Primera Parte
1
El afio 1866 quedé marcado por un acontecimiento
inexplicable, que nadie ha olvidado. La inguiewud y los
rumores agtaban a la gente de tierra ya la gente de mar.
‘Comerciantes, marines, autoridades y gobieenos de Europa
y de América se preocuparon en alto grado del hecho,
En efecto, haca tempo que varios navios se habian en-
contrado en el mar an “una casa enorme”, un objeto largo,
fasforescente en ocasiones, infinitamente més voluminoso
y mis ripido que una ballena
Loe datos consignados en as bitiorasconcordaban respect
sla estructura del objeto o del ser en cuestin a a velocidad
de sus movimientos, a su potenca ala vida particular de que
pare
de todos los que a ciencia habia clasificado hasta entonces
dorado, Si era un cetice, su tamafo era mayor alSi se promediaban las observaciones ralizadas, se podia
afirmar que aquel ser rebasaba las mayores dimensiones
admitdas por los cientificos.
Su existencia no se podia nega. Era tarea inl relegarla
la categoria de la fabulas. Por eso es comprensible que
‘tan extra aparicin produjera gran emocién en el mundo
E1 20 de julio de 1866, el vapor Gobernor-Higginson
cencontré la movediza masa cerca de las cosas de Australia,
El capitin Baker crey6 que era un arrecife desconocido,
hasea que dos columnas de agua se elevaron del objeto,
silbando, acien metros de altura Era indudabl, salvo que
cn el supuesto arrecife hubiera un géiser, que el Gobernor-
Higginson se hallaba ante un mamifero acuatico hasta
enonces desconocido.
‘Ott hecho similar fue observado e 23 de julio dl mismo
aio, en los mares del Pacifico, por el Crstibal Colén. El
cextraordinario cetéceo podia tasladarse con sorprendente
velocidad, puesto que con tres das de interval el Gobernor-
Higginson y et Critdbal Colén le hablan avistado en dos
puntos del mapa separados por una distancia de mis de_
tres mil novecientos klémetsos'.
‘Quince dias despues, a once mil cien kilémetros de all,
cl Helvetia y el vapor Shannon, que navegaban en direccién
‘puesta por el Atlintico, entre los Estados Unidos y Europa,