14 MERCREDI 16 MARS 2022 SPORT

Les fans ont le blues

de l’après-Abramovitch
Après l’invasion de l’Ukraine
par la Russie, le propriétaire
de Chelsea, qui affronte
le Losc ce mercredi à 21 h
en Ligue des champions,
a mis en vente le club anglais
À Lille, François Launay
dans le club sans se servir au passage.
Avant qu’il arrive au club, je n’avais ja-
mais vu Chelsea remporter la Premier
League. Depuis, on a tout gagné. »
Il faut dire que, avec 21 trophées ma-
jeurs (dont 5 championnats et 2 Li-
gues des champions) remportés en
dix-neuf ans, Abramovitch a su entrer
dans le cœur de supporteurs. Mais l’in-

«O
n est dévastés. » Quand il
s’agit de parler de Chel-
sea, son club de toujours,
qui défie le Losc ce mercredi à 21 h
en 8e de finale retour de Ligue des
champions, David Johnstone n’y va
pas de main morte. Fondateur il y a
vingt-deux ans de Cfcuk, un fanzine
consacré aux Blues, ce Londonien est
un vrai fan. Alors, quand il a appris le
2 mars que Roman Abramovitch met-
tait en vente le club de Chelsea, une
partie de sa vie s’est écroulée.
Car l’oligarque russe, dont le passé
trouble vient d’être dévoilé dans une
enquête de la BBC, bénéficie d’une
aura depuis son arrivée à la tête du club
en 2003. « C’est le meilleur propriétaire
que Chelsea n’a jamais eu, s’émerveille
David Johnstone. Il a mis des millions
vasion de l’Ukraine par la Russie a mis
un terme brutal à cette belle histoire.
Jugé proche de Poutine (lire l’enca-
dré), Abramovitch a vu tous ses avoirs
au Royaume-Uni gelés par le gouverne-
ment britannique. Depuis jeudi, l’incer-
titude est montée d’un cran. Privé de
ses principales sources de revenus
comme les droits TV, la billetterie ou le
merchandising, Chelsea est au bord du
gouffre, au grand dam de ses fans, qui
jugent ces décisions trop brutales.
Difficile de passer derrière lui
« Contrairement à beaucoup d’investis-
seurs dans le foot, c’était un vrai fan du
club, assure Kevin Epara, coprésident
de Chelsea France Supporters Clubs,
seul groupe de fans français reconnu
par les Blues. Il aime profondément
Les avoirs de Roman Abramovitch (ici en 2016) ont été gelés par le gouvernement britannique. J. Tallis / AFP
Chelsea. » Dans ces conditions, difficile
de passer derrière lui. Depuis l’annonce
de la vente du club, les supporteurs se
demandent si les successeurs pourront
faire aussi bien que lui. « On est inquiets
d’avoir un nouveau propriétaire qui ne
perpétue pas ce qu’a lancé Abramo-
vitch », explique Curtis, cofondateur de
la page 100 % Blues sur Twitter.
Seule lueur à l’horizon : la vente du
club, un temps suspendue, a été relan-
cée ces derniers jours. Le futur repre-
neur choisi pourrait racheter le club
d’ici à la fin du mois de mars.
« Il y a beaucoup de fantasmes »
Abramovitch est-il si proche de Poutine ?
Selon Lukas Aubin, chercheur associé
à l’Iris et spécialiste de la géopolitique
de la Russie et du sport, la réalité est
un poil plus nuancée : « Abramovitch
paie davantage le fait d’être un oligarque
russe que d’être proche de Poutine.
Il est très difficile de dire si les deux
hommes sont vraiment proches.
Il y a beaucoup de fantasmes qui
circulent, même si une chose est
sûre : il ne joue pas contre Poutine. »

Le biathlète Simon Desthieux arrêtera

Neuf mois après son sa carrière en fin de saison
arrêt cardiaque, Eriksen
Encore un week-end de compétition, de vendredi
à dimanche à Oslo, et ce sera terminé. Simon Desthieux

revient en sélection
Il est de retour ! Christian Eriksen fait son come-back
avec la sélection danoise, neuf mois seulement après
son arrêt cardiaque lors du match Danemark-Finlande,
pendant l’Euro 2021. L’annonce a été faite mardi par
la Fédération danoise de football. Le joueur de 30 ans, qui
a repris la compétition fin février en Premier League avec
son club de Brentford, est sélectionné pour les rencontres
amicales contre les Pays-Bas et la Serbie, fin mars. Le Danois
vit aujourd’hui avec un défibrillateur interne. Photo : G. Caddick / AFP
a annoncé mardi qu’il allait mettre un terme à sa carrière,
à 30 ans. « Cette semaine sera ma dernière Coupe du
monde, il est temps pour moi de quitter le biathlon, a écrit
le champion olympique du relais mixte en 2018 sur son
compte Twitter. Après dix ans sur le circuit mondial, j’ai
envie de faire autre chose. Alors merci à ceux qui m’ont
aidé à grandir, qui ont cru en moi, qui m’ont permis de
vivre cette belle passion. » Photo : A. Wiklund / TT News Agency / AFP

Les volleyeurs de
Tours à la conquête
de l’Europe
Après un étonnant
parcours en Coupe CEV,
l’antichambre de la
Ligue des champions,
les volleyeurs de Tours
disposent d’une
occasion en or face
à Monza pour décrocher
un titre européen, à
l’heure de la finale aller
ce mercredi soir en Italie.
Le TVB, qui a écarté
les favoris italiens
de Modène, disputera
le match retour en
Touraine le 23 mars.
À Marcoussis, le Grand Chelem
est sur toutes les bouches
Avant le crunch, le grand calme à Marcoussis, où le XV de France
goûtait mardi aux joies du traditionnel entraînement à haute inten-
sité de début de semaine. Aucune crainte, aucune frayeur à quelques
jours du match contre l’Angleterre en dernière journée du Tournoi des
VI Nations. « On ressentira peut-être plus de pression quand on sera
à Paris », commente Gregory Alldritt. Jusqu’ici tabou, le mot Grand
Chelem est sur toutes les bouches. Mais il y a de la « légèreté » et de
l’enthousiasme dans la manière de l’aborder, pour reprendre les mots
de Romain Ntamack, aussi de passage en conférence de presse.
Avant de passer aux choses sérieuses ce week-end. Avec, à la clé,
une possible première victoire pour l’équipe reprise par Fabien
Galthié. « Gagner un titre, ça serait une étape de franchie, conclut
Ntamack. On a eu deux échecs dans les deux premières éditions
sous Fabien. Gagner validerait le travail fait depuis trois ans. »
Benzema rejugé en appel à partir du 30 juin
Alors qu’il vient de battre le record du nombre de buts
marqués par un avant-centre français en matchs officiels,
une actualité moins réjouissante attend l’attaquant
du Real Madrid et de l’équipe de France, Karim Benzema.
L’ancien Lyonnais sera jugé en appel à Versailles dans
l’affaire de la sextape les 30 juin et 1er juillet, plusieurs mois
avant la Coupe du monde 2022. En novembre, il avait
été condamné par le tribunal correctionnel de Versailles
à un an de prison avec sursis et 75 000 € d’amende pour
complicité de tentative de chantage contre son ancien
coéquipier en équipe de France Mathieu Valbuena.