Sarcina electrică 

sau cantitatea de electricitate este o mărime fizică ce exprimă din

punct de vedere macroscopic o proprietate fundamentală a materiei care determină
acesteia interacțiile prin câmp electromagnetic. Există două tipuri de sarcină electrică,
pozitive și negative, determinate de particule subatomice. Materia încărcată electric este
influențată de câmpul electric, și în același timp produce câmp electric. Interacțiunea dintre
o sarcină în mișcare și un câmp electromagnetic este sursa forței electromagnetice, care
este una dintre cele patru forțe fundamentale. O „distrugere” a sarcinilor electrice, nu este
posibilă; este vorba de „conservarea” sarcinilor (formă de energie).

Unități de măsură și măsurare[modificare | modificare sursă]

Unitatea de măsură în sistemul internațional pentru sarcina electrică este coulombul, care
reprezintă aproximativ 6.24 × 1018 sarcini elementare (egale cu sarcina unui singur proton
sau electron). Coulombul este definit ca fiind sarcina electrică sau cantitatea de electricitate
care trece prin secțiunea transversală a unui conductor electric prin care trece
un amper timp de o secundă.
Simbolul Q este adesea folosit pentru a nota cantitatea de sarcină electrică. Sarcina
electrică poate fi măsurată direct cu un electrometru, sau indirect cu un galvanometru
balistic.

Cuantificare[modificare | modificare sursă]
Formal, sarcina electrică a unui corp trebuie să fie multiplu de sarcina
elementară e (sarcina este cuantificată), dar deoarece este o cantitate macroscopică, cu
multe ordine de mărime mai mare decât sarcina elementară, poate lua practic orice valoare
reală. Mai mult, în unele contexte are sens să se vorbească de fracțiuni din sarcină, ca în
cazul încărcării unui condensator.