La relacion juridica Fernando Vidal Ramirez i. Concepio A RELACION JURIDICA que resulta de la conjugacién de los vocablos relaciém (del latin, relatio, relationis), que significa refe- rencia, conexién, correspondencia de una cosa con otra: y, juridica (del latin, juridicus), que importa lo que atafe al derecho, o se ajusta a al, denota, segtin expresi6n de Messineo', una relacién intersubjetiva, o sta, entre dos (o mas) sujetos: uno (o algunos) sujeto active y ¢l otro (o los otros) sujeto pasivo. Para Espin® es la relacién existente entre dos o mas personas que, al estar regulada por e] Derecho, produce consecuen- cias juridicas, y, segtin Puig Pefla’, es una relacién de vida reconocida y sancionada por el Derecho. De la raiz etimologica y de las ideas expuestas, se puede inferir que la relacién juridica es una relacién humana que el Derecho hace relevante, tutelandola en salvaguarda de intereses econd- micos, morales o sociales. La relacion juridica, en cl concepto que dejamos formulade, sélo puede tener en sus extremos a personas, sean naturales o juridicas, o a éstas y biencs, No aceptamos que puedan haber relaciones juridicas entre L Manual de Derecho Civil y Comercial, Tl, pig. 3. 2 Manual de Derecho Civil Espaftol, Vol. 1, pig. 226. 4 Tratede de Derecho Civil Espafiol, Tl, Yo. U1, pag. 3.cosas, aun cuando sea una relacién entre cosa principal y cosa accesoria. La relacion juridica sdlo puede establecerse, pues, entre sujetos, o bien entre éstos con relacién a un bien. De ahi que las relaciones juridicas puedan ser de cardcter personal o de cardcter real. En la relacién juridica no es indispensable que los sujetos sean deter- minados, siempre que sean determinables. La determimabilidad del sujeto y su determinacién dependen de si esta en Ja posibilidad o si se encuentra ya en una sifuaciém que lo ubique en una relaciém juridica concreta. Asi, conceptuada I relacién juridica, en uno de sus extremog queda ubicado un sujeto que resulta titular de un derecho subjetivo; y, en ‘el otro, un sujeto a quien le incumbe e] cumplimiento de un deber, pudién- dose distinguir entre sujeto activo y sujeto pasivo de la relacién jusidica; aunque, en algunos casos, cada uno de los sujetos pueda ser simulténea- mente activo y pasivo, Asi, pues, como indica Messinco*, se hace de la relacion juridica la resultante del derecho subjetivo y del deber, sin que ello signifique postular una prioridad légica entre relacién juridica, de una parte, y derecho y deber, de la otra, hasta el punto de considerarlos surgi- dos en cl mismo momento; sin que posteriormente tanto cl derecho subjetivo como el deber puedan tener una suerte auténoma respecto de la relacién juridica de la que emergieron. Por dltimo, es necesario precisar también, como lo hace Messineo! , que son relaciones juridicas no sdlo las que el ordenamiento juridico ha previsto y disciplina, tales como aquéllas que escapan a la previsidn de la ley, o que carecen de los requisitos fijados por ella (sociedades de hecho, separacién matrimonial de hecho); pues estas relaciones tienen que ser disciplinadas por la ley, aunque de diversa manera que la que corres- ponde a la figura legal; asf como también las figuras que van contra la ley, pues, juridicas son las diversas. figuras delictuales (responsabilidad civil extracontractual). Delimitado asi el concepto de relacion juridica, consideramos conve- niente detencrnos en algunos aspectos para precisarlo atin mas, dentro de la perspectiva que hemos adoptado. 4 Manual de Derecho Civil y Comercial, T.1, pig. 4. 5 Tbidem, pig. 6 982. Relacién juridica y situactén jurtdica Entre la relacién jurfdica y fa situacion juridica existe un vinculo constituido por el derecho subjetivo y el deber juridico que emergen de Ja primera. Du Pasquier*, citando a Bornecase, quien sefala que la situa- cién juridica frente a la relacién de derecho hace funcién de !o compuesto respecto de lo simple, escribe que esta afirmacién da cuenta con exactitud de la situacién juridiea que consiste en un haz de relaciones de derecho, como la del heredero que hereda los derechos y obligaciones del difunto; pero hay situaciones juridicas que consisten esencialmente en libertades, facultades, competencias o que no ofrecen mis que perspectivas de rela- ciones de derecho. ¥, por ¢so, coneluye el célebre profesor de la Univer- sidad de Neuchatel, que prefiere la explicacién de Capitant, para quien la situacién juridica responde a la pregunta; {De qué reglas de derecho es sujete este individuo? 7. Messinco® advierte que para algunos autores el concepto de situacién juridica es cl conjunto de los efectos que derivan de una relacion juridica; y que, en tal sentido, incluiria en ella la nocién de relacién juridica y también en cierto modo coincidirfa con ella. Sin embargo, el propio autor italiano establece sus diferencias indicando que el nexo logico que, de ordinario, tiene lugar entre relacién juridica, de un lado, y derecho subjetivo y deber, de otro, puede tener también, por términos, la relacién juridica y una situacién jurfdica, de la cual pueden nacer mediatamente derechos subjetivos y deberes; situaciones que, a veces, asumen cl perfil de status o estado, que consiste en uma cualidad juridica, por lo general permanente, y de la que se derivan derechos subjetivos camo el estado de casado, el de heredero, el de accionista de una sociedad y otros. Entre relacién juridica y situacién juridica no existe, pues, un Iimite preciso ya que se pasa con facilidad de una a otra, maxime si una situacién juridica puede dar cabida a relaciones juridicas ya formadas o por consti- tuirse tal como lo plantea Du Pasquier® con los siguientes ejemplos: un accionista, en la época de distribucidm de un dividendo, tiene derecho a cobrarlo —en relaci6n de derecho nftidamente formada— y, al mismo tiempo, el derecho de vender su accion —relacién juridica por consti- tuirse—; una cldusula penal todavia inviolada jengendra una relacién juridica o una situacién jurfdica? 6 Introduccion al Derecho, pig. 71. 1 Thidem, pg. 72. & Mansal de Derecho Civil y Comercial, T. I, pig. 5. 9 Introduceién al Derecho, pag. 72.3. Relacién Juridica e Institucién Juridica Las relaciones juridicas, por Jas similitudes y analogias que guardan entre ellas, y por la posibilidad que ofrecen para ser consideradas en abstracto, han dado lugar a una sistematizacién en base a las mormas juridicas que sirven para disciplinarlas, déndose lugar asi a la constitucién de Jas denominadas instituciones juridicas. Asi ocurre, por ejemplo, con el matrimonio, Ia filiacidn, la representacién, la sucesién testamentaria 0 intestada, la posesion, la propiedad y co—propiedad y Ios diversas con- tratos. 4. Relaciones absolutas y relactones relativas Como hemos visto, la relacién juridica, en la concepcién a la que nos hemos adherido, sélo puede entablarse entre sujetos, o con relacion a un bien; distinguiéndose por ello las relaciones de caricter personal de las de cardcter real. Siguiendo el orden de ideas expuesto y recogiendo la mas ecxtendida doctrina, distinguimos las relaciones juridicas absolutas y las relaciones juridicas relativas. La distincién radica segan las relaciones juridicas puedan hacerse valer erga omnes 0 sélo en relacién a determinadas personas. Son rela- ciones juridicas absolutas aquéllas en las que el poder juridico que generan puede hacerse valor erga omnes frente a todos los demas, frente a la generalidad de las personas; las que estin en el deber de admitir su oponi- bilidad, el derecho de propiedad o el de hipoteca sobre un inmueble, por ejemplo. Son relaciones juridicas relativas aquéllas en que el poder juri- dico que generan sdlo puede hacerse valer sobre un sujeto o varios sujetos en particular, que por ello deben cumplir el deber que surge de dicha relacién, como en las relaciones contractuales, como un mutuo, ad exemplum. 5. Elementas de la relacién jfuridica La doctrina dominante distingue en toda relacién juridica un ele- mento subjetivo, otro objetivo y aun uno causal; aunque cste dltimo viene a ser la causa constitutiva de la relacién juridica que, en nuestra opinion, radica en un hecho juridico. El elemento subjetivo esté dado por el derecho subjetivo y por el deber juridico. Como hemos visto, la relacién juridica se entabla entre 100sujetos que se constituyen en partes de la misma, correspondiendo a una de cllas actuar como sujeto activo y, a la otra, como sujeto pasivo. El sujeto activo es cl titular del derecho subjetivo que pucde exigirlo a la otra parte, el sujeto pasive, cs el que asume el cumplimiento del deber juridico que queda obligada frente a la otra parte. EF] elemento objetivo lo constituye el objeto de la relacién juridica, © sea, por aquello que da lugar a la tutela del Derecho, entendiéndose por tal la propia relacién juridica o los bienes o prestaciones que se vinculan a la misma. Por tltima, Ia causa generatriz de la relaciOn juridica esta constix tuida por hechos juridicos, que cuando son voluntarios, licitos, con mani- festacién de voluntad y efectos queridos por el sujeto, se convierten en los actas juridicos, que el Cédigo Civil norma en su Libro II y cuyo Art, 140 conceptia como “la manifestacion de voluntad destinada a, crear, regular, modificar o extinguir relaciones juridicas”.