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La palabra crisis viene del griego krísis y ésta, a su vez, del verbo kríneín, que
significa “separar” o “decidir”. Crisis es algo que se rompe y por tanto, hay que
analizarlo. De ahí tiene su origen el término crítica, que significa análisis o estudio de
algo para posteriormente emitir un juicio. Por tanto, una crisis nos obliga por definición
a pensar, analizar y reflexionar.
La gran crisis de 1929, con alcance global pero iniciada en EE.UU, se extendió
hasta 1941 y se puede decir que culminaría con la II GM. La quiebra de empresas y el
desempleo alcanza a todas las economías occidentales y la pobreza se extiende en todos
los países, incrementando las diferencias entre ricos y pobres. La crisis se vio
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Tras la guerra, tuvo lugar la denominada edad de oro del capitalismo, que se
extiende hasta 1973. La creación de instituciones reguladoras que frenaran la
especulación que se dio en los alegres años 20 crearía las condiciones para el
crecimiento de las grandes empresas, jugando el Estado un papel protagonista en la
creación de riqueza y en el sostenimiento del Estado de Bienestar como actualmente lo
conocemos.
Sin embargo, en aquellos años, no existía una plataforma a nivel global que
sirviese de autopista para la rápida realización de actividades financieras. Pero con la
explosión de las nuevas tecnologías de la información, la transacciones financieras eran
cuestión de segundos y el atractivo para los inversores era inmenso, puesto que con muy
poco esfuerzo podían movilizarse millones de cualquier moneda para comprar y vender
al instante. Paulatinamente, se fue desvinculando la creación de riqueza por medio de
negocios productivos (con la consiguiente creación de empleo) al trasladarse los
mayores capitales a la obtención de beneficios mediante actividades meramente
financieras. Nació de esta forma lo que se conocería más tarde como financierización
del capitalismo.
Los beneficios obtenidos por los grandes capitales al realizar grandes negocios
financieros eran mucho mayores a los obtenidos al realizar actividades productivas por
lo que el incentivo de realizar actividades especulativas era muy alto. Por tanto, los
principales factores que han producido la financierización de las economías capitalistas
son:
- Expansión del crédito
- Utilización de nuevas tecnologías de la información.
- Reformas institucionales. Desregulación de los mercados
- Incremento de las ganancias asociadas a las actividades financieras.
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Además de los grandes inversores de Wall Street, las familias también se vieron
involucradas en esta “euforia financiera. Con la entrada en el siglo XXI las familias
aumentaron vertiginosamente su consumo a costa de aumentar el endeudamiento
familiar puesto que nadie tenía miedo a posibles fracturas del sistema. Existía una gran
facilidad para obtener crédito de las entidades bancarias debido al excedente de dinero
producido por la especulación financiera antes mencionada.
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Evidentemente, este aumento del consumo supone que la tasa de ahorro de las
familias estadounidenses descendió prácticamente a cero, pero esto no sería problema
puesto que lo mejor estaba por venir.
Debido a los tipos era más bajos, si los bancos querían aumentar sus beneficios
debían optar por conceder más créditos, sin importarles a quien se los concedían. Para
lograr mayores rendimientos, concedieron pues, hipotecas de manera muy arriesgada a
familias de muy dudosa solvencia que a poco que variaran su situación económica no
podrían hacer frente al pago, a cambio de tipos de interés más elevados. De esta forma
se extendieron las llamadas hipotecas subprime, también conocido como préstamos
NINJA (No Income, No Job, No Assets).
Este tipo de hipotecas ya se concedían desde hace años, lo que cambió fue la
proporción de éstas que inundaba el mercado hipotecario. En las décadas anteriores no
superaba el 9% del total de las hipotecas suscritas, mientras que en año 2006
alcanzaron el 20% del mercado hipotecario, [ CITATION Tor09 \l 3082 ]. Además,
parte de estas hipotecas eran suscritas a través de mediadores que obtenían su sueldo en
base al número de hipotecas que suscribían. Por tanto su interés personal era conceder el
mayor número de hipotecas sin importarle si esa hipoteca iba a ser pagada o no.
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“Getting worried downtown”. The Economist, 15 de Noviembre de 2007.
http://www.economist.com/displaystory.cfm?story_id=1013407
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dinero líquido. Vendían los derechos de cobro del préstamo a un tercero a cambio de un
dinero que el banco podía volver a prestar. De esta forma se multiplicaba el dinero real.
Son territorios pequeños que ofrecen diversas ventajas que permiten a dichas
entidades evitar las leyes nacionales y en muchas ocasiones, también el blanqueo de
dinero sucio procedente de todo tipo de delitos. Las características de un paraíso fiscal
son:
- Tiene registradas en su territorio un enorme número de instituciones
financieras. Amparándose en el secreto bancario, mantienen una opacidad
que favorece el desarrollo de actividades ilícitas respecto a otros territorios.
- Sus niveles de negocio son mucho mayores de lo necesario para mantener
sus economía domesticas. Ejemplo: en Liechtenstein, se encuentran ubicadas
más de 40.000 empresas mientras que su población no llega a 30.000
habitantes, [ CITATION Tor08 \l 3082 ].
Sus sistemas fiscales permiten que dichas entidades paguen muy pocos
impuestos o ni siquiera los paguen. Carecen de todo tipo de regulación y permiten
libertad plena de movimiento de capitales. Además del secreto bancario antes
mencionado.
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institucionales, construyendo una pirámide invertida que tenía como base el activo
subyacente (los préstamos hipotecarios con gran riesgo de impago).
Cada vez las hipotecas eran más arriesgadas y trataron de disimular este peligro
creando una serie de paquetes de inversión que aglutinaban hipotecas muy riesgosas con
otras hipotecas de mayor seguridad de pago. Por otra parte, las agencias de rating se
encargaban de calificar estos paquetes como buenos, dando de esta forma fiabilidad a
dicha inversión, lo cual se presenta como un claro conflicto de intereses. Estas agencias
eran pagadas por este servicio, y no tenían ningún problema en asegurar que dichos
paquetes eran de la mejor calidad financiera,
Para añadir mayor complejidad al asunto, crearon otros paquetes como los ABS
(asset Backed Securities) que mezclaban préstamos hipotecarios con préstamos para la
compra de coches, préstamos para estudiantes, etc. También crearon los CDO
(Collateralized Debt Óbligations), complejos paquetes financieros que contienen
diversos activos mezclados con otros paquetes ABS. Con esta manera de actuar, los
bancos podían incluir en un mismo paquete productos de alto y bajo riesgo con la
ventaja de que estos productos finales eran muy poco transparentes y de que es
imposible conocer su contenido real.
Ante este panorama, de todas las emisiones evaluadas por las agencias de
calificación en EE.UU durante el año 2007, el 62% obtuvieron la nota AAA 2 (máxima
calificación posible). Existe un claro conflicto de intereses puesto que los mismo que
piden que s evalúen sus productos son los que pagan sus honorarios a dichas agencias
calificadoras. A continuación, veremos como el inicio de los impagos de los préstamos
pone en marcha el efecto dominó que desmoronaría el sistema.
Los impagos
La Reserva Federal de EE.UU decidió subir los tipos de interés, y con esa
política quebró a muchas familias que habían contratado sus préstamos hipotecarios con
un tipo de interés variable. Paralelamente, los precios de las viviendas comenzaron a
descender, por lo que muchas personas se vieron en la situación de tener que hacer
frente a una deuda hipotecaria mucho mayor del valor que tenía vigencia en ese
momento.
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Fuente: European Forum Securitisation: http://www.europeansecuritisation.com/
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Cuando los bancos ven la situación que se les avecina cierran el grifo de la
financiación para todos, no sólo para especuladores, sino también a aquellas empresas
que necesitan de financiación para continuar con sus actividades. Es en ese momento
cuando la crisis financiera se traslada a la economía real, la que tiene que ver con las
actividades productivas de las empresas, la creación de empleo, con la producción de
bienes y servicios. Además de la falta de financiación para los empresarios, muchos
consumidores dejan de obtener créditos, por tanto se invierte menos, se vende menos,
hay pérdidas, despidos… Una crisis que en su origen era financiera, se transforma en
una crisis real, que afecta al tejido productivo y a toda la sociedad. Es ante esta situación
tan delicada cuando los Estados toman cartas en el asunto y salen a la salvación de
aquellos que previamente habían tenido una gran parte de culpa en la crisis financiera.
Sin embargo, el agujero creado era tan grande que estas ayudas no cubrían
mínimamente las necesidades de las entidades financieras así que desde la
administración de G.W. Bush se propuso un plan de rescate que consistía en la compra
de activos basura por parte del Estado para sanear así los balances bancarios.
Estos planes de rescaten salen de los bolsillos de todos los ciudadanos por
diferentes vías, ya sea mediante subidas de impuestos, reducción del gasto público y
reducción de los gastos diferidos del Estado (pensiones) lo cual se ajusta a lo que
estamos viendo actualmente en España. Para el caso concreto de EE.UU, los recursos
necesarios para estos rescates salen de un mayor endeudamiento exterior de la economía
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FMI. “Informe sobre la estabilidad financiera mundial”. Fondo Monetario Internacional,
Abril 2008.
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estadounidense. Debe colocar en el exterior bonos y otros títulos de duda. De forma que
la distribución del poder va cambiando geográficamente, trasladándose paulatinamente
a China, India y otros países emergentes
¿Y qué otras cosas se podrían hacer con parte del dinero empleado para el
rescate de bancos y demás entidades financieras? Según NN.UU cada día mueren cerca
de 5.000 niños de sed. Para dar agua potable a todo el planeta serían necesarios, tan
sólo, 32.000 millones de dólares. Igualmente, Según la FAO, hay 925 millones de
personas que pasan hambre en el mundo. Para acabar con esa situación, serían
necesarios 30.000 millones de dólares4.
Conclusiones
Citando al gran economista español, Jose Luís Sampedro, “este sistema no se parará por
la razón, se parará por la catástrofe.”. El mismo Sampedro afirma que quieres quieren
modificar el sistema no puede, y quienes pueden, no les interesa puesto que siguen
teniendo sus comodidades sin ver sus problemas aumentados.
Las entidades bancarias son cada vez más grandes y saben ahora que pueden
esperar un rescate si lo necesitan. Como resultado de este “moral hazard”, esos bancos
pueden pedir prestado recibiendo un trato favorable. Si bien algunos de sus excesos se
han limitado, la limitación del crédito y el comercio no regulado en derivados poco
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Arcadi Oliveres, http://www.youtube.com/watch?v=fcxYLetFDIY
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Bibliografía
Ferguson, C. (Dirección). (2010). Inside Job [Película].
Galbraith, J. K. (1993). Breve historia de la euforia financiera. Barcelona: Ariel.
Solanas, F. (Dirección). (2004). Memoria del saqueo [Película].
Torres Lopez, J. (2008). Los paraisos fiscales en la economía global. Temas para el
debate.
Torres López, J., & Garzón, A. (2009). La Crisis Financiera, guía para entenderla y
explicarla. ATTAC.
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Para más información, consultar el funcionamiento del “Depósito 100% Natural” de Caixa Catalunya.