JEFF GRUBB

POSLJEDNJI ZAŠTITNIK

Naslov izvornika:

VVARCRAFT THE LAST GUARDIAN

Za Chrisa Metzena, koji je imao vizju

MMXIII
 Usamljena kula
Veći od dva mjeseca večeras je izišao prvi, i sada je visio debeo i srebrno-bijel na vedrom
zvjezdanom nebu. Ispod blistavog mjeseca vrhovi Crveno-grebenih planina uspinjali su se prema
nebu. Sunce je danju bojalo granitne vrhove tonovima purpurne i hrđave boje, ali na mjesečini
su postajali visoki, ponosni duhovi. Na zapadu je ležala šuma Elwynna, njezin debeli pokrivač
hrastova i atlasnog drveća pružao se od podnožja planine do obala mora. Na istoku se nalazila
sumorna močvara Crna bara, krajolik lokvi i niskih brežuljaka, bara i ustajalih voda, propalih
obitavališta i neposredne opasnosti. Sjena je na kratko prešla ispred mjeseca, sjena gavrana, na
putu prema rupi u srcu planine.
Ovdje je odlomljen komad iz glatkih stijena Crvenogrebenih planina i tu se nalazila
okrugla dolina. Nekoć je možda bila mjesto nekog drevnog udara meteora ili uspomena na
snažnu eksploziju, ali eoni su oblikovali okrugli krater u niz strmih, okruglastih brda sada
okruženih planinama. Ni jedno od drevnih stabala Elwynna nije moglo rasti na ovoj visini, i
unutrašnjost prstenastih brda bila je ogoljena uz izuzetak mahovine i vijugavih loza.
U središtu prstenastih brda ležao je ogoljeni brežuljak, gol poput ćele velikog trgovca iz
Kul Tirasa. Uistinu, brdo je svojim oblikom bilo vrlo slično ljudskoj glavi. Tijekom godina
mnogi su to primijetili, iako je samo nekolicina bila dovoljno hrabra, ili snažna, ili taktična kako
bi to spomenula vlasniku.
Na ravnom vrhu brijega stajala je drevna kula, debela, masivna izbočina bijelog kamena i
crnog betona, erupcija koja je bila djelo ljudskih ruku uzdizala se prema nebu, više od okolnih
brda, poput svjetionika u tami. U podnožju kule nalazio se niski zid koji je okruživao dvorište, i
unutar tih zidova bili su ruševni ostaci štale i kovačnice, ali sama je kula dominirala svime unutar
prstenastih brežuljaka.
Ovo se mjesto nekoć zvalo Karazhan. Nekoć je to bio dom posljednjih zagonetnih i
tajanstvenih Zaštitnika Tirisfala. Nekoć je to bilo mjesto života. Sada je jednostavno napušteno i
izgubljeno u vremenu.
Kula je bila okružena tišinom, ali ne i nepokretnošću. U zagrljaju noći tihe su siluete
letjele od prozora do prozora, i utvare su plesale na balkonima i terasama. Manje od duhova, ali
više od uspomena, te siluete nisu bile ništa više od djelića prošlosti koji su se odvojili od tijeka
vremena. Te sjene prošlosti oslobođene su ludilom vlasnika kule, i sada su bile osuđene na
neprekidno preživljavanje vlastite prošlosti u tišini napuštene kule. Osuđene na preživljavanje, ali
bez publike koja bi to cijenila.
A onda se, u tišini, začulo tiho grebanje čizama po kamenu, i ponovilo se. Tračak kretanja
pod blistavim mjesecom, sjena na bijelom kamenu, lepršanje otrcanog, crvenog plašta na
hladnom noćnom zraku. Silueta se zakrivljenim stubama uspinjala na najviši toranj koji je
godinama prije služio kao opservatorij.
Vrata opservatorija odškrinula su se uz škripu drevnih šarki, a onda se zaustavila zbog
hrđe i vremena. Zakrabuljena silueta je na trenutak zastala, onda stavila prst na jednu šarku i
promrmljala nekoliko riječi. Vrata su se tiho otvorila, šarke su bile kao nove. Uljez se nasmiješio.
Opservatorij je sada bio prazan, uređaji koji su ostali bili su polomljeni i napušteni. Uljez
je, i sam gotovo nečujan poput duha, podigao smrskani astro-lab čija je skala bila demolirana u
nekom sada zaboravljenom bijesu. Sada je bio obična gomila zlata, inertan i beskoristan u
njegovim rukama.
 U opservatoriju je bilo još kretnji i uljez je podigao pogled. Sada je u blizini stajala
providna silueta, pored jednog od brojnih prozora. Duh, neduh bio je muškarac širokih ramena,
nekoć tamne kose i brade koje su sada prerano posjedite na rubovima. Silueta je bila jedan od
djelića prošlosti, oslobođena, i sada je ponavljala svoj zadatak, bez obzira bila promatrana ili ne.
Crnokosi je čovjek na trenutak podigao astro-lab, ispravnu kopiju onog u uljezovim rukama, i
petljao s malom polugom na jednoj strani. Trenutak, provjera i okretanje poluge. Njegove tamne
obrve iskrivile su se iznad sablasno zelenih očiju. Još jedan trenutak, još jedna provjera i još
jedan okret. Naposljetku, visoka ogromna silueta je duboko uzdahnula i položila astro-lab na stol
koji više nije bio tamo i nestala.
Uljez je kimnuo. Takve su pojave bile uobičajene čak i u danima kad je Karazhan bio
naseljen, iako su sada, lišene kontrole (i ludila) njihovog gospodara, postale drskije. Ipak, ti su
djelići prošlosti pripadali ovamo, a on nije. On je bio uljez, a ne oni.
Uljez je prešao prostoriju do stuba koje su vodile dolje, dok se iza njega starac ponovno
pojavio i ponovio svoje postupke usmjerivši astro-lab na planet koji se odavno preselio na drugi
dio neba.
Uljez se počeo spuštati u kulu, hodao je stubištima i hodnicima. Ni jedna vrata nisu bila
zatvorena za njega, čak i ona zaključana, ili zahrđala. Nekoliko riječi, dodir, gesta i spone bi
nestale, hrđa bi se pretvorila u crvenkastu prašinu, šarke bi se obnovile. Na jednom ili dva mjesta
drevne su čarolije još uvijek blistale, moćne unatoč starosti. Na trenutak je zastao pred njima,
razmislio, pogledao i pretražio sjećanje u potrazi za ispravnim protuznakom. Izgovorio
je odgovarajuću riječ, izveo odgovarajući pokret rukom, razbio slabu magiju koja je ostala i
nastavio dalje.
Dok je hodao kulom fantomi prošlosti postali su nervozniji i aktivniji. Sada s
potencijalnom publikom, činilo se kao da će ovi djelići prošlosti glumiti do besvijesti, samo kako
bi se oslobodili ovog mjesta. Svi zvukovi koje su nekoć posjedovali odavno su iščezli, i ostavili
samo njihove likove koji su se kretali hodnicima.
Uljez je prošao pored drevnog batlera u crnoj odori, krhkog starca koji je polagano hodao
praznim hodnikom, nosio srebrni poslužavnik i uzde. Uljez je prošao kroz knjižnicu gdje je
mlada žena zelene kože stajala okrenuta leđima i čitala staru knjigu. Prošao je kroz dvoranu za
bankete na čijem je kraju skupina glazbenika svirala bez zvuka i plesači nečujno plesali. Na
drugom kraju gorio je veliki grad, njegov je plamen neučinkovito napadao kamene zidove i
trule tapiserije. Uljez je prošao kroz bešumni plamen, ali lice mu se smrklo i napelo kad je opet
ugledao kako moćni grad Olujni Vjetar gori oko njega.
U jednoj sobi tri su mladića sjedila za stolom i pričala sada nepoznate laži. Metalni pehari
bili su razasuti po stolu, kao i ispod njega. Uljez je stajao i dugo promatrao ovaj prizor, sve dok
fantomska konobarica nije donijela novu rundu. Onda je zatresao glavom i nastavio.
Gotovo je stigao do prizemlja, i izašao je na niski balkon koji je poput osinjeg gnijezda
visio na zidu iznad glavnog ulaza. Tamo, na prostranom prostoru ispred kule, između glavnog
ulaza i sada srušene štale nasuprot kovačnice, stajala je silueta, usamljena i izolirana. Nije se
kretala poput ostalih, nego je samo stajala tamo, čekala, napeta. Djelić prošlosti koji nije bio
oslobođen. Djelić koji je čekao njega.
Nepokretna silueta pripadala je mladiću s tankim pramenom bijele kose u neurednoj,
crnoj grivi. Imao je kratku, tek izraslu bradu. Otrcani ruksak stajao je pod mladićevim nogama, a
u rukama je čvrsto držao zapečaćeno pismo.
Ovo je i bio i nije bio duh, znao je uljez, iako je vlasnik ove siluete možda mrtav, pao u
borbi pod nepoznatim suncem. Ovo je bilo sjećanje, djelić prošlosti, zarobljen poput kukca u
jantaru, koji čeka oslobođenje. Čeka njegov dolazak.
 Uljez je sjeo na kameni rub balkona i pogledao dolje, iza kovačnice, iza brežuljka, iza
prstenastih brda. Vladala je tišina, kao da same planine zadržavaju dah, čekaju njega.
Uljez je podigao ruku i izgovorio niz riječi. Rime i ritmovi prvi su put bili tihi, onda
glasniji, pa glasniji, sve dok nisu razbili tišinu. U daljini, vukovi su čuli njegov glas i odgovorili
zavijanjem.
A silueta mladićeva duha, čije su noge izgleda bile zarobljene u blatu, duboko je
udahnula, prebacila svoj ruksak tajni preko ramena i krenula prema glavnom ulazu Medivhove
kule.

Karazhan

Khadgar je čvrsto stisnuo zapečaćenu pozivnicu i očajnički se pokušao sjetiti svog imena. Jahao
je danima, pridruživao se raznim karavanima i naposljetku sam nastavio put do Karazhana kroz
beskrajne, guste šume Elwynna. Onda dugi uspon na planinu, do ovog sumornog,
praznog, usamljenog mjesta. Čak je i zrak bio hladan i stran. Sada, iscrpljen i umoran, bradati je
mladić stajao u sumraku dvorišta, prestravljen onim što sada mora učiniti.
Predstaviti se najmoćnijem čarobnjaku Azerotha.
Čast, govorili su učenjaci Kirin Tora. Prigoda, ustrajali su, koja se ne smije propustiti.
Khadgarovi mudri mentori, skupina utjecajnih učenjaka i čarobnjaka, rekla mu je kako su oni
godinama pokušavali dosegnuti uši karazhanske kule. Kirin Tor je želio znati kakva je sve znanja
najmoćniji čarobnjak na zemlji sakrio u svojoj knjižnici. Željeli su znati kakvim se istraživanjima
bavio. Ali najviše su od svega željeli da taj odmetnuti čarobnjak počne razmišljati o svojoj
ostavštini, željeli su znati kad veliki i moćni Medivh planira početi obučavati nasljednika.
Veliki Medivh i Kirin Tor imali su razmirice zbog te i mnogih drugih stvari, navodno, i
tek je sada uslišio neke od njihovih molbi. Tek će sada primiti šegrta. Khadgarovim gospodarima
nije bilo bitno je li to zbog omekšavanja čarobnjakovog navodno tvrdog srca, ili samo
diplomatski ustupak ili čarobnjakov osjećaj vlastite smrtnosti. Jednostavna je istina bila kako je
taj moćni neovisni (i za Khadgara tajanstveni) čarobnjak zatražio pomoćnika, i Kirin Tor, koji je
vladao magičnim kraljevstvom Dalarana, bio više nego sretan uslišiti njegov zahtjev.
Izabran je mladi Khadgar i otpremljen sa spiskom putova, zapovijedi, protuzapovjedi,
zahtjeva, prijedloga, savjeta i ostalih naredbi njegovih čarobnjačkih gospodara. Pitaj Medivha o
bitkama njegove majke s demonima, rekao je Guzbah, njegov prvi instruktor. Saznaj iz njegove
knjižnice sve što možeš o vilenjačkoj povijesti, zahtijevala je lady Delth. Prelistaj njegove knjige
i pronađi bestijarije, zapovjedila je Alonda, koja je bila uvjerena u postojanje pete vrste trolova
nezabilježene u njezinim knjigama. Budi izravan, direktan i iskren, savjetovao je Norlan, Glavni
artefaktor - Veliki magus Medivh navodno je cijenio te osobine. Budi poslušan i uvijek čini što ti
se kaže. Ne budi lijen. Uvijek izgledaj zainteresirano. Stoj uspravno. I povrh svega, drži oči i uši
otvorenima.
Ambicije Kirin Tora nisu strašno uzbuđivale Khadgara - njegovo odrastanje u Dalaranu i
rano naukovanje u konklavi pomoglo mu je da shvati kako su njegovi mentori nevjerojatno
znatiželjni u vezi svih oblika magije. Njihovo kontinuirano sakupljanje, katalogiziranje i
definiranje magije vrlo je rano usađeno mladim studentima, i Khadgar nije bio puno drugačiji od
ostalih.
Uistinu, shvatio je, njegova vlastita znatiželja bila je zaslužna za trenutni zadatak.
Njegova vlastita noćna lutanja dvoranama Ljubičaste citadele Dalarana otkrila su više od jedne
tajne koje bi konklava radije i dalje krila. Na primjer, ljubav Glavnog artefaktora prema
plamen-vinu, ili strast lady Delth prema mladićima, ili tajna zbirka letaka Korrigana Knjižničara
koji su opisivah (na živopisan način) rituale drevnih obožavatelja demona.
A bilo je tu nešto i o jednom od najvećih mudraca Dalarana, časnom Arrexisu, jednom od
sijedih staraca kojeg su čak i ostali poštivah. Nestao je, ili umro, ili se dogodilo nešto stravično, i
ostali su odlučili to ne spominjati, čak su otišli toliko daleko da su izbrisali Arrexisovo ime iz
knjiga i više ga nikad nisu spominjali. Ali Khadgar je saznao, ipak. Khadgar je imao načina za
pronalaženje potrebnih tekstova, za povezivanje neophodnih stvari, ili za razgovor s pravom
osobom u pravo vrijeme. Bio je to dar, ali se mogao pokazati i kao prokletstvo.
Bilo koje od ovih otkrića rezultiralo bi u njegovom izboru za ovaj prestižni (i bez obzira
na sve planiranje i upozorenja, potencijalno koban) zadatak. Možda su pomislili kako je mladi
Khadgar predobar u otkrivanju tajni - bolje za konklavu da ga pošalje nekamo gdje će njegova
znatiželja činiti dobro za Kirin Tor. Ili ga barem smjestiti na dovoljnu udaljenost s koje neće moći
otkrivati stvari o ostalim žiteljima Ljubičaste citadele.
A Khadgar je, svojim neumornim prisluškivanjem, također čuo i tu teoriju.
I krenuo je s ruksakom punim zabilježaka, srcem punim tajni i glavom punom zahtjeva i
beskorisnih savjeta. U posljednjem tjednu prije napuštanja Dalarana razgovarao je sa svakim
pripadnikom konklave, u stvari svakim koga je zanimalo nešto o Medivhu. Za čarobnjaka koji je
živio u Nigdjezeinskoj, opkoljen drvećem i zlokobnim vrhovima, članovi Kirin Tora bili su
nevjerojatno znatiželjni u vezi njega. Čak i više od toga.
Duboko udahnuvši (i time se podsjetivši kako je još uvijek u blizini štala), Khadgar je
krenuo prema samoj kuli, noge su mu bile teške kao da vuče svog tovarnog konja.
Glavni je ulaz zijevao poput pećine, bez vrata ili nadstrešnice. To je imalo smisla, jer koja
bi se vojska probijala kroz šumu Elwynn do vrha kratera kako bi se borila sa samim Medivhom?
Nigdje nije bilo zapisano kako je itko ili išta čak i pokušalo napasti Karazhan.
Mračnije otvor bio dovoljno velik za slona. Iznad njega se nalazio široki balkon s
ogradom od bijelog kamena. S tog mjesta čovjek je bio u ravnini s okolnim brežuljcima i mogao
bi promatrati planine iza njih. Uz ogradu se kretala sjena, pokret kojeg je Khadgar više osjetio
nego vidio. Sjena u plaštu, možda, koja se s balkona vratila natrag u toranj. Zar ga čak i sada
promatraju? Zar ga nitko neće dočekati, ili se očekivalo kako će sam ući u kulu?
"Ti si Novi Mladić?" upitao je tihi, gotovo mrtvački glas i Khadgar je, još uvijek
podignute glave, gotovo iskočio iz kože. Okrenuo se i ugledao pogrbljenu, vitku siluetu koja se
pojavila iz tmine ulaza.
Pogrbljeno stvorenje izgledalo je samo naoko ljudski i Khadgar se na trenutak zapitao je li
Medivh mutirao šumske životinje kako bi mu bile sluge. Ovo je izgledalo poput ćelave lasice,
njegovo dugo lice bilo je uokvireno nečim što je sličilo na dva crna pravokutnika.
Khadgar se nije sjećao da je odgovorio, i lasičje stvorenje je izašlo iz sjena i ponovilo.
"Ti si Novi Mladić?" pitala je. Svaka je riječ bila izgovorena u zasebnom dahu, u vlastitoj
kutijici, s velikim slovom i odvojena od ostalih. U potpunosti je izašlo iz sjena i pokazalo se kao
ništa više ili manje prijeteće od mršavog starca u crnom pletenom odijelu. Sluga - ljudski, ali
sluga. To, ili bolje rečeno on, još je uvijek nosio pravokutnike na rubu glave, poput pokrivala za
uši, koja su se pružala sve do njegovog poprilično dugog nosa.
Mladić je shvatio kako zuri u starca. "Khadgar", rekao je, i onda nakon nekoliko trenutaka
pokazao čvrsto stegnuto pismo preporuke. "Od Dalarana. Khadgar od Dalarana, u kraljevini
Lordaerona. Poslao me Kirin Tor. Iz Ljubičaste citadele. Od Dalarana. U Lordaeronu." Imao je
osjećaj kao da baca kamenje razgovora u duboki, prazni bunar s nadom kako će starac odgovoriti
na bilo koji.
"Naravno da jesi, Khadgare", rekao je starac. "Od Kirin Tora. Od Ljubičaste citadele. Od
Dalarana. Od Lordaerona." Sluga je uzeo ponuđeno pismo kao da je dokument živi reptil i, nakon
što je izravnao zgužvane rubove, ubacio ga u džep tunike bez da ga je otvorio. Nakon što ga je
nosio i štitio tolike milje Khadgar je osjetio bol gubitka. Pismo preporuke je predstavljalo
njegovu budućnost, i bilo mu je mrsko gledati kako nestaje, čak i na trenutak.
"Kirin Tor me poslao kako bih pomagao Medivhu. Gospodaru Medivhu. Čarobnjaku
Medivhu. Medivhu od Karazhana", Khadgar je shvatio kako je samo trunku udaljen od
besmislenog laprdanja, i velikim je naporom čvrsto zatvorio usta.
"Siguran sam da jesu", rekao je sluga. "Poslali te, hoću reći." Pogledao je pečat na pismu,
tanka je ruka zašla ispod kaputa i izvukla dva crna pravokutnika povezana tankom metalnom
trakom. "Zasljepljivače?"
Khadgar je zatreptao. "Ne. Hoću reći, ne, hvala."
"Moroes", rekao je sluga.
Khadgar je odmahnuo glavom.
"Ja sam Moroes", rekao je sluga. "Namjesnik Kule. Medivhov kaštelan. Zasljepljivače?"
Opet je podigao crne pravokutnike, iste kao i oni koji su uokvirivah njegovo usko lice.
"Ne, hvala ti... Moroes", rekao je Khadgar lica napetog od znatiželje.
Sluga se okrenuo i mršavom rukom slabašno mahnuo Khadgaru neka ga prati.
Khadgar je podigao ruksak i morao je potrčati kako bi sustigao slugu. Unatoč njegovoj
krhkosti sluga se kretao solidnim tempom.
"Jesi li sam u kuli?" pitao je Khadgar dok su se uspinjali vijugavim, širokim niskim
stubama. Kamen je u sredini bio spušten, izlizan bezbrojnim prolascima slugu i gostiju.
"Ha?" odgovorio je sluga.
"Jesi li sam?" ponovio je Khadgar i zapitao se hoće li morati govoriti poput Moroesa kako
bi ga ovaj razumio. "Ovdje živiš sam?"
"Magus je ovdje", odgovorio je Moroes piskutavim glasom koji je zvučao slabo i kobno
poput grobne prašine.
"Da, naravno", rekao je Khadgar.
"Ne bi bilo smisla da si ovdje ako on nije", nastavio je namjesnik. "Ovdje, htjedoh reći."
Khadgar se zapitao zvuči li starčev glas tako jer se ne koristi često.
"Naravno", složio se Khadgar. "Još netko?"
"Ti, sada", nastavio je Moroes. "Još više posla, briga za dvojicu umjesto jednog. Nije da
se mene pitalo."
"Znači, ovdje ste inače samo ti i čarobnjak?" rekao je Khadgar i zapitao se je li namjesnik
angažiran (ili stvoren) zbog svoje šutljivosti.
"I Cook", rekao je Moroes. "Iako Cook ne priča puno. Ipak, hvala na pitanju."
Khadgar je pokušao ne zakolutati očima, ali nije uspio. Nadao se kako će zasljepljivači s
obje strane namjesnikova lica spriječiti slugu da vidi njegovu grimasu.
Stigli su na ravno, hodnik osvijetljen bakljama. Moroes je smjesta krenuo drugim
izlizanim, vijugavim stubama. Khadgar je na trenutak zastao kako bi pogledao baklje. Približio je
ruku na nekoliko centimetara od plamena, ali nije osjetio nimalo topline. Khadgar se zapitao je li
hladni plamen uobičajen u cijeloj kuli. U Dalaranu su koristili fluorescentne kristale koji su
davali postojanu, jednoličnu svjetlost, iako je u svojim istraživanjima naišao na spomen
reflektivnih ogledala, elementarnih duhova zarobljenih u svjetiljkama i, u jednom
slučaju, ogromnih zatočenih krijesnica. Ipak, ovi su plamenovi izgledali kao smrznuti.
Moroes, koji je već krenuo drugim stubištem, se polagano okrenuo i nakašljao se.
Khadgar je požurio za njim. Zasljepljivači očito nisu toliko ograničavali starog namjesnika.
"Čemu zasljepljivači?" pitao je Khadgar.
"Ha?" odgovorio je Moroes.
Khadgar ga je dodirnuo po glavi. "Zasljepljivači. Čemu?" Moroes je napravio grimasu za
koju je Khadgar pretpostavio kako može biti samo osmijeh. "Magija je ovdje snažna. Snažna i
nepravilna, ponekad. Ovdje... vidiš... stvari. Osim ako nisi pažljiv. Ja sam pažljiv. Ostali
posjetitelji, oni prije tebe, oni su bili manje pažljivi. Sada ih više nema."
Khadgar se sjetio utvare koju je možda vidio, a možda nije, na balkonu.
"Cook je uzela leće od ružinog kvarca", dodao je Moroes. "Kune se u njih." Zastao je na
trenutak, a onda dodao: "Cook je ponekad pomalo budalasta."
Khadgar se nadao kako će Moroes biti pričljiviji kad se zagrije. "I, već si dugo u
Magusovoj službi?"
"Ha?" opet je ponovio Moroes.
"Već si dugo s Medivhom?" rekao je Khadgar u nadi kako je uspio prikriti nestrpljenje u
glasu.
"Aha", rekao je sluga. "Dovoljno dugo. Predugo. Čini se godinama. Ovdje je vrijeme
takvo." Suhonjavi je sluga zašutio i uspon je nastavljen u tišini.
"Što znaš o njemu?" pitao je naposljetku Khadgar. "O Magusu, hoću reći."
"Pitanje je", rekao je Moroes i otvorio još jedna vrata • iza kojih se nalazilo novo stubište,
"što ti znaš?"
Khadgarovo istraživanje bilo je iznenađujuće neproduktivno, i njegovi su rezultati bili
frustrirajuće oskudni. Unatoč pristupu Velikoj knjižnici Ljubičaste citadele (i potajnom pristupu
nekolicini privatnih knjižnica i tajnih zbirki) o tom velikom i moćnom Medivhu nije bilo puno
stvari. Ovo je bilo dvostruko sumnjivo, pošto je svaki stariji mag Dalarana obožavao Medivha i
želio je neku stvar od njega. Neki uslugu, neki dar, neki informacije.
Medivh je navodno bio mlad čovjek, po mjerilu čarobnjaka. Bio je tek u četrdesetima, i
većinu tog vremena činilo se kako nije imao prevelikog utjecaja na svoj okoliš. To je bilo
iznenađenje za Khadgara. Većina priča koje je čuo i pročitao opisivale su neovisnog čarobnjaka
kao ekstremno bahatog, neustrašivog u istraživanju tajni koje čovjek nije trebao znati, a zbog
kojih su drugi obično završavali mrtvi, osakaćeni ili prokleti zbog bavljenja moćima i energijama
iznad njihovih sposobnosti. Većina lekcija koje je kao dijete naučio o nedalaranskim magovima
završavale su na isti način - bez ograničenja, kontrole i razmišljanja, divlji, neuvježbani i samouki
čarobnjaci loše su završavali (ponekad su, iako ne često, zajedno sa sobom uništavali i veći dio
okoline).
Činjenica što Medivh nije srušio dvorac na sebe, ili raspršio svoje atome kroz Izopačeno
ništavilo, ili prizvao zmaja bez znanja kako kontrolirati tog zmaja, govorila je ili o velikoj
kontroli ili velikoj moći. Iz gungule koju su učenjaci napravili zbog ovog zadatka, i spiska
instrukcija koje je dobio, Khadgar se odlučio za drugo.
Ipak, iz svih svojih istraživanja nije mogao shvatiti zašto. Ništa nije ukazivalo na neko
veliko Medivhovo istraživanje, nikakvo veliko otkriće, niti ogromno postignuće koje bi objasnilo
divljenje Kirin Tora prema neovisnom čarobnjaku. Nije bilo velikih ratova, velikih osvajanja, ili
poznatih žestokih bitki. Bardovi su bili zamjetno nejasni kad se radilo o Medivhu, i inače marljivi
glasnici samo su kimnuli kad se potegnuo razgovor o njegovim pothvatima.
A ipak, shvatio je Khadgar, ovdje je bilo nečeg važnog, nešto što je kod učenjaka stvaralo
mješavinu straha, poštovanja i zavisti. Kirin Tor nije ni jednog drugog čarobnjaka smatrao
jednakim po znanju magije, u stvari često su pokušavali kočiti čarobnjake koji nisu bili odani
Ljubičastoj citadeli. A ipak, Medivhu su povlađivali. Zašto?
Khadgar je imao samo sitnice - sitnice o njegovom podrijetlu (Guzbaha je osobito
zanimala Medivhova majka), neke marginalne zabilješke koje su spominjale njegovo ime i
spomen povremenog posjeta Dalaranu. Svi su ti posjeti bili u posljednjih pet godina, i Medivh se
očito sastajao samo sa starijim magovima, kao danas nestalim Arrexisom.
Ukratko rečeno, Khadgar je znao jako malo o ovom navodno velikom magu za kojeg će
raditi. I pošto je znanje smatrao svojim oklopom i mačem imao je osjećaj kako na skori susret
dolazi potpuno neopremljen.
Na glas je rekao: "Ne puno."
"Ha?" odgovorio je Moroes i napola se okrenuo na stubama.
"Rekao sam kako ne znam puno", rekao je Khadgar, glasnije no što je namjeravao. Glas
mu se odbijao od golih zidova stubišta. Sada je bilo zakrivljeno, i Khadgar se zapitao je li kula
uistinu visoka koliko je izgledala. Noge su ga već boljele od penjanja.
"Naravno da ne", rekao je Moroes. "Znaš, to sam htio . reći. Mladi nikad ne znaju puno.
To ih čini mladima, pretpostavljam."
"Želio sam reći", rekao je Khadgar nervozno. Zastao je i duboko udahnuo: "Želio sam
reći, ne znam puno o Medivhu. Pitao si."
Moroes je zastao na trenutak, noga mu je visjela u zraku iznad iduće stube.
"Pretpostavljam da jesam", rekao je naposljetku.
"Kakav je?" pitao je Khadgar gotovo molećivim glasom.
"Poput svih ostalih, pretpostavljam", rekao je Moroes. "Ima svojih mušica. Ima svojih
raspoloženja. Dobrih i loših dana. Poput svih ostalih."
"Navlači hlače nogavicu po nogavicu", rekao je Khadgar i uzdahnuo.
"Ne, levitira u njih", rekao je Moroes. Stari je sluga pogledao Khadgara i mladić je
primijetio tračak osmijeha na starčevom licu. "Još jedno stubište."
Posljednje stubište oštro je zakretalo i Khadgar je pretpostavio kako su sigurno u blizini
vrha kule. Starije sluga vodio.
Stubište je završilo u maloj okrugloj sobi opkoljenoj širokom ogradom. Kao što je
Khadgar i pretpostavio, bili su na samom vrhu kule s velikim opservatorijem. Zidovi i stropovi
bili su prepuni kristalnih prozora, čistih i nezamagljenih. Tijekom njihova uspona noć je u
potpunosti pala i nebo je bilo tamno i posuto zvijezdama.
Sam opservatorij bio je u polumraku, osvijetljen nekolicinom baklji s istim, mirnim
plamenom kao posvuda drugdje. Ipak, ove su bile prekrivene, plamen je bio zakriven zbog
promatranja noćnog neba. Neupaljeni žeravnik nalazio se nasred sobe pripremljen za kasnije, kad
će prema jutru temperatura padati.
Oko vanjskog zida opservatorija nalazilo se nekoliko velikih zaobljenih stolova, prepunih
raznih uređaja. Srebrni mjerači i zlatni astro-labi glumili su utege za papiruse, ili kao pokazivači
koji su drevne knjige držali otvorenima na određenim stranicama. Napola rastavljen model koji je
prikazivao nebeska tijela nalazio se na stolu, tanke žice i dodatne kugle ležale su pored
delikatnog alata. Uz jedan su zid stajale bilježnice, druge su bile u sanducima naguranima
ispod stolova. Karta kontinenta bila je raširena na okviru i prikazivala južne zemlje Azerotha i
Khadgarov Lordaeron, kao i udaljene patuljačke i vilenjačke kraljevine Khaz Modana i
QuelThalasa. Karta je bila načičkana brojnim malim pribadačama, sazviježđa koja je samo
Medivh mogao odgonetnuti.
I Medivh je bio tamo, jer za Khadgara to nije mogao biti nitko drugi. Bio je čovjek
srednjih godina, duge kose vezane u rep. U mladosti mu je kosa najvjerojatnije bila crna, ali sada
su se sjedine lagano probijale na sljepoočicama i bradi. Khadgar je znao kako se to događalo
većini čarobnjaka, od napora magičnih energija kojima su upravljali.
Medivh je bio odjeven u odjeću preobičnu za čarobnjaka
- kvalitetnu i dobro krojenu. Kratki kaput, neurešen ukrasima, sezao mu je do struka,
preko hlača uguranih u visoke čizme. Veliki smeđi plašt visio je s njegovih širokih ramena,
kapuljača je bila skinuta. Dok su se Khadgarove oči privikavale na tamu shvatio je kako je
pogriješio u vezi čarobnjakove neukrašene odjeće. U stvari je bila ukrašena srebrnim filigranom,
toliko delikatnim da je na prvi pogled bio nevidljiv. Gledajući čarobnjakova leđa Khadgar je
shvatio kako gleda stilizirano lice neke drevne demonske legende. Zatreptao je i u tom se
trenutku filigran pretvorio u uspavanog zmaja, a onda u noćno nebo.
Medivh je stajao leđima okrenut starom slugi i mladiću i potpuno ih ignorirao. Stajao je
za jednim od stolova, s astro-labom u jednoj ruci i bilježnicom u drugoj. Činio se izgubljen u
mislima, i Khadgar se zapitao je li to jedna od "stvari" na koje ga je Moroes upozorio.
Khadgar je pročistio grlo i krenuo naprijed, ali Moroes je podigao ruku. Khadgar se
skamenio, kao da je začaran.
Stari je sluga tiho prišao magu i pričekao da Medivh primijeti njegovo prisustvo. Prošla je
minuta. Pa druga. A onda period za kojeg se Khadgar mogao zakleti da je vječnost.
Naposljetku, lik u plaštu je spustio astro-lab i napravio tri brze zabilješke u bilježnici.
Zatvorio je bilježnicu uz oštar prasak i pogledao Moroesa.
Kad mu je po prvi put ugledao lice Khadgar je pomislio kako je Medivh puno stariji od
navodnih četrdeset i nešto godina. Lice je bilo izborano i upalo. Khadgar se zapitao kakvim se
Medivh magijama bavio koje su na njegovom licu napisale toliko duboku povijest.
Moroes je gurnuo ruku u džep i izvukao zgužvano pismo preporuke, grimizni je pečat
sada na nepomičnoj svjetlosti baklji bio krvavocrven. Medivh se okrenuo i pogledao mladića.
Magusove su oči bile duboko ispod njegovih crnih, teških obrva, ali Khadgar je smjesta
bio svjestan moći u njima.
Nešto je plesalo i treperilo u tim dubokim zelenim očima, nešto moćno, i možda
nekontrolirano. Nešto opasno. Magus ga je pogledao i Khadgar je na trenutak osjetio kako je
čarobnjak zavirio u cijeli njegov život i nije ga smatrao intrigantnijim od bube ili uši.
Medivh se okrenuo od Khadgara i pogledao još uvijek zapečaćeno pismo. Khadgar je
gotovo odmah osjetio olakšanje, kao da je ogromni gladni grabežljivac prošao pored njega ne
obrativši pažnju.
Njegovo je olakšanje bilo kratkotrajno. Medivh nije otvorio pismo. Umjesto toga njegove
su se obrve samo lagano podignule i pergament je planuo uz eksplozivni nalet zraka. Plamen je
zahvatio suprotni dio dokumenta od onog gdje ga je Medivh držao i gorio intenzivnim, plavim
plamenom.
Kad je progovorio Medivhov je glas bio dubok i veseo.
"I", rekao je Medivh, nesvjestan činjenice kako u njegovoj ruci gori Khadgarova
budućnost, "čini se kako je naš mladi špijun napokon stigao."
Razgovor s Magusom

Nešto nije u redu?" pitao je Medivh i Khadgar je opet osjetio magov pogled.
Ponovno se osjećao poput bube, ali ovoga puta poput neke koja je slučajno АџШ prešla
preko stola sakupljača buba. Plamen je već progutao polovicu pisma, W i voštani se pečat već
topio i kapao na kameni pod opservatorija. Khadgar je bio svjestan kako je razrogačio oči, lice
mu je bilo blijedo i beskrvno, usta razjapljena. Pokušao je izbaciti zrak iz tijela, ali uspio je
proizvesti samo hripavo šištanje.
Crne, teške obrve zbunjeno su se podigle. "Jesi li bolestan? Moroese, je li ovaj dečko
bolestan?"
"Zapuhan, možda", rekao je Moroes ravnodušno. "Uspon je bio dug."
Khadgar se napokon uspio dovoljno sabrati kako bi rekao: "Pismo!"
"Ah", rekao je Medivh. "Da. Hvala ti, gotovo sam zaboravio." Prišao je žeravniku i bacio
zapaljeni pergament na ugljen. Plava vatrena kugla spektakularno se uzdigla do visine ramena, a
onda postala normalni plamen i ispunila prostoriju toplim crvenkastim blistanjem. Od pisma
preporuke, pergamenta i grimiznog pečata sa simbolom Kirin Tora, nije bilo ni traga.
"Ali niste ga pročitali!" rekao je Khadgar, a onda se ispravio. "Hoću reći, gospodine, s
poštovanjem..."
Magus se nacerio i smjestio u veliki stolac načinjen od platna i crnog rezbarenog drveta.
Žeravnik mu je obasjao lice i duboke su se bore razvukle u osmijeh. Unatoč tome Khadgar se nije
mogao opustiti.
Medivh se nagnuo naprijed i rekao: "‘Oh Medivh, veliki i poštovani Maguse, gospodaru
Maguse Karazhana, donosim ti pozdrave Kirin Tora, najučenije i najmoćnije od magičnih
akademija, cehova i društava, savjetnika kraljeva, učitelja učenjaka, istraživača tajni.’ Još neko
vrijeme nastavljaju na ovaj način, svakom se rečenicom sve više hvale. Kako mi ide za sada?"
"Ne bih znao", rekao je Khadgar. "Napomenuto mije..."
"Da ne otvaraš pismo", dovršio je Medivh. "Ali ti si ga ipak otvorio."
Magus je podigao pogled kako bi pogledao mladića, i Khadgaru je zastao dah. Nešto je
zablistalo u Medivhovim očima i Khadgar se zapitao posjeduje li veliki mag moć bacanja čini bez
da to itko primijeti.
Khadgar je polagano kimnuo i pripremio se za odgovor. Medivh se glasno nacerio.
"Kada?"
"Na... na putu od Lordaerona do Kul Tirasa", rekao je Khadgar nesiguran hoće li ono što
će reći nasmijati ili razljutiti njegovog potencijalnog mentora. "Brod je dva dana bio bez vjetra
i..."
"Znatiželja je bila jača", opet je dovršio Medivh. Nasmiješio se, bio je to vedar bijeli
osmijeh ispod prosijede brade. "Ja bih ga najvjerojatnije otvorio čim bih izašao s vidika
dalaranske Ljubičaste citadele."
Khadgar je duboko udahnuo i rekao: "Razmišljao sam o tome, ali bio sam uvjeren kako bi
zaštitne čini bile na djelu, barem na toj udaljenosti."
"I želio si biti dovoljno daleko od bilo kakve čarolije ili poruke koja bi te pozvala natrag
zbog otvaranja pisma. I zatvorio si ga dovoljno dobro da prođe letimičnu provjeru, uvjeren kako
ću ja smjesta polomiti pečat i neću primijetiti tvoje petljanje." Medivh se nacerio, ali lice mu se
smrklo. "Kako sam to učinio?" pitao je.
Khadgar je zatreptao. "Učinili što, gospodine?"
"Znao što je u pismu?" rekao je Medivh i kutovi usana su mu se spustili. "Pismo koje sam
upravo spalio kaže kako ću otkriti da je mladi Khadgar jako impresivan zbog svoje dedukcije i
inteligencije. Impresioniraj me."
Khadgar je pogledao Medivha i veseli osmijeh od prije nekoliko sekundi je nestao.
Nasmiješeno lice sada je pripadalo nekom primitivnom kamenom bogu, mudrom i
nemilosrdnom. Oči koje su prije bile pune radosti sada su izgledale kao da jedva zadržavaju neku
skrivenu mahnitost. Obrve su se približile poput rastuće oluje.
Khadgar je na trenutak zastao, a onda rekao: "Pročitali ste mi misli."
"Moguće", rekao je Medivh. "Ali netočno. Trenutno si izuzetno nervozan, a to otežava
čitanje misli. Jedan netočan."
"Već ste dobivali ovakva pisma", rekao je Khadgar. "Iz Kirin Tora. Znate kakva pisma
šalju."
"Također moguće", rekao je veliki mag. "Dobivao sam takva pisma i uistinu su zamorna u
svojoj samohvali. Ali ti, kao i ja, jako dobro znaš stil pisanja. Dobar pokušaj, ujedno i najočitiji,
ali također netočan. Dva netočna."
Khadgar je stisnuo usta. Um mu je grozničavo radio i srce mu je manijakalno lupalo.
"Osjećaj", rekao je naposljetku.
Medivhove su oči ostale bezizražajne, a glas nezainteresiran. "Objasni."
Khadgar je duboko udahnuo. "Jedan od zakona magije. Kad netko rukuje predmetom
ostavlja dio svoje magične aure ili vibracije na predmetu. Kako aure variraju od pojedinca do
pojedinca moguće je povezati se s jednim djelujući na drugo. Na ovaj način pramen kose može se
upotrijebiti kao ljubavna čarolija, ili se iz novčića može saznati tko je bio njegov prethodni
vlasnik."
Medivh se lagano namrštio i povukao prst preko brade. "Nastavi."
Khadgar je zastao na trenutak osjetivši težinu Medivhova pogleda na sebi. To je znao iz
predavanja. Bio je na pola puta. Ali kako je to Medivh upotrijebio kako bi saznao...
"Što više netko koristi predmet rezonancija je jača", rekao je Khadgar brzo. "Znači ako
predmet puno koristi imat će snažniji osjećaj." Riječi su sada dolazile brže i sigurnije. "Znači
dokument koji je netko napisao ima više aure nego prazan komad pergamenta, i osoba se
koncentrira na ono što piše, pa..." Khadgar je na trenutak dopustio mislima da se smire. "Čitali ste
misli, ali ne moje - misli onoga koji je pisao pismo u vrijeme pisanja - pronašli ste njegove misli i
naglasili riječi."
"Bez da sam fizički otvorio dokument", rekao je Medivh i u očima mu je opet zaplesala
svjetlost. "I kako bi ovaj trik bio koristan znanstveniku?"
Khadgar je na trenutak zatreptao i skrenuo pogled s velikog maga u pokušaju da izbjegne
njegov prodorni pogled. "Mogli bi čitati knjige bez da ih listate."
"Jako dragocjeno za istraživača", rekao je Medivh. "Ti pripadaš društvu znanstvenika.
Zašlo vi to ne činite?"
"Zbog... zbog..." Khadgar je pomislio na starog Korrigana koji je u knjižnici mogao
pronaći sve, čak i najmanju zabilješku. "Mislim da koristimo, ali samo stariji pripadnici
konklave."
Medivh je kimnuo. "A to je zbog..."
Khadgar je na trenutak razmislio, a onda odmahnuo glavom.
"Tko bi pisao ako bi sve znanje moglo bilo dostupno mislima i magiji?" predložio je
Medivh. Nasmiješio se i Khadgar je shvatio kako je zadržavao dah. "Nisi loš. Uopće nisi loš.
Znaš protučarolije?"
"Do pete razine", rekao je Khadgar.
"Možeš li načiniti mističnu munju?" pitao je hitro Medivh.
"Jednu ili dvije, ali trošim se", odgovorio je mladić i odjednom osjetio kako je razgovor
opet postao ozbiljan.
"A tvoji primami elementi?"
"Najjači sam u vatri, ali poznajem ih sve."
"Prirodna magija?" pitao je Medivh. "Dozrijevanje, branje, žetva? Možeš li uzeti sjeme i
izvući mladost iz njega sve dok ne postane cvijet?"
"Ne, gospodine. Odrastao sam u gradu."
"Možeš li stvoriti golema?"
"Doktrina poprijeko gleda na to, ali jasni su mi principi", rekao je Khadgar. "Ako ste
znatiželjni..."
Medivhove su oči na trenutak zablistale i rekao je: "Doplovio si iz Lordaerona? Kakvim
brodom?"
Khadgar je na trenutak bio zatečen iznenadnom promjenom teme. "Da. Uh... Tirassijanski
vjetrojahač, Graciozni povjetarac", odgovorio je.
"Iz Kul Tirasa", zaključio je Medivh. "Ljudska posada?"
"Da."
"Jesi li ikako razgovarao s posadom?" Khadgar je opet imao osjećaj kako razgovor
postaje ispitivanje.
"Malo", rekao je Khadgar. "Mislim kako im je moj naglasak bio smiješan."
"Posadama brodova iz Kul Tirasa gotovo sve je smiješno", rekao je Medivh. "Je li u
posadi bilo neljudi?"
"Ne, gospodine", rekao je Khadgar. "Tirassijci su pričali o ljudima ribama. Zvali su ih
Murloci. Jesu li stvarni?"
"Jesu", rekao je Magus. "Kakve si još rase susreo? I tu ne mislim na varijacije ljudi."
"Neki gnomovi bili su jednom u Dalaranu", rekao je Khadgar. "I upoznao sam patuljačke
artefaktore u Ljubičastoj citadeli. Za zmajeve znam iz legendi; u jednoj od akademija vidio sam
zmajsku lubanju."
"Sto je s trolovima, ili goblinima?" rekao je Medivh. "Trolovi", rekao je Khadgar. "Četiri
poznate vrste trolova. Možda postoji peta."
"To su nebuloze koje uči Alonda", promrmljao je Medivh, ali je kimnuo Khadgaru neka
nastavi.
"Trolovi su divlji, veći od ljudi. Vrlo visoki i snažni, izduženih lica. Hm..." Razmislio je
na trenutak. "Plemenska organizacija. Gotovo potpuno protjerani iz civiliziranih zemalja, skoro
izumrli u Lordaeronu."
"Goblini?"
"Puno manji, veliki poput patuljaka. Inventivni, ali na destruktivan način. Neustrašivi.
Čitao sam kako su kao rasa ludi."
"Samo oni pametni", rekao je Medivh. "Čuo si za demone?"
"Naravno, gospodine", rekao je Khadgar hitro. "Hoću reći iz legendi, gospodine. I znam
odgovarajuće čarolije i zaštite. Svi magovi Dalarana uče ih od prvog dana obuke."
"Ali nikad nisi prizvao nijednog", rekao je Medivh. "Ili bio prisutan kad je netko to činio."
Khadgar je zatreptao i zapitao se je li ovo trik pitanje. "Nisam, gospodine. To mi ni ne
pada na pamet."
 "Ne sumnjam", rekao je Magus, i glas mu je postao za nijansu oštriji. "Htio Sam reći kako
ti to ne bi palo na pamet. Znaš li što je Zaštitnik?"
"Zaštitnik?" Khadgar je iznenada osjetio kako je razgovor opet krenuo u novom pravcu.
"Čuvar? Stražar? Možda druga rasa? Je li to vrsta čudovišta? Možda zaštitnik od čudovišta?"
Medivh se sada smiješio i odmahivao glavom. "Ne brini. To ni ne trebaš znati. To je dio
trika." Onda je podigao pogled i rekao: "I što ti znaš o meni?'
Khadgar je bacio pogled prema kaštelanu Moroesu i iznenada shvatio kako je sluga
nestao, stopio se sa sjenama. Mladić je na trenutak zamucao. "Magovi Kirin Tora vas izuzetno
cijene", uspio je naposljetku, diplomatski.
"Očito", rekao je Medivh ljutito.
"Vi ste moćan neovisni čarobnjak, navodno savjetnik kralja Llanea od Azerotha."
"Dugo se poznajemo", rekao je Medivh i kimnuo mladiću.
"Osim toga..." Khadgar je oklijevao i zapitao se može li mu mag uistinu čitati misli.
"Da?"
"Ništa specifično što bi opravdalo veliko poštovanje..." rekao je Khadgar.
"I strah", dodao je Medivh.
"I zavist", dovršio je Khadgar i odjednom osjetio zbunjenost pitanjima ne znajući kako
odgovoriti. Brzo je dodao: "Ništa specifično što bi objasnilo veliko poštovanje koje Kirin Tor ima
prema vama."
"Tako treba i biti", prasnuo je Medivh uz osmijeh i protrljao ruke iznad žeravnika. "Tako
treba i biti." Khadgar nije mogao vjerovati kako velikom magu može biti hladno. On je osjećao
znoj nervoze kako mu se cijedi niz leđa.
Medivh je nakon nekog vremena podigao pogled i nadolazeća oluja opet se pojavila u
njegovim očima. "Ali što ti znaš o meni!"
"Ništa, gospodine", rekao je Khadgar.
"Ništa?" Medivhov se glas podigao i činilo se kako odjekuje opservatorijem. "Ništa?
Prešao si cijeli taj put zbog ničega? Nisi se čak ni potrudio saznati? Možda sam ja samo izgovor
tvojih gospodara da te uklone s puta, u nadi kako ćeš stradati putom. Ne bi bio prvi put da je
netko pokušao nešto takvo."
"Nije bilo puno toga za saznati. Niste učinili puno", odgovorio je Khadgar žustro, a onda
duboko udahnuo kad je shvatio s kime razgovara i što govori. "Hoću reći, ništa što sam mogao
saznati, hoću reći..."
Očekivao je bijes starijeg maga, ali Medivh se samo nacerio. "A što si saznao?" pitao je.
Khadgar je uzdahnuo i rekao: "Potječete iz obitelji čarobnjaka. Vaš je otac bio mag
Azerotha, Nielas Aran. Vaša je majka bila Aegwynn, što može biti i titula i ime, jer se spominje
prije više od osamsto godina. Odrasli ste u Azerothu i od djetinjstva poznajete kralja Llanea i
lorda Lothara. Osim toga..." Khadgarov je glas zamro. "Ništa."
Medivh je pogledao žeravnik i kimnuo. "Pa, to jest nešto. Više no što većina ljudi uspije
saznati."
"I vaše ime znači ‘Čuvar tajni’", dodao je Khadgar. "Na visokom vilenjačkom. To sam
također saznao."
"Istina", rekao je Medivh i odjednom je izgledao umorno. Nekoje vrijeme zurio u
žeravnik. "Aegwynn nije titula", rekao je nakon nekog vremena. "To je samo ime moje majke."
"Onda je postojalo nekoliko Aegwynn, najvjerojatnije obiteljsko ime", predložio je
Khadgar.
"Samo jedna", rekao je Medivh tiho.
Khadgar se nervozno nasmiješio. "Ali onda bi ona imala..."
 "Preko sedamsto godina u doba mog rođenja", rekao je Medivh uz iznenađujuće frktanje.
"Puno je starija od toga. Ja sam bio kasno dijete u njezinom životu. Što može biti jedan od
razloga zašto Kirin Tor zanima što imam u svojoj knjižnici. I tebe su poslali da saznaš."
"Gospodine", rekao je Khadgar najiskrenije što je mogao. "Da budem iskren, svaki mag
osim najviših u Kirin Toru želio je da saznam nešto od vas. Ispunit ću im želje najbolje što
budem mogao, ali ako postoji materijal koji želite zabraniti ili sakriti, u potpunosti ću shvatiti..."
"Da to mislim ne bi prošao kroz šumu na putu ovamo", rekao je Medivh, odjednom
ozbiljan. "Trebam nekog za sortiranje i organiziranje knjižnice, za početak, onda ćemo se baciti
na posao u alkemičarskim laboratorijima. Da, odgovarat ćeš. Znaš, ja znam značenje tvog imena
kao što ti znaš značenje mog. Moroese!"
"Tu sam, gospodine", rekao je sluga i odjednom izronio iz sjena. Khadgar je unatoč
svemu poskočio.
"Odvedi dečka do njegovih odaja i pobrini se da nešto pojede. Dug je dan iza njega."
"Naravno, gospodine", rekao je Moroes.
"Jedno pitanje, gospodaru", rekao je Khadgar i zastao. "Hoću reći, Veliki maguse,
gospodine."
"Za sada me zovi Medivh. Također odgovaram na Čuvar tajni i nekoliko drugih imena, od
kojih nisu sva poznata."
"Što ste mislili s onime kako znate moje ime?" pitao je Khadgar.
Medivh se nasmiješio i u sobi je opet postalo toplo i ugodno. "Ne govoriš patuljački",
primijetio je.
Khadgar je odmahnuo glavom.
"Moje ime znači ‘Čuvar tajni’ na visokom vilenjačkom. Tvoje ime znači ‘Povjerenje’ na
starom patuljačkom jeziku. I držat ću te za ime, mladi Khadgare. Mladiću od Povjerenja."
Moroes je odveo mladića do njegovih odaja u polovici kule objašnjavajući onim
sablasnim, mrtvačkim glasom dok su silazili stubama. Obroci u Medivhovoj kuli bili su prilično
jednostavni - kaša i kobasice za doručak, hladni ručak i velika, obilna večera, obično gulaš ili
pečenje s povrćem. Cook je nakon večere išla na spavanje, ali u hladnoj je sobi uvijek bilo
ostataka. Medivhovo se radno vrijeme najblaže moglo opisati riječju "hirovito" i Moroes i Cook
odavno su naučili kako mu ugoditi s najmanje muke.
Moroes je izvijestio mladog Khadgara kako on, kao pomoćnik a ne sluga, neće imati taj
luksuz. Morat će pomoći velikom magu kad god to ovaj bude zahtijevao.
"To sam i očekivao, kao šegrt", rekao je Khadgar.
Moroes se okrenuo u pola koraka (hodali su gornjom galerijom iznad dvorane za prijeme
ili plesne dvorane). "Još nisi šegrt, momče", zazviždao je Moroes. "Ni u snu."
"Ali Medivh je rekao..."
"Možeš srediti knjižnicu", rekao je Moroes. "Posao pomoćnika, ne šegrta. I drugi su bili
pomoćnici. Nitko nije postao šegrt."
Khadgar se namrštio i osjetio kako mu je lice crveno. Nije u magovoj hijerarhiji očekivao
postojanje razine prije šegrtovanja. "Koliko prije..."
"Ne mogu ti reći, stvarno", uzdahnuo je sluga. "Nitko nikada nije došao toliko daleko."
Khadgaru su sinula dva pitanja odjednom, zastao je i onda pitao: "Koliko je ‘pomoćnika’
bilo prije mene?"
Moroes je pogledao preko ograde galerije i njegove su se sive oči zamutile. Khadgar se
zapitao razmišlja li sluga ili ga je pitanje izbacilo iz takta. Galerija ispod njih bila je oskudno
namještena s teškim stolom na sredini i stolcima. Bila je iznenađujuće prazna i Khadgar je
zaključio kako Medivh nije održavao puno banketa.
 "Deseci", rekao je Moroes naposljetku. "Najmanje. Većina iz Azerotha. Vilenjak. Ne, dva
vilenjaka. Ti si prvi iz Kirin Tora."
"Deseci", ponovio je Khadgar, i snuždio se kad se zapitao koliko je puta Medivh uzeo
mladog budućeg čarobnjaka u svoju službu.
Postavio je drugo pitanje. "Koliko su izdržali?"
Moroes je ovoga puta frknuo i rekao: "Dane. Ponekad sate. Jedan vilenjak nije se uspio
čak ni popeti na vrh kule." Dodirnuo je zasljepljivaše na staroj glavi. "Oni vide, znaš." Khadgar
se sjetio siluete na glavnom ulazu i samo kimnuo.
Naposljetku su stigli do Khadgarovih odaja, u pokrajnjem hodniku nedaleko dvorane za
bankete. "Operi se", rekao je Moroes i dodao Khadgaru fenjer. "Zahod je na kraju hodnika. Ispod
kreveta je posuda. Dođi u kuhinju. Cook će ti nešto podgrij ati."
Khadgarova je soba bila uski dio kule, prikladnija za razmišljanje samotnog svećenika
nego maga. Uski krevet uz jedan zid, i jednako uzak stol uz suprotni, s praznom policom iznad.
Ormar za odjeću. Khadgar je bacio ruksak u ormar bez da ga je otvorio i prišao malom prozoru.
Prozor je bio uski komad olovnog stakla, smješten vertikalno na osovinu u sredini.
Khadgar je gurnuo jednu polovicu i polagano ga otvorio, sasušeno ulje počelo je curiti s osovine
dok je prozor rotirao.
Još je uvijek bio visoko u kuli i brežuljci koji su okruživali kulu bili su sivi i ogoljeni na
svjetlosti dva mjeseca. Khadgaru je s ove visine bilo očito kako su brežuljci nekoć bili krater,
ogoljen i izglađen godinama. Je li neka planina iščupana s ovog mjesta, poput trulog zuba? Ili se
možda prsten brda nije uopće uzdigao, nego se ostatak okolnih planina uzdigao brže i ostavio
samo ovo mjesto moći u svojoj sredini?
Khadgar se pitao je li Medivhova majka bila ovdje kad se zemlja uzdigla, ili spustila ili je
komad neba pao. Osamsto godina bilo je puno čak i za čarobnjake. Nakon dvjesto godina, nakon
naučene glavnine stvari, većina ljudskih čarobnjaka bila je mrtvački mršava i krhka. Biti star
sedamsto godina i imati dijete! Khadgar je zatresao glavom i zapitao se šali li se Medivh s njim.
Khadgar je skinuo plašt i posjetio zahod na kraju hodnika. Bio je spartanski, ali imao je
vrč hladne vode, umivaonik i dobro, čisto ogledalo. Khadgar je pomislio upotrijebiti malu
čaroliju, za zagrijavanje vode, a onda se jednostavno odlučio protiv toga.
Voda je bila osvježavajuća i Khadgar se preodjenuo u manje prašnjavu odjeću - udobnu
košulju koja mu je sezala gotovo do koljena i hlače. Njegova radna odjeća. Izvukao je uski nož iz
ruksaka i, nakon kratkog razmišljanja, ubacio ga u jednu čizmu.
Izašao je na hodnik i shvatio kako nema pojma gdje je kuhinja. Pored štala nije bilo
kuhinje, pa se ona definitivno nalazila u kuli. Najvjerojatnije na ili blizu prizemlja, s pumpom iz
bunara. Sa slobodnim prolazom prema dvorani za bankete, bila ona korištena ili ne.
Khadgar je lako pronašao galeriju iznad dvorane za bankete, ali morao je tražiti stube,
uske i vijugave, koje su vodile s nje. Iz same dvorane za bankete imao je izbor brojnih putova.
Khadgar je odabrao najvjerojatniji i završio u slijepom hodniku s praznim sobama, sličnima
njegovoj, s obje strane. Drugi je izbor donio isti rezultat.
Treći je mladića doveo u žarište bitke.
Nije to očekivao. U jednom je trenutku silazio stubama, pitajući se hoće li mu trebati karta
ili zvono ili lovački rog za navigaciju u kuli. Idućeg trena strop iznad njega se otvorio i ispunilo
ga je blistavo nebo boje svježe krvi i našao se opkoljen oklopljenim ljudima spremnima za bitku.
Khadgar je ustuknuo, ali hodnik iza njega je nestao i ostavio samo neravan, ogoljeni
krajolik kao ni jedan koji je do sada vidio. Ljudi su vikali i pokazivali, ali njihovi su glasovi,
unatoč činjenici što su bili tik pored Khadgara, bili nerazgovijetni i prigušeni, kao da govore
ispod vode.
 San? pomislio je Khadgar. Možda je na trenutak legao i zaspao, i ovo je samo neka noćna
strava koja je proizvod njegovih briga. Ali ne, gotovo je mogao osjetiti vrućinu umiranja, usijano
sunce na tijelu, povjetarac i glasne ljude oko sebe.
Činilo mu se kao da je odvojen od ostatka svijeta, zatočen na vlastitom malom otoku, sa
slabašnim vezama sa realnošću. Kao da je postao duh.
Uistinu, vojnici su ga zanemarivali kao da je duh. Khadgar je posegnuo kako bijednog
zgrabio za rame i na njegovo olakšanje ruka mu nije prošla kroz izubijani oklop. Otpor je
postojao, ali samo bezoblične vrste - mogao je osjetiti čvrstoću oklopa, i ako se koncentrirao,
osjetiti grube rubove ulubljenog metala.
Ovi su se ljudi borili, shvatio je Khadgar, i žestoko i nedavno. Samo je jedan čovjek od tri
bio bez ikakvih priručnih zavoja, okrvavljeni znaci rata izvirivali su ispod prljavih oklopa i
oštećenih kaciga. Njihovo je oružje također bilo oštećeno i poprskano tamnocrvenom bojom.
Našao se na bojnom polju.
Khadgar je proučio njihov položaj. Bili su na vrhu malog brijega, običnog nabora u
ravnici oko njih. Sva postojeća vegetacija je srušena i sada je formirala grube bedeme koje su
čuvali namršteni ljudi. Ovo nije bio siguran položaj, dvorac ili tvrđava. Izabrali su ovo mjesto za
borbu samo zato što im drugo nije bilo dostupno.
Vojnici su se razmaknuli kad se njihov očiti vođa, ogromni, sjedobradi čovjek širokih
ramena, progurao kroz njihove redove. Oklop mu je bio ulubljen kao i svima ostalima, ali
sastojao se od prsnog dijela preko grimizne halje učenjaka, i to vrste koja ne bi bila neuobičajena
u Kirin Toru. Porub, rukavi i prsa te grimizne halje bili su ispisani runama moći - od kojih je
Khadgar neke prepoznao, ali ostale su mu bile strane. Vođina snježnobijela brada dosezala je
gotovo do struka i sakrivala oklop ispod sebe, i nosio je crvenu kacigu s jednim zlatnim
draguljem na čelu. U jednoj je ruci držao palicu s draguljem na vrhu, u drugoj tamnocrveni mač.
Vođa je urlao na vojnike, glasom koji je Khadgara podsjetio na pobjesnjelo more. Ipak,
činilo se kako ratnici znaju što govori jer su se poredali na barikade dok su ostali ispunjavali
praznine u nizu.
Zapovjednik snježnobijele brade prošao je pored Khadgara, i unatoč svemu mladić je
zateturao unatrag, s puta. Zapovjednik ga nije trebao primijetiti, kao ni okrvavljeni ratnici. Ali
zapovjednik jest. Na trenutak je zastao, zamucao, krivo spustio nogu na neravno tlo i gotovo pao.
Ipak, okrenuo se i pogledao Khadgara.
Da, gledao je Khadgara, i budućem šegrtu bilo je jasno kako ga drevni mag-ratnik vidi, i
to jasno. Zapovjednikove su oči zaronile duboko u Khadgarove i Khadgar je na trenutak imao isti
osjećaj kao kad ga je Medivh prodorno promatrao. Ipak, ako ništa drugo, ovaj je bio intenzivniji.
Khadgar je pogledao zapovjednikove oči. I uzdahnuo od onog što je ugledao u njima. Unatoč
svemu, okrenuo se i prestao gledati maga-ratnika.
Kad je Khadgar opet podigao pogled zapovjednik mu je kimao. Bilo je to kratko, jedva
primjetno kimanje, i starčeve su usne bile uska crta. Onda se vođa snježnobijele brade okrenuo i
izderao na ratnike ohrabrujući ih da se obrane. Khadgar je želio poći za njim, sustići ga i saznati
kako ga je on mogao vidjeti, a ostali ne, i što mu može reći, ali oko sebe je čuo poklič, slabašni
poklič umornih ljudi posljednji put pozvanih na izvršenje dužnosti. Mačevi i koplja podignuti
su prema nebu boje zgrušane krvi, i ruke su pokazale obližnje grebene gdje su poplave skinule
purpurnu s tla boje hrđe.
Khadgar je pogledao u pravcu u kojem su ljudi pokazivali i zelena i crna plima prelila se
preko obližnjeg grebena. Khadgar je pomislio kako je to neka rijeka, ili magični i šareni blatni
val, ali je shvatio kako je val nadolazeća vojska. Crna je bila boja njihovih oklopa, a zelena je bila
boja njihove kože.
 Bila su to stvorenja iz noćnih mora, parodije ljudi. Njihovim zelenim licima dominirale su
velike ralje oštrih zuba, nosovi su im bili spljošteni i njuškali su poput pasa, oči su im bile
sićušne, okrvavljene i ispunjene mržnjom. Njihovo bijelo oružje i ukrašeni oklopi blistali su na
vječno umirućem suncu ovog svijeta, i kad su se uspeli na greben ispustili su urlik od kojeg je tlo
pod njihovim nogama zadrhtalo.
Vojnici oko njega ispustili su vlastite pokliče i dok su se zelena stvorenja približavala
brdu ispuštali su oblak za oblakom strijela s crvenim perima. Prvi red čudovišnih stvorenja je
zateturao i pao i bio istog trena pregažen od strane onih koji su bili iza. Još jedan oblak i novi red
neljudskih čudovišta se srušio, ali njihov je pad ipak progutala nadolazeća plima mase koja je
stizala. S Khadgarove desne strane pojavile su se munje koje su plesale površinom i čudovišta su
vrištala dok im je spaljeno meso otpadalo s kostiju. Khadgar se sjetio zapovjednika ratnika-maga,
ali također je shvatio kako su ove munje samo neznatno smanjivale nadolazeću hordu.
A onda su zelena čudovišta bila na njima, val bijelog i zelenog jurnuo je na grubi bedem.
Srušeno drveće nije bilo ništa više od grančica na putu ove oluje i Khadgar je mogao osjetiti
popuštanje crte. Jedan od vojnika pored njega je pao, probijen crnim kopljem. Na ratnikovom je
mjestu bila noćna mora zelene kože i crnog oklopa, i urlala je dok je zamahivala prema njemu.
Unatoč svemu, Khadgar je ustuknuo dva koraka i onda se okrenuo kako bi pobjegao.I gotovo se
zabio u Moroesa koji je stajao na vratima.
"Ti", smireno je prošištao Moroes,"jako kasniš. Možda si se izgubio."
Khadgar se opet okrenuo i vidio kako se iza njega ne nalazi svijet grimiznog neba i
zelenih čudovišta, nego prazna dnevna soba, s praznim kaminom i stolcima prekrivenima
platnom. Zrak je mirisao na prašinu koja je nedavno podignuta.
"Ja sam..." prodahtao je Khadgar. "Vidio sam... ja sam..."
"Izgubljen?" predložio je Moroes.
Khadgar je progutao knedlu i onda šutke kimnuo.
"Kasna večera je gotova", progunđao je Moroes. "A sada se nemoj ponovno izgubiti." I u
crno odjeveni sluga se okrenuo i tiho kliznuo iz sobe.
Khadgar je još jednom pogledao slijepi hodnik u koji je zalutao. Nije bilo čarobnih
prolaza ili magičnih vrata. Vizija (ako je to bila vizija) završila je naglo kao što je i počela.
Nije bilo vojnika. Nije bilo stvorenja zelene kože. Nije bilo gotovo poražene vojske.
Ostalo je samo sjećanje koje je preplašilo Khadgara do srži. Bilo je stvarno. Činilo se stvarno.
Činilo se istinito.
Nisu ga prestrašila čudovišta ili krvoproliće. To je bio mag-ratnik, zapovjednik
snježnobijele brade koji ga je mogao vidjeti. Koji mu je, činilo se, pogledao u srce, i otkrio da je
nedostojan.
I najgore od svega, bjelobradi lik u oklopu i halji imao je Khadgarove oči. Liceje bilo
ostarjelo, kosa snježnobijela, pokreti moćni, a ipak, zapovjednik je imao iste oči koje je Khadgar
ugledao u čistom ogledalu prije samo nekoliko trenutaka (života?).
Khadgar je napustio dnevnu sobu i zapitao se nije li prekasno za nabavljanje
zasljepljivača.
 Privikavanje

"Počet ćemo polako", rekao je stariji čarobnjak s druge strane stola. "Uzmi dio knjižnice.
Razmisli kako ćeš ga organizirati." Khadgar je kimnuo iznad kaše i kobasica. Većina razgovora
za doručkom bila je o Dalaranu. Što je popularno u Dalaranu i kakva je moda u Lordaeronu. O
čemu se prepiru po hodnicima Kirin Tora. Khadgar je spomenuo kako je trenutno filozofsko
pitanje kad je otišao bilo da li ste vatru, kad ste ju napravili magijom, stvorili ili prizvali iz neke
paralelne dimenzije.
Medivh je puhnuo iznad svog doručka. "Budale. Ne bi prepoznali alternativnu dimenziju
da se pojavi i ugrize ih za... A što ti misliš?"
"Ja mislim..." I Khadgar je iznenada shvatio kako je opet na ispitivanju. "Ja mislim kako
bi to moglo biti nešto sasvim drugo."
"Odlično", rekao je Medivh i nasmiješio se. "Kad ti daju dva izbora, uvijek odaberi treći.
Naravno, ti si želio reći kako kad stvoriš vatru, sve što činiš jest koncentriranje urođene prirode
vatre sadržane u okolini na jedno mjesto, to jest stvaranje?"
"Oh da", rekao je Khadgar i onda dodao: "Mislio sam tako. Neko vrijeme. Prije nekoliko
godina."
"Dobro", rekao je Medivh i salvetom obrisao bradu. "Imaš hitar um i realno mišljenje o
sebi. Da vidimo što ćeš učiniti s knjižnicom. Moroes će ti pokazati put."
Knjižnica je zauzimala dvije razine i nalazila se negdje na trećini kule. Stubište na ovom
dijelu kule protezalo se uz vanjski zid citadele i stvaralo veliku prostoriju visoku dva kata.
Masivna željezna platforma tvorila je gornju galeriju na drugoj razini. Uski prozori prostorije bili
su prekriveni željeznim rešetkama i smanjivali ono malo prirodne svjetlosti koja je ulazila u sobu
na ne veću količinu svjetlosti no što ju je davala pokrivena baklja. Na velikim hrastovim
stolovima na donjoj razini kristalne kugle prekrivene debelim slojem prašine blistale
su plavosivom svjetlošću.
Sama prostorija bila je katastrofa. Knjige su bile razbacane i otvorene, svici su bili
prebačeni preko stolaca i tanki sloj prašine prekrivao je sve poput lišća na šumskom tlu. Drevnije
knjige, još uvijek lancima vezan za police bile su izvučene i visjele su poput zatočenika u nekoj
tamnici.
Khadgar je pogledao štetu i duboko uzdahnuo. "Počet ćemo polako", rekao je.
"Mogu te spakirati za sat vremena", rekao je Moroes iz hodnika. Sluga nije želio ući u
knjižnicu.
Khadgar je podigao komad pergamenta ispod nogu. Jedna je strana bila zahtjev Kirin
Tora da velik mag odgovori na njihovu posljednju poruku. Druga je strana imala tamnocrvenu
mrlju koju je Khadgar u početku smatrao krvlju, ali je shvatio kako to nije ništa više od
otopljenog voštanog pečata.
"Ne", rekao je Khadgar i potapšao svoju malu vrećicu opreme za pisanje. "To je samo
veći izazov no što sam očekivao."
"To sam već čuo", rekao je Moroes.
Khadgar se okrenuo kako bi ga upitao za komentar, ali sluga je već nestao s vrata.
Khadgar je opreznošću provalnika krenuo kroz krš. Izgledalo je kao da se u knjižnici
vodila bitka. Hrptovi su bili pokidani, korice su bile napola poderane, stranice su bile presavinute,
knjižni blokovi bili su u potpunosti iščupani iz korica. I to je važilo za knjige koje su još uvijek
bile uglavnom cijele. Još je listova bilo istrgnuto iz korica i prašina na stolovima prekrivala je
naslage papira i pisama. Neka su bila otvorena, ali neka su još uvijek bila nepročitana, njihovo
znanje skriveno iza voštanih pečata.
"Magus ne treba pomoćnika", promrmljao je Khadgar i očistio kraj jednog stola i izvukao
stolac. "Treba spremačicu." Pogledao je prema vratima kako bi se uvjerio da je kaštelan uistinu
otišao.
Khadgar je sjeo i stolac se opasno zaljuljao. Opet je ustao i vidio kako su neravne noge
pomaknule knjigu s metalnim koricama. Naslovnica je bila ukrašena, a rubovi stranica presvučeni
srebrom.
Khadgar je otvorio knjigu i kad je to učinio osjetio je kako se nešto u knjizi pomaknulo,
poput klizača koji se pomiče po metalnoj motki ili kapi žive koja klizi kroz staklenu cijev. Nešto
metalno odmotalo se s hrptom knjige.
Knjiga je počela kucati.
Khadgar je hitro zatvorio knjigu i ona se utišala uz oštro zujanje i prasak, mehanizam se
vratio u početni položaj. Mladić je oprezno položio knjigu na stol.
Tada je primijetio tragove vatre na stolcu koji je koristio i podu ispod njega.
"Sad mi je jasno zašto si imao toliko pomoćnika", rekao je Khadgar i počeo lagano hodati
prostorijom.
Situacija se nije popravila. Knjige su visjele otvorene preko naslona stolaca i metalnih
prečki. Pisma su u dubini sobe postala brojnija. Nešto je napravilo gnijezdo u jednom kutu police,
i kad ga je Khadgar izvukao s police, iz njega je ispala mala lubanja rovke i razbila se kad je pala
na pod. Gornja je razina bila malo više od skladišta, knjige nisu čak ni bile na policama, samo su
bile složene u visoke gomile, brda koja su vodila do planina koje su vodile do neosvojivih
vrhova.
I postojalo je jedno prazno mjesto, ali ovo je izgledalo kao da je netko potpalio vatru u
očajničkom pokušaju smanjivanja količine prisutnog papira. Khadgar je pogledao mjesto i
odmahnuo glavom - ovdje je također gorjelo nešto drugo, jer bilo je komada tkanine,
najvjerojatnije od halje učenjaka.
Khadgar je zatresao glavom i vratio se do mjesta na kojem je ostavio pribor za pisanje.
Izvadio je tanku drvenu olovku s gomilom metalnih vrhova, kamen za oštrenje i oblikovanje
vrhova, nož sa savitljivom oštricom za grebanje pergamenta, bočicu tinte od hobotnice, malu
posudu za taljenje tinte, zbirku tankih, plosnatih ključeva, povećalo i nešto što je na prvi pogled
sličilo metalnom cvrčku.
Podigao je cvrčka, okrenuo ga na leđa i, koristeći posebno oblikovano pero, navinuo ga.
Guzbahov dar kad je Khadgar završio svoj prvi tečaj za pisara pokazao se neprocjenjivim u
mladićevim lutanjima hodnicima Kirin Tora. Unutrašnjost je sadržavala jednostavnu, ali
učinkovitu čaroliju koja je upozoravala na aktiviranu zamku.
Čim je jednom okrenuo pero metalni cvrčak je prodorno zapištao. Khadgar je od
iznenađenja gotovo ispustio detektirajućeg kukca. Onda je shvatio kako ga uređaj jednostavno
upozorava na intenzitet potencijalne opasnosti.
Khadgar je pogledao na gomilu knjiga oko sebe i tiho opsovao. Povukao se do vrata i
dovršio navijanje cvrčka. Onda je donio prvu knjigu koju je podigao, onu koja je kucala, do vrata.
Cvrčak je lagano zapištao. Khadgar je položio knjigu sa zamkom na jednu stranu vrata.
Podigao je drugu i donio ju. Cvrčak je ostao tih.
Khadgar je zadržao dah u nadi kako je cvrčak sposoban otkriti sve vrste zamki, magičnih i
drugih, i otvorio knjigu. Bila je to monografija pisana nježnom ženskom rukom o politici
vilenjaka od prije tristo godina.
Khadgar je ostavio rukom pisanu knjigu s druge strane vrata i vratio se po novu knjigu.
"Poznajem te", rekao je Medivh idućeg jutra uz kobasice i kašu.
"Khadgar, gospodine", rekao je mladić.
"Novi pomoćnik", rekao je stariji mag. "Naravno. Oprosti, ali pamćenje mi više nije ono
što je bilo. Puno se toga događa, bojim se."
"Trebate li kakvu pomoć, gospodine?" pitao je Khadgar.
Stariji je čovjek na trenutak razmislio o tome, a onda rekao: "Knjižnica, Mladiću od
Povjerenja. Kako idu stvari u knjižnici?"
"Dobro", rekao je Khadgar. "Jako dobro. Zaposlen sam razvrstavanjem knjiga i papira."
"Ah, po temi? Autoru?" pitao je veliki mag.
Smrtonosne i nesmrtonosne, pomislio je Khadgar. "Mislim po temi. Većina je anonimna."
"Hmmmfph", rekao je Medivh. "Nikad ne vjeruj nečemu na što čovjek neće staviti
reputaciju i ime. U redu, nastavi. Reci mi, što magovi Kirin Tora misle o kralju Llaneu? Jesu li ga
ikad spomenuli?"
Rad se nastavio puževim tempom, ali činilo se kako Medivh nije bio svjestan vremena.
Uistinu, svako je jutro bio lagano i ugodno iznenađen što je Khadgar još uvijek s njima, i nakon
kratkog izvješća o napretku razgovor bi skrenuo u novom pravcu.
"Kad smo već kod knjižnica", rekao je. "Što radi knjižničar Kirin Tora, Korrigan?"
"Što ljudi Lordaerona misle o vilenjacima? Je li koji ikad viđen tamo, sjeća li se netko?"
"Postoje li kakve legende o ljudima s bikovskim glavama u hodnicima Ljubičaste
citadele?"
A jednog jutra, oko tjedan dana Khadgarova boravka u kuli, Medivha uopće nije bilo.
"Otišao je", rekao je Moroes jednostavno kad ga je upitao.
"Kamo je otišao?" pitao je Khadgar.
Stari je kaštelan slegnuo ramenima i Khadgar je skoro mogao čuti škripu kostiju u
njegovom tijelu. "On to inače ne govori."
"Što radi?" bio je uporan Khadgar.
"On to inače ne govori."
"Kad će se vratiti?"
"On to inače ne govori."
"Ostavio bi me samog u ovoj kuli?" pitao je Khadgar. "Bez nadzora, sa svim onim
mističnim tekstovima?"
"Mogu doći i paziti na vas", ponudio se Moroes. "Ako tako želite."
Khadgar je odmahnuo glavom, ali je rekao: "Moroese?"
"Aha, mladi gospodine?"
"Ove vizije..." počeo je mladić.
"Zasljepljivače?" predložio je sluga.
Khadgar je opet odmahnuo glavom. "Prikazuju li prošlost ili budućnost?"
"Oboje, kad primijetim, ali inače ne", rekao je Moroes. "Primijetim, htio sam reći."
"A one iz budućnosti, ostvare li se?" rekao je mladić. Moroes je ispustio nešto što je
Khadgar mogao smatrati samo dubokim uzdahom koji mu je protresao kosti. "Po mom iskustvu,
da, mladi gospodine. U jednoj viziji Cook je vidjela kako razbijam komad kristala, pa ih je
sakrila. Prošli su mjeseci, i gospodar je naposljetku zatražio taj komad kristala. Izvadila ga je iz
skrovišta i za dvije minute sam ga razbio. U potpunosti nenamjerno." Opet je uzdahnuo. "Idućeg
je dana nabavila svoje leće od ružinog kvarca. Želite li još nešto?" Khadgar je rekao ne, ali bio je
zamišljen dok se stubama uspinjao do knjižnice. Sa svojom je organizacijom otišao najdalje što
se usudio i Medivhov iznenadni odlazak ostavio ga je u škripcu, bez daljnjih naputaka.
Mladi budući šegrt ušao je u knjižnicu. S jedne strane zida nalazile su se one knjige (i
ostaci knjiga) koje je cvrčak označio kao "sigurne", dok je druga polovica sobe bila ispunjena
(uglavnom očuvanijim) knjigama koje su označene kao opasne.
Veliki su stolovi bili prekriveni listovima i neotvorenim pismima, složenima u dvije
polu-uredne gomile. Police su bile u potpunosti prazne, lanci su visjeli bez svojih zatočenika.
Khadgar je mogao razvrstavati papire, ali bolje je ispuniti police knjigama. Ali većina
knjiga bila je bez naslova, ili ako su ga imale, korice su bile toliko istrošene, izlizane i poderane
da bi bile čitljive. Jedini način za određivanje sadržaja bilo je otvaranje knjiga.
Što bi aktiviralo začarane. Khadgar je pogledao na spaljeni trag na podu i zatresao
glavom.
Onda je počeo tražiti, najprije među začaranim knjigama, a onda među nezačaranim, sve
dok nije pronašao ono što je tražio. Knjigu označenu simbolom ključa.
Bila je zaključana, debeli metalni prsten držao ju je zatvorenom, osiguran lokotom.
Khadgar nigdje u svojim istraživanjima nije našao pravi ključ, iako ga to nije iznenadilo, uzevši u
obzir organizaciju sobe. Uvez je bio čvrst, a same korice bile su metalne i presvučene crvenom
kožom.
Khadgar je izvukao plosnate ključeve iz svoje torbice, ali nisu odgovarali velikoj bravi.
Naposljetku je, koristeći vrh noža za oštrenje, Khadgar uspio ugurati srebrni metal kroz bravu i
čuo se zadovoljavajući "klik" kad je obavio posao.
Khadgar je pogledao cvrčka kojeg je držao na stolu, ali • on je još uvijek bio tih.
Mladi je mag zaustavio dah i otvorio tešku knjigu. Kiseli smrad trulog papira ispunio mu
je nosnice.
"O zamkaama i bravaama", pročitao je naglas iskrivivši usta zbog arhaičnog pisma i viška
samoglasnika. "Pravaa monografiija o prirodi zaštitnih sredstaava."
Khadgar je privukao stolac (malo niži jer je otpilio tri predugačke noge kako bi ga
izravnao) i počeo čitati.
Medivha nije bilo puna dva tjedna, i do kraja tog razdoblja Khadgar je knjižnicu počeo
smatrati svojom. Svakog bi jutra ustajao na doručak, dao Moroesu podrobno izvješće o napretku
(o čemu kaštelan, kao ni Cook nikad nisu pokazali nikakvu znatiželju), i onda nestao u prostoriji.
Ručak i večera su mu dopremljeni, i često je radio noću pod blagom plavičastom svjetlošću
blistavih kugli.
Također se dobro prilagodio prirodi kule. Često je krajičkom oka primijetio siluete, samo
tračak otrcanog plašta koji bi nestao kad bi se okrenuo kako bi ga pogledao. Poluzavršena riječ
koja je lebdjela zrakom. Iznenadna hladnoća kao da su vrata ili prozor ostavljeni otvoreni, ili
nagla promjena tlaka, kao da se iznenada pojavio tajni ulaz. Kula je ponekad stenjala pod
vjetrom, drevno se kamenje pomicalo nakon stoljeća od izgradnje.
Polagano, navikao se na prirodu, ako već ne potpuni sadržaj, knjiga u knjižnici, i
izbjegavao klopke koje su bile postavljene oko najvrjednijih svezaka. Njegovo istraživanje dobro
mu je poslužilo u posljednjem slučaju. Uskoro je postao stručnjak u zavaravanju mehanizama
čarolija i klopki kao stoje bio stručnjak za zaključana vrata i tajne u Dalaranu. Trik je kod većine
bio uvjeriti mehanizam za zaključavanje (bio magične ili mehaničke prirode) kako brava nije
otvorena dok je u stvarnosti bila. Otkrivanje stoje aktiviralo pojedinu klopku, bila to težina,
ili pomicanje komada metala ili čak izloženost suncu ili svježem zraku, bilo je pola puta do
pobjede.
Bilo je knjiga pred kojima je bio nemoćan, čije su se brave oduprle čak i njegovim
modificiranim ključevima i svestranom nožu. Te su išle na najvišu razinu, iza, i Khadgar je
odlučio otkriti što je u njima, ili sam ili izvlačenjem informacija iz Medivha.
Sumnjao je u ovo drugo i zapitao se nije li veliki mag koristio knjižnicu samo kao
skladište za naslijeđene knjige i stara pisma. Većina magova Kirin Tora imala je barem neki
privid reda u arhivi, s najvrjednijim svescima skrivenima na sigurno. Ali Medivh je sve imao
nabacano, kao da mu u stvari nisu trebale.
Osim za test, pomislio je Khadgar. Test koji će zaokupiti buduće šegrte.
Sada su knjige bile na policama, najvrjednije (i nečitke) osigurane lancima na gornjoj
razini, dok su uobičajenije vojne povijesti, almanasi i dnevnici bili na donjem katu. Ovdje su
također bili svici, varirali su od bezveznih spiskova kupljene i prodane robe u Olujnom Vjetru do
zapisa epskih pjesama. Ovo posljednje bilo je osobito zanimljivo, postoje nekolicina bila o
Aegwynn, Medivhovoj navodnoj majci.
Ako je živjela osamsto godina, sigurno je bila moćna čarobnica, pomislio je Khadgar.
Više informacija o njoj najvjerojatnije se nalazilo u zaštićenim knjigama u pozadini. Do sada su
se te knjige oduprle svakoj čaroliji i fizičkom pokušaju zaobilaženja brava i klopki, a cvrčak je
praktički cvilio od strave kad god bi ih pokušavao otvoriti.
Ipak, posla je bilo više nego dovoljno, s kategorizacijom izgubljenih dijelova,
sastavljanjem knjiga koje je starost gotovo uništila i sortiranjem (ili barem čitanjem) većine
pisama. Neka su bila na vilenjačkom, a još više, iz raznih izvora, u nekoj vrsti šifre. Posljednji je
tip dolazio s raznim pečatima, iz Azerotha i Kliaz Modana, Lordaerona, kao i mjesta koja
Khadgar nije mogao pronaći u atlasu. Velika je skupina međusobno komunicirala u šiframa, i sa
samim Medivhom.
O šiframa je bilo nekoliko drevnih monografija, većina se odnosila na zamjenu slova i
nagib. U tim šiframa nije korišteno ništa nalik kodu. Možda su koristili kombinaciju metoda kako
bi izmislili vlastitu.
Kao rezultat, Khadgar je imao monografije o kodovima, zajedno s početnicama na
vilenjačkom i patuljačkom, otvorene na stolu one večeri kad se Medivh iznenada vratio u kulu.
Khadgar ga nije čuo koliko je osjetio njegovo iznenadno prisustvo, onako kako se zrak
mijenja dok se približava oluja. Mladi se mag okrenuo u stolcu i tamo je bio Medivh, njegova
široka ramena ispunjavala su vrata, plašt je svojevoljno lepršao iza njega.
"Gospodine, ja..." počeo je Khadgar, nasmiješio se i napola ustao. Onda je vidio kako je
kosa velikog maga raščupana, kako su njegove blistave zelene oči razrogačene i bijesne, je
ponekad stenjala pod vjetrom, drevno se kamenje pomicalo nakon stoljeća od izgradnje.
Polagano, navikao se na prirodu, ako već ne potpuni sadržaj, knjiga u knjižnici, i
izbjegavao klopke koje su bile postavljene oko najvrjednijih svezaka. Njegovo istraživanje dobro
mu je poslužilo u posljednjem slučaju. Uskoro je postao stručnjak u zavaravanju mehanizama
čarolija i klopki kao stoje bio stručnjak za zaključana vrata i tajne u Dalaranu. Trik je kod većine
bio uvjeriti mehanizam za zaključavanje (bio magične ili mehaničke prirode) kako brava nije
otvorena dok je u stvarnosti bila. Otkrivanje što je aktiviralo pojedinu klopku, bila to težina,
ili pomicanje komada metala ili čak izloženost suncu ili svježem zraku, bilo je pola puta do
pobjede.
Bilo je knjiga pred kojima je bio nemoćan, čije su se brave oduprle čak i njegovim
modificiranim ključevima i svestranom nožu. Te su išle na najvišu razinu, iza, i Khadgar je
odlučio otkriti što je u njima, ili sam ili izvlačenjem' informacija iz Medivha.
Sumnjao je u ovo drugo i zapitao se nije li veliki mag koristio knjižnicu samo kao
skladište za naslijeđene knjige i stara pisma. Većina magova Kirin Tora imala je barem neki
privid reda u arhivi, s najvrjednijim svescima skrivenima na sigurno. Ali Medivh je sve imao
nabacano, kao da mu u stvari nisu trebale.
Osim za test, pomislio je Khadgar. Test koji će zaokupiti buduće šegrte.
Sada su knjige bile na policama, najvrjednije (i nečitke) osigurane lancima na gornjoj
razini, dok su uobičajenije vojne povijesti, almanasi i dnevnici bili na donjem katu. Ovdje su
također bili svici, varirali su od bezveznih spiskova kupljene i prodane robe u Olujnom Vjetru do
zapisa epskih pjesama. Ovo posljednje bilo je osobito zanimljivo, postoje nekolicina bila o
Aegwynn, Medivhovoj navodnoj majci.
Ako je živjela osamsto godina, sigurno je bila moćna čarobnica, pomislio je Khadgar.
Više informacija o njoj najvjerojatnije se nalazilo u zaštićenim knjigama u pozadini. Do sada su
se te knjige oduprle svakoj čaroliji i fizičkom pokušaju zaobilaženja brava i klopki, a cvrčak je
praktički cvilio od strave kad god bi ih pokušavao otvoriti.
Ipak, posla je bilo više nego dovoljno, s kategorizacijom izgubljenih dijelova,
sastavljanjem knjiga koje je starost gotovo uništila i sortiranjem (ili barem čitanjem) većine
pisama. Neka su bila na vilenjačkom, a još više, iz raznih izvora, u nekoj vrsti šifre. Posljednji je
tip dolazio s raznim pečatima, iz Azerotha i Khaz Modana, Lordaerona, kao i mjesta koja
Khadgar nije mogao pronaći u atlasu. Velika je skupina međusobno komunicirala u šiframa, i sa
samim Medivhom.
O šiframa je bilo nekoliko drevnih monografija, većina se odnosila na zamjenu slova i
nagib. U tim šiframa nije korišteno ništa nalik kodu. Možda su koristili kombinaciju metoda kako
bi izmislili vlastitu.
Kao rezultat, Khadgar je imao monografije o kodovima, zajedno s početnicama na
vilenjačkom i patuljačkom, otvoreno na stolu one večeri kad se Medivh iznenada vratio.
Khadgar ga nije čuo koliko je osjetio njegovo iznenadno prisustvo, onako kako se zrak
mijenja dok se približava oluja. Mladi se mag okrenuo u stolcu i tamo je bio Medivh, njegova
široka ramena ispunjavala su vrata, plašt je svojevoljno lepršao iza njega.
"Gospodine, ja..." počeo je Khadgar, nasmiješio se i napola ustao. Onda je vidio kako je
kosa velikog maga raščupana, kako su njegove blistave zelene oči razrogačene i bije-
"Lopove!" viknuo je Medivh i pokazao Khadgara. "Uljezu!" Stariji je čarobnjak pokazao
prema mlađem i počeo izgovarati niz nepoznatih riječi, riječi ne namijenjenih ljudskom grlu.
Unatoč svemu, Khadgar je podigao ruku i u zraku ispred sebe ispisao zaštitni simbol, ali
mogao je jednostavno činiti nepristojnu gestu koliko je to imalo učinka na Medivhovu čaroliju.
Zid stvrdnutog zraka pogodio je mladića i odbacio i njega i stolac u kojem je sjedio. Monografije
i početnice klizale su površinom stola poput čamaca zahvaćenih iznenadnom olujom, a bilješke
su rasplesano odletjele.
Iznenađeni Khadgar odbačen je unatrag gdje se sudario s jednom od polica. Sama se
polica zatresla od siline udarca i mladić se prestrašio kako će se srušiti i njegov će trud biti
uzaludan. Polica je ostala na mjestu, iako se pritisak sile napada na Khadgarova prsa pojačao.
"Tko si ti?" zagrmio je Medivh. "Sto radiš ovdje?"
Mladi se mag borio protiv težine na prsima i uspio progovoriti: "Khadgar", procijedio je.
"Pomoćnik. Čistim knjižnicu. Vaše zapovijedi." Dio njegova uma zapitao seje li ovo razlog zbog
kojeg Moroes govori ovako sažeto.
Medivh je zatreptao na Khadgarove riječi i uspravio poput čovjeka upravo probuđenog iz
dubokog sna. Lagano je pomaknuo ruku i zid očvrslog zraka smjesta je nestao. Khadgar se srušio
na koljena i počeo pohlepno udisati zrak.
Medivh mu je prišao i pomogao ustati. "Žao mije, momče", počeo je. "Zaboravio sam da
si još uvijek ovdje. Pretpostavio sam kako si lopov."
"Lopov koji je namjeravao prostoriju ostaviti urednijom no što ju je našao", rekao je
Khadgar. Malo je boljelo dok je disao.
"Da", rekao je Medivh, pogledao prostoriju i kimnuo, unatoč neredu koji je prouzročio
njegov napad. "Da. Mislim kako nitko prije nije stigao ovako daleko."
"Sortirao sam ih po vrsti", rekao je Khadgar, još uvijek pognut. "Povijesti, uključujući
epske pjesme. Prirodne znanosti s vaše lijeve strane. Legendarni materijal u sredini, s rječnicima i
pratećom literaturom. Moćniji materijal -alkemičarske bilješke, opisi čarolija i teorija idu na
balkon, zajedno s nekim knjigama koje nisam uspio identificirati, a izgledaju prilično moćno. Te
ćete morati sami pogledati."
"Da", rekao je Medivh koji je sada ignorirao mladića i gledao prostoriju. "Izvrsno.
Izvrstan posao. Jako dobro." Pogledao je oko sebe, izgledao je poput čovjeka koji se opet počinje
snalaziti u vremenu i prostoru. "Uistinu jako dobro. Dobar posao. A sada dođi."
Veliki je mag jurnuo prema vratima, zastao i okrenuo se. "Ideš li?"
Khadgar je imao osjećaj kako ga je pogodila nova mistična munja. "Idemo? Kamo
idemo?"
"Na vrh", rekao je Medivh uljudno. "Pokreni se ili ćemo zakasniti. Vrijeme je ključno!"
Za starijeg čovjeka Medivh se hitro uspinjao stubama i žustrim tempom preskakao dvije
odjednom.
"Što je na vrhu?" prodahtao je Khadgar i napokon ga sustigao blizu vrha.
"Transport", prasnuo je Medivh, a onda na trenutak zastao. Okrenuo se u mjestu i ramena
su mu se spustila. Na trenutak se činilo kako je plamen iz njegovih očiju iščezao. "Moram se
ispričati. Za ono prije."
"Gospodine?" rekao je Khadgar, u glavi mu se zavrtjelo od ove nove transformacije.
"Moje pamćenje nije ono što je nekoć bilo, Mladiću od Povjerenja", rekao je Magus.
"Trebao sam se sjetiti kako si u kuli. Uz sve što se događa, pretpostavio sam kako si..."
"Gospodine?" prekinuo ga je Khadgar. "Vrijeme je ključno?"
"Vrijeme", rekao je Medivh, kimnuo i lice mu je zablistalo. "Da, tako je, idemo, ne
zaostaj!" I nakon toga starac je opet krenuo preskakati dvije stube odjednom.
Khadgar je shvatio kako opsjednuta kula i neuredna knjižnica nisu jedini razlozi zbog
kojih su ljudi odlazili od Medivha i požurio za njim.
Stari kaštelan ih je čekao u opservatoriju kule. "Moroese", zagrmio je Medivh kad je
stigao na vrh kule. "Zlatnu zviždaljku, molim te."
"Aha", rekao je sluga i izvadio tanki cilindar. Na njemu su bile ispisane patuljačke rane
koje su blistale na svjetlosti lampi. "Već sam ih pozvao, gospodine. Ovdje su."
"Oni?" počeo je Khadgar. Iznad njih se čulo šuštanje velikih krila. Medivh je krenuo
prema ogradi i Khadgar je podigao pogled.
Velike ptice spustile su se s neba, njihova su krila blistala na mjesečini. Ne, ne ptice,
shvatio je Khadgar - grifoni. Imah su tijela velikih mačaka, ali glave i prednje noge bile su od
morskih orlova, a krila su im bila zlatna.
Medivh je uzeo uzde. "Zajaši svoga i krećemo." Khadgar je pogledao veliku zvijer. Bliži
je grifon ispustio prodoran krik i udario po podu prednjim nogama. "Nikad nisam..." počeo je
mladić. "Ne znam..." Medivh se namrštio. "Zar u Kirin Toru ništa ne uče? Nemam vremena za
ovo." Podigao je prst, promrmljao nekoliko riječi i dodirnuo Khadgarovo čelo.
Khadgar je ustuknuo i viknuo od iznenađenja. Dodir starog maga bio je poput guranja
usijanog željeza u mozak. Medivh je rekao: "Sada znaš. Uzmi uzde, smjesta." Khadgar je
dodirnuo čelo i iznenađeno uzdahnuo. Sada je uistinu znao kako pravilno osedlati grifona,
također i kako ga jahati, i sa sedlom i (u patuljačkom stilu) bez sedla. Znao je kako skrenuti, kako
lebdjeti i, najvažnije od svega, kako se pripremiti za iznenadno slijetanje.
 Khadgar je opremio svog grifona, svjestan kako ga glava lagano boli, kao da se znanje
koje je sada bilo unutra mora malo meškoljiti kako bi si napravilo mjesta u njegovoj glavi.
"Spreman? Prati me!" rekao je Medivh ne čekajući odgovor.
Par je poletio, velike su zvijeri zamahnule krilima. Velika su stvorenja mogla nositi
oklopljene patuljke, ali ljudi u haljama gotovo su dosegli njihove granice.
Khadgar je vješto skrenuo svog grifona i pratio Medivha dok je stariji mag letio iznad
mračnih vrhova drveća. Bol u njegovoj glavi se proširila s mjesta koje je Medivh dodirnuo, i čelo
mu je sada bilo teško, a misli zbrkane. Ipak, koncentrirao se i precizno ponavljao pokrete velikog
maga, kao da je cijeli život letio na grifonima.
Mladi je mag pokušao sustići Medivha kako bi pitao kamo idu, što je njihov cilj, ali nije
ga mogao prestići. Čak i da jest, shvatio je Khadgar, vjetar bi prigušio i najglasnije povike. Pa ga
je pratio prema istoku dok su se iznad njih nadnosile planine.
Khadgar nije mogao reći koliko su letjeli. Možda je nakratko zadrijemao na grifonovim
leđima, ali ruke su čvrsto držale uzde i grifon je držao tempo sa svojim bratom. Tek kad je
Medivh naglo skrenuo svog grifona u desno Khagdar se probudio iz sanjarenja (ako je to bilo
sanjarenje) i pratio velikog maga na jug. Khadgarova glavobolja, najvjerojatnije produkt čarolije,
gotovo je u potpunosti prestala i ostavila samo lagano peckanje kao podsjetnik.
Prešli su planine i Khadgar je shvatio kako lete iznad ravnice. Ispod njih mjesečina je bila
razbijena u bezbrojnim lokvama. Velika močvara ili bara, pomislio je Khadgar. Sada je sigurno
rano jutro, obzor na njihovoj desnoj strani počeo se osvjetljavati s eventualnim obećanjem dana.
Medivh se spustio nisko i podigao obje ruke iznad glave. Baca čarolije s grifonovih leđa,
shvatio je Khadgar, i iako ga je um uvjeravao da zna kako činiti ovo, upravljati velikom zvijeri
koljenima, u srcu je osjećao kako nikad neće osjećati ugodu kod takvog manevra.
Stvorenja su se spustila još niže i Medivh je iznenada okupan kuglom svjetlosti koja ga je
jasno obasjala i uhvatila Khadgarovog grifona kao sjenu. Ispod njih, mladi je mag na uzvisini
koja je stršila iz okolne močvare ugledao utvrđeni bivak. Preletjeli su nisko iznad tabora, i
Khadgar je ispod sebe mogao čuti povike i zveket naglo zgrabljenog oružja i oklopa. Što Medivh
radi?
Prošli su tabor i Medivh se uspeo i skrenuo, Khadgar je kopirao njegove pokrete. Vratili
su se iznad tabora i sada je bilo svjetlije - vatre koje su prije tinjale sada su plamtjele u noći.
Khadgar je ugledao veliku ophodnju, možda čak i odred. Zapovjednikov je šator bio velik i
ukrašen, i Khadgar je iznad njega prepoznao stijeg Azerotha.
Znači saveznici, jer Medivh je navodno bio blisko povezan s kraljem Llaneom od
Azerotha i Lotharom, viteškim prvakom kraljevine. Khadgar je očekivao kako će Medivh
aterirati, ali umjesto toga mag je podbo grifona i podigao mu glavu. Velika krila zvijeri
zamahnula su kroz mračni zrak i opet su se uspeli, i ovoga puta jurnuli na sjever. Khadgar nije
imao izbora nego pratiti, dok je Medivhova svjetlost jenjavala veliki je mag opet uhvatio uzde.
Opet preko močvare, i Khadgar je dolje vidio tanku traku, preravnu za rijeku, preširoku za
kanal za navodnjavanje. Znači cesta koja je prelazila močvaru i povezivala komade suhe zemlje
koji su se uzdizali iz mulja.
Onda se tlo uzdiglo do novog grebena, novog suhog mjesta i novog tabora. U ovom je
taboru također bilo vatri, ali one nisu bile blistave, kontrolirane vojne. Ove su bile razbacane
čistinom i kad su se približili Khadgar je vidio kako su to zapaljena kola, njihov sadržaj razbacan
među tamnim ljudskim tijelima koja su bila bačena poput lutaka na pijesku tabora.
Kao i prije, Medivh je preletio tabor, onda se okrenuo visoko u zraku i skrenuo kako bi se
vratio. Khadgar ga je pratio, mladi se mag naginjao u stranu kako bi bolje vidio. Činilo se kako je
karavan opljačkan i zapaljen, ali i stvari su bile razbacane na tlu. Zar pljačkaši ne bi uzeli plijen i
kola? Ima li preživjelih?
Odgovor na posljednje pitanje došao je u obliku povika i kiše strijela koja je doletjela iz
grmlja oko tabora.
Vodeći je grifon urliknuo kad je Medivh bez napora povukao uzde i maknuo stvorenje s
puta kiše strijela. Khadgar je pokušao isti manevar, toplo, lažno, utješno sjećanje u njegovoj glavi
govorilo mu je kako je ovo ispravan način skretanja. Ali za razliku od Medivha, Khadgar je jahao
previše naprijed, i nije dovoljno snažno povukao uzde.
Grifon je skrenuo, ali nedovoljno kako bi izbjegao sve strijele. Nazupčana strijela probila
je desno krilo i velika je zvijer prodorno vrisnula, trznula se u letu i počela očajnički lamatati
krilima kako bi izbacila strijelu.
Khadgar je izgubio ravnotežu i nije ju uspio povratiti. U djeliću sekunde uzde su mu
ispale iz ruku, koljena su skliznula s grifona. Grifon je ostao bez kontrole, propeo se i u
potpunosti zbacio Khadgara sa svojih leđa.
Khadgar je zamahnuo prema uzdama. Kožne trake udarile su ga po prstima i onda nestale
u noći, zajedno s njegovom životinjom.
A Khadgar je poletio prema tami ispod sebe.

Bitka i nakon bitke

Zrak je izletio iz Khadgarovih pluća kad je pao na tlo. Zemlja među njegovim prstima bila
je rahla i shvatio je kako je sigurno pao na jednu od pješčanih dina uz rub grebena. Mladi je mag
nesigurno stao na noge. Greben je iz zraka izgledao poput šumskog požara. S tla je izgledao
poput ulaza u sami pakao. Vatra je sada gotovo u cijelosti progutala kola, njihov je sadržaj bio
razasut i gorio je duž grebena. Bale platna bile su razmotane u prašini, bačve probušene i
razbijene, hrana uništena i smrskana. Oko njega je također bilo tijela ljudi odjevenih u lagane
oklope. Ugledao je i nekoliko blistavih kaciga i mačeva. To su čuvari karavane koji nisu ispunili
svoj zadatak.
Khadgar je slegnuo bolnim ramenom, ali bilo je samo natučeno, ne i slomljeno. Bez
obzira na pijesak, trebao se razbiti. Snažno je zatresao glavom. Svi preostali bolovi od
Medivhove čarolije bili su nadjačani jačom boli negdje drugdje.
Khadgar je ugledao kretanje i čučnuo. Glasovi su režali na nepoznatom jeziku. Jeziku koji
je Khadgarovim ušima bio i grlen i bezbožan. Tražili su ga. Vidjeh su kako je pao sa svoje
životinje i sada su ga tražili. Dok je gledao pognute su siluete čeprkale po olupinama i ocrtavale
se na svjetlosti vatre.
Nešto je kuckalo u pozadini Khadgarova uma, ah nije mogao odrediti što. Umjesto toga
počeo se udaljavati s čistine u nadi kako će ga tama sakriti od stvorenja.
Ali to nije išlo. Iza njega je pukla grana ili je noga u čizmi pronašla rupu pod lišćem ili je
kožni oklop na trenutak zapeo za granu. U svakom slučaju Khadgar je znao kako nije sam i
smjesta se okrenuo kako bi pogledao...
Čudovište. Parodija ljudskosti u zelenom i crnom.
Nije bilo veliko poput stvorenja u njegovoj viziji, niti masivno, ali je ipak bilo stvorenje iz
noćne more. Njegovim ogromnim raljama dominirah su prema gore zakrivljeni očnjaci, ostalo je
bilo malo i zlokobno. Khadgar je po prvi puta shvatio kako ima velike, šiljate uši. Najvjerojatnije
ga je čulo prije no što ga je vidjelo.
Oklop mu je bio crn, ali to je bila koža, ne metal iz njegovog sna. Stvorenje je u jednoj
ruci nosilo baklju koja je obasjavala duboke crte njegovog lica i činila ga još čudovišnijim.
Stvorenje je u drugoj ruci nosilo koplje ukrašeno malim bijelim predmetima. Khadgar je
zapanjeno shvatio kako su predmeti ljudske uši, trofeji masakra oko njih.
Khadgar je sve ovo shvatio u trenu, u trenu susreta čovjeka i čudovišta. Zvijer je uperila
sablasno ukrašeno koplje prema mladiću i ispustila gromoglasan poklič.
Izazov je prekinut kad je mladi mag promrmljao riječ moći, podigao ruku i malom
munjom moći pogodio stvorenje u trbuh. Zvijer se zgrčila, njezin je urlik naprasno prekinut.
Jedan dio njegova uma bio je zapanjen onime stoje učinio, drugi je znao kako je vidio za
što su ova stvorenja sposobna, u viziji u Karazhanu.
Stvorenje je upozorilo ostale članove svoje jedinice, i sada su se taborom razlijegali bojni
pokliči. Dvije, četiri, deset takvih karikatura krenule su prema njemu. Još gore, čuo je slične
urlike iz same močvare.
Khadgar je znao kako nema dovoljno moći da ih sve odbije. Prizivanje mistične munje
bilo je dovoljno da ga oslabi. Još jedna će ga dovesti u neposrednu opasnost od gubljenja svijesti.
Možda bi mogao pokušati pobjeći?
Ali ta su čudovišta najvjerojatnije poznavala mračnu močvaru koja ih je okruživala bolje
od njega. Ako ostane na pješčanom grebenu pronaći će ga. Ako pobjegne u močvaru čak ga ni
Medivh neće uspjeti locirati.
Khadgar je pogledao nebo, ali nije bilo ni traga Magusu ili grifonima. Je li Medivh negdje
sletio i prikrada se čudovištima? Ili se vratio do ljudskih snaga na jugu kako bi ih doveo ovamo?
Ili se, mrko je pomislio Khadgar, Medivhovo raspoloženje opet promijenilo i zaboravio je
kako je na ovom letu netko bio s njim?
Khadgar je hitro pogledao u tamu, a onda prema mjestu same zasjede. Oko vatre se
kretalo još više sjena, i još više ih je urlalo.
Khadgar je podigao sablasno trofejno koplje i odrješito krenuo prema vatri. Možda neće
uspjeti ispaliti više od jedne ili dvije mistične munje, ali čudovišta to nisu znala.
Možda su glupa kao što su izgledala. I neiskusna u vezi čarobnjaka kao stoje on neiskusan
u vezi njih.
Ako ništa drugo, iznenadio ih je. Posljednja stvar koju su očekivali bila je da se njihov
plijen, žrtva koju su izbacili iz sedla grifona, pojavi na rubu svjetlosti vatre noseći trofejno koplje
jednog od stražara.
Khadgar je bacio koplje u vatru pri čemu je podiglo gomilu iskri.
Mladi je mag prizvao malo vatre, malu kuglu, i držao ju u ruci. Nadao se kako je ozbiljno
ocrtavala njegovo lice kao što je baklja ocrtavala stražarevo. I trebala je.
"Odlazite odavde", zagrmio je Khadgar i pomolio se da mu glas ne pukne. "Odlazite
odavde ili umrite."
Jedna od krupnijih zvijeri napravila je dva koraka prema njemu i Khadgar je promrmljao
riječ moći. Mistična energija nagomilala se oko njegove plamene ruke i pogodila zelenog
nečovjeka posred lica. Zvijer je imala vremena podići ruku do uništenog lica prije no što se
srušila.
"Bježite", viknuo je Khadgar i potrudio se govoriti što je moguće dubljim glasom.
"Bježite ili vas čeka ista sudbina." U želucu je imao led, i pokušao je ne zuriti u goruće stvorenje.
Koplje je doletjelo iz tame i s posljednjom energijom • Khadgar je prizvao zrak, taman
dovoljno da ga odgurne u stranu. Kad je to učinio osjetio je slabost. To je bilo posljednje što je
mogao učiniti. Bio je uistinu potpuno ispražnjen. Bilo je krajnje vrijeme da njegov blef upali.
Okolna stvorenja, oko desetak vidljivih, su ustuknula jedan korak, pa još jedan. Još jedan
povik, pretpostavio je Khadgar, i pobjeći će natrag u močvaru i dati mu dovoljno vremena da i
sam pobjegne. Već je odlučio bježati na jug, prema vojnom taboru.
Umjesto toga čulo se prodorno cerekanje koje je zaledilo Khadgarovu krv. Zeleni ratnici
su se razmaknuli i druga je silueta krenula naprijed. Bila je mršavija i pognutija od ostalih, i
nosila je halju boje sasušene krvi. Boja neba iz Khadgarove vizije. Lice mu je bilo zeleno i
izobličeno kao i kod ostalih, ali ovome su oči blistale primitivnom inteligencijom.
Podiglo je ruku, s dlanom prema naprijed, izvadilo bodež i zabilo vrh u dlan. Crvena je
krv potekla u sakupljeni dlan.
U crveno odjevena zvijer izgovorila je riječ koju Khadgar nikad nije čuo, riječ od koje su
boljele uši, i krv je planula.
"Čovjek se želi igrati?" rekao je u crveno odjeveni monstrum na grubom ljudskom. "Želi
se igrati čarolijama? Nothgrin se može igrati!"
"Smjesta odlazite", pokušao je Khadgar. "Smjesta odlazite ili umrite!"
Ali glas mladog maga sada je zadrhtao i u crveno odjevena spodoba samo se nasmijala.
Khadgar je pogledao oko sebe u potrazi za najboljim mjestom za bijeg i zapitao se bi li mogao
zgrabiti jedan od mačeva stražara koji su ležali na tlu. Pitao se blefira li ovaj Nothgrin poput
njega.
Nothgrin je zakoračio prema Khadgaru i dvije zvijeri s čarobnjakove desne strane
iznenada su vrisnule i planule. To se dogodilo toliko naglo da je šokiralo sve, uključujući
Khadgara. Nothgrin se okrenuo prema gorućim stvorenjima kako bi vidio da im se pridružuju još
dvojica, planuli su poput suhog pruća. Također su vrisnuh, koljena su im popustila i srušila su se
na tlo.
Na mjestu gdje su bila stvorenja sada je stajao Medivh. Činilo se kako i sam gori, jače od
okolne vatre, zapaljenih kola i gorućih leševa na tlu i upija njihovu svjetlost. Izgledao je vedro i
opušteno. Nasmiješio se okupljenim stvorenjima, bio je to divlji, brutalni osmijeh.
"Moj šegrt vam je rekao da odete", rekao je Medivh. "Trebah ste poslušati njegovu
zapovijed."
Jedna od zvijeri je urliknula i čarobnjak ju je ušutkao zamahom ruke. Nešto čvrsto i
nevidljivo pogodilo je zvijer posred lica, začuo se prodoran prasak kad se glava odvojila od tijela,
zakotrljala unatrag i pala na tlo samo trenutak prije no što je tijelo stvorenja palo na pijesak.
Ostatak stvorenja je ustuknuo za korak, a onda nestao u noći. Samo je vođa, u crveno
odjeveni Nothgrin, ostao, njegove velike ralje razjapile su se od iznenađenja.
"Nothgrin te poznaje, čovječe", zasiktao je. "Ti si onaj..."
Sve ostalo što je stvorenje reklo nestalo je u vrisku kad je Medivh zamahnuo rukom i
stvorenje je poletjelo u plamenom oblaku. Letjelo je, vrištalo, sve dok mu cijela pluća nisu
spaljena i ostaci njegovog izgorjelog tijela počeli su padati dolje poput crnog snijega.
Khadgar je pogledao Medivha i čarobnjak veselo, samozadovoljno smiješio. Osmijeh je
nestao kad je ugledao Khadgarovo pepeljasto lice.
"Jesi li dobro, momče?" pitao je.
"Odlično", rekao je Khadgar i osjetio iscrpljenost. Pokušao je sjesti, ali samo je završio na
koljenima, um mu je bio istrošen i prazan.
Medivh je u trenu došao do njega i položio dlan na mladićevo čelo. Khadgar je pokušao
maknuti ruku, ali otkrio je kako nema snage.
"Odmori se", rekao je Medivh. "Povrati snagu. Najgore je prošlo."
 Khadgar je kimnuo i zatreptao očima. Pogledao je tijela oko vatre. Medivh ga je istom
tom lakoćom mogao ubiti u knjižnici. Što ga je tada zaustavilo? Neki tračak prepoznavanja
Khadgara? Neki djelić sjećanja ili ljudskost?
Mladi je mag uspio procijediti: "Ta stvorenja." Petljao je jezikom. "Što su..."
"Orci", rekao je Magus. "To su bili orci. I za sada je dosta pitanja."
Na istoku, nebo se osvjetljavalo. S juga se čuo zvuk blistavih rogova i moćnih kopita.
"Konjica napokon stiže", rekao je Medvih uz uzdah. "Preglasno i prekasno, ali nemoj im
to reći. Oni mogu srediti zalutale. Sada se odmaraj."
Ophodnja je uletjela u tabor, polovica je sjahala, druga je nastavila cestom. Konjanici su
počeli pregledavati tijela. Određena je skupina za sahranu ljudi iz karavana. Nekoliko mrtvih orka
koje je Medivh zapalio sakupljeno je i bačeno u vatru, tijela su im crnila dok su se pretvarala u
pepeo.
Khadgar se nije sjećao da ga je Medivh ostavio, ali se vratio sa zapovjednikom ophodnje.
Zapovjednik je bio snažni, stariji čovjek, lica izboranog vremenom i bitkama. Brada mu je bila
više sijeda nego crna, a kosa se povukla iza polovice glave. Bio je krupan, i impresivan u oklopu i
velikom plaštu. Khadgar je preko jednog ramena mogao vidjeti dršku velikog mača, štitnik je bio
ogroman i optočen draguljima.
"Khadgare, ovo je lord Anduin Lothar", rekao je Medivh. "Lothare, ovo je moj šegrt,
Khadgar od Kirin Tora."
Khadgaru se zavrtjelo u glavi i najprije je čuo ime. Lord Lothar. Kraljev prvak, prijatelj iz
djetinjstva i kralja Llanea i Medivha. Mač na njegovim leđima sigurno je Veliki kraljevski mač,
namijenjen obrani Azerotha i...
Je li Medivh maločas rekao kako je Khadgar njegov šegrti
Lothar je kleknuo na jedno koljeno kako bi bio na istoj razini s mladićem, pogledao ga i
nasmiješio se. "Znači napokon si našao šegrta. Morao si ići u Ljubičastu citadelu po njega, ha,
Mede?"
"Pronašao sam jednu dobru osobinu, da", rekao je Medivh.
"I ako lokalni čarobnjaci lagano polude zbog toga, još bolje, ha? Oh, nemoj me tako
gledati, Medivh. Što je ovaj učinio da te toliko impresionirao?"
"Oh, uobičajeno", rekao je Medivh i pokazao zube kad se nacerio. "Organizirao mi je
knjižnicu. Ukrotio je grifona iz prve. Sam napao ove orke, uključujući šamana."
Lothar je lagano zazviždao. "Organizirao je tvoju knjižnicu? Impresioniran sam."
"Lorde Lothar", uspio je Khadgar naposljetku. "Vaše su vještine poznate čak i u
Dalaranu."
"Odmaraj se, momče", rekao je Lothar i spustio tešku ruku na rame mladog maga. "Mi
ćemo srediti ostatak tih stvorenja."
Khadgar je odmahnuo glavom. "Nećete. Ne ako ostane- • te na cesti."
Kraljev prvak zatreptao je od iznenađenja i Khadgar nije bio siguran je li to zbog njegove
pretpostavke ili riječi.
"Dečko je u pravu, bojim se", rekao je Medivh. "Orci su otišli u močvaru. Čini se kako
bolje od nas poznaju Crnu baru, i zato su ovdje toliko učinkoviti. Mi se držimo putova, a oni
mogu kružiti oko nas."
Lothar se rukom u rukavici počešao po glavi. "Možda bi mogli posuditi kojeg grifona za
izviđanje."
"Patuljci koji su ih uvježbali mogli bi imati nešto protiv posuđivanja grifona", rekao je
Medivh. "Ali možeš popričati s njima, kao i s gnomima. Imaju neke stvarčice i nebeske uređaje
koji bi bili pogodniji za izviđanje."
 Lothar je kimnuo i počešao se po bradi. "Otkud si znao da su ovdje?"
"Naišao sam na jednog izviđača u blizini svoje zemlje", rekao je Medivh smireno kao da
razgovara o vremenu. "Od njega sam uspio saznati kako postoji velika skupina koja hara Barskim
putom. Nadao sam se kako ću stići na vrijeme i upozoriti ih." Pogledao je uništenje oko njih.
Sunce je malo pomoglo kako bi okoliš izgledao bolje. Manje su se vatre ugasile i zrak je
zaudarao po spaljenim orcima. Crni je oblak visio iznad mjesta zasjede.
Mladi vojnik, malo stariji od Khadgara, dojurio je do njih. Pronašli su preživjelog,
prilično gadno izubijanog, ali živog. Može li Magus smjesta doći?
"Ostani s dečkom", rekao je Medivh. "Još je uvijek potresen svime." I nakon toga veliki je
mag otišao preko spaljene, okrvavljene zemlje, njegov dugi plašt lepršao je iza njega poput
zastave.
Khadgar je pokušao ustati i krenuti za njim, ali kraljev prvak položio je svoju tešku ruku
na njegovo rame i zaustavio ga. Khadgar se opirao samo trenutak, a onda opet sjeo.
Lothar se nasmiješio i pogledao Khadgara. "Znači stara bena je napokon uzela
pomoćnika."
"Šegrta", rekao je Khadgar tiho, iako je u srcu osjećao ponos. Taj osjećaj donio je novu
snagu u njegov um i tijelo. "Imao je puno pomoćnika. Nisu se dugo zadržali. Barem sam tako
čuo."
"Uh-huh", rekao je Lothar. "Ja sam preporučio neke od tih pomoćnika, i vratili su se s
pričama o opsjednutoj kuli i ludom, zahtjevnom magu. Što ti misliš o njemu?"
Khadgar je na trenutak zatreptao. U prošlih dvanaest sati Medivh ga je napao, ubacio mu
znanje u glavu, odvukao ga na grifonovim leđima i pustio neka se suoči sa skupinom orka prije
no što ga je spasio. S druge strane, Khadgar je postao njegov šegrt. Njegov učenik.
Khadgar se nakašljao i rekao: "Puno je više no što sam očekivao."
Lothar se opet nasmiješio, i u osmijehu je bilo iskreno prijateljstvo. "On je više no što itko
očekuje. To je jedna od njegovih dobrih osobina." Lothar je razmislio na trenutak i rekao: "To je
vrlo politički i uljudan odgovor."
Khadgar se uspio lagano nasmiješiti. "Lordaeron je vrlo politička i uljudna zemlja."
"To sam i primijetio u kraljevom savjetu. Dalaranski ambasadori uspijevaju istovremeno
reći i da i ne, i pri tome ne reći ništa. Ovime nisam nikoga namjeravao uvrijediti."
"I niste, gospodine", rekao je Khadgar.
Lothar je pogledao mladića. "Koliko imaš godina, momče?"
Khadgar je pogledao starijeg muškarca. "Sedamnaest. Zašto?"
Lothar je zatresao glavom i uzdahnuo. "To ima smisla."
"Kako ima smisla?"
"Med, hoću reći gospodar mag Medivh, bio je mladić, • nekoliko godina mlađi od tebe,
kad se razbolio. Kao rezultat toga, nikad nije proveo previše vremena s nekim tvojih godina."
"Razbolio?" rekao je Khadgar. "Magus je bio bolestan?"
"Ozbiljno", rekao je Lothar. "Zapao je u duboki san, koma, zvali su ga. Llane i ja smo ga
držali u samostanu Sjeverne grofovije, i sveta braća su ga tamo hranila kako bi ga održala na
životu. Godinama je bio takav, a onda, bum, probudio se, kao iz sna. Ili skoro."
"Skoro?" pitao je Khadgar.
"Pa, nedostajao mu je veliki dio mladosti, i nekoliko dodatnih desetljeća. Zaspao je kap
mladić i probudio se kao odrastao čovjek. Zabrinut sam kako ga je to pogodilo."
Khadgar je pomislio na žestoki temperament velikog čarobnjaka, nagle promjene
raspoloženja i dječje oduševljenje kad se približio orcima. Da je Medivh mladić bi li njegova
djela imala više smisla?
 "Njegova koma", rekao je Lothar i zatresao glavom na uspomenu. "Bila je neprirodna.
Med ju naziva drijemanje, kao da je bila savršeno uobičajena. Ali nikad nismo otkrili zašto se
dogodila. Magus je to možda mogao otkriti, ali nije pokazao zanimanje, čak i kad sam pitao."
"Ja sam Medivhov šegrt", rekao je Khadgar jednostavno. "Zašto mi to govorite?"
Lothar je duboko uzdahnuo i pogledao greben. Khadgar je shvatio kako je kraljev prvak u
biti iskren čovjek koji u Dalaranu ne bi izdržao ni dan i pol. Njegovi su osjećaji bili jasno vidljivi
na izboranom, otvorenom licu.
Lothar je pucnuo jezikom i rekao: "Da budem iskren, zabrinut sam za njega. Sam je u
svojoj kuli..."
"Ima kaštelana. I Cook je tamo", ubacio se Khadgar.
"... sa svom svojom magijom", nastavio je Lothar. "Jednostavno se čini usamljen. Izoliran
tamo u planinama. Zabrinut sam za njega."
Khadgar je kimnuo i samome sebi dodao, i zato si mu pokušao uvaliti šegrte iz Azerotha.
Kako bi špijunirali tvog prijatelja. Zabrinut si za njega, ali također si zabrinut za njegovu moć.
Khadgar je na glas rekao: "Zabrinuti ste je li dobro." Lothar je slegnuo ramenima, i istovremeno
otkrio koliko je zabrinut i koliko se pretvarao da nije.
"Kako mogu pomoći?" pitao je Khadgar. "Pomoći njemu. Pomoći vama."
"Pazi na njega”, rekao je Lothar. "Ako si šegrt, trebao bi s tobom provoditi više vremena.
Ne želim da..."
"Padne u novu komu?" predložio je Khadgar. U vrijeme kad su ovi ore i posvuda. Lothar
mu je odgovorio novim slijeganjem ramena.
Khadgar se nasmiješio što je bolje mogao. "Bit će mi čast da pomognem obojici, lorde
Lothare. Ali znajte kako moja odanost najprije pripada velikom čarobnjaku, ali ako bude
postojalo bilo što, što bi prijatelj trebao znati, javit ću vam."
Još jedno tapšanje masivnom rukom. Khadgar se divio koliko je Lothar loše sakrivao
svoje brige. Jesu li svi stanovnici Azerotha toliko otvoreni i naivni? Čak i sada, Khadgar je vidio
kako Lothar želi razgovarati o još nekoj stvari.
"Ima još nešto", rekao je Lothar. Khadgar je samo uljudno kimnuo.
"Je li ti veliki Magus spominjao Zaštitnike?" pitao je.
Khadgar je pomislio pretvarati se kako zna više no što je znao, kako bi izvukao više od
ovog starog, časnog čovjeka. Ali kad mu se misao pojavila u glavi zanemario ju je. Najbolje se
držati istine.
"Čuo sam ime od Medivha", rekao je Khadgar. "Ali ne znam detalje."
"Ah", rekao je Lothar. "Onda zaboravi da sam išta rekao."
"Siguran sam kako ćemo razgovarati o tome", dodao je Khadgar.
"Nesumnjivo", rekao je Lothar. "Djeluješ kao čovjek od povjerenja."
"Nakon svega, njegov sam šegrt tek nekoliko dana", rekao je Khadgar lijeno.
Lothar je podigao obrve. "Nekoliko dana? Koliko si točno Medivhov šegrt?"
"Brojeći do sutrašnje zore?" rekao je Khadgar i nasmiješio se. "To će biti jedan dan."
Medivh je izabrao taj trenutak za povratak, izgledao je divljije nego prije. Lothar je s
nadom podigao obrve, ali Magus je samo odmahnuo glavom. Lothar se smrknuo i nakon
razmjene pozdrava otišao nadgledati ostatak spašavanja i čišćenja. Polovica ophodnje koja je
otišla cestom se vratila, ali nije ništa pronašla.
"Jesi li spreman za put?" pitao je Medivh.
Khadgar je ustao i pješčani greben usred Crne bare bio je poput broda u oluji.
"Jesam", rekao je. "Ipak, ne znam hoću li moći upravljati grifonom, čak i s..." glas mu je
zamro, ali se dodirnuo po čelu.
 "U redu je", rekao je Medivh. "Tvoj grifon se preplašio strijela i odletio u planine. Morat
ćemo jahati zajedno." Podigao je runama prekrivenu zviždaljku do usana i ispustio niz kratkih,
prodornih zvižduka. Odozgo čulo kliktanje grifona koji je kružio iznad njih.
Khadgar je podigao pogled i rekao: "Znači, ja sam tvoj šegrt."
"Da", rekao je Medivh, lice mu je bilo ledena maska.
"Položio sam tvoje testove", rekao je mladić.
"Da", rekao je Medivh.
"Čast mije, gospodine", rekao je Khadgar.
"Drago mi je", rekao je Medivh i na trenutak se nasmiješio. "Jer sada počinje teški dio."

Pijesak u pješčanom satu

"Već sam ih vidio", rekao je Khadgar. Bilo je to sedam dana poslije bitke u Ш Ш
močvari. Nakon povratka u kulu (i dana oporavka za Khadgara), JjLJr šegrtovanje mladog
čarobnjaka uistinu je počelo. Prvi sat dana, prije ClJLJ1 doručka, Khadgar je vježbao čarolije pod
Medivhovim budnim okom. Od doručka do ručka i od ručka do večere Khadgar bi pomagao
velikom čarobnjaku u raznim zadacima. To se sastojalo od bilježenja brojeva koje je Medivh
čitao, jurnjave do knjižnice kako bi donio ovu ili onu knjigu, ili jednostavnog držanja raznog
alata dok bi Magus radio.
Što je i radio u ovom trenutku, kad se napokon osjećao dovoljno opušteno u društvu
starog maga kako bi mu rekao što zna o zasjedi.
"Koga si već vidio?" odgovorio je njegov mentor i gledao kroz veliku leću u trenutni
eksperiment. Veliki je mag na prstima nosio male naprstke koji su završavali nevjerojatno tankim
iglama. Podešavao je nešto što je sličilo mehaničkom bumbaru koji je mahao krilima kad su ga
igle dodirivale.
"Orke", rekao je Khadgar. "Već sam vidio orke s kojima smo se borili."
"Nisi ih spomenuo kad si stigao", rekao je Medivh rastreseno, prsti su mu precizno plesali
i zabijali igle u uređaj. "Sjećam se kako sam te upitao za ostale rase. Gdje si ih vidio?"
"U viziji. Ubrzo nakon što sam došao ovamo", rekao je Khadgar.
"Ah. Imao si viziju. Pa, puno ih ovdje ima, vizije, znaš. Moroes ti je najvjerojatnije rekao.
On je pomalo brbljav, znaš."
"Imao sam jednu, možda dvije. Jedna u koju sam siguran bila je na bojišnici, i ta
stvorenja, ti orci, su bili tamo. Napadali su nas. Hoću reći napadali su ljude s kojima sam bio."
"Hmmm", rekao je Medivh, vrh jezika se pojavio ispod brkova dok je polagano pomicao
igle duž bakrenog trupa bumbara.
"A ja nisam bio tamo", nastavio je Khadgar. "Ne u Azerothu ili Lordaeronu. Gdje god da
sam bio, nebo je bilo crveno poput krvi."
Medivh je poskočio kao da je doživio strujni udar. Složeni uređaj pod njegovim alatom
nakratko je jarko zablistao kad su dodirnuti krivi dijelovi, vrisnuo i umro.
"Crveno nebo?" rekao je, okrenuo se od radnog stola i mrko pogledao Khadgara.
Energija, intenzivna i nekontrolirana, plesala je duž starčevih obrva, a Magusove su oči bile
zelene boje olujnog mora.
"Crveno. Poput krvi", rekao je Khadgar. Mladić je mislio kako se navikava na Medivhove
iznenadne i nagle promjene raspoloženja, ali ovo je djelovalo poput udarca maljem.
Stari je mag zasiktao. "Pričaj. Svijet, orci, nebo", zapovjedio je Medivh, glas mu je bio
poput kamena. "Ispričaj mi sve."
Khadgar je prepričao svoju viziju iz prve noći u kuli, spomenuo je sve čega se mogao
sjetiti. Medivh ga je neprestano prekidao - što su orci nosili, kakav je bio svijet. Što je bilo na
nebu, na obzoru. Jesu li orci imali zastave. Khadgar je imao osjećaj kako su mu misli secirane i
istražene. Medivh je bez problema izvlačio informacije iz Khadgara. Khadgar mu je rekao sve.
Sve osim neobičnih, poznatih očiju zapovjednika maga- • -ratnika. Imao je osjećaj kako
nije ispravno to spomenuti, a Medivhova su pitanja više bila usredotočena na svijet crvenog neba
i orke, nego na ljudske branitelje. Dok je opisivao viziju stariji se mag smirio, ali nemirno je
more još uvijek ostalo ispod njegovih bujnih obrva. Khadgar je smatrao kako nema potrebe još
više uznemiravati starog maga.
"Zanimljivo", rekao je Medivh polagano i zamišljeno kad je Khadgar završio. Veliki se
mag zavalio u stolcu i dodirnuo usne prstom na kojem je bila igla. Nastala je tišina koja je
prekrila prostoriju poput vela. Naposljetku je rekao: "Ovo je novo. Uistinu, jako novo."
"Gospodine", počeo je Khadgar.
"Medivh", podsjetio je veliki mag.
"Medivh, gospodine", počeo je opet Khagdar. "Otkuda dolaze te vizije? Jesu li to odjeci
prošlosti ili dijelovi budućnosti?"
"Oboje", rekao je Medivh i zavalio se u stolcu. "I ni jedno. Idi i donesi vrč vina iz kuhinje.
Za danas sam gotov s poslom, bojim se, i uskoro će večera, a ovo možda traži malo
objašnjavanja."
Kad se Khadgar vratio Medivh je zapalio vatru u kaminu i već se smjestio u jedan od
velikih naslonjača. Držao je par pehara. Khagdar ih je napunio, slatki miris crvenog vina
pomiješao se s mirisom cedra.
"Piješ?" pitao je Medivh odsutno.
"Pomalo", rekao je Khadgar. "U Ljubičasto citadeli je običaj poslužiti vino uz večeru."
"Da", rekao je Medivh. "Ne bi trebalo kad biste se riješili olovne podloge u vašem
akvaduktu. A sada, pitao si za vizije."
"Da, vidio sam ono što sam vam opisao, a Moroes..." Khadgar je oklijevao na trenutak u
nadi kako će umanjiti kaštelanovu reputaciju brbljavca, a onda je odlučio nastaviti. "Moroes je
rekao kako nisam jedini. Ljudi su cijelo vrijeme viđah takve stvari."
"Moroes je u pravu", rekao je Medivh, popio vina i liznuo usne. "Kasna berba, uopće nije
loša. To što je ova kula mjesto moći ne bi te trebalo iznenaditi. Takva mjesta privlače magove.
Takva se mjesta obično nalaze tamo gdje je svemir tanak, povlači se u sebe, ili možda čak
dozvoljava ulazak Izopačenom ništavilu i ostalim svjetovima."
"Znači to sam onda vidio", prekinuo ga je Khadgar, "drugi svijet?"
Medivh je podigao ruku kako bi ušutkao mladića. "Samo kažem kako postoje mjesta
moći, koja iz ovog ili onog razloga postaju tronovi velikih sila. Jedna takva lokacija je ovdje, u
Crvenogrebenim planinama. Nekoć davno nešto moćno je eksplodiralo ovdje, stvorilo ovu dolinu
i oslabilo stvarnost oko nje."
"I zato ste ju tražili", predložio je Khadgar.
Medivh je odmahnuo glavom, ali je rekao: "To je jedna teorija."
"Rekli ste kako je ovdje davno došlo do eksplozije koja je stvorila ovo mjesto, i od njega
je napravila mjesto magične moći. Onda ste vi došli..."
 "Da", rekao je Medivh. "To je istina, ako to gledaš na linearan način. Ali što se događa
ako se eksplozija dogodila jer ću ja jednog dana doći ovamo i mjesto je moralo biti spremno za
mene?"
Khadgar se namrštio. "Ali stvari se ne događaju na taj način."
"U normalnom svijetu, ne, ne događaju se", rekao je Medivh. "Ali magija je umjetnost
iskretanja normalnog. Zato su filozofske debate u dvoranama Kirin Tora toliko bezvezne i
uzaludne. Oni traže mjesto za postavljanje racionalnosti na svijet i reguliranje njezinih kretnji.
Zvijezde se po pravilu kreću nebom, godišnja doba dolaze jedno za drugim s predodređenim
vremenskim razmakom, muškarci i žene žive i umiru. Ako se to ne dogodi to je magija, prvo
iskrivljavanje svemira, nekoliko podnih dasaka koje su iskrivljene i čekaju vrijedne ruke koje će
ih podići."
"Ali da bi se to dogodilo, da mjesto bude spremno za vas..." počeo je Khadgar.
"Svijet bi trebao biti drugačiji no što se čini", odgovorio je Medivh, "što u stvari nakon
svega i jest. Kako vrijeme funkcionira?"
Khadgar se nije zbunio ovakvom očitom Medivhovom promjenom teme. "Vrijeme?"
"Koristimo ga, vjerujemo mu, mjerimo pomoću njega, ali što je ono!" Medivh se
nasmiješio preko ruba svog pehara.
"Vrijeme je konstantni prolazak trenutaka. Poput pijeska u pješčanom satu", rekao je
Khadgar.
"Izvrsna analogija", rekao je Medivh. "Jedna koju sam i sam namjeravao upotrijebiti i
onda usporediti pješčani sat s mehaničkim. Shvaćaš li razliku između njih?"
Khadgar je polagano zatresao glavom dok je Medivh pijuckao vino.
Mag je naposljetku progovorio: "Ne, nisi glup, dječače. To je težak koncept za tebe. Sat je
mehanička simulacija vremena, svaki je otkucaj kontroliran okretanjem zupčanika. Možeš gledati
sat i znati kako sve napreduje jednim pokretom zupčanika, jednim okretom osovine. Znaš što
slijedi, jer ga je urar tako izradio."
"U redu", rekao je Khadgar. "Vrijeme je sat."
"Ah, ali vrijeme je također i pješčani sat", rekao je stari Magus, posegnuo prema jednom
na polici i okrenuo ga. Khadgar je pogledao sat i pokušao se sjetiti je li bio tamo prije no što je
donio vino, ili čak i prije no što je Medivh posegnuo za njim.
"Pješčani sat također mjeri vrijeme, točno?" rekao je Medivh. "Ipak ovdje nikad ne znaš
koje će zrno pijeska u određenom trenutku prijeći iz gornjeg dijela u donji. Da numeriraš zrnca
redoslijed bi svaki put bio malo drugačiji. Ali krajnji je rezultat uvijek isti - sav je pijesak prešao
iz gornjeg u donji dio. Nije važno kojim se redom to događa." Starčeve su oči na trenutak
zablistale. "I?" pitao je.
"I", rekao je Khadgar, "kažete kako možda nije važno što ste ovdje smjestili svoju kulu jer
je eksplozija stvorila ovu dolinu i iskrivila prirodu stvarnosti oko nje, ili je li se eksplozija
dogodila zato što ćete vi naposljetku doći ovamo, a priroda svemira morala vam je dati alat koji
želite kako biste ostali."
"Prilično blizu", rekao je Medivh.
"Što su onda te vizije, zrnca pijeska?" pitao je Khadgar. Medivh se lagano namrštio, ali
mladić je nastavio. "Ako je kula pješčani sat, a ne mehanički, onda postoje zrnca pijeska, samog
vremena, koje se u bilo koje vrijeme kreću njome. Oni se odvajaju ili preklapaju, pa ih možemo
vidjeti, ali ne jasno. Neka su dijelovi prošlosti. Neka su dijelovi budućnosti. Mogu li neka također
biti dijelovi drugih svjetova?"
Medivh se sada i sam duboko zamislio. "Moguće je. Znakovi. Dobro razmišljanje. Ali
najvažnije je ne zaboraviti kako su te vizije samo to. Vizije. Dolaze i prolaze. Da je kula
mehanički sat kretale bi se pravilnije i lako bi se objasnile. Ali pošto je kula pješčani sat, to ne
važi. Kreću se vlastitom brzinom i ne daju nam objašnjenje njihove kaotične prirode." Medivh se
zavalio u naslonjač. "S čime sam ja definitivno prilično zadovoljan. Nikad mi se ne bi mogao
svidjeti uredan, isplaniran svemir."
Khadgar je dodao: "Ali jeste li ikad tražili određenu viziju? Postoji li način za otkrivanje
određene budućnosti, i onda se pobrinuti kako bi se ona ostvarila?"
Medivh se smrknuo. "Ili se pobrinuti kako se nikad ne bi ostvarila", rekao je. "Ne, ima
stvari koje čak i veliki magovi poštuju i ne diraju. To je jedna od njih." "Ali..."
"Nema ali", rekao je Medivh, ustao i spustio prazan pehar na kamin. "Sad kad si popio
malo vina - idemo vidjeti kako to utječe na tvoju kontrolu magije. Levitiraj moj pehar." Khadgar
se namrštio i shvatio kako mu se jezik pomalo petlja. "Ali pili smo."
"Tako je", rekao je veliki mag. "Nikad nećeš znati kakav će ti pijesak svemir baciti u lice.
Ili možeš planirati biti neprestano oprezan i spreman, živjeti život kakav poznajemo, ili biti
voljan uživati u životu i platiti cijenu. Sada pokušaj levitirati pehar."
Khadgar sve do ovog trenutka nije shvatio koliko je popio i pokušao je rastjerati maglu iz
glave i podići teški keramički pehar s kamina.
Nekoliko trenutaka kasnije išao je u kuhinju po metlu i lopaticu.
Večer je bila Khadgarovo slobodno vrijeme, za vježbu i istraživanje, dok se Medivh bavio
drugim stvarima. Khadgar se zapitao koje su to druge stvari bile, ali je pretpostavio kako su
uključivale dopisivanje, jer dva puta tjedno na najviši dio kule dolazio je patuljak s torbom na
leđima grifona i odlazio s većom torbom.
Medivh je mladiću dao potpunu slobodu istraživanja u knjižnici, uključujući i brojne
odgovore na pitanja koje su njegovi bivši gospodari iz Ljubičaste citadele željeli znati.
"Moj jedini zahtjev", rekao je Medivh uz osmijeh, "je da mi pokažeš što si napisao prije
no što im pošalješ." Khadgarova je nelagoda bila očita jer je Medivh dodao: "Ne zato što se
bojim kako ćeš sakriti nešto od mene, Mladiću od Povjerenja, nego zato što bi mi bilo mrsko da
znaju nešto što sam ja zaboravio."
I Khadgar se bacio na čitanje. Za Guzbaha je pronašao drevni, istrošeni svitak s epskom
pjesmom, njezine numerirane strofe detaljno su opisivale bitku Medivhove majke Aegwynn i
neimenovanog demona. Za lady Delth je popisao pljesnive vilenjačke knjige u knjižnici. A za
Alondu je prelistao bestijarije koje je znao čitati, ali nije mogao povećati broj vrsta trolova iznad
četiri.
Khadgar je slobodno vrijeme također provodio sa svojim provalničkim alatom i vlastitim
čarolijama otvaranja. Još je uvijek pokušavao otvoriti one knjige koje su se oduprle njegovim
pokušajima otvaranja. Te su knjige na sebi imale snažnu magiju i proveo bi cijelu večer sa svojim
čarolijama prije no što bi došao do prvog nagovještaja kakva je vrsta čarolije štitila njezin
sadržaj.
Naposljetku, tu je bila tema Zaštitnika. Medivh ih je spomenuo, i lord Lothar je
pretpostavio kako se Magus povjerio mladiću, ali je kraljev prvak brzo odustao kad je saznao
kako to nije bio slučaj.
Zaštitnik, činilo se, je bio fantom, ni manje ni više nego vremenom iskrivljena vizija koja
se kretala kulom. Bilo je spomena o Zaštitniku (uvijek velikim slovom) u ovoj vilenjačkoj knjizi,
spomen u kraljevskoj povijesti Azerotha kad je Zaštitnik došao na tu sahranu ili ono vjenčanje, ili
je bio vođa nekog napada. Uvijek prisutan, ali nikad identificiran.
Je li taj Zaštitnik titula ili, poput Medivhove navodno besmrtne majke, jedno biće?
Bilo je i drugih fantoma koji su također kružili oko tog . Zaštitnika. Neka vrsta reda,
organizacija - je li Zaštitnik sveti vitez? I riječ "Tirisfal" bila je napisana na margini jedne
monografije i onda obrisana, i to tako dobro da je Khadgar samo zahvaljujući svojoj vještini
uspio vidjeti tragove koje je pero ostavilo na pergamentu. Ime jednog Zaštitnika, ili organizacije,
ili nečeg u potpunosti drugog?
Bila je večer kad je Khadgar pronašao tu riječ, četiri dana nakon incidenta s peharom, a
mladić je doživio novu viziju. Ili bolje rečeno, vizija mu se prikrala i opkolila ga, cijelog ga
progutala.
Najprije je osjetio miris, lagani miris bilja među pljesnivim tekstovima, miris koji je
polagano ispunjavao prostoriju. Vrućina je ispunila prostoriju, ne neugodna, nego topao vlažni
pokrivač. Zidovi su se zacrnili i pozelenili, loze su izrasle na rubovima polica, probile se i
zamijenile knjige koje su bile tamo i raširile veliko, plosnato lišće. Veliki blijedi noćni cvjetovi i
grimizne zvjezdane orhideje niknule su između poredanih svitaka.
Khadgar je duboko udahnuo, ali više od iščekivanja nego od straha. Ovo nije bio svijet
pustare i vojske orka kojeg je vidio prije. Ovo je bilo nešto drugo, prašuma, ali prašuma na ovom
svijetu. Pomisao ga je utješila.
I stol je nestao, i knjiga, i Khadgar je sjedio pored vatre s tri druga mladića. Izgledali su
stari poput njega, i bili su na nekakvoj ekspediciji. Vreće za spavanje bile su spremne, i kotao,
prazan i već opran, sušio se pored vatre. Sva su trojica bila odjevena za jahanje, ali njihova je
odjeća bila otmjena i kvalitetna.
Tri su se muškarca smijala i šalila, iako, kao i prije, Khadgar nije mogao razaznati riječi.
Plavokosi u sredini bio je usred priče i, po pokretima njegovih ruku, uključivala je ženu bujnih
oblina.
Onaj s desna se nasmijao i pljesnuo po koljenu dok je plavokosi nastavio priču. Onaj je
provukao ruku kroz kosu i Khadgar je primijetio kako se njegova tamna kosa već povlači. Tada je
shvatio kako gleda lorda Lothara. Oči i nos bili su njegovi, osmijeh je bio isti, ali koža još nije
ostarjela i brada nije posjedila. Ali to je bio on.
Khadgar je pogledao trećeg čovjeka i istog trena znao kako je to Medivh. Taj je bio
odjeven u tamnozeleno lovačko odijelo, kapuljača je bila skinuta i otkrivala je mlado, veselo lice.
Oči su mu blistale zeleno na svjetlosti vatre i s pokunjenim je osmijehom slušao priču
plavokosog.
Plavokosi u sredini je završio i pokazao mladog Medivha koji je slegnuo ramenima, očito
od nelagode. Priča plavokosog očito je također uključivala i budućeg Magusa.
Plavokosi je sigurno Llane, sada kralj Llane od Azerotha. Da, rane priče o njima trojici
pronašle su svoj put čak i do arhiva Ljubičaste citadele. Njih su trojica često lutala do granica
kraljevine, istraživala i sređivala svakakve vrste pljačkaša i čudovišta.
Llane je završio priču i Lothar je gotovo pao s panja na kojem je sjedio grohotom se
smijući. Medivh je prigušio osmijeh rukom i činilo se kako samo kašlje.
Lothar se prestao smijati i Medivh je rekao nešto, i pokazao dlanove. Lothar je sada
uistinu pao, Llane je rukama prekrio lice, a tijelo mu je podrhtavalo od smijeha. Očito je nešto što
je Medivh rekao u cijelosti nadmašilo Llaneovu priču.
Onda se nešto u okolnoj prašumi pomaknulo. Trojka se smjesta prestala smijati - sigurno
su čuli. Khadgar, duh na ovom susretu, to je više osjetio; nešto zlokobno vrebalo je s ruba
svjetlosti vatre.
Lothar je polagano ustao i posegnuo prema velikom maču široke oštrice koji mu je ležao
pod nogama. Llane je ustao i posegnuo iza panja kako bi uzeo veliku dvosjeklu sjekiru, mahnuo
je Lotharu neka krene na jednu stranu, Medivhu na drugu. Medivh je u tom trenutku također
ustao, i iako su mu ruke bile prazne, čak i u ovim godinama, bio je najmoćniji od trojke.
Llane je sa sjekirom skočio na jednu stranu tabora. Možda se smatrao nečujnim, ali
Khadgar je vidio kako se kreće čvrstim, odlučnim korakom. Želio je da se što god bilo u blizini
pokaže.
Stvar je poslušala, izletjela je iz skrovišta. Bila je gotovo duplo viša od mladića i u
jednom je trenutku pomislio kako se radi o divovskom orku.
Onda ju je prepoznao iz bestijarija koje je listao za Alondu. Bio je to trol, jedan od
prašumskih, njegova plavičasta koža bila je blijeda od mjesečine, duga crna kosa bila je lakirana
u krestu koja se pružala od čela do početka vrata. Poput orka, imao je izbočene očnjake, ali ovi su
bili zaobljeni, tupi, deblji od oštrih zuba orka. Uši i nos bili su mu izduženi, parodije ljudskog
tijela. Bio je odjeven u kože, a lanac izrađen od kostiju ljudskih prstiju plesao je na njegovim
golim prsima.
Trol je ispustio bojni poklič, iskezio zube i izbacio prsa u bijesu i napao kopljem. Llane je
zamahnuo na ispruženo oružje, ali njegov je udarac promašio. Lothar je napao sjedne strane,
Medivh također, nadnaravna energija treperila mu je na vrhovima prstiju.
Trol se izmaknuo Lotharovom velikom maču i odskočio korak unatrag kad je Llane
razrezao zrak svojom velikom sjekirom. Svaki je korak bio duži od metra i dva su ratnika
pritisnula trola svaki put kad bi ustuknuo. Koristio je koplje više kao štit nego oružje, držao ga je
objema rukama i odbijao udarce.
Khadgar je shvatio kako se stvorenje ne bori kako bi ubilo ljude, još ne. Pokušavalo ih je
navući na određeno mjesto.
U viziji, mladi je Medivh sigurno shvatio isto jer je ostalima viknuo nešto.
Ali ovoga je puta bilo prekasno, jer su druga dva trola izabrala taj trenutak kako bi
iskočila iz svojih skrovišta na oba boka borcima.
Llane je, unatoč svom planiranju, iznenađen, i koplje mu je ogreblo desnu ruku. Široka je
sjekira zagrizla zemlju dok je budući kralj bijesno opsovao.
Ostala dvojka koncentrirala se na Lothara, i sada je ratnik natjeran na uzmak,
upotrebljavao je svoj široki mač spretno, blokirao je najprije jedan udarac, pa onda i drugi. Ipak,
prašumski su trolovi pokazali svoju strategiju - razdvajali su dva borca, razdvajali Llanea od
Lothara i natjerali Medivha na biranje.
Medivh je izabrao Llanea. Sa svom fantomskog položaja Khadgar je pretpostavio kako je
to zato što je Llane već bio ranjen. Medivh je napao, ruke su mu gorjele...
I dobio donji dio trolovog koplja u lice kad je trol zamahnuo teškom drškom prema
Medivhovoj bradi, a onda se okrenuo i u jednom elegantnom pokretu udario ranjenog Llanea.
"Medivh je pao, Llane također, a sjekira je odletjela iz ruke budućeg vladara.
Trol je zastao na trenutak, pokušao je odlučiti koga prvog ubiti. Odabrao je Medivha,
ispruženog na tlu pod njegovim nogama, bližeg od dvojice. Trol je podigao koplje i vrh je
zlokobno zablistao na mjesečini.
Mladi Medivh izgovorio je nekoliko riječi. Mali tornado prašine podigao se s tla, pogodio
trola u lice i zaslijepio ga. Trol je oklijevao trenutak ijednom rukom mahnuo prema kuglama od
prašine.
Oklijevanje je bilo sve što je Medivh trebao jer se bacio naprijed, ne čarolijom, nego
običnim nožem, i zabio ga trolu u butinu. Trol je vrisnuo i slijepo zamahnuo. Koplje se zabilo na
mjesto gdje je Medivh bio, jer mladi se mag otkotrljao u stranu i sada je ustao, prsti su mu
pucketali.
Promrmljao je riječ, munja je oblikovala kuglu među njegovim prstima i poletjela
naprijed. Trol se stresao od šoka i na trenutak lebdio u zraku, okružen plavičastom maglicom.
Stvorenje je palo na koljena, ali čak ni tada nije bilo gotovo, jer je pokušalo ustati, njegove
reumatične crvene oči plamtjele su mržnjom prema čarobnjaku.
 Trol nije dobio prigodu jer se iza njega pojavila sjena i Llaneova je sjekira nakratko
zablistala na mjesečini prije no što se spustila prema trolovoj glavi i odrubila ju. Stvorenje se palo
i dva mladića, kao i Khadgar, okrenula su se prema trolovima s kojima je Lothar borio.
Buduću prvak se dobro držao, ali jedva, i povukao se preko gotovo cijelog tabora. Trolovi
su čuli samrtni vrisak brata i jedan je nastavio napadati dok je drugi jurnuo srediti dva čovjeka.
Ispustio je neartikulirani krik dok je jurio taborom, koplje je držao pred sobom poput konjanika.
Llane je također napao, ali u posljednjem se trenutku izmaknuo u jednu stranu i odgurnuo
vrh koplja. Trol je napravio još dva koraka koji su ga doveli do vatre gdje je Medivh stajao.
Mag je sada izgledao pun energije i, osvijetljen žarom ispred sebe, sličio je demonu.
Raširio je ruke i izgovarao nešto grubo i ritmično.
Vatra se uzdigla, uzela oblik divovskog lava i skočila na trola. Prašumski je trol vrisnuo
kad su se žar, drva i pepeo omotali oko njega poput plašta, i nije ih mogao otresti. Trol se bacio
na zemlju i počeo kotrljati prvo u jednom, pa onda u drugom pravcu u pokušaju gašenja vatre, ali
uzalud. Trol se naposljetku u potpunosti prestao micati i gladan ga je plamen požderao.
Llane je nastavio svoj napad i zabio sjekiru u bok preživjelog trola. Zvijer je urliknula, ali
trenutak oklijevanja bilo je sve što je Lothar trebao. Prvak je odmaknuo koplje, a onda snažnim,
preciznim zamahom skinuo trolu glavu s ramena. Glava se odbila u raslinje i nestala.
Llane je, iako je krvario iz svoje rane, pljesnuo Lothara po leđima, očito ga zadirkujući
zašto mu je trebalo toliko za ovog trola. Onda je Lothar položio ruku na Llaneova prsa kako bi ga
ušutkao i pokazao Medivha.
Mladi je mag i dalje stajao kod vatre, ruke su mu bile otvorene, ali prsti su izgledali poput
pandži. Na svjetlosti vatre oči su mu izgledale stakleno, usta čvrsto stisnuta. Kad su dva
muškarca (i fantomski Khadgar) dojurila do njega mladić je pao na leđa.
U vrijeme kad je par stigao do Medivha on je teško disao i oči su mu bile razrogačene na
mjesečini. Ratnici i posjetitelj iz vizije nagnuli su se nad njega, dok je mladi mag pokušavao
progovoriti.
"Brini se za mene", rekao je, ne gledajući ni Llanea ni Lothara, nego Khadgara. Onda su
se oči mladog Medivha zakolutale i ostao je ukočeno ležati.
'Lothar i Llane su pokušali probuditi prijatelja, ali Khadgar je samo ustuknuo. Je li ga
Medivh uistinu vidio, kao i drugi mag, onaj s njegovim očima na ratom poharanoj ravnici? I čuo
gaje, jasne riječi koje su gotovo doprle do njegove duše.
Khadgar se okrenuo i vizija je nestala brzo poput mađioničareva zastora. Opet je bio u
knjižnici, i zamalo se sudario sa samim Medivhom.
"Mladiću od Povjerenja", rekao je Medivh, verzija puno starija od one koja je ležala na tlu
u nestaloj viziji. "Jesi li dobro? Zvao sam te, ali nisi odgovarao."
"Oprostite Med... gospodine", rekao je Khadgar i duboko udahnuo. "Bila je to vizija.
Bojim se kako sam bio izgubljen u njoj."
Medivhove tamne obrve su se skupile. "Nije više bilo orka i crvenog neba?" pitao je
ozbiljnim glasom i Khadgar je vidio oluju u tim zelenim očima.
Khadgar je odmahnuo glavom i pažljivo birao riječi. "Trolovi. Plavi trolovi, i bila je
prašuma. Mislim kako je bila na ovom svijetu. Nebo je bilo isto."
Medivhova je briga nestala i samo je rekao: "Prašumski trolovi. Sreo sam ih jednom, dolje
na jugu, u dolini..." Magovo se lice opustilo i činilo se kao da je izgubljen u vlastitoj viziji. Onda
je zatresao glavom: "Ali ovog puta nije bilo orka?"
"Ne, gospodine", rekao je Khadgar. Nije želio spomenuti kako je svjedočio borbi. Je li to
loša uspomena za Medivha? Je li to bio trenutak kad je pao u komu?
Khadgar je gledao starog maga i u njemu je mogao vidjeti mladića iz vizije. Bio je viši, ali
pomalo pognut zbog godina i istraživanja, a ipak, tu je bio mladić u tijelu starca. Medivh je
rekao: "Imaš li ‘Pjesmu o Aegwynn’?" Khadgar se probudio iz razmišljanja. "Pjesmu?"
"O mojoj majci", rekao je Medivh. "To je stari svitak. Kunem se kako ništa ne mogu
pronaći otkad si počistio!"
"To je među epskom poezijom, gospodine", rekao je Khadgar. Trebao bih mu reći za
viziju, pomislio je. Je li to slučajan događaj, ili je uzrokovan susretom s Lotharom? Jesu li
saznanja uzrokovala vizije?
Medivh je otišao do police i prešao prstom preko svitaka, izvukao traženi, stari, prilično
izlizani. Napola ga je odmotao, usporedio s komadom papira u džepu, onda zamotao i vratio na
mjesto.
"Moram ići", rekao je iznenada. "Večeras, bojim se."
"Kamo idemo?" pitao je Khadgar.
"Ovoga puta idem sam", rekao je stariji mag već krenuo prema vratima. "Ostavit ću
instrukcije za tvoju obuku s Moroesom."
"Kad ćete se vratiti?" viknuo je Khadgar za njim.
"Kad me budeš vidio!" zagrmio je Medivh i već počeo preskakati po dvije stube
odjednom. Khadgar je pomislio kako je kaštelan već na vrhu kule, s frulom ukrašenom runama i
spremnim grifonom.
"Super", rekao je Khadgar i pogledao knjige. "Ja ću jednostavno sjediti ovdje i pokušati
smisliti kako ukrotiti pješčani sat."

Aegwynn i Sargeras

Medivha nije bilo tjedan dana, i to je bio dobar tjedan za Khadgara. Smjestio se u
knjižnicu i rekao Moroesu neka mu hranu donosi tamo. Više puta nije navečer otišao u svoju
sobu, radije je spavao na velikim stolovima u knjižnici. U konačnici, tragao je za svojim
vizijama. Njegova vlastita pošta ostala je neodgovorena dok je listao drevne knjige i monografije
o pitanjima svjetlosti, tame i magije. Njegovi rani odgovori uzrokovali su brze odgovore iz
Ljubičaste citadele. Guzbah je želio prijepis epske pjesme o Aegwynn. Lady Delth izjavila je
kako nije prepoznala ni jedan od naslova koje joj je poslao -može li ih ponovno poslati, ovoga
puta s prvim odlomkom svake knjige kako bi znala što su? A Alonda je bila ustrajna kako peta
vrsta trola sigurno postoji, i kako Khadgar očito nije pronašao prave bestijarije. Mladi je mag bio
veseo što je njihove zahtjeve ostavio neodgovorene dok je tražio način kroćenja vizija.
Ključ prizivanja, navodno, bila bi jednostavna čarolija proricanja, magija koja je davala
pogled na udaljene predmete na udaljenim lokacijama. Knjiga svećeničke magije opisivala ju je
kao magiju svete vizije, a ipak dobro je funkcionirala za Khadgara kao i za svećenike. Dok je ta
svećenička čarolija djelovala kroz prostor, možda bi uz modifikaciju mogla djelovati kroz
vrijeme. Khadgar je smatrao kako bi ovo inače bilo nemoguće ako se u obzir uzme predodređeni
svemir mehaničkog sata.
 Ali činilo se kako je, barem unutar zidina Karazhana, vrijeme pješčani sat, i identificiranje
djelića odvojenog vremena bilo je vjerojatnije. I jednom kad uhvati jedno zrnce vremena, bit će
lakše približiti to zrnce prema drugome.
Ako su drugi pokušali ovo unutar zidina Medivhove kule u knjižnici nije bilo tragova,
osim ako nisu bili među najzaštićenijim ili nečitkim knjigama smještenima na željeznom
balkonu. Zanimljivo, ali Medivhove vlastite bilješke nisu se odnosile na vizije, dok su dominirale
bilješkama ostalih posjetitelja. Je li Medivh te informacije držao na nekom drugom mjestu, ili su
ga stvari izvan zidina citadele jednostavno više zanimale od aktivnosti unutar njih?
Promjena čarolije za novu aktivnost nije bila jednostavna kao promjena magije ovdje, ili
modificiranje pokreta ondje. To je zahtijevalo duboko i precizno razumijevanje kako su vizije
funkcionirale i što su otkrivale. Kad se promijeni pokret ruke, ili je izbrisana vrsta korištenog
tamjana, rezultat je najvjerojatnije potpuni neuspjeh, gdje se energija potrošila na bezopasan
način. Energije su povremeno mogle podivljati i pobjeći izvan kontrole, ali obično je
rezultat neuspjele čarolije bio frustrirani čarobnjak.
U svojim proučavanjima Khadgar je otkrio kako je, ako čarolija propadne na
spektakularan način, to indicija da je neuspjela čarolija vrlo blizu konačne namjeravane čarolije.
Magija je pokušavala premostiti ponor, ostvariti nešto, iako ne uvijek s rezultatima koje je
čarobnjak želio. Naravno, ponekad ti neuspješni čarobnjaci nisu preživjeli to iskustvo.
Tijekom procesa, Khadgar se bojao kako će se Medivh svakog časa vratiti, otići do
knjižnice u potrazi za nekom epskom pjesmom ili nekom drugom trivijalnošću. Hoće li reći svom
gospodaru što je pokušavao? I ako učini tako, hoće li ga Medivh ohrabriti, ili mu zabraniti
pokušaje saznanja?
Nakon pet dana Khadgar je imao osjećaj kako je čarolija dovršena. Ostao je kostur
proricanja, ali sada je bio pojačan slučajnim faktorom koji joj je dozvoljavao širenje i traženje
diskontinuiteta koji su čini se postojali u kuli. Ti djelići diskontinuiranog vremena bit će malo
blistaviji, malo topliji, ili jednostavno neobičniji od ostale okoline, i kao takvi u potpunosti će
privući punu snagu čarolije.
Čarolija, ako uspije, u dodatak bi također trebala pojačati viziju. To će sakupiti zvukove s
drugog kraja i skinuti distorziju, koncentrirati ih na isti način kao što starija osoba stavlja ruku na
uho kako bi bolje čula. Neće tako dobro funkcionirati za zvukove udaljene od središnje lokacije,
ali trebala bi pročistiti govor pojedinaca u dodatak onome što čarobnjak vidi.
U večer petog dana Khadgar je dovršio svoje proračune, uredni redoslijed moći i čaranja
napisan na jednostavan način. Ako nešto pođe stravično po zlu barem će Medivh shvatiti što se
dogodilo.
Medivh je, naravno, imao potpuno opremljen ormarić s komponentama za čaranje,
uključujući ostavu s aromatičnim i hipnotičkim travama, i lapidarij sa smrvljenim poludragim
kamenjem. Khadgar je od tih izabrao ametist za crtanje magičnog kruga, u samoj knjižnici,
ispisao ga runama moćnog ružinog kvarca. Pregledao je riječi moći (većina je bila poznata
mladom magu prije napuštanja Dalarana) i ponovio pokrete (od kojih su gotovo svi bili
originalni). Odjeven u halju za čaranje (više radi sreće nego učinka) zakoračio je u magični krug.
Khadgar se smirio i koncentrirao. Ovo nije bila na brzinu bačena borbena čarolija, ili neka
usputna magija. Ovo je bila opsežna i moćna čarolija, čarolija koja bi, da je bačena u Ljubičastoj
citadeli, izazvala upozorenja ostalih magova i trkom ih dovela do njega.
Duboko je udahnuo i počeo.
Čarolija mu se počela formirati u umu, topla, vruća kugla energije. Osjetio je kako se
sakuplja u njemu dok su valovi duginih boja putovali njezinom površinom. Ovo je bila srž
čarolije, obično brzo izvedena kako bi promijenila stvarni svijet onako kako je čarobnjaku
odgovaralo.
Khadgar je opremio sferu atributima koje je poželio, da potraži djeliće vremena koji su
opsjedali kulu, pretraži ih i sakupi u jednu viziju, viziju koju će moći vidjeti pred sobom. Činilo
se kako ideje tonu u zamišljenu sferu u njegovom umu, a zauzvrat se činilo kako sfera prodornije
bruji, čeka otpuštanje i smjer.
"Donesi mi viziju", rekao je mladi mag. "Donesi mi viziju mladog Medivha."
Uz zvuk implozije jajeta magija je nestala iz njegovog uma, prešla je u stvarni svijet kako
bi mu ispunila želju. Zapuhao je vjetar i kad je Khadgar pogledao uokolo knjižnica se počela
transformirati, kao i prije, vizija je polagano dolazila u njegov prostor i vrijeme.
Tek kad je naglo zahladilo Khadgar je shvatio kako je prizvao pogrešnu viziju.
Iznenada je hladan povjetarac krenuo knjižnicom, kao da je netko ostavio otvoren prozor.
Povjetarac je ubrzo postao polarni orkan i unatoč znanju kako se samo radi o iluziji Khadgar je
zadrhtao.
Zidovi knjižnice su se srušili kad se bjelina vizije proširila. Hladni je vjetar zviždao oko
knjiga i svitaka i ostavio snježni pokrivač kad je prošao, debeo i tvrd. Stolovi, police i stolci bili
su prekriveni, a onda i eliminirani u vrtlogu gustih, teških pahulja.
I Khadgar se našao na obronku, noge su mu do koljena nestale u snježnom nanosu, ali
nisu ostavljale trag. Bio je duh u svojoj viziji.
Ipak, iz usta mu je izlazila para i podizala se prema gore dok je gledao uokolo. S desne je
strane ugledao šumarak, tamne crnogorice prepune snijega od nedavne mećave. S lijeve se strane
nalazila velika bijela litica. Khadgar je mislio kako je to nekakva kredasta supstanca, a onda
shvatio kako se radi o ledu, kao da je netko uzeo smrznutu rijeku i uspravio ju. Smrznuta je rijeka
bila visoka poput nekih planina Dalarana, a iznad nje su se kretale male crne siluete. Sokoli ili
orlovi, iako su sigurno bili enormni ako su uistinu bili u blizini ledene litice.
Ispred njega se nalazila dolina, i dolinom je marširala vojska.
Vojska je otapala snijeg dok je prolazila i iza sebe ostavljala blatni crni trag poput puža.
Vojnici su bili odjeveni u crveno, nosili su velike kacige s rogovima i duge crne plašteve. Bili su
to lovci jer su nosili razne vrste oružja.
Na čelu vojske njezin je vođa nosio stijeg, a na njegovom se vrhu nalazila odrubljena
glava s koje je kapala krv. Khadgar je pomislio kako se radi o nekoj velikoj zvijeri sa zelenim
krljuštima, ali se zapanjio kad je shvatio kako je to zmajska glava.
Vidio je lubanju takvog stvorenja u Ljubičastoj citadeli, ali nikad nije ni pomislio kako će
vidjeti jednu koja je nedavno bila živa. Koliko ga je unatrag njegova vizija u stvari odvela?
Vojska divovskih stvorenja urlala je nešto što je moglo predstavljati koračnicu, iako je
isto tako moglo biti niz psovki ili izazov. Glasovi su bili prigušeni, kao da se nalaze na dnu
dubokog bunara, ali Khadgar ih je barem mogao čuti.
Kad su se približili Khadgar je shvatio što su. Njihove ukrašene kacige nisu bile kacige,
nego rogovi koji su izbijali iz njihovih glava. Njihovi plaštevi nisu bili odjeća nego velika krila
koja su im stršila iz leđa. Njihov crvenkasti oklop bila je njihova vlastita debela koža koja je
blistala iznutra i otapala snijeg.
Bili su to demoni, stvorenja iz Guzbahovih predavanja i Korriganovih tajnih letaka.
Čudovišna stvorenja koja su nadmašivala čak i orke po gladi za krvlju i sadizmu. Veliki, široki
mačevi bili su vidljivo okupani krvlju, i Khadgar je sada mogao vidjeti kako su im tijela također
okrvavljena.
Bili su ovdje, gdje god i kad to bilo, i lovili su zmajeve.
Iza sebe je čuo tihi, izobličeni zvuk, ne glasniji od koraka na debelom sagu. Khadgar se
okrenuo i shvatio kako nije sam na grebenu iznad demonskih lovaca.
 Došla je iza njega neprimijećena, i ako ga je vidjela, nije mu obratila nimalo pažnje. Kao
što su i demoni zračili paklenskom energijom, tako je i ona također zračila svojom. To je bila
blistava moć koja je treperila i pojačavala se dok je klizala površinom snijega. Bila je stvarna, ali
njezine su bijele čizme ostavljale samo slabašne tragove na snijegu.
Bila je visoka i moćna, nije se bojala strave u dolini ispod. Njezina je odjeća bila bijela
poput snijega oko njih, i nosila je kaput izrađen od malih srebrnih krljušti. Velika bijela krznena
kapuljača s podstavom od zelene svile vijorila je iza nje, na grlu ju je držao veliki zeleni kamen
koji je odgovarao boji njezinih očiju. Njezina plava kosa bila je svezana srebrnom dijademom, i
izgledala je kao da joj hladnoća smeta manje no Khadgaru.
A ipak, njezine su oči privukle njegovu pažnju - zelene poput ljetne šume, zelene poput
poliranog žada, zelene poput oceana nakon oluje. Khadgar je prepoznao te oči, jer je osjetio
prodoran pogled sličnih očiju, ali od njezinog sina.
Ovo je bila Aegwynn. Medivhova majka, moćna, gotovo besmrtna čarobnica koja je bila
toliko stara da je postala legenda.
Khadgar je također shvatio gdje se nalaze, i ovo je bila Aegwynnina bitka protiv
demonske horde, legenda sačuvana samo u dijelovima, u kantosu epske pjesme na polici
knjižnice.
Khadgar je shvatio gdje je pogriješio u svojoj čaroliji. Medivh je tražio taj svitak prije
odlaska, posljednji put kad ga je Khadgar vidio. Je li čarolija pogriješila prolazeći kroz nedavnu
viziju Medivha osobno do same legende koju je provjeravao?
Aegwynn se namrštila dok je promatrala demonsku hordu, tanka crta koja joj je
razdvajala obrve predstavljala je izraz njezina nezadovoljstva. Njezine zelene oči su zablistale, i
Khadgar je mogao pretpostaviti kako se u njoj sprema oluja.
Bijesu nije trebalo dugo da bude oslobođen. Podigla je ruku, izgovorila kratku, odrješitu
frazu i munje su zaiskrile iz njezinih prstiju.
Ovo nije bila obična čarobnjačka munja, čak ni najjači udar ljetnog groma. Ovo je bila
zraka elementarne svjetlosti koja je sunula hladnim zrakom i pronašla cilj u iznenađenom
demonskom oklopu. Zrak se raspao na temeljne elemente dok je munja jurila kroz njega, i nakon
njezina prolaska mirisao je oštro i oporo, zrak je zagrmio kako bi ispunio mjesto koje je munja
nakratko zauzimala. Unatoč svemu, unatoč tome što je znao da je fantom, unatoč tome stoje znao
kako je ovo vizija, unatoč svemu ovome i činjenici kako je zvuk bio prigušen, Khadgar
se namrštio i ustuknuo od bljeska i metalnog zveketa mistične munje.
Munja je pogodila nositelja stijega, onog koji je nosio odrubljenu glavu velikog zelenog
zmaja. Spalila je demona na mjestu, a oni oko njega su odbačeni u zrak i pali su na snijeg poput
vrućeg ugljena. Neki više nisu ustali.
Ali glavnina lovačke družine bila je izvan učinka čarolije, ili slučajno ili namjerno.
Demoni, svaki veći od deset ljudi, šokirano su odskočili, ali to je trajalo samo trenutak. Najveći je
zagrmio nešto na jeziku koji je zvučao poput polomljenih metalnih zvona i polovica demona je
jurnula prema Aegwynninom (i Khadgarovom) položaju. Druga je polovica izvukla teške lukove
od crnog hrasta i željezne strijele. Kad su ih ispalili strijele su planule i vatrena kiša se spustila
na njih.
Aegwynn se nije ni pomaknula, samo je zamahnula rukom. Nebo između nje i vatrene
kiše eksplodiralo je u zidu plavog plamena koji je progutao narančasto-crvene strijele kao da su
jednostavno pale u rijeku.
Ipak, strijele su služile samo kao diverzija za napadače koji su projurili kroz plavi vatreni
zid kad se raspao i pao na Aegwynn. Sigurno ih je bilo dvadeset, svi do jednog divovi, i zacrnili
su nebo svojim ogromnim krilima.
 Khadgar je pogledao Aegwynn i vidio kako §e smiješi. Bio je to veseli, samouvjereni
osmijeh, osmijeh kakav je mladi mag vidio na Medivhovom licu kad su se borili s orcima. Ona je
bila više nego samouvjerena.
Khadgar je pogledao u dolinu gdje su bili strijelci. Ostavili su svoje neučinkovite
projektile, ali sada su stajali zajedno i naricali tihim mumljanjem. Zrak oko njih je zaiskrio i u
stvarnosti se pojavila rupa, tamno zlo na savršeno bijeloj pozadini. I iz te je rupe izašlo još
demona — stvorenja raznih oblika, sa životinjskim glavama, platnenih očiju, krilima šišmiša,
kukaca i velikih grabežljivih ptica. Ti su se demoni pridružili zboru i pukotina se još više proširila
i izbacivala još okota Izopačenog ništavila na hladni sjeverni zrak.
Aegwynn nije nimalo pažnje obraćala na naricatelje i pojačanja, nego se hladnokrvno
koncentrirala na one koji su padah odozgo.
Mahnula je rukom, s dlanom prema naprijed. Polovica onih koji su letjeli pretvorena je u
staklo, i svi su skinuti s neba. Oni koji su pretvoreni u kristal razbili su se kad su pali uz zvonki
prasak. Oni još uvijek živi pali su uz snažan tresak, opet ustali i izvukli svoja otrovom prekrivena
oružja. Ostala su desetorica.
Aegwynn je položila lijevu šaku na otvoreni desni dlan i četiri preživjela su se otopila,
njihovo crveno meso iscurilo je s kostiju dok su padah na snijeg. Vrištali su dok su im se grla
ispunjavala vlastitim otopljenim mesom. Ostala su šestorica.
Aegwynn je zgrabila zrak i još su tri demona eksplodirala kad su se njihove iznutrice
pretvorile u kukce i rastrgale ih iznutra. Nisu imah čak ni vremena za vrisak dok su se njihova
tijela ispunjavala komarcima, pčelama i osama koje su odletjele prema šumi. Ostala su trojica.
Aegwynn je rastavila ruke i nevidljive su ruke demonu otkinule ruke i noge. Dva su
ostala. Aegwynn je podigla dva prsta i demon se pretvorio u pijesak, njegovu umiruću kletvu
progutao je hladni povjetarac.
Ostao je još jedan. Bio je najveći, vođa, zapovjednik. Khadgar je iz ove blizine mogao
vidjeti kako su mu prsa uzorak ožiljaka, i jedna je očna duplja bila prazna. Druga je izgarala od
mržnje.
Nije napao. Nije ni Aegwynn. Umjesto toga su stali, skamenili se na trenutak, dok se
dolina ispod njih punila demonima.
Naposljetku je divovski demon zarežao. Glas mu je bio jasan, ali udaljen u Khadgarovim
ušima.
"Ti si luda, Zaštitnice Tirisfala", rekao je i izobličio usne zbog neugodnog ljudskog
jezika.
Aegwynn se nasmijala, oštro i prodorno poput staklenog bodeža. "Jesam li, demonu?
Došla sam ovamo kako bih vam pokvarila lov na zmajeve. Čini mi se da sam uspjela."
"Ti si samouvjerena budala", promrmljao je demon. "Dok si se ti samo borila s
nekolicinom moja braća po magiji doveli su druge. Legiju drugih. Svaku tjeskobu i nižeg
demona, svaku noćnu moru i sjenu, svakog mračnog gospodara i satnika Plamene legije. Svi su
došli ovamo dok si se ti borila s nekolicinom."
"Znam", rekla je smireno Aegwynn.
"Znaš?” zagrmio je demon i grohotom se nasmijao. "Znaš da si sama u divljini, sa svim
demonima protiv sebe. Znaš?"
"Znam", rekla je Aegwynn, u glasu joj se osjetio osmijeh. "Znala sam kako ćete dovesti
najveći mogući broj saveznika. Zaštitnik će biti preveliki plijen da biste mu odoljeli."
"Znaš? "opet je viknuo demon. 'T ipak si došla, sama, na ovo pusto mjesto?"
"Znam", rekla je Aegwynn. "Ali nikad nisam rekla da sam sama."
Aegwynn je pucnula prstima i nebo se iznenada smrklo, kao da se uznemirilo ogromno
jato ptica i sakrilo sunce.
Samo što to nisu bile ptice. Bili su to zmajevi. Više zmajeva no što je Khadgar ikad
pomislio da je postojalo. Lebdjeli su u mjestu, mahali velikim krilima i čekali signal Zaštitnice.
"Izrode Plamene legije", rekla je Aegwynn. "Ti si budala."
Demonski vođa je urliknuo i podigao svoj okrvavljeni mač. Aegwynn je bila prebrza za
njega, podigla je ruku i ispružila tri prsta. Izrodova prsa prepuna ožiljaka su isparila i ostavila
samo oblak krvave prašine. Njegove snažne ruke pale su u stranu, noge su se savinute i srušile, a
glava, koja nije registrirala ništa osim zbunjenog šoka, pala je na otopljeni snijeg i nestala.
To je bio signal za zmajeve, jer su se kao jedan obrušili na hordu okupljenih demona.
Velika leteća stvorenja obrušila su se sa svih strana i plamen je pokuljao iz njihovih razjapljenih
ralja. Prvi redovi demona su spaljeni, u trenu pretvoreni u pepeo, dok su ostali pokušavali izvući
oružje, pripremiti vlastite čarolije, pobjeći.
U središtu vojske začulo se naricanje, intenzivno preklinjanje i molećivi krik. To su bili
najmoćniji demonski čarobnjaci koji su koncentrirali svoju energiju dok su se oni na rubovima uz
strahovite gubitke borili sa zmajevima.
Demoni su se pregrupirali i uzvratili udarac, i sada su zmajevi počeli padati s neba,
njihova su tijela bila načičkana željeznim strijelama i plamenim munjama, čarobnim otvorima i
luđačkim vizijama. Ipak, krug oko središta demona sve se više smanjivao dok su se zmajevi
osvećivali demonima za lov i vriskovi u središtu postali su očajniji i nerazgovjetniji.
Khadgar je pogledao Aegwynn koja je poput kamena stajala u snijegu, stisnutih šaka,
zelenih očiju koje su blistale od moći, zuba stisnutih u stravičnom osmijehu. Ona je također
čarala, nešto mračno i neljudsko, nešto što Khadgar nije uspio prepoznati. Borila se protiv
čarolije koju su demoni konstruirali, ali je iz nje također izvlačila energiju, povezivala mističnu
silu sa sobom, kao što se slojevi čelika na oštrici mača omotavaju jedan oko drugog kako bi
oštrica bila čvršća i moćnija.
Urlici demona u središtu dosegli su manijakalni vrhunac, i Aegwynn je sada vikala, oblak
energije obavio se oko nje. Kosa joj je bila slobodna i sada je lepršala, podigla je obje ruke i
izgovorila posljednje riječi svoje čarolije.
U središtu demonske horde, u središtu gdje su čarobnjaci naricali i vrištali i preklinjali
bila je pukotina u svemiru, ovoga puta blistava pukotina, kao da su otvorena vrata u samo sunce.
Spirala energije je pokuljala van i demoni nisu imali vremena čak ni vrisnuti kad ih je progutala,
spalila i ostavila samo sjene kao njihovu jedinu ostavštinu.
Svi su demoni zahvaćeni, i nekolicina zmajeva koja se previše približila središtu
demonske horde. Bili su uhvaćeni plamenom poput moljaca i isto tako spaljeni.
Aegvynn je duboko uzdahnula i nasmiješila se. Bio je to osmijeh vuka, grabežljivca,
pobjednika. Tamo gdje je bila demonska horda sada se nalazio oblak dima koji se polagano
uzdizao prema nebu.
Ali dok je Khadgar gledao oblak se spljoštio i sabio, postao tamniji i gušći, poput vrha
malja. Ipak, smanjivanjem je postao snažniji, srce mu je postalo crnije i prošarano nijansama
purpurne i bijele.
I Khadgar je iz tog tamnog oblaka vidio izlazak boga.
Bio je to titanski lik, veći od divova iz mitova, veći od bilo kojeg zmaja. Koža mu je
izgledala poput bronce, i nosio je crni oklop od rastaljenog opsidijana. Njegova velika brada i
raščupana kosa bile su od plamena, veliki su rogovi izbijali iznad njegovih gustih obrva. Oči su
mu imale boju Beskrajnog bezdana. Izašao je iz crnog oblaka i zemlja se zatresla kad je spustio
noge. Nosio je ogromno koplje ukrašeno ranama iz kojih je curila zapaljena krv i imao je
ogromni rep koji je završavao vatrenom kuglom.
 Preostali su zmajevi pobjegli u pravcu mračne šume ili udaljenih planina. Khadgar ih nije
mogao kriviti. Koliku god moć Medivh posjedovao, koliku je god moć njegova majka sada
pokazivala, to je bilo poput dvije sićušne svijeće u usporedbi sa sirovom moći ovog gospodara
demona.
"Sargeras", prosiktala je Aegwynn.
"Zaštitnice", zagrmio je veliki demon glasom dubokim poput samog oceana. U daljini,
ledene litice su se radije srušile nego da proizvedu jeku tog paklenskog glasa.
Zaštitnica se u potpunosti uspravila, odmaknula pramen plave kose i rekla: "Potrgala sam
tvoje igračke. Ovdje si završio. Bježi dok si još živ."
Khadgar je pogledao Zaštitnicu kao da je poludjela. Čak i za njegov pogled bila je
iscrpljena bitkom, gotovo prazna kao što je i Khadgar bio protiv orka. Ovaj je titanski demon
sigurno prozreo njezinu varku. Epska pjesma govorila je o Aegwynninoj pobjedi. Zar će umjesto
toga svjedočiti njezinoj smrti?
Sargeras se nije nasmijao, ali njegov se glas zakotrljao zemljom i zaglušio Khadgara.
"Vrijeme Tirisfala će uskoro završiti", rekao je demon. "Ovaj će se svijet uskoro pokloniti
Legiji."
"Ne dok Zaštitnici žive", rekla je Aegwynn. "Ne dok sam ja živa, ili oni koji će doći
nakon mene." Njezini su se prsti lagano zgrčili i Khadgar je mogao vidjeti kako priziva moć
unutar sebe, sakuplja hrabrost, volju i energiju za jedan žestoki napad. Unatoč svemu, Khadgar je
ustuknuo jedan korak, pa drugi, pa treći. Ako ga je njegovo starije ja moglo vidjeti u viziji, ako
ga je mladi Medivh mogao vidjeti, zar ga ove dvije velike sile, mag i čudovište, nisu također
mogle vidjeti?
Ili je možda bio isuviše beznačajan?
"Smjesta se predaj", rekao je Sargeras. "Imat ću koristi od tvojih moći."
"Ne", rekla je Aegwynn, šake su joj bile čvrsto stisnute.
"Onda umri, Zaštitnice, i neka tvoj svijet umre s tobom", rekao je titanski demon i
podigao svoje krvavo koplje s ranama.
Aegwynn je podigla obje ruke i ispustila krik, polupsovku, polumolitvu. Plamena duga
boja neviđenih na ovom svijetu sunula je iz njezinih dlanova i jurnula gore poput inteligentne
munje. Pogodila je točno u središte Sargerasovih prsa.
Khadgaru je to izgledalo poput hica iz luka na brod, malo i neučinkovito. Sargeras je ipak
zateturao od udarca, ustuknuo za pola koraka i ispustio svoje ogromno koplje. Palo je na zemlju
poput udara meteora i snijeg ispod Khadgarovih nogu se podigao. Pao je na jedno koljeno, ali je
pogledao demonskog gospodara.
Kad je Aegwynnina čarolija pogodila počela se širiti tama. Ne, ne tama, prije hladnoća,
usijano brončano tkivo titanskog demona je umiralo i mijenjalo se hladnom, inertnom masom.
Sirilo se iz prsa poput šumskog požara i iza sebe ostavljalo požderano meso.
Sargeras je pogledao rastuće uništenje s iznenađenjem, onda oprezom, pa strahom.
Podigao je ruku kako bi ga dodirnuo i proširilo se i na taj ud i ostavilo inertnu masu grubog,
crnog metala. Sada je i sam Sargeras počeo čarati, izvlačio je svu energiju koju je posjedovao
kako bi poništio proces, zaustavio širenje, ugasio vatru koja ga je proždirala. Riječi su mu
postajale sve usijanije i žešće, njegova nezahvaćena koža počela je blistati novim intenzitetom.
Blistao je poput sunca, izvikivao psovke kad je hladna tama stigla do mjesta gdje se trebalo
nalaziti njegovo srce.
A onda je uslijedio novi bljesak, intenzivan poput onog koji je progutao demonsku hordu,
usmjeren na samog Sargerasa. Khadgar je skrenuo pogled, pogledao Aegwynn, koja je gledala
kako vatra i tama proždiru njezinog neprijatelja. Blistavost dana nadjačala je sami dan i iza
čarobnice su se pojavile duge sjene.
I onda je bilo gotovo. Khadgar je zatreptao kad je opet mogao vidjeti. Okrenuo se prema
dolini i tamo je bio titanski Sargeras, nepokretan poput predmeta izlivenog od željeza, lišen moći.
Pod njegovom težinom zagrijana arktička zemlja počela je popuštati i njegovo je mrtvo tijelo
polagano palo naprijed i ostalo cijelo kad je bubnulo na tlo. Zrak oko njih bio je miran.
Aegwynn se nasmijala. Khadgar ju je pogledao, izgledala je iscijeđeno, od iscrpljenosti i
ludila. Protrljala je ruke, nacerila se i počela hodati prema srušenom titanu. Khadgar je primijetio
kako više nije jedva dodirivala snijeg, sada je morala gaziti kroz njega dok se spuštala niz padinu.
Kad ga je napustila knjižnica se počela vraćati. Snijeg se počeo pretvarati u guste oblake
pare, i sjene na policama, gornjoj galeriji i stolcima polagano su postale vidljive.
Khadgar se lagano okrenuo, prema mjestu na kojem se trebao nalaziti stol i sve je
ponovno bilo normalno. Knjižnica se naglo vratila u stvarnost.
Khadgar je uzdahnuo i protrljao tijelo. Hladno, ali ne odveć. Čarolija je prilično dobro
funkcionirala, općenito, ako ne već detaljno. Prizvala je viziju, ali ne željenu. Pitanje je bilo, što
je pošlo krivo i koji je najbolji način popravka.
Mladi je mag posegnuo prema torbici s priborom za pisanje, izvukao prazan komad
pergamenta i alat. Stavio je metalni vrh na pero, rastopio malo tinte od hobotnice u posudi i
počeo hitro zapisivati sve što se dogodilo, kako je izveo početnu čaroliju, do Aegwynninog
potonuća u snijeg kad je odlazila.
Sat vremena kasnije još je uvijek radio kad je na vratima čuo mrtvačko kašljanje. Khadgar
je bio toliko zamišljen da nije primijetio sve dok se Moroes nije drugi put zakašljao.
Khadgar je podigao pogled, pomalo nervozno. Morao je zapisati nešto važno, ali nije se
mogao sjetiti što. Nešto što se nalazilo u samom kutu njegovog uma.
"Magus se vratio", rekao je Moroes. "Želi te u opservatoriju."
Khadgar je nekoliko trenutaka tupo gledao Moroesa, prije no što su riječi pronašle mozak.
"Medivh se vratio?" uspio je naposljetku.
"To sam i rekao", zarežao je Moroes, svaka je riječ izgovorena gunđavo. "Letiš s njim u
Olujni Vjetar."
"Olujni Vjetar? Ja? Zašto?" uspio je pitati mladi mag.
"Ti si šegrt, eto zašto", prekorio ga je Moroes. "Opservatorij. Pozvao sam grifone."
Khadgar je pogledao svoje djelo - red za redom urednog rukopisa s opisom svih detalja.
Bilo je još nešto o čemu je razmišljao. Umjesto toga je rekao: "Da. Da. Samo da uzmem stvari.
Dovršim ovo."
"Imaš vremena", rekao je kaštelan. "Magus samo želi da odletiš s njim do Olujnog Vjetra.
Ništa važno." I Moroes je nestao u hodniku. "Opservatorij", došao je njegov bestjelesni glas u
znak podsjećanja.
Olujni Vjetar! pomislio je Khadgar. Dvorac kralja Llanea. Što bi mogli biti toliko važno
da ide tamo? Možda izvješća o orcima?
Khadgar je pogledao svoj tekst. S novostima o Medivhovom povratku, i da uskoro odlaze,
njegov je tijek misli poremećen i sada mu se um bavio novim zadatkom. Pogledao je posljednje
napisane riječi na pergamentu.
Aegwynn je imala dvije sjene, pisalo je.
Khadgar je zatresao glavom. U kojem je god smjeru njegov um išao, sada se zaustavio.
Pažljivo je obrisao višak tinte kako se ne bi razmazala i ostavio listove u stranu. Onda je sakupio
pribor i hitro krenuo u svoju sobu. Morat će odjenuti putnu odjeću ako će jahati na grifonu i
trebat će spakirati dobar plašt za čaranje ako će biti predstavljen plemstvu.
 Olujni Vjetar

Sve do tada najviša zgrada koju je Khadgar ikada vidio bila je sama Ljubičasta citadela,
na otoku Križa pored grada Dalarana. Veličanstveni tornjevi i velike dvorane Kirin Tora, s
debelim crjepovima od lazurnog kamena po kojima je citadela dobila ime, bili su ponos za
Khadgara. U svim svojim putovanjima diljem Lordaerona i Azerotha ništa, čak ni
Medivhova kula, nije došlo blizu drevne veličanstvenosti citadele Kirin Tora.
Sve dok nije došao u Olujni Vjetar.
Letjeli su noću, kao i prije, i mladi je mag ovoga puta bio uvjeren kako je spavao dok je
vodio grifona kroz hladni noćni zrak. Kakvo je god znanje Medivh usadio u njegovu glavu još je
uvijek funkcioniralo, jer je bio siguran u svoju sposobnost upravljanja krilatim grabežljivcem
koljenima, i osjećao se kao kod kuće. Dio njegovog mozga u, kojem je znanje boravilo ovoga
puta nije bolio, nego je samo treperio, kao da je mentalno tkivo zacijelilo, ostavilo ožiljak,
preuzelo znanje, ali ga je još uvijek prepoznavalo kao strani dio.
Probudio se kad je sunce iza njega izvirilo iza obzora i na trenutak se uspaničario zbog
čega je veliki letač lagano skrenuo i prestao pratiti Medivha. Ispred njega, obasjan jutarnjim
suncem nalazio se Olujni Vjetar.
Bila je to citadela od zlata i srebra. Zidovi su na jutarnjem suncu blistali sami od sebe,
sjajni poput pehara nakon kaštelanovog glancanja. Krovovi su svjetlucali kao da su izrađeni od
srebra, i Khadgar je na trenutak pomislio kako su prepuni malih dragulja.
Mladi je mag zatreptao i zatresao glavom. Zlatni su zidovi postali obični kamen, iako na
nekim mjestima savršeno polirani, izrezbareni na drugim. Krovovi od srebra bili su samo crni
crijep, a ono što je smatrao draguljima bila je samo jutarnja rosa koja je reflektirala zoru.
Ali Khadgar je i dalje bio impresioniran veličinom grada. Velik, ako ne i veći od bilo čega
u Lordaeronu, i viđen s ovako velike visine protezao se ispod njega. Izbrojio je tri zida koji su
okruživah tvrđavu u sredini, i manje barijere koje su razdvajale razne kvartove. Kamo god je
pogledao, ispod se nalazio grad.
Čak i sada, u zoru, bilo je aktivnosti. Dim je izlazio iz dimnjaka, i ljudi su se već
sakupljah na tržnicama i pred trgovinama. Velika kola izlazila su kroz glavni ulaz i kretala se
prema velikim, urednim poljima koja su se širila od zidina grada poput suknje, širila gotovo do
obzora.
Khadgar nije mogao identificirati polovicu zgrada. Veliki tornjevi mogli su, koliko je
mogao reći, biti sveučilišta ili žitnice. Široka rijeka bila je ukroćena masivnim vodenicama, ali
nije mogao pretpostaviti u koju svrhu. S njegove se desne strane iznenada pojavio plamen, ali bio
je misterij potječe li iz kovačnice, od zatočenog zmaja ili neke velike nesreće.
Bio je to najveći grad kojeg je ikad vidio, a u njegovom se srcu nalazio dvorac Llane.
Nije mogao biti ništa drugo. Ovdje su zidovi izgledali kao da su uistinu zlatni, sa srebrom
oko prozora. Kraljevski je krov bio plav, taman i blistav poput safira, a na brojnim je tornjevima
Khadgar mogao vidjeti stjegove s lavljom glavom Azerotha, znamenom kralja Llanea i simbolom
zemlje.
Sam je dvorac izgledao poput manjeg grada, s brojnim pokrajnjim zgradama, tornjevima i
dvoranama. Velike nadsvođene galerije povezivale su zgrade, toliko duge da je Khadgar pomislio
kako je to nemoguće bez magije.
Možda se takva građevina samo i može izgraditi magijom, pomislio je Khadgar, i shvatio
kako je ovo možda jedan od razloga zašto Medivha ovdje toliko cijene.
Starije mag podigao ruku i uputio se prema jednom tornju čiji je krov bio ravan. Medivh
je pokazao dolje - jednom, dvaput, triput. Želio je da Khadgar aterira prvi.
Khadgar je zaronio u sjećanje i elegantno prizemljio grifona. Velika zvijer orlovske glave
smotala je krila na leđima poput velikog jedra i usporila.
Delegacija ga je već očekivala. Skupina ljudi u plavim odorama jurnula je uhvatiti uzde i
na grifonovu glavu staviti tešku kapuljaču. Nepoznata sjećanja rekla su Khadgaru kako je ovo
slično sokolarevoj kapici, ograničavalo je vidno polje grabežljivca. Drugi je imao kantu toplih
kravljih iznutrica koje su oprezno stavljene pred grifonov opasni kljun.
Khadgar je sišao s grifona i srdačno ga je pozdravio sam lord Lothar. Ogromni je čovjek
izgledao još ogromnije u ukrašenom odijelu i plaštu, s dekoriranim oklopom na prsima i
filigranom na ramenu.
"Šegrte!" rekao je Lothar i progutao Khadgarovu ruku svojom ogromnom ručetinom.
"Drago mije što si još uvijek zaposlen!"
"Gospodine", rekao je Khadgar i pokušao ne poskočiti od stiska krupnog čovjeka. "Letjeli
smo noću kako bi došli ovamo. Ja ne..."
Ostatak Khadgarove rečenice nestao je u lepetu krila i paničnom kliktanju grifona.
Medivhova je životinja pala s neba i Magus nije bio toliko graciozan kod ateriranja. Ogromna
ptica kliznula je krovom tornja i gotovo pala na drugu stranu, a Medivh je snažno povukao uzde.
Grifonove prednje noge zaustavile su se kod ukrašene ograde i starije mag zamalo preletio preko
grifonove glave.
Khadgar nije čekao komentar lorda Lothara, nego je jurnuo naprijed, praćen skupinom
ljudi u plavom, i Lotharom koji je tumarao za njima.
U vrijeme kad su stigli do njega Medivh je već sjahao i predao uzde prvom od ljudi.
"Vražji bočni vjetar!" rekao je nervozno stari mag. "Rekao sam ti kako ovo nije pogodno mjesto
za avijarij, ali ovdje nitko ne sluša maga. Dobro slijetanje, momče", dodao je onako usput, dok su
se sluge okupile oko grifona i pokušavale ga smiriti.
"Med", rekao je Lothar i ispružio ruku. "Drago mije što si mogao doći."
Medivh se samo namrštio. "Došao sam što sam prije mogao", prasnuo je čarobnjak
odgovarajući na nešto što Khadgar uopće nije shvatio. "Ponekad se morate snaći bez mene, znaš."
Ako je Lothar bio iznenađen Medivhovim ponašanjem nije ništa komentirao. "U svakom
slučaju drago mije što te vidim. Njegovo veličanstvo..."
"Će morati pričekati", dovršio je Medivh. "Smjesta me odvedi do prostorije. Ne, znam
put. Rekao si Huglar i Hugarin. Znači ovuda." I Magus je krenuo prema stubama koje su vodile u
toranj. "Pet razina dolje, preko mosta, tri razine gore! Strašno mjesto za avijarij!"
Khadgar je pogledao Lothara. Krupni je čovjek pogladio ćelu i zatresao glavom. Onda je
krenuo za magom, Khadgar za njim.
Medivh je nestao kad su stigli u podnožje spirale, iako se litanija žalbi i pokoja psovka
mogla čuti ispred njih kako se hitro udaljava.
"Dobro je raspoložen", rekao je Lothar. "Otpratit ću te do prostorija za magove. Tamo
ćemo ga pronaći."
"Sinoć je bio jako ljut", rekao je Khadgar kao da se ispričava. "Nije ga bilo i vaš je poziv
očito stigao ubrzo nakon njegovog povratka u Karazhan."
"Je li ti rekao o čemu se radi, šegrte?" pitao je Lothar. Khadgar je počeo odmahivati
glavom.
Prvak Anduin Lothar se namrštio. "Dva najveća čarobnjaka Azerotha su mrtva, njihova su
tijela spaljena gotovo do neprepoznatljivosti, srca su im iščupana iz prsa. Mrtvi su u svojim
odajama. I ima dokaza..." lord Lothar je oklijevao na trenutak, kao da pokušava izabrati prave
riječi. "Ima dokaza demonske aktivnosti. Što je razlog zbog kojeg sam poslao najbržeg glasnika
po Magusa. Možda nam on može reći što se dogodilo."
"Gdje su tijela?" viknuo je Medivh kad su ga Lothar i Khadgar napokon sustigli. Bili su
na vrhu novog tornja dvorca, grad se širio pod njima iza ogromnog otvorenog prozora nasuprot
vrata.
Soba je bila u kaosu, i izgledala je kao da su ju pretresli orci, i to nespretni orci kad smo
već kod toga. Svaka je knjiga izvučena s police, svaki je svitak odmotan, puno je kutija razbijeno.
Alkemičarski su uređaji potrgani, prašci i napici razbacani uokolo, čak je i namještaj bio uništen.
U sredini sobe nalazio se prsten moći, urezan u sam pod. Prsten se sastojao od dva
koncentrična kruga i riječima moći između njih. Crte u podu bile su duboke i pune ljepljive crne
tekućine. Na podu su bila dva traga vatre, svaki veličine čovjeka, smješteni između kruga i
prozora.
Takvi krugovi imali su samo jednu svrhu, koliko je Khadgar znao. Knjižničar Ljubičaste
citadele uvijek ga je upozoravao na njih.
"Gdje su tijela?" ponovio je Medivh i Khadgaru je bilo drago što on ne mora dali
odgovore. "Gdje su Huglarovi i Hugarinovi ostaci?"
"Maknuli smo ih čim smo ih našli", rekao je smireno Lothar. "Nije ih bilo prigodno
ostaviti ovdje. Nismo znali kad ćeš stići."
"Hoćeš reći niste znali hoću li stići", prasnuo je Medivh. "U redu. U redu. Još uvijek
možemo nešto spasiti. Tko je dolazio u ovu sobu?"
"Gospodari čarobnjaci Huglar i Hugarin", počeo je Lothar.
"Pa, naravno", rekao je Medivh oštro. "Morali su biti ovdje ako su ovdje umrli. Tko još?"
"Jedan od slugu ih je pronašao", nastavio je Lothar. "I ja sam pozvan. Doveo sam
nekoliko stražara kako bi maknuli tijela. Nisu još spaljena, ako ih želiš pregledati."
Medivh je već bio duboko zamišljen. "Hmmm? Tijela ili stražare? Nema veze, za to se
možemo pobrinuti kasnije.
Znači sluga, ti i negdje četiri stražara, zar ne? I sada ja i moj šegrt, nitko više?"
"Nitko koga se mogu sjetiti", rekao je Lothar.
Magus je zatvorio oči i u bradu si promrmljao nekoliko riječi. To je mogla biti ili psovka
ili čarolija. Otvorio je oči. "Zanimljivo. Mladiću od Povjerenja!"
Khadgar je duboko udahnuo. "Lorde Maguse."
"Trebam tvoju mladost i neiskustvo. Moje oči mogu vidjeti ono što očekujem vidjeti.
Trebam svježe oči. Sada se ne boj postavljati pitanja. Dođi ovamo i stani na sredinu sobe. Ne,
nemoj hodati po krugu. Ne znamo je li ostalo kakvih čarolija. Stani ovamo. Sada. Što osjećaš?"
"Vidim rasturenu sobu", počeo je Khadgar.
"Nisam rekao vidiš", odgovorio je Medivh oštro. "Rekao sam osjećaš."
Khadgar je duboko udahnuo i izveo malu čaroliju, onu koja je izoštravala osjetila i
pomagala u pronalaženju izgubljenih spisa. Bila je to jednostavna čarolija, ona koju je koristio
stotinama puta u Ljubičastoj citadeli. Bila je osobito dobra za pronalaženje stvari koje su ostali
željeli sakriti.
Ali čak i nakon prvih izgovorenih riječi Khadgar je mogao osjetiti kako je drugačija.
Magija u sobi bila je spora. Magija je često davala osjećaj poleta i energije, ali ova je imala
osjećaj viskoznosti, gotovo tekućine. Khadgar nikad prije nije osjetio nešto takvo i zapitao seje li
to zbog krugova moći, ili moći i čarolija samih pokojnih magova.
Bio je to zagušujući osjećaj, poput ustajalog zraka u sobi koja je godinama bila zatvorena.
Khadgar je pokušao povezati energije, ali opirale su se, uslišavale su njegove želje s velikom
nevoljkošću.
Khadgar se namrštio dok je pokušao povući još više moći sobe, magičnih energija, u sebe.
Ovo je bila jednostavna čarolija. Ako ništa drugo, trebala je biti lakša na mjestu gdje su takve
čarolije bile uobičajene.
I odjednom je mladog maga progutao gusti smrdljivi osjećaj magije. Odjednom se našla
oko njega i opkolila ga, kao da je izvukao najdonji kamen iz zida i srušio ga cijelog na sebe. Sila
crne, teške magije pala je na njega poput debelog pokrivača, smrskala čaroliju ispod njega i
fizički ga natjerala na koljena. Vrisnuo je.
Medivh se smjesta našao pored njega i pomagao mladom magu ustati. "U redu, u redu",
rekao je Magus. "Nisam očekivao kako ćeš imati toliko uspjeha. Dobar pokušaj. Izvrstan posao."
"Što je to?" uspio je Khadgar kad je opet mogao disati. "Nikad nisam osjetio nešto takvo.
Teško. Neposlušno. Zagušujuće."
"To su onda dobre vijesti za tebe", rekao je Medivh. "Dobro što si osjetio. Dobro što si
izdržao. Magija je ovdje bila osobito izopačena, ostatak onog što se ranije dogodilo."
"Želiš reći poput opsjedanja?" rekao je Khadgar. "Čak i u Karazhanu nikad nisam..."
"Ne, ne poput toga", rekao je Medivh. "Nešto puno gore. Dva mrtva maga prizivala su
demone. To je zlo koje si osjetio, ta težina magije. Demon je bio ovdje. To je ubilo Huglara i
Hugarina, sirote, moćne idiote."
Uslijedio je trenutak tišine, a onda je Lothar rekao: "Demoni? U kraljevim kulama? Ne
mogu vjerovati..."
"Oh, vjeruj", rekao je Medivh. "Bez obzira koliko učen i iskusan, koliko mudar i divan,
koliko moćan i silan, uvijek postoji još jedan djelić moći, jedan djelić znanja, jedna tajna koju
svaki mag želi saznati. Mislim kako su ova dvojica upala u tu zamku i pozvala sile iz Velike
Tmine Iza, i platili zbog toga. Idioti. Bili su prijatelji i kolege, ali su bili idioti."
"Ali kako?" rekao je Lothar. "Sigurno je bilo zaštita. Blokada. Ovo je mistični krug
moći."
"Lako se probija, lako se razara", rekao je Medivh i nagnuo se nad prsten koji je blistao
od sasušene krvi dva maga. Posegnuo je dolje i podigao tanku slamku koja je ležala na hladnom
kamenju. "A-ha! Obična slamka iz metle. Ako je ovo mjesto na kojem su počeli prizivanje,
nikakve zaštite i blokade ovog svijeta ne bi ih spasile. Demon bi krug smatrao lukom, prolazom u
ovaj svijet. Izašao bi, goreći paklenskom vatrom i napao jadne budale koje su ga dovele na ovaj
svijet. To sam već vidio."
Khadgar je zatresao glavom. Gusta tama koja ga je sa svih strana stezala pomalo je
popustila, i došao je sebi. Pogledao je sobu. Već je bila poprište katastrofe - demon je tijekom
napada sve rastrgao. Ako je slamka iz metle narušila krug onda se sigurno morala pomaknuti
nekamo drugamo tijekom bitke.
"Kako su tijela pronađena?" pitao je Khadgar. "Molim?" rekao je Medivh oštro tako da je
Khadgar gotovo poskočio.
"Ispričavam se", hitro je odgovorio Khadgar. "Rekli ste kako mogu postavljati pitanja."
"Da, da, naravno", rekao je Medivh i samo za nijansu smirio svoj žestoki glas. Kraljevom
je prvaku rekao: "Pa, Anduine Lothare, kako su tijela pronađena?"
"Kad sam došao bila su na podu. Sluga ih nije dirao", rekao je Lothar.
"Na trbuhu ili leđima, gospodine?" rekao je Khadgar što je smirenije mogao. Mogao je
osjetiti ledeni pogled starog maga. "Glave su bile okrenute prema krugu ili prema prozoru?"
 Lotharovo se lice zamaglilo. "Prema krugu. Licem prema dolje. Da, definitivno. Bili su
jako spaljeni i morali smo ih okrenuti kako bi potvrdili da su to Huglar i Hugarin."
"Na što ciljaš, Mladiću od Povjerenja?" rekao je Magus koji je sada sjedio pored
otvorenog prozora i gladio bradu.
Khadgar je pogledao dva traga vatre između neučinkovitog zaštitnog kruga i prozora i
pokušao ih zamisliti kao tijela, a ne kao nekoć žive magove. "Ako nešto pogodite sprijeda paste
će unatrag. Ako nešto pogodite s leđa past će naprijed. Je li prozor bio otvoren kad ste stigli?"
Lothar je pogledao prozor, veliki grad iza njega na trenutak je bio zaboravljen. "Da. Ne.
Da, mislim da jest. Ali i sluga ga je mogao otvoriti. Stravično je zaudaralo - to je u početku i
privuklo pažnju. Mogu provjeriti."
"Nema potrebe", rekao je Medivh. "Prozor je najvjerojatnije bio otvoren kad je tvoj sluga
ušao." Magus je ustao i prišao tragovima vatre. "Znači ti, Mladiću od Povjerenja, misliš", rekao
je, "kako su Huglar i Hugarin stajali ovdje, gledali magični krug i nešto je došlo kroz prozor i
napalo ih s leđa." I nakon toga se radi efekta pljesnuo dlanom po potiljku. "Pali su naprijed i bili
spaljeni u tom položaju."
"Da, gospodine", rekao je Khadgar. "Hoću reći, to je teorija."
"Dobra teorija", rekao je Medivh. "Ali netočna, bojim se. Kao prvo, dva bi maga stajala
tamo, okrenuta prema ničemu, osim ako nisu gledali magični krug. Zbog toga su prizivali
demona. Takav se krug ne bi koristio za nešto drugo."
"Ali..." počeo je Khadgar, a Magus mu je smrznuo riječ u grlu oštrim pogledom.
'T", nastavio je Medivh, "dok bi to funkcioniralo kod napadača s mačem ili toljagom, ne
bi funkcioniralo s mračnim energijama demona. Da je zvijer rigala vatru zahvatila bi oba čovjeka
dok su stajali, ubila ih, i tek kad bi se zapalila tijela bi pala naprijed. Rekao si kako su tijela bila
spaljena i odnaprijed i odostraga?" To je pitanje bilo namijenjeno Lotharu.
"Da", rekao je kraljev prvak.
Medivh je podigao ruku. "Demon riga vatru. Spali prednji dio. Huglar (ili Hugarin) pada
naprijed, plamen se širi na leđa. Osim ako demon nije pogodio
Hugarina (ili Huglara) u leđa, i onda ih okrenuo kako bi provjerio je li i prednja strana
spaljena, i onda ih opet okrenuo. Jako teško - demoni nisu toliko metodični."
Khadgar je osjetio kako mu se lice crveni od nelagode. "Ispričavam se. Bila je to samo
teorija."
"I to dobra", rekao je Medivh brzo. "Samo pogrešna, to je sve. U pravu si, prozor je bio
otvoren, jer demon je tako napustio kulu. Trenutno je negdje u gradu."
Lothar je opsovao i rekao: "Siguran si?"
Medivh je kimnuo. "Apsolutno. Ali trenutno će se najvjerojatnije skrivati. Čak i ubijanje
dvije budale poput Huglara i Hugarina uz faktor iznenađenja potrošilo bi većinu moći stvorenja."
"Za sat vremena mogu organizirati potragu", rekao je Lothar.
"Ne", rekao je Medivh. "Ja ću to sam obaviti. Nema smisla bacati dobre živote za lošim.
Želim vidjeti ostatke, naravno. To će mi reći s čime ovdje imamo posla."
"Prebacili smo ih u hladnu sobu u vinskom podrumu", rekao je Lothar. "Odvest ću te."
"Za trenutak", rekao je Medivh. "Želim još malo razgledati ovdje. Hoćeš li meni i mom
šegrtu dati trenutak ili deset nasamo?"
Lothar je na trenutak oklijevao, a onda rekao: "Naravno. Bit ću vani." Kad je izgovorio
posljednje riječi oštro je pogledao Khadgara i onda izašao.
Vrata su se zatvorila i sobu je ispunila tišina. Medivh je išao od stola do stola,
pregledavao poderane knjige i papire. Podigao je pismo s purpurnim pečatom i zatresao glavom.
Polagano je zgužvao papir.
 "U civiliziranim zemljama", rekao je, glas mu je bio lagano napet, "šegrti ne proturječe
svojim učiteljima. Barem ne javno." Okrenuo se prema Khadgaru i mladić je vidio kako je
starčevom lice masa olujnih oblaka.
"Ispričavam se", započeo je Khadgar. "Rekli ste kako mogu postavljati pitanja, i položaj
tijela jedno mi se vrijeme nije činio ispravan, ali sada kada ste spomenuli kako su tijela
spaljena..."
Medivh je podigao ruku i Khadgar je zašutio. Zastao je na trenutak, a onda polagano
uzdahnuo. "Dosta. Postupio si ispravno, ni manje ni više od onog što sam tražio. I da nisi
progovorio ne bih shvatio kako se demon najvjerojatnije spustio niz samu kulu i izgubio bih još
vremena u pretraživanju dvorca. Ali postavljao si pitanja jer ne znaš puno o demonima, to je
neznanje. A neznanje neću tolerirati."
Stari je mag pogledao Khadgara, ali u kutovima usana plesao je smiješak. Khadgar je,
siguran kako je oluja prošla, sjeo na stolac. Unatoč sebi, rekao je: "Lothar..."
"Će čekati", rekao je Medivh i kimnuo. "Želi dobro, taj Anduin Lothar. A sada, što si
naučio o demonima u Ljubičastoj citadeli?"
"Čuo sam legende", rekao je Khadgar. "U Prvim danima, na zemlji je bilo demona i
pojavili su se veliki junaci kako bi ih protjerali." Pomislio je na prizor
Medivhove majke koja je razarala demone i suočila se s njihovim gospodarom, ali nije
ništa rekao. Nema potrebe opet ljutiti Medivha sada kada se smirio.
"To su osnove", rekao je Medivh. "Ono što mi zovemo laprdanje. Što još znaš?"
Khadgar je duboko udahnuo. "Službeno učenje u Ljubičastoj citadeli, u Kirin Toru, je
kako demonologiju treba izbjegavati, kloniti je se i odreći. Bilo kakav pokušaj prizivanja demona
se mora otkriti i smjesta zaustaviti, a oni umiješani bit će prognani. Ili gore. Bilo je priča, među
mladim učenicima, kad sam odrastao."
"Priča temeljenih na činjenicama", rekao je Medivh. "Ali ti si znatiželjan dečko, znaš više,
pretpostavljam?"
Khadgar je zamišljeno nakrivio glavu i pažljivo birao riječi. "Korrigan, naš akademski
knjižničar, ima obimnu zbirku... materijala na raspolaganju."
"I trebao je nekoga tko će ju organizirati", rekao je Medivh suho. Khadgar je sigurno
poskočio jer je Medivh dodao: "To je samo pretpostavka, Mladiću od Povjerenja."
"Materijal se uglavnom sastojao od narodnih legendi i izvješća lokalnih vlasti o
obožavateljima demona. Većina je bila o pojedincima koji su činili stravične stvari u ime ovog ili
onog demona iz prošlosti. Ništa o samom prizivanju demona. Nije bilo čarolija, nije bilo
misterioznih zapisa." Khadgar je mahnuo prema zaštitnom krugu. "Nije bilo opisa ceremonija."
"Naravno", rekao je Medivh. "Čak ni Korrigan ne bi to pokazao učeniku. Ako i ima takve
stvari, držao bi ih odvojene."
"Iz toga proizlazi općenito mišljenje kako su demoni nakon poraza u potpunosti protjerani
s ovog svijeta. Protjerani su iz svijeta svjetlosti i života u svoju domenu."
"Velika Tmina Iza", rekao je Medivh i izgovorio frazu poput molitve.
"Još su uvijek tamo, prema legendi", rekao je Khadgar, "i žele se vratiti. Neki kažu kako u
snu posjećuju one slabe i nagovaraju ih neka pronađu čarolije i prinesu žrtve. Ponekad je to za
potpuno otvaranje prolaza. Drugi govore kako žele obožavatelje i žrtve kako bi ovaj svijet bio
onakav kao nekad, krvav i nasilan, i tek će se tada vratiti."
Medivh je neko vrijeme šutio i gladio bradu, a onda rekao: "Još nešto?"
"Ima još. Detalji i priče pojedinaca. Vidio sam drvoreze demona, slike, dijagrame."
Khadgar je opet osjetio potrebu da Medivhu kaže za viziju o demonskoj vojsci. Umjesto toga je
rekao: "I tu je ona stara epska pjesma, ona o Aegwynn kako se u dalekoj zemlji bori protiv
demona."
To je na Medivhovo lice izmamilo blagi, razdragani osmijeh. "Ah da, Pjesma o Aegwynn.
Tu ćeš pjesmu pronaći u odajama brojnih moćnih magova, znaš."
"Moj učitelj, gospodar Guzbah se zanima za nju", rekao je Khadgar.
"Stvarno?" rekao je Medivh kroz osmijeh. "Uz sve dužno poštovanje ne znam je li
Guzbah spreman za tu pjesmu. Barem ne u njezinom pravom obliku." Podigao je obrve. "Ono što
znaš u osnovi je istinito. Puno ljudi to čuva u obliku legendi i bajki, ali mislim kako ti, kao i ja,
jako dobro znaš da su demoni stvarni, i da su tamo, i da, predstavljaju opasnost onima koji hodaju
na osunčanom svijetu, kao i ostalim svjetovima. Sada mislim, definitivno mislim, kako je tvoj
svijet crvenog neba bio drugo mjesto, drugi svijet, s druge strane Velike Tmine Iza. Iza je
zatvor za te demone, mjesto bez svjetlosti, sumorno, i oni su jako, jako ljubomorni i jako se, jako
žele vratiti."
Khadgar je kimnuo i Medivh je nastavio: "Ali tvoja pretpostavka kako su njihove žrtve
slabe volje je pogrešna, iako je kroz pogrešku izrečena s dobrom namjerom. Ima više nego
dovoljno nepoštenih seljaka koji prizivaju demonske sile zbog osvete bivšoj ljubavi, ili glupih
trgovaca koji crnom svijećom spaljuju račun dobavljača i krivo izgovaraju drevno ime nekoć
moćne demonske sile. Ali isto tako često postoje oni koji dragovoljno odlaze u bezdan, koji se
smatraju sigurnima, samouvjerenima i punima znanja kako su iznad svake opasnosti ili prijetnje,
kako su dovoljno moćni da obuzdaju demonske energije koje ključaju iza zidina ovog svijeta. Oni
su na neki način opasniji od običnih ljudi, jer jako dobro znaš kako je gotovo neuspjelo čaranje
puno smrtonosnije od potpunog neuspjeha."
Khadgar je samo mogao kimnuti i zapitati seje li Medivh posjedovao moć uma: "Ali ovo
su bili moćni magovi -Huglar i Hugarin, hoću reći."
"Najmoćniji u Azerothu", rekao je Medivh. "Najmudriji i najbolji čarobnjaci, magični
savjetnici kralja Llanea osobno. Odani, mudri i bogati."
"Sigurno su trebali biti pametniji?" pitao je Khadgar. "To bi ti pomislio", rekao je
Medivh. "Ipak, evo, stojimo u ruševinama njihovih odaja, a njihova demonski spaljena tijela
nalaze se u vinskom podrumu."
"Zašto bi to onda učinili?" Khadgar se namrštio ne želeći uvrijediti. "Ako su toliko znali,
zašto su pokušali prizvati demona?"
"Puno je razloga", rekao je Medivh uz uzdah. "Oholost, taj lažni ponos koji dolazi prije
propasti. Prevelika samouvjerenost, prisutna kod obojice i udvostručena kad su radili zajedno. I
strah, pretpostavljam, najviše od svegA."
"Strah?" Khadgar je zbunjeno pogledao Medivha.
"Strah od nepoznatog", rekao je Medivh. "Strah od poznatog. Strah od stvari moćnijih od
njih."
Khadgar je zatresao glavom. "Što bi moglo biti moćnije od dvojice najučenijih i
najnaprednijih čarobnjaka u Azerothu?"
"Ah", rekao je Medivh i mali se smiješak pojavio iznad njegove brade. "To bih bio ja.
Ubili su se prizivajući demona, igrajući se sa silama koje je najpametnije ostaviti na miru, jer su
se bojali mene."
"Tebe?" rekao je Khadgar, iznenađenje u njegovom glasu bilo je veće no što je
namjeravao. Na trenutak se uplašio kako je opet uvrijedio starog maga.
Ali Medivh je samo duboko udahnuo i polagano izdahnuo. Onda je rekao: "Mene. Bili su
budale, ali ja također krivim sebe. Dođi, momče, Lothar može čekati. Vrijeme je da ti ispričam
priču o Redu Tirisfala, koji je sve što stoji između nas i Tame."
 Lekcije

"Kako bi razumio Red", rekao je Medivh, "moraš razumjeti demone. Također moraš
razumjeti magiju." Udobno se smjestio u jedan od neoštećenih stolaca. Stolac je na sebi također
imao nekoliko cijelih jastuka. "Gospodaru Medivh... Maguse", rekao je Khadgar. "Ako je demon
u Olujnom Vjetru trebah bi se koncentrirati na to, a ne na povijesne lekcije koje mogu čekati."
Medivh je pogledao svoja prsa i Khadgar se uplašio kako je riskirao novi napad bijesa
starog maga. Ali veliki je mag samo kimnuo glavom, nasmiješio se i rekao: "Tvoja bi briga bila
ispravna da je demon u pitanju opasnost za one oko sebe. Vjeruj mi, nije. Demon, čak i ako je
jedan od moćnijih časnika Plamene legije, potrošio bi gotovo svu osobnu moć na uništenje dva
moćna maga koji su ga prizvah. Nije važan, barem za sada. Ali važno je da ti shvatiš što Red jest,
što sam ja, i zašto se ostali toliko zanimaju za njega."
"Ali Maguse..." počeo Khadgar.
"I što prije završimo prije ću znati mogu li ti vjerovati s informacijama, i prije ću se otići
pozabaviti tim jadnim demonom, i ako uistinu želiš da odem trebao bi mi dopustiti da završim,
ha?" Medivh se mrko nasmiješio mladom magu.
Khadgar je zinuo kako bi se pobunio, ali je odustao. Naslonio se na prozor. Unatoč trudu
slugu da uklone tijela iz kule, njihov je smrad, korozivni zadah, još uvijek bio u zraku.
"I, što je magija?" pitao je Medivh na način predavača.
"Ambijentalno polje energije koje prolazi svijetom", rekao je Khadgar gotovo bez
razmišljanja. Bio je to katekizam, jednostavan odgovor na jednostavno pitanje. "Na nekim je
mjestima jača, ali je sveprisutna."
"Da, tako je", rekao je stari mag, "barem sada, Ali zamisli vrijeme kad nije bila."
"Magija je univezalna", rekao je Khadgar i znao, čim je to izgovorio, kako će se to uskoro
pokazati netočnim. "Poput zraka ili vode."
"Da, poput vode", rekao je Medivh. "A sada zamisli vrijeme na samom početku stvari,
kad je sva voda svijeta bila na jednom mjestu. Sve kiše, rijeke, mora i potoci, sve oluje, rječice i
suze, sve najednom mjestu, u jednom bunaru."
Khadgar je polagano kimnuo.
"A sada, umjesto vode pričamo o magiji", rekao je Medivh. "Bunar magije, izvor, prolaz u
druge dimenzije, blistava vrata u zemlje iza Velike Tmine, iza zidina svijeta. Prvi ljudi koji su
bacali čini kampirali su oko bunara i pretvarali njegovu sirovu moć u magiju. Tada su bili
nazivani Kaldorei. Ne znam kako se nazivaju danas." Medivh je pogledao Khadgara, ali mladi je
mag sada nastavio šutjeti.
Medivh je nastavio. "Kaldorei su postali moćni od korištenja magije, ali nisu shvaćali
njezinu prirodu. Nisu shvaća li kako postoje i druge, moćne sile u Velikoj Tmini Iza, kako se
kreću između svjetova, kako žude za magijom i kako ih jako zanimaju oni koji su ju ukrotili i
prilagodili za svoju upotrebu. Te zle sile bile su gadosti, užasi i noćne more iz stotina svjetova, ali
mi ih jednostavno nazivamo demonima. Oni su željeli pokoriti svaki svijet gdje je magija
svladana i razvijana, i uništiti ju kako bi zadržali energiju samo za sebe. I najveći od svih,
gospodar Plamene legije, bio je demon po imenu Sargeras."
 Khadgar je pomislio na viziju s Aegwynn i potisnuo drhtanje.
Ako je Medivh primijetio reakciju mladog maga nije ništa rekao. "Gospodar Plamene
legije bio je moćan i profinjen, i radio je kako bi iskvario rane magove, Kaldoreije. Uspio je, jer
je mračna sjena pala na njihova srca i oni su pokorili druge rase, pitome ljude kao i ostale, s
ciljem izgradnje imperija."
Medivh je zdahnuo. "Tada, u tom vremenu osvajačkih Kaldoreija bilo je onih koji su imah
veće vizije od svoje braće, koji su željeli i govoriti protiv Kaldoreija i platiti cijenu zbog svojih
vizija. Ti hrabri pojedinci, i Kaldoreiji i ostale rase također, vidjeh su kako srca vladajućih
Kaldoreija postaju hladna i crna, i demonska je moć rasla.
Došlo je do toga da je Sargeras iskvario Kaldoreije u tolikoj mjeri da su gotovo uništili
ovaj svijet odmah po njegovu rođenju. Kaldoreiji su ignorirah one koji su govorili protiv njih i
otvorili su prolaz za invaziju najmoćnijim demonima, Sargerasu i njegovoj bagri. Samo
zahvaljujući junačkim djelima nekolicine blistava vrata kroz Veliku Tminu su zatvorena, čime su
Sargeras i ostali izbačeni s ovog svijeta. Ali pobjeda je imala veliku cijenu. Bunar vječnosti je
eksplodirao kad su vrata zatvorena i rezultirajuća eksplozija iščupala je srce ovog svijeta, uništila
zemlje Kaldoreija i kontinent na kojem su se nalazile. One koji su zatvorili vrata žive oči više
nikad nisu vidjele."
"Kalimdor!" rekao je Khadgar i prekinuo ga unatoč svemu.
Medivh ga je pogledao i Khadgar je nastavio: "To je stara legenda Lordaerona! Nekoć je
postojala zla rasa koja se budalasto poigravala s velikim moćima. Kao kaznu za njihove grijehe
njihova je zemlja razorena i potopljena. To se naziva Potop Svijeta. Njihove su se zemlje zvale
Kalimdor."
"Kalimdor", ponovio je Medivh. "Iako znaš dječju verziju priče, to je dio koji se priča
budućim magovima kako bi naglasili opasnosti s kojima se poigravaju. Kaldoreiji su bili budale, i
uništili su se, a gotovo su uništili i naš svijet. I kad je Bunar vječnosti eksplodirao magične
energije su se razasule na sve četiri strane svijeta u vječnoj kiši magije. I zato je magija
univerzalna - to je moć smrti bunara."
"Ali Maguse", rekao je Khadgar,"to je bilo prije tisuća godina."
"Deset tisuća godina", rekao je Medivh, "što amo, što tamo."
"Kako to da se legenda odnosi na nas? Dalaran ima povijest koja seže unatrag samo
dvadeset stoljeća, a i te najranije povijesti obavijene su velom legendi."
Medivh je kimnuo i opet nastavio s pričom. "Mnogi su izgubljeni u potonuću Kalimdora,
ali neki su preživjeli i sa sobom ponijeli znanje. Neki od tih preživjelih Kaldoreija osnovat će Red
Tirisfala. Čak ni ja ne mogu reći je li Tirisfal bio osoba, mjesto, stvar ili koncept. Ponijeli su
znanje o onome što se dogodilo i prisegnuli kako će spriječiti njegovo ponavljanje, i to je temelj
Reda.
A sad, rasa ljudi također je preživjela te mračne dane, razvila se, i uskoro, s magičnom
energijom utkanom u samu tapiseriju svijeta, su i oni počeli kucati na vrata stvarnosti i prizivati
stvorenje Velike Tmine i otvarati vrata Sargerasova zatvora. Tada su Kaldoreiji koji su preživjeli
i promijenili se istupili s pričom kako su njihovi preci gotovo uništili svijet.
Prvi ljudski čarobnjaci razmislili su o riječima Kaldoreija i shvatili kako će, čak i da se
oni ostave svojim palica, monografija i šifri, ostali tražiti, nehotice ili ne, načine kako bi dopustili
demonima nov ulazak na naše zelene zemlje. I tako su nastavili Red, sada kao tajno društvo
njihovih najmoćnijih magova. Taj Red Tirisfala birao bijednog iz svojih redova koji bi služio kao
Zaštitnik Tirisfalena. Taj bi Zaštitnik dobio velike moći i bio bi čuvar vrata stvarnosti. Ali vrata
sada nisu bila jedan veliki bunar, nego beskrajna kiša koja pada čak i danas. To je najveća
odgovornost na svijetu." Medivh je zašutio i pogled mu je nakratko izgubio fokus, kao da je
iznenada i sam otputovao u prošlost. Onda je zatresao glavom, došao sebi, ali je i dalje nastavio
šutjeti. "Ti si Zaštitnik", rekao je Khadgar jednostavno.
"Aha", rekao je Medivh. "Ja sam dijete najvećeg Zaštitnika svih vremena, i dobio sam
njezinu moć odmah nakon rođenja. Bilo je to... previše za mene i platio sam to dobrim dijelom
svoje mladosti."
"Ali rekao si kako su magovi birah između sebe", rekao je Khadgar. "Nije li Magna
Aegwynn mogla izabrati starijeg kandidata? Zašto izabrati dijete, osobito vlastito?"
Medivh je duboko udahnuo. "Prvi Zaštitnici, tijekom prvog milenija, birani su iz odabrane
skupine. Samo postojanje Reda bilo je tajno, po željama osnivača. Ipak, tijekom vremena,
umiješah su se politika i osobni interesi, tako da su Zaštitnici uskoro postali nešto malo više od
slugu, magičnih potrčkala. Neki od moćnijih čarobnjaka bili su uvjereni kako je posao Zaštitnika
spriječiti sve ostale od uživanja u moći kojom su sami upravljah. Poput Kaldoreija prije nas, sjena
zle moći kretala se među pripadnicima Reda. Sve je više demona prolazilo, čak se i Sargeras
osobno pokazao. Samo mali djelić njegove moći, ali dovoljan da pobije vojske i uništi nacije."
Khadgar je pomislio na Sargerasa koji se borio protiv Aegwynn u viziji. Je li ovo mogao
biti samo mali djelić moći velikog demona?
"Magna Aegwynn", izgovorio je Medivh, a onda zašutio. Kao da nije bio naviknut
izgovarati te riječi. "Ona koja me rodila rođena je prije gotovo tisuću godina. Bila je izuzetno
nadarena i izabrana je između ostalih članova reda kako bi postala Zaštitnica. Vjerujem kako su
najveći sjedobradi tog vremena smatrali kako ju mogu kontrolirati, i na taj način i dalje koristiti
Zaštitnike kao pijune u vlastitim političkim igrama."
"Iznenadila ih je." - i Medivh se tu nasmiješio. "Odbila je dopustiti da upravljaju njome i
uistinu se borila protiv najvećih magova svoga vremena kad su se oni počeli baviti
demonologijom. Neki su smatrah kako je njezina neovisnost prolazna, kako će kad dođe njezino
vrijeme predati svoj položaj nekome poslušnijem. Opet ih je iznenadila, iskoristila je svoju
magiju kako bi živjela tisuću godina, nepromijenjena, i kako bi koristila svoju moć mudro i
časno. I Red i Zaštitnici su se razišli. Prvi su mogli savjetovati druge, ali drugi su morah
imati slobodu suprotstaviti se prvima, kako bi izbjegli ono što se dogodilo Kaldoreijima.
Tisućama se godina borila protiv Velike Tmine, čak je i izazvala tjelesni aspekt samog
Sargerasa koji se probio na ovaj svijet s ciljem uništenja mitskih zmajeva dodajući njihovu moć
svojoj. Magna Aegwynn mu se suprotstavila i porazila ga, zatvorila je njegovo tijelo na mjesto za
koje nitko ne zna i tako ga zauvijek odvojila od Velike Tmine koja je njegova moć. To je u
epskoj pjesmi ‘Pjesma o Aegwynn’, onoj koju Guzbah želi. Ali ona to nije mogla činiti vječno,
a Zaštitnik uvijek mora postojati."
"I onda..." Medivhov je glas opet posustao. "Imala je još jedan trik u rukavu. Iako je bila
moćna, bila je smrtna. Očekivalo se kako će predati svoju moć. Umjesto toga rodila je
nasljednika, sina čarobnjaka sa samog dvora Azerotha i izabrala to dijete kao svog nasljednika.
Zaprijetila je Redu i rekla kako, ako ne budu poštovah njezin izbor, neće odstupiti i radije će
svoju moć Zaštitnice odnijeti u grob nego dopustiti drugome daju ima. Pomislili su kako bi mogli
manipulirati djetetom... sa mnom... lakše, pa su joj dopustili."
"Moć je bila previše", rekao je Medivh. "Kad sam bio mladić, mlađi od tebe, probudila se
u meni i spavao sam više od dvadeset godina. Magna Aegwynn imala je toliko od života, a meni
se čini kako sam izgubio većinu." Glas mu je opet posustao. "Magna Aegwynn... moja majka..."
počeo je, ali je shvatio kako više nema što za reći.
Khadgar je na trenutak samo sjedio tamo. Onda je Medivh ustao, zatresao glavom i rekao:
"I dok sam spavao zlo se opet uvuklo na svijet. Postoji više demona, također i orka. A sada
članovi mog vlastitog Reda opet putuju mračnim putom. Da, Huglar i Hugarin bili su članovi
Reda, kao i mnogi drugi, poput drevnog Arrexisa u Kirin Toru. Da, nešto slično dogodilo se i
njemu, i iako su oni to uredno zataškah, ti si najvjerojatnije čuo nešto o tome. Bojali su se moći
moje majke i boje se i mene, a ja moram održavati taj strah kako bih ih spriječio da se ne unište.
Takav je zadatak postavljen pred Zaštitnika Tirsfala."
Starac je skočio na noge. "Moram ići!" rekao je.
"Ići?" rekao je Khadgar iznenađen energijom mršavog čovjeka.
"Kao što si dobro primijetio, demon je u blizini", rekao je Medivh i opet se nasmiješio.
"Puhni u lovački rog, moram ga pronaći prije no što dođe sebi i povrati snagu kako bi ubio
ostale!"
Khadgar se uspravio. "Gdje ćemo početi?"
Medivh je zastao, okrenuo se i pomalo krotko pogledao mladića. "Ah. Mi nećemo početi
nigdje. Ja ću početi. Ti si talentiran, ali još nisi baš dorastao demonima. Ovo je moja bitka, Mladi
šegrte od Povjerenja."
"Maguse, siguran sam kako mogu..."
Ali Medivh je podigao ruku kako bi ga ušutkao. "Također te trebam ovdje s naćuljenim
ušima", rekao je Medivh tišim glasom. "Nema sumnje kako je stari Lothar posljednjih deset
minuta proveo s uhom na vratima, siguran sam kako na licu ima otisak brave." Medivh se
nacerio. "On zna puno, ali ne sve. Zato sam ti to morao reći, kako iz tebe ne bi previše izvukao.
Stvar je u tome kako trebam nekoga tko će štititi Zaštitnika."
Khadgar je pogledao Medivha i starije mag namignuo. Onda je Magus prišao vratima i
naglo ih otvorio.
Lothar nije zateturao u sobu, ali bio je tamo, s druge strane. Mogao je slušati, ili
jednostavno stražariti.
"Med", rekao je Lothar uz osmijeh. "Njegovo veličanstvo..."
"Njegovo veličanstvo će savršeno shvatiti", rekao je Medivh i projurio pored krupnog
čovjeka. "Ja bih se radije susreo s bijesnim demonom nego vođom nacije. Prioriteti i sve to.
Hoćeš li se u međuvremenu pobrinuti za mog šegrta?" Rekao je to u jednom dahu i onda je
otišao, niz hodnik i stube i ostavio Lothara usred rečenice.
Starije ratnik ogromnom rukom protrljao ćelu i skrušeno uzdahnuo. Onda je pogledao
Khadgara i još jednom uzdahnuo, ovaj put dublje.
"Oduvijek je bio ovakav, znaš", rekao je Lothar kao da Khadgar to nije znao. "Pa,
pretpostavljam kako si sigurno gladan. Da vidimo možemo li pronaći nekakav ručak."
Ručak se sastojao od hladnog komada mesa divlje peradi uzetog iz hladne sobe i
zataknutog pod Lotharovu ruku, i dva pehara piva velika poput vrča, po jedan u svakoj divovskoj
ruci. Kraljev je prvak bio iznenađujuće raspoložen unatoč situaciji, i poveo je Khadgara na visoki
balkon koji je gledao na grad.
"Gospodine," rekao je Khadgar "unatoč Magusovom zahtjevu jasno mije kako imate
drugog posla."
"Aha", rekao je Lothar, "i većina je već obavljena dok si razgovarao s Medivhom.
Njegovo veličanstvo kralj Llane je u svojim odajama, kao i većina dvorana, pod stražom u
slučaju da se demon odlučio sakriti u dvorcu. Također sam poslao ljude u grad sa zapovijedima
da dojave bilo što sumnjivo, ali da nitko ne posumnja u njih. Posljednja stvar koju trebamo je
panika zbog demona. Bacio sam sve svoje udice i sada mi ne preostaje ništa drugo osim čekanja."
Pogledao je mladića. "I moji poručnici znaju kako ću biti na ovom balkonu, jer ionako
uvijek kasno ručam."
Khadgar je razmislio o Lotharovim riječima i kako je kraljev prvak bio nalik Medivhu -
ne samo da je planirao nekoliko poteza unaprijed, nego je obožavao drugima govoriti kako je
isplanirao stvari. Šegrt je uzeo komad prsa, dok je Lothar uzeo batak.
Par je dugo jeo u tišini. Ptica je bila sve samo ne loša, bila je natopljena sokom ružmarina,
šunke i namazana ovčjim putrom ispod kože prije pečenja. Čak i hladna topila se u ustima. Pivo
je bilo resko, bogato hmeljem iz nizina.
Ispod njih se prostirao grad. Sama citadela nalazila se na vrhu kamene litice koja je već
odvajala kralja od njegovih podanika i s dodatne visine kule građani Olujnog Vjetra izgledali su
poput lutaka na prepunim ulicama. Ispod njih se odvijala neka vrsta sajmenog dana, jarko
ukrašena pročelja trgovina gdje su stajali trgovci i reklamirali kvalitetu svoje robe (vrlo tiho,
činilo se Khadgaru na ovoj visini).
Khadgar je na trenutak zaboravio gdje je i što je vidio i zašto je uopće ovdje. Bio je to
prekrasan grad. Tek ga je Lotharovo potmulo gunđanje vratilo na ovaj svijet.
'T", rekao je kraljev junak na svoj neizravan način. "Kako je?"
Khadgar je razmislio na trenutak i odgovorio: "Dobra je zdravlja. To ste i sami vidjeli,
gospodine."
"Bah", pljunuo je Lothar i Khadgar je na trenutak pomislio kako se vitez guši velikim
komadom mesa. "Vidim, i znam kako Med može plesati i izblefirati gotovo svakog. Ono što
želim reći jest: Kako /е?"
Khadgar je opet pogledao grad i zapitao se posjeduje li Medivhov talent za muljanje
starca, za izbjegavanje odgovora ne uzrokujući sukob.
Ne, zaključio je, Medivh je igrao na odanost i prijateljstvo starije od njega. Morao je
pronaći novi način odgovora. Duboko je uzdahnuo i rekao: "Zahtjevan. Jako je zahtjevan. I
inteligentan. I nepredvidiv. Ponekad imam osjećaj kako sam postao šegrt vrtloga." Pogledao je
Lothara, podigao obrve i ponadao se kako će ovo biti dovoljno.
Lothar je kimnuo: "Vrtlog, aha. I oluja također, pretpostavljam."
Khadgar je s nelagodom slegnuo ramenima. "Ima svojih mušica, kao i svi ostali."
"Hmmpph", rekao je kraljev prvak. "Konjušar ima mušice i šutne psa. Mag ima mušice i
grad nestane. Nisam ovo mislio kao uvredu."
"Nisam se uvrijedio, gospodine", rekao je Khadgar i pomislio na mrtve magove u kuli.
"Pitali ste kako je. On je sve navedeno."
"Hmmmph", ponovio je Lothar. "On je vrlo moćna osoba."
Khadgar je pomislio: vi brinete za njega više nego neki čarobnjaci. Umjesto toga je rekao:
"O vama ima dobro mišljenje."
"Što je rekao?" rekao je Lothar, možda brže no što je namjeravao.
"Samo", Khadgar je pažljivo birao riječi, "kako ste mu dobro služili dok je bio bolestan."
"Istina", progunđao je junak i napao drugi batak.
"I kako ste izuzetno inteligentni", dodao je Khadgar uz zaključak kako je ovo
odgovarajući sažetak Medivhovog mišljenja o ratniku.
"Drago mi je što je primijetio", rekao je Lothar punim ustima. Uslijedila je stanka dok je
Lothar žvakao i gutao. "Je li spomenuo Zaštitnike?"
"Razgovarali smo", rekao je Khadgar i osjetio kako se nalazi na vrlo uskoj verbalnoj litici.
Medivh mu nije rekao koliko Lothar zna. Odlučio se za tišinu kao najbolji odgovor i ostavio
izjavu da neko vrijeme visi u zraku.
"I nije na šegrtu da raspravlja o učiteljevim postupcima, ha?" rekao je Lothar uz osmijeh
koji je izgledao samo malo preusiljeno. "Hajde, ti si iz Dalarana. Ono gnijezdo magova--zmija
ima više tajni po kvadratnom centimetru nego bilo koje mjesto na kontinentu. Opet nisam
namjeravao nikoga uvrijediti."
Khadgar je slegnuo ramenima na komentar. Diplomatski je izjavio: "Primijetio sam kako
je ovdje manje vidljivog rivaliteta između magova nego u Lordaeronu."
"Želiš li mi reći kako te tvoji učitelji nisu poslali sa spiskom stvari koje moraš izvući iz
velikog Magusa?" Lothar mu je upustio veseli osmijeh koji je gotovo izgledao sućutan.
Khadgar je osjetio kako lagano crveni u licu. Stari je ratnik ispaljivao strijele sve bliže
zlatnom centru. "Svi zahtjevi Ljubičaste citadele su na razmatranju kod Medivha. Bio je vrlo
uslužan."
"Hmmph", frknuo je Lothar. "To sigurno znači kako traže prave stvari. Znam kako su ga
svi ovdašnji magovi, uključujući Huglara i Hugarina, neka im sveci daju pokoj dušama,
neprestano gnjavili za ovo ili ono, žalili se njegovom veličanstvu ili meni kad to nisu dobili. Kao
da ga mi kontroliramo!"
"Mislim kako ga nitko ne kontrolira", rekao je Khadgar i utopio dodatni komentar u pivu.
"Čak ni njegova majka, koliko znam", rekao je Lothar. Bio je to usputan komentar, ali je
kliznuo poput uboda bodeža. Khadgar je želio Lothara pitati o njoj, ali se suzdržao.
"Bojim se kako sam premlad da bih znao", rekao je. "Čitao sam o njoj. Čini se da je bila
moćna čarobnica."
"A taje moć sada u njemu", rekao je Lothar. "On je sin čarobnjaka s ovog dvora, odgojila
ga je čistom magijom i predala mu svoju moć. Da, znam sve o tome, povezao sam konce kad je
pao u komu. Previše, premlad. Čak sam i sada zabrinut."
"Mislite kako je previše moćan", rekao je Khadgar i Lothar ga je skamenio iznenadnim,
prodornim pogledom. Mladi se mag prekorio što se izlajao i praktički optužio svog domaćina.
Lothar se nasmijao i odmahnuo glavom. "Suprotno, dječače, brinem se kako nije dovoljno
moćan. U kraljevini se događaju stravične stvari. Oni orci koje si vidio prije mjesec dana
razmnažaju se poput zečeva na kiši. I trolovi, gotovo izumrli, sve su češće viđeni. I Medivh je
vani u lovu na demona. Dolaze loša vremena i nadam se, ne, molim se, kako je dorastao tome.
Bili smo bez Zaštitnika nekih dvadeset godina, kad je bio u komi. Ne želim još dvadeset, osobito
u ovakvo vrijeme."
Khadgar je sada osjetio nelagodu. "Znači kad ste pitali: Kako je? mislili ste..."
"Kako je?" dovršio je Lothar. "Ne želim da oslabi u ovakvo vrijeme. Orci, trolovi, demoni
i tko zna što još..." Lothar je zašutio, pogledao Khadgara i onda rekao: "Do sada si već saznao za
Zaštitnike, pretpostavljam?"
"Dobro pretpostavljate", rekao je Khadgar.
"Za Red također?" rekao je Lothar i nasmiješio se. "Ne moraš ništa reći, mladiću, oči su te
izdale. Nikad se nemoj kartati sa mnom, u redu?"
Khadgar je imao osjećaj kako stoji na samom rubu. Medivh ga je upozorio da ne priča
puno pred prvakom, ali činilo se kako Lothar zna koliko i Khadgar. Čak i više.
Lothar je smireno progovorio. "Ne bi pozvali Meda u slučaju jednostavne magične
pogreške. Čak ni zbog dvojice običnih čarobnjaka koji su stradali od vlastitih čarolija. Huglar i
Hugarin bili su naša najbolja dvojica, dvojica najmoćnijih. Bila je još jedna, čak i moćnija od
njih, ali stradala je prije dva mjeseca. Sve troje, uvjeren sam, bili su članovi tvog Reda."
Khadgar je osjetio kako mu se jeza uspinje uz kičmu. Uspio je reći: "Mislim kako nisam
slobodan razgovarati o tome."
"Onda nemoj", rekao je Lothar i obrve su mu se podigle poput podnožja nekog drevnog
planinskog lanca. "Tri moćna maga, najmoćniji u Azerothu. Nikakvi u odnosu na Meda ili
njegovu majku, napominjem, ali ipak veliki i moćni čarobnjaci. Svi su mrtvi. Mogu popušiti kako
jedan čarobnjak nije imao sreće, ili je uhvaćen na prepad, ali troje? Ratnik ne vjeruje u toliko
slučajnosti!"
"Ima još", nastavio je kraljev prvak. "Ja imam vlastite načine za otkrivanje stvari.
Karavane, plaćenici i pustolovi koji dolaze u grad često znaju popričati sa starim Lotharom.
Čujemo vijesti iz Željezokovnice i Alteraca, čak i iz samog Lordaerona. Postoji niz takvih
nesreća, jedna za drugom. Mislim kako netko, ili još gore, nešto lovi velike magove tog tajnog
Reda. I ovdje i u Dalaranu, ne sumnjam."
Khadgar je shvatio kako mu je starac proučavao lice dok je govorio i zapanjeno shvatio
kako je ovakve glasine čuo prije napuštanja Ljubičaste citadele. Drevni magovi, iznenada nestali,
a gornji su slojevi to zataškavali. Velika tajna u Kirin Toru, dio većeg problema. Unatoč sebi,
Khadgar je skrenuo pogled na grad.
"Da, Dalaran također, čini se", rekao je Lothar. "Od tamo ne dolazi puno vijesti, ali mogu
se kladiti kako su slične, ha?"
"Mislite kako je gospodar Magus u opasnosti?" pitao je Khadgar. Želja da Lotharu ne
kaže ništa brzo je jenjavala pred iskrenom brigom starog ratnika.
"Mislim kako je Medivh inkarnacija opasnosti", rekao je Lothar. "I divim se svakome tko
se s njim usuđuje živjeti pod istim krovom." To je zvučalo poput šale, ali kraljev se prvak nije
nasmijao. "Ali da, nešto je tamo vani, i možda je povezano s demonima ili orcima ili nečim puno
gorim. I bilo bi mi mrsko u vremenu poput ovog izgubiti naše najmoćnije oružje."
Khadgar je pogledao Lothara i pokušao pročitati bore na starčevom licu. Je li ovaj ratnik
zabrinut za prijatelja ili se brine zbog gubitka magične zaštite? Brine li se za Medivhovu
sigurnost, usred divljine, ili zato što nešto vreba sve i svakoga? Lice starca bilo je poput maske, i
njegove tamnoplave oči nisu davale znakove što Lothar misli. Khadgar je očekivao jednostavnog
ratnika, viteza odanog dužnosti, ali kraljev je prvak bio više od toga. Pritiskao je Khadgara, tražio
slabosti, tražio informacije, ali zašto?
Treba mi netko tko će štititi Zaštitnika, rekao je Medivh.
"On je dobro", rekao je Khadgar. "Brinete se za njega, dijelim vašu zabrinutost. Ali dobro
mu je, i sumnjam kako mu netko ili nešto može uistinu nauditi."
Lotharove nečitke oči na trenutak su se zatvorile, ali samo na trenutak. Namjeravao je reći
nešto drugo, nastaviti pritisak, prijateljsko ispitivanje, ali zbrka u kuli skrenula je pažnju obojice s
razgovora, sa sada praznih pehara i oglodanih kostiju ptice. Pojavio se Medivh, praćen gomilom
slugu i stražara. Svi su se bunili zbog njegova prisustva, ali nitko ne bi (mudro) spustio ruku na
njega, i kao rezultat toga pratili su ga poput živog, brbljavog repa komete. Stari je mag izašao na
balkon.
"Znao sam da si stvorenje navike, Lothare", rekao je Medivh. "Znao sam kako ćeš ovdje
piti poslijepodnevni čaj!" Magus se srdačno nasmiješio, ali Khadgar je primijetio lagano, gotovo
pijano, teturanje. Medivh je jednu ruku držao iza leđa i skrivao nešto.
Lothar se ustao i zabrinuto rekao: "Medivh, jesi li dobro? Demon..."
"Ah, da, demon", rekao je Medivh veselo i izvadio svoj okrvavljeni trofej iza leđa.
Dobacio ga je Lotharu i Khadgaru lijenim zamahom.
Crvena je kugla rotirala dok je letjela i prosipala posljednje komade krvi i mozga prije no
što je sletjela pred Lotharove noge. Bila je to demonova lubanja, još je uvijek imala mesa na sebi,
s ogromnim kamenom, poput bojne sjekire, zabijenim u središte, između rogova. Demonov izraz
lica, pomislio je Khadgar, bio je istovremeno i zadivljen i ogorčen.
"Možda ju možeš preparirati", rekao je Medivh i ozbiljno se uspravio u punoj visini.
"Morao sam spaliti ostalo, naravno. Tko zna što bi netko neiskusan mogao učiniti s demonovom
krvlju."
Khadgar je vidio kako je Medivhovo lice upalije nego prije, i kako su bore oko očiju
naglašenije. Lothar je to također primijetio i rekao: "Uhvatio si ga prilično brzo."
"Dječja igra!" rekao je Medivh. "Kad je Mladić od Povjerenja istaknuo kako je demon
pobjegao iz dvorca bilo je lako pratiti ga od podnožja kule do malog tabora. Bilo je gotovo prije
no što sam shvatio. Prije no što je i on shvatio." Magus se lagano zaljuljao.
"Dođi", rekao je Lothar uz srdačni osmijeh. "Trebamo reći kralju. Zbog ovoga treba
prirediti banket u tvoju čast, Mede!"
Medivh je podigao ruku. "Morat ćete slaviti bez nas, bojim se. Moramo se vratiti. Treba
preći milje i milje prije odmora. Nije li tako, šegrte?"
Lothar je pogledao Khadgara, opet prodornim, molećivim pogledom. Medivh je izgledao
smireno, ali iscrpljeno. Također je izgledao kao da očekuje da ga Khadgar ovoga puta podrži.
Mladi se mag nakašljao. "Naravno. Ostavili smo opremu na peći."
"Uistinu!" rekao je Medivh smjesta prihvativši laž "U žurbi da što prije stignemo ovamo
zaboravio sam. Moramo žuriti." Magus se okrenuo i zagrmio na okupljene dvorane. "Pripremite
naše životinje! Smjesta odlazimo." Sluge su se razišle poput ranojutarnje magle. Medivh se
okrenuo prema Lotharu. "Ispričat ćeš nas kod njegovog veličanstva, naravno."
Lothar je pogledao Medivha, onda Khadgara, pa opet Medivha. Naposljetku je uzdahnuo i
rekao: "Naravno. Dopusti mi da vas barem otpratim do kule."
"Vodi", rekao je Medivh. "Ne zaboravi svoju lubanju. Ja bih ju zadržao, ali već imam
jednu." Lothar je jednom rukom uzeo lubanju, prošao pored Medivha i poveo ih prema kuli. Dok
je prolazio činilo se kako se Magus smanjio, kako je izgubio zrak. Izgledao je umorniji no prije,
sjediji no prije nekoliko trenutaka. Ispustio je duboki uzdah i krenuo prema vratima.
Khadgar je krenuo za njim i uhvatio ga ruku. Bio je to lagan dodir, ali stari se mag
iznenada uspravio i zadrhtao kao da je reagirao na udarac. Okrenuo se Khadgaru i dok je gledao
mladog maga oči su mu se na trenutak zamaglile.
"Maguse", rekao je Khadgar.
"Što je sad?" pitao je Medivh siktavim šaptom.
Khadgar je razmišljao što reći, kako riskirati Magusovu cenzuru. "Niste dobro", rekao je
jednostavno. Bila je to ispravna stvar za reći. Medivh je umorno kimnuo i rekao: "Bio sam i
bolje. Lothar to također zna, ali neće me gnjaviti zbog toga. Ali radije bih bio kod kuće nego
ovdje." Zastao je na trenutak i usne su mu stvorile krutu liniji iznad brade. "Ovdje sam dugo
vremena ležao bolestan. Ne želim ponavljati iskustvo."
Khadgar je šutio i samo kimnuo. Lothar je sada stajao na vratima i čekao.
"Ti ćeš morati voditi na putu do Karazhana", rekao je Medivh Khadgaru, dovoljno glasno
da svi u okolini čuju. "Ovaj grad iscijedi čovjeka, i trenutno bi mi pasalo malo odrijemati!"

Magusov san

"Ovo je vrlo važno", rekao je Medivh i lagano zateturao kad je kliznuo s grifonovih leđa.
Izgledao je iscrpljeno i Khadgar je pretpostavio kako je bitka s demonom bila teža no što je
priznao. "Bit ću... nedostupan nekoliko dana", nastavio je stari mag. "Ako koji glasnik dođe
tijekom tog vremena želim da se pobrineš za moju poštu."
"Mogu to obaviti", rekao je Khadgar, "bez problema."
"Ne, ne možeš", rekao je Medivh i krenuo niz stube. "Zato ti moram reći kako ćeš čitati
one s grimiznim pečatom. Grimizni pečat je uvijek posao Reda."
Khadgar ovoga puta nije ništa rekao, samo je kimnuo. Medivh se poskliznuo na rubu
stuba, zateturao i počeo padati na glavu. Khadgar je skočio kako bi zgrabio starca, ali Magus se
već uhvatio za zid i uspravio. Nije izgubio koncentraciju: "U knjižnici se nalazi svitak, ‘Pjesma o
Aegwynn‘. Priča o borbi moje majke sa Sargerasom."
"Svitak čiju kopiju Guzbah želi", rekao je Khadgar. Sada je pažljivo promatrao maga koji
je jurio stubama ispred njega.
"Upravo tako", rekao je Medivh. "Zato ga ne može dobiti - koristimo ga kao šifru za
komuniciranje u Redu. To je ključ. Identičan svitak posjeduje svaki član Reda. Ako uzmeš
standardnu abecedu i sve pomakneš dolje, pa je prvo slovo zamijenjeno četvrtim, ili desetim ili
dvadesetim. To je prilično jednostavan kod. Razumiješ li?"
Khadgar je zaustio reći kako razumije, ali Medivh je već žurio dalje, gotovo nestrpljiv
objasniti.
"Svitak je ključ", ponovio je. "Na vrhu poruke vidjet ćeš nešto slično datumu. Ali nije. To
je referenca za strofu, stih ili riječ s kojom počinješ. Prvo slovo te riječi postaje prvo slovo
abecede u kodu. Od tuda nastavljaš normalno, iduće slovo abecednog niza bit će drugo slovo
abecede i tako dalje."
"Shvaćam."
"Ne, ne shvaćaš", rekao je Medivh, užurban i umoran. "Šifra je samo za prvu rečenicu.
Kad dođeš do navodnika ideš na drugo slovo riječi. Ono postaje ekvivalent prvog slova abecede
za šifru te rečenice. Navodnici su normalni. Brojevi također, ali oni trebaju pisati, ne koristiti
brojeve. Ima još nešto, ali ne mogu se sjetiti."
Sada su se nalazili pred Medivhovim osobnim odajama. Moroes je već bio tu, s haljom
prebačenom preko ruke i poklopljenom zdjelom na starinskom stolu. Khadgar je s vrata mogao
osjetiti miris ukusnog gulaša iz zdjele.
"Što trebam učiniti kad dešifriram poruku?" pitao je Khadgar.
"Tako je! " rekao je Medivh, kao da se u njegovom mozgu spojila neka ključna veza.
"Odgoda. Najprije odgoda. Dan ili dva, i možda tada ustanem iz kreveta. Onda budi neodređen.
Poslovno sam odsutan, možda se svakog časa vratim.
Upotrijebi istu šifru koju si dobio, ali pobrini se označiti datum. Ako sve drugo ne uspije,
prebaci odgovornost. Reci tko god bio neka postupi po vlastitom nahođenju, a ja ću pomoći čim
budem mogao. To im se oduvijek sviđalo. Nemoj im reći kako sam onemogućen - posljednji put
kad sam to spomenuo horda budućih svećenika došla je pobrinuti se za moje potrebe. Još mi
uvijek nedostaje srebrnina od tog njihovog posjeta."
Stari je mag duboko udahnuo i činilo se kako je izgubio dah, pa se naslonio na dovratak.
Moroes se nije pomaknuo, ali Khadgar je krenuo.
"Borba s demonom", rekao je Khadgar. "Bila je teška, zar ne?"
"Borio sam se i u težima. Demoni! Rogati nasilnici spuštenih ramena. Pola sjene pola
vatra. Više zvijeri nego ljudi, više sirova gorčina nego oboje. Opake pandže. Toga se pazi,
pandži."
Khadgar je kimnuo. "Kako ste ga porazili?"
"Masivna trauma obično će izvući životnu esenciju", rekao je Medivh. "U ovom sam mu
slučaju odrubio glavu."
Khadgar je zatreptao. "Niste imali mač."
Medivh se umorno nasmiješio. "Jesam li rekao kako trebam mač? Dosta. Pitanja će
pričekati kad budem spreman za njih." I nakon toga je ušao u sobu i vjerni Moroes je zatvorio
vrata ispred Khadgara. Posljednji zvuk koji je mladić čuo bio je iscrpljeno stenjanje starca koji je
konačno stigao do odmorišta.
Prošao je tjedan dana, a Medivh nije izašao iz svojih odaja. Moroes bi otišao gore s
dnevnom zdjelom gulaša. Khadgar je naposljetku sakupio dovoljno hrabrosti kako bi zavirio
unutra. Kaštelan se nije bunio, samo je jednim uzdahom primijetio njegovo prisustvo.
Medivh je izgledao poput duha, svjetlost je nestala iz njegovih zatvorenih očiju, napetost
života nestala je iz njegovog tijela. Bio je odjeven u dugu noćnu haljinu, naslonjen na jastuke u
uzglavlju kreveta, usta su mu bila otvorena, lice blijedo, njegovo inače živahno tijelo mršavo i
izmučeno. Moroes bi pažljivo žlicom hranio Medivha, on bi progutao, ali nije se budio. Kaštelan
bi također promijenio posteljinu i onda otišao.
Khadgar se sjetio vizije i zapitao seje li ovo isti prizor koji se odigrao u Medivhovoj
mladosti, kad su se njegove moći po prvi puta manifestirale i kad se Lothar brinuo za njega. Pitao
se koliko će mag uistinu dugo spavati. Koliko mu je bitka s demonom oduzela energije?
Stizala su uobičajena pisma, napisana običnim i razumljivim jezikom. Neka je dostavio
jahač grifona, neka konjanik, a više ih je stiglo redovnim opskrbnim kolima trgovaca koji su
punili Moroesove zalihe. Uglavnom su bila nebitna -brodske rute i vojne vježbe. Izvješća o
spremnosti. Pokoji pronalazak drevne grobnice ili zaboravljenog artefakta, ili otkriće
zaboravljene legende. Izvješća o vodenim tornadima, velikim morskim kornjačama ili grimiznoj
plimi. Skice faune koja je promatraču izgledala nepoznato, ali je bila bolje prikazana u
bestijarijima koji su se već nalazili u knjižnici.
I spomen orka, u sve većim i većim brojevima, osobito na istoku. Češća pojavljivanja u
području Crne bare. Pojačana pratnja karavana, lokacije privremenih tabora, izvješća o napadima,
pljačkama i tajanstvenim nestancima. Povećanju izbjeglica koji su odlazili pod okrilje većih
utvrđenih gradića i gradova. I skice nacrtane po opisima preživjelih, pogrbljenih stvorenja velikih
ralja, uključujući i detaljne opise moćnog mišićnog tkiva koji su, zapanjeno je shvatio Khadgar,
mogli biti dobiveni samo seciranjem stvorenja.
Khadgar je počeo čitati pisma čarobnjaku dok je spavao, na glas je čitao zanimljivije ili
smješnije dijelove. Magus nije odgovarao kako bi ohrabrio mladog maga, ali nije ni branio.
Stiglo je prvo purpurno zapečaćeno pismo i Khadgar se odmah izgubio. Neka od slova
imala su smisla, ali druga su ubrzo postala laprdanje. Mladi se, mag u početku uspaničio, siguran
kako je krivo protumačio neku od temeljnih instrukcija. Nakon dana zatrpavanja sobe papirima i
neuspjelim pokušajima Khadgar je shvatio što nedostaje - razmak između riječi smatran je
slovom u šifri Reda, zbog čega se sve pomaknulo zajedno slovo. Kad je to shvatio bez problema
je dešifrirao poruku.
Bila je manje impresivna nego ranije kad je bila laprdanje. Poruka s dalekog juga, zaljeva
Ulmat Thondra, kako je sve mimo, nema znakova orka (iako se u posljednje vrijeme primijetio
porast broja prašumskih trolova), i novi je komet vidljiv na južnom obzoru, s detaljnim opisom (u
riječima, ne brojkama). Nije tražen nikakav odgovor, i Khadgar ga je, zajedno s prijevodom,
odložio u stranu.
Khadgar se pitao zašto Red nije koristio magičnu šifru ili pismo temeljeno na čaroliji.
Možda svi članovi Reda Tirisfala nisu bili magovi. Ili su to pokušavah sakriti od drugih
čarobnjaka, poput Guzbaha, i pisanje magičnim slovima privuklo bi njihovu znatiželju kao pčele
nektaru. Najvjerojatnije, zaključio je Khadgar, je to bilo zbog Medivhove vlastite svojeglavosti
jer je želio da ostali članovi Reda kao ključ koriste pjesmu koja je slavila njegovu majku.
 Lothar je poslao veliki paket u kojem je razradio prijavljena viđenja orka i napada i
preveo ih u veliku kartu. Uistinu, izgledalo je kao da ogromna vojska orka izlazi iz močvarnog
teritorija same Crne bare. Odgovor opet nije zatražen. Khadgar je pomislio Lotharu poslati
poruku o Medivhovom stanju, ali je odustao. Sto bi prvak uostalom mogao učiniti, osim brinuti?
Poslao je poruku koju je osobno potpisao u kojoj je zahvalio na informacijama i zatražio da bude
obaviješten o tekućim događajima.
Prošao je drugi tjedan i ušli su u treći, učitelj je bio u komi, učenik je tragao. Sada
naoružan odgovarajućim ključem Khadgar je počeo pregledavati starija pisma, od kojih su
pojedina još uvijek bila zatvorena purpurnim pečatnim voskom. Pregledavanjem starih
dokumenata Khadgar je počeo shvaćati Medivhove često dvojake osjećaje prema Redu. Pisma su
često bila samo zahtjevi - ova čarolija, ona informacija, poziv da smjesta dođe jer krave ne žele
jesti i mlijeko im je kiselo. Opširnija pisma obično su imala neku vrstu poticaja - zahtjev za
željenom čarolijom ili izgubljenom knjigom zamotan u hvalospjeve. Mnoge nisu sadržavale ništa
osim pedantnih savjeta, detaljnog isticanja kako bi ovaj ili onaj kandidat bili savršen šegrt (ta su
uglavnom bila neotvorena, primijetio je). I bilo je stalnih izvješća kako nema novosti, nema
promjena, nema ničeg neuobičajenog.
Ovo posljednje se promijenilo s nedavnijim porukama (nisu imale datum, ali Khadgar je
zaključivao kamo spadaju, i po požutjelosti pergamenta i povećanju broja zahtjeva i savjeta). Ton
je postao utješniji s iznenadnom pojavom orka, osobito kad su počeli napadati karavane. Ali
zahtjevi za Medivhovim vremenom su ostali, čak su se i povećali.
Khadgar je pogledao starca na krevetu i zapitao se što ga je obuzelo da pomaže tim
ljudima, i to stalno.
A onda su tu bila i tajanstvena pisma, povremene zahvale, reference na neki magični
tekst, odgovor na nepoznato pitanje: "Da", "Ne" i "Čemu, naravno". Tijekom njegovog bdijenja
uz Medivhovo uzglavlje stiglo je jedno tajanstveno pismo bez potpisa. Glasilo je: "Pripremite
odaje. Izaslanik će uskoro stići."
Na kraju trećeg tjedna jedne su večeri s putujućim trgovcem stigla dva pisma, jedno s
purpurnim pečatom, drugo s crvenim i adresirano na Khadgara. Oba su bila iz Ljubičaste citadele
Kirin Tora.
Khadgarovo pismo je počelo, vitičastim rukopisom: "Žao nam je što te moramo izvijestiti
o iznenadnoj i neočekivanoj smrti instruktora maga Guzbaha. Koliko znamo bio si u kontaktu s
pokojnim magom i u ovom trenutku dijelimo tvoju bol i tugu. Ako imaš ikakvih pisama, novca ili
informacija za Guzbaha, ili posjeduješ neko njegovo vlasništvo (osobito njegove knjige sa
zadužnicama) povrat tih pisama, novca, informacija ili stvari vrlo će se cijeniti, poslati na dolje
navedenu adresu." Niz brojeva i lijeni, nečitki tekst nalazio se u podnožju pisma.
Khadgar je imao osjećaj kao da je udaren u trbuh. Guzbah, mrtav? Okrenuo je pismo, ali
više nije bilo informacija. Zapanjen, posegnuo je za pismom s purpurnim pečatom. Ovo je bilo
napisano istim vitičastim rukopisom, ali kad ga je dekodirao sadržavalo je više informacija.
Guzbah je pronađen ubijen u knjižnici u večeri Gozbe pisara, usred recenziranja
Denbrawnove monografije o "Pjesmi o Aegwynn”. (Khadgar je osjetio žaljenje što svom bivšem
instruktoru nije poslao svitak.) Zvijer ga je očito iznenadila (navodno prizvana) i rastrgala na
komade. Smrt je bila brza, ali bolna i objašnjenje kako je tijelo pronađeno bilo je detaljno do boli.
Iz opisa tijela i ruševina knjižnice Khadgar je samo mogao zaključiti kako je "prizvana
zvijer" demon s kakvim se Medivh borio u Olujnom Vjetru.
Pismo se nastavilo, riječi su imale hladan, analitičan ton koji je Khadgar smatrao
pretjeranim. Pisac je naveo kako je ovo sedma smrt maga iz Ljubičaste citadele, uključujući
arhimaga Arrexisa. Nastavilo se napomenom kako je ovo prva smrt ovakve vrste gdje žrtva nije
bila član Reda. Pisac je želio znati je li Medivh bio u kontaktu s Guzbahom, ili direktno ili preko
svog šegrta (Khadgar je doživio dejže vu kad je ugledao napisano vlastito ime). Nepoznati je
autor nastavio pretpostavljati kako, pošto nije bio član Reda, Guzbah možda odgovoran
za prizivanje zvijeri iz nekog drugog razloga, i ako je to slučaj, onda bi Medivh trebao znati kako
je Khadgar jedno vrijeme bio Guzbahov učenik.
Khadgar je osjetio oštru bol bijesa. Kako se taj tajanstveni pisac usuđuje (to je netko
sigurno visoko u hijerarhiji Kirin Tora, ali Khadgar nije imao pojma tko) optuživati i Guzbaha i
njega! Khadgar čak niti nije bio tamo kad je Guzbah ubijen! Možda je taj pisac odgovoran, ili
netko poput Korrigana - knjižničar je uvijek istraživao obožavatelje demona. Samo tako
optuživati!
Khadgar je zatresao glavom i duboko udahnuo. Ne, takva su nagađanja uzaludna i
gonjena samo osobnim mišljenjem, poput većine politike Kirin Tora. Bijes se pretvorio u tugu i
spoznaju kako moćni magovi Ljubičaste citadele nisu uspjeli to zaustaviti, kako je sedam
čarobnjaka (šest članova ovog navodno tajnog i moćnog Reda) umrlo, a sve što je ovaj pisac
uspio učiniti bilo je razbacivati se optužbama u nadi kako neće biti novih smrti. Khadgar je
pomislio na Medivhova brza i odlučna djela u utvrdi Olujnog Vjetra i začudio se kako u njegovoj
vlastitoj komuni nije bilo nikoga jednake dosjetljivosti, poleta i inteligencije.
Mladi je mag uzeo šifrirano pismo i ponovno ga proučio na slaboj svjetlosti svijeće.
Gozba pisara bila je prije više od mjesec i pol dana. Toliko je trebalo pismu da prijeđe more i
dođe do njih. Mjesec i pol. Prije no što su Huglar i Hugarin ubijeni u Olujnom Vjetru. Ako je
umiješan isti demon trebao se jako, jako brzo kretati između ta dva mjesta. Neki demoni u viziji
imali su krila - je li moguće da se takvo stvorenje kreće bez da ga itko primijeti?
Zapuhao je kaotičan i neočekivan povjetarac. Khadgarov se vrat naježio, podigao je
pogled na vrijeme kako bi vidio kako se u sobi pojavljuje silueta.
Najprije se pojavio dim, crven poput krvi, kuljao je iz neke sićušne pukotine u svemiru.
Uvijao se i obavijao oko sebe poput mlijeka koje se uzdiže kroz vodu i brzo formirao vrtlog kroz
koji je izašla ogromna figura velikog demona.
Njegovo je tijelo bilo smanjeno u odnosu na ono kad ga je Khadgar vidio na snijegu u
viziji izgubljenoj u vremenu. Smanjio se kako bi stao u sobu. Još je uvijek bio od bronce, oklop
crn poput noći, brada i kosa od žive vatre, a ogromni su rogovi izbijali iz masivnog čela. Bio je
bez oružja, ali činilo se kako mu oružje nije ni trebalo, jer se kretao lagodnom gracioznošću
grabežljivca koji se ničeg ne boji.
Sargeras.
Khadgar je zapanjeno šutio i skamenio se. Sigurno će zaštita koju je Medivh postavio
uspjeti zadržati ovakvu zvijer? Ipak, bio je ovdje, ulazio je u kulu, ulazio u Magusovu vlastitu
sobu lakoćom plemića koji ulazi u sirotinjsku kolibu.
Gospodar Plamene legije nije pogledao uokolo, umjesto toga kliznuo je do podnožja
kreveta. Dugo je stajao tamo, plamen njegove brade i kose treperio je bez zvuka dok je promatrao
nesvjesno tijelo ispred sebe. Demon je stajao i gledao zaspalog maga.
Khadgar je zadržao dah i pogledao prema radnom stolu. Nekoliko knjiga, svijeća s
ogledalom iza sebe kako bi jače svijetlila. Nož za pisma kojim je lomio purpurne pečate. Mladi je
mag polagano posegnuo prema nožu pokušavajući se kretati bez da privuče pažnju velikog
demona. Prsti su mu se stegnuli oko drške, čvrsto.
Sargeras je i dalje stajao u podnožju kreveta. Prošao je dugi trenutak i Khadgar se
pokušao prisiliti na kretanje. Ili pobjeći ili napasti. Mišići su mu se napeli.
Medivh se promeškoljio u krevetu i promrmljao nešto nečujno. Demonski gospodar
polagano je podigao ruku, kao da proglašava posvećenje Magusovog nepokretnog tijela.
 Khadgar je kriknuo i iskočio iz stolca držeći nož za pisma. Tek je u tom trenutku shvatio
kako nož drži u krivoj ruci.
Demon je podigao pogled, bio je to lijen, skladan pokret, kao da je i sam demon spavao,
ili bio duboko pod vodom. Pogledao je jurećeg mladića, ruke podignute u nespretnom napadu
kratkim oštrim bodežom.
Demon se nasmiješio. Medivh se promeškoljio i promrmljao u snu. Khadgar je zabio nož
za pisma u demonova prsa.
I kroz cijelo tijelo stvorenja. Zamah ga je odnio naprijed, kroz Sargerasovo tijelo i
odbacio prema suprotnom zidu. U nemogućnosti stati sudario se sa zidom i nož za pisma
zazvonio je na kamenom podu.
Medivh je otvorio oči i Zaštitnik je sjeo. "Moroese? Khadgare? Jeste li ovdje?"
Khadgar je ustao i pogledao oko sebe. Demon je nestao, rasplinuo se poput mjehura
sapunice na prvi dodir čelika. Bio je sam u sobi s Medivhom.
"Što radiš na podu, momče?" rekao je Medivh. "Moroes ti je mogao donijeti krevet."
"Gospodaru, vaša zaštita!" rekao je Khadgar. "Srušena je. Tu je bio..." zamucao je na
trenutak, nesiguran treba li otkriti kako poznaje Sargerasa. Medivh će primijetiti nešto takvo i
gnjavit će ga sve dok ne prizna otkud.
"Demon", uspio je. "Demon je bio ovdje."
Medivh se nasmiješio, izgledao je odmorno, boja mu se vratila u obraze. "Demon? Ne bih
rekao. Čekaj." Magus je zatvorio oči i kimnuo. "Ne, zaštita je još uvijek na mjestu. Trebalo bi joj
više od drijemanja da ostane bez energije. Što si vidio?"
Khadgar je na brzinu prepričao pojavu demona iz oblaka ključalog mlijeka, njegovo
stajanje uz krevet, podizanje ruke. Magus je odmahnuo glavom.
"Mislim kako je to bila još jedna od tvojih vizija", rekao je naposljetku. "Neki djelić
vremena koji se odvojio i pao u kulu, ali je brzo nestao."
"Ali demon..." počeo je Khadgar.
"Demon kojeg si opisao više ne postoji, barem ne u ovom životu", rekao je Medivh.
"Ubijen je prije mog rođenja, pokopan je duboko pod morem. U tvojoj se viziji pojavio Sargeras,
iz ‘Pjesme o Aegwynn’. Tamo imaš svitak. Dešifrirao si poruke? Da. Možda je to prizvalo tu u
vremenu izgubljenu utvaru u moje odaje. Ne bi trebao raditi ovdje dok spavam." Lagano se
namrštio, kao da razmišlja bi li ili ne trebao biti bjesniji.
"Ispričavam se, mislio sam... mislio sam kako je najbolje ne ostavljati vas samog?"
Khadgar je to izgovorio kao pitanje i zvučalo je pomalo budalasto.
Medivh se nacerio i na izboranom licu mu se pojavio osmijeh. "Pa, nisam ti rekao da ne
smiješ, i pretpostavljam kako te Moroes ne bi zaustavio, pošto bi to smanjilo njegovu
neophodnost na ovom mjestu." Liznuo je kažiprst i palac i onda pogladio bradu. "Mislim kako
sam pojeo dosta gulaša za cijeli jedan život. I kako bih ti skinuo kamen sa srca, provjerit ću
mistične zaštite kule. I također ti pokazati kako se rade. A sada, osim vizija demona, je li se nešto
dogodilo dok me nije bilo?"
Khadgar je ukratko prepričao poruke koje je dobio. Sve više incidenata s orcima.
Lotharovu kartu. Tajanstvenu poruku o Izaslaniku. I novosti o Guzbahovoj smrti.
Medivh je uzdahnuo na opis Guzbahove smrti i rekao: "Znači krivit će Guzbaha sve dok
neka druga sirota duša ne bude rastrgana." Zatresao je glavom i onda dodao: "Gozba pisara. To će
biti prije smrti Huglara i Hugarina."
"Oko tjedan i pol", rekao je Khadgar. "Dovoljno vremena da demon doleti iz Dalarana do
utvrde Olujnog Vjetra."
"Ili čovjeka na leđima grifona", dodao je Medivh. "Na ovom svijetu demoni i magija nisu
dežurni krivci. Ponekad je dovoljno i jednostavnije rješenje. Još nešto?"
"Zvuči kao da orci postaju sve brojniji i opasniji", rekao je Khadgar. "Lothar kaže kako su
umjesto napada na karavane počeli napadati naselja. Mala, ali kao rezultat sve više ljudi
neprestano dolazi u Olujni Vjetar i druge gradove."
"Lothar previše brine", rekao je Medivh i namrštio se. "Zabrinut je", rekao je Khadgar
ravnodušno. "Ne zna što dalje očekivati."
"Netočno", rekao je Medivh i ispustio dugi, žalosni uzdah. "Ako je sve što si mi rekao
istina, onda se bojim kako se stvari razvijaju upravo onako kako sam očekivao!"

Izaslanica

Medivhovim oporavkom stvari su se vratile u normalu, ili normalu koja ||У|1|&Је bila
uobičajena za Magusovo prisustvo. Kad Magusa nije bilo Khadgaru su ostavljene instrukcije za
usavršavanje magičnih vještina, a kad je Medivh bio u kuli od mladog se čarobnjaka očekivalo da
u bilo kojem trenutku demonstrira te vještine. Khadgar se dobro prilagodio i imao osjećaj kako je
njegova moć odjeća, dva broja prevelika, u koju je tek sada počeo rasti. Sada je bez problema
mogao kontrolirati vatru, prizivati munje bez oblačka na nebu i mislima natjerati male predmete
na ples na stolu. Također je naučio i druge čarolije - one koje su dopuštale da saznate kada i kako
je čovjek umro po jednoj kosti njegovih ostataka, kako natjerati maglu na dizanje i kako
ostavljati magične poruke koje će netko drugi pronaći. Naučio je kako vratiti mladost
neživoj stvari, pojačati stari stolac i obrnuto, kako izvući mladost iz nove toljage i učiniti ju
starom i krhkom. Naučio je prirodu zaštitnih čini, i bilo mu je povjereno njihovo održavanje.
Naučio je vrste demona, iako Medivh nije dopušta prizivanje ni jednog u njegovoj kuli.
Posljednja zapovijed koju je Khadgar želio prekršiti.
Medivha je bio odsutan kratko, dan tu, nekoliko dana tamo. Uvijek je ostavljao upute, ali
nikad objašnjenja. Po povratku Zaštitnik je izgledao starije i iscrpljenije, i mrzovoljno bi tjerao
Khadgara da dokaže svoje vladanje čarolijama i u detalje prepriča vijesti koje su stigle u
njegovom odsustvu. Ali više nije bilo ponavljanja njegovog komatoznog odmora i Khadgar je
pretpostavio kako, što god učitelj radio, ima veze s demonima.
Jedne večeri u knjižnici, Khadgar je čuo zvukove iz dvorišta i štala. Povike, izazove i
odgovore tihim, nerazgovijetnim glasom. Kad je stigao do prozora koji je gledao na taj dio
dvorca skupina jahača već je izlazila.
Khadgar se namrštio. Jesu li to opskrbljivači koje je Moroes odbio ili glasnici s nekim
drugim mračnim stvarima za njegovog gospodara? Khadgar je sišao dolje kako bi otkrio.
Samo je na kratko ugledao novopridošlicu - crni plašt koji je nestao u gostinjskoj sobi na
nižoj razini kule. Moroes je bio tamo, sa svijećom u ruci, zasljepljivačima na mjestu, kad je
Khadgar preskočio nekoliko posljednjih stuba i čuo kaštelana kako govori: "... Drugi posjetitelji,
oni su bili manje pažljivi. Sada ih više nema."
Što god da je novopridošlica rekao bilo je izgubljeno i Moroes je zatvorio vrata kad je
Khadgar prišao.
"Gost?" pitao je mladić i pokušao vidjeti je li novopridošlica ostavio kakav trag. Njegov
je pogled nagrađen samo zatvorenim vratima.
"Aha", odgovorio je kaštelan.
"Mag ili trgovac?" pitao je mladi mag.
"Ne bih znao", rekao je kaštelan i krenuo hodnikom. "Nisam pitao i Izaslanica nije rekla."
"Izaslanica", ponovio je Khadgar i sjetio se jednog tajanstvenog pisma tijekom
Medivhova velikog sna. "Znači, to je politika. Za Magusa."
"Pretpostavljam", rekao je Moroes. "Nisam pitao. Nije moja briga."
"Znači za Magusa je", rekao je Khadgar. "Pretpostavljam", rekao je Moroes istim
sanjivim glasom. "Bit će nam rečeno kad budemo trebali znati." I nakon toga je otišao i ostavio
Khadgara da zuri u zatvorena vrata.
Idućeg je dana imao neobičan osjećaj drugog prisustva u kuli, novog tijela čija je
gravitacija promijenila orbite svih ostalih. Ovaj je novi planet natjerao Cook na korištenje većih
tava, a Moroesa na češće šetnje hodnicima nego inače. A čak je i sam Medivh poslao Khadgara
na neki zadatak unutar kule, i kad bi odlazio mladi bi mag čuo šapat teškog plašta na kamenju iza
sebe.
Medivh nije ništa govorio, a Khadgar je čekao da mu se kaže. Davao je nagovještaje.
Strpljivo je čekao. Umjesto toga poslanje u knjižnicu kako bi nastavio učenje i vježbanje čarolija.
Khadgar se spustio do polovice spiralnih stuba, zastao i onda se polagano vratio gore, samo kako
bi vidio crni plašt koji je kliznuo u Zaštitnikov laboratorij.
Khadgar je odtumarao stubama i razmišljao tko bi Izaslanica mogla biti. Lotharov špijun?
Neka tajna članica Reda? Možda neka od članica Kirin Tora, ona s vitičastim rukopisom i
otrovnim teorijama? Ili se možda radi o nekoj potpuno drugoj stvari? Bilo je frustrirajuće ne
znati, a ne biti u Magusovom povjerenju samo je pogoršavalo stvari.
"Bit će nam rečeno kad budemo trebah znati", promrmljao je Khadgar i ušao u knjižnicu.
Njegove bilješke i povijesti bile su razbacane po stolovima gdje ih je posljednji put ostavio.
Pogledao ih je, i shemu čarolije za prizivanje vizija. Napravio je nekoliko dodataka od
posljednjeg pokušaja u nadi kako će bolje podesiti rezultate.
Khadgar je pogledao bilješke i nasmiješio se. Onda je podigao epruvete smrskanog
dragog kamenja i krenuo dolje - dodao je još katova između sebe i Medivhove dvorane za
audijenciju - do napuštene dvorane za bankete.
Dvije razine niže bilo je savršeno. Eliptična soba s kamenim kaminom na oba kraja, veliki
stol koji je nekamo premješten, drevni stolci poredani uz zid nasuprot jedinog ulaza. Pod je bio
od bijelog mramora, star i raspucan, ali Moroes ga je redovno i neumorno čistio.
Khadgar je nacrtao magični krug od ametista i ružinog kvarca, dok je ispisivao crte još se
uvijek cerio. Sada je bio siguran u svoje čaranje i nije trebao ceremonijalnu halju radi sreće. Dok
je postavljao uzorak zaštite i odbijanja opet se nasmiješio. U mislima je već oblikovao energiju,
prizivao neophodne nijanse i tipove magije, pretvarao ih u potrebne oblike, i držao tu plodnu
energiju pod kontrolom sve dok mu ne zatreba.
Zakoračio je u krug, izgovorio neophodne riječi, napravio pokrete rukama u savršenoj
harmoniji i otpustio energiju iz uma. Osjetio je otpuštanje kad se nešto unutar njegova uma i duše
spojilo i pozvao je magiju.
"Pokaži mi što se događa u Medivhovim odajama", rekao je, um mu je nervozno poskočio
u nadi kako se Zaštitnikove blokade nisu odnosile na njegovog šegrta.
Smještaje znao kako čarolija nije uspjela. Ne u velikom stilu, s rušenjem magičnih
matrica, nego samo malo. Možda su blokade djelovale na njega, preusmjerile njegovu viziju
drugamo, na drugo mjesto.
Znao je da je drugdje po nekoliko stvari. Prvo, bio je dan. Drugo, bilo je toplo. I za kraj,
lokacija je bila poznata.
Do sada nije bio ovdje, barem ne u ovom tornju, ali bilo je jasno kako se nalazi u dvorcu
Olujni Vjetar i promatra grad ispod njega. Ovo je bio jedan od viših tornjeva i soba je bila slična
onoj u kojoj su dva člana Reda doživjela kraj prije nekoliko mjeseci. Ipak, prozori su ovdje bili
veliki i otvarali su se na veliku terasu, i topli mirisni vjetar vijorio je teške zavjese. Šarene ptice
kočoperile su se na zlatnom prstenju unutar sobe.
Ispred Khadgara bio je postavljen mali stol s porculanskim tanjurima obrubljenima
zlatom, noževima i vilicama izrađenima od plemenitog metala. Kristalne posude sadržavale su
voće - svježe i prekrasno, jutarnja rosa još je uvijek blistala na jagodama. Khadgar je osjetio
lagano kruljenje u želucu.
Oko stola se kretao mršavi čovjek nepoznat Khadgaru, uskog lica, visokog čela, tankih
brkova i kozje bradice. Bio je odjeven u urešeni crveni poplun koji je bio halja, zaključio je
Khadgar, i zlatni pojas. Dodirnuo je jednu vilicu i za milimetar ju pomaknuo u stranu, a onda
zadovoljno kimnuo. Pogledao je Khadgara i nasmiješio se.
"Ah, budna si", rekao je glasom koji je Khadgaru gotovo zvučao poznato.
Khadgar je na trenutak pomislio kako ga ova vizija može vidjeti, ali ne, čovjek se obraćao
nekome iza njega. Okrenuo se i ugledao Aegwynn, mladu i lijepu kao i na snježnoj litici. (Je li
ovo bilo prije toga? Poslije? Nije mogao reći po njezinom izgledu.) Nosila je bijeli plašt sa
zelenom podstavom, ali ovaj sada bio je od svile, ne krzna, i na nogama nije imala čizme, nego
jednostavne bijele sandale. U kosi je imala srebrnu dijademu.
"Čini mi se kako si se uistinu potrudio", rekla je, Khadgar joj nije mogao pročitati lice.
"Uz dovoljno magije i želje ništa nije nemoguće", rekao je muškarac i podigao ruku s
dlanom na gore. Iznad dlana je procvjetala bijela orhideja.
Aegwynn je uzela cvijet, otmjeno ga podigla do nosa i onda spustila na stol. "Nielase..."
počela je.
"Najprije doručak", rekao je mag Nielas. "Da vidiš što dvorski čarobnjak može srediti u
rano jutro. Ove su bobice ubrane u kraljevskom vrtu prije manje od sat vremena..."
"Nielase", opet je rekla Aegwynn.
"Za njima ide šunka s maslacem i sirup", nastavio je mag.
"Nielase", ponovila je Aegwynn.
"Onda možda jaja vrocke, pržena na stolu u ljusci jednostavnom čarolijom koju sam
naučio na otocima..." rekao je mag.
"Odlazim", rekla je Aegwynn jednostavno.
Oblak je prešao preko magova lica. "Odlaziš? Tako brzo? Prije doručka? Mislim, nadao
sam se kako ćemo imati šansu da još porazgovaramo."
"Odlazim", rekla je Aegwynn. "Moram dovršiti svoj zadatak, i imam malo vremena za
ugodnosti jutra poslije." Dvorski je čarobnjak izgledao zbunjeno. "Mislio sam kako ćeš nakon
prošle noći željeti ostati u dvorcu, Olujnom Vjetru, neko vrijeme." Zatreptao je na ženu: "Hoćeš
li?"
"Ne", rekla je Aegwynn. "Uistinu, nakon prošle noći nema potrebe da više ostajem.
Dobila sam ono po što sam došla. Nema potrebe da se više zadržavam."
U sadašnjosti, Khadgar je zadrhtao kad je povezao dijelove slagalice. Naravno da mu je
magov glas zvučao poznato.
"Ali mislio sam..." zamucao je mag Nielas, ali Zaštitnica je odmahnula glavom.
"Ti si, Nielase Arane, idiot", rekla je Aegwynn jednostavno. "Ti si jedan od najmoćnijih
čarobnjaka u Redu Tirisfala, a ipak si idiot. To govori nešto o ostatku Reda."
Nielas Aran se namrštio. Namjeravao je izgledati ljutito, ali samo je izgledao patetično.
"Hej, čekaj malo..."
"Sigurno nisi pomislio kako me samo tvoj prirodni šarm doveo u tvoj u sobu, niti da su
me tvoj polet i smisao za humor zbunili tijekom našeg razgovora o čarolijama? Sigurno si shvatio
kako ne mogu biti impresionirana tvojim položajem dvorskog čarobnjaka kao što bi bila neka
seoska pastirica? I sigurno si shvatio kako zavođenje djeluje u oba smjera? Nisi toliki idiot, zar
ne, Nielase Arane?"
"Naravno da nisam", rekao je dvorski čarobnjak, očito uvrijeđen njezinim riječima, ali je
to odbio priznati. "Samo sam mislio kako bi, poput civiliziranih ljudi, mogli zajedno
doručkovati."
Aegwynn se nasmiješila i Khadgar je vidio kako je to okrutan smiješak. "Stara sam kao
mnoge dinastije, i ostvarila sam djevojačke želje u svom prvom stoljeću. Jako sam dobro znala
što sam radila kad sam sinoć došla u tvoje odaje."
"Mislio sam..." rekao je Nielas. "Samo sam mislio..." Tražio je odgovarajuće riječi.
"Kako ćeš ti, iz cijelog Reda, biti onaj koji će očarati i ukrotiti veliku, divlju Zaštitnicu?"
rekla je Aegwynn uz osmijeh. "Kako ćeš ju moći podrediti svojoj volji, učiniti ono što ostali nisu
uspjeli, kroz svoj šarm i polet i petparačke trikove? Upregnuti moć Tirisfalena u vlastitu kočiju?
Ma daj, Nielase Arane. Izgubio si puno svog potencijala, nemoj mi reći kako te život na
kraljevskom dvoru u potpunosti iskvario. Ostavi mi malo poštovanja prema tebi."
"Ali ti nisi bila impresionirana", rekao je Nielas, počeo je shvaćati što je Aegwynn
govorila, "ako me nisi željela, zašto smo onda..."
Aegwynn mu je dala odgovor. "Došla sam u Olujni Vjetar po jedinu stvar koju ne mogu
sama, pogodnog oca za mog nasljednika. Da, Nielase Arane, možeš reći svojim kolegama
magovima u Redu kako si uspio spavati s velikom i moćnom Zaštitnicom. Ali također ćeš im
morati reći kako si mi omogućio način za predavanje moje moći bez daljnjeg petljanja Reda u
to."
"Jesam?" Rezultati njegovih djela počeli su biti jasniji. "Pretpostavljam da jesam. Ali
Redu se neće svidjeti..."
"Što je izmanipuliran? Što mu se netko suprotstavio? Što je obmanut?" rekla je Aegwynn.
"Ne, neće. Ali neće te kazniti, iz straha da me uistinu zanimaš. I neka ti to bude utjeha - od svih
magova i čarobnjaka ti si imao najviše potencijala. Tvoje sjeme će zaštititi i ojačati moje dijete i
od njega stvoriti nositelja za moju moć. I kad bude rođen i prestane sisati mlijeko ti ćeš ga čak i
odgajati, ovdje, jer ja znam da će krenuti mojim stopama, i čak ni Red neće htjeti propustiti tu
prigodu kako bi utjecao na njega."
Nielas Aran je odmahnuo glavom. "Ali ja..." Na trenutak je zastao. "Ali jesi li ti..." Opet
je zastao. Kad je naposljetku progovorio u očima je napokon imao malo vatre, i čelika u glasu.
"Zbogom, Magna Aegwynn."
"Zbogom, Nielase Arane", rekla je Aegwynn. "Bilo je... ugodno." I nakon toga se
okrenula na peti i izašla iz sobe.
Nielas Aran, glavni čarobnjak Azerotha, član Reda Tirisfala, i sada otac budućeg
Zaštitnika Medivha, sjeo je za savršeno postavljen stol. Podigao je zlatnu vilicu i počeo ju vrtjeti
prstima. Onda je uzdahnuo i ispustio ju na pod.
Vizija je nestala prije no što je vilica dodirnula mramorni pod, ali Khadgar je postao
svjestan novog zvuka, ovaj je dolazio iza njega. Zvuk grebanja čizama po hladnom kamenu. Tiho
šuštanje plašta. Nije bio sam.
Khadgar se okrenuo, ali sve što je vidio bio je tračak crnog plašta. Izaslanica ga je
špijunirala. Bilo je dovoljno loše što je otpravljen svaki put kad se Medivh sastajao sa
strankinjom - a sada je Izaslanica šetala dvorcem i špijunirala ga.
 Khadgar je u trenu bio na nogama i jurio je prema ulazu. Kad je stigao do vrata njegov je
plijen nestao, ali čulo se šuškanje tkanine na stubištu. Dolje prema odajama za goste.
Khadgar je također jurnuo stubama. Zakrivljenost stuba držat će ju na vanjskom rubu,
gdje su stube bile šire i sigurnije. Mladi je mag projurio ovim stubama toliko puta da je spretno
jurio uz unutarnji zid i preskakao po dvije ili tri stube.
Na pola puta do odaja za goste Khadgar je mogao vidjeti sjenu svog plijena na vanjskom
zidu. Kad je stigao na razinu za goste mogao je vidjeti siluetu u plastu kako hitro ide prema
vratima sobe. Kad Izaslanica stigne do odaja za goste propustit će prigodu. Khadgar je preskočio
četiri posljednje stube i zaletio se kako bi uhvatio siluetu u plastu za ruku.
Ruka mu se zatvorila oko tkanine i čvrstih mišića i okrenuo je svoj plijen prema zidu.
"Magus će željeti znati zašto špijuniraš..." počeo je, ali riječi su mu zapele u grlu kad se plašt
otvorio i otkrio Izaslanicu.
Bila je odjevena' u kožno putno odijelo, s visokim čizmama, crnim hlačama i crnom
bluzom. Bila je mišićava, i Khadgar nije sumnjao kako je cijelim putom do kule jahala. Ali
njezina je koža bila zelena, i kad je kapuljača pala otkrila je lice orka velikih ralja i dugih
očnjaka. Duge zelene uši izbijale su iz guste bijele kose.
"Ork!" viknuo je Khadgar i automatski reagirao. Podigao je ruku, promrmljao riječ moći i
prizvao sile kako bi ju pogodio mističnom munjom.
Nije dobio prigodu dovršiti. Kad je otvorio usta orkinja ga je šutnula nogom u prsa.
Njezino koljeno odmaknulo je Khadgarovu ispruženu ruku i poremetilo mu ciljanje. Njezina je
noga pogodila Khadgarov obraz i omamila ga.
Khadgar je zateturao unatrag i okusio krv - sigurno se ugrizao za obraz kad je zadobio
udarac. Ponovno je podigao ruku kako bi ispalio munju, ali orkinja je i dalje bila prebrza, brža od
oklopljenih ratnika s kojima se borio. Već mu se približila i snažno udarila šakom u trbuh
izbacivši mu zrak iz pluća i koncentraciju iz glave.
Mladi je mag zarežao i na trenutak napustio magiju u korist izravnijeg pristupa. Još uvijek
se oporavljao od udarca, okrenuo se u jednu stranu, zgrabio ženu za ruku i izbacio ju iz
ravnoteže. Na ženinom zelenom licu pojavilo se iznenađenje, ali samo na trenutak. Čvrsto je
stala, privukla Khadgara, istrgnula ruku iz njegove i zgrabila ga.
Khadgar je osjetio začine kad ga je orkinja privukla sebi, a onda ga je bacila niz hodnik.
Kliznuo je kamenim podom, udario u zid i naposljetku se zaustavio pred nečijim nogama.
Khadgar je pogledao gore i ugledao kaštelana kako ga promatra sa laganom zabrinutošću.
"Moroese!" viknuo je Khadgar. "Vrati se! Dovedi Magusa! Imamo orka u kuli!"
Moroes se nije pomaknuo, umjesto toga pogledao je orkinju svojim bezizražajnim,
zaštićenim očima. "Jeste li dobro, Izaslanice?"
Žena se nacerila, napućila zelene usne i zamotala se u plašt. "Nikad bolje. Trebalo mije
malo razgibavanja. Derište je bilo ljubazno i poslužilo je."
"Moroese!" ispljunuo je mladi mag. "Ova žena je..."
"Izaslanica. Magusova gošća", rekao je Moroes i smireno dodao: "Došao sam po vas.
Magus vas treba."
Khadgar je ustao i mrko pogledao Izaslanicu. "Kad se budete vidjeli s Magusom hoćete li
mu reći kako njuškate uokolo?"
"Ne želi vidjeti nju", ispravio je Moroes. "Želi vidjeti tebe, Šegrte."
"Ona je ork!" rekao je Khadgar, glasnije i grublje no što je namjeravao.
"Polu-ork u stvari", rekao je Medivh. Bio je pognut nad radnom klupom i prtljao je po
zlatnom uređaju, astro-labu. "Pretpostavljam kako u njenoj domovini ima ljudi, ili polu-ljudi, ili
ih je barem nedavno bilo. Dodaj mi šestar, Šegrte."
 "Pokušali su te ubiti!" viknuo je Khadgar.
"Orci, misliš? Istina, neki jesu", rekao je mimo Medivh. "Neki su me orci pokušali ubiti. I
tebe također. Garona nije bila u toj skupini. U svakom slučaju, barem tako mislim. Ovdje je kao
predstavnica njezinog naroda. Ili barem jednog dijela naroda."
Garona. Znači vještica ima ime, pomislio je Khadgar. Umjesto toga je rekao: "Napali su
nas orci. Imao sam viziju napada orka. Čitao sam komunikacije iz cijelog Azerotha koje govore o
pljačkama i napadima orka. Svaki spomen orka govori o njihovoj okrutnosti i divljaštvu. Čini se
kako ih svakog dana ima sve više. To je opasna i divlja rasa."
"I lako te sredila, pretpostavljam", rekao je Medivh ne podigavši pogled s posla.
Khadgar je dodirnuo rub usana gdje se krv već sasušila. "To uopće nije bitno."
"Upravo tako", rekao je Medivh. "A što je za tebe bitno?"
"Ona je ork. Ona je opasna. I ti joj dopuštaš da slobodno luta kulom."
Medivh je zagunđao i u glasuje imao čelik. "Ona je polu-orkinja. Opasna je poput tebe,
uzevši u obzir situaciju i okolnosti. I ona je moj gost i trebao bi se prema njoj odnositi s
poštovanjem. To očekujem od tebe kad se radi o mojim gostima, Mladiću od Povjerenja."
Khadgar je nekoliko trenutaka šutio, a onda je pokušao novi pristup. "Ona je Izaslanica."
"Da."
"A čija?"
"Jednog ili više klanova koji trenutno žive u Crnoj bari", rekao je Medivh. "Još uvijek
nisam točno siguran kojih. Nismo došli tako daleko."
Khadgar je iznenađeno zatreptao. "Pustio si ju u našu kulu, a ona nema službeni položaj?"
Medivh je odložio šestar i umorno uzdahnuo. "Predstavila mi se kao predstavnica nekih
klanova orka koji trenutno pljačkaju po Azerothu. Ako će se ova stvar riješiti nečim drugim osim
vatre i mača, onda netko mora započeti razgovor. Ovo je dobro mjesto kao i svako drugo. /,
onako usput, ovo je moja kula, ne naša. Ti si ovdje moj učenik, moj šegrt, i ovdje si zato što ja to
želim. I kao moj učenik, moj šegrt, očekujem da budeš nepristran."
Uslijedila je tišina dok je Khadgar pokušavao probaviti ovo. "I koga onda ona zastupa?
Neke, nijednog ili sve orke?"
"Trenutno predstavlja sebe", rekao je Medivh i nervozno uzdahnuo. "Svi ljudi ne vjeruju u
istu stvar. Nema razloga vjerovati kako su orci drugačiji. Moje pitanje za tebe glasi, uzevši u
obzir tvoju prirodnu znatiželju, zašto već nisi iz nje pokušao izvući sve moguće informacije,
umjesto što meni govoriš kako ne bih trebao činiti baš to? Osim ako sumnjaš u mene i moju
sposobnost da se pobrinem za jednu polu-orkinju?"
Khadgar je zašutio, dvostruko posramljen zbog svojih postupaka i neuspjeha sagledavanja
drugog stajališta. Je li sumnjao u Medivha? Je li postojala šansa kako će Magus raditi protiv svog
Reda? Pomisao je ključala u njemu, potpaljena Lotharovim riječima, vizijom demona i
politikama Reda.
Želio je upozoriti starca, ali činilo se kako je svaka riječ okrenuta protiv njega.
"Ponekad sam zabrinut zbog tebe", rekao je naposljetku. "I ja također brinem zbog tebe",
rekao je odsutno stari mag. "Čini mi se kako ovih dana puno brinem."
Khadgar je odlučio pokušati po posljednji put. "Gospodine, ja mislim kako je ta Garona
špijun", rekao je jednostavno. "Mislim kako je ovdje da bi saznala što više može kako bi to
poslije upotrijebila protiv vas."
Medivh se nagnuo unatrag i zlobno se nasmiješio mladiću. "Ovo je kao ono rugala se sova
sjenici da ima veliku glavu, mladi magu. Ili si zaboravio spisak stvari koje su tvoji gospodari iz
Kirin Tora željeli da izvučeš iz mene kad si stigao u Karazhan?"
Khadgarove su uši bile crvene kad je izašao iz sobe.
Garona

Vratio se u svoju (pa,Medivhovu) knjižnicu i pronašao ju kako lista njegove bilješke.

Bijes mu je planuo u prsima, ali bol njezinih udaraca, i Medivhova jezikova juha, držali su njegov
bijes pod kontrolom. "Što radiš?" ipak je rekao oštro. Prsti Izaslanice Garone odletjeli su s
papira. "Njuškam, tako to zoveš ako se ne varam? Špijuniram?" Pogledala ga je i namrštila se. "U
stvari samo pokušavam shvatiti što radiš ovdje. Bilo je na otvorenom. Nadam se kako ti je to u
redu." To mi NIJE u redu, pomislio je Khadgar, ali umjesto toga je rekao: "Gospodar Medivh je
rekao da se prema vama ponašam uljudno. Ipak, možda se naljuti ako vam dopustim da se
raznesete nekom zlom čarolijom."
Garonino je lice bilo bezizražajno, ali Khadgar je primijetio kako je podigla ruke s listova.
"Magija me ne zanima."
"Čuvene posljednje riječi", rekao je Khadgar. "Ima li ovdje nešto s čime bih vam mogao
pomoći, ili samo onako općenito njuškate, provjeravate što ima?"
"Rečeno mi je kako imate knjigu o kraljevima Azerotha", rekla je. "Željela bih ju
pogledati."
"Znate čitati?" pitao je Khadgar. Zvučalo je grublje no što je namjeravao. "Oprostite.
Namjeravao sam reći..."
"Da, iznenađenje, znam čitati", rekla je Garona, hitro i službeno. "Tijekom godina
pokupila sam puno talenata." Khadgar se namrštio. "Drugi red, četvrta polica odozgora. Crvena
knjiga sa zlatnim obrubom." Garona je nestala među policama, a Khadgar je iskoristio prigodu za
sakupljanje bilježaka sa stola. Morat će ih držati negdje drugdje ako se ork može slobodno šetati
kulom. Barem nisu bila pisma Reda - čak bi i Medivh poludio ako bi joj dao "Pjesmu o
Aegwynn".
Pogled mu je odletio do mjesta gdje je svitak korišten kao ključ stajao. S mjesta gdje je
stajao izgledao je nedirnuto. Nema potrebe za stvaranjem scene, ali najvjerojatnije će ga također
morati premjestiti.
Garona se vratila s masivnom knjigom u rukama i podigla guste obrve prema Khadgaru
da formiraju pitanje. "Da, to je to", rekao je šegrt.
"Ljudski jezici su pomalo... rječiti", rekla je i spustila knjigu na prazno mjesto gdje su
maločas bile Khadgarove bilješke.
"Samo zato što uvijek imamo nešto za reći", rekao je Khadgar i pokušao se nasmiješiti.
Pitao se imaju li orci knjige? Jesu li uopće čitali? Imali su čarobnjake, naravno, ali to nije značilo
da posjeduju neko pravo znanje.
"Nadam se da nisam bila pregruba prema vama, ranije u hodniku. Jeste li dobro?" Ton joj
je bio hitar, i Khadgar je bio siguran kako bi joj bilo draže da je ispljunuo zub. Ovo je
najvjerojatnije bila isprika orka.
"Nikad bolje", rekao je Khadgar. "Trebalo mije razgibavanje."
Garona je sjela i počela listati knjigu. Khadgar je primijetio kako miče usne dok je čitala,
a ona je smjesta okrenula kraj knjige, do posljednjih dodataka o vladavini kralja Llanea.
Sada, ne u žestini izravne borbe, mogao je vidjeti kako Garona nije obični ork protiv
kakvih se borio ranije. Bila je vitka i mišićava, za razliku od trapavih, teških grubijana s kojima
se borio kod karavane. Koža joj je bila glatkija, gotovo ljudska, i svjetlija od samih orka. Očnjaci
su joj bili malo kraći, oči malo veće, izražajnije nego tamni grimiz ork ratnika. Pitao se koliko je
od toga ljudsko naslijeđe, a koliko od toga što je žensko. Pitao seje li koji ork s kojima se
ranije borio bio ženka - nije bilo očito, i tada nije imao želje za provjeravanjem.
Uistinu, bez zelene kože, izopačenog lica s očnjacima i neprijateljskog, nadmoćnog
ponašanja mogla bi biti privlačna. Ipak, bila je u njegovoj knjižnici, i listala je njegove knjige (pa,
Medivhovoj knjižnici i Medivhove knjige, ali Magus ju je povjerio njemu).
"Znači vi ste Izaslanica", rekao je naposljetku. Pokušao je govoriti veselo i nehajno.
"Spomenut mije vaš skori dolazak."
Polu-orkinja je kimnula i koncentrirala se na riječi pred sobom.
"Čija ste vi točno izaslanica?"
Garona je podigla pogled i Khadgar je ugledao tračak nervoze ispod bujnih obrva.
Khadgar se osjećao dobro što joj ide na živce, ali istovremeno se pitao gdje je žena povlačila
granicu. Nije želio navaliti prežestoko ili prebrzo kako opet ne bi zaradio batine ili novu jezikovu
juhu od Medivha.
Barem će ovoga puta prije bitke doći do nekih informacija. Rekao je: "Hoću reći, ako ste
Izaslanica, to znači kako vam netko zapovijeda, netko vuče vaše konce, nekome morate dati
izvješće. Koga predstavljate?"
"Sigurna sam kako će ti tvoj gospodar, Starac, reći ako ga priupitaš", rekla je Garona
uljudno, ali oči su joj ostale smrknute.
"Siguran sam da bi", lagao je Khadgar. "Da ga imam drskosti pitati. Zato pitam vas:-Koga
predstavljate? Kakve su vam ovlasti dodijeljene? Jeste li ovdje kako bi pregovarali, zahtijevali ili
što?"
Garona je zatvorila knjigu (Khadgar je osjetio malo zadovoljstvo jer ju je dekoncentrirao)
i rekla: "Misle li svi ljudi isto?"
"Bilo bi dosadno da je tako", rekao je Khadgar.
"Želim reći, slažu li se svi u svemu? Slažu li se ljudi s onime što njihovi nadređeni ili
vladari žele?" pitala je Garona. Žestina u njezinim očima malo je popustila.
"Teško", odgovorio je Khadgar. "Jedan razlog što postoji ovoliko knjiga jest što svatko
ima mišljenje. I to su samo pismeni."
"Zato shvati kako i među orcima također postoje različita mišljenja", rekla je Garona.
"Horda se sastoji od brojnih klanova, svaki ima poglavicu i ratne vođe. Svi orci pripadaju klanu.
Većina orka odana je klanu i poglavici."
"Što su klanovi?" pitao je Khadgar. "Kako se zovu?"
"Olujni Žetelac je jedan", rekla je polu-orkinja. "Crnkamen. Malj Sumraka. Krvava
Dolina. To su glavni."
"Zvuči poput ratničke bagre", rekao je Khadgar. "Domovina orka je opako mjesto", rekla
je Garona, "i samo najsnažniji i najorganiziraniji preživljavaju. Nisu ništa više od onoga kakvima
ih je domovina stvorila."
Khadgar je pomislio na opustošenu zemlju crvenog neba koju je vidio u viziji. To je bila
domovina orka, znači. Neka pustoš u drugoj dimenziji. Ipak, kako su došli ovamo? Umjesto toga
pitao je: "I, koji je tvoj klan?"
Garona je frknula i to je zazvučalo poput kihanja buldoga. "Ja nemam klana."
"Rekla si kako sav tvoj narod pripada klanu", rekao je Khadgar.
"Rekla sam svi orci", rekla je Garona. Kad ju je Khadgar tupo pogledao podigla je ruku.
"Pogledaj ovo. Što vidiš?"
"Tvoju ruku?"
 "Ljudsku ili orčku?"
"Orčku", rekao je Khadgar. Bilo mu je očito. Zelena koža, oštri žućkasti nokti, šake malo
veće od ljudskih.
"Ork bi rekao kako je to ljudska ruka - previše je vitka kako bi bila učinkovita,
nedovoljno mišićava za držanje sjekire ili razbijanje glave - preblijeda, preslaba i preružna."
Garona je spustila ruku i kroz spuštene obrve pogledala mladog maga. "Ti vidiš dijelove mene
koji su orčki. Moji orčki nadređeni, i svi ostali orci, vide dijelove mene koji su ljudski. Ja sam
oboje, i nijedno, i obje me strane smatraju inferiornom." Khadgar je zinuo kako bi se usprotivio,
ali razmislio je o tome i nastavio šutjeti. Njegova je prva pomisao bila napasti orkinju koju
je našao u kuli, ne vidjeti ženu koja je bila Medivhov gost. Kimnuo je i rekao: "Sigurno je teško.
Biti bez klana."
"Okrenula sam to u svoju korist", rekla je Garona. "Mogu se lakše kretati između klanova.
Kao bezvrjednije stvorenje pretpostavljeno je kako uvijek ne tražim prednost za svoj klan. Nitko
me ne voli, pa nisam bitna. Neki poglavice to smatraju dobrim. To me čini boljom
pregovaračicom, i prije no što kažeš, boljim špijunom. Ali bolje nemati nikakve saveznike, nego
one s kojima si u sukobu."
Khadgar je pomislio na Medivhovo mišljenje o njegovim vezama s Kirin Torom, ali je
rekao: "I koji klan u ovom trenutku predstavljaš?"
Garona se smrknuto nasmiješila. "Kad bih rekla Gizblaha Moćnog što bi ti rekao? Ili sam
možda na misiji za Morgaxa Sivog ili Hikapika Krvavog. Bi li ti to dovoljno reklo?"
"Možda", rekao je Khadgar.
"Ne bi", rekla je Garona, "jer sam izmislila sva ta imena, upravo sada. I ime frakcije koja
me poslala ne bi ti ništa značilo, barem ne u ovom trenutku. Slično, Starac je spomenuo
prijateljstvo s kraljem Llaneom, ali ono našim poglavicama ne znači ništa, a ime Lothar nije ništa
više od kletve koju izgovaraju ljudski seljaci na koje nailazimo. Prije no što dođe do mira, prije
no što počnemo pregovore, moramo saznati više o vama."
"Zbog čega si ovdje."
Garona je duboko uzdahnula. "Zbog čega se molim kako ćeš me ostaviti na miru dovoljno
dugo kako bih shvatila o čemu Starac priča kad razgovaramo."
Khadgar je šutio nekoliko trenutaka. Garona je opet otvorila knjigu i okrenula stranicu na
kojoj je stala. "Naravno, to je obostrano", rekao je Khadgar i Garona je uz nervozan uzdah
zatvorila knjigu. "Hoću reći, mi moramo saznati o orcima što je moguće više ako ćemo učiniti
više od borbe s njima. Ako ste ozbiljni u vezi mira."
Garona je mrko pogledala Khadgara, i mladi se mag na trenutak zapitao hoće li
polu-orkinja skočiti preko stola i istući ga. Umjesto toga naćuljila je uši i rekla: "Čekaj. Što je
to?" Khadgar je osjetio prije nego što je čuo. Iznenadna promjena u zraku, kao da je negdje u kuli
otvoren prozor. Nalet vjetra koji je uznemirio prašinu u hodniku. Val topline koji je prošao
kulom.
Khadgar je rekao: "Nešto..."
Garona je rekla: "Čula sam..."
Onda je Khadgar također čuo, zvuk željeznih pandži koje grebu po kamenu, i zrak je
postao topliji kad su mu se dlake na vratu digle.
I velika je zvijer došetala u knjižnicu.
Bila je sastavljena od vatre i sjena, koža joj je bila crna i u sebi je sadržavala iskre.
Njegovo vučje lice bilo je uokvireno rogovima koji su blistali poput polirane slonovače. Izgledalo
je poput dvonošca, ali je hodalo na sve četiri, duge prednje pandže greble su kameni pod.
"Što je..." zasiktalaje Garona.
 "Demon", rekao je Khadgar napetim glasom, ustao i udaljio se od stola.
"Tvoj je sluga rekao kako ovdje ima vizija. Duhova. Je li ovo jedna?" Garona je također
ustala.
Khadgar je želio objasniti kako su vizije u potpunosti mijenjale okoliš, prebacivale vas
negdje drugdje, ali je umjesto toga samo odmahnuo glavom.
Zvijer je bila na vratima i njuškala je zrak. Oči stvorenja su gorjele. Je li zvijer slijepa i
može samo njušiti? Ilije osjetila nov miris u zraku, začin koji nije očekivala?
Khadgar je pokušao privući energiju u um, ali prvi put mu je srce klonulo i um je ostao
prazan. Zvijer je nastavila njuškati i okretati se u mjestu dok se nije okrenula prema paru.
"Idi u kulu", rekao je Khadgar tiho. "Moramo upozorili Medivha." Krajičkom oka vidio je
kako Garona kima, ali pogled joj se nije maknuo sa zvijeri. Niz njezin dugi vrat cijedio se znoj.
Lagano se pomaknula u stranu.
Pokret je bio dovoljan, i sve se dogodilo odjednom. Zvijer se pripremila i skočila preko
sobe. Khadgarov se um pročistio, hitrom učinkovitošću prizvao je energiju u sebe, podigao ruku i
zabio munju mistične energije u prsa stvorenja. Energija je prošla kroz prsa zvijeri, izašla na
leđima i posvuda razbacala komade gorućeg mesa, ali ju nije nimalo usporila.
Sletjela je na stol, pandže su se zabile u drvo, i opet skočila, ovoga puta prema Khadgaru.
Um mladog maga na sekundu se ispraznio, ali sekunda je bila sve stoje trebalo demonu spuštenih
ramena kako bi prevalio udaljenost između njih.
Nešto drugo ga je zgrabilo i maknulo s puta. Namirisao je cimet i čuo grlenu psovku dok
se micao s puta letećeg demona. Zvijer je odletjela kroz prostor na kojem se šegrt maločas
nalazio i kriknula. Duga, nazubljena posjekotina pojavila se na lijevom boku stvorenja i iz nje je
potekla goruća krv.
Garona je pustila Khadgara iz svog zagrljaja (slabog, ljudskog zagrljaja, ali i dalje
dovoljno snažnog da mu istjera zrak iz pluća). U drugoj je ruci, primijetio je šegrt, Garona imala
dugi nož, okrvavljen od prvog zamaha, i Khadgar se zapitao gdje ga je skrivala dok su se svađali.
Stvorenje se prizemljilo, okrenulo i pokušalo ponovno, nespretno, napasti, ispružilo je
željezne pandže, usta i oči su plamtjeli. Khadgar se sagnuo i onda ustao s velikom knjigom
Kraljevi Azerotha. Bacio je ogromnu knjigu stvorenju u lice, i onda se opet sagnuo. Zvijer je
proletjela pored njega i sletjela u blizini vrata. Ispustila je grgljavi, hripavi urlik i zatresla
rogatom glavom kako bi otresla tešku monografiju. Khadgar je vidio kako goruća krv teče iz
desnog boka stvorenja. Garona je i drugi put pogodila.
"Dovedi Medivha", viknuo je Khadgar. "Ja ću ga odvući od vrata."
"A što ako u stvari želi mene?" odgovorila je Garona, i Khadgar je u njezinom glasu po
prvi puta čuo tračak straha.
"Ne želi", rekao je Khadgar smrknuto. "Ubija magove."
"Ali ti..."
"Samo idi", rekao je Khadgar.
Khadgar je jurnuo lijevo i njegovi su se strahovi obistinili, demon je krenuo za njim
umjesto da je krenuo prema vratima. Garona je krenula desno i počela se uspinjati na policu.
"Dovedi Medivha!" viknuo je Khadgar i odjurio između polica.
"Nema vremena", odgovorila je Garona još uvijek se penjući. "Vidi možeš li ga zadržati
između polica."
Khadgar je skrenuo kod drugog kraja dugih polica i okrenuo se. Demon je već preskočio
stol i sada je hodao između polica, između povijesti i zemljopisa. U sjenama između polica
plamene oči i usta stvorenja jasno su se vidjela, a kiseli je dim sada kuljao iz njegovih ranjenih
bokova.
 Khadgar je pročistio um, zanemario strah i ispalio mističnu munju. Vatrena kugla ili zraka
svjetlosti bila bi puno učinkovitija, ali zvijer je bila okružena knjigama.
Munja je pogodila stvorenje u lice i odbacila ga unatrag. Zarežalo je i opet krenulo
naprijed.
Ponovio je proces poput rituala - pročistio um, podigao ruku i izgovorio riječ. Druga je
munja pogodila njegove rogove i odbila se gore. Zvijer je zastala, ali samo na trenutak. Ralje su
mu sada sličile izopačenom, plamenom ispunjenom osmijehu.
Treći je put prizvao energiju mistične munje, ali stvorenje je sada bilo blizu, i pogodila ga
je u lice, ali osim osvjetljavanja njegovog nasmijanog lica nije učinila ništa. Khadgar je osjetio
smrad njezinog ustajalog, gorućeg mesa i čuo potmulo klikanje iz grla stvorenja - smijeh?
"Spremi se za trk!" viknula je Garona odnekud s desna i iznad.
"Što.. počeo je Khadgar koji je već uzmicao.
"Trči!" viknula je i gurnula nogama. Polu-orkinja se popela na vrh polica i sada ih je
gurala, rušila poput divovskih domina. Odjeknula je potmula grmljavina kad su police počele
rušiti susjedne, rasipavati knjige i drobiti sve na njihovom putu.
Posljednja je polica udarila u zid i raspala se, silina udarca ju je srušila na pod. Garona je
kliznula sa svoje sada klimave police i potegnula dugi nož. Pokušala je vidjeti kroz oblak prašine.
"Khadgare?" zazvala je.
"Tu sam", rekao je šegrt, priljubljen uz zid gdje su željezni stupovi podupirali balkon
gornje razine. Lice mu je bilo blijedo, čak i za čovjeka.
"Jesmo li ga sredili?" pitala je, još uvijek u polučučnju očekujući novi napad.
Khadgar je pokazao rub koji je prije samo nekoliko sekundi bio kraj reda polica. Sada je
cijela donja razina bila u ruševinama polomljenih polica i uništenih knjiga. Iz krša je izvirivala
mišićava, deformirana ruka od vatre i izopačene sjene. Njezine željezne pandže već su bile
crvene od hrđe, a topla krv je tekla po podu. Ispružena ruka bila je manje od pola metra od
Khadgara.
"Jesmo ga", rekla je Garona i vratila nož u korice pod bluzom.
"Trebala si me poslušati", rekao je Khadgar i iskašljao prašinu. "Trebala si otići po
Medivha."
"Rasporilo bi te prije no što bih prešla dva kata", rekla je polu-orkinja. "I tko bi onda
Starcu objasnio stvari?"
Khadgar je kimnuo, a onda se namrštio i zamislio. "Magus. Je li čuo ovo?"
Garona je kimnula. "Trebao je sići. Stvorili smo dovoljno buke da probudimo mrtve."
"Ne", rekao je Khadgar i krenuo prema izlazu knjižnice. "Što ako je bilo više od jednog
demona? Idemo!"
Garona je bez razmišljanja izvukla nož i jurnula iz sobe za čovjekom.
Pronašli su Medivha kako sjedi u laboratoriju, na onoj istoj klupi na kojoj ga je Khadgar
ostavio prije nekih sat vremena. Zlatni instrument na kojem je radio sada je bio u demoliranim
komadićima, a željezni je čekić počivao na jednoj strani klupe.
Medivh je poskočio kad je Khadgar uletio u prostoriju s Garonom za petama. Šegrt se
zapitao je li cijelo vrijeme drijemao?
"Gospodaru! U kuli je demon!" izlanuo je Khadgar. "Demon, opet?" rekao je Medivh
umorno i dlanom protrljao jedno oko. "Prvi je puta bio demon. Posljednji put ork."
"Vaš je šegrt u pravu", rekla je Garona. "Bila sam s njim u knjižnici kad je napao. Veliko
stvorenje, zvjersko, ali lukavo. Sačinjeno od vatre i tame, i rane su mu gorjele i dimile se."
"To najvjerojatnije nije bilo ništa osim nove vizije", rekao je Medivh i vratio se poslu.
Podigao je smrskani komad uređaja i pogledao ga kao da ga vidi prvi puta. "To se događa ovdje,
vizije. Mislim kako te Moroes upozorio na njih."
"Ovo nije bila vizija, gospodaru", rekao je Khadgar. "Bio je to demon, isti onakav s
kakvim ste se borili na dvoru Olujnog Vjetra. Nešto je prošlo kroz barijere i napalo nas."
Medivhove su se sijede obrve sumnjičavo podigle. "Nešto je opet prošlo kroz barijere?
Apsurdno." Zatvorio je oči i u zraku ispisao simbol. "Ne. Sve je u redu. Ni jedna barijera nije
aktivirana. Vi ste ovdje. Cook je u kuhinji, a Moroes je trenutno u hodniku kod knjižnice."
Khadgar i Garona su izmijenili poglede. Khadgar je rekao: "Onda bi smjesta trebali poći s
nama, gospodaru."
"Moram li?" rekao je Medivh. "Ima drugi stvari o kojima moram brinuti, u to sam
siguran."
"Dođite i pogledajte", rekao je Khadgar.
"Vjerujemo kako je zvijer mrtva", rekla je Garona. "Ali ne želimo riskirati živote vaših
slugu na temelju naših uvjerenja."
Medivh je pogledao smrskani uređaj, zatresao glavom i odložio ga. Činilo se kako ga
živcira. "Kako želite. Šegrti ne bi trebali predstavljati ovakav problem."
Ipak, u vrijeme kad su stigli do knjižnice Moroes je stajao tamo s metlom i lopaticom u
ruci i promatrao štetu. Podigao je pogled, pomalo izgubljen, kad su dva maga i ork ušli.
"Čestitam", rekao je Medivh i namrštio se. "Mislim kako je nered veći sada nego kad si
došao. Tada sam barem imao police. Gdje je taj navodni demon?"
Khadgar je otišao do mjesta na kojem je demonova ruka stršila, ali sada su ostaci polica
pritiskali samo prazan pod.
Nije bilo čak ni krvi.
"Bio je ovdje", rekla je Garona, izgledala je iznenađeno kao i Khadgar. "Ušao je i napao
nas." Zgrabila je rub police, pokušala ju podići, ali masivni je hrast bio pretežak. Nakon stoje
odustala rekla je: "Oboje smo ga vidjeli."
"Vidjeli ste viziju", rekao je strogo Medivh. "Nije li vas
Moroes upozorio na to?"
"Aha", potvrdio je Moroes. "Jesam, jesam." Potapšao je stranice svojih zasljepljivača radi
naglašavanja, i
"Gospodaru, napao nas je", rekao je Khadgar. "Ranili smo ga našim čarolijama. Izaslanica
gaje dvaput ranila."
"Hmmph", progunđao je Magus. "Prije će biti kako ste se uspaničarili kad ste ga ugledali i
sami napravili većinu štete. Ovo su svježe ogrebotine na stolu. Od demona?"
"Imao je željezne pandže", rekao je Khadgar.
"Ili su za to krive tvoje mistične munje, razbacane poput perli na sajmu u Olujnom
Vjetru?" Medivh je odmahnuo glavom.
"Moj je nož zarezao nešto čvrsto i kožno", rekla je Garona.
"Nema sumnje u neke od knjiga", rekao je Magus. "Ne, da je demon bio ovdje, njegovo bi
tijelo još uvijek bilo tu.'
Osim ako ga netko nije uklonio. Moroese, imaš li možda demona u kanti za smeće?"
"Ne bih rekao", rekao je kaštelan. "Mogu provjeriti."
"Ne brini, ali ostavi alat za ovo dvoje." Mladom magu i polu-orkinji je rekao: "Očekujem
da se slažete. U svjetlosti ovoga, vas dvoje ćete počistiti knjižnicu. Mladiću od Povjerenja, izdao
si svoje ime, pa se sada moraš iskupiti." Garona nije željela popustiti: "Alija sam vidjela..."
"Vidjela si utvaru", prekinuo ju je Medivh autoritativnim glasom i smrknutim pogledom.
"Vidjela si dio negdje drugdje. Ne bi vas povrijedio. Nikad to ne čini. Tvoj prijatelj", i pokazao je
Khadgara, "ima običaj vidjeti demone tamo gdje ih nema. To me pomalo brine. Pokušaj ne vidjeti
ni jednoga dok čistite. I dok ne završite ne želim biti uznemiravan! " I nakon toga je otišao.
Moroes je odložio metlu i lopaticu na pod i krenuo za njim. Khadgar je pogledao ruševine
sobe. Ovdje će biti potrebno više od metle. Police su srušene i nekoliko ih je u
potpunosti uništeno, knjige su bile razbacane, neke su imale polomljene hrptove i otkinute korice.
Je li to mogla biti vizija izgubljena u vremenu?
"Nas nije napala iluzija", rekla je Garona smrknuto.
"Znam", rekao je Khadgar.
"A zašto on to ne vidi?" pitala je polu-orkinja.
"E to ne znam", rekao je šegrt. "I zabrinut sam zbog otkrića mogućeg odgovora."

Ratni život

Za uređenje knjižnice bilo je potrebno nekoliko dana. Većina rasutih knjiga barem je bila
u blizini mjesta na kojem su trebale biti, a rjeđe, magičnije i zaštićene knjige bile su na gornjem
balkonu i bile su nedirnute neredom. Ipak, popravak nekih polica oduzeo je vrijeme i Garona i
Khadgar su prazne štale pretvorili u privremenu stolarsku radionicu i pokušali su popraviti (i u
nekim slučajevima izraditi) polomljene police.
Demonu nije bilo ni traga, osim nereda. Tragovi pandži ostali su na stolu i stranice
Kraljeva Azerotha bile su jako izgužvane i poderane, kao da su ih zagrizle masivne ralje. Ipak,
nije bilo tijela, nije bilo krvi, nije bilo ostataka koje bi bacili Medivhu pod noge.
"Možda je spašen", predložila je Garona.
"Bio je prilično mrtav kad smo ga ostavili", odgovorio je Khadgar koji se trenutno
pokušavao sjetiti je li epska poezija išla na policu iznad ili ispod romatične poezije.
"Nešto je spasilo tijelo", rekla je Garona. "Ista osoba koja ga je dopremila ovamo mogla
ga je i otpremiti."
"I krv također", podsjetio je Khadgar.
"I krv također", ponovila je polu-orkinja. "Možda je to bio uredan demon."
"Magija ne funkcionira tako", rekao je Khadgar. "Možda to nije tvoja magija, magija koju
si učio", rekla je Garona. "Drugi narodi imaju drugačije magije. Stari šamani orka imaju jedan
način magije, vještaci koji bacaju čini imaju drugi. Možda je to čarolija za koju nisi nikad čuo."
"Ne", rekao je Khadgar jednostavno. "Ostavila bi neku vrstu traga. Neki djelić onoga koji
ju je izveo. Neki ostatak energije koji bih osjetio, čak i ako ga ne bih mogao identificirati. Jedini
aktivni čarobnjaci u kuli bili smo ja i Magus. Znam to kroz svoje čarolije. I provjerio sam
barijere. Medivh je bio u pravu - sve su funkcionirale. Nitko nije mogao ući u kulu, na magičan
ili neki drugi način."
Garona je slegnula ramenima. "Ali ima neobičnih stvari u ovoj kuli, točno? Možda stara
pravila ovdje ne važe?" Sada je bio red na Khadgarovo slijeganje ramenima. "Ako je tako, u
većoj smo nevolji no što sam mislio."
Činilo se kako se Khadgarov odnos s polu-orkinjom poboljšao tijekom popravka knjižnice
i kad mu je bila iza leđa, ili među policama glas joj je zvučao gotovo ljudski. Ipak, ostala je
tajanstvena u vezi onoga koga je predstavljala, a Khadgar je ostao oprezan. Pamtio je koje je
knjige čitala i koja je pitanja postavljala.
Također je pokušavao pratiti njezine komunikacije, u tolikoj mjeri da je odaje za goste
obavio vlastitim čarolijama detekcije koje su ga obavještavale kad je napustila sobu ili poslala
poruku. Ako jest, njezine su metode zavarale čak i Khadgarovu detekciju, zbog čega je bio
nervozniji umjesto da bude smireniji. Ako je nešto radila sa znanjem koje je stekla držala je to za
sebe.
I poštujući svoju riječ, Garona je počela dijeliti svoje znanje o orcima. Khadgar je počeo
sastavljati sliku kako se orcima vladalo (snagom i hrabrošću ratnika) kao i raznim klanovima.
Kad se jednom raspričala Izaslanica je vrlo jasno izrekla svoje misli o raznim Hanovima čije je
vođe smatrala totalnim glupanima koji su samo razmišljali gdje će se odigrati njihova iduća bitka.
Dok je opisivala višeklansku naciju orka, Hordu, Khadgar je brzo shvatio kako se
dinamika neprestano i tečno mijenja, u najboljem slučaju.
Veliki dio Horde bio je konzervativni klan Krvava Dolina. Moćna skupina s dugom
osvajačkom povijesti, klan je bio manje moćan zbog toga što njihov ostarjeli vođa, Kilrogg
Mrtvooki, više nije želio uzalud gubiti živote u borbi. Garona je objasnila kako u politici orka
stariji orci postaju pragmatičniji, što se često krivo protumači kao kukavičluk od strane mlađih
generacija. Kilrogg je već ubio tri vlastita sina i dva unuka koji su mislili kako mogu bolje voditi
klan.
Klan poznat kao Crnkamen bio je drugi veći dio Horde, njegov je vođa bio Crnoruki,
kojem je glavna osobina vođe bila sposobnost da razbije svakog tko je poželio titulu. Dio
Crnkamena se već odvojio, izbio zub, i nazvao se Crnozubi Cerek. Šarmantna imena.
Bilo je i drugih klanova: Malj Sumraka koji je uživao u uništavanju, Gorući Mač koji čini
se nije imao vođu, nego je služio kao anarhični skup unutar kaosa Horde. I manji klanovi poput
Olujnih Žetelaca koje su vodili vještaci. Khadgar je posumnjao kako se Garona javlja nekome od
Olujnih Žetelaca, samo zato što se na njih žalila manje nego na ostale.
Khadgar je bilježio sve što je mogao i radio izvješća za Lothara. Velik dio komunikacija
dolazio je iz svih dijelova Azerotha i sada se činilo kako se Horda iz Crne bare širi u svim
smjerovima. Orci koji su prije godinu dana smatrani samo glasinom sada su bili sveprisutni, i
utvrda Olujnog Vjetra se pripremala za sukob. Khadgar je krio sve gore vijesti od Garone, ali je
Lotharu slao sve što je mogao, do klanskih rivaliteta i omiljenih boja (klan Crnkamena je, na
primjer, iz nekog razloga obožavao crvenu).
Khadgar je također pokušao svoja saznanja prenijeti Medivhu, ali Magus je bio
iznenađujuće nezainteresiran. Uistinu, Magusovi razgovori s Garonom nisu bili česti kao prije, i
Khadgar je nekoliko puta otkrio kako je Medivh napustio kulu bez da ga je obavijestio. Čak i kad
je bio tu, Medivh se činio udaljen. Khadgar je više nego jednom došao i našao ga kako sjedi u
jednom od stolaca u opservatoriju i zuri u azerothsku noć. Sada je izgledao mrzovoljnije, brže je
izražavao neslaganje i volio je manje saslušati nego prije.
Njegovo nezainteresirano ponašanje također je bilo jasno i ostalima. Moroes bi Khadgaru
uputio dugi bolni, žalosni pogled kad je napuštao gospodarove odaje. I sama je Garona to
spomenula kad su pregledavali karte poznatog svijeta (koje su izrađene u Olujnom Vjetru, i bile
toliko nedovršene čak i kad se govorilo o Lordaeronu).
"Je li uvijek ovakav?" pitala je.
Khadgar je stoički odgovorio: "Ima svojih mušica."
"Da, ali kad sam ga upoznala djelovao je životno, veselo, pozitivno. Sada se čini više..."
"Smeten?"
 "Zbunjen", rekla je Garona i s gađenjem iskrivila usnu.
Khadgar se morao složiti. Kasnije te večeri, Khadgar je Magusu donio gomilu novih
prijevoda poruka, svih s purpurnim pečatom, i sve su preklinjale za pomoć u borbi protiv orka.
"Orci nisu demoni", rekao je Medivh. "Oni su krv i meso, i kao takvi briga su ratnika, ne
čarobnjaka."
"Poruke su prilično hitne", rekao je Khadgar. "Čini se kako se zemlje u blizini Crne bare
napuštaju i izbjeglice bježe u Olujni Vjetar i ostale gradove Azerotha. Prepuni su."
"I ovise o Zaštitniku koji će ih dojuriti spasiti. Dovoljno je loše što moram paziti
promatraju li stražarske kule na Izopačenom ništavilu demone, nego moram i ispravljati pogreške
tih amatera. Sada ih moram spašavati od drugih nacija? Hoće li idući put Azeroth tražiti potporu
u trgovačkom sporu s Lordaeronom? Takve nas stvari ne bi trebale brinuti."
"Možda bez vaše pomoći više ne bude Azerotha. Lothar je..."
"Lothar je budala", promrmljao je Medivh. "Stara kvočka koja posvuda vidi opasnost. A
ni Llane nije puno bolji, ne vidi ništa što bi moglo porušiti njegove zidine. I Red, sve moćni
magovi, svađali su se, prepirali, pljuvali jedni po drugima pa sada nemaju snage odbiti novog
uljeza. Ne, Mladiću od Povjerenja, to su sitnice. Čak i ako orci uspiju u Azerothu, trebat će im
Zaštitnik, a ja ću biti ovdje za njih."
"Gospodaru, to je..."
"Svetogrđe? Bogohuljenje? Izdaja?" Magus je uzdahnuo i uštipnuo se za vrh nosa.
"Možda. Ali ja sam čovjek koji je ostario prije vremena i platio sam veliku cijenu za svoju
neželjenu moć. Dopusti mi da se pobunim protiv satova koji upravljaju mojim životom. Odlazi
sada. Ujutro ću se vratiti tvojim pričama o očaju."
Dok je zatvarao vrata Khadgar je čuo Medivha kako je dodao: "Umoran sam od brige o
svemu. Kad ću se moći brinuti zbog sebe?"
"Orci su napali Olujni Vjetar", rekao je Khadgar. Bilo je to tri tjedna kasnije. Spustio je
poruku na stol između njega i Garone.
Polu-orkinja je zurila u crveno zapečaćenu kovertu kao da je otrovna zmija. "Zao mije",
rekla je naposljetku. "Po pravilu neće uzimati zarobljenike."
"Snage orka su ovoga puta odbijene", rekao je Khadgar. "Llaneove trupe su ih odbile prije
no što su stigle do dveri. Po opisu zvuče kao Kilroggova Krvava Dolina i Malj Sumraka. Čini se
kako glavnim snagama manjka koordinacija." Garona je kihnula, zarežala poput buldoga i rekla:
"Malj Sumraka uopće nije trebao početi sa opsadom. Kilrogg najvjerojatnije pokušava smanjiti
snagu rivala i koristi Olujni Vjetar kao oruđe."
"Znači čak se i usred napada nastavljaju međusobno boriti i izdavati", rekao je Khadgar.
Zapitao se jesu li njegova izvješća Lotharu dala informacije potrebne za odbijanje napada.
Garona je slegnula ramenima: "Slično kao i ljudi." Pokazala je visoku gomilu knjiga na
stolu. "U vašoj povijesti postoje beskrajna opravdanja za paklenska djela. Tvrdnje o plemenitosti,
naslijeđu, časti kako bi se prikrio genocid, umorstvo i masakr: Horda je barem iskrena u svojoj
žudnji za moći." Na trenutak je zašutjela, a onda dodala: "Mislim kako im nisam mogla pomoći."
"Orcima ili Olujnom Vjetru?" pitao je Khadgar. "Oboma", rekla je Garona. "Nisam znala
za nikakav napad na Olujni Vjetar, ako na to ciljaš, iako bi svatko s malo soli u glavi znao kako
će Horda što je moguće prije udariti na najveći cilj. To znaš iz naših razgovora. Također znaš
kako će se povući, pregrupirati, ubiti nekoliko vođa i onda se vratiti u većem broju."
"Da, pretpostavljam", rekao je Khadgar.
Garona je dodala: "I ti si već poslao pismo prvaku Olujnog Vjetra s tim informacijama."
Khadgar je mislio kako mu je lice bezizražajno, ali izaslanica orka se nasmijala. "Da,
jesi."
 Khadgar je sada osjetio kako mu lice gori, ali je nastavio. "U stvari, pitanje koje ja imam
glasi: zašto se ti nisi javljala svojim gospodarima?"
Žena zelene kože se zavalila u stolcu. "Tko kaže da nisam?"
"Ja", rekao je Khadgar. "Osim ako nisi bolji mag od mene." Garonu je izdao lagani
osmijeh u kutu usana. "Nisi se uopće javljala, zar ne?" pitao je Khadgar.
Garona je nekoliko trenutaka šutjela i Khadgar je dopustio tišini da ispuni knjižnicu.
Naposljetku je počela: "Recimo kako imamo problem s podijeljenom odanošću."
"Mislio sam kako nisi nikome odana", rekao je Khadgar.
Garona ga je ignorirala. "Poslana sam ovamo, zapovjeđeno mi je da dođem ovamo, od
strane vješca Gul’dana. Čarobnjaka. Vođe Olujnih Žetelaca. Vrlo utjecajnih u Hordi. Jako ga
zanimaju magovi vašeg svijeta."
"I orci imaju tendenciju najprije napasti najveće ciljeve. Medivh", rekao je Khadgar.
"Gul’dan je rekao kako je Medivh poseban. Kojom je tajnom čarolijom ili meditacijom
došao do tog zaključka nije mi poznato." Garona je izbjegla Khadgarov pogled. "Nekoliko sam se
puta susrela s Medivhom vani, i onda pristala doći u kulu kao izaslanik. Trebala sam davati
osnovne informacije i Gul’danu javiti što je moguće više o Medivhovoj snazi. Znači bio si u
pravu od početka - ovdje sam kao špijun." Khadgar je sjedio nasuprot nje. "Ne bi bila
prva", rekao je. "I zašto nisi poslala izvješća?"
Garona je neko vrijeme šutjela. "Medivh..." počela je, a onda zastala. "Starac..." još jedna
pauza. "Odmah je sve shvatio, naravno, i ipak mi je rekao ono što sam željela znati. U stvari
većinu."
"Znam", rekao je Khadgar. "I na mene je imao isti učinak."
Garona je kimnula. "Isprva sam mislila kako se bahati, siguran u svoju moć, poput nekih
poglavica orka koje sam poznavala. Ali ima tu još nešto. Kao da osjeća kako će me davanjem
znanja promijeniti i kako neću iznevjeriti njegovo povjerenje."
"Povjerenje", rekao je Khadgar. "To je značajna stvar za Medivha. Čini se kako uživa u
njoj. Kad stojiš pored njega čini ti se kako zna što radi."
"Točno", odgovorila je Garona, "i orci su prirodno privučeni moći. Pretpostavila sam
kako Gul’danu mogu reći da sam zatočena, ne mogu se javljati, saznati više i naposljetku..."
"Nisi ga željela vidjeti povrijeđenog", dovršio je Khadgar.
"Kao što bi Moroes rekao ‘aha’", rekla je Garona. "Poklonio mi je puno povjerenje, i tebi
također. Nakon što sam pogledala tvoju viziju rekla sam mu za nju. Pretpostavila sam kako je to
moglo dovesti demona. Rekao je kako zna za to i nije imao ništa protiv. Kako si ti prirodno
znatiželjan i to ti je dobro poslužilo. On stoji uz svoje ljude."
"A ti ne možeš povrijediti nekog takvog", rekao je Khadgar.
"Aha. Zbog njega sam se osjećala poput čovjeka. A tako se nisam osjećala jako, jako
dugo. Starac, Magus Medivh, čini se ima san o više sila koje se bore za prevlast. S njegovom
moći mogao nas je sve uništiti, ali nije. Mislim kako vjeruje u nešto bolje. Ja također želim
vjerovati u njegov san."
Neko su vrijeme sjedili u tišini. Negdje u daljini Moroes ili Cook prolazili su hodnikom.
"A nedavno..." rekla je Garona. "Je li ikad prije bio ovakav?"
Zvučala je poput Lothara - pokušavala je pitati i ne zvučati odveć zabrinuto. Khadgar je
odmahnuo glavom. "Oduvijek je bio kaotičan. Ekscentričan. Ali nikad ga nisam vidio ovako...
depresivnog."
"Zamišljenog", dodala je Garona. "Neutralnog. Sve do sada pretpostavljala sam kako će
biti na strani kraljevine Azerotha. Ali sam Olujni Vjetar je napadnut i on još uvijek nije ništa
učinio..."
 "To je možda zbog njegove obuke", rekao je Khadgar i pažljivo birao riječi. Nije želio
Garoni spomenuti Red, bez obzira na njezine trenutne osjećaje. "On mora jako dugo sagledavati
stvari. To ga ponekad udalji od ostalih."
"Pretpostavljam kako zato i odlazi u osamu", rekla je Garona. Još jedna tišina, a onda je
dodala: "Nije mi žao što je Olujni Vjetar odbio napadače. Ne uništavaš nešto takvo izvana. Moraš
učiniti nešto kako bi najprije oslabio zidine."
"Drago mije što nisi tamo kao general", rekao je Khadgar.
"Poglavica", rekla je Garona. "Kao da bih dobila prigodu."
"Ima nešto", rekao je Khadgar, a onda zastao. Garona je nagnula glavu prema njemu.
"Zvučiš kao netko tko treba uslugu", rekla je.
"Nikad te ne bih pitao o snazi trupa, položaju..."
"O očitim špijunskim stvarima."
"Ali", rekao je Khadgar, "bili su zapanjeni brojnošću ork ratnika na bojnom polju. Odbili
su ih, ali su iznenađeni kako močvare Crne bare mogu primiti toliko vojnika. Čak su i sada
zabrinuti zbog snaga koje bi se mogle skrivati u močvari."
"Ne znam ništa o položaju trupa", rekla je Garona. "Bila sam ovdje, špijunirala tebe,
sjećaš se?"
"Istina", rekao je Khadgar. "Ali također znam kako si pričala o svojoj domovini. Kako ste
došli ovamo? Nekom čarolijom?"
Garona je nekoliko trenutaka šutke sjedila, kao da pokušava donijeti odluku. Khadgar je
očekivao usputni komentar ili promjenu teme ili čak pitanje umjesto odgovora. Umjesto toga
rekla je: "Naš se svijet zove Draenor. To je divlji svijet, ispunjen pustoši, kamenjarom i
oskudnom vegetacijom. Negostoljubiv i olujan..."
"I ima crveno nebo", dodao je Khadgar.
Garona je pogledala mladog maga. "Razgovarao si s drugim orcima? Zarobljenicima
možda? Nisam znala da ljudi uzimaju ork zarobljenike."
"Ne, vizija", rekao je Khadgar. Sjećanje se činilo udaljeno polovicu života. "Slično kao
što si vidjela kad smo se prvi puta sreli. To je bio prvi put što sam vidio orke. Sjećam se kako su
bili izuzetno brojni."
Garona je frknula poput buldoga. "Tvoje vizije najvjerojatnije otkrivaju više no što
govoriš, ali dobro si vidio. Orci su plodni i velika su legla uobičajena, jer puno ih umire prije no
što postanu ratnici.
To je težak život, i samo snažni, moćni i pametni prežive. Ja sam bila u trećoj skupini, ali
sam i dalje bila gotovo izopćenica, preživljavala sam najbolje što sam mogla na rubovima klana.
To su bili Zeteoci Oluje, neko vrijeme, barem dok zapovijed nije stigla."
"Zapovijed?"
"Zapovjeđen nam je marš, svaki ratnik i svatko sposoban. Radnici i ratnici, svima je
zapovjeđeno da spakiraju oružje, oruđe i imovinu i krenu prema Pakloplamenom zaljevu. Tamo
su Gul’dan i ostali moćni vješci podigli veliki portal. Portal koji je premostio prostor između
svjetova." Garona je liznula prst sjećajući se. "Bila je to velika gomila uspravnog kamenja,
podignuta kako bi rasparala sam svemir. U pukotini su se nalazile boje tmine, vrtlog poput ulja
na površini zagađenog jezera. Imala sam osjećaj kako je ta pukotina djelo moćnijih ruku, a vješci
su ju samo kontrolirali.
Mnogi od najhrabrijih ratnika su se bojali svemira između stupova, ali poglavice i njihovi
zamjenici održali su motivirajuće govore o onome što ih čeka na drugoj strani. Svijet bogatstva.
Svijet obilja. Svijet mekih stvorenja kojima će lako zagospodariti. Sve su to obećali.
Neki su se i dalje opirali. Ubijeni su, a drugi su natjerani sjekirama prislonjenima na leđa.
Ja sam uhvaćena s velikom skupinom radnika i gurnuta u svemir između stupova."
Garona je na trenutak zašutjela. "To je nazvano Izopačeno ništavilo, i istovremeno je bilo
trenutno i vječno. Padala sam vječno i kad sam izašla na neobičnu svjetlost bila sam na novom
ludom svijetu."
Khadgar je dodao: "Nakon obećanja raja Crna bara bila je prilično razočaravajuća."
Garona je odmahnula glavom. "Bio je to šok. Sjećam se prvog pogleda na plavo,
neprijateljsko nebo. I zemlju, prekrivenu vegetacijom dokle je god pogled sezao. Neki to nisu
mogli podnijeti i poludjeli su. Mnogi su se pridružili Gorućem Maču, orcima kaosa koji su tog
dana marširali pod svojom vatrenonarančastom zastavom."
Garona se počešala po bradi. "Bojala sam se, ali sam preživjela. I otkrila kako mi moj
život mješanca daje uvid u te ljude. Bila sam dio zasjede koja je napala Medivha. Ubio je sve
ostale, ali mene je poštedio i poslao vješcu Gul’danu s porukom. Nakon nekog vremena Gul’dan
me poslao kao svog špijuna, ali sam otkrila kako imam... problema... s izdavanjem Starčevih
tajni."
"Podijeljena odanost", prokomentirao je Khadgar.
"Ali da odgovorim na tvoje pitanje", rekla je Garona, "ne, ne znam koliko je klanova
izašlo iz Mračnog portala na
Draenoru. I ne znam koliko će im trebati za oporavak. Ali ti, Khadgare, možeš saznati."
Khadgar je zatreptao. "Ja?"
"Tvoje vizije", rekla je Garona. "Čini se kako možeš prizvati duhove prošlosti, čak i iz
daleka. Gledala sam kako prizivaš viziju Medivhove majke kad sam te upoznala. To je bio Olujni
Vjetar, zar ne?"
"Da", rekao je Khadgar. "I zato i dalje mislim kako je demon u knjižnici bio stvaran - u
viziji nema pozadine." Garona je odmahnula na njegov komentar. "Ali ti možeš prizvati te vizije.
Možeš prizvati trenutak kad je stvoren prvi prolaz. Možeš saznati tko je doveo orke u Azeroth."
"Aha", rekao je Khadgar. "I kladim se kako je to isti mag ili vještac koji pušta demone.
Ima smisla, da je to povezano." Pogledao je Garonu. "Znaš, to nije bilo pitanje kojeg bih se
sjetio."
"Ja ću ti davati pitanja", rekla je Garona izgledajući jako zadovoljna sama sobom, "ako
ćeš ti davati odgovore."
Opet prazna dvorana za bankete. Uvijek vrijedni Moroes je očistio stari krug za čaranje i
Khadgar ga je morao ponovno nacrtati komadićima smrvljenog ružinog kvarca i ametista. Garona
je smjestila upaljene baklje u zidne nosače i onda stala u središte kruga, pored njega.
"Upozorit ću te", rekao je polu-orkinji. "Ovo možda ne upali."
"Bit će u redu", odgovorila je Garona. "Već sam te vidjela na djelu."
"Najvjerojatnije ću dobiti nešto", rekao je Khadgar. "Samo ne znam što." Mahnuo je
rukama i izgovorio riječi. Želio je da sve bude pravilno pošto je Garona gledala. Na kraju je
otpustio mističnu energiju iz kaveza svog uma i viknuo: "Pokaži mi podrijetlo prolaza između
Draenora i Azerotha!"
Došlo je do promjene tlaka, same težine zraka oko njih. Bilo je toplo, bila je noć, ali
noćno nebo izvan njihovog prozora (jer sada je ovdje bio prozor) bilo je tamnocrveno, boja stare,
sasušene krvi i samo su se pojedine zvijezde probile kroz pokrov.
Bile su to nečije odaje, najvjerojatnije vođe orka. Na podu su bila krzna i ogromna
platforma koja je služila kao krevet. Plitka rupa na sredini prostorije bila je puna žara. Oružje je
visjelo na kamenim zidovima, a bila je i hrpa ormara. Jedan je bio otvoren, prikazivao je niz
sačuvanih stvari, od kojih su neke nekoć mogle pripadati ljudima ili čovjekolikim stvorenjima.
Lik na krevetu se zgrčio, okrenuo i onda naglo sjeo, kao da se budi iz ružnog sna. Zurio je
u tamu, a njegovo divlje ožiljcima prošarano lice bilo je jasno vidljivo. Čak i po standardima orka
bio je ružan predstavnik svoje rase.
Garona je oštro uzdahnula i rekla: "Gul’dan."
Khadgar je kimnuo i rekao: "Ne može te vidjeti." Znači ovo je vještac koji je poslao
Garonu u špijunsku misiju. Izgledao je pun povjerenja poput savinutog zlatnika. Trenutno se
zamotao u svoja krzna i progovorio.
"Još te uvijek mogu vidjeti", rekao je. "Iako mislim kako sam budan. Možda sanjam kako
sam budan. Dođi, stvorenje iz snova."
Garona je zgrabila Khadgarovo rame, i on je mogao osjetiti zabijanje oštrih noktiju u
meso. Ali Gul’dan se nije obraćao njima. Umjesto toga pojavio se novi duh.
Bio je visok, širokih ramena, viši od sve troje. Bio je providan, kao da također nije spadao
ovdje. Imao je kapuljaču, promukao i dalek glas. Iako je jedina svjetlost dolazila od žara lik je
bacao dvije sjene - jednu iza, od plamena, drugu u stranu, kao da je osvijetljen drugim izvorom
svjetlosti.
"Gul’dane", rekla je silueta. "Želim tvoje ljude. Želim tvoju vojsku. Želim tvoju moć kako
bi mi pomogla."
"Pozvao sam moje duhovne zaštitnike, stvorenje", rekao je Gul’dan i Khadgar je mogao
čuti podrhtavanje orkovog glasa. "Pozvao sam svoje vješce i oni su klonuli pred tobom. Pozvao
sam svog mističnog gospodara i on te nije uspio zaustaviti. Opsjedaš mi snove i sada dolaziš,
stvorenje iz snova, u moj svijet. Što i tko si ti, u stvari?"
"Bojiš me se", rekla je visoka silueta i na zvuk njegovog glasa Khadgar je osjetio ledenu
ruku kako mu klizi leđima, "jer me ne shvaćaš. Pogledaj moj svijet i shvati svoj strah. Onda se
više nemoj bojati."
I nakon toga visoka silueta s kapuljačom stvorila je kuglu iz zraka, blistavu i providnu
poput mjehura sapunice. Lebdjela je, promjera oko trideset centimetara, i unutar nje nalazila se
zemlja plavog neba i zelenih polja.
Zakrabuljena silueta pokazivala mu je Azeroth.
Pojavila se još jedna kugla, pa još jedna, a onda i četvrta. Osunčana polja prepuna ljetine.
Močvare Crne bare. Ledenjaci na sjeveru. Blistave kule utvrde Olujni Vjetar.
I kugla koja je prikazivala usamljenu kulu opkoljenu kraterom brda, osvijetljenu
mjesečinom. Pokazivao je čarobnjaku orka Karazhan.
Pojavila se još jedna kugla, treperava, koja je prikazivala neki mračni prizor duboko ispod
valova. To se činilo poput smušene misli, misli koja je brzo izbrisana. Ali Khadgar je ipak imao
osjećaj moći. Ispod valova se nalazio grob, kripta koja je pulsirala moći poput srca. Bila je tu na
trenutak i onda nestala.
"Sazovi svoje snage", rekla je zakrabuljena silueta. "Sakupi svoju vojsku, ratnike, radnike
i saveznike, pripremi ih za putovanje kroz Izopačeno ništavilo. Pripremi ih dobro, jer sve će ovo
biti tvoje ako uspiješ."
Khadgar je zatresao glavom. Glas ga je proganjao poput dosadnog komarca. Onda je
shvatio tko je to i srce mu je klonulo.
Gul’dan je bio na koljenima, ruke je sklopio ispred sebe. "Učinit ću tako, jer tvoja je moć
najveća. Ali tko si zapravo ti, i kako ćemo doći na taj svijet?"
Silueta je podigla ruke do kapuljače i Khadgar je zatresao glavom. Nije želio vidjeti. Znao
je, ali nije želio vidjeti.
Izborano lice. Prosijede obrve. Zelene oči koje su blistale skrivenim znanjem i nečim
opasnim. Pored njega, Garona je uzdahnula.
"Ja sam Zaštitnik", rekao je Medivh vješcu orka. "Otvorit ću ti put. Krug će biti razbijen i
ja ću biti slobodan."

Drugi sjena

"Ne!" viknuo je Khadgar i vizija je istog trena nestala. Opet su bili sami u dvorani za
bankete, u središtu ukrašenog uzorka nacrtanog smrvljenim ahatom i ružinim kvarcom. U ušima
mu je zvonilo i činilo mu se kako se kutovi njegove vizije zatvaraju oko njega. Pao je na jedno
koljeno, ali nije bio svjestan kako se pomaknuo. Iznad njega i desno Garonin je glas
zvučao prigušeno, gotovo nečujno. "Medivh", rekla je tiho. "Starac. Ne može biti."
"Može", rekao je Khadgar. Imao je osjećaj kako mu je želudac pun nemirnih zmija. Um
mu je već jurio, i iako je to žestoko želio negirati, znao je njegovo odredište.
"Ne", rekla je Garona mrko. "Sigurno je pogreška. Lažna vizija. Otišli smo tražiti jednu
stvar i pronašli smo drugu. Rekao si kako se to već događalo."
"Ne ovako", rekao je Khadgar. "Možda nam nije pokazano ono što smo željeli, ali uvijek
nam je pokazana istina."
"Možda je to samo upozorenje", rekla je polu-orkinja.
"Ima smisla", rekao je Khadgar, a u glasu mu se čulo žaljenje i tuga. "Razmisli malo. Zato
su barijere bile netaknute kad smo napadnuti. On je već bio unutar barijere, i prizvao je demona."
"Ne sliči na njega", rekla je Garona. "Možda je to bila iluzija, neka magična laž. Nije
sličilo na njega."
"To je bio on", rekao je šegrt i ustao. "Poznajem gospodarov glas. Poznajem gospodarovo
lice. Sva njegova raspoloženja i geste."
"Ali izgledalo je kao da netko drugi nosi to lice", rekla je Garona. "Nešto lažno. Kao daje
odjeća, oklop, koji nosi netko drugi."
Khadgar je pogledao polu-orkinju. Glas joj je bio napet, a suze su tekle iz kutova njezinih
velikih očiju. Željela je vjerovati. Uistinu je željela vjerovati.
Khadgar je također želio vjerovati. Polagano je kimnuo. "Možda se radi o triku. Možda je
to ipak bio on. Možda je zavarao tog orka, uvjerio ga da dođe ovamo. Možda je to vizija
budućnosti?"
Sada je bio Garonin red za odmahivanje glavom. "Ne. To je bio Gul’dan. On je već ovdje.
Natjerao nas je kroz portal. Ovo je bilo u prošlosti, ovo je bio njihov prvi susret. Ali zašto je
Medivh želio dovesti orke u Azeroth?"
"To objašnjava zašto nije činio puno kako bi im se odupro", rekao je Khadgar. Zatresao je
glavom i pokušao osloboditi misli koje su se uglavile u njoj. Toliko je stvari odjednom dobilo
smisao. Tajanstveni nestanci. Malo zanimanje za porast broja orka. Čak i dovođenje polu-orkinje
u kulu.
Pogledao je Garonu i zapitao se koliko je duboko umiješana u zavjeru. Izgledala je
potpuno osupnuta događajem, i je li bila zavjerenica, ili još jedan pijun u mračnoj igri kojom je
Medivh očito upravljao?
"Moramo saznati", rekao je jednostavno. "Moramo saznati zašto je bio tamo. Što je radio.
On je Zaštitnik - ne bi ga trebali osuđivati na prvi pogled."
Garona je polagano kimnula. "Znači pitat ćemo ga. Kako?"
Khadgar je zaustio odgovor, ali drugi je glas odjeknuo hodnikom.
"Kakva je to buka?" rekao je Medivh i stao pred ulaze dvorane za bankete.
Khadgarovo se grlo stisnulo i osušilo.
Magus je stajao pred vratima i Khadgar ga je pogledao, tražio je nešto u njegovu hodu,
njegovoj pojavi, njegovom glasu. Bilo što, što bi izdalo njegovo prisustvo. Nije bilo ničega. Ovo
je Medivh.
"Što ste to, djeco, naumili?" rekao je Magus i lagano podigao sijede obrve.
Khadgar je počeo tražiti odgovor, ali Garona je rekla: "Šegrt mi je pokazivao čaroliju na
kojoj je radio." Glas joj je zadrhtao.
Medivh je progunđao. "Još jedna tvoja vizija, Mladiću od Povjerenja? Dovoljno su loše i
bez tvog prizivanja prošlosti. Smjesta dođi ovamo - imamo posla. Vi također, Izaslanice."
Glas mu je bio odmjeren i blag, ali odrješit. Strogi glas mudrog mentora. Khadgar je
zakoračio naprijed, ali Garona ga je uhvatila za ruku.
"Sjene", zasiktala je.
Khadgar je zatreptao i opet pogledao Magusa. Na licu mu se sada vidjelo nestrpljenje, i
neodobravanje. Ramena su mu i dalje bila široka, stajao je uspravno unatoč svim pritiscima. Bio
je odjeven u odjeću u kojoj ga je Khadgar često viđao.
A iza njega su se nalazile dvije sjene. Jedna točno suprotno od baklje, a druga, jednako
tamna, pod čudnim kutom.
Khadgar je oklijevao, Medivhovo se neodobravanje povećalo i na licu mu se pojavila
oluja. "Što je, Mladiću od Povjerenja?"
"Trebamo počistiti nered koji smo napravili", rekao je Khadgar pokušavajući zvučati
veselo. "Ne želim previše opterećivati Moroesa. Odmah stižemo."
"Pregovori nisu dužnost šegrta", rekao je Medivh. "Smjesta dođi ovamo."
Nitko se nije pomaknuo. Garona je rekla: "Zašto ne uđe unutra?"
Da, zašto, pomislio je Khadgar. Umjesto toga je rekao: "Jedno pitanje, gospodaru?"
"Što je sad?" progunđao je veliki mag.
"Zašto ste orka Gul’dana posjetili u snovima?" rekao je Khadgar i osjetio kako mu se grlo
steže kad je pitao: "Zašto ste pokazali orcima kako da dođu na ovaj svijet?"
Medivh je mrko pogledao Garonu. "Nisam znao da ti je Gul’dan pričao o meni. Nije mi
djelovao poput glupana, ili brbljavca."
Garona je ustuknula za jedan korak, ali ovoga puta Khadgar je zaustavio nju. Rekla je:
"Nisam znala. Do sada."
Medivh je frknuo. "To nije nimalo važno. A sada dođite ovamo. Oboje."
"Zašto ste orcima pokazali put ovamo?" ponovio je Khadgar.
"Ne pregovaraš s onima iznad sebe!" prasnuo je mag. "Zašto ste doveli orke u Azeroth?"
pitao je Khadgar, sada molećivim glasom.
"To nije tvoj problem, dijete. Doći ćeš ovamo! Smjesta!" Magusovo je lice bilo
zajapureno i izobličeno.
"Uz sve dužno poštovanje, gospodine", rekao je Khadgar i riječi su mu bile poput uboda
bodežom, "ne, neću." Medivh je bijesno zagrmio. "Dijete, imat ću te..." i dok je govorio ušao je u
prostoriju.
Iskre su se odmah pojavile i okupale starog maga kišom svjetlosti. Magus je zateturao
korak unatrag, onda podigao ruke i promrmljao kletvu.
"Sto?" počela je Garona.
 "Krug zaštite", prasnuo je Khadgar. "Kako bi prizvane demone držao podalje. Magus ga
ne može prijeći."
"Ali ako samo djeluje na demone, zašto ne? Osim..." Garona je pogledala Khadgara.
"Ne", rekla je. "Može li ga krug zadržati?"
Khadgar se sjetio slamke postavljene preko zaštite u kuli Olujnog Vjetra i energije koja je
izbijala kod vrata. Odmahnuo je glavom.
Umjesto toga povikao je na Magusa: "Ovo ste učinili i Huglaru i Hugarinu? I Guzbahu? I
ostalima? Jesu li oni shvatili?"
"Bili su dalje od istine od tebe, dijete", rekao je osvijetljeni Magus kroz stisnute zube.
"Ali morao sam biti pažljiv. Oprostio sam ti znatiželju zbog mladosti, i mislio sam kako
odanost..." Zagunđao je dok mu se zaštitna čarolija odupirala, mislio sam kako odanost još uvijek
nešto vrijedi na ovom svijetu."
Zaštitne su čarolije gorjele dok je Medivh ulazio u njih i Khadgar je mogao vidjeti kako
se polja savijaju oko Magusovih ispruženih ruku. Činilo se kako su treperave iskre zapalile
Medivhovu bradu, a s čela mu je kuljao dim kao da ima rogove.
A onda je Khadgarovo srce usahnulo jer je shvatio kako vidi drugi prizor, prizor koji je
prekrivao sliku njegovog voljenog maga. Sliku koja je pripadala drugoj sjeni.
"Probit će se", rekla je Garona.
Khadgar je zaškrgutao zubima: "Naposljetku. Koristi velike količine moći za razbijanje
kruga."
"Može li to učiniti?" pitala je polu-orkinja.
"On je Zaštitnik Tirisfala", rekao je Khadgar. "Može učiniti što god poželi. Samo mu
treba vremena."
"Pa, možemo li izaći odavde?" Garona je sada zvučala panično.
"Jedini je izlaz pored njega", rekao je Khadgar.
Garona je pogledala uokolo. "Onda sruši zid. Novi izlaz."
Khadgar je pogledao kamenje kule i odmahnuo glavom.
"Pa, pokušaj nešto!"
"Pokušat ću ovo", rekao je Khadgar. Ispred njih Medivhov se lik, sada viši i okupan
munjama, uzdizao iz dima.
Smirio se i povukao magičnu energiju u sebe. Ponovio je pokrete od prije samo nekoliko
minuta i izgovorio riječi izgubljene za smrtne ljude, i kad je sabio energiju u jednu kuglu
svjetlosti pustio ju je.
"Donesi mi viziju", rekao je Khadgar, "one koja se već borila protiv ove zvijeri!"
Uslijedio je trenutak dezorijentacije i Khadgar je pomislio kako čarolija nije uspjela i
prebacila ih je u opservatorij na vrhu kule. Ali ne, oko njih je sada bila noć i veličanstveni bijesni
ženski glas prerezao je zrak.
"Usuđuješ se udariti vlastitu majku?" viknula je Aegwynn, lice joj je bilo maska bijesa.
Aegwynn je stajala na jednom kraju opservatorija, Medivh na drugom. Bio je to Medivh
kojeg je poznavao - visok, ponosan i očito zabrinut. Ni ona ni prošli Medivh nisu nimalo pažnje
obratili ni Khadgaru ni Garoni. Khadgar je zapanjeno shvatio kako je sadašnja inkarnacija
Medivha također prisutna, kako iskri uz jedan zid. Par iz prošlosti također ga je ignorirao, ali
sadašnji je Medivh promatrao spektakl koji se odvijao pred njima.
"Majko, mislim kako histeriziraš", rekao je prošli Medivh.
"I mistična će me munja vratiti u stvarnost?" prasnula je bivša zaštitnica. Khadgar je vidio
kako je sada puno starija. Kosa joj je bila bijela, oko očiju i ustaje imala sićušne bore. Ipak,
posjedovala je karizmu ranijih verzija koje je vidio. "A sada", rekla je, "mi odgovori na pitanje."
 "Majko, krivo gledaš na stvari", rekao je prošli Medivh.
"Odgovori" strogo je prasnula Aegwynn. "Zašto si doveo orke u Azeroth?"
"Nije ni čudo što je bio toliko bijesan kad si ga to pitao", rekla je Garona. Khadgar ju je
ušutkao i promatrao sadašnjeg Medivha. Sadašnja inkarnacija je prestala napadati zaštitni zid i
činilo se kako mu je lice preplavljeno emocijama.
"Majko?" rekao je sadašnji Medivh. Lice mu je izgledalo lakovjerno.
"NEMAŠ odgovor, zar ne?" rekla je Aegwynn. "Ovo je neka mala igra koju igraš. Neki
izazov kako bi se Llane i Lothar zabavili? Moć Tirisfalena nije igra, dijete. Cijelo vrijeme dolazi
sve više i više orka, a čula sam i za karavane koje su napadnute u blizini Crne bare. Šegrt bi
mogao pronaći tvoj Portal, ali samo bi tvoj a majka mogla okusiti moć koja ga obavija.
Ponavljam, dijete, što imaš za reći u svoju obranu?"
Khadgar je zadrhtao od ženinih riječi i napola je očekivao kako će prošli Medivh pobjeći
iz prostorije. Umjesto toga Medivh ga je iznenadio. Potmulo se nasmijao.
"Zar te majčino neodobravanje zabavlja, dijete?" rekla je strogo Aegwynn.
"Ne", rekao je Medivh i uputio joj podao i zao osmijeh. "Ali majčina glupost - da."
Khadgar je pogledao preko sobe i vidio kako je sadašnji Medivh zadrhtao na riječi svoje
prošle inkarnacije.
"Usuđuješ se", zagrmjela je Aegwynn i podigla ruku. Sfera usijane bijele svjetlosti izbila
je iz njezinog dlana i jurnula prema prošlom Medivhu. Magus je podigao ruku i s lakoćom ju
skrenuo u stranu.
"Usuđujem se, majko","rekao je fantom iz prošlosti. "I imam moć za to. Moć koju si mi
dala prilikom mog začeća, moć koju nisam želio ili tražio." Fantom Medivh je mahnuo i gornji se
kat zapalio od usijane munje. Aegwynn je uhvatila energiju, ali Khadgar je primijetio kako je
morala podići obje ruke i ipak je zateturala unatrag.
"Ali zašto si pustio orke u Azeroth?" prosiktala je starica. "Nema potrebe. Riskirao si
cijeli narod, a zbog čega?"
"Kako bih polomio krug, naravno", rekao je prošli Medivh. "Kako bih razbio svemir
mehaničkog sata koji si izgradila za mene. Sve je na svom mjestu, uključujući tvoje dijete. Ako ti
ne možeš nastaviti kao Zaštitnica, tvoj izabrani, rođeni i odgojeni nasljednik može, ali bit će
ograničen scenarijem poput tvojih ostalih pijuna."
Sadašnji je Medivh pao na koljena, oči su mu se prikovale za sobu ispred njega. Šaptom
je ponavljao riječi koje je njegovo prošlo ja izgovorilo.
Garona je povukla Khadgara za rukav i on je kimnuo. Par je napustio središte zaštite i
počeo se primicati rubu prostorije u pokušaju da prođu iza sadašnje Magusove inkarnacije.
"Ali opasnost, dijete..." rekla je Aegwynn.
"Opasnost?" pitao je Medivh. "Opasnost za koga? Ne za mene, ne s moći Tirisfalena na
raspolaganju. Za ostatak Reda? Oni više brinu za unutarnju politiku nego za demone. Za ljudske
nacije? Debele i sretne, zaštićene od opasnosti za koje čak ni ne znaju? Je li itko važan doista u
opasnosti?"
"Poigravaš se sa silama većima od sebe, sine", rekla je Aegwynn. Khadgar i Garona bili
su blizu vrata, ali sadašnji je Medivh bio opčinjen vizijom.
"Oh, naravno", rekao je Magus prošlosti i zarežao. "Misliti kako se mogu nositi s takvim
silama bio bi grijeh Ponosa. Nešto kao smatrati kako možeš nadmudriti demona i izaći kao
pobjednik."
Sada su bili iza Medivha, i Garona je posegnula za bodežom ispod bluze. Khadgar joj je
zaustavio ruku i odmahnuo glavom. Kliznuli su iza Medivha. U starčevim su se očima počele
pojavljivati suze.
 "Što će se dogoditi ako orci pobijede?" rekla je Aegwynn. "Oni obožavaju mračne bogove
i sjene. Zašto si im dao Azeroth?"
"Kad pobijede", rekao je prošli Medivh, "imenovat će me vođom. Om poštuju snagu,
majko, za razliku od ostatka ovog bijednog svijeta. I ja ću polomiti okove koje ste vi i ostali
stavili na mene, i ja ću vladati."
U viziji je uslijedila tišina i Khadgar i Garona su se skamenili i zadržali dah. Hoće li ih
sadašnji Medivh primijetiti u tišini?
Aegwynn je, govoreći iz prošlosti, zadržala njegovu pažnju. "Ti nisi moj sin", rekla je.
Sadašnji je Medivh pokrio lice rukama. Njegova prošla verzija je rekla: "Nisam. Nikad
nisam bio tvoj sin. U svakom slučaju nikad nisam bio potpuno tvoj."
I prošli se Magus nasmijao. Bio je to dubok, gromoglasan smijeh kojeg je Khadgar već
čuo, na ledenoj litici, kad su se ovo dvoje borili.
Aegwynn je izgledala šokirano: "Sargeras?" Ispljunula je kad ga je napokon prepoznala.
"Ubila sam te."
"Ubila si tijelo, vještice. Ubila si samo moj tjelesni oblik!" zarežao je Medivh iz prošlosti,
i Khadgar je već mogao vidjeti drugo stvorenje, alternativnu sjenu, koja ga je proždirala.
Stvorenje od sjene i plamena, s vatrenom bradom i velikim bijelim rogovima. "Ubila si ga i
sakrila u grobnici pod morem. Ali bio sam ga voljan žrtvovati kako bih došao do veće nagrade."
Aegwynn je položila ruku na trbuh.
"Da, draga majko", rekao je prošli Medivh, vatra mu je lizala bradu, rogovi na njegovom
čelu su se formirali iz dima. On je bio Medivh, ali i Sargeras. "Sakrio sam se u tvojoj utrobi i
ušao u uspavane stanice tvog nerođenog djeteta. Rak, nametnik, mana, koju nikad nećeš osjetiti.
Bilo je nemoguće ubiti te, zavesti također. Pa sam se učinio tvoj im nasljednikom."
Aegwynn je uzviknula kletvu i zamahnula rukama, njezin je bijes bio omotan oko riječi
koje nisu bile namijenjene za ljudske glasove. Munja zasljepljujuće šarene energije pogodila je
Medivh/Sargeras stvorenje u prsa.
Fantom prošlosti zateturao je jedan korak unatrag, onda dva, podigao jednu ruku i uhvatio
energiju usmjerenu na njega. Soba je zaudarala po pečenom mesu i Sargeras Medivh je zarežao i
pljunuo. Prizvao je vlastitu čaroliju i Aegwynn je odbačena preko sobe.
"Ne mogu te ubiti, majko", prasnuo je demonski lik. "Neki dio mene sprječava me u tome.
Ali slomit ću te. Slomit ću te i protjerati, i u vrijeme kad ozdraviš, u vrijeme kad dođeš s mjesta
na koje ću te poslati, ova će zemlja biti moja. Ova zemlja, i moć Reda Tirisfala!"
U sadašnjosti, Medivh je ispustio urlik izgubljene duše, vrištao je nebu tražeći oprost koji
nikad neće doći.
"To je naš znak", rekla je Garona i povukla Khadgara za halju. "Idemo dok je još
vrijeme."
Khadgar je oklijevao na trenutak, a onda ju pratio do stuba.
Preskakivali su po tri stube odjednom i gotovo se sudarili s Moroesom.
"Uzbuđeni", smireno je primijetio. "Problem?"
Garona je projurila pored kaštelana, ali Khadgar je zgrabio starca i rekao: "Gospodar je
poludio."
"Više nego obično?" odgovorio je Moroes.
"To nije šala", rekao je Khadgar i onda su mu oči zablistale. "Imaš li zviždaljku za
pozivanje grifona?"
Sluga je podigao runama ukrašen komad metala "Želite da pozovem..."
"Ja ću", rekao je Khadgar, zgrabio mu zviždaljku iz ruke i jurnuo za Garonom. "Ganjat će
nas, ali bolje da i vi također pobjegnete. Javi Cook i bježite koliko vas noge nose."
 I Khadgar je nakon toga odjurio.
"Bježim?" rekao je Moroes šegrtu koji se udaljavao; onda je frknuo. "Kamo bih otišao?"

Bijeg

Prešli su nekoliko milja kad je grifon otkazao poslušnost. Samo je jedna zvijer odgovorila
Khadgarovom pozivu i propinjala se kad se Garona približila. Mladi je mag samo čistom snagom
volje natjerao grifona da prihvati prisustvo polu-orkinje. Mogli su čuti Medivhovo vrištanje
i psovanje još dugo nakon što su napustili prsten brežuljaka. Usmjerili su grifona prema Olujnom
Vjetru, i Khadgar ga je snažno podbo petama.
Imali su dobru brzinu, ali sada se grifon propeo, pokušao je istrgnuti uzde, okrenuti se
natrag prema planinama. Khadgar je pokušao slomiti zvijer, zadržati ju na kursu, ali ona je
postala izuzetno nervozna.
"Što je s njim?" pitala je Garona preko njegovog ramena.
"Medivh ga zove natrag", rekao je Khadgar. "Želi se vratiti u Karazhan."
Khadgar je natezao uzde, čak je i pokušao sa zviždaljkom, ali je naposljetku morao
priznati poraz. Spustio je grifona na niski, goli brežuljak i skliznuo mu s leđa kad je Garona sišla.
Čim je dodirnuo tlo grifon je opet uzletio, zamahnuo svojim moćnim krilima kroz noćni zrak i
poletio odgovoriti pozivu svog gospodara.
"Misliš kako će nas pratiti?" pitala je Garona.
"Ne znam", rekao je Khadgar. "Ali ne želim biti ovdje ako bude. Idemo u Olujni Vjetar."
Hodali su veći dio večeri i noći, pronašli stazu, i pratili ju u smjeru Olujnog Vjetra. Nije
bilo potjere ili neobičnih svjetala na nebu i prije zore par se nakratko odmorio ispod velikog
cedra.
Tijekom idućeg dana nisu vidjeli nikog živog. Bilo je kuća spaljenih do temelja i gomila
svježih humaka koji su označavali sahranjene porodice. Prevrnuta i razorena kola bila su
uobičajena, kao i veliki spaljeni krugovi puni pepela. Garona je prokomentirala kako su orci tako
postupali sa svojim mrtvima, nakon što su tijela opljačkana.
Jedine životinje koje su vidjeli bile su mrtve - rasporene svinje pored srušene farme,
ostaci konja, pojedeni osim prestravljene, deformirane glave. Šutke su išli od jedne do druge
uništene farme.
"Tvoj je narod bio temeljit", rekao je Khadgar naposljetku.
"Ponose se takvim stvarima", odgovorila je Garona smrknuto.
"Ponos?" rekao je Khadgar i pogledao oko sebe. "Ponos u razaranju? U uništenju?
Nijedna ljudska vojska, nijedna ljudska nacija ne bi spalila sve na svom putu, ili ubijala životinje
bez razloga."
Garona je kimnula. "To je način orka - nemoj ostavljati ništa da stoji kako neprijatelj to ne
bi mogao upotrijebiti protiv tebe. Ako to ne mogu odmah upotrijebiti - kao hranu, mjesto za
spavanje, plijen, onda to treba spaliti. Granice klanova orka često su opustošena mjesta, pošto
svaka strana želi resurse one druge."
 Khadgar je zatresao glavom. "Ovo nisu resursi", rekao je žestoko. "Ovo su životi. Ova je
zemlja nekoć bila zelena i plodna, s poljima i šumama. Sada je pustoš. Pogledaj ovo! Može li biti
mira između ljudi i orka?"
Garona nije ništa rekla. Taj su dan nastavili u tišini i smjestili se u ruševinama konačišta.
Spavali su u zasebnim sobama, on u ruševinama gostionice, ona u kuhinji. Nije predložio da
ostanu zajedno, a nije ni ona.
Khadgara je probudilo kruljenje želuca. Pobjegli su iz kule s onim što su imali na sebi, i
osim nešto bobica i plodova nisu ništa jeli duže od jednog dana.
Mladi se mag iskobeljao iz od kiše mokrog slamnatog madraca koji mu je poslužio kao
krevet dok su mu se udovi bunili. Nije logorovao na otvorenom od dolaska u Karazhan, i imao je
osjećaj kako nije u formi. Strah prethodnog dana u potpunosti je iščezao i razmislio je o
sljedećem potezu.
Olujni Vjetar bio je njihovo planirano odredište, ali kako će nekoga poput Garone uvesti u
grad? Možda da pronađe nešto čime bi ju prerušio. A je li ona uopće željela ići? Sada kada je bila
slobodna od kule možda bi joj bilo bolje da se pridruži Gul’danu i klanu Žetelaca Oluje.
Nešto se kretalo uz srušenu zgradu. Najvjerojatnije Garona. Sigurno je bila gladna kao i
Khadgar. Nije se bunila, ali je po ruševinama na koje su nailazili zaključio kako su orci trebali
puno hrane da bi ostali u borbenoj formi.
Khadgar je ustao, otresao paučinu s misli i nagnuo se kroz ostatke prozora kako bi ju pitao
je li u kuhinji ostalo nešto za jelo.
A dočekala ga je jedna strana oštrice ogromne dvosjekle sjekire i priljubila mu se na grlo.
Na drugom kraju sjekire nalazilo se zeleno lice orka. Pravog orka. Khadgar sve do sada
nije shvatio koliko se navikao na Garonino lice, jer su mu ogromne ralje i nisko čelo djelovali
šokantno.
Ork je zarežao: "Što ovo...?"
Khadgar je polagano podigao obje ruke, dok je cijelo vrijeme u um prizivao magičnu
energiju. Jednostavna čarolija, dovoljna da stvorenje odbaci u stranu, pronađe Garonu i pobjegne.
Osim ako ih Garona nije dovela ovamo, pomislio je iznenada.
Oklijevao je, i to je bilo dovoljno. Čuo je nešto iza sebe, ali nije se stigao okrenuti jer gaje
nešto veliko i teško pogodilo u potiljak.
Sigurno nije bio dugo u nesvijesti - ali dovoljno dugo da se šest orka Dojavi u sobi i
počne sjekirama pretraživati krš. Nosili su zelene marame na rukama. Klan Krvave Doline, reklo
mu je njegovo sjećanje. Promeškoljio se, i prvi ork, onaj s dvosjeklom sjekirom, opet se okrenuo
prema njemu.
"Gdsitvojstvri?" pitao je ork. "Gdjsihskro?"
"Molim?" rekao je Khadgar, i zapitao se je li orkov glas ili su njegove vlastite uši
izobličavale jezik.
"Tvoje stvari", rekao je ork sporije. "Tvoja oprema. Nemaš niš. Gdje si ju sakrio?"
Khadgar je progovorio bez razmišljanja. "Nemam stvari. Izgubio sam ih ranije. Nemam
stvari."
Ork je frknuo. "Onda umri", zarežao je i podigao sjekiru.
"Ne!" viknula je Garona s uništenih vrata. Izgledala je kao da je provela lošu noć, ali je na
kožnoj uzici oko pojasa imala nekoliko zečeva. Bila je u lovu. Khadgar je osjetio laganu
nelagodu zbog prijašnjih misli.
"Gub se, polutanko", zarežao je ork. "Ovo te se ne tiče."
"Ubijaš moje vlasništvo, onda je to moj posao", rekla je Garona.
Vlasništvo? pomislio je Khadgar, ali je držao jezik za zubima.
 "Vlassništvo?" promucao je ork. "Ko si ti da imaš vlassništvo?"
"Ja sam Garona Polu-ork", zarežala je žena i iskrivila lice u masku bijesa. "Služim
Gul’danu, vješcu klana Žetelaca Oluje. Oštetite moje vlasništvo i morat ćete se njemu
opravdavati!"
Ork je opet frknuo. "Zeteoci Oluje? Pah! Čujem da su slab klan, gospodari im vještac!"
Garona ga je mrko pogledala. "A ja sam čula kako Krvava Dolina nije pružila potporu
Dolini Sumraka u nedavnom napadu na Olujni Vjetar i kako su oba klana poražena. Čula sam
kako su vas ljudi pobijedili u poštenoj borbi. Je li to istina?"
"To ti ni bitno", rekao je ork Krvave Doline. "Imal’ su konje."
"Možda bih ja mogao..." rekao je Khadgar i počeo ustajati.
"Dolje, robe!" viknula je Garona, snažno ga ošamarila i odbacila unatrag. "Govorit ćeš
kad ti se obratim, a ne prije!"
Vođa orka iskoristio je priliku za približavanje, ali čim je Garona završila opet se
okrenula i nož duge oštrice bio je uperen u orkov trbuh. Ostali su se orci odmaknuli od moguće
borbe.
"Osporavaš moje vlasništvo?" zarežala je Garona s vatrom u očima i mišićima napetima
kako bi nožem probila kožni oklop.
Uslijedila je kratka tišina. Ork Krvave Doline pogledao je Garonu, pogledao ispruženog
Khadgara i opet pogledao Garonu. Frknuo je i rekao: "Idi najprije nađi nešto za što se vrijedi
boriti, polutanko!"
I vođa orka se nakon toga udaljio. Ostali su se opustili i počeli izlaziti iz srušene
gostionice.
Dok su napuštali zgradu jedan od njegovih podređenih ga je pitao: "Što ć’ joj u stvar’
ljudski rob?" Vođa orka rekao je nešto što Khadgar nije mogao čuti. Podređeni je izvana viknuo:
"Toj’ odvratno!"
Khadgar je pokuša ustati, ali Garona mu je mahnula neka ostane ležati. Khadgar se,
unatoč sebi, stresao.
Garona je otišla do praznog prozora, pogledala na trenutak, i onda se vratila do Khadgara
koji se naslonio na zid.
"Mislim da su otišli", rekla je naposljetku. "Bojala sam se kako bi se mogli vratiti da bi
izravnali račune. Njihovog će vođu večeras najvjerojatnije izazvati neki od podređenih " Khadgar
je dodirnuo obraz. "Dobro sam, hvala na pitanju."
Garona je odmahnula glavom. "Ti idiote blijede kože! Da te nisam udarila vođa orka
smjesta bi te ubio i onda napao mene jer te nisam držala pod kontrolom."
Khadgar je duboko uzdahnuo. "Oprosti. U pravu si."
"U pravu si da sam u pravu", rekla je Garona. "Držali su te na životu dovoljno dugo kako
bih se ja vratila samo zato što su mislili kao si nešto sakrio u konačištu. Kako nisi toliko glup da
se nađeš usred bojišnice bez ikakve opreme."
"Jesi li morala udariti onako jako?" pitao je Khadgar. "Kako bih ih uvjerila. Da. Nije da
nisam uživala." Dobacila mu je zečeve. "Drži, oguli ih i pristavi vodu. U kuhinji još ima posuda i
zdjela."
"Unatoč tome što si rekla svojim prijateljima", rekao je Khadgar, "ja nisam tvoj rob."
Garona se nacerila. "Naravno. Alija sam uhvatila doručak, ti ga skuhaj!"
Doručak se sastojao od ukusnog zečjeg gulaša i krumpira, začinjenog biljem koje je
Khadgar pronašao u ruševinama vrta i gljivama koje je Garona ubrala u divljini. Khadgar je
provjerio je li koja od gljiva otrovna. Ni jedna nije bila.
"Orci koriste svoje mlade kao kušače", rekla je Garona. "Ako prežive, znaju kako je to za
dobro društva."
Opet su nastavili put prema Olujnom Vjetru. Šume su još jednom bile sablasno tihe, i sve
na što su nailazili bili su ostaci rata.
Oko podneva su opet naišli na orke Krvave Doline. Bili su na velikoj čistini oko srušene
kule stražare, svi su ležali potrbuške. Nešto veliko, teško i oštro rastrgalo im je oklope na leđima,
a nekolicina nije imala glave.
Garona je hitro išla od tijela do tijela i uzimala opremu. Khadgar je pogledao obzor.
Garona je viknula: "Hoćeš li mi pomoći?"
"Za trenutak",, rekao je Khadgar. "Želim se uvjeriti kako onaj koji je pobio naše prijatelje
više nije u blizini."
Garona je pogledala rubove čistine, a onda i nebo. Nije bilo ničega osim malih crnih
oblaka.
"I?" rekla je. "Ja ništa ne čujem."
"Nisu ni orci, sve dok nije bilo prekasno", rekao je Khadgar i pridružio joj se kod tijela
vođe orka. "Napadnuti su s leđa, dok su bježali, od napadača višeg od njih." Pokazao je tragove
kopita u prašini. Pripadali su potkovanim, teškim konjima. "Konjica. Ljudska konjica."
Garona je kimnula. "Barem se približavamo. Uzmi sve što možeš. Možemo iskoristiti
njihovu hranu - odvratna je, ali hranjiva. I uzmi oružje, barem nož."
Khadgar je pogledao Garonu. "Razmišljao sam." Garona se nasmijala. "Pitam se koliko je
ljudskih katastrofa počelo s tom rečenicom."
"Nalazimo se u području ophodnja Olujnog Vjetra", rekao je Khadgar. "Mislim kako nas
Medivh ne prati, barem ne izravno. Možda bi se trebali rastati."
"Razmišljala sam o tome", rekla je Garona i kopala po ruksaku jednog od orka i najprije
izvukla plašt, i onda mali zamotuljak. Odmotala ga je i pronašla kremen i bočicu uljaste tekućine.
"Alat za paljenje vatre", objasnila je. "Orci vole vatru i ovo je potpaljivač."
"Znači misliš kako bi se trebali razdvojiti", rekao je Khadgar.
"Ne", rekla je Garona. "Rekla sam kako sam razmišljala o tome. Problem je što nitko ne
kontrolira ovo područje, ni ljudi ni orci. Možeš prijeći pedeset metara i naletjeti na novu
ophodnju klana Krvave Doline, a mene mogu zaskočiti tvoji prijatelji na konjima. Ako ostanemo
zajedno imamo bolje šanse za preživljavanje. Jedno je rob onog drugog."
"Zatočenik", rekao je Khadgar. "Ljudi nemaju robove."
"Naravno da imate", rekla je Garona. "Samo ih drugačije zovete. Znači, trebali bi ostati
zajedno."
"I to je to?" rekao je Khadgar.
"Uglavnom", rekla je Garona. "A tu je činjenica kako se neko vrijeme nisam javila
Gul’danu. Ako i kad naletimo na njega objasnit ću kako sam u Karazhanu bila zatočenica, i kako
je trebao biti mudriji nego poslati jednog od svojih sljedbenika u klopku."
"Misliš kako će povjerovati u to?" pitao je Khadgar. "Nisam sigurna hoće li", rekla je
Garona. "Što je još jedan dobar razlog da ostanem s tobom."
"Mogla bi si kupiti dosta utjecaja s onime što si saznala", rekao je Khadgar.
Garona je kimnula. "Aha. Ako ne dobijem sjekiru u glavu prije no što stignem ikome
ispričati. Ne, za sada ću riskirati s bljedokožnima. A sad, treba mi još jedna stvar."
"Koja?"
"Trebam sakupiti tijela na gomilu, pokriti ih granama i drvima. Možemo baciti ono što
nam neće trebati, ali moramo spaliti tijela. To je najmanje što možemo učiniti."
Khadgar se namrštio. "Ako su konjanici još uvijek u blizini oblak dima će ih smjesta
privući."
 "Znam", rekla je Garona i pogledala ostatke ophodnje. "Ali to je ispravna stvar. Da
pronađeš ljudske vojnike ubijene u zasjedi zar ih ne bi želio sahraniti?"
Khadgar se smrknuo, ali nije ništa rekao. Umjesto toga otišao je zgrabiti najdaljeg orka i
dovući ga do ruševina kule stražare. Za sat vremena su razodjenuli tijela i zapalili ostatke.
"Sada bi trebali krenuti", rekao je Khadgar dok je Garona gledala kako se dim diže u
nebo.
"Neće li ovo privući konjanike?" pitala je Garona. "Da", rekao je Khadgar. "Ali također
će poslati poruku - ovdje su orci. Orci koji se osjećaju dovoljno sigurni da spaljuju tijela svojih
poginulih. Radije bih stvari objašnjavao izbliza nego suočen s jurećim bojnim konjem, puno
hvala."
Garona je kimnula i, s ukradenim plaštevima koji su lepršah na vjetru, napustili su
zapaljenu kulu stražaru.
Garona je govorila istinu u vezi hrane orka koja je uistinu bila odvratna smjesa stvrdnutog
sirupa, oraha i nečeg za stoje Khadgar mogao prisegnuti kako je kuhani štakor. Ipak, hrana im je
dala energiju i dobro su napredovah.
Dan i dan su prošli i zemlja se otvorila u beskrajna polja prepuna ljetine. Zemlja ipak nije
bila manje pusta, prazne štale i već srušene kuće. Pronašli su još nekoliko spaljenih mjesta
sahrana orka i sve veći broj humaka koji su označava li smrt ljudskih porodica i ophodnja.
I dalje su se držali raslinja i ograda koliko su god mogli. Otvoreniji teren olakšao je
promatranje, ali ih je i činio izloženijima. Smjestili su se u gotovo nedirnutoj farmi dok se mala
vojska orka kretala grebenom.
Khadgar je gledao kako prolaze. Pješaci, konjica na velikim vukovima i katapulti ukrašeni
lubanjama i zmajevima. Pored njega Garona je gledala procesiju i rekla: "Idioti."
Khadgar ju je upitno pogledao.
"Ne mogu biti izloženiji", objasnila je. "Mi ih možemo vidjeti, i bljedokožni ih također
mogu vidjeti. Ova skupina nema cilj - samo lutaju uokolo u potrazi za borbom. Traže časnu smrt
u borbi." Zatresla je glavom.
"Ne misliš jako dobro o svom narodu", rekao je Khadgar.
"Trenutno ne mislim jako dobro o nijednom narodu", rekla je Garona. "Orci su me
protjerah, ljudi će me ubiti. I jedini čovjek kojem sam uistinu vjerovala bio je demon."
"Pa, ja sam tu", rekao je Khadgar i pokušao zvučati neuvrijeđeno.
Garona se stresla. "Da, ti si tu. Ti si čovjek, i vjerujem ti. Ali mislila sam, stvarno sam
mislila, kako će Medivh promijeniti stvari. Moćan, važan, voljan razgovarati. Bez predrasuda. Ali
zavarala sam samu sebe. On je samo još jedan luđak. Možda je to moje mjesto — raditi za
luđake. Možda sam samo još jedan pijun u igri. Kako ju je Medivh nazvao? Nemilosrdni sat
svemira?"
"Tvoja uloga", rekao je Khadgar, "je što god poželiš biti. Medivh je to oduvijek želio."
"Misliš li kako je bio normalan kad je to rekao?" pitala je polu-orkinja.
Khadgar je slegnuo ramenima. "Normalan koliko je to mogao biti. Vjerujem da jest. I
zvuči kao da i meni također želiš vjerovati."
"Aha", zijevnula je Garona. "Bilo je tako jednostavno, kad sam radila za Gul’dana.
Njegove male oči i uši. Sada ne znam tko jest, a tko nije u pravu. Koji je narod moj narod? Oba?
Ti barem ne moraš brinuti zbog podvojene odanosti." Khadgar nije ništa rekao, samo je pogledao
nadolazeći sumrak. Negdje, iza obzora, vojska orka naletjela je na nešto. Na tom rubu svijeta
vidjelo se blistanje lažne zore, isprekidano iznenadnim munjama niskih oblaka, a jeka bojnih
bubnjeva i smrti zvučala je poput udaljene grmljavine.
Još jedan dan i noć su prošli. Sada su prolazili kroz napuštene gradove i tržnice. Zgrade su
sada bile sačuvanije, ali i dalje napuštene. Bilo je znakova nedavne naseljenosti, i od strane ljudi i
vojske orka, ali sada su jedini stanovnici bili duhovi i uspomene.
Khadgar je provalio u trgovinu i, iako su police bile ispražnjene, u peći je još uvijek bilo
drva, a u malom sanduku u podrumu našli su krumpir i luk. Bilo što će biti bolje od hrane orka.
Khadgar je zapalio vatru, a Garona je s kotlom otišla do obližnjeg bunara. Medivh je bio
opasnost, možda veća opasnost od orka. Može li ga se sada urazumiti? Uvjeriti da zatvori portal?
Ilije prekasno?
Samo saznanje o postojanju portala bit će dobra vijest. Ako ga ljudi uspiju pronaći, čak i
zatvoriti, to će zarobiti orke na ovom svijetu. Uskratiti im pojačanja s Draenora.
Šegrt se trgnuo iz svojih razmišljanja zbog buke izvana. Zveket metala na metalu.
Grmljavina ljudskih glasova.
"Garona", promrmljao je Khadgar i krenuo prema vratima.
Pronašao ih je kod bunara. Ophodnja od desetak pješaka, odjevenih u plavo Azerotha, sa
izvučenim mačevima. Jedan je držao okrvavljenu ruku, ali drugi je par čvrsto držao Garonu za
ruke, svaki za jednu. Njezin dugi nož bio je na zemlji. Kad je Khadgar obišao ugao zgrade
narednik ju je ošamario rukom u rukavici.
"Gdje su ostali?" zarežao je. Iz usta polu-orkinje potekla je crnocrvena krv.
"Ostavite ju na miru!" viknuo je Khadgar. Bez razmišljanja je prizvao energiju u um i
izveo malu čaroliju.
Jarka svjetlost zablistala je oko Garonine glave, minijaturno sunce koje je iznenadilo
ljude. Dva pješaka koji su držali Garonu su ju pustili i ona je kliznula na zemlju. Narednik je
podigao ruku kako bi zaštitio oči, a i ostatak ophodnje bio je dovoljno iznenađen, pa je Khadgar
bio među njima i pored Garone za nekoliko trenutaka.
"Iznenad’o me", promrmljala je Garona kroz puknutu usnu. "Daj da dođem do zraka."
"Ostani dolje", tiho je rekao Khadgar. Zasljepljenom je naredniku viknuo: "Ti zapovijedaš
ovom bagrom?"
Do sada se većina pješaka oporavila i podigla mačeve. Dvojica pored Garone su
ustuknula za korak, ali gledali su nju, ne Khadgara.
Narednik je pljunuo. "Tko si ti da se miješaš u vojne stvari? Vodite ga odavde, dečki!"
"Čekaj!" rekao je Khadgar i vojnici su se, okusivši jednu čaroliju, približili samo jedan
korak. "Ja sam Khadgar, šegrt Medivha Magusa, prijatelja i saveznika vašeg kralja Llanea. Imam
posla s njim. Smjesta nas vodite u Olujni Vjetar."
Narednik se samo nacerio. "Sigurno, a ja sam lord Lothar. Medivh ne uzima šegrte. Čak i
ja to znam. A tko je onda tvoj a dragana, ha?"
"Ona je..." Khadgar je na trenutak oklijevao. "Ona je moja zatočenica. Vodim ju u Olujni
Vjetar na ispitivanje."
"Huh", progunđao je narednik. "Pa, dečko, mi smo pronašli tvoju zatočenicu ovdje,
naoružanu, a tebe nije bilo nigdje. Ja kažem kako je tvoja zatočenica pobjegla. Šteta što bi ork
radije umro nego se predao."
"Ne diraj ju!" rekao je Khadgar i podigao ruku. Plamen je plesao između njegovih
zgrčenih prstiju.
"Igraš se sa vlastitom smrću", zarežao je narednik. U daljini, Khadgar je mogao čuti topot
kopita. Pojačanje. Ali hoće li oni biti voljniji saslušati polu-orkinju i čarobnjaka od ove gomile?
"Činite stravičnu pogrešku, gospodine", rekao je Khadgar smireno.
"Ne miješaj se, dečko", zapovjedio je narednik. "Uhvatite orka. Ubijte ju ako se bude
opirala!"
Pješaci su napravili još jedan korak prema njima, oni najbliži Garoni sagnuli su se kako bi
ju opet uhvatili. Pokušala se izmaknuti i jedan ju je šutnuo nogom.
Khadgar je zaustavio suze i pustio čaroliju na narednika. Plamena kugla pogodila gaje u
koljeno. Narednik je vrisnuo i pao na zemlju.
"A sada prestanite", prosiktao je Khadgar.
"Ubijte ih!" viknuo je narednik, očiju razrogačenih od boli. "Ubijte oboje!"
"Stani!" rekao je drugi glas, mračniji, dublji, prigušen velikom kacigom. Oko dvadeset
jahača, i Khadgarovo je srce klonulo. Više no što bi i Garona uspjela srediti. Njihov je vođa bio
potpuno oklopljen, s vizirom na kacigi. Khadgar mu nije mogao vidjeti lice.
Mladi je šegrt jurnuo naprijed. "Gospodine", rekao je. "Zaustavite ove ljude. Ja sam šegrt
Magusa Medivha."
"Znam tko si", rekao je zapovjednik. "Stoj!" zapovjedio je. "Pazite na orka, ali ju pustite!"
Khadgar je progutao knedlu i nastavio: "Imam zatočenicu i važne informacije za kralja
Llanea. Moram smjesta vidjeti lorda Lothara!"
Zapovjednik je podigao vizir. "I hoćeš, momče", rekao je Lothar. "I hoćeš."

Ispod Karazhana

Diskusija u dvorcu Olujnog Vjetra nije dobro prošla i sada su kružili oko Medivhove kule
na leđima grifona. Ispod njih, u sumraku, Karazhan je bio ogroman i prazan. Ni najednom
prozoru nije bilo svjetlosti, a opservatorij na vrhu bio je mračan. Ispod neba bez mjeseca čak je i
bijelo kamenje kule bilo tamno i sablasno.
Sinoć su održali žestoku raspravu u kraljevim privatnim odajama. Khadgar i Garona bili
su tamo, iako je od polu-orkinje zatraženo da preda nož Lotharu u prisustvu njegova veličanstva.
Kraljev prvak također je bio tamo, i gomila savjetnika i dvorana koji su trčkarali oko kralja
Llanea. Khadgar u skupini nije mogao osjetiti nijednog čarobnjaka i pretpostavio je kako su oni
koji su preživjeli Medivhov krivolov ili na bojnom polju ili su skriveni na sigurno.
Što se tiče kralja, mladić iz vizija je odrastao. Imao je široka ramena i oštre crte lica svoje
mladosti, samo se sada počeo predavati srednjim godinama. Od svih prisutnih on je bio
najotmjeniji, i njegovo je plavo odijelo blistalo među ostalima. Sjedne strane svog stolca držao je
kacigu s bijelim krilima, kao da svakog trena očekuje poziv u bitku.
Khadgar se pitao nije li taj poziv nešto što je Llane priželjkivao i sjetio se odvažnog
mladića iz vizije s trolovima. Izravan sukob na bojnom polju, sa sumnjom u eventualnu pobjedu
njegovih trupa. Zapitao se koliko je samopouzdanja dobivao iz vjere u eventualnu Magusovu
potporu. Uistinu, činilo se kako jedno prirodno vodi drugome - kako će Magus uvijek biti na
strani Olujnog Vjetra i Olujni Vjetar nikad neće pasti zbog Magusove potpore.
Liječnici su se pobrinuli za Garoninu rasječenu usnu, ali nisu mogli ništa učiniti s
njezinim temperamentom. Khadgar se nekoliko puta stresao kad je bez dlake na jeziku opisala
mišljenje orka o zdravom razumu velikog maga, o bljedokošcima općenito i osobito Llaneovoj
vojsci.
 "Orci su nezaustavljivi", rekla je. "I neće odustati. Vratit će se."
"Nisu se približili zidinama na domet strijela", usprotivio se Llane. Khadgaru je njegovo
veličanstvo izgledalo više zabavljeno nego uzbuđeno Garoninim izravnim ponašanjem i
otvorenim upozorenjima.
"Nisu se približili zidinama na domet strijela", ponovila je Garona. "Ovaj put. Idući put
hoće. A nakon tog puta preći će zidine. Mislim kako orke ne shvaćate dovoljno ozbiljno,
gospodine."
"Uvjeravam vas, ovo shvaćam vrlo ozbiljno", rekao je Llane. "Ali također sam svjestan
snage Olujnog Vjetra. Njegovih zidina, njegove vojske, njegovih saveznika, njegovog srca. Kad
biste ih vidjeli, možda biste prestali biti toliko sigurni u moć orka."
Llane je bio isto tako nepopustljiv u vezi Magusa. Khadgar je sve rekao pred savjetom, s
Garoninom potvrdom i dodacima. Vizije prošlosti, hirovito ponašanje, vizije koje nisu vizije nego
prava ukazanja Sargerasa u Karazhanu. O Medivhovoj krivnji za trenutni napad na Azeroth.
"Da imam srebrnjak za svakog čovjeka koji mije rekao kako je Medivh lud bio bih
bogatiji no što sam sada", rekao je Llane. "On ima plan, mladi gospodine. Jednostavno. Više puta
no što mogu izbrojiti otišao je iz ovog ili onog razloga, a Lothar je od brige počupao bradu. I
svaki je put dokazao kako je u pravu. Posljednji put kad je bio ovdje nije li otišao u lov na
demona i za nekoliko sati donio njegovu glavu? Sumnjam kako će netko opsjednut demonom
skinuti glavu nekome od svojih."
"Ali možda je to postupak kojim je pokušavao skinuti sumnju sa sebe", ubacila se Garona.
"Nitko ga nije vidio kako ubija tog demona, u srcu vašeg grada. Nije li ga mogao prizvati i onda
ubiti i reći kako je on odgovoran?"
"Pretpostavka", progunđao je kralj. "Ne. Uz sve dužno poštovanje prema oboje, ne
negiram kako ste vidjeli ono što ste vidjeli. Čak ni te vizije’ prošlosti. Alija mislim kako je
Magus lud kao šiba, i kako je sve to dio nekog njegovog većeg plana. Uvijek je spominjao velike
planove i velike cikluse."
"Uz sve dužno poštovanje", rekao je Khadgar. "Magus možda ima veći plan, ali pitanje je
imaju li Olujni Vjetar i Azeroth uistinu mjesto u tom planu?"
I tako se nastavilo većinu večeri. Kralj Llane bio je odrješit u svakom pogledu - Azeroth
može, uz pomoć svojih saveznika, uništiti ili odbiti hordu orka na njezin matični svijet, kako
Medivh radi na nekom planu kojeg nitko drugi ne može shvatiti i kako Olujni Vjetar može
izdržati bilo kakav napad "sve dok ljudi odvažnih srca stoje na zidinama i sjede na tronu".
Lothar je uglavnom šutio, javljao se samo kad je postavljao važna pitanja, a onda
odmahivao glavom kad su mu Khadgar ili Garona dali iskren odgovor. Naposljetku je
progovorio.
"Llane, nemoj da te tvoja sigurnost zaslijepi!" rekao je. "Ako ne možemo računati na
Magusa Medivha kao saveznika, oslabljeni smo. Ako negiramo sposobnosti orka, izgubljeni smo.
Slušaj što govore!"
"Slušam", rekao je kralj. "Ali nisam samo slušao glavom, slušao sam i srcem. Proveli smo
puno godina s mladim Medivhom, i prije i poslije njegovog dugog sna. On se sjeća svojih
prijatelja. I kad napokon otkrije svoj plan siguran sam kako ćeš cijeniti prijatelja kojeg imamo u
Magusu."
Kralj je naposljetku ustao i sve raspustio uz obećanje kako će ozbiljno razmotriti stvari.
Garona je mrmljala u bradu, a Lothar im je dao sobe bez prozora sa stražarima ispred vrata, samo
kako bi bio siguran.
Khadgar je pokušao spavati, ali od frustracije je gotovo cijelu noć šetao. Naposljetku, kad
ga je umor svladao, na vratima se čulo kucanje.
 Bio je to Lothar, u oklopu, s odorom prebačenom preko ruke. "Spavao si kao mrtav, zar
ne?" rekao je i uz osmijeh mu dodao odoru. "Odjeni ovo i za petnaest minuta dođi na vrh kule. I
požuri, momče."
Khadgar se uvukao u odjeću koja se sastojala od hlača, teških čizama, plave bluze s lavom
Azerotha i velikog mača. Dvaput je razmislio o maču, ali ga je prebacio na leđa. Možda se
pokaže koristan.
Na tornju je bilo šest grifona koji su nervozno lepetali krilima. Lothar je bio tamo, Garona
također. Bila je odjevena slično Khadgara, s plavom bluzom s lavom Azerotha i velikim mačem.
"Nemoj", zarežala je, "reći ni riječ."
"Jako ti dobro stoji", rekao je. "Ide ti uz oči."
Garona je frknula. "Lothar je rekao isto. Pokušao me uvjeriti govoreći kako ćeš i ti
također nositi odoru. / kako se želio osigurati da me ostali neće ustrijeliti misleći kako sam netko
drugi."
"Ostali?" rekao je Khadgar i pogledao oko sebe. Na svjetlosti zore bilo je jasno kako na
ostalim tornjevima također čekaju eskadrile grifona. Oko šest, uključujući njihovu, krila grifona
bila su ružičasta od još uvijek neizašlog sunca. Nije bio svjestan kako na svijetu postoji ovoliko
uvježbanih grifona, a kamoli u Olujnom Vjetru. Lothar je sigurno otišao popričati s patuljcima.
Zrak je bio hladan i oštar poput bodeža.
Lothar je požurio do njih i podesio Khadgarov mač kako bi mogao jahati grifona s njime.
"Njegovo veličanstvo", zagrmio je Lothar, "ima neizmjernu vjeru u snagu ljudi Azerotha i
debljini zidina Olujnog Vjetra. Ne šteti što također ima dobre ljude koji će srediti stvari kad je u
krivu."
"Poput nas", rekao je smrknuto Khadgar.
"Poput nas", ponovio je Lothar. Mrko je pogledao Khadgara i dodao: "Pitao sam te kako
je, znaš."
"Da", rekao je Khadgar. "I rekao sam vam istinu, ili barem koliko sam ju shvaćao u to
vrijeme. I bio sam mu odan."
"Shvaćam", rekao je Lothar. "Ja također osjećam odanost prema njemu. Želim se uvjeriti
kako je ono što kažeš istina. Ali također želim da budeš spreman učiniti ono što treba, ako bude
potrebno."
Khadgar je kimnuo. "Vjerujete mi, zar ne?"
Lothar je mrko kimnuo. "Davno, kad sam bio tvojih godina, brinuo sam se za Medivha.
Bio je u komi tada, taj dugi san oduzeo mu je puno mladosti. Mislio sam kako sanjam, ali
prisežem kako je nasuprot mene bilo drugo biće, također je pazilo
Magusa. Činilo se kao da mu je tijelo od polirane mjedi, na čelu je imao ogromne rogove,
a brada mu je bila od vatre."
"Sargeras", rekao je Khadgar.
Lothar je duboko uzdahnuo. "Mislio sam kako sam zaspao, kako sanjam, kako to što sam
vidio ne može biti. Znaš, bio sam mu odan. Ali nikad nisam zaboravio što sam vidio. Kako su
godine prolazile počeo sam shvaćati kako je ono što sam vidio bila istina, i kako može doći do
ovoga. Možda možemo spasiti Medivha, ali možda otkrijemo kako je tama preduboko pustila
korijenje. Onda ćemo morati učiniti nešto brzo, stravično i apsolutno neophodno. Pitanje je - jesi
li sposoban za to?"
Khadgar je razmislio na trenutak, a onda kimnuo. Imao je osjećaj kako mu je želudac pun
leda. Lothar je podigao ruku. Na njegovu zapovijed sve ostale eskadrile grifona su poletjele,
oživjele kad su prve zrake zore preskočile rub svijeta, pale na njihova krila i obojile ih u zlatno.
Ledeni osjećaj u dnu Khadgarova želuca nije nestao tijekom dugog leta do Karazhana.
Garona je letjela iza njega, ali nitko nije govorio dok je zemlja promicala ispod njihovih krila.
Tlo ispod njih se promijenilo. Velika polja bila su malo više od crnih ruševina, istočkana
ostacima srušenih zgrada. Sume su bile srušene kako bi nahranile strojeve rata i stvoreni su veliki
ožiljci na zemlji. Duboke su jame zijevale, sama je zemlja bila ranjena i skinuta kako bi se došlo
do metala u njezinoj utrobi. Stupovi dima uzdizali su se duž obzora, iako Khagdar nije mogao
reći jesu li bili s bojnih polja ili kovačnica. Letjeli su kroz dan i sunce je sada nestajalo na obzoru.
Karazhan se podigao poput bijele sjene u središtu svog kratera i upijao posljednje umiruće
zrake ne dajući ništa natrag. Ni jedno svjetlo nije svijetlilo s kule ili bilo kojeg prozora. Baklje
koje su svijetlile bez goriva bile su ugašene. Khadgar se zapitao je li Medivh pobjegao.
Lothar je spustio svog grifona, Khadgar ga je pratio, brzo aterirao i skliznuo s leđa krilate
zvijeri. Čim je dotaknuo tlo grifon je smjesta uzletio, kriknuo i odletio na sjever.
Prvak Azerotha već je bio na stubama, njegova ogromna ramena napeta, krupno tijelo
kretalo se tihom, mačjom gracioznošću, izvukao je mač. Garona je također krenula naprijed, ruku
je zavukla pod bluzu i potegnula svoj dugi nož. Veliki mač Olujnog Vjetra lupao je Khadgara po
butini i u odnosu na prvo dvoje osjećao se nespretno poput stvorenja od kamena. Iza njega, još se
grifona spustilo i ratnici su skočili s njih.
Balkon opservatorija bio je prazan, i gornja razina radne sobe velikog maga napuštena, ali
ne i prazna. Još je uvijek bilo razbacanog alata, smrskani ostaci zlatnog uređaja, astro-laba,
počivali su iznad kamina. Ako je kula napuštena, napuštena je u žurbi.
Ili uopće nije napuštena.
Zapaljene su baklje i ekipa se spustila nizom stuba, s Lotharom, Garonom i Khadgarom
na čelu. Nekoć su ovi zidovi bili poznati, bili su dom, brojne stube dnevni izazov. Sada su baklje
na zidovima s njihovim hladnim, smrznutim plamenom bile ugašene, i pokretne baklje uljeza
bacale su niz naoružanih sjena po zidovima dajući hodnicima strani, gotovo stravični ugođaj.
Činilo se kako sami zidovi sadrže zlo. I Khadgar je očekivao kako svaka zamračena vrata
skrivaju smrtonosnu klopku.
Nije bilo ničega. Galerije su bile prazne, dvorane za bankete napuštene, dvorane za
sastanke lišene života i namještaja kao i uvijek. Odaje za goste su još uvijek bile namještene, ali
prazne. Khadgar je provjerio vlastite odaje: Tamo se ništa nije promijenilo.
Sada je svjetlost baklji stvarala čudne sjene na zidovima knjižnice i pretvarala police u
bedeme. Knjige su bile nedirnute, čak su i Khadgarove posljednje bilješke bile na stolu. Zar
Medivh nije knjižnicu smatrao dovoljno važnom da bi uzeo nekoliko knjiga?
Khadgarov su pogled privukli komadi papira i otišao je do polica s epskom poezijom.
Koarndi svitka, sada izgužvani i poderani. Khadgar je podigao veliki komad, pročitao nekoliko
riječi i kimnuo.
"Što je?" pitao je Lothar izgledajući kao da očekuje da knjige svaki tren ožive i napadnu
ih.
‘"Pjesma o Aegwynn’", rekao je Khadgar. "Epska pjesma o njegovoj majci."
Lothar je progunđao u znak razumijevanja, ali se Khadgar zamislio. Medivh je bio ovdje
kad su oni otišli. I to samo zato kako bi uništio svitak? Zbog užasnih uspomena na Magusov
sukob s majkom? Iz osvete zbog Sargerasovog poraza od Aegwynn? Ili je čin uništavanja svitka,
šifre koju su koristili Zaštitnici Tirisfala, simbolizirao njegovu rezignaciju i konačnu izdaju
skupine?
Khadgar je riskirao jednostavnu čaroliju - onu korištenu za otkrivanje magije - ali nije
dobio ništa više od normalnog odgovora kad ste okruženi magičnim knjigama. Ako je Medivh
ovdje izveo čaroliju, u dovoljnoj je mjeri maskirao njezino prisustvo kako ju Khadgar ne bi
mogao otkriti.
 Lothar je vidio kako mladi mag crta simbole u zraku i kad je završio rekao je: "Najbolje
da čuvaš snagu za trenutak kad ga pronađemo."
Khadgar je odmahnuo glavom i zapitao se hoće li pronaći Magusa.
Umjesto toga pronašli su Moroesa, na najnižoj razini, u blizini ulaza u kuhinju i ostavu.
Njegovo zgrčeno tijelo nalazilo se nasred hodnika, krvavi luk prostirao se preko cijelog poda. Oči
su mu bile otvorene, ali lice mu je bilo iznenađujuće smireno. Čini se kako čak ni smrt nije mogla
iznenaditi kaštelana.
Garona je uletjela u kuhinju i vratila se trenutak kasnije. Lice joj je bilo malo svjetlije
nijanse zelene i nešto je pokazala Khadgara.
Ružičaste leće, smrskane. Cook, Khadgar je kimnuo.
Čini se kako su vojnici zbog pronađenih tijela sada postali oprezniji, krenuli su prema
ogromnom ulazu i izašli na dvorište. Medivhu nije bilo ni traga, samo nekoliko polomljenih
tragova njegovog prolaska.
"Ima li možda drugu jazbinu?" pitao je Lothar. "Drugo skrovište?"
"Često ga nije bilo", rekao je Khadgar. "Ponekad ga nije bilo danima, onda se bez
upozorenja pojavljivao." Nešto se pomaknulo na balkonu iznad glavnog ulaza -samo lagano
treperenje zraka. Khadgar se okrenuo i zagledao, ali sve je izgledalo normalno.
"Možda je otišao orcima, voditi ih", predložio je prvak.
Garona je odmahnula glavom. "Oni nikad ne bi prihvatili ljudskog vođu."
"Nije mogao samo tako nestati!" zagrmio je Lothar. Vojnicima je viknuo: "Svi ovamo!
Idemo natrag!"
Garona je ignorirala prvaka i rekla: "Nije. Natrag u kulu." Razmaknula je vojnike poput
broda na valovitom moru.
Opet je nestala u velikim raljama glavnog ulaza. Lothar je pogledao Khadgara koji je
slegnuo ramenima i krenuo za polu-orkinjom.
Moroes se nije pomaknuo, krv mu je bila razmrljana po podu u četvrtini kruga, dalje od
zida. Garona je dodirnula zid, kao da je nešto pokušavala napipati. Namrštila se, opsovala i
udarila po zidu koji je dao vrlo čvrst odgovor.
"Trebala bi biti ovdje", rekla je.
"Što bi trebalo?" pitao je Khadgar.
"Vrata", rekla je polu-orkinja.
"Ovdje nikad nisu bila vrata", rekao je Khadgar.
"Ovdje su uvijek bila vrata, najvjerojatnije", rekla je Garona. "Samo što ih ti nisi nikad
vidio. Pogledaj. Moroes je umro ovdje", spustila je nogu pored zida. "I njegovo je tijelo onda
pomaknuto, pri čemu je stvorilo polukružnu mrlju, do mjesta gdje smo ga našli."
Lothar je progunđao u znak slaganja i počeo dodirivati zid.
Khadgar je pogledao navodno prazan zid. Prolazio je tuda pet, šest puta dnevno. S druge
strane ne bi trebalo biti ničega osim zemlje i kamena. Ipak...
"Maknite se", rekao je mladi mag. "Da pokušam nešto."
Prvak i polu-orkinja su se udaljili, i Khadgar je prizvao energiju za čaroliju. Već ju je
koristio, na pravim vratima i zaključanim knjigama, ali ovo je bio prvi pokušaj na vratima koja
nije mogao vidjeti. Pokušao je vizualizirati vrata, nagađajući koliko su morala biti velika kako bi
pomaknula Moroesovo tijelo za četvrt kruga, gdje su šarke, gdje je dovratak i, ako ih je želio
osigurati, gdje bi postavio brave.
Zamislio je vrata i bacio malo magije na nevidljivi okvir kako bi otključao te skrivene
brave. Na njegovo iznenađenje zid se pomaknuo i s jedne se strane pojavila pukotina. Ne velika,
ali dovoljna za definiranje rubova vrata koja maločas nisu bila tu.
 "Otvorite ih mačevima", zarežao je Lothar i vojnici su skočili naprijed. Kamena su se
vrata nekoliko trenutaka opirala, sve dok neki mehanizam u njima nije glasno prasnuo i vrata su
se otvorila prema van, prilikom toga odgurnula Moroesov leš i otkrila stube koje su se spuštale u
dubinu.
"Nije ispario", rekla je mrko Garona. "Ostao je ovdje, ali je otišao na neko mjesto za koje
nitko drugi nije znao."
Khadgar je pogledao Moroesovo zgrčeno tijelo. "Gotovo nitko. Ali pitam se što je još
krio."
Krenuli su stubama i u Khadgaru je počeo rasti neki osjećaj. Dok su gornje razine bile
sablasno prazne, dubine ispod kule posjedovale su opipljivu auru neposredne zlobe i opasnosti.
Grubi zidovi i pod bih su vlažni, i na svjetlosti baklji se činilo kako se gibaju poput živog tkiva.
Khadgaru je trebao trenutak kako bi shvatio, dok su se stube nastavile spiralno spuštati, da
su sada promijenili smjer, kreću se suprotno nego gore u kuli, kao da je njihov silazak odraz u
ogledalu onoga gore.
I stvarno, tamo gdje bi u kuli bila prazna dvorana za sastanke, ovdje se nalazila tamnica
opremljena praznim željeznim lancima. Gdje je na površini bila dvorana za bankete ovdje je bila
soba prepuna otpada i označena mističnim krugovima. Zrak je ovdje težak i gust, kao i u kuli
Olujnog Vjetra, gdje su Huglar i Hugarin ubijeni. Ovdje je prizvan demon koji ih je napao.
Kad su stigli do razine koja je odgovarala knjižnici naišli su na niz željezom okovanih
vrata. Stube su se nastavile spuštati, ali društvo je ovdje zastalo i pogledalo mistične simbole
urezane u drvo i ispunjene smećkastom krvlju. Činilo se kako samo drvo krvari. Dva ogromna
željezna prstena visjela su na vratima.
"Ovo bi bila knjižnica", rekao je Khadgar.
Lothar je kimnuo. On je također primijetio sličnosti između kule i ovog podzemlja. "Da
vidimo što je držao ovdje, ako su sve knjige gore."
Garona je rekla: "Njegova radna soba je na vrhu dvorca, s opservatorijem, pa ako jest
ovdje, trebao bi biti na samom dnu. Morali bi nastaviti."
Ali bilo je prekasno. Kad je Khadgar dodirnuo željezom okovana vrata iskra je s njegovog
dlana skočila na vrata, signal, magična zamka. Khadgar je imao vremena za psovku kad su se
vrata s treskom otvorila u tamu knjižnice.
Štenara. Sargeras nije imao potreba za znanjem, pa je sobu namijenio svojim ljubimcima.
Stvorenja su živjela u tami vlastitog stvaranja i kiselije dim pokuljao na hodnik.
Unutra je bilo očiju. Očiju i plamenih ralja i tijela od sjena i vatre. Krenuli su naprijed,
režeći.
Khadgar je u zraku nacrtao rune, sakupio energiju u umu kako bi opet zatvorio vrata dok
su se vojnici hrvali s velikim prstenovima. Ni čarolije ni sirova snaga nisu mogli pomaknuti
prstenove.
Zvijer je ispustila oštar, isprekidani kašalj i pripremila se za skok.
Khadgar je podigao ruke kako bi izveo novu čaroliju, ali Lothar ih je spustio.
"Ovo je za gubljenje tvog vremena i energije", rekao je. "Da nas uspori. Idi dolje i pronađi
Medivha."
"Ali oni su..." počeo je Khadgar, a onda je velika demonska zvijer skočila na njih. Lothar
je napravio dva koraka naprijed i podigao mač kako bi dočekao zvijer. Dok je podizao mač rune
urezane duboko u metal zablistale su jarkom žutom svjetlošću. Khadgar je na pola sekunde
ugledao strah u očima demon-zvijeri.
A onda se Lotharov mač susreo s tijelom demon-zvijeri u skoku i oštrica se zabila duboko
u tijelo stvorenja. Lotharov mač izašao je na leđima stvorenja i uredno ju je presjekao na dva
dijela. Zvijer je imala samo trenutak za urlik boli dok joj je oštrica prolazila kroz glavu i dovršila
zamah. Zadimljeni ostaci demon-zvijeri, plačući vatru u krvareću sjenu, pali su pred Lotharove
noge.
"Idite!" zagrmio je prvak. "Mi ćemo se pobrinuti za ovo i stići vas."
Garona je zgrabila Khadgara i povukla ga niz stube. Iza njih, vojnici su izvukli mačeve i
rune su plesale blistavim plamenom dok su pohlepno pile iz tame. Mladi mag i polu-orkinja su
tijekom silaska čuli krikove umirućih, i iz ljudskih i neljudskih grla.
Silazili su u tamu, Garona je u jednoj ruci nosila baklju, nož u drugoj. Khadgar je sada
primijetio kako zidovi svijetle sami od sebe, crvenkastim tonom poput nekih noćnih gljiva
duboko u šumi. Također je postajalo toplije, i čelo mu se orosilo znojem.
Kad su stigli do jedne od dvorana za bankete Khadgarov se želudac okrenuo i bili su
negdje drugdje. Brzo im se približavao, poput prethodnice ljetne oluje.
Bili su na vrhu jednog od viših tornjeva Olujnog Vjetra, i grad oko njih bio je u plamenu.
Stupovi dima dizali su se sa svih strana i širili se u crni pokrivač koji je prekrio sunce. Sličan crni
pokrivač opkoljavao je gradske zidine, ali taj se sastojao od vojske orka. S ovog mjesta Khadgar i
Garona su mogli vidjeti kako se vojske šire poput buba na trulom lešu koji je nekoć bio polja
Olujnog Vjetra. Sada su tu bili samo opsadni strojevi i naoružani vojnici, boje njihovih zastava
odvratna duga.
Šume su također nestale, pretvorene u katapulte koji su sada sipali vatru na sam grad.
Većina donjeg grada bila je u plamenu, i dok je Khadgar gledao, srušio se dio vanjskog zida i
male lutke odjevene u zeleno i plavo počele su se boriti među ruševinama.
"Kako smo...?" počela je Garona.
"Vizija", rekao je otvoreno Khadgar, ali se zapitao je li ovo slučajan događaj tornja ili još
jedno Magusovo usporavanje. "Rekla sam kralju. Rekla sam mu, ali nije želio slušati",
promrmljala je. Khadgaru je rekla: "Znači ovo je vizija budućnosti? Kako ćemo izaći iz vizije?"
Mladi je mag odmahnuo glavom. "Nećemo, barem ne za sada. LI prošlosti su dolazile i
odlazile. Ponekad ju je razbijao šok."
Plameni krš, vatreni projektil katapulta proletio je u blizini tornja. Khadgar je mogao
osjetiti njegovu vrućinu dok je padao na zemlju.
Garona je pogledala uokolo "To je barem samo vojska orka", rekla je mrko.
"To su dobre vijesti?" rekao je Khadgar, oči su ga zapekle kad je oblak dima prekrio
toranj.
"Nema demona u vojsci orka", primijetila je polu-orkinja. "Daje Medivh s njima
definitivno bismo vidjeli gore. Možda smo ga uvjerili da pomogne."
"Ni među našom vojskom ne vidim Medivha", rekao je Khadgar i na trenutak zaboravio s
kime priča. "Je li mrtav? Je li pobjegao?"
Iza njih su se začuli glasovi koji su se prepirali. Par se okrenuo od ograde i shvatio kako
se nalaze ispred kraljevskih odaja za audijenciju, sada pretvorenih u središte obrane. Na stolu se
nalazio mali model grada i igračke vojnika u obliku ljudi i orka bile su razasute oko njega.
Izvješća su neprestano dolazila dok je kralj Llane zajedno sa svojim savjetnicima bio pognut nad
stolom.
"Proboj kod zida u trgovačkom kvartu!"
"Novi požari u donjem gradu!"
"Velike snage opet se okupljaju kod glavnog ulaza. Izgledaju poput čarobnjaka!"
Khadgar je primijetio kako nije prisutan nitko od prijašnjih dvorana, zamijenili su ih
namršteni ljudi u odorama sličnima njihovima. Ni traga Lotharu kod stola, i Khadgar se nadao
kako je on na prvoj crti i donosi bitku neprijatelju.
 Llane se kretao odlučno, kao da je njegov grad napadan svakoga dana. "Dovedite četvrtu i
petu brigadu za pojačanje kod proboja. Neka policija organizira gašenje - uzmite vodu iz javnih
kupališta. I dovedite dva odreda kopljanika na glavni ulaz. Kad orci budu spremni za napad
započnite protunapad. To će ih slomiti. Dovedite dva maga iz Zlatarske ulice; jesu li tamo
gotovi?"
"Napad je odbijen", došlo je izvješće. "Magovi su iscrpljeni."
Llane je kimnuo i rekao: "Neka se onda odmore, povucite se na sat vremena. Dovedite
mlade magove s akademije. Pošaljite dvostruko više, ali recite im neka budu oprezni.
Zapovjedniče Borton, želim vaše snage na istočnom zidu. Tamo bih ja izveo idući napad, da sam
na njihovom mjestu." Llane je svakom zapovjedniku dao zadatak. Nije bilo protivljenja,
diskusije, prijedloga. Svaki je ratnik kimnuo i otišao. Na kraju, sve što je ostalo bio je kralj Llane
i njegov mali model grada koji je gorio pod njegovim prozorima. Kralj se nagnuo naprijed i
položio ruke na stol. Lice mu je izgledalo ispijeno i staro. Podigao je pogled i u zrak rekao: "Sada
možeš dati svoje izvješće."
Zavjese nasuprot njega su zašištale na podu i pojavila se Garona. Polu-orkinja pored
Khadgara je uzdahnula od iznenađenja.
Buduća Garona bila je odjevena u uobičajene crne hlače i crnu svilenu bluzu, ali nosila je
plašt s lavljom glavom Azerotha. U očima je imala divlji pogled.
"Loše vijesti, gospodine", rekla je Garona i prišla kraljevom stolu. "Razni klanovi
surađuju u ovom napadu, ujedinjeni pod Crnorukim Razaračem. Nitko neće nikoga izdati sve dok
Olujni Vjetar ne padne. Gul’dan će navečer dovesti svoje vješce. Sve do tada klan Crnkamen će
pokušavati zauzeti istočni zid." Khadgar je čuo drhtaj u glasu polu-orkinje.
Llane je duboko uzdahnuo i rekao: "Očekivao i sređeno. Odbit ćemo i ovaj, kao i ostale. I
izdržat ćemo do dolaska pojačanja. Sve dok ljudi odvažnih srca stoje na zidinama i sjede na tronu
Olujni Vjetar neće pasti."
Buduća Garona je kimnula i Khadgar je sada ugledao krupne suze u kutovima njezinih
očiju. "Vođe orka slažu se s vašom procjenom", rekla je i gurnula ruku pod svoju crnu bluzu.
I Khadgar i prava Garona viknuli su kao jedno dok je buduća Garona vadila svoj dugi nož
i zabila ga u lijevu stranu kraljevih prsa. Kretala se brzo i graciozno i ostavila je kralja Llanea sa
zbunjenim izrazom na licu. Razrogačio je oči i na trenutak je sjedio, zadržan njezinom oštricom.
"Vođe orka slažu se s vašom procjenom", ponovila je, i suze su slobodno potekle
njezinim širokim licem. "I angažirali su ubojicu koji će ukloniti to odvažno srce s trona. Netko
kome dopuštate da vam priđe. Netko s kime se sastajete sami." Llane, kralj Azerotha, gospodar
Olujnog Vjetra, saveznik čarobnjaka i ratnik, kliznuo je na pod.
"Zao mije", rekla je Garona.
"Ne!" viknula je Garona, sadašnja Garona dok je i ona također padala na pod. Odjednom
su ponovno bili u lažnoj dvorani za bankete. Ruševine Olujnog Vjetra su nestale, kao i kraljev
leš. Suze polu-orkinje su ostale, sada u očima prave Garone.
"Ubit ću ga", rekla je piskutavim glasom. "Ubit ću ga. Dobro se ponašao prema meni,
slušao je dok sam govorila, a ja ću ga ubiti. Ne."
Khadgar je kleknuo pored nje. "U redu je. To možda nije istina. Možda se ne dogodi. To
je vizija."
"Istina je", rekla je. "Vidjela sam i znam da je istina." Khadgar je nekoliko trenutaka
šutio, proživljavao vlastitu viziju budućnosti, ispod crvenog neba i borio se s Garoninim
narodom. Vidio je to i također znao kako je to istina.
"Moramo ići", rekao je, ali Garona je samo odmahnula glavom. "Nakon svega ovoga,
pomislila sam kako sam našla mjesto bolje nego kod orka. Ali sada znam, sve ću uništiti."
Khadgar je pogledao uz i niz stube. Nije imao pojma kako Lotharovi ljudi stoje protiv demona,
nije imao pojma što se nalazi u dnu podzemne kule. Lice mu se smrklo i duboko je udahnuo.
I snažno ošamario Garonu.
Dlan mu je prokrvario od udarca u očnjak, ali Garonin je odgovor bio trenutan. Njezine
suzne oči su se raširile i lice joj se pretvorilo u masku bijesa.
"Ti idiote!" viknula je, skočila na Khadgara i odgurnula ga unatrag. "Nikad više to nemoj
učiniti! Čuješ me! Ako to ponoviš, ubit ću te!"
Khadgar je bio na leđima, polu-orkinja na njemu. Nije čak ni vidio kad je izvukla bodež,
ali sada je oštrica počivala na njegovu vratu.
"Ne možeš", uspio je uz opaki osmijeh. "Imao sam viziju vlastite budućnosti. Mislim
kako je također istinita. Ako jest, onda me sada ne možeš ubiti. Ista stvar važi i za tebe." Garona
je zatreptala i zaljuljala se na petama, naglo je povratila kontrolu. "Znači ako ću ubiti kralja..."
"Odavde ćeš izaći živa", rekao je Khadgar. "Ja također."
"Ali ako smo u krivu", rekla je Garona. "Što ako je vizija lažna?"
Khadgar je ustao. "Onda ćeš umrijeti sa saznanjem kako nikada nećeš ubiti kralja
Azerotha."
Garona je na trenutak sjela, um joj je proračunavao mogućnosti. Naposljetku je rekla:
"Daj mi ruku da ustanem. Moramo dalje."
Nastavili su silaziti spiralom kroz lažne analogije gornje kule. Naposljetku su stigli do
razine koja bi bila najviša,
Medivhov opservatorij i gnijezdo. Umjesto toga stube su završile na crvenkastoj ravnici.
Činilo se kao da je izlivena iz ohlađenog opsidijana, tamni, refleksivni dijelovi slagalice plutali su
na vatri pod njihovim nogama. Khadgar je instinktivno odskočio unatrag, ali pod se činio čvrst i
vrućina, iako osjetna, nije bila prevelika.
U središtu velike pećine nalazio se jednostavan namještaj. Radna klupa i naslonjač,
nekoliko stolaca i ormari. Na trenutak je izgledalo neobično poznato, a onda je Khadgar shvatio
kako je ovo kopija Medivhove sobe u kuli.
Među željeznim namještajem stajala je Magusova silueta širokih ramena. Khadgar se
napinjao kako bi primijetio nešto u njegovim manirama, u držanju, nešto što će ga izdati, što će
otkriti kako ova silueta nije Medivh koga je upoznao i vjerovao mu, starac koji je pokazao svoje
povjerenje prema njemu i hrabrio ga. Nešto što će ovu siluetu označiti kao uljeza.
Nje bilo ničega. Ovo je bio jedini Medivh kojeg je poznavao.
"Zdravo, Mladiću od Povjerenja", rekao je Magus i brada mu je planula dok se smiješio.
"Zdravo, Izaslanice. Očekivao sam vas oboje."

Magov slom

"Bilo je lukavo", rekao je Medivh koji je i bio i nije bio Medivh. "Lukavo što si prizvao
duha moje prošlosti, djelić koji će me zaustaviti u potjeri za tobom. Naravno, dok si bio vani i
sakupljao snagu, ja sam sakupljao vlastitu."
Khadgar je pogledao Garonu i kimnuo. Polu-orkinja se pomaknula nekoliko koraka u
desno. Opkolit će starca ako bude potrebno.
"Gospodaru, što vam se dogodilo?" rekao je Khadgar i napravio jedan korak u pokušaju
da se Magus usredotoči na njega.
Stari mag se nasmijao. "Dogodilo mi se? Ništa mi se nije dogodilo. Ovo sam ja. Zaražen
sam od rođenja, zagađen prije začeća, zlo sjeme koje je dalo gorak plod. Ti nikad nisi vidio
pravog Medivha."
"Maguse, što god da se dogodilo, siguran sam kako se može ispraviti", rekao je Khadgar i
polagano krenuo prema njemu. Garona je išla desno, i njezin dugi nož opet je nestao - ruke su joj
bile naizgled prazne.
"Zašto bih ispravljao?" rekao je Medivh uz zlokobni osmijeh. "Sve ide po planu. Orci će
pobiti ljude i ja ću ih kontrolirati preko vještaca-poglavica poput Gul’dana. Vodit ću te nakazne
kreacije do izgubljene grobnice gdje je Sargerasovo tijelo, zaštićeno protiv ljudi i demona, ali ne i
orka, i moje će tijelo biti slobodno. I onda ću se moći riješiti ovog trapavog tijela, slabašnog duha
i spaliti ovaj svijet kao što i zaslužuje."
Khadgar je krenuo lijevo dok je govorio. "Vi ste Sargeras."
"Da i ne", rekao je Magus. "Jesam, jer kad je Aegwynn ubila moje tijelo sakrio sam se u
njezinu utrobu i ispunio njezine vlastite stanice svojom mračnom esencijom. Kad se napokon
odlučila pariti s ljudskim magom ja sam već bio tamo. Medivhov mračni blizanac, u potpunosti
sadržan u njegovom tijelu."
"Čudovišno", rekao je Khadgar.
Medivh se nacerio. "Malo drugačije od Aegwynninog plana, jer ona je djetetu također
dala i moć Tirisfctlenct. Nije ni čudo što nije bilo dovoljno mjesta za samog mladog Medivha, s
demonom i svjetlošću koji su se borili za njegovu dušu. I kad se moć uistinu manifestirala u
njemu, na neko sam ga vrijeme isključio, sve dok ne počnem ostvarivati svoje planove."
Khadgar se nastavio kretati lijevo, pokušavajući ne gledati Garonu koja se prikradala iza
starog maga. Umjesto toga rekao je: "Ima li u vama išta od pravog Medivha?"
"Nešto", rekao je Medivh. "Dovoljno za bavljenje s vama, nižim stvorenjima. Dovoljno
da zavaram kraljeve i čarobnjake u vezi svojih namjera. Medivh je maska - ostavio sam ga
dovoljno na površini za druge. I ako sam u svojim djelima izgledao čudno ili čak ludo, to su
pripisali mom položaju i odgovornosti, i moći koju mije dala moja draga majka."
Medivh se opako nacerio. "Najprije sam bio oblikovan politikom Magne Aegwynn kako
bih bio njezino oruđe, a onda oblikovan demonskim rukama kako bih bio njihovo oruđe. Nije
nimalo iznenađujuće što nisam ništa više od sume mojih dijelova."
Garona je sada bila iza maga, izvukla je nož i tiho se kretala opsidijanskim podom. U
očima nije imala suze, samo čeličnu odlučnost. Khadgar je ostao usredotočen na Medivha, nije ju
želio izdati nekom sitnicom.
"Znaš", nastavio je ludi mag, "ja nisam ništa više od jednog dijela velikog stroja, stroja
koji radi otkad je Bunar vječnosti razoren. Jedina stvar u kojoj se originalni dijelovi Medivha i ja
slažemo jest kako se ovaj krug mora razbiti. U tome smo, uvjeravam te, složni."
Garona je sada bila na korak od njega, podigla je bodež. Napravila je posljednji korak.
"Ispričavam se", rekao je Medivh i zamahnuo šakom. Mistična energija zaplesala je na
starčevoj šaci i pogodila je polu-orkinju u lice. Zateturala je unatrag od siline udarca.
Khadgar je opsovao i podigao ruke kako bi bacio čaroliju. Nešto je izbacilo maga iz
ravnoteže. Nešto jednostavno. Nešto brzo.
Medivh je bio brži, okrenuo se prema njemu i podigao ruku zgrčenih prstiju. Khadgar je
istog trena osjetio kako se zrak oko njega pretvara u plašt koji mu je zarobio ruke i noge i
onemogućio mu kretanje. Viknuo je, ali glas mu je zvučao prigušeno i daleko.
 Medivh je podigao drugu ruku i bolje prostrujala Khadgarovim tijelom. Činilo se kako su
zglobovi njegovog tijela povezani usijanim klinovima koji su ubrzo počeli stvarati tupu, stravičnu
bol. Prsa su mu se stegnula, i meso je bilo kao sasušeno i kretalo se njegovim kosturom. Imao je
osjećaj kao da su tekućine isisane iz njegovog tijela i ostavile smežuranu ljušturu. A s time je
također osjetio i isisavanje magije, tijelo mu je ostajalo bez sposobnosti čaranja,
prizivanja neophodnih energija. Osjećao se poput kutije koja se prazni.
I iznenada, dok je napad bio u punoj žestini, sve je prestalo i Khadgar je pao na pod i
ostao bez zraka. Boljelo ga je kad je disao.
Garona se u tom trenutku oporavila, i ovoga je puta urliknula, zamahnula nožem prema
gore kako bi Medivha pogodila u srce. Umjesto da pokuša uzmaknuti Medivh je krenuo prema
jurećoj polu-orkinji, u njezin udarac. Podigao je ruku i uhvatio njezinu. Skamenila se usred
napada.
Mistična energije odvratne žute boje pulsirala je ispod njegove ruke i polu-orkinja je
visjela tamo, tijelo joj se bespomoćno grčilo dok ju je mag držao za čelo.
"Sirota, sirota Garona", rekao je Medivh. "Mislio sam kako ćeš ti, sa svojim pomiješanim
naslijeđem, jedina od svih ljudi shvatiti kroz što prolazim. Kako ćeš shvatiti važnost slobodnog
izbora. Ali si ista kao i svi ostali, zar ne?"
Polu-orkinja je razrogačenih očiju uspjela samo grgljati i pljuvati u odgovor.
"Dopusti mi da ti pokažem svoj svijet, Garona", rekao je Medivh. "Dopusti mi da ti
podarim vlastite podjele i sumnje. Nikad nećeš znati kome služiš i zašto. Nikad nećeš pronaći
mir."
Garona je pokušala vrisnuti, ali vrisak je umro u njezinom grlu kad joj je lice okupao
blistavi bljesak iz Medivhova dlana.
Medivh se nasmijao i pustio polu-orkinju da jecajući padne na pod. Pokušala je ustati, ali
je opet pala. Oči su joj bile razrogačene i divlje, dah joj je bio brz i isprekidan, rastrgan suzama.
Khadgar je sada mogao disati, ali disanje je bilo kratko i bolno. Zglobovi su ga pekli, a
mišići boljeli. Vidio je svoj odraz na opsidijanskom podu...
I promatrao ga je starac iz vizije. Teške, umorne oči okružene borama i sijedom kosom.
Čak mu je i brada posijedila.
I Khadgarovo je srce klonulo. Lišen mladosti, magije, više nije mislio kako će preživjeti
ovu bitku.
"To je bilo zanimljivo", rekao je Medivh i opet se okrenuo Khadgaru. "Jedna od
negativnih stvari ove ljudske ćelije u kojoj sam zarobljen je što ljudski dio neprestano pokušava
izaći na površinu. Stvara prijatelje. Pomaže ljudima. Toliko ih je teško kasnije uništiti. Gotovo
sam zaplakao kad sam ubijao Moroesa i Cook, znaš? Zato sam došao ovamo dolje. Ali to je poput
svega ostalog. Jednom kad se navikneš, možeš ubijati prijatelje lako kao i bilo koga drugoga."
Sada je stajao nekoliko koraka ispred Khadgara, uspravnih ramena, prodornog pogleda.
Izgledao je više kao Medivh nego što ga je Khadgar ikad vidio. Izgledao je samouvjereno.
Izgledao je opušteno. Izgledao je zastrašujuće, prokleto normalno.
"I sada je vrijeme da umreš, Mladiću od Povjerenja", rekao je Magus. "Čini se kako je
tvoje povjerenje ipak bilo usmjereno prema krivoj osobi." Medivh je podigao ruku obavijenu
magičnom energijom.
Oglasio se grleni krik s desne strane. "Medivh!" zagrmio je Lothar, prvak Azerotha.
Medivh je podigao pogled i lice mu se na trenutak smekšalo, iako mu je ruka i dalje
gorjela mističnom moći. "Anduin Lothar?" rekao je. "Stari prijatelju, što ti radiš ovdje?"
"Smjesta prestani, Mede", rekao je Lothar i Khadgar je mogao čuti bol u prvakovom
glasu. "Stani prije no što bude prekasno. Ne želim se boriti s tobom."
 "Ni ja se ne želim boriti s tobom, stari prijatelju", rekao je Medivh i podigao ruku.
"Nemaš pojma kako je činiti stvari koje sam učinio. Opake stvari. Potrebne stvari. Ne želim se
boriti s tobom. Zato odloži oružje, prijatelju, i dopusti da dovršim ovo."
Medivh je otvorio šaku i djelići magije poletjeli su prema prvaku i okupali ga zvijezdama.
"Želiš mi pomoći, zar ne, stari prijatelju", rekao je Medivh, na licu mu se opet pojavio
zlokobni osmijeh. "Želiš biti moj sluga. Dođi i pomogni mi riješiti se ovog djeteta. Onda možemo
ponovno biti prijatelji."
Treperave .zvijezde oko Lothan su nestale i prvak je napravio polagani, odlučni korak
naprijed, pa drugi, treći, i Lothar je sada jurišao. Dok je jurišao prvak je podigao ranama
prekriven mač. Jurišao je na Medivha, ne na Khadgara. Opsovao je, psovka koju su pratile tuga i
suze.
Medivh je bio iznenađen, ali samo na trenutak. Ustuknuo je i Lotharov je udarac
bezopasno proletio kroz prostor na kojem je Magus bio prije pola sekunde. Prvak je zaustavio
zamah i pretvorio ga u blokadu i natjerao maga na još jedan korak uzmaka. Onda zamah odozgo i
još jedan korak unatrag.
Medivh je sada došao sebi i idući je udarac završio na štitu plave energije, žuta vatra mača
bezopasno je zaiskrila. Lothar je pokušao zamahnuti prema gore, onda ubosti, pa opet zamahnuti.
Svaki je napad dočekan i blokiran štitom.
Medivh je zarežao, podigao stisnutu šaku, u dlanu mu je plesala mistična energija. Lothar
je vrisnuo kad mu je odjeća naglo planula. Medivh se nasmiješio svom djelu, onda mahnuo
rukom i odbacio gorućeg Lothara u stranu poput krpene lutke.
"Samo. Postaje. Lakše", rekao je Medivh s mukom i opet se okrenuo prema mjestu na
kojem je Khadgar klečao. Samo što se Khadgar pomaknuo. Medivh se okrenuo i ugledao ne više
tako mladog maga iza sebe, s mačem kojeg mu je Lothar dao izvučenim i pritisnutim na lijevu
stranu Magusovih prsa. Rune na oštrici blistale su poput minijaturnih sunca.
"Nemoj čak ni trepnuti", rekao je Khadgar.
Pauza, i kap znoja se zakotrljala niz Medivhov obraz.
"Znači do ovoga je došlo", rekao je Magus. "Mislim kako nemaš vještinu ili volju koristiti
to na odgovarajući način, Mladiću od Povjerenja."
"Ja mislim", rekao je Khadgar i činilo se kako mu glas popušta i grglja dok je govorio,
"kako ljudski dio tebe, Medivh, drži ostale u blizini unatoč tvojim planovima. Kao osiguranje.
Kao plan kad konačno poludiš. Kako bi te prijatelji mogli srediti. Kako bi mogli polomiti krug
koji ti ne možeš polomiti."
Medivh je lagano uzdahnuo i crte lica su se smekšale. "Nikad nisam nikome namjeravao
nauditi", rekao je. "Samo želim imati vlastiti život." Dok je govorio podigao je ruku, dlan mu je
gorio mističnom energijom s ciljem da poremeti Khadgarov um kao što je učinio s Garoninim.
Medivh nikad nije dobio prigodu. Na prvi pokret Khadgar je krenuo naprijed i zabio tanku
oštricu mača s runama kroz Medivhova rebra i u srce.
Medivh je izgledao iznenađeno, čak i šokirano, ali usne su mu se i dalje pomicale.
Pokušavao je nešto reći.
Khadgar je gurnuo oštricu do balčaka, vrh je probio magovu odjeću na leđima. Mag je
pao na koljena i Khadgar je također pao s njim čvrsto držeći mač. Stari je mag uzdahnuo i
pokušao nešto reći.
"Hvala ti", uspio je naposljetku. "Borio sam se koliko sam mogao..."
Onda se lice velikog maga počeo transformirati, brada je počela gorjeti, na čelu su niknuli
rogovi. S Medivhovom smrću Sargeras je napokon u cijelosti izašao na površinu. Khadgar je
osjetio kako drška mača s runama postaje topla dok su vatre plesale Medivhovim tijelom i
pretvarale ga u stvorenje sjene i plamena.
Iza kleknulog, ranjenog Magusa, Khadgar je mogao vidjeti kako zadimljena Lotharova
silueta ponovno ustaje. Prvak je zateturao naprijed, tijelo i oklop još su mu se uvijek dimili. Još je
jednom podigao svoj mač s runama i spustio ga u snažnom skladnom zamahu.
Oštrica mača zablistala je poput sunca kad je pogodila Medivhov vrata i jednim udarcem
odrubila glavu velikog maga.
Bilo je to poput otvaranja boce, jer je sve unutar Medivha izjurilo van kroz uništene
ostatke vrata. Ogromna količina energije i svjetlosti, sjene i vatre, dima i bijesa, sve je pokuljalo
gore poput fontane i udarilo u strop podzemne kripte i raspalo se na sve strane. Khadgaru se
učinilo kako unutar vrtloga energije vidi lice s rogovima koje urla od očaja i bijesa.
I onda je bilo gotovo, sve što je ostalo bila je Magusova koža i odjeća. Sve što je bilo u
njemu izjedeno je, i sada, kada je ovo ljudsko tijelo bilo razoreno, nije bilo mogućnosti za
zadržavanje toga.
Lothar je vrhom mača pomaknuo dronjke i meso koji su nekoć bili Medivh i rekao:
"Moramo ići."
Khadgar je pogledao uokolo. Garoni nije bilo ni traga ni glasa. Magusova se glava
skuhala i sve je meso otpalo s nje, ostala je samo blistava crvena lubanja.
Bivši šegrt je zatresao glavom. "Moram ostati ovdje. Pobrinuti se za neke stvari."
Lothar je zarežao. "Najveća je opasnost možda prošla, ali očita je još uvijek ovdje.
Moramo odbiti orke i zatvoriti portal."
Khadgar se sjetio vizije, Olujnog Vjetra u plamenu i Llaneove smrti. Sjetio se vlastite
vizije, svog sada starog tijela u posljednjoj bici s orcima. Umjesto toga je rekao: "Moram
sahraniti Medivhove ostatke. Trebam pronaći Garonu. Nije mogla daleko otići."
Lothar je progunđao u znak slaganja i krenuo prema izlazu. Naposljetku se okrenuo i
rekao: "Nije moglo drugačije, znaš. Pokušali smo ju promijeniti, ali bila je dio većeg plana."
Khadgar je polagano kimnuo. "Znam. Sve je bilo dio većeg kruga. Kruga koji napokon
može biti slomljen."
Lothar je ostavio bivšeg šegrta ispod citadele i Khadgar je sakupio Magusove tjelesne
ostatke.
U štali je pronašao lopatu i drvenu kutiju. Stavio je lubanju i poderane ostatke ‘Pjesme o
Aegwynn’ u kutiju i sve duboko zakopao u podnožju kule. Možda će kasnije podići spomenik, ali
trenutno će biti bolje da ostali ne znaju gdje su ostaci velikog maga. Nakon što je pokopao
Magusove ostatke, iskopao je još dva groba, normalne veličine i položio Moroesa i Cook da
počivaju sa svake Medivhove strane.
Duboko je uzdahnuo i pogledao kulu. Karazhan od bijelog kamena, dom najmoćnijeg
maga Azerotha, Posljednjeg Zaštitnika Reda Tirisfala, uzdizao se iznad njega. Iza njega nebo se
osvjetljavalo i sunce je prijetilo dodirnuti najvišu razinu kule.
Nešto drugo mu je privuklo pogled, na balkonu koji se nadnosio iznad velikog, praznog
ulaza. Pokret, djelić sna. Khadgar je duboko uzdahnuo i kimnuo fantomskom uljezu koji je
promatrao svaki njegov pokret.
"Znaš, sada te mogu vidjeti", rekao je na glas.
Puni krug

Uljez iz budućnosti pogledao je s balkona na više ne tako mladog maga iz prošlosti.

"Koliko si me dugo mogao vidjeti?" pitao je uljez. "Osjećao sam te sve vrijeme boravka ovdje",
rekao je Khadgar. "Od prvog dana. Koliko si dugo ovdje?"
"Veći dio večeri", rekao je uljez odjeven u otrcanu crvenu halju. "Ovdje dolazi zora."
"Ovdje također", rekao je bivši šegrt. "Možda zato možemo razgovarati. Ti si vizija, ali
drugačija od svih koje sam vidio. Možemo se vidjeti i razgovarati. Jesi li ti budućnost ili
prošlost?"
"Budućnost", rekao je uljez. "Znaš li tko sam?"
"Tvoj je izgled drugačiji otkad sam te posljednji put vidio, mlađi si, smireniji, ali da,
znam", rekao je Khadgar. Mahnuo je prema tri humka svježe zemlje - dva velika i jednom
malom. "Mislio sam kako sam te upravo sahranio."
"Jesi", rekao je uljez. "Barem si sahranio ono najgore u meni."
"A sad si se vratio. Ili ćeš se vratiti", rekao je Khadgar. "Različit, ali isti."
Uljez je kimnuo. "Na mnoge načine, nikad ni nisam bio ovdje."
"Šteta", rekao je Khadgar. "I što si u budućnosti? Magus? Zaštitnik? Demon?"
"Ne boj se. Bolji sam nego što sam bio", rekao je uljez. "Slobodan sam od Sargerasove
zaraze zahvaljujući tvojim današnjim djelima. Sada se mogu izravno pozabaviti gospodarom
Plamene legije. Hvala ti. Nema uspjeha bez žrtve."
"Žrtve", rekao je Khadgar, riječi su mu izazvale gorčinu u ustima. "Reci mi onda ovo,
duše budućnosti. Je li sve što smo vidjeli istina? Hoće li Olujni Vjetar uistinu pasti? Hoće li
Garona ubiti kralja Llanea? Moram li ja umrijeti, u ovom starom tijelu, u nekoj paklenskoj
zemlji?"
Stvorenje na balkonu napravilo je dugu pauzu, i Khadgar se uplašio kako će nestati.
Umjesto toga je reklo: "Sve dok Zaštitnici postoje postojat će Red. I sve dok postoji Red, uloge
se moraju odigrati. Odluke donesene prije milenija odredile su i tvoj i moj put. To je dio većeg
ciklusa, onog koji nas je držao u svom naručju."
Khadgar je nakrivio glavu prema gore. Sunce je sada dodirivalo vrh kule. "Možda onda
Zaštitnici ne bi trebali postojati, ako je ovo bila cijena."
"Slažem se", rekao je uljez, i dok je svjetlost dana počela jačati on je počeo blijediti. "Ali
za trenutak, tvoj trenutak, svi moramo odigrati svoju ulogu. Svi moramo platiti cijenu. A onda,
kad nam se ukaže prigoda, počet ćemo ispočetka."
I uljez je nakon toga nestao, posljednji dijelovi njegovog bića nestali su u budućnost na
lutajućem vjetru magije.
Khadgar je zatresao svojom starom glavom i pogledao tri novoiskopana groba. Lotharovi
preživjeli ljudi pokupili su sa sobom svoje mrtve i ranjene u Olujni Vjetar. Garoni nije bilo ni
traga ni glasa, i iako će Khadgar još jednom pretražiti kulu, sumnjao je kako je unutra. Uzet će
knjige koje smatra vrijednima, zalihe, i podići zaštitne čarolije oko ostalog. Onda će i on također
otići i pratiti Lothara u bitku.
Podigao je lopatu i vratio se u sada napuštenu karazhansku tvrđavu i zapitao se hoće li se
ikad vratiti.
 Dok je uljez govorio podigao se vjetar, običan slabašni povjetarac, ali bio je dovoljan da
razori viziju. Ne više mlad čovjek je raspao i nestao poput umiruće magle, i ne više stari čovjek
gledao ga je kako odlazi.
Jedna suza kliznula je Medivhovim licem. Toliko žrtava, toliko boli. Oboje kako bi se
plan Zaštitnika ostvario, a onda toliko žrtava kako bi osujetio taj plan, kako bi oslobodio svijet iz
njegove kolotečine. Kako bi donio pravi mir.
A sada, čak je i to bilo u opasnosti. Sada se mora prinijeti još jedna žrtva. Morat će izvući
moć iz ovog mjesta ako želi uspjeti u onome što slijedi. U posljednjem okršaju s Plamenom
legijom.
Sunce se sada podiglo više, i bilo je gotovo na razini balkona. Sada će morati biti brz.
Podigao je ruku i oblaci su se počeli vrtložiti iznad vrha kule. Najprije polagano, a onda
brže, sve dok gornje razine same kule nisu bile opkoljene orkanom.
Sada je posegnuo duboko u sebe, izgovorio riječi, riječi koje su istovremeno sadržavale
tugu i bijes, riječi zarobljene u njemu onog dana kad mu je život po prvi puta zaustavljen. Riječi
koje su opisivale cijeli taj bivši život, i dobro i zlo. Prihvatio je njegovu moć, i čineći to, prihvatio
je odgovornost za ono što je učinjeno kad je posljednji put nosio tijelo.
Orkan oko kule je zavijao i sama kula se opirala njegovom zahtjevu. Opet ga je ponovio,
pa treći put, vikao je kako bi se čuo iznad vjetra kojeg je sam prizvao. Polagano, gotovo nevoljko,
kula je otpustila svoje tajne.
Moć je gorjela iz kamena i žbuke, istjecala je van, usmjerena silom vjetra prema
podnožju, prema Medivhu. Sve su vizije počele slobodno lepršati gubeći tkanje i spuštati se. Pad
Sargerasa, sa stotinama vrištećih demona, pao je na njega, kao i posljednji okršaj s Aegwynn i
Khadgarova vlastita bitka pod mutnim crvenim suncem. Medivhovo pojavljivanje pred
Gul’danom i dječačke bitke tri mlada plemića, Moroesovo razbijanje Cookinog omiljenog
kristala, sve su uvučene u njega. I s tim su vizijama došle uspomene, a s tim uspomenama
odgovornosti. To se mora izbjeći. Ovo se nikad više ne smije dogoditi. Ovo se mora ispraviti.
Moć i prizori također su dolazili do njega ispod zemlje, iz dubina ispod same kule. Pad
Olujnog Vjetra i Llaneova smrt, gomila demona prizvana usred noći i puštena na one članove
Reda koji su bili blizu istine. Sve je jurilo gore i završilo u tijelu maga koji je stajao na balkonu.
Svi djelići, svi komadi povijesti, poznati i nepoznati, spuštali su se niz kulu ili se uzdizali
iz tamnica i ulazili u čovjeka koji je bio Posljednji Zaštitnik Tirisfala. Bolje bila ogromna, ali
Medivh se namrštio i prihvatio ju je, uzeo je energiju i gorka sjećanja i podnio ih u jednakoj
mjeri.
Posljednji prizor koji je izblijedio bio je onaj ispod samog balkona, prizor mladića s
ruksakom pod nogama, s pismom s grimiznim pečatom Kirin Tora u rukama, s nadom u srcu i
trncima u želucu. Taj je mladić posljednji nestao, dok je polagano išao prema ulazu, magija koja
je opkolila njegovu viziju jurnula je gore, otkrila ga i dopustila energiji da uđe u bivšeg Magusa.
Dok je posljednji djelić Khadgara ulazio u njega suza se pojavila u kutu Medivhovog oka.
Medivh je stavio obje ruke na prsa i zadržao ono što je dobio. Karazhanska kula sada je
bila samo kula, gomila kamenja u pustoši, udaljena od putova. Sada je moć mjesta bila u njemu. I
odgovornost daju ovoga puta upotrijebi na bolji način.
"I počinjemo ispočetka", rekao je Medivh.
I s tim se riječima pretvorio u gavrana i nestao.
KRAJ
Jeff Grubb je autor romana Starcraft: Liberty’s Crusade. Također je Isuautor knjiga u serijalima
Forgotten Realms, Dragonlance i Magic: I The Gathering.
Njegov je posao izgradnja svjetova, hobi objašnjavanje tih svjetova drugim ljudima. Živi
u Seattleu sa suprugom, spisateljicom Kate Novak i dvije mačke.
U maglom obavljenoj prošlosti, davno prije početka vremena, postojao je svijet Azerotha,
Sve vrste magičnih stvorenja hodale su među ljudima i posvuda je vladao mir - sve do dolaska
demona i strave Plamene legije i njihovog stravičnog lorda Sargerasa, mračnog boga kaotične
magije. Sada se zmajevi, patuljci, vilenjaci, goblini, ljudi i orci bore za prevlast nad raspadnutim
kraljevinama, dijelom velikog, zlog plana o kojem ovisi sudbina svijeta Warcrafta, Čuvari
Tirisfala: red junaka božanskih moći, tijekom godina su bili zaduženi za vođenje usamljeničkog
tajnog rata protiv Plamene legije. Medivhova je sudbina od rođenja bila postati najveći i
najmoćniji u tom plemenitom redu. Ali tmina je od početka zaprljala njegovu dušu, iskvarila
njegovu nevinost i na stranu zla preokrenula moći koje su trebale biti na strani dobra. Medivh je
rastrgan između dvije sudbine i njegova vlastita borba protiv zla postaje borba za sudbinu samog
Azerotha... i zauvijek će promijeniti svijet.
Ova izvorna priča mača, magije i bezvremenske borbe temeljena je na popularnoj i
nagrađivanoj računalnoj igri tvrtke Blizzard Entertainment.