CORTE INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS

La Corte Interamericana de Derechos Humanos es una de las principales instituciones

dedicada a la protección de los derechos humanos de la Organización de Estados

Americanos. Tiene distintas funciones, pero la primordial es su capacidad contenciosa

o jurisdiccional, ya que puede emitir sentencias obligatorias para los Estados.

Antes de centrarnos en el análisis de la Corte Interamericana de Derechos Humanos

(en adelante la Corte), es preciso aproximarnos al sistema regional americano de

protección de los derechos humanos. En este sentido, cabe mencionar, en primer lugar,

a la Organización de los Estados Americanos (OEA), creada en 1948 y con sede en

Washington. Entre sus objetivos fundacionales, destacan la búsqueda de la paz y la

seguridad, la consolidación de la democracia, la promoción de los derechos

fundamentales o el impulso del desarrollo social y económico. También en 1948 y en

la Novena Conferencia Internacional Americana celebrada en Bogotá, se aprobó la

Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. Pese a no tener

carácter vinculante, adquiere gran importancia como punto de partida del sistema de

protección.

La Organización de Estados Americanos se ha dotado, con los años, de otros

instrumentos de protección de los derechos humanos. Estos pueden ser genéricos,

como la Convención Americana de Derechos Humanos (en adelante la Convención),

conocida como Pacto de San José y que fue elaborada en 1969. A fecha actual, los
Estados que han ratificado la Convención son: Argentina, Barbados, Bolivia, Brasil,

Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, El Salvador, Grenada, Guatemala,

Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República

Dominicana, Suriname y Uruguay. La Convención cuenta con dos protocolos

adicionales: el Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos

Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales o “Protocolo de

San Salvador” (1988) y el Protocolo a la Convención Americana sobre Derechos

Humanos relativo a la Abolición de la Pena de Muerte (1990). Otros instrumentos son

de tipo específico, como la Convención Interamericana para Prevenir y Sancionar la

Tortura (1985), la Convención Interamericana sobre desaparición forzada de personas

(1994), la Convención para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra la mujer

(1994) o la Convención Interamericana para la eliminación de todas las formas de

discriminación contra las personas con discapacidad (1999).

Las instituciones más notorias de la OEA encaminadas a proteger los derechos

humanos son la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (en adelante la

Comisión) y la ya citada Corte.