueden vender sus productos por mucho más que el

costo de los materiales y, en cualquier caso, los fabricantes más apasionados suelen regalar gran parte de lo que

producen (porque quieren; y después de todo, ¿cuántas bufandas y suéteres puede usar una persona de todos

modos?) El tejido, el ganchillo y el acolchado con fines benéficos son actividades comunes, realizadas tanto por

grupos organizados como por individuos. Durante 20 años, los artistas de la fibra han estado donando mantas y

mantas afganas a Project Linus, que las entrega a niños necesitados. El Proyecto Bufanda Roja recolecta

bufandas rojas creadas por el público y las entrega en el Día de San Valentín a los jóvenes que están pasando del

sistema de crianza temporal a la universidad. Knots of Love distribuye sombreros tejidos a mano donados a

pacientes con cáncer, y cobijas diminutas para bebés en incubadoras. Otros tejen y hacen ganchillo para

soldados, personas sin hogar y muchas otras causas.

Los entusiastas de las artes de la fibra a menudo crean valor ecológico junto con valor expresivo y laboral.

Los orígenes del trabajo de fibra a favor de la sostenibilidad se pueden encontrar en las sociedades tradicionales

y en el trabajo de los pobres rurales y urbanos, un hecho particularmente destacado en los casos de los tejedores

navajos y los quilters de Gee's Bend. Debido a su valor y escasez, los textiles a menudo se reutilizaban y

reutilizaban, de acuerdo con la expresión tradicional de frugalidad de Nueva Inglaterra, “Úsalo. Quítatelo. Hazlo

hacer, o prescindir de él”. La ropa de los niños a menudo se hacía con el gastado

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ropa de adultos, y los hermanos menores usaban la ropa vieja de sus hermanas o hermanos mayores. La ropa y

los artículos para el hogar se pueden hacer con las bolsas de alimento en las que llegaba el alimento para

animales a la granja. Sin embargo, las restricciones económicas podrían generar una belleza expresiva, además

de un importante valor de uso. Los edredones de retazos, reliquias todavía atesoradas en algunas familias y de

valor creciente en el mercado del arte, eran formas de reutilizar telas todavía útiles de las que se habían cortado

las partes gastadas. Aunque la mano de obra descuidada habría hecho una colcha hogareña de igual calidez, los

quilts a menudo se esforzaban mucho para hacer diseños en patrones que honraran la tradición, armonizaran el

color y agradaran a la vista. A menudo, el trabajo de coser la parte superior del edredón en piezas sobre las

capas que forman el relleno y la parte inferior del edredón se realizaba como una actividad comunitaria en una

"abeja de acolchado" donde varios quilters trabajaban juntos para terminar un solo edredón. Un proceso que

requería mucho tiempo y que era manual pero no mentalmente exigente, lo que permitía la conversación, la

abeja del acolchado sirvió para construir una comunidad entre las mujeres que bordaban y reforzar el

mutualismo, en el que todos ayudaron a todos.

Caso 5. Expresión política a través del activismo de fibra

Finalmente, los artistas y consumidores de fibra crean y hacen circular valor expresivo a través de la crítica
social y política con la fibra como vehículo. La resistencia a los regímenes económicos, políticos y sociales
puede expresarse de manera explícita o implícita, y la participación no se limita a quienes tienen las
habilidades para crear artefactos de fibra.

a) Protesta contra la moda rápida: los consumidores activistas que no son fabricantes de fibras aún
pueden usar el consumo de textiles y moda, o evitarlo, para crear valor expresivo. Comprar prendas,
textiles y otros productos de origen ético puede ser un acto explícitamente político de protesta contra la
explotación laboral, al igual que participar en acciones sociales como “Fashion Revolution”, una
organización fundada después del devastador colapso del complejo Rana Plaza en Dhaka, Bangladesh,
en abril de 2013 que mató a 1.134 personas e hirió a otras 2.500. Fashion Revolution, que ahora tiene
participantes en más de 80 países, alienta a los consumidores a preguntar "¿Quién hizo mi ropa?" y
particularmente para dirigir esta pregunta a las marcas de ropa de todo el mundo. (http://
fashionrevolution.org/) Comprar ropa y artículos para el hogar hechos de materiales naturales, Las
fibras y los textiles producidos de forma sostenible evitan los materiales a base de petróleo y los
productos químicos tóxicos que se suelen utilizar en la producción y el procesamiento de fibras
vegetales. Si bien algunos consumidores compran materiales naturales solo por razones estéticas o de
salud, muchos también valoran el mensaje a favor de la sustentabilidad que dicha compra puede
enviar.

Actividades como el “Día de no comprar nada” son actos de protesta contra el hiperconsumo en el
mundo desarrollado. Sheena Matheiken concibió el Proyecto Uniforme, para el cual usó el mismo
“pequeño vestido negro” todos los días durante un año, complementado con cosas que ya

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propios o con artículos donados. En parte un ejercicio de sostenibilidad, en parte una recaudación de fondos para una
fundación que apoya a los niños en los barrios marginales de la India, el Proyecto Uniforme atrajo la atención mundial
y condujo a muchas acciones inspiradas en el trabajo de Matheiken. El año 2 del Proyecto Uniforme vio a una serie de
mujeres jóvenes interesantes y modernas que usaron un vestido negro diseñado a medida todos los días durante un
mes, y las ganancias se destinaron a obras de caridad. Se puede encontrar un patrón para un pequeño vestido negro
en el sitio web del proyecto para que los seguidores puedan hacer el suyo propio (http://
www.theuniformproject.com/).

b) Mensajería política: Al igual que el vestidito negro, las artes de la fibra pueden
cumplir una función semiótica al acompañar o expresar expresamente mensajes
políticos. El “bombardeo de hilo” (una actividad no violenta a pesar de su nombre) es el
acto de colocar artículos de punto o ganchillo en estructuras públicas. Una forma de
arte callejero que comenzó a mediados de la década de 2000, el bombardeo de hilo
puede ser simplemente decorativo o puede transmitir un mensaje social, político o
ambiental. Una colcha de retazos rosa hecha a la medida para cubrir un tanque militar
en Copenhague; la artista Agata Oleksiak cubrió la gran estatua de un toro embistiendo
en Wall Street en Nueva York con un cobertor de hilo rosa y morado; y la tejedora
Magda Sayeg ha cubierto autobuses y pilares, pero también pistolas (Wollan, 2011). A
diferencia de los letreros pintados apresuradamente o los arrebatos de ira,

En todo el mundo, los artistas de la fibra están encontrando sus voces a través de
la creación pública y activista. “Tejedores por la tolerancia” tejieron y usaron barbas
de hilo en apoyo de la artista drag barbuda Conchita Wurst, ganadora del concurso
de canciones de Eurovisión 2014. En un momento en que la conformidad de
género es muy cuestionada, mostraron su solidaridad con un artista talentoso que
con traje de noche, barba (real) y una hermosa voz estaba rompiendo las normas
de género. Por el contrario, tres mujeres de un grupo que se autodenominaba
"Knitting Nanas" —que adopta la identidad de género con fines políticos— fueron
arrestadas en enero de 2016 mientras protestaban contra el daño ambiental
potencial causado por los pozos de gas con vetas de carbón en Nueva Gales del
Sur, Australia.

c) Mensajes ambientales: El “Arrecife de coral de ganchillo” es una instalación de arte de colaboración colectiva
diseñada para llamar la atención sobre los peligros que enfrentan los océanos y arrecifes del mundo.
Inspirándose en los atractivos y hermosos planos hiperbólicos de ganchillo de Taimina (2009) (modelos
matemáticos de un objeto en geometría no euclidiana), el Institute for Figuring, con sede en Los Ángeles, creó
el arrecife utilizando arte de fibra de origen colectivo inspirado en el frondoso coralino. aparición de planos
hiperbólicos tejidos a ganchillo (http://www.theiff.org/). La familiaridad "difusa" y la accesibilidad de las artes
de la fibra pueden hacer que los temas científicos sean menos intimidantes y más identificables para el público
en general. De hecho, el trabajo de Taimina sobre crochet hiperbólico tiene el potencial de inspirar nuevos
enfoques para la educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) (http://
thinkingwiththings.com/).

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2.5.1. Discusión del Caso 5 Redes

Los activistas de las artes de la fibra se dedican a lo que Ratto (2011) denomina "elaboración crítica". Este
tipo de activismo, que puede tener lugar tanto en la esfera digital como en la material, “…brinda tanto la
posibilidad de intervenir sustancialmente en los sistemas de autoridad y poder como…ofrece un sitio
importante para reflexionar sobre cómo las infraestructuras constituyen dicho poder”. , instituciones,
comunidades y prácticas.” (Ratto & Boler, 2014, p. 1) Los creadores de críticas pueden verse como una
pequeña subcultura en la tendencia general hacia el bricolaje (hágalo usted mismo), pero Ratto y Boler
señalan que la creación de críticas podría considerarse mejor como DIT (Do-It-Together) o DIO (Do-It-
Ourselves), enfatizando la naturaleza colectiva, comunitaria y de construcción de ciudadanía de la creación
crítica (Ratto & Boler, 2014)4.

Caso 6: Reparación

En la era de las tecnologías "sin piezas internas que puedan ser reparadas por el usuario", orgullosos piratas

informáticos están desarmando y rehaciendo productos eléctricos, y están surgiendo espacios de "reparación"

administrados por voluntarios en todo EE. UU., desde el Repair Café en Bellingham, Washington hasta el Centro

para Personas Mayores en Lexington, Massachusetts. El sitio web de Bellingham Repair Café dice explícitamente

que sus objetivos son ambientales (mantener los artículos rotos fuera del flujo de desechos y prolongar su vida

útil), servicio comunitario (ahorrar dinero para los miembros de la comunidad), social (reunirse para reparar es

divertido y crea comunidad) y educativo (los voluntarios de reparación explicarán lo que están haciendo a las

personas interesadas; http://bellinghamrepaircafe.net/)

a) En el mundo de las fibras, la reparación se realiza a través del antiguo arte de remendar textiles. En el
mercado actual de "moda rápida" barata y desechable, la mayoría de la gente no sabe cómo remendar
prendas, ni sería económicamente racional usar el tiempo para remendar una prenda que puede ser
reemplazada por $ 19.99. Los calcetines son particularmente baratos y se desgastan mucho en algunos
lugares, sin embargo, muchos tejedores todavía tejen calcetines. Cuando un entusiasta de la fibra usa un
botón que dice "¡Sí, sé que puedo comprar calcetines por $ 2 en Wal-Mart!" expresa no solo el amor por el
tejido, sino también una crítica de los productos baratos comprados a corporaciones internacionales. Los
calcetines tejidos a mano, a diferencia de sus contrapartes producidos en masa, bien valen la pena repararlos.
También son una encarnación del valor expresivo, demostrando el valor del trabajo manual único,

4Un término relacionado pero menos fructífero desde el punto de vista analítico es el craftivismo, que Greer define como “La práctica de la
creatividad comprometida, especialmente con respecto a causas políticas o sociales. Al usar su energía creativa para ayudar a hacer del mundo un
lugar mejor, los craftivistas ayudan a lograr un cambio positivo a través del activismo personalizado”. (2007 np).

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materiales de calidad y entrega de regalos o cuidado personal. Si bien la reparación rara vez se ha
practicado como una crítica explícita de los bienes baratos y el hiperconsumo, tiene un gran potencial
como práctica crítica que combina valor laboral, ecológico y expresivo.

b) Perspectivas budistas: las tradiciones culturales japonesas nos traen ejemplos particularmente
provocativos del significado y valor de la reparación. “Wabi-sabi” es una estética japonesa, derivada del
budismo, que abarca la impermanencia y la imperfección. “Kintsugi”, o “carpintería dorada”, es el arte
de reparar cerámicas rotas con costuras de resina dorada, creando una nueva pieza que superpone la
forma original con una telaraña de oro, resaltando los lugares donde la cerámica se agrietó (Gopnik,
2009 ). Kwan (2012, p. 7) describe la estética wabisabi como aquella que “… valora las marcas dejadas en
los objetos por el envejecimiento. [Los japoneses] creen que todo tiene su historia y debemos trabajar
duro para preservarla en lugar de eliminarla”. Las grietas en una vasija son parte de su historia, y las
reparaciones resaltan, en lugar de ocultar, la historia. y la reparación en sí también se convierte en
parte de la historia. Los textiles boro de Japón han sido remendados repetidamente a lo largo del
tiempo por campesinos tan pobres que la ropa nueva era una rareza. Las prendas y textiles de Boro a
menudo tienen parches en sus parches; de hecho, toda la prenda puede consistir en parches desiguales
y asimétricos, en los que el ethos wabi-sabi encuentra una gran belleza. El boro moderno puede ser
realizado por entusiastas de la fibra que se sienten atraídos por la técnica en parte debido a su
expresión de cuidado del medio ambiente al evitar el desperdicio.

2.6.1. Discusión del Caso 6 Redes

En una economía dominada por bienes baratos producidos en masa, los objetos de nuestras vidas tienen

historias empobrecidas. "Lo compré en Target" no se puede comparar con "mi difunta abuela me hizo esto

cuando era adolescente" o "Encontré esto en una pequeña tienda de segunda mano cuando estaba de excursión

en Wyoming durante un gran viaje de vacaciones de primavera.” La estética wabi-sabi generalmente falta en el

mundo de habla inglesa; el atractivo de los jeans de mezclilla con parches puede ser lo más cercano.

Irónicamente, sin embargo, el uso y los parches de los jeans también se han convertido en productos básicos.

Los jeans se pueden comprar con parches y ya se ven desgastados. Sin embargo, es posible que los movimientos

de sostenibilidad y hágalo usted mismo estén teniendo un impacto. En 2016, por ejemplo, Gawthorpe Hall en

Lancashire, Reino Unido, hogar de la Gawthorpe Textiles Collection, montó una exhibición de textiles

visiblemente reparados, inspirado en la renovación del edificio que acaba de terminar. El Proyecto Uniforme y

otras intervenciones ayudan a marcar el camino.

Chapman (2015) ve el desperdicio y la eliminación de bienes baratos como un signo de una relación
fallida entre una persona y un objeto, y argumenta que tanto el usuario como el diseñador pueden asumir
la responsabilidad de hacer una relación mejor y más duradera. Ha acuñado la frase "diseño
emocionalmente sostenible" para indicar un nuevo objetivo de diseño: objetos que fomentan el

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formación de una relación a largo plazo. Estos pueden ser objetos manufacturados creados por
diseñadores profesionales, pero también pueden ser objetos cuya importancia proviene en parte de estar
hechos a mano, ya sea por uno mismo o por un productor conocido. Si hacemos una bufanda, una
canasta, una mesa, un par de calcetines nosotros mismos, o los recibimos de alguien que conocemos, el
objeto tiene una historia desde el principio y puede ir adquiriendo un significado aún más rico con el uso.
Una vida con objetos con los que tenemos una buena relación es también una vida con menos residuos,
por lo que la posesión y el cuidado de estos objetos crea y perpetúa el valor ecológico y expresivo.

De la misma manera que wabi-sabi desarrolla en nosotros una apreciación por la belleza de los
objetos con un historial de uso y desgaste, es posible apreciar el potencial creativo de las limitaciones,
incluidas las limitaciones ambientales y económicas. Cuando los estadounidenses piensan en lo que se
necesitará para proteger nuestro medio ambiente y nuestro planeta, la atención se centra generalmente
en la privación y la privación. ¿Sin iPod? ¿No hay largos viajes por carretera en coche? ¿Sin duchas largas?
Sin embargo, las restricciones también pueden ser generativas. El viejo dicho de que “la necesidad es la
madre de la invención” se confirma con las declaraciones de los principales innovadores. El compositor
Igor Stravinsky escribió que “mi libertad será tanto mayor y más significativa cuanto más limite mi campo
de acción y más me rodee de obstáculos… Cuantas más restricciones se imponen, más se libera uno de las
cadenas que aprisionan el espíritu” (1970, p. 49). El diseñador moderno de mediados de siglo, Charles
Eames, reconoció y aceptó las limitaciones. "El diseño depende en gran medida de las limitaciones", dijo, y
la clave del éxito del diseño es la "disposición y el entusiasmo del diseñador para trabajar dentro de estas
limitaciones" (Demetrios, 2001, p. 168).

Esto no es para celebrar la privación o, más particularmente, las dramáticas


desigualdades en ingresos y riqueza tanto dentro de los EE. UU. como en todo el
mundo. El objetivo de la justicia generativa no es volvernos complacientes frente a la
injusticia, sino todo lo contrario. Pero los artistas de la fibra y otros fabricantes, al
optar por dedicar su tiempo y trabajo a crear y hacer circular valor expresivo y
ecológico, demuestran que “la búsqueda de significado en un mundo
desechable” (Frauenfelder, 2010) no se encuentra en un cheque de pago. Algunos
Millenials, que se graduaron de la universidad en las profundidades de la crisis
económica de 2008, abordaron sus desafíos laborales a través del espíritu empresarial
y un regreso a los fundamentos: cultivar cultivos vibrantes, crear productos
alimenticios especiales, operar camiones de comida, diseñar y producir accesorios de
moda y otras empresas.

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3. Discusión: Fibras Artes y Justicia Generativa

Muchos de los casos en los que los grupos de artes de la fibra logran crear una "cuenca de
mutualismo" en lugar de extracción están marcados por los tipos de fenómenos que vimos en
el relato clásico del sociólogo francés Marcel Mauss sobre las economías del regalo,El don(
1954/2011). Este estudio de la entrega de regalos en las sociedades indígenas describe
sistemas de intercambio y reciprocidad que anteceden a una economía mercantil y que
funcionan en muchos niveles, de los cuales solo uno es estrictamente utilitario. De hecho,
Mauss los llama “fenómenos sociales totales” que son “a la vez legales, económicos, religiosos,
estéticos…” (p. 76). Estos intercambios ocurren entre grupos, no entre individuos, y sirven para
crear, reforzar o alterar relaciones entre grupos. Estos intercambios “no son exclusivamente
bienes y riquezas… [sino] cortesías, entretenimientos, rituales, asistencia militar, mujeres,
niños, bailes y fiestas; y ferias en las que el mercado es solo un elemento y la circulación de la
riqueza solo una parte de un contrato amplio y duradero ”(p. 3). Las muestras de riqueza y
generosidad establecen una jerarquía, pero en el contexto de la obligación mutua.

En opinión de Mauss, estos sistemas son fundamentales para la estabilidad y para una
sociedad moral. Mirando el mundo desde la Francia posterior a la Primera Guerra Mundial
(The Gift apareció por primera vez en francés en 1925), Mauss vio un conflicto entre
grupos y una economía capitalista caracterizada por la búsqueda del interés personal
individual. Buscó un retorno al mutualismo de una época anterior, no del todo
desaparecida pero a menudo eclipsada, a través de “… la alegría de dar en público, el
deleite en el generoso gasto artístico, el placer de la hospitalidad en la fiesta pública o
privada. El seguro social, la solicitud en la reciprocidad o la cooperación ”, escribió, “… son
mejores que la mera seguridad personal garantizada por el noble a su arrendatario,
mejores que la vida miserable que proporciona el salario diario repartido por las
gerencias, y mejores incluso que la incertidumbre del ahorro capitalista” (Mauss, 2011, p.
67).
La comunidad de artistas de la fibra, cuando existe en una cuenca de mutualismo más que de
extracción, es un sistema complejo del tipo que describe Mauss, con dimensiones económicas, sociales,
espirituales, rituales y culturales. Como resultado, puede ser difícil separar las diferentes formas de valor
creadas dentro de estos sistemas. Como muestra la Tabla 1, muchos de los casos discutidos anteriormente
exhiben problemas laborales, ecológicos,y creación de valor expresivo, a menudo en una red compleja
que demuestra cuán entrelazadas pueden estar estas tres dimensiones de valor. Sin embargo, es

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Vale la pena preguntarse qué patrones surgen del examen de estos casos de muestra y qué fuerzas
mueven las prácticas de fibra en direcciones más generativas o más extractivas.

TPODER1. CASES YVALORES

Caso Valores * Cuenca del Mutualismo Cuenca de Extracción

Tradición, mutualismo, escasez;


Puestos comerciales, mercantilización, tintes
Tejido navajo L, Ec, Ex Black Mesa y otros grupos de
químicos, política federal de ovejas.
tejedores.

Tradición, mutualismo, escasez; Presiones para mercantilizar con el fin de ampliar


Edredones Gees Bend L, Ec, Ex Freedom Quilting Bee y el los mercados. Amenazado por el aumento de los
movimiento por los derechos civiles. ingresos.

El compromiso fundacional de la Cambio de filosofía y


Mercado India L, Ej.
organización para mejorar vidas. liderazgo.
Gobernanza colectiva dirigida por
Presiones para mercantilizar con el fin de
Cestas de Namibia L, Ec, Ex artesanos, arte tradicional con
obtener acceso al mercado.
materiales

agua nigeriana Los beneficios laborales y ecológicos son Presiones para mercantilizar con el fin de
L, Ec, Ex
Jacinto fuertes impulsores; líder apasionado. obtener acceso al mercado.

Tiendas independientes, granjeros, Grandes minoristas, hilos sintéticos y


Aficionados a la fibra Ex (L, Ec)
talleres, ethos del regalo. producidos en masa, mercantilización.

Moda rapida Anti-consumismo y


ce, ex Moda Rápida Industrial.
Activismo movimientos de sostenibilidad.

Colaboración colectiva Entusiasmo público, habilidades de fibra y Falta de habilidades de fibra, presiones de
ce, ex
Activismo redes sociales. tiempo y recursos entre el público.

Estética pro-consumo que privilegia la


Filosofía y estética budista,
reparación japonesa L, Ec, Ex novedad, la obsolescencia y los bienes de
tradición, materiales de calidad.
diseño.

Notas: * L = laboral, Ec = ecológico, Ex = expresivo.

Fuente: Elaboración propia.

En su relato popular sobre el emprendimiento social,El suéter azul, Jacqueline Novogratz (2013) describe
los intentos erróneos de ubicar arbitrariamente el espíritu empresarial de las artes de la fibra donde no
pertenece: “Se alentaría a las mujeres a hacer artesanías aunque no hubiera un mercado para ellas, así
que visitábamos las casas llenas hasta el techo de canastas de sisal sin vender” (p. 87). Incluso

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cuando el valor ecológico para producir sisal y el capital cultural de las técnicas de tejido están presentes, la idea

de que las artes de la fibra pueden insertarse en una economía de la misma manera que una franquicia de

McDonald's puede insertarse arbitrariamente en un distrito comercial urbano ilumina el error que subyace a

tales suposiciones, y destaca el logro que representan las cuencas exitosas del mutualismo. En primer lugar, son

cruciales los fuertes compromisos culturales que vinculan estas prácticas con las formas de valor ecológicas y

expresivas; no solo para hacerlos comercialmente viables sino también para resistir la extracción. Algunos Navajo

continúan criando ovejas Churro a pesar del valor comercial significativamente más bajo de su lana. Muchos

quilters de Gee's Bend resistieron la transformación de edredones expresivos únicos en su tipo a una producción

más estandarizada para el mercado masivo, a pesar de que significaba renunciar al efectivo que tanto

necesitaba. La experiencia mortal de la colonización para los navajos y la esclavitud para los afroamericanos

hacen que la continuación de sus prácticas de artes de la fibra no sea solo una resistencia a la extracción de valor

laboral, sino un triunfo de la supervivencia contra las fuerzas genocidas.

Por otro lado, algunos de los casos más llamativos de justicia generativa en las artes de la
fibra ocurren para configuraciones productivas que son completamente nuevas. El caso del
jacinto de agua de Nigeria involucró la localización de una nueva fuente de fibra. The Crocheted
Coral Reef reunió geometría hiperbólica y activismo ambiental. Los oponentes de la moda
rápida que también están preocupados por el impacto ambiental de la industria de la moda, así
como grupos como Marketplace, han comenzado a innovar con nuevos tintes vegetales y
nuevas formas de usar telas de desecho. Y al igual que los casos de Navajo y Gees Bend,
también tienen que evitar las amenazas a la creación de valor: siempre existe la posibilidad de
que alguna empresa más grande se apodere de su nicho; la posible pérdida de interés entre
los consumidores si se mantienen fieles a los valores originales; y así.

Una forma de abordar esta observación es desdibujar las líneas entre las dos categorías de innovación
tradicional y contemporánea: el tejido navajo siempre ha implicado innovación (las ovejas churro fueron
importadas de España); y las innovaciones contemporáneas en las artes de la fibra siempre se basan en
algún aspecto de la tradición. Pero incluso reconociendo esos límites borrosos, es necesario hacer la
distinción. De lo contrario, no hay base para las críticas a la extracción, como el uso del Smithsonian de
edredones hechos en China para sustituir los originales nacionales. Y no hay base para comprender por
qué las innovaciones fallarían en el caso de la cesta de sisal informado por Novogratz pero tendrían éxito
en el jacinto de agua de Nigeria o el arrecife de coral de ganchillo.

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Una mejor manera de entender esta distinción es pensar en la innovación como un valor generativo

adicional. Considere, por ejemplo, lo que sucede cuando un desarrollador de software pone su código en un

espacio común de código abierto: el valor que de otro modo podría haber sido enajenado y extraído por una

corporación privada se ha “democratizado”. Hay un híbrido que combina el conocimiento de élite de la

codificación con las "bajas barreras de entrada" de los comunes. De manera similar, cuando Taimina (2009) creó

por primera vez sus planos hiperbólicos de ganchillo, estaba creando una forma híbrida que combinaba su

conocimiento de élite como profesora de matemáticas con las "bajas barreras de entrada" del ganchillo. Ella

"abrió el código" de sus matemáticas, no en el sentido de hacerlas legalmente accesibles para los que no son

propietarios de la PI, sino en el sentido de hacerlas fisiocognitivamente accesibles para los "no propietarios" de

las matemáticas. Los tipos de éxito que vemos en ciertas cuencas no tradicionales de mutualismo, incluso los

casos efímeros como los eventos de "bombardeo de hilo" para el activismo político, surgen porque la innovación

en las artes de la fibra puede ofrecer nuevos caminos circulatorios para un valor no alienado; una especie de

derivación iatrogénica para el cuerpo político que permite nuevas formas de valor para ayudar a nuestra salud y

bienestar social.

4. Conclusión

Este artículo ha tenido dos objetivos, mencionados en la introducción. El primero fue demostrar que las artes de la fibra

tienen un gran potencial para participar en los sistemas de justicia generativa. Es probable que los lectores

estadounidenses estén familiarizados con los intentos de crear sistemas alimentarios más generativos mediante el

apoyo a los mercados de agricultores, las iniciativas de "comer local" y "comida lenta" y la jardinería urbana. Al igual que

el sistema alimentario, existe un sistema textil y de la moda que puede ser explotador, pero también puede apoyar un

mutualismo vibrante en las comunidades. Al igual que el sistema alimentario, el sistema fibroso incluye plantas,

animales, clima, cultura, bienestar y formas de trabajo e intercambio tanto alienadas como no alienadas.

El segundo objetivo de este artículo era comenzar a desentrañar, en situaciones particulares, algunas
de las fuerzas que arrastran un sistema fibroso hacia una “cuenca” de mutualismo o, por el contrario,
hacia la extracción y la alienación. Estas fuerzas son complejas y pueden ser paradójicas. Por ejemplo, el
aislamiento y la escasez pueden tender a promover el mutualismo, pero también privar a las comunidades
de recursos y opciones. Las situaciones extractivas, si bien son explotadoras, a veces pueden ser un punto
de acceso a la economía global, lo que puede brindar oportunidades para algunos. En un momento en que
muchos jóvenes relativamente acomodados en los EE. UU. están cargados de deudas, preocupados por el
medio ambiente y la crisis climática, y buscan oportunidades más significativas que las que les brinda la
cultura comercial dominante, pueden sentirse atraídos por más mutualismo, locales,

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acercamientos artesanales a la comida y la moda. Las actividades de las artes de la fibra crean
artefactos Y relaciones. Al crear un artefacto que tiene valor en la fabricación (tranquilidad,
creatividad, juego paralelo) y en la entrega (valor de uso, vínculo social, el significado emocional y
cultural de lo hecho a mano), participan y crean valor laboral, ambiental y expresivo. a través del
mutualismo y dentro de una red de humanos, animales y organizaciones. Esto puede ser una
poderosa "cuenca de atracción" para aquellos que no están satisfechos con lo que ofrece la corriente
principal económica.

Los defensores de la salud, la sostenibilidad y la justicia social en los sistemas alimentarios son un ejemplo

para los movimientos de artes textiles y fibras de "moda lenta" y "compra local", y pueden compartir estrategias

y tácticas en la batalla en curso contra la explotación laboral en la agricultura y en la producción de ropa. . Un

movimiento social en apoyo de la creación y el intercambio de valor no alienado en el sistema de fibra puede

construirse naturalmente sobre las redes y prácticas existentes, y puede ser el catalizador de una estética nueva,

sostenible y anti-desperdicio que es la base de una economía que circula. significado tanto como dinero, en el

que las historias son tan valiosas como los salarios.

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