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Características de Placer Gold 1

El oro placer se presenta como partículas que varían en tamaño desde granos
diminutos hasta pepitas que pesan 100 o 200 libras. Las piezas que valen más de 5
o 10 centavos se denominan pepitas; los más pequeños son "colores". Una escala
de tamaños, citada de CF Hoffman por Lindgren, es la siguiente;

Oro grueso, más malla 10.

Oro medio, menos malla 10 más 20.
Oro fino, menos malla 20 más 40.
Oro en polvo (harina), menos malla 40.

Aquí, el oro mediano promediaba 2200 colores por onza o, si era puro y valuado en
$ 35, aproximadamente 2/3 de un color por centavo; el oro fino, 12.000 colores por
onza o 3 colores por centavo; y el polvo, 40.000 colores por onza o 10 colores por
centavo. La mayor parte del oro de playa y algo de oro de río, como el de los ríos
Snake y Green, es mucho más fino, oscilando entre 200 y 1000 colores por centavo

Los colores e incluso las pepitas casi siempre se aplanan hasta cierto punto.Algunos
placeres de oro se presentan como escamas delgadas, lo que dificulta la
recuperación ya que las escamas no se separan fácilmente por la acción del agua
de los granos redondeados más compactos de minerales pesados como la
magnetita o el granate.

El oro placer se presenta universalmente como una aleación con plata. Por lo
general, su pureza varía entre 700 y 950 partes de oro puro y 1000 partes de la
aleación natural, siendo el resto principalmente plata. Sin embargo, son comunes
los grados más bajos y más altos de finura. Lindgren cita el campo de dragado de
Folsom, condado de Sacramento, California, donde el oro varía de 974 a 978
finos. Yale afirma que algo de oro de una mina a la deriva cerca de Vallecito,
California, tenía una multa de 993, o $ 20.52 por onza (a $ 20.67), y que el oro de
esta propiedad nunca cayó por debajo de 955 de multa. En un solo distrito pequeño,
la finura del oro es bastante uniforme para cualquier canal. Algunos mineros
consideran que la finura es una característica distintiva de un canal en distritos
donde se están explorando o minando varios canales. Esta regla, sin embargo, está
sujeta a excepciones, porque diversas fuentes de oro pueden contribuir a un
depósito de placer y porque el oro parece perder parte de su contenido de plata y,
por lo tanto, aumenta su finura a medida que se aleja de su fuente. Según varias
autoridades, esto se debe a la disolución de la plata por las aguas superficiales, una
acción que tendría relativamente más efecto sobre las partículas finas que sobre las
pepitas grandes. El oro fino o en harina suele tener una pureza relativamente alta.

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Muestreo de placer 2
La prospección de oro de placer, excepto quizás en el caso de placeres enterrados,
es la forma más sencilla de prospección.

El oro, el platino y el estaño son los principales minerales metálicos obtenidos de los
placeres, pero el oro (aleado con diferentes porcentajes de plata) es el único metal
que se ha recuperado en cantidades comercialmente importantes de los placeres en
los Estados Unidos. La siguiente breve discusión se aplica a los colocadores de oro.

El tipo más importante de depósito de placer resulta de la meteorización y

desintegración de vetas y de formaciones rocosas que contienen oro diseminado a
través de ellas, la erosión y transporte de estas rocas por el agua corriente
acompañada de una mayor desintegración y liberación del oro de los minerales
rocosos circundantes. y la concentración del oro en lugares donde la velocidad del
medio de transporte (agua que fluye) es tal que el oro y otros minerales pesados se
detienen, pero el material más ligero y fino es arrastrado.

Una de las tareas más difíciles asociadas con la minería de placeres es el muestreo
del depósito. Más proyectos de placer han fracasado debido a una evaluación
inexacta de las reservas que por cualquier otra razón. Dentro del ámbito de los
placeres, los que contienen minerales valiosos con un valor unitario alto son más
difíciles de muestrear que aquellos con minerales de mayor volumen y menor valor
unitario. Algunos elementos a considerar al tomar muestras de un depósito de placer
son los siguientes:

A) Se necesita una muestra de tamaño relativamente grande para una

valoración precisa del terreno que se está probando. Los colocadores se
componen de muchos tamaños de grava, lo que dificulta la obtención de una
muestra representativa.
B) Al tomar muestras de colocadores para minerales de alto valor unitario

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como el oro, cualquier error en el contenido mineral de la muestra se

3
magnificará en el cálculo de las reservas.

C) Los valores suelen estar distribuidos de forma errática dentro de la masa

de grava. Por lo tanto, algunos placeres con una distribución de valores más
uniforme pueden evaluarse adecuadamente con un número mínimo de
muestras, mientras que un depósito con una distribución de valores muy
errática puede no ser muestreado adecuadamente independientemente de
cuántas muestras se tomen.

D) La investigación de un depósito de placeres debe ser realizada por, o estar

bajo la dirección de, una persona con experiencia en el arte del muestreo de
placeres.

E) Durante un programa de muestreo, los elementos que deben observarse

y anotarse además del tamaño de la muestra y el contenido mineral valioso
deben incluir el tamaño y número de rocas, contenido de arcilla, condiciones
del lecho rocoso, agua, suelo congelado, lecho rocoso falso y cualquier otra
característica física. eso afectaría la extracción del depósito.

Programas de muestreo

Los pasos a seguir para abordar un programa de muestreo de placeres se

describen a continuación:

I. Reconocimiento

A. Verificar el estado de la propiedad de la tierra

B. Características físicas del área
C. Investigar la historia minera del área

II. Elección de un método de muestreo

A. Exposiciones existentes
B. Pozos o pozos excavados a mano
C. Zanjas de retroexcavadoras
D. Zanjas de excavadoras E. Otros pozos o pozos excavados para mecanizado
F. Perforaciones por batido G. Otros métodos de perforación
H. Muestras a granel

III. Problemas especiales asociados con el muestreo con placer

A. Rocas y cantos rodados grandes

B. Valores erráticos altos
C.Agujeros sin entubar
D. Agujeros de diámetro pequeño
E. Salazón

IV. Procesamiento o lavado de muestras

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A. Lavado de
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muestras B. Equipo de lavado de muestras

V. Procesamiento de datos

A. Mantenimiento de registros
B. Informe de valores
C. División de muestras
D. Procedimientos de análisis

VI. Estimación de reservas y valoración de placeres

A. Método de bloque
B. Método de triángulo
C. Método poligonal
D. Método de sección transversal
E. Método de diamantes

VII. Conclusión

A. Resumir los resultados de la investigación

Métodos de muestreo
Los métodos de muestreo descritos anteriormente varían desde simples muestras
al azar sobre exposiciones existentes hasta métodos de perforación sofisticados
como la perforación por turnos. En esta sección, se discuten brevemente los
diversos métodos y se indica la aplicabilidad de cada uno:

A) Exposiciones existentes : si las exposiciones existentes están disponibles, se

pueden analizar en busca de minerales potencialmente valiosos tomando una
muestra al azar y haciendo un barrido de la muestra. Las ventajas de tomar
muestras de exposiciones superficiales son el bajo costo y la velocidad a la que se
pueden tomar las muestras. Las desventajas son que solo puede muestrear lo que
está en la superficie y no se puede producir información cuantitativa.

B) Excavaciones excavadas a mano : pueden ser pozos, zanjas o pozos y son

adecuados para terrenos secos y poco profundos. Este método de muestreo no se
usa mucho en los Estados Unidos hoy en día debido al alto costo de la mano de
obra, pero puede usarse de manera efectiva en partes remotas del mundo donde
no hay mano de obra capacitada disponible o la mano de obra general es
relativamente barata. El método proporciona una buena muestra a granel y se usa
a menudo para verificar los resultados de la perforación al hundir un pozo sobre un
pozo de perforación. Los valores y características del lecho rocoso también se
pueden determinar con precisión cuando las excavaciones se hunden hasta el
lecho rocoso.

C) Zanjas de retroexcavadora : las retroexcavadoras son un equipo muy versátil

para muestrear depósitos relativamente poco profundos, de hasta aproximadamente
20 pies de profundidad. Las retroexcavadoras son móviles, rápidas, pueden excavar
terrenos bastante duros y son económicas en comparación con las excavaciones

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excavadas a mano. Una vez que se abre una zanja, las muestras del canal se toman
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a mano o con la retroexcavadora o se puede hacer una muestra a granel con todo
el material de la excavación. Para los programas de muestreo de retroexcavadoras,
el suelo debe estar bastante seco y estable. Se debe tener cuidado al utilizar una
retroexcavadora o cualquier equipo mecánico para mantener todo el combustible y
los lubricantes alejados del material de muestra, ya que la contaminación de la
muestra puede provocar que el oro fino flote, reduciendo así el valor de la muestra.

D) Zanjas de excavadora: las excavadoras son más adecuadas para trabajar en

terrenos donde las zanjas deben excavarse a 10 pies de profundidad o menos y
están en terreno seco y estable. La mayor ventaja de los colocadores de
prospección con una gran zanja de excavadora es que las zanjas permiten una
buena inspección visual del suelo. Otras ventajas y desventajas son similares a las
asociadas con las zanjas de la retroexcavadora.

E) Otras excavaciones excavadas a máquina: otras excavaciones excavadas a

máquina consisten en pozos o pozos que se excavan con equipo motorizado, como
barrenas grandes, taladros de cangilones o excavadoras de concha. La excavación
de pozos con la ayuda de equipos motorizados requiere operadores experimentados
y un acceso adecuado a la máquina. También se necesita un terreno seco y estable
para operaciones de muestreo exitosas al excavar pozos y pozos.

1. Sinfines : los sinfines para colocadores de muestreo pueden variar desde

pequeñas máquinas de mano del tamaño de un orificio para postes hasta
máquinas muy grandes montadas en camiones. Los sinfines son
relativamente económicos de operar y pueden proporcionar muestras de
gran volumen. Las desventajas de usar barrenas son su incapacidad para
penetrar en el suelo con cantos rodados, la clasificación de oro puede ocurrir
con barrenas de tipo espiral y su incapacidad para funcionar en suelos
saturados de agua.
2. Excavadoras tipo cangilón o almeja : estas máquinas suelen ser de
tamaño bastante grande y permiten tomar una muestra a granel bastante
grande. Las ventajas de usar este equipo son su capacidad para permitir
inspeccionar visualmente el lecho de roca, mediante el uso de cajones para
mantener el agujero abierto, y la capacidad de obtener un volumen de
muestra bastante preciso. Las desventajas son la necesidad de un buen
acceso para el equipo grande y una velocidad de excavación bastante lenta.

F. Taladros por turnos: los taladros por turnos se utilizan en terrenos profundos
o húmedos donde no es factible el muestreo por pozos, zanjas o pozos. El taladro
batidor utiliza una carcasa pesada con una zapata de transmisión en la parte inferior,
una broca en forma de cincel y una bomba de arena de tipo vacío para extraer la
muestra del orificio. Hay tres tipos principales de taladros de rotación que se
diferencian por su tamaño: los taladros portátiles “Ward”, los ligeros “Hillman” o
Airplane ”y los pesados“ Bucyrus-Erie ”o“ Keystone ”. Las ventajas y desventajas de
usar taladros batidores para muestrear depósitos de placer son las siguientes:

Ventajas:

1. La muestra es muy confiable

2. El equipo es bastante portátil
3. Se encuentran pocos problemas mecánicos

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4. Datos técnicos e información interpretativa disponible

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Desventajas:

1. Tasa de penetración muy lenta

2. Los grandes cantos rodados crean muchos problemas
3. Problemas por "correr" en tierra
4. Requiere un operador calificado y técnicas de perforación cuidadosas
5. Tamaño de muestra bastante pequeño
6. El equipo más grande requiere un buen acceso

El taladro batidor es un proceso probado y comprobado para muestrear depósitos

de placer. Existe abundante información tanto sobre el proceso como sobre el
método de muestreo. Debido a la reputación de la perforadora batidora de producir
resultados de muestreo confiables, sigue siendo el método más popular de muestreo
de terrenos de placer profundos en uso en la actualidad.

G. Otros métodos de perforación : debido a la lentitud y el alto costo asociados

con las perforadoras de rotación, se están probando otros métodos de perforación
para el muestreo de placeres. Algunos de los otros tipos de taladros son los de
circulación inversa, de percusión y rotativos; el vibratorio; y el taladro resonante o
sónico. Los detalles de cada tipo de taladro son los siguientes:

1. Circulación inversa : con un taladro de circulación inversa, los recortes de

muestra se inflan en la sección interior de una tubería de doble pared. Este
método de eliminación de los recortes reduce las posibilidades de
contaminación de la muestra en comparación con las técnicas de perforación
convencionales que fuerzan los recortes de perforación entre la tubería de
perforación y la roca de la pared circundante. Las ventajas de usar el taladro
de circulación inversa son altas tasas de penetración a un costo por pie
bastante bajo, su capacidad para penetrar rocas y la capacidad de perforar
depósitos bastante profundos.
Las principales desventajas son la necesidad de un buen acceso al equipo y
la muestra puede no ser representativa del material real que se muestrea
debido a la clasificación. El uso de una combinación de equipos de rotación
y circulación inversa le daría al operador la ventaja de velocidad y
confiabilidad. En la mayoría de los casos, será necesario un factor de
corrección para los resultados de la perforación con circulación inversa.
2. Taladros vibratorios - Recientemente se han probado taladros vibratorios
para muestrear depósitos de placeres. Los taladros vibratorios desarrollados
hasta la fecha son bastante portátiles, muy rápidos en materiales de grano
fino y se obtiene un núcleo bastante inalterado. Las desventajas son el
tamaño pequeño de la muestra, el bloqueo en el barril de extracción, la
incapacidad para penetrar los cantos rodados y la arcilla reduce la tasa de
penetración.
3. Taladros resonantes o sónicos : estos taladros también se han
desarrollado recientemente y la tecnología asociada con este método de
perforación aún se está probando. Las ventajas del taladro resonante son su
capacidad para penetrar rocas, es relativamente rápido, la muestra
generalmente no se toca y el método tiene una buena penetración en
profundidad. Las desventajas son la necesidad de un buen acceso al equipo,
costos operativos bastante altos, el núcleo se puede perder si se usa

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vibración para extraer las varillas y el método solo se puede usar en un

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terreno bastante competente.

H. Muestras a granel : siempre que sea posible, las muestras a granel deben
tomarse en depósitos de placer que tengan una distribución de valor
extremadamente errática, como en depósitos donde el mineral valioso se encuentra
como pepitas muy espaciadas. También se necesitan muestras a granel para el
trabajo de prueba de la planta piloto. Cada vez que se mide un volumen de muestra,
se debe convertir cuidadosamente en volumen de banco. Especialmente en pozos
y pozos de perforación de circulación inversa, las variaciones en el factor de oleaje
pueden causar anomalías en la ley estimada que excedan 2 veces la desviación
estándar.

Problemas especiales asociados con el muestreo con placer

Debido a la naturaleza física de los depósitos de placer, una mezcla de material que
va desde grandes rocas hasta arena, la naturaleza del mineral valioso contenido en
el depósito y minerales de valor unitario medio a alto distribuidos de manera errática
dentro del depósito, los placeres son extremadamente difíciles de muestrear. . Como
se mencionó anteriormente, más minas de placer han fallado debido a un muestreo
inadecuado que por cualquier otra causa. Algunos de los problemas especiales
asociados con el muestreo de placeres se enumeran a continuación:

A. Grandes rocas y cantos rodados : cuando se toman muestras de los

colocadores, existe una tendencia a evitar áreas que contienen muchos cantos
rodados o tomar muestras del material más fino que se recolecta fácilmente
alrededor de los cantos rodados. En muchos casos, esto consiste esencialmente en
salar la muestra, ya que los minerales valiosos en un depósito de placer
generalmente se encuentran en el material más fino.

La solución más directa para el muestreo de áreas que contienen cantos rodados
sería tomar muestras lo suficientemente grandes como para contener una porción
representativa de los cantos rodados a fin de obtener estimaciones de valor
precisas. Dado que no es físicamente posible tomar muestras lo suficientemente
grandes para incluir los cantos rodados en la mayoría de las situaciones de
muestreo, ¿cómo se considera el efecto de los cantos rodados sin incluirlos en la
muestra? La solución más común es estimar visualmente el volumen e insertar un
factor de corrección en los cálculos del volumen final de la muestra.

B. Valores altos erráticos : los métodos utilizados para estimar el valor del terreno
aluvial se basan en la suposición de que el valor encontrado en una muestra
particular se extiende a la mitad de la siguiente muestra. Si bien la evaluación de
terrenos que tienen un promedio de valores bajo o bastante uniforme se puede
realizar utilizando los métodos estándar de estimación de reservas, las muestras
erráticas de valores altos en un depósito causan problemas.

Los métodos para ajustar valores altos erráticos para que no ocurra una
sobreevaluación del terreno incluyen volver a tomar muestras de áreas erráticas y
usar el valor más bajo determinado o determinar cuál debería ser el valor razonable
más alto y luego mantener todo el valor de la muestra dentro de ese límite.

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C. Pozos sin revestir : se debe desalentar el uso de pozos de perforación

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sin revestir en el muestreo de placeres, especialmente en terrenos de muestreo con
un mineral de alto valor unitario. Si se utilizan orificios sin revestir, existe una
tendencia a salar la muestra sin querer y obtener resultados de muestra
sobrevalorados. Este problema surge debido al hecho de que sin revestimiento, un
exceso de material puede entrar en una muestra sin saber de dónde, dentro del
agujero, vino el material.

Una excepción al revestimiento siempre de los orificios de perforación es cuando se

perfora suelo congelado. Si el suelo que se está muestreando está bien congelado,
generalmente no se usa revestimiento.

D) Agujeros de diámetro pequeño : debido al gran "efecto pepita" asociado con el

muestreo de suelos que contienen minerales de alto valor unitario, no se recomienda
el uso de agujeros de perforación de diámetro pequeño para muestrear depósitos
de oro, platino, etc. material granulado y contienen minerales de bajo valor unitario,
se pueden utilizar orificios pequeños (de 5 cm de diámetro).

E) Salazón : la salazón de muestras puede ocurrir intencionalmente o no. La

salazón intencional es la adición deliberada de un mineral valioso a una muestra. La
salazón involuntaria o inocente suele ser el resultado de procedimientos de trabajo
descuidados o inadecuados. No importa cómo se produzca la salazón, los
resultados pueden significar el fracaso de un proyecto después de que se hayan
gastado muchos miles o incluso millones de dólares para poner una propiedad en
producción.

Procesamiento o lavado de muestras

Lavado de muestras

Una vez que se ha tomado una muestra de un depósito de placer, se debe lavar
para separar el mineral valioso del material de desecho. El mineral valioso así
separado se pesa luego para determinar el valor del suelo que se está probando. La
mayoría de los dispositivos de lavado utilizan algún tipo de superficie estriada para
retener los minerales pesados a medida que se lava el material de desecho más
ligero. En las lavadoras secas, una corriente de aire aleja el material más ligero
dejando atrás los minerales pesados.

Ningún equipo de producción diseñado para la recuperación de minerales pesados

recupera realmente el 100% del mineral. Debido a esto, es importante seleccionar
un sistema de lavado que indique el contenido mineral comercialmente recuperable
de una muestra. Otras características esenciales de un sistema de lavado de
muestras son:

• Costo inicial bajo

• Facil mantenimiento
• Fácil transporte y configuración

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• Aceptará una amplia gama de tamaños de materiales.

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• Lavará eficientemente la muestra
• Utiliza eficientemente el agua disponible
• Buena recuperación de minerales
• Se puede limpiar fácil y rápidamente.
• Será confiable y dará resultados significativos.

Hay muchos dispositivos de lavado de muestras disponibles, desde una simple

bandeja de minero hasta dispositivos mecánicos más complicados, como un
"Denver Gold Saver". Todos los sistemas que se discutirán en las siguientes
secciones se han probado y probado a lo largo de los años como sistemas efectivos
de lavado de muestras.

Equipo de lavado de muestras

1. Bandeja de minero : la antigua bandeja de oro sigue siendo el dispositivo

más utilizado para lavar pequeñas muestras de placer. La bandeja es
adecuada para lavar muestras pequeñas, pero no es adecuada para
manipular muestras de más de 30 libras o si las muestras se toman con
mucha frecuencia.
2. Caja de esclusa : una caja de esclusa se define generalmente como una
artesa alargada de madera o metal equipada con rifles transversales a través
de los cuales se lava el material aluvial para recuperar los minerales
pesados. Las cajas de esclusa se denominan a veces, pero erróneamente,
"tomas largas".
La función de los riffles en una caja de esclusa es retardar el movimiento de
los minerales pesados permitiéndoles asentarse mientras el material más
ligero fluye a través de la esclusa. Las alfombras se utilizan a menudo debajo
de los rifles para aumentar la recuperación de oro fino. En algunas
operaciones, se coloca mercurio en los riffles para mejorar la recuperación
de oro.
3. Balancines : un balancín es una depresión corta, similar a una compuerta,
con soportes transversales curvos que permiten balancearla de un lado a
otro. Un flujo de agua, ayudado por el movimiento de balanceo, lleva el
material por el canal donde los minerales pesados quedan atrapados por
rifles.
Los balancines se han utilizado casi por unanimidad para el lavado de
muestras en la industria del dragado. Una mecedora requiere menos agua
que una esclusa y es capaz de recuperar oro muy fino. Se construyen
fácilmente en el campo y se limpian rápidamente de concentrado.
4. Lavadoras en seco - Las lavadoras en seco se utilizan en regiones áridas
donde el agua es escasa y se propone una planta de recuperación de "llanto"
para la producción. La lavadora en seco usa un fuelle para soplar aire a
través de una caja de esclusa con un fondo poroso, lo que hace que el
material más liviano avance por la esclusa mientras los minerales pesados
quedan atrapados detrás de los rifles. Para que una lavadora en seco
funcione de manera eficiente, el alimento debe estar muy seco. El material
húmedo y pegajoso no se puede procesar hasta que se seque.
5. Otros equipos de lavado: además del equipo de lavado discutido
anteriormente que se ha utilizado desde los primeros años de la minería de
placer, hay otros dos tipos de lavadoras que se han utilizado relativamente
recientemente.

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El “Denver Gold Saver”, y otras máquinas comparables, utilizan una criba giratoria
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de trommel para separar los materiales gruesos y finos con los finos yendo a un riff
vibrante para la separación de los minerales pesados. Las ventajas del tipo de
sistema “Gold Saver” es su capacidad para procesar muestras relativamente
grandes y recuperar oro fino.

Una segunda máquina que se ha utilizado durante los últimos 40 años es la bandeja
mecánica. Una vez que el material grueso en una muestra se separa de las
partículas finas, un dispositivo de cribado mecánico puede recolectar los minerales
pesados. Como su nombre lo indica, el equipo está diseñado para duplicar el barrido
manual.

Procesamiento de datos

Mantenimiento de registros

Se deben mantener registros precisos y sistemáticos para una evaluación adecuada

del placer. A modo de ejemplo, los datos que deben registrarse en una hoja de
registro al perforar un depósito de oro aluvial incluyen lo siguiente:

• Nombre de la propiedad
• Ubicación
• Fecha
• Número de línea de taladro
• Número de hoyo
• Elevación del cuello del agujero
• Hora (se indica la hora del día para cada achique. También se proporciona
un resumen del tiempo consumido en perforación, extracción, movimiento,
reparaciones y retrasos)
• Profundidad de la zapata de transmisión para cada intervalo de muestra
• Profundidad de bombeo para cada unidad o intervalo de muestra
• Profundidad total del pozo
• Elevación del núcleo en la tubería para cada impulsión
• Núcleo que queda en la tubería después del bombeo, es decir, el grosor del
tapón
• La longitud del núcleo eliminado
• Medición de volumen de cubeta
• Clasificación de colores (cuente el número de colores No. 1, 2 y 3)
• Calcule el peso del oro según el recuento de colores
• Formación (tenga en cuenta las características físicas visibles de la
formación que se perfora)
• Profundidad y naturaleza de la sobrecarga
• Mano de obra utilizada
• Profundidad de la grava de pago
• Profundidad al lecho de roca
• Naturaleza del lecho rocoso
• Espesor de la zona de pago
• Distribución de tamaño de la grava productiva
• Diámetro de la zapata de transmisión
• Volumen teórico de material eliminado
• Volumen medido de material eliminado
• Peso de oro recuperado en miligramos

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• Finura del oro

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• Constante de la zapata de impulsión utilizada en los cálculos
• Valor en centavos por yarda cúbica
• Precio del oro utilizado en los cálculos
• Firma del perforador, panner y ayudante

Es esencial que se mantengan registros detallados, ya que se utilizarán para

determinar el valor del depósito, así como para determinar su explotabilidad. La
información incluida en los registros de perforación también se utilizará para
seleccionar un método de extracción.

Informe de valores

En los Estados Unidos, el volumen de material de placer siempre se informa como

yardas cúbicas de banco. El valor del suelo en placeres de oro se expresa en
centavos por yarda cúbica, así como en miligramos de oro por yarda
cúbica. También se informa sobre la finura del oro y el precio utilizado en la
determinación del valor. Los minerales distintos de los metales preciosos se
expresan en libras por yarda cúbica, porcentaje o la unidad particular que se usa
habitualmente para el producto en cuestión.

División de muestras

Cuando se toma una muestra de oro u otro mineral de alto valor unitario, nunca debe
dividirse o reducirse antes de la determinación del ensayo. Cualquier intento de
dividir una muestra para reducir su volumen producirá resultados de ensayo
erráticos. Cuando se trata de minerales de placer de tamaño fino que tienen un valor
unitario bajo, una reducción del tamaño de la muestra mediante mezcla y división es
un procedimiento aceptable.

Procedimientos de ensayo

En este punto, es necesario discutir los procedimientos para determinar el valor de

una muestra. La única forma correcta de determinar la cantidad de mineral valioso
en una muestra de placer es pesando. Una vez que se ha determinado el volumen
de la muestra total tomada, se mide pesando la cantidad de mineral valioso en la
muestra. Una vez que se han determinado el volumen de la muestra y la cantidad
de minerales valiosos, se puede colocar un valor en el suelo representado por esa
muestra.

Cabe señalar que las muestras de placer nunca deben someterse a ensayo de fuego
o AA. La única vez que es aceptable el ensayo de fuego es para determinar la finura
del oro.

Muestreo de placer
Una de las tareas más difíciles asociadas con la minería de placeres es el muestreo
del depósito. Más proyectos de placer han fracasado debido a una evaluación
inexacta de las reservas que por cualquier otra razón. Dentro del ámbito de los
placeres, los que contienen minerales valiosos con un valor unitario alto son más

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difíciles de muestrear que aquellos con minerales de mayor volumen y menor valor
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unitario. Algunos elementos a considerar al tomar muestras de un depósito de placer
son los siguientes:

A)Se necesita una muestra de tamaño relativamente grande para una valoración
precisa del terreno que se está probando. Los colocadores se componen de
muchos tamaños de grava, lo que dificulta la obtención de una muestra
representativa.

B) Al tomar muestras de colocadores para minerales de alto valor unitario

como el oro, cualquier error en el contenido mineral de la muestra se
magnificará en el cálculo de las reservas.

C) Los valores suelen estar distribuidos de forma errática dentro de la masa

de grava. Por lo tanto, algunos placeres con una distribución de valores más
uniforme pueden evaluarse adecuadamente con un número mínimo de
muestras, mientras que un depósito con una distribución de valores muy
errática puede no ser muestreado adecuadamente independientemente de
cuántas muestras se tomen.

D) La investigación de un depósito de placeres debe ser realizada por, o estar

bajo la dirección de, una persona con experiencia en el arte del muestreo de
placeres.

E) Durante un programa de muestreo, los elementos que deben observarse

y anotarse además del tamaño de la muestra y el contenido mineral valioso
deben incluir el tamaño y número de rocas, contenido de arcilla, condiciones
del lecho rocoso, agua, suelo congelado, lecho rocoso falso y cualquier otra
característica física. eso afectaría la extracción del depósito.

Programas de muestreo

Los pasos a seguir para abordar un programa de muestreo de placeres se describen

a continuación:

I. Reconocimiento

A. Verificar el estado de la propiedad de la tierra

B. Características físicas del área
C. Investigar la historia minera del área

II. Elección de un método de muestreo

A. Exposiciones existentes
B. Pozos o pozos excavados a mano
C. Zanjas de retroexcavadoras

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D. Zanjas de excavadoras E. Otros pozos o pozos excavados para mecanizado

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F. Perforaciones por batido G. Otros métodos de perforación
H. Muestras a granel

III. Problemas especiales asociados con el muestreo con placer

A. Rocas y cantos rodados grandes

B. Valores erráticos altos
C.Agujeros sin entubar
D. Agujeros de diámetro pequeño
E. Salazón

IV. Procesamiento o lavado de muestras

A. Lavado de
muestras B. Equipo de lavado de muestras

V. Procesamiento de datos

A. Mantenimiento de registros
B. Informe de valores
C. División de muestras
D. Procedimientos de análisis

VI. Estimación de reservas y valoración de placeres

A.Método de bloque
B. Método de triángulo
C. Método poligonal
D. Método de sección transversal
E. Método de diamantes

VII. Conclusión

A. Resumir los resultados de la investigación

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Los placeres antiguos a veces han sido enterrados bajo espesores considerables
de depósitos glaciares o de arroyos o flujos de lava posteriores; en tales casos, su
descubrimiento es más difícil.

Para discusiones más completas sobre la prospección de oro aluvial, se remite al

lector a algunas de las publicaciones más recientes que tratan este tema; aquí solo
se resumen los principios más importantes.

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Dado que los placeres son el resultado del transporte y la concentración de

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partículas de oro por las corrientes de agua, la exploración comienza a lo largo de
los arroyos. Las corrientes más favorables son las que se originan y fluyen a través
Al realizar prospecciones a lo largo de un arroyo, el prospector recorre la grava en
varios puntos, seleccionando particularmente lugares que muestran
concentraciones de minerales pesados ("arenas negras") con los que se asocia
comúnmente el oro de placer. Por lo general, estos se encuentran sobre y justo
encima del lecho de roca y en las grietas y hendiduras del mismo. Las depresiones
en el lecho rocoso son

lugares favorables para la concentración. Puede ser necesario excavar para llegar
al lecho de roca en el lecho del arroyo y sus barras y a lo largo de sus orillas.

En las operaciones a pequeña escala, la prospección y la minería real son a menudo

operaciones simultáneas, el oro se recupera mediante paneo, balanceo, toms largos
o esclusas pequeñas. La bandeja de oro es una parte indispensable del equipo del
buscador.

Si se encuentra oro en y a lo largo de los lechos de los arroyos y sus barras, es

posible rastrearlo río arriba y hasta los viejos bancos del río sobre el canal actual; No
se debe descuidar la prospección de estos bancos.

Más adelante se abordará la exploración de grandes depósitos de placer con miras

a una operación a gran escala.

Aunque los depósitos de placer son comparativamente simples desde un punto de

vista geológico, el muestreo y la interpretación precisos de los resultados del
muestreo son a menudo difíciles. Las conclusiones erróneas a menudo han
resultado de un muestreo incompleto, inexacto o mal interpretado y han dado lugar
a operaciones no rentables.

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Los depósitos de placer se exploran comúnmente por medio de pozos de prueba o

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pequeños pozos, por derivas o por perforación. Se pueden emplear derivas cuando
la grava productiva se concentra a unos pocos pies del lecho de roca, está cubierta
por una capa densa o está expuesta a lo largo de la cara de un talud o corte. La
prueba de picaduras y perforación son los métodos más empleados, especialmente
cuando el depósito debe muestrearse desde la superficie hasta el lecho rocoso o
hasta el horizonte productivo, ya sea porque el método de extracción propuesto
implica el manejo de toda la grava o porque el oro se encuentra a lo largo de toda la
profundidad. .

Donde se pueden emplear pozos de prueba, son satisfactorios debido a las grandes
muestras obtenidas y la oportunidad de ver la grava tal como ocurre en el
banco. Cuando se encuentra un gran volumen de agua en el hundimiento, este
método se vuelve impracticable, no solo por la dificultad y el costo del hundimiento,
sino porque las muestras son saladas con material que se derrumba o se lava desde
los lados del pozo.

El método de perforación empleado es el método de tubería de

impulsión. Brevemente, este método implica conducir una tubería o revestimiento en
la grava a una profundidad medida, remover el material dentro de la tubería (que
constituye una muestra seccional del material sobre esa profundidad), conducir
nuevamente y remover el material para otra muestra, y pronto. A veces, el material
de la tubería puede estar lo suficientemente suelto como para eliminarlo mediante
un simple achique, pero en otros casos es posible que deba romperse primero
perforando el interior de la tubería con un taladro batidor.

Sin embargo, las muestras pueden obtenerse —por medio de pozos de prueba,
derivas o perforaciones— el oro se lava de cada muestra mediante un barrido o
balanceo y se pesa. A partir del volumen conocido o calculado de material en el
lugar, representado por la muestra, y el peso de oro recuperado de la muestra, se
puede estimar el peso y el valor por yarda cúbica. No se realizan ensayos de las
muestras (excepto, quizás, ocasionalmente como verificación para determinar la
proporción de oro total en la muestra recuperable por lavado), y el oro realmente
recuperado se usa como base para estimar el valor por yarda cúbica de la muestra.
depositar.

No siempre es una cuestión sencilla determinar con precisión la cantidad de material

en el lugar representado por la muestra o estar seguro de que no se ha producido
salazón o dilución.

Al igual que en otros tipos de depósitos, es más probable que las muestras grandes
sean representativas que las pequeñas y, por esta razón, la precisión a menudo se
puede mejorar lavando todo el material excavado en pozos de prueba, pozos o
derivas en lugar de muestras más pequeñas cortadas por los lados. . Cuando se
emplean muestras tan grandes, normalmente se utiliza un balancín para lavar, y la
limpieza final se realiza con una cacerola.

Se debe considerar cuidadosamente la disposición y el espaciamiento de los

orificios de prueba, que deben depender de las características del depósito en cada
caso. En el caso de depósitos de canales, largos en una dimensión y cortos en la
otra, es habitual perforar filas de orificios a través del canal normal a la dimensión

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larga, con las filas espaciadas a intervalos regulares. Para depósitos de mantas,
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anchos en ambas dimensiones, los agujeros deben estar espaciados en las
esquinas de cuadrados iguales, como en un tablero de ajedrez.

La distancia entre las hileras y los huecos de las hileras en los depósitos de canal,
así como el tamaño de los cuadrados en los depósitos de manta, dependerá de la
continuidad de la grava de pago y de su grado de uniformidad en la pendiente. Se
han perforado varios depósitos de canales con agujeros de 150 pies de distancia en
filas de 1,000 a 1,500 pies de distancia. Esta distancia entre filas parecería ser
demasiado grande para depósitos irregulares.

A los ingenieros de la Reconstruction Finance Corporation, que ha otorgado

préstamos para operaciones de dragado en el oeste de los Estados Unidos, les
gusta perforar pozos en depósitos estrechos a no más de 100 pies de distancia en
filas a no más de 1,000 pies de distancia y en depósitos de banco o mantas en
coordenadas separados por no menos de 400 pies.

La mejor práctica de ingeniería probablemente sería espaciar los primeros orificios

o ejes aproximadamente a estos máximos, con orificios de verificación posteriores
entre ellos, espaciados como se indica como necesario por la distribución del oro y
la forma del depósito como se muestra en los orificios anteriores. .

Las pruebas deben llevarse hacia abajo y hacia el lecho rocoso a una distancia corta,
ya que el oro grueso a menudo se concentra en las grietas que comúnmente ocurren
en la parte superior del lecho rocoso.

Muestreo de taladro
En la perforación por batido con fines de muestreo, los recortes de cada unidad de
longitud del pozo se llevan a la superficie y constituyen una muestra de la formación
en el intervalo de profundidad desde el que se cortan. Cuando se utiliza equipo de
cable-herramienta, las herramientas se elevan a la superficie y se limpian del
material adherido a ellas lavándolas en el agujero. A continuación, se baja el
achicador y se elevan los recortes a la superficie, continuando el achique hasta que
el agujero esté limpio.

Cuando se utilizan varillas huecas en lugar de herramientas de cable, como con la

plataforma tipo Mesabi, el agua se bombea continuamente a través de las varillas,
como en la perforación diamantina, el agua de retorno que lleva los recortes queda
atrapada en una serie de tinas, barriles u otros Aparato de sedimentación adecuado.

Con herramientas de cable, el pozo generalmente se achica a intervalos regulares

de profundidad hasta que se alcanza el mineral. Los esquejes se examinan
mineralógicamente, a menudo se batea para separar los minerales
constituyentes. Por lo tanto, se adquiere un conocimiento de las diferentes
formaciones rocosas y el horizonte en el que se produce cada una. La información
recopilada del examen de los esquejes debe registrarse cuidadosamente en
formularios adecuados. Cuando se utilizan varillas, la misma información se obtiene

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observando el lodo durante la perforación y tomando muestras ocasionales para su

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examen, especialmente cuando se observa un cambio en su apariencia.

Cuando se golpea el mineral, generalmente es deseable y a menudo necesario tapar

el agujero desde la superficie hasta la parte superior del mineral, colocando la parte
inferior del revestimiento firmemente en el mineral. Esto se hace para evitar la
contaminación de muestras posteriores con material desprendido de la parte
superior del pozo por derrumbe natural, por la subida y bajada de herramientas de
perforación y achicador, o por el golpe del cable o varillas de perforación, según sea
el caso. . Después de revestirlo, el pozo se limpia a fondo y, a medida que avanza
la perforación, se toman muestras a intervalos regulares (generalmente 3, 4 o 5 pies)
perforando y retirando sucesivamente los recortes de los intervalos de profundidad
correspondientes. Se debe tener cuidado de limpiar el agujero a fondo cada vez y
de recolectar todos los cortes de la muestra.

Pueden producirse muestras erróneas por el derrumbe del agujero; por fugas de
agua de perforación en suelo seco a través de grietas y hendiduras, arrastrando
lodos consigo; de rocas que caen de las secciones superiores del pozo,
contaminando así la muestra aumentando o disminuyendo el valor del ensayo,
dependiendo de si el material contaminante es de mayor o menor grado que la parte
del pozo que se muestrea; y por la manipulación y el tratamiento defectuosos de los
lodos que constituyen la muestra.

Cualquier gran aumento o disminución en el peso o el volumen de la muestra por

pie de orificio generalmente se puede detectar rápidamente e indica que el pozo se
está derrumbando o que se ha producido una fuga apreciable. Las desviaciones
menores del tamaño medio de las muestras no se explican ni detectan tan
fácilmente. Un tamaño dado de barrena perforará agujeros de diámetros
ligeramente diferentes en diferentes rocas, dependiendo en gran medida de la
dureza de las rocas, y las pequeñas variaciones en el tamaño de muestras de
tamaños iguales no necesitan, por regla general, ser vistas con sospecha.

Un gran aumento en el tamaño generalmente se puede atribuir al hundimiento en el

horizonte de la muestra o al desprendimiento desde arriba, y los resultados del
ensayo pueden requerir corrección. Por lo tanto, si una muestra pesa o se analiza
apreciablemente más o menos que las muestras que se encuentran por encima y
por debajo de ella, se puede sospechar una contaminación grave. El procedimiento
dependerá entonces de las condiciones y experiencia previa con otros agujeros en
el depósito. Puede ser satisfactorio promediar el valor de ensayo de la muestra
viciada con el de las dos muestras adyacentes y asignarle el promedio, o ignorar el
ensayo por completo, asignando a la muestra el promedio de las dos muestras
adyacentes si parecen ser preciso.

Las muestras de lodo de los orificios más grandes son muy voluminosas y, por lo
general, deben cortarse y secarse en la perforación. Generalmente, los primeros
cortes o rajaduras se hacen en la muestra húmeda cuando se utiliza equipo de
herramienta de cable.

En un momento, el autor principal estaba empleado en un trabajo de muestreo de

perforación por turnos en Ray, Arizona, donde se perforaban orificios con equipos
de herramientas de cable, comenzando con una broca de 8¼ pulgadas y seguidos,

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sucesivamente, por 6¼ y 4¼ de pulgada. bits cuando se hizo necesario revestir y

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recuperar el agujero. Las muestras de los diámetros mayores eran voluminosas,
especialmente en suelos blandos, y cada achicador se vertía en una caja de
muestra, desde la cual.

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