BREVE HISTORIA
DEL MUNDO
ANTIGUO
Raquel Lopez Melero
@ Editorial universitaria neo]
w Ramon ArecesINDICE
PRESENTACION .osso0o0
‘TEMA I. MESOPOTAMIA
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TEMA 2. EGIPTO....
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Introduccién
Pueblos, lenguas y cultura...
Laescritura y los sellos. :
Uruk: un primer modelo de ciudad-estadb.
Laciudad como centro de poder
El Vaso de Uruk (Vaso de Wark)
El enigma de las tumbas de Ur.
Funcionamiento de Ia economfa redistibutiva
Las reformas de Urukagina...
Ur-Nammu y ta construccién de una sociedad justa
El dios-rey y el rey-dios .
Los eédigos del Proximo Oriente
Los comerciantes asiris: el karum de Kanesh
La dureza proverbial de los asirios.
La peculiaridad del estado imperial asrio.
Estructura de la sociedad babilénica.
Lapiedad y la culpa
Introduccisn ..... .
La geografiay los habitantes.
La escritura jeroglifica.....
Los egipcios de Nagada ..
Horus-Narmer, Menes y Horus-Aha.
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INDICE 7- La funcién de Maar y las formas del derecho
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15. Los desarrollos teolégicos....
16. La religion de Osiris.
17. El faraén mistico y revolucionario
18, Los dominios funerarios y la propiedad-posesién de la tera.
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. Egipto en la Epoca Romana...
Génesis y organizaci6n del estado. :
La imagen del faraén y la funcién de la reale2...n
Elejercicio del poder y la figura del visir
La defensa del tertitorio y el ejército.,
Laexperiencia imperialista
La administracién de justicia...
La vida después de la muerte y la funcién de las pirémides..
Una religién peculiar... =
Los faraones extranjeros.
‘TEMA 3. LA REGION SIRIO-PALESTINA, ASIA MENOR Y EL.
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- Introduceién .
. La regiGn sirio-palestina o Levante mediterréneo
}. Asia Menor o Anatolia
|. Inn y Persia...
5. Bvolucién de la region siio-palestina a lo largo de Ia Edad del
IRAN
Bronce
Los estados palaciales sitios
Elreino de Amurru y los hapiru
El problema de la indocuropeizacién: el caso de Anatolia...
Elestado de los hittas.
El carro de guerra y los maryannt
El intereambio de presenes y el juego de la Silom :
Los Pueblos det Mar... :
[Los estados de comienzos del primer milenio en la region sirio-
palestina..
La instalaciGn de os hebreos en Palestina
El estado de Israel-Jud ae
Los reinos separados y la consolidacién de los judios
Los comerciantes fenicios
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i18. La imagen de los persas...
19. La construccién del Imperio Persa.
20, El sistema de las satrapfas
21. El Gran Rey de los persis
TEMA 4. LA FORMACION DE LA POLIS
Introduccién
Las tablillas mieénicas
El wdnax y el lagetés
El personal de los palacios micénicosy las renta dela ier.
La disolucién de los centros micénicos de poder :
Mas alld de las viejas teorfas de las invasiones griegas y sus estir-
pes.
. La documentacién relativa al origen de la polis y el valor de los
‘poemas homéricos
8. La gran colonizaciéa de 1a Epoca Arcaica
9. Tipologta de los asentamientos coloniales
10. Zonas de implantacién de las colonias griegas
11, Causas y consecuencias de la colonizacién gricga...
12. Las tranfas de la Epoca Arcaica
13. Lapolis espartana..
TEMA 5. LA DEMOCRACIA ATENIENSE...
Introduccién .
Rasgos distintivos de las democracias antiguas.
La cuesti6n de la igualdad entre los ciudadanos
Sol6n y la democracia ateniense
EI nuevo cuerpo de ciudadanes....
El papel de la tirania de Pisistrato
. Las nuevas tribus y el nuevo consejo de Clistenes.
Del demo rural al demo administrative
9, El fin del poder del Are6pago ..
10. Elimperialismo ateniense
11, La politica de los demagogos
12. El recurso a la utopia
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inpce 9TEMA 6. EL MUNDO HELENISTICO.
TEMA 7. LA REPUBLICA ROMANA....
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- Introduccisin ..
. Los orfgenes de Roma
5. El senado romano
. El derecho pretorio y l desarrollo de la jurisprudencia,
|. Elejército romano republicano
. Las reformas de Mario
La hegemonia de Filipo sobre los griegos...
La obra de Alejandro Magno...
Laexaltacién de la realeza .
La necesidad de la victoria.
La apropiacién dela tierra y la funcin de la opulencia
El buen gobernante.
La sacralizacién de 108 Fee worn
La funcién de la guerra y los mercenarios
El movimiento de la riqueza y la pirate
El reino Antig6nida
La monarquia Lagida
El reino de los Seléucidas.
Los judios de la diéspora,
Las ligas y confederaciones.
Las asambleas del populus Romanus
De la religién al derecho
El ager publicus y el problema de la tierra.
La centuariacién y la agrimensura,
Los efectos de las guerras sobre la cepacia ceconémica de los,
ciudadanos.
La solucién de Tiberio Graco .
El programa politico de Gayo Graco.
Los ejércitos personales
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ISTORIA DEL MUNDO ANTIGUO‘TEMA 8. LA ROMA IMPERIAL
Introduccién
El ejécito y las fronteras del Imperio .
El oficio de princeps i
La divinizacion del poder personal
La consolidacién del culto imperial
Los “distintos” ciudadanos romanos
dentificacién y contenido de la ciudadanta romana,
La manumisi6n de los esclavos
La nueva organizacién administrativa y tributaria,
10. Laestructuracién en ciudades
11. Civitates peregrinae .
12, Municipios y colonias
13. Organizacign y financiacign de las ciudades
14. Bl evergetismo en las ciudades romanas.
15. Las divisiones de la sociedad y los ordines:
16. Las dos pirdmides sociales
17. Las mujeres de la Roma Imperial
18, Religiones mistéricas y mitraismo
19. Sincretismo religioso
20. La confrontacién con los judios
21, El rechazo del cristianismo.
22. La superstitio
‘TEMA9. EL ESTADO BAJO-IMPERIAL Y EL FIN DEL IMPERIO.
Introduccién -
EI modelo tetrarquico
La defensa de las fronteras y el nuevo ejécito
La nueva onganizaciGn del teritorio y de su administracion
La fundacién de Constantinopla....
Las reformas monetarias
La iugatio-capitatio
- La dureza del sistema fiscal...
. La politica religiosa de Diocleciano..
Constantino y la religién cristiana
La reunificacién del Imperio bajo Constantino
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inpce 112, Laexperiencia de Juliano “el Apéstata”..
13. La creacin del Imperium Christianum por el emperador Teodosio
14, La empresa de Justiniano y el final del Mundo Antiguo.
15. la produccién y el comercio en el Bajo Imperio
16. Los trabajadores agricolas
17. Administracion y burocracia
18. El papel de los obispos
19. Causas de la disolucién del Imperio Romano de Occident.
20. El legado de Roma
TABLAS CRONOLOGICAS ..-.cnsene
BIBLIOGRAFIA,
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281PRESENTACION
En un sentido restringido, la Antigdedad es la parte del proceso hist6rico de
a humanidad correspondiente a la Grecia Arcaica, Clasica y Helenistica, y al
Imperio Romano, que, desde finales del siglo 1a. C.,engloba todas las grandes uni
ddades terrtoriales situadas alrededor del Mediterraneo. Pero, yaen el siglo xix, el
historiador Eduard Meyer defendié la inclusién de las culturas de Mesopotamia,
Egipto, Asia Menor y Persia en el mismo concepto, por considerar que el mundo
sgrecorromano era heredero de tradiciones y formas de pensamiento desarrolladas
ten ese dmbito desde los comienzos mismos del uso de Ia escritura. A medida que
seha ido ampliando cl conocimiento de las culturas antiguas con nuevos estudios,
se han reforzado los argumentos de Meyer, y por eso se ha seguido manteniendo
en as universidades espatiolas una disciplina de formacién bésica denominada tra-
dicionalmente Historia Antigua, que lo es no solo de Grecia y Roma sino también
del Préximo Oriente y Egipto.
Siempre ha constituido un problema, sin embargo, incluir en una tinica asig-
‘natura anual cuatro mil afios de historia, que se desartolian en escenarios tan varia-
dos; y mucho mas, porque lacldsica historia evenemencial -es decir, la historia de
los acontecimientos- se ha venido enriqueciendo con las aportaciones de la
arqueologia, y de otros campos, como el de la religiGn las instituciones juridi-
cas, donde st han desarrollado también ciencias hist6ricas de la Antigledad. Pero
habia al menos, entre los docentes, una especie de inveterado consenso sobre lo
{que debia entrar en los manuales de esa disciplina y sobre los conocimientos que
tenfan que acreditar los estudiantes. Ese consenso ya no puede valer, obviamen-
te, para una Historia Antigua configurada, a todos los efectos, como asignatura
‘uatrimestral en el Grado en Historia del Arte, o para una Historia Antigua (de
Grecia y Roma) que abarca la mitad de un cuattimestre en el Grado en Filosofia,
Ha sido preciso, por tanto, plantearse de nuevo la seleccién de contenidos de
esas asignaturas, y hacerlo, naturalmente, de acuerdo con las pautas del Espacio
Europeo de Educacién Superior (EEES), tal y como han quedado incorporadas a
‘nuestra normativa. Tanto la Historia Antigua, en el sentido amplio, que corres-
onde a los estudiantes de Historia del Arte, como Ia Historia Antigua, en el sen-
tido restringido, que corresponde a los de Filosofia, contemplan un proceso his-
{6rico, donde se van integrando unos elementos basicos de historia evenemencial,
‘que se combinan con el tratamiento de una serie de aspectos muy variados, a tra”
vés de los cuales se puede Hlegar a un cierto conocimiento de las sociedades del
Mundo Antiguo y de su evolucién,
‘De acuerdo con ese panteamiento se ha elaborado el presente texto, que desa-
rrolla conjuntamente los programas de las dos asignaturas. Los temas que no se
incluyen en el programa de los estudiantes de Filosofia figuran, sin embargo, en
su Plan de Trabajo como lecturas complementarias de maxima prioridad, afin de
7 PRESENTAGION 13{que puedan integrar los conocimientos de Historia Antigua correspondientes ala
asignatura de Historia Antigua y Medieval en un contexto apropiado. Las Gufas
Didécticas, que pueden encontrar, en los respectivos cursos virtuales, los estu-
diantes ya matriculados, contienen la informacién necesaria sobre el desarrollo
se las actividades y sobre la forma de evaluacién.
Todos los temas estin estructurados como procesos hist6ricos, Io que signifi-
‘ea que los contenidos que se incluyen en ellos corresponden, al marco cronal6gi-
co de referencia. En las respectivas introducciones, se intenta esbozar una dia~
cronia, con el tipo de periodizacién que en cada caso procede, y,en los desarrollos,
se han introducido referencias cronol6gicas frecuentes para que el estudiante no
pierda el hilo conductor. Las Tablas que se incluyen al final sirven al mismo fin,
La orientacién en el espacio, y la visualizacién de determinados elementos de
contenido sobre mapas histéricos, es de la mayor importancia; pero, en esta asig-
natura, no se puede realizar con un material didctico de este tipo, porque lo enca-
recerfa de un modo desorbitado, sin cumplir, a pesar de ello, ls verdaderos obje-
tivos. Son muchos los mapas histéricos necesarios para seguir la lectura; y tienen
{que tener una buena calidad, para que su ayuda result eficaz. Si el etudiante asume
la disciplina de ir gugueleando las referencias geogrficas de todo tipo que le apa-
recen en el (exto, podri comprobar la cantidad de recursos cartogréficos que tiene
‘su aleance en internet. La alternativa, seria, en cualquier caso, un atlas hist6rico.
Por razones similares se ha desistido de incluir, en este texto, un glosario. El
recurso ala Wikipedia (entradas en inglés) ofrece, adem, la posibilidad de obte-
ner una informacién minima, bien de ampliarla, segin el caso; y,n0 solo en Io
ue respecta a los términos que se incluyen habitualmente en los glosarios, sino
también en relacién con figuras historicas 0 acontecimientos. Lo mismo cabe decir
sobre las menciones arqueol6gicas, que suelen contar, en Ia web, con una buena
dotacién de imagenes.
Se ofrece, en fin, una bibliografia complementaria, en espaiiol y accesible,
{que puede utilizar el estudiante de acuerdo con sus propias disponibilidades y pre-
ferencias. En cl caso de tener interés por ampliar de un modo muy especial algtin
AAmbito o aspecto determinado, la obra de referencia seria la Cambridge Ancient
History (los volimenes aparecidos después de 1970), de la que es deudor en gran
‘medida este texto, como también lo es, naturalmente, de otros muchos trabajos de
cspecialistas
‘Advertencas sobre ransriplones
"Com fin de facial correcta cctura dels palabras giegas rascal alfabeto latino
‘1 guencs no conacen ls reas dela aceaunciin gieg,reha proce autiliza las
{es come 5 se watara de palabras espafolas. La y representa el mismo sonido qu la 60
Francs, yl en lense, La inca eprescata una aspiracion. Las combinaciones ph th
Yckse pronancian,respecivament, como fz jen expat
~ Sobre es problemas que plantean as wanscpciones de fengus orients, advert en et
tema 2, propésto del escritur jeroglfiea En general se ha optado por tia las To
‘mas conespondienes alas enrodas de a Wikipedia
14 BREVERISTORIA DEL MUNDO ANTIGUOTema 1
MESOPOTAMIA
- Introduccién
Pueblos, lenguas y culturas
- La eseritura y los sellos
Uruk: un primer modelo de ciudad-estado
. La ciudad como centro de poder
. EL Vaso de Uruk (Vaso de Warka)
El enigma de las tumbas de Ur
Funcionamiento de la economfa redistibutiva
9. Las reformas de Urukagina
10. Ur-Nammu y a construccién de una sociedad justa
IL, El dios-rey y el rey-dios
12. Los cédigos del Préximo Oriente
13. Los comereiantes asirios: el karum de Kanesh
14, La dureza proverbial de los asirios
15. La peculiaridad del estado imperial asirio
16. Estructura de la sociedad babilénica
17. La piedad y Ia culpa
1. Introduccién
Mesopotamia significa “entre rfos” y es el nombre con el que bautizaron
Jo griegos del primer milenio la parte septentrional del espacio comprendido
entre el Eufrates y el Tigris. Mas tarde, en el siglo d.C.. eseritor romano Pli-
nio el Viejo atribuy6 tal denominacién a todo el teritorio baiiade por esos dos
TEMA. MESOPOTAMIA 18ros, desde las cadenas del Tauro y el Antitauro, por el norte, hasta el golfo
Pérsico por el sur. El desierto de Arabia y las altiplanicies sirias constituyen el
limite occidental, mientras por el oriente la separan del Irn las estribaciones
de los montes Zagros. Basicamente se corresponde Mesopotamia con el actual
estado de Irak, aunque incluye también algunas zonas que hoy pertenecen a
iay a Turquia.
Esa gran unidad geogréfica esté formada en realidad por dos unidades muy
diferentes, separadas por una franja desértica que se sitéa al norte de Bagdad.
‘La mitad septentrional cs en parte montaiiosa y tiene un clima continental, con
inviernos frfos y con lluvias que permiten una agricultura de secano alternant-
do con pastizales. Alhi se forms el estado de Asiria, con su capital en la ciudad
de Assur, junto al Tigris; logrs desarrollar una de ias tres principales culturas
‘de Mesopotamia, con manifestaciones importantes en el segundo y primer
milenios.
La parte sur, en cambio, es una llanura aluvial muy féril, lo que hace posi-
be el cultivo de grandes extensiones de regadfo: la tinica opcién, de hecho,
debido a las altas temperaturasy a la escaser de precipitaciones. Fue el esee~
nario de las otras dos grandes culturas mesopotimicas: la sumeria, del tereer
rmifenio, la babilonia, que toma el relevo en los dos milenios siguientes. Los
sriegos ilamaron a toda esa region Babildn (lo que es una helenizacién de su
nombre Babiti), porque desde comienzos del segundo milenio Babilonia fue la
ciudad dominantey la capital indiscutida de una unidad politica que, como en
cl caso, de Assur, tuvo una tendeneia imperialista. La ciudad existia desde fina-
les del tercer milenio con el nombre de Babilla, de origen incierto, pero no
somita. Los semitas mesopotémicos reinterpretaron més tarde el topénimo
‘como Bab-il (“puerta del dios”). Por su parte. Jos semitas judios la lamaron
‘Babel, que significarfa “confusi6n” referida a la pluralidad de lenguas que se
hablaban all. Babilonia parece haber sido la primera ciudad de la Historia que
logs alcanzar los 200.000 habitants y siempre estuvo densamente poblada,
La primera poca hist6rica de Mesopotamia se desarrolla en la parte sur de
41a zona meridional, que es lo que se conoce como el pais de Stimer, con Uruk
(3900-2900), primero, y luego Ur y Lagash como ciudades més importantes
(2900-2340). La unificacién politica de la Mesopotamia meridional Ia lleva a
cabo por vez primera Sargén, quien crea la ciudad de Akad en la parte norte,
{que es lo que se llama pafs de Akkad. Tras el perfodo de Akkad (2340-2200),
sigue una fase conocida como renacimiento sumerio, con la figura significati-
va del rey Gudea de Lagash (2150-2100) y, sobre todo, con una Tercera Dinas-
tia de Ur, inaugurada por Ur-Nammu, “rey de Stimer y Akkad” (2112-2094).
El segundo milenio conoce ya la polarizacién, y la gran rivalidad, entre
[Babilonia y Asiria como poderes supremos de las dos partes de Mesopotamia.
AAI principio, Asiria habia sido solamente una potencia comercial, pero uno de
16 BREVEVasToRIA Dex MUNDO ANTIGUOJos clanes nmadss amorritas, que se habia infiltadocn Mesopotamia tase
celipse dela Tercera Dinastia de Ur, consiguc acceder al trono y crear, con
Shamshi-Ada 1 (hacia 1830 .C.),elImperio Paleo-Asiio. Otto de esos ca-
nes inauguraba no mucho despus Ia Epoca Paleo-Babilonia (1894-1595),
durante Ia cual gobieman las dnastas amorrtas,a partir de Hammurabi (1792-
1730), toda Ia Mesopotamia meridional
Entre los siglos xv1y x discurre una época intermedia de Babiloni
dominio de trescientos afios de los reyes casitas, procedentes de un pueblo de
los Zagros, que no era semita. A continuacin se produce una restauracién del
poder babilénico bajo el rey Nabucodonosor 1 (Nebukadnezar 1, 1125-1104),
En los siglos xvi a mediados del xit, que se corresponden con el Bronce
Reciente, todo el Proximo Oriente se convierte en un terreno de juego de gran-
des potencias, donde la suerte de cada uno, tambin de los pequefios, depe
de de la suerte de los demas. Los principales actores son Babilonia, Asiria,
Mitanni, los Hititas y Egipto. En esa época se encuadra el Imperio Asirio
Medio.
El primer milenio inaugura el Imperio Neo-Asitio (934-609), que mantic~
‘ne sometida a Babilonia, primero bajo una forma suave de dominio, similar a
la que habfan ejercido los monarcas asirios en el pasado, legando més tarde a
‘ocupar su trono, y a su total destruccién en el 689 a.C. a manos de Senaque-
rib (Sanherib), hijo de Sargén it, que es la figura mas prominente de la época
‘Aunque es reconstruida por los propios asiios, se vuelve a sublevar y de nuevo
s conquistada. Entre el 625 aC. y el 539 a.C. vive Babilonia su iltima fase
de independencia, la época Neobabilénica, iniciada por Nabopolassar (625-
6605) y que alcanza, bajo su hijo Nabucodonosor 1 la mayor prosperidad. El
tltimo rey, Nabnido (555-538). tiene que entregar la ciudad a los persas: pero
Babilonia sigue viviendo una época préspera como parte del Imperio Aque-
ménida (539-331). Asiria, por el contrario, se habfa eclipsado totalmente con
la desaparicién de su estado en el 609 a.C.
2. Pueblos, lenguas y culturas
La fertilidad de Mesopotamia y su situacién geogrifica, con la cons
‘guiente interaccién continua entre ios agricultores sedentarizados en el pais
y los pastores némadas de la periferia y la consiguiente importancia de las,
actividades comerciales, tuvieron como consecuencia un continuo trasiego
poblacional y el asentamiento de grupos humanos muy variados, que ocasio-
rnalmente accedieron al poder politico. A una poblacisn preexistente se super-
pusieron los sumerios, en la zona mas meridional, que debian de proceder en
TEMA. MESOFOTAMIA 17Ultimo término del Asia Central, porque su lengua aglutinante solo tiene ati-
niidades con el turco, como més proximo, con el mogol y el japonés, por el
oriente, y con el grupo hiingaro-finés, por el occidente. Pero, en consonancia
con el desarrollo de la cultura sumeria entre el 3400 y el 3100 a.C., se regis-
tra en la Mesopotamia meridional una entrada continua de hablantes de una
lengua semitica del grupo oriental -Ios llamados mas tarde acadios—que pro-
cedfan seguramente de Siria, porque la ciudad de Mari en el curso medio del
Eufrates fue un importante centro acadio. Se instalan, sobre todo.en la region
dl rio Diyala y en la parte norte de la Mesopotamia meridional ~que tenia su
centro en la ciudad de Kish~ donde se constituyen como elemento dominan-
te no solo numérica sino culturalmente. Cuando se inicia el periodo de Akkad,
en el 2340 a.C., se impone el acadio como lengua comiin en toda la Mesopo-
tamia meridional, porque para entonces los semitas deben de haber sido ya
numéricamente dominantes también en Stimer, aunque en esa zona se con-
servaran todavia la cultura y la lengua sumerias. La poblacién sumeria, que,
segiin todos los indicios, no habia recibido nuevos aportes desde su instala-
cidn en Simer més de mil aos atrés, debia de estar pricticamente extingui
a, Cabe pensar que quienes la mantienen son, en realidad, semitas sumeri-
zados, pero cuyo caricter semita, en términos de organizacién social y de
referentes ideolsgicos, no solo no se pierde sino que se refuerza en un con-
texto claramente semita,
Mis tarde, el acadio es adoptado por los amorrtas (semitas occidentales),
due llegan a Mesopotamia a comienzos del segundo milenio, diversificando-
seen dos variantes,el babilonio del sur y el asirio del norte. Desaparece enton-
ces por completo el sumerio como lengua hablada, aunque se conserv6 duran:
te mucho tiempo como lengua de cultura, especialmente en el smbito religioso;
mientras tanto, el acadio babilonio es la lengua de uso en la documentacién y
en Ia literatura, también por parte de los asiios. Consigue asf perdurar hasta
Tadominacién persa, a mediados del primer milenio,en que adquiere el carsc-
ter de lengua oficial, junto con el persa y el elamita del terrtorio iranio. Pero
se irataba de una lingua franca, porque esta claro que en Mesopotamia se
hablaron muy distintas lenguas, semiticas y no semiticas, que no han dejado
huellas escritas. Ni siquiera lo han hecho cuando, como en el caso de los gut,
que sustituyen a la dinastfa de Akkad, 0 el de los easitas, que suceden a los
amortitas en Babilonia, o el de los caldeos del periodo neobabilonio, corres-
pondian ala capa dominante
Por otro lado, el arameo, que era la lengua de un grupo de semitas occi-
dentales instalado en Siria a comienzos del primer milenio,tuvo cada vez mis
presencia en el terrtorio asi donde también penetraron,alcanzando el car
ter de lengua oficial en el Imperio Neo-Asirio, junto con el acadio, Su gran
ventaja era que uilizaba una forma de escritura alfabetica, mucho més fécil de
aprender que la cuneiforme, y que se podia pintar sobre papiro, madera y ceré-
18 BREVE HISTORIA DEL MUNDO ANTIGUOrca ya cocida. No solo consigui6 convertirseen lingua franca en Mesopota-
mia: durante 1a época helenistica (tema 6) empez6 a compartir con el griego
‘ese caricter en un terrtorio que se extendia desde Egipto hasta Afganistan, lo
‘que duré hasta Ia Hegada del Islam, cuando el drabe sustituy6 esas dos len-
_guas. Pero quedan todavia hoy uns 400,000 arameohablantes.
La consideracién de los datos relatives a las lenguas y a los elementos de
Poblacién leva a concluir que las etiquetas “sumerios”,“babilonios” y “asi-
ios” pueden funcionar como identificadores convencionales de las culturas
ds importantes de Mesopotamia, pero de ninguna forma como identificado-
tes de pueblos. La cultura sumeria es un desarrollo hist6rieo que tiene como
elemento humano tanto a los sumerios como ala poblacién preexistente con
la que se funden, y luego también a los acadios, en su fase sumero-acadia,
‘Stimer (Shumeru), es, en realidad, la palabra acadia que designa la parte més
‘meridional de Mesopotamia en la Tercera Dinastia de Ur, que es la que cierra
cl perfodo sumero-acadio; porque el nombre sumerio que aparece con ante-
rioridad es Ki-en-gi(r), también el nombre de un territorio. De ese modo, la
cultura sumeria se va convirtiendo, sin solucién de continuidad, en la cultura
babil6nica, que, en cierto modo dura hasta el Islam, es decir, dos milenios y
‘medio. A los elementos sumer0-acadios se suma la aportacién amorrta, luego
la casita y mas tarde la caldea (probablemente un grupo emparentado con los
arameos).
En cuanto a los asirios, son una etiqueta politica creada por los griegos:
como estaban acostumbrados a designar a los estados con el término plural
correspondiente al conjunto de sus ciudadanos, o de sus integrantes,trascri-
bieron a su lengua como hoi Assyria (“los asirios") la denominacién oficial del
estado, que en el acadio asirio era mat Assur (“pais de la ciudad, 0 del dios,
Assur”). Correspondia @ una zona relativamente reducida,situada a ambas or
las del Tigris entre los rf llamados Gran Zab y Pequefio Zab, donde se ubi
cab la ciudad de Assur, asi como Ninive y Arbela; a esa zona se sumaban los
territorios incorporados en las distintas fases imperiales.
‘Tanto los autores griegos como los latinos utilizan el término “asirios” para
todo el conjunto, Io que prueba que no tenfa un contenido étnico. De hecho, se
mantiene como designacién territorial, con distintos Ifmites, después de la
desaparicién del estado asirio en el 609 a.C. y durante toda la época romana.
El territorio asirio propiamente dicho tenfa seguramente una amalgama de
poblacién, porque estaba en una zona de cruce de rutas comerciales; ya desde
el cuarto milenio se aprecian contactos con la Mesopotamia meridional. y més
tarde debe de haber recibido poblacién de lenguas semitas, sobre todo, de muy
istintos origenes. Asi que no tiene mucho sentido preguntarse por la proce-
). Ello nos permite conocer eémo funcionaba el modelo de eco-
noma redistributiva y cual fue su evolucién en una ciudad-estado organizada
como la antigua Uruk, pero con una monargufa y con un gran componente
poblacional acadio, La documentacidn procede en su casi totalidad de un tem-
plo de cuya administracién era responsable su sacerdotisa, que, al menos en
algunos casos, resulta ser la esposa del rey. Al igual que en el perfodo de Uru
la tierra era explotada bajo un modelo redistributivo; ¥ también se encontra-
126 BREVEWISTORIA DEL MUNDO ANTIGUOcentralizadas la ganaderfa, la produccién textil, la artesanta, la produecién
ra la pesca y el comercio exterior.
‘Los regisros de Ios almacenes son triples, puesto que recogen las entradas,
salidas y los inventarios: es decir, lo que va aportando cada individuo, lo
se le va dando y lo que hay, con un balance final por anualidades. Ese es
uema basico de la redistribucin, pero el control de lo producido, la fija-
de las prestaciones y la adminisracign de los recursos necesitaban un
rato burocrtico complejo con gran niimero de personal. De hecho, se esta-
a un plan econémico para cada aifo sobre el modelo deudor-sereedor,
la parte deudora era un individuo, o un conjunto de individuos de dis-
naturaleza, y la parte acreedora era el estado -idealmente la propia comu-
la ciudad y la divinidad, pero,en la realidad, la institucién que eobraba
redistributa. El trabajador iba recibiendo lo que se consideraba necesario
su subsistencia y lo que nevesitaba para producir lo que se le exigia; pero,
de lo que se iratara, lo que lograba entregar al final resultaba mas 0
8 imprevisible, con el resultado de que lo producido no coincdiria nor
nie con lo que debia entregar.
Siel sistema no contaba con una importante tesaurizacién de los exceden-
un ato de malas cosechas, por causas naturales o humanas, podia colap-
lo: y, por otro lado, no eabia desatender las necesidades alimentarias del
ador hasta el punto de hacerlo improduetivo. Cuando no se pod entre-
‘gar lo debido, quedaba pendiente [a deuda, que se acumularfa,en principio, a
Ia del siguiente ejercicio, lo que no siempre podria resultar compensado, En
definitiva, era un modelo que solo podiafuncionar bien con los excelente ren-
‘imientos econsmicos de la tierra de Sumer: porque solo asi lograra el esta-
{do ejercer la funcién patemalista la accidn benéfica divina, que aseguraba el
sustento a todos los miembros de la comunidad
9, Las reformas de Urukagina
Por lo que sabemos de Lagash, las cosas se estropearon cuando empeza-
ron a funcionar como prestamistas individuos privados tal vez porque se resis-
tia a hacerlo la propia institucién- y, encima, se trataba de los administrado-
res, que eran quienes tenfan mayores y més seguros recursos. El modelo
redistributivo planteado sobre la relacién acreedor-deudor parece haber poten-
cindo el desarrollo de fa institucién del crédito, que es fundamental en todo el
Proximo Oriente, Se generaliza un interés del 33% para el cereal y del 20%
para la plata, lo que pone a los deudores en una relacién de dependencia con
Tespecto a los acreedores, que, en el caso de Lagash, partfan ya de una posi-
"TEMA. MESOPOTAMIA 27Cin de superioridad. El crédito privado con nimo de lero, 0, mejor dicho,
con usura, pervierte por completo el modelo redistributivo, privéndolo de sus
elementos positivos y minando sus bases ideolégicas.
E] dltimo rey de la primera dinastia de Lagash accede al poder hacia el
2350 a.C., al casarse-con una mujer dela familia real, Sasa, que es Ia sacer-
, implica, por principio, una negacién del autogobiemno de las comuni-
a través de drganos como consejos 0 asambleas. Lo tinico que funciona
ralmente es una figura autocratica que acttie como intermediario entre la
ivinidad y la comunidad. Ese es,en efecto, el rey que gobierna en nombre del
.transmitiendo sus directrices, y el que encontramos ya en la época de Stimer
Ja forma de una realeza bajada del cielo hasta la ciudad de Kish; y ese es el
‘que asumen los reyes de Mesopotamia, con mas o menos diferencias.
En semejante construcci6n, el rey tiene un enorme margen de maniobra;
Solo necesita justificar que es Ia persona adecuada para desempefiar Ia funcidn,
que ocurre, normalmente, es que se hace con el poder, ya sea por herencia
sea por haber enderezado una situacin dificil, y trata de conftmar sulegti=
Pero Io de presentarse como un dios noes un recurso valid para ello;
fies muy coneretas. Dos casos significativos son el de Naram-Shin de Akad
(2254-2200) y el de Shulgi, de Ia Tercera Dinastéa de Ur (2093-2046), herede-
105 los dos y eficaces conservadores de una Mesopotamia meridional unificada.
EI primero es nieto de Sargén de Akkad, y leva a cabo una serie de eampa
fas militares les, donde lucha en primera fila; pero, sobre todo, tiene que hacer
frente a una rebelign generalizada de las ciudades con las que habia creado su
abuelo el Imperio de Akkad, encabezada precisamente por Kish, la mas acadia
de todas, que es objeto, junto con Uruk, de una durisima represin, El haber
superado con éxito todas esas dificultades y conservar la vida se podia interpre-
far. como un claro signo de la satisfaccién del dios con sus servicios, y eso es lo
‘que aprovecha Naram-Shin para realizar una autodivinizacin, una divinizacion
‘€n vivo, que parece no haber tenido precedentes en Mesopotamia. Pero lo que
dice en la correspondiente inscripcién tiene un tono més justificativo que pre-
Potente: “Puesto que,en ese peligro, ha reforzado Naram-Shin los cimientos de
su ciudad, los habitantes de su ciudad pidieron alla diosa Ishtar de E'ana (y a los
dioses de otros ocho centros de culto)tenerio como dios de su ciudad (Akkad) y
erigieron para len medio de Akkad su templo”. Bn adelante, su nombre se escr-
be con el determinativo de los dioses y se le representa con la corona de euer-
nos que correspond alos dioses. Una famosa estela lo muestra dispuesto a subir
‘Por una montafa, coronada de estrellas, al encuentro con la divinidad.
‘Shulgi también comienza su reinado con una expedicién militar, en este
‘easo para vengar la muerte de su padre Ur-Nammu. Pero no es un rey de gran-
3Hdes hazaifas militares, sino més preocupado por las construcciones y embelle~
imiento de los templos, para lo cual utiliz6 a prisioneros. Concretamente,en
relacién con las obras realizadas en Nippur, donde estaba el templo del dios
Enlil y donde se hacia la investidura de los reyes, tenemos la primera noticia
sobre deportaciones de poblaciones extranjeras. Por lo demés, desarrollé el
proyecto de estado que habfa dejado inconcluso su padre Ur-Nammu, lo que
hizo posible la etapa aparentemente tranquila y pr6spera, correspondiente a la
‘Tercera Dinastia de Ur. A partir del aio duodécimo de su reinado. o tal vez algo
‘mis tarde, utiliza Shulgi con su nombre el determinativo de los dioses, por lo
{que parece haber sido objeto de una divinizacién oficial al modo de la de
Naram-Shin, aunque no conocemos detalles sobre ese acontecimiento.
‘A su muerte, ras un largo reinado. se ofrecen sacificios ante el trono “i
nizado” del rey. lo que podria ser mas bien una forma de sacralizacién de la
realeza. Por otro lado, hay un documento que se refiere a a subida de Shulgi
alos cielos sin dar mas detalles; pero, en uno de sus himnos, compara a su
padre con una estrella y manifiesta el deseo de que se dirijan a él en oracién
como a una estrella del cielo. De otros textos se deduce que Shulei se presen-
taba como un pastor. que és una imagen semitica muy earacteristica de la fun-
cidn de la realeza; y, como un pastor que sube a los cielos y, de alguna mane-
ra, se convierte en una estrella, Mucho més tarde, los astrénomos babilonios
conocfan una “estrella de Shulgi”, lo que también resulta singular. Por el con-
trario, la literatura sumeria desarroll6 un poema que relataba un viaje de Ur-
‘Nammu a los Infiernos, donde se encontraba con Gilgamesh divinizado, al que
hacia ofrendas. Esta claro que los soberanos de Ur tt se mostraban muy pré-
xximos alos dioses, pero la divinizacién y la subida alos cielos de Shulgi para
convertirse en una estrella es algo muy especial, donde habrfa que ver, posi-
blemente, una influencia de Egipt.
12. Los eédigos del Préximo Oriente
Como ya se ha dicho, aparecen, en el mbito cultural sumero-acadio de
finales del tercer milenio, conjuntos de disposiciones que reciben, supuesta-
mente, de la divinidad los reyes pastores de pueblos, de tradicién semita, y
que, en ese contexto, sirven, aparentemente, para enderezar el modelo eco-
1némico redistributivo,utlizado de modo aberrante por los poderosos en con-
tra de los demas. Pero, en la medida en que esa normativa sirve también para
organizar sociedades bajo modelos de economia mixta onde funciona la
propiedad privada de la tierra y la tributacién, adems del mecanismo redis-
tributivo-, que son los que se generalizan a partir del segundo milenio, los
232. BREVENISTORIA DEL MUNDO ANTIGUOigos de eyes funcionan como un elemento caracteristico del Préximo
te, es decir, no solo en Mesopotamia.
Lo de llamar c6digos a es0s conjuntos normativos ¢s una vieja conven-
gue tiene siempre presente el anacronismo que supone utilizar esa eti-
qucta, normalmente atribuida a conjuntos de leyes y disposiciones juridicas,
‘organizados estructuralmente y promulgados como legislacién tinica y de obli-
fgido cumplimiento. En el caso de los eédigos del Préximo Oriente, lo que
{tenemos es una acumulacién puntual de disposiciones que ni siquiera se armo-
nizan con el resto del derecho en uso -llamarlo “'vigente” también resultaria
fanacrénico. Pero, ademas, se habla de cédigos porque existe la tradicién de
‘estudiarlos y presentarlos por separado, como si hubieran sido creaciones sin-
{gulares. Nada mas lejos de la realidad. Lo que existe en el Proximo Oriente
Antiguo cs una masa normativa basica y elemental, que funciona como lo que
aman los romanos “derecho de gentes”, porque se le reconoce una validez
‘universal para las comunidades humanas. Sobre esa base, que permanece idén-
tica, se configuran, eventualmente, conjuntos normativos, solo en parte dife-
renciados, y,a veces, solo en aspectos formales. Es0s conjuntos se incorporan,
443u ver, aun patrimonio juridico comin, en el que conviven no solo entre si
sino con la abundante normativa no escrita y con las sentencias de los reyes,
de os jueces y de los Grganos jurisdiccionaies colectivos. Por esa razén, y no
‘or un simple espiritu erudito, se deben de haber copiado, para las bibliotecas
por ejemplo la que cre6 el rey neo-asirio Assurbanipal (668-631/27?) en Nini-
ve- todas las leyes que se podfan encontrar.
‘Como una pieza de ese conjunto, que va desde el e6digo sumero-acadio de
Ur-Nammu hasta el Pentateuco biblico, es como hay que interpretar el eddigo
del rey Hammurabi de Babilonia (1792-1750), que debe su fama al hecho de ser
el nico que conocemos completo; y, ademiis, porque se conserva en una visto-
sestela de esteatita que representa al rey recibiendo las leyes de manos del dios
‘Shamash, Marduk. EU hecho de que las disposiciones de ese e6digo -que cons-
tituyen, como en Ios otros casos conocidos, una seleccién acumulativa de
supuestos de hecho- entren en contradiccién con documentos juridicos de la
poca, y de que las leyes de Hammurabi no se citen como referente en ningiin
documento conocido, ha levado a suponer que no habjan tenido aplicacién.
Pero seguramente no naci6 ese ecligo con el nimo de desplazar y sustituir al
resto del derecho. El propio rey nos dice que ha promulgado sus leyes “para que
el fuerte no abuse del débil”, lo que puede significa, sin més, que ofrece a sus
sibditos una jurisdicciGn beneficiosa para quien necesite de ella. Y eso también
lo capitalizarfa politicamente el rey, en la medida en que servia a su imagen de
transmisor de la justicia divina. La oposicién de los poderosos podria quedar
neutralizada por él supuesto mandato divino que respaldaba la autoridad del rey.
La funeién de esos c6digos es,en cualquier caso, muy controvertida. Puede
haber sido igualmente,en el caso de Hammurabi, lade establecer unas direc-
"EMAL, MESOPOTAMIA 33trices para la justicia privada, que no podfa quedar excluida como procedi
‘miento, porque el estado no habia desarrollado instrumentos altemativos sul
cientes. En esas sociedades, el recurso a la jurisdiccién institucional es, basi-
camente, voluntario, Asi habria que entender a ley del talidn, que es un
elemento tan importante en el codigo de Hammurabi: quien ha tecibido un
determinado dao puede resarcirse aplicéndola en los términos establecidos
por el eédigo, sin necesidad de que se juzgue al supuesto culpable. De todos.
‘modos, los juicios eran muy numerosos, tanto por pate de la jurisdicci6n cen-
tral como de las comunidades y los templos.
Como medios de prucba se uilizaban, sobre todo, los testimonios perso-
nales y los documentos; la tortura no aparece en Mesopotamia hasta la época
helenfstica. Pero, si era necesario, se recurria a las fuerzas divinas, bajo formas
diversas. Una de ellas era el juramento, emplazando a la divinidad a fulminar
al perjuro. La otra era la ordalfa o juicio divino, que siempre funcionaba con
Jas aguas: obligando a asumir, en eI rio, un riesgo importante de ahogarse. Al
principio tenfa que aceptarobligatoriamente el procedimiento la parte acusa-
dda, porque, sino To haefa, resultaba condenada; més tarde tuvieron que pasar
por ello tambign los acusadores, La legislacin de Hammurabi pretende, posi-
blemente,limitar el uso de ese tipo de procedimiento a través de disposiciones
como la que obliga a realizar bajo forma contractual y ante testigos las ventas
de esclavos 0 ganado y las entregas de oro o plata, so pena de ser considerado
como ladrén y, consecuentemente, gjecutado,
En el eddigo de Hammurabi, tienen las mujeres un tratamiento mejor que
en las posteriores leyes asirias y babilénicas, y mucho mejor que el que
hhabian tenido antes, pero no sabemos por que. Estén, de hecho, equiparadas
alos hombres. Su punto débil es la capacidad, précticamente ilimitada, que
se reconoeia, por principio, en el Proximo Oriente a la hora de establecer
c’léusulas en los contratos; la falta de restricciones en ese sentido las perju-