Clase Nº 9: Derivación Direccional Mg. M.

Adriana Correa Zeballos

DICTADO DE ANALISIS MATEMATICO II EN MODO VIRTUAL

CLASE Nº 9: DERIVACIÓN DIRECCIONAL

1. DERIVADAS DIRECCIONALES
Ahora se generalizará la definición de una derivada parcial para obtener la razón de cambio de
una función con respecto a cualquier dirección, pues para funciones de dos y tres variables las
derivadas parciales nos dan la razón de cambio de la función en la dirección de los ejes coordenados.

1.1. Definición.
(
P x 0 , x 0 , ..., x 0n
Sea f la función definida por la ecuación z = f(x1, x2, … , xn), sean 0 1 2 y
)
(
P x10 + Dx1 , x 02 +, Dx 2 ..., x 0n + Dx n ) , puntos perteneciente al domino de f y sea sea r una
dirección en Rn

Distancia entre P y P0

P r
P0

r es una recta orientada que tiene la dirección del punto P0 al punto P.

La derivada direccional de f en el punto P0 en la dirección de r, denotada por D r f (P0 )
se define:

f (P ) - f (P0 )
D r f (P0 ) = lim
P ® P0 P - P0 si este límite existe

Observación. La dirección r según la cual se calcula la derivada direccional también puede estar
definida mediante un vector unitario u en la dirección de r, a través del cual se pueden conocer sus
cosenos directores. En el caso bidimensional se puede dar como dirección el ángulo α, que es el
formado por la dirección r o el vector unitario u con el eje positivo x.
Notaciones:
En función de lo expresado anteriormente las notaciones más usuales para la derivada
direccional son D r f P0 ; ( ) ¶z ( )
P , f r (P0 ), D u f P0 ; D a f P0
( )
¶r 0
1.2. Casos particulares
a) Para funciones de dos variables
Para el caso de una función de dos variables los elementos intervinientes serán, f: z = f(x,y),
P0 (x 0 , y 0 ) y P(x 0 + Dx, y 0 + Dy) puntos pertenecientes al dominio de f y r es una dirección en el plano xy

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definida por los ángulos directores α y β, que son los ángulos que forma la dirección r con la dirección
positiva de los ejes x e y, respectivamente.

P r
y0+Δy
P0 β
y0 α

α
x0 x0+Δx x

Llamando a la distancia P - P0 = r y considerando el triángulo rectángulo de la figura se tiene

que Δx= ρ cos α y Δy= ρ cos β = ρ sen α, por ser α y β ángulos complementarios. Cuando
P ® P0 , entonces r ® 0 .
Por definición la derivada direccional de f en el punto P0 en la dirección de r, es:

f (P ) - f (P0 )
D r f (P0 ) = lim
P ® P0 P - P0
f (x 0 + Dx, y 0 + Dy ) - f (x 0 , y 0 )
D r f (P0 ) = lim
P ® P0 P - P0

f (x 0 + r cos a, y 0 + r cos b) - f (x 0 , y 0 )
D r f (P0 ) = lim
r ®0 r

si este límite existe

ó

f (x 0 + r cos a, y 0 + r sen a ) - f (x 0 , y 0 )
D r f (P0 ) = lim
r ®0 r
si este límite existe

Es otra forma de expresar la definición.

Sólo en el caso bidimensional, además de las notaciones sugeridas para la derivada direccional
de f en el punto P0, también se puede usar D a f (P0 ).
b) Para funciones de tres variables.
Para una función de tres variables se tiene f : u = f(x, y, z), P0 (x 0 , y 0 , z 0 ) y P(x 0 + Dx, y 0 + Dy , z 0 + Dz )
, puntos del dominio de f y r es una dirección en el espacio definida por los ángulos directores α , β
y γ, ángulos que forma la dirección r con la dirección positiva de los ejes x , y, z, respectivamente.

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f (x 0 + r cos a, y 0 + r cos b , z 0 + r cos g ) - f (x 0 , y 0 , z 0 )

D r f (P0 ) = lim
r ®0 r
si este límite existe

Ejemplo.
Calcular en el punto P0(1,1) la derivada en la dirección r que forma un ángulo α = 3π/4 con el semieje
positivo de las x, de la función z = x2+y2.
Aplicando la definición de derivada en una dirección r

(1,1)

α = 3π/4

Por definición de derivada direccional, será

f (x 0 + r cos a, y 0 + r sena ) - f (x 0 , y 0 )
D a f (P0 ) = lim
r ®0 r
æ æ 2ö æ 2 öö
f ç1 + r çç - ÷,1 + r ç ÷ ÷ - f (1,1)
ç ÷ ç ÷÷
è 2 ø è 2 øø
D 3p f (1,1) = lim è
a= r®0 r
4
2 2
æ æ öö æ æ öö
ç1 + rç - 2 ÷ ÷ + ç1 + rç 2 ÷ ÷ - 2
ç ç 2 ÷÷ ç ç 2 ÷÷
è øø è øø
D 3p f (1,1) = lim è è
a= r®0 r
4

Desarrollando y calculando el límite se llega a:

D 3p f (1,1) = 0
a=
4
Ejercicio.
Calcule, por definición, la derivada direccional de z = x2-y2 en el punto (2,4) si α = π/6.
Respuesta: D p f (2,4) = 2 3 - 4
a=
6

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2. FÓRMULA PARA CALCULAR LA DERIVADA DIRECCIONAL.

2.1. Para funciones de dos variables.
El siguiente teorema nos brinda una fórmula para calcular la derivada direccional en la que
intervienen las derivadas parciales. Aplicar la mencionada fórmula es más sencillo y práctico que
utilizar la definición correspondiente.

Teorema.
Si la función f : z =f(x,y) admite derivadas parciales fx y fy continuas en el entorno de un punto
P0(x0,y0) entonces la derivada direccional de f en P0 en la dirección de r se calcula como
¶f ¶f
D r f (P0 ) = P0 cos a + P cos b
¶x ¶y 0

ó
¶f ¶f
D r f (P0 ) = P0 cos a + P sen a
¶x ¶y 0

Hipótesis.
f admite derivadas parciales fx y fy continuas en el N(P0)
Tesis.
¶f ¶f
D r f (P0 ) = P0 cos a + P cos b
¶x ¶y 0
Demostración.
z

z = f(x,y)

z0

z1

β y0 y0+Δy
y
x0 α ρ
x0 +Δx
r
x

P0 (x 0 , y 0 ) y P(x 0 + Dx, y 0 + Dy )
Δx= ρ cos α y Δy= ρ cos β = ρ sen α, α y β, que son los ángulos que forma la dirección r con la
dirección positiva de los ejes x e y.
P - P0 = r , Cuando P ® P0 , entonces r ® 0
Considerando el cociente de incrementos:

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f (P ) - f (P0 ) f (x 0 + Dx, y 0 + Dy ) - f (x 0 , y 0 )
=
P - P0 r
Aplicando al numerador del cociente del segundo miembro el Teorema del Valor Medio del
Cálculo Diferencial, pues fx y fy son continuas en el N(P0), queda:
f (x 0 + Dx, y 0 + Dy ) - f (x 0 , y 0 ) = Dx f x (x1 , h1 ) + Dy f y (x 2 , h 2 )
x 0 < x i < x 0 + Dx ; y 0 < h1 < y 0 + Dy i =1,2
f (P ) - f (P0 ) r cos a f x (x1 , h1 ) + r cos b f y (x 2 , h 2 )
=
P - P0 r
Simplificando
f (P ) - f (P0 )
= cos a f x (x1 , h1 ) + cos b f y (x 2 , h 2 )
P - P0
Considerando límites en ambos miembros para P ® P0 , entonces r ® 0
f (P ) - f (P0 )
lim
P ® P0 P - P0 r®0
[
= lim cos a f x (x1 , h1 ) + cos b f y (x 2 , h 2 ) ]
ì Dx ® 0 xi ® x 0
Cuando r ® 0 í i =1, 2 ,
îDy ® 0 h1 ® y 0
y por ser las derivadas parciales continuas entonces,
¶f ¶f
D r f (P0 ) = P cos a + P cos b
¶x 0 ¶y 0
2.2. Para funciones de tres variables.
Teorema.
Si la función f : u =f(x,y,z) admite derivadas parciales fx, fy, fz continuas en el entorno de un punto
P0(x0,y0,z0 ) entonces la derivada direccional de f en P0 en la dirección de r se calcula como
¶f ¶f ¶f
D r f (P0 ) = P cos a + P cos b + P cos g
¶x 0 ¶y 0 ¶z 0

La demostración de este teorema se deja para el lector.

2.3. Generalización para funciones de n variables.

Teorema.
Si la función f : z =f(x1,x2,…,xn) admite derivadas parciales 𝑓!! con i = 1,2,…,n, continuas en el
(
P x 0 , x 0 , ..., x 0n
entorno de un punto 0 1 2
)
entonces la derivada direccional de f en P0 en la dirección
de r se calcula como
n
D r f (P0 ) =
å i =1
¶f
P . cos a i
¶x i 0

donde cos αi son los cosenos directores de la dirección r en Rn

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3. ANALISIS DE LAS DERIVADAS DIRECCIONALES EN FUNCIONES DE DOS VARIABLES

3.1. Derivadas parciales como casos particulares de la direccional
En el caso de funciones de dos variables independientes se tiene:
¶f ¶f
D r f (P0 ) = P0 cos a + P sen a
¶x ¶y 0
Considerando que:
¶f
• Si r es paralela al eje x, α = 0 , entonces D r f (P0 ) = P
¶x 0
• Si r es paralela al eje y , α = π/2 , entonces D r f (P0 ) = ¶f P0
¶y
Es decir las derivadas parciales son casos particulares de derivadas direccionales.
Este Análisis también se puede realizar en funciones de n variables (con n>2), para mostrar que
las derivadas parciales son casos particulares de las derivadas direccionales.

3.2. Relación entre el gradiente y la derivada direccional

Teorema.
Si la función f: z =f(x,y) admite derivadas parciales fx y fy continuas en el entorno de un punto
P0(x0,y0) entonces la derivada direccional de f en P0 en la dirección de un vector unitario u, se
calcula como
! !
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). u
ó
! !
D u" f (P0 ) = Ñf (P0 ). u
!
donde u = cosa i + cos b j es un vector unitario en la dirección de r.

Hipótesis.

f admite derivadas fx y fy continuas en el entorno de un punto P0(x0,y0).

Tesis.
! !
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). u
Demostración.
Por hipótesis fx y fy continuas en el entorno de un punto P0(x0,y0) entonces
¶f ¶f
D r f (P0 ) = P0 cos a + P cos b
¶x ¶y 0
æ ¶f ¶f ö
D r f (P0 ) = çç P0 i + ÷. (cos a i + cos b j )
P0 j ÷
è ¶x ¶y ø
! !
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). u

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Observación:
! !
Sabiendo que D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). u y efectuando el producto escalar entre dos vectores se
tiene lo siguiente:
! !
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). u . cos j
!
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). cos j
! ! !
u = 1; 𝜑 es el ángulo entre los vectores Ñf (P0 ) y u .
!
u es vector unitario entonces

3.3 Derivada direccional máxima, mínima y nula.

Teorema. Propiedades de las derivadas direccionales.

Sea f : z =f(x,y) una función que admite derivadas parciales fx y fy continuas en el entorno de un
punto P0(x0,y0).

• Si $∇⃗f(P" ) = $0⃗ , entonces D𝐫 f(P" ) = 0 para todo u.

• Si ∇ $⃗f(P" ) ≠ $0⃗ entonces:
1. La derivada direccional es máxima en la dirección del $∇⃗f(P" ). El valor máximo de D𝐫 f(P" ) es
!
Ñf (P0 ) .
$⃗f(P" ). El valor mínimo de D𝐫 f(P" )
2. La derivada direccional es mínima en la dirección opuesta al ∇
$⃗f(P" )/.
es -/∇
3. La derivada direccional es nula en una dirección u perpendicular al $∇⃗f(P" ).

Demostración.

• Si $∇⃗f(P" ) = 0
$⃗, entonces para una dirección arbitraria (cualquier u), se tiene
! !
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). u = (0 i + 0 j). (cos a i + cos b j) = 0
! !
• Si Ñf (P0 ) ¹ 0 entonces
!
D r f (P0 ) = Ñf (P0 ). cos j

𝜑
P0
u
! !
donde es 𝜑 el ángulo entre los vectores Ñf (P0 ) y u . Analizando el segundo miembro de esta
fórmula se tiene:

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1. La derivada direccional es máxima cuando cos 𝝋 = 1, 𝝋 = 0, o sea cuando el vector u tiene la

! !
dirección del Ñf (P0 ). La derivada en esta dirección es Ñf (P0 ) .
2. La derivada direccional es mínima cuando cos 𝝋 = -1, 𝝋 = π, o sea el vector u tiene la dirección
! !
opuesta al Ñf (P0 ). La derivada en esta dirección es - Ñf (P0 ) .
3. La derivada direccional es nula cuando cos 𝝋 = 0, 𝝋 = π/2, cuando el vector u es perpendicular
!
al Ñf (P0 ).
Estas propiedades de la derivada direccional de una función de dos variables se extienden a una
función de tres y más de tres variables independientes.

3.4. Interpretación geométrica de la derivada direccional en funciones de dos variables.

Al igual que las derivadas parciales, la derivada direccional de la función f(x,y) en el punto
P0(x0,y0) en la dirección de r representa geométricamente la pendiente de la recta tangente a la curva
C intersección de la superficie con el plano vertical en la dirección de r.
D r f (P0 ) = mtg P1 = tg g

z = f(x,y)

P1

y0
y
x0
α
P0

x r
γ

3.5. Aplicaciones prácticas de la derivada direccional y del gradiente.

i) Un alpinista se encuentra descendiendo por una de las laderas de una montaña. Si f(x,y)
!
denota la altitud del alpinista, entonces, - Ñf (P0 ) indica la dirección que debe adoptar para
desplazarse por la trayectoria de máxima pendiente.
ii) Suponga que la temperatura en un punto (x,y,z) está dada por T(x,y,z). En este caso
!
ÑT(x 0 , y 0 , z 0 ) da la dirección de máximo crecimiento de la temperatura en el punto P0(x0,y0,z0) y
!
la máxima tasa de incremento está dada por ÑT(P0 ) .

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Ejercicios.
1. Resuelva las siguientes consignas:
a) Calcule la derivada direccional de f(x,y) = x2 sen 2y en el punto (1, π/4) en la dirección de
6
v = 3i – 4j. Respuesta: D u f (1, p / 4) =
5
b) Halle la dirección de crecimiento máximo para f en el punto (1, π/4) y determine la máxima
razón de cambio en esa dirección.
c) Encuentre la dirección en que la función decrece más rápidamente y la razón de cambio en
esa dirección.
d) Halle la dirección según la cual la función no crece ni decrece.
2. Calcule la derivada direccional de la función f(x,y) = 3x2 – 2 y2 en (-1,3) en la dirección que va del
48
punto P(-1,3) a Q(1,-2). Respuesta: D u f (- 1, p / 4) =
29
3. Suponga que la temperatura en un punto (x,y,z) en el espacio está dada por
80
T(x, y, z ) = donde T está medida en grados centígrados y x,y,z están en metros.
1+ x 2 + 2 y 2 + 3 z 2
¿En qué dirección aumenta más rápido la temperatura en el punto (1,1,-2)? ¿Cuál es la máxima tasa
de incremento?
! 5 5 15
Respuestas: - ÑT(1,1, - 2) = - i - j + k
8 4 4
! 5 41
- Máxima tasa de incremento es ÑT(1,1, - 2 ) =
8