Mono

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Mono araña (Ateles fusciceps)

Joven mona de Gibraltar (Macaca sylvanus).

La palabra mono es un término informal, no taxonómico, que designa a un

amplio conjunto de primates simiiformes.
Los términos mono y simio son sinónimos en el idioma español,1 pero
en zoología suele hacerse una distinción entre ambos, debido a la influencia
del idioma inglés, en el que los términos equivalentes monkey y ape tienen
diferentes significados. Aunque existen algunas similitudes entre ambos
conjuntos de animales, las diferencias son muchas. Así pues, en el lenguaje
científico, los monos actuales comprenden a los platirrinos (Platyrrhini o monos
del Nuevo Mundo) y a los cercopitécidos (Cercopithecidae o monos del Viejo
Mundo), pero no a los primates hominoides, más cercanos al ser humano,
como el orangután, el gorila, el chimpancé y los gibones, que se consideran
simios. A diferencia de estos, los monos poseen por lo general cola, tienen un
esqueleto más primitivo y son más pequeños. Este uso de la palabra simio
como traducción del inglés ape, restringida exclusivamente a los primates sin
cola, es erróneo, y no corresponde al castellano. Se recomienda, para este
uso, la palabra hominoideo,2 y también tienen tradición «antropoide», usado
como sustantivo, y «mono antropomorfo».

Véase también