TEMA N° 01: EPIDEMIOLOGÍA

Deriva de 3 voces griegas:

EPI SOBRE
DEMOS PUEBLO
ESTUDIO,
LOGOS
TRATADO

La epidemiologia es el estudio de las enfermedades que afectan transitoriamente a

diferentes personas en un determinado lugar. También se define como el estudio de la
distribución y determinantes de enfermedades de poblaciones humanas. Es la disciplina
que estudia la enfermedad en poblaciones humanas.

El primer estudio epidemiológico fue realizado en 1849 por el medico ingles JHON SNOW, por lo
que se le conoce como el padre de la epidemiología.

1. Definir problemas de salud importantes 6. Determinar si la enfermedad es

de una comunidad (dengue, prevenible o controlable.
conjuntivitis, diarrea).

2. Describir la historia natural de una 7. Determinar el plan de prevención o

enfermedad. control más adecuado.

3. Describir la etiología u foco de 8. Probar la eficacia de las estrategias de

infección. intervención.

4. Aclarar los pasos de cómo se da la 9. Cuantificar el beneficio conseguido al

enfermedad y formas de transmisión. aplicar las estrategias de intervención
sobre la población.

5. Predecir las tendencias de una 10. Evaluar los programas de intervención.

enfermedad.

La epidemiologia contribuye a:

Clasificación o ramas de la epidemiologia:

1. Descriptiva: describe el fenómeno epidemiológico en tiempo, lugar y persona,

cuantificando la frecuencia y distribución del fenómeno mediante medidas de
incidencia, prevalencia y mortalidad.

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 2. Analítica: Es la que busca mediante la observación o experimentación, establecer
posibles relaciones causales entre factores a los que se exponen personas y
poblaciones y las enfermedades que se presentan.

3. Experimental: busca mediante el control de las condiciones del grupo a estudiar,

sacar conclusiones más complejas que con la mera observación no son deducibles.
Se basa en el control de los sujetos a estudiar y en la aleatorización de la
distribución en dos grupos, un grupo experimental – un grupo control. Se ocupa de
realizar estudios en animales de laboratorio y estudios experimentales con
poblaciones humanas.

4. Ecoepidemiologia: Estudia como interacciona los factores ambientales con las

personas y poblaciones en los medios que los rodean y como ello puede influir en la
evolución de enfermedades que se producen como consecuencia de dicha
interacción.

APLICACIONES DE LA EPIDEMIOLOGÍA

Los estudios pioneros estaban vinculados a la causa de las enfermedades transmisibles. Se

trataba de buscar el agente etiológico para aplicar métodos preventivos. Por otro lado,
también la concepción de ambiente fue ampliándose, hasta llegar a aludir a cualquier tipo
de factor que pudiera alterar la salud. Fue así que, paulatinamente, la Epidemiología
comenzó a utilizarse, cada vez más, para realizar intervenciones preventivas y de
promoción de la salud.
 Se aplica para el estudio de riesgo individual y colectivo:
 Se usa para completar el cuadro Clínico de una enfermedad:
Es el estudio de la evolución de las enfermedades en grupos e individuos, desarrollándose
así la denominada epidemiología clínica. Aplicando métodos epidemiológicos para ayudar a
los profesionales a decidir la mejor conducta con un paciente en particular.
 Mide y Detecta el Riesgo
El estado de salud de determinadas poblaciones fue también otro de sus intereses. De ese
modo se dedicó a desarrollar programas sanitarios de prioridad para la prevención y
atención de la salud. En este marco, tanto la Epidemiología Ambiental como la
Ocupacional estudian poblaciones en las que habría alguna exposición ambiental
específica.

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 Estudios Históricos de las Enfermedades.
 Para la Clasificación de síntomas.
 Se usa para hacer el estudio de Salud de la Comunidad.
Investigar y actuar sobre los determinantes sociales del proceso de
salud/enfermedad/atención.
 Para hacer la evaluación de la Atención Medica: Se mide la Calidad de Atención y su
relación con todos los sistemas.
 Nos ayuda a tener Pronóstico de tendencias en base a lo acontecido en años
superiores.
Retrospectivos: De antes para hoy.
Prospectivas: De hoy para adelante
Experimentales: Comprobar la eficacia de una vacuna.
Finalmente, una de sus últimas aplicaciones es la evaluación de la efectividad y eficacia
de los servicios de salud.

1. Medición del nivel de salud de poblaciones

 Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de servicios y

la prioridad para la asignación de recursos.
 Detección de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades.
 Identificación de cambios en los patrones de una enfermedad y sus consecuencias.
 Identificación de grupos de riesgo en la población.
 Determinación del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la discapacidad.

2. Descripción de la historia natural de la enfermedad

 Definición de rangos de normalidad y/o valores esperados.

 Completar el cuadro clínico de una enfermedad e identificar condiciones
predisponentes. Identificar extensión de periodos de etapa pre-sintomática.
 Ayudar en la predicción (pronóstico) en la mejoría clínica con y sin intervenciones.

3. Identificación de los determinantes de las enfermedades

Este objetivo de investigación busca establecer la relación entre determinantes y

condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir distinguir entre:

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  Asociaciones de dependencia estadística - entre dos o más eventos, características o
variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relación causal y,
 Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las condiciones
de salud. Estos son factores que tienen una relación causal directa con problemas de
salud.

4. Control y prevención de la enfermedad

 Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del reservorio natural,

modo de diseminación y sitio de acción
 Protección del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene) "
Incrementando la resistencia del huésped (inmunización, incremento de la
resistencia biológica)
 Modificación del comportamiento humano para impedir riesgos o promover
acciones saludables.

5. En la selección de métodos de control y prevención:

 Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.

 Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiología analítica)
 Métodos efectivos para el control y prevención (estudios experimentales).

6. Planificación y evaluación de servicios de salud 

En el pasado los servicios eran planificados y los recursos asignados sobre la base de la
utilización histórica. La planificación lógica y la efectiva administración de los servicios
de salud dependen de la estimación de las necesidades y de las demandas estimadas.
Para esto se requiere información referente a:

 Identificación de los principales riesgos para la salud de la comunidad

 Conocimiento de la eficacia de las intervenciones
 Evaluación de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas

7. Misceláneos

 Lectura crítica de información científica

 Predicción de escenarios sanitarios
 Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos de acuerdo con las
necesidades de la población
 Aplicación de sus métodos al escenario clínico. 

CAMPOS DE ACCIÓN DE LA EPIDEMIOLOGÍA

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La epidemiología puede ser utilizada en casi todos los campos de la salud humana,
incluyéndola en la evaluación de las acciones, servicios, programas y políticas de salud. La
Salud Pública se entiende como un campo de conocimiento y como una esfera de acción,
más que una forma de propiedad o un tipo particular de intervenciones o problemas.

Por lo tanto, la práctica de la Salud Pública incluye “La organización de personal y de sus
funciones para suministrar todos los servicios de salud requeridos para el fomento de la
salud, la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades, y la rehabilitación
física, social y vocacional”.

Existe un amplio consenso sobre la identificación de 4 grandes campos de acción de la

Epidemiología:

 Estudios de la situación de salud en diferentes grupos de población y de sus

determinantes.
 Vigilancia epidemiológica de las enfermedades y otros problemas de salud o eventos
positivos de salud.
 Investigación de los determinantes de la salud y explicación de los problemas
prioritarios.
 Evaluación de los servicios de salud y de las acciones o intervenciones en las
poblaciones, así como también la valoración del ambiente, de las condiciones de vida y de
la tecnología en la salud.
Se espera que estos campos, la epidemiología logrará producir conocimiento para facilitar
la formulación de políticas y la toma de decisiones, y sintetizar los diversos puntos de vista
en política de salud. La primacía de la epidemiología debiera ser obvia debido a su directa
relación con la salud y las necesidades de la población.

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 TEMA N° 02: PROCESO SALUD – ENFERMEDAD:

SALUD: ENFERMEDAD:
Es el estado pasivo de bienestar físico, Alteración del estado físico, psíquico,
psíquico, biológico, espiritual del individuo biológico, espiritual, que le dificulta e
que le permiten realizar normalmente y sin impide o imposibilita realizar normalmente
dificultad sus actividades comunes, acorde sus actividades habituales comunes
con su edad como son: por ejemplo: acostumbradas a realizarlas estando con
deporte, estudio, trabajo, alimentación, salud.
trabajo, recreación y actividades sociales.

La definición de la OMS expresa que la

salud es "un estado de total bienestar físico,
mental y social y no solamente la ausencia
de enfermedad".

DEFINICION SALUD – ENFERMEDAD:

Es un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solo la ausencia de

enfermedad o afecciones. Esto nos recuerda que el hombre no es solo un ser físico, sino
también un ser psíquico y social. Por lo tanto, enfermedad además de estar postrado en
cama incluye la pérdida, alteración o desorden de las óptimas condiciones tanto físicas,
como mentales y sociales.

ESQUEMA DEL PROCESO SALUD – ENFERMEDAD

SALUD ENFERMEDAD
Serie de pasos o etapas progresivas que se suceden
en el individuo desde el nacimiento y el estado de
interrelación entre los componentes del ambiente
físico, biológico y socio cultural hasta el ingreso del
agente, infeccioso al huésped y la reacción del
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organismo humano por la infección alterando el
estado de salud y desencadenando la enfermedad.
PERIODO DE TRANSICIÓN
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL EQUILIBRIO DE LA SALUD EN LA
TRIADA EPIDEMIOLÓGICA

1. AGENTE: Son sustancias, elementos cuya

presencia o ausencia pueden iniciar o
perpetuar el proceso. (biológicos, químicos,
físicos, mecánicos, nutrientes).

2. AMBIENTE: Son todas las condiciones de

influencias externas que afectan la vida y el
desarrollo de un organismo, conducta
humana o sociedad. (social, cultural,
económicos, físicos, biológicos)

3. EL HUESPED U HOSPEDERO: Es el hombre por sí mismo. (sexo, edad,

genético, costumbres, raza, nombre).

ESLABONES DE LA CADENA EPIDEMIOLÓGICA:

1. Agente Causal.

2. Reservorio → lugar donde vive y se reproduce el agente causal.

3. Puerta de Salida.

4. Vía de Transmisión → como llega al hospedero.

5. Puerta de Entrada.

6. Hospedero Susceptible.

Agente Causal: Todo agente biológico que por su presencia puede dar origen a una
enfermedad transmisible.

Agente Biológico → bacterias o sus toxinas, virus, espiroquetas, rickettsias, parásitos

animales (protozoarios y metazoarios) y vegetales (hongos y levaduras) u otros, para
enfermedad transmisibles.

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Reservorio: Es el hábitat natural del agente causal (biológico), donde vive, se multiplica y
del que depende esencialmente para su subsistencia.

Puerta de Salida: -Vía Respiratoria → por secreción nasal o bucal. -Vía Digestiva → por
heces. -Vía Génito-Urinaria → semen, orina, sec. vaginal, todas las enfermedades de
transmisión sexual. -Piel y Mucosa → solución de continuidad (sangre).

Vías de Transmisión: Es el canal por donde pasa la puerta de salida a la puerta de entrada.
Tipos:

a.-Directa → con contacto físico – como por ejemplo relaciones sexuales, sarna, beso.

→ sin contacto físico – estornudo (mecanismo de Fliger), el cual lleva secreción

(gotitas de Fliger) que pasando por el aire llegan a la puerta de entrada.

b.-Indirecta → vehículos como instrumentos contaminados, alimentos, jeringas;

vectores – biológicos. mecánico → aire.

Puerta de Entrada:

 Vía Respiratoria → al inhalar.

 Vía Digestiva → al comer.

 Piel y mucosa con solución de continuidad → para que un agente desde la vía
Génito Urinaria penetre al hospedero debe ser por piel y mucosa siempre y cuando
haya solución de continuidad (no indemne).

Hospedero Susceptible:

a) Hombre en General.

b) Animal.

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