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  • Factores Físicos Medioambientales

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    4. Factores físicos medioambientales

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    Factores fisicos medioambientales (/sabe! Lopez Barrio y M. Karmele Herranz-Pascua)..... 1. El medio ambiente atmosférico 1.1, Temperatura ambiental 1.2. Contaminacién atmosférica EI medio ambiente luminoso, El medio ambiente aciistic Aspectos fisicos del sonido. Percepcidn sonora Efectos del ruido.. 6.1. Pérdida auditiva producida por el ruido.. 6.2. Efectos fisiolégicos no auditivos: el ruido como agente estresante .. 6.3, Respuesta subjetiva al ruido: molestia, 6.4. Ruido y rendimiento... 7. Planificacién ambiental: reduccién del Actividades complementarias sugeridas Swaun 7 77 7 80 81 82 83 85 87 87 89 90, 93 94 94 ambient isco en un sentido amplio englo- jas condiciones externas que circundan nuceiog May comemrla aspects tes como empeeat so, lor €luminaciGn, los cuales conattuyen sao esubles del ambiente, Estos factors, pest {ios eneralmente de manera no consciente, tenes avndudable influencia interactiva sobre Ia pers, jay,en determinadas situaciones, pueden ateorse jvampente @ nuestra salud y comportamicaie Fsporesto que el conocimientd de los efectos del eto ambiente fisico sobre la persona representa gates importante de investigacién de la Psicole, ‘ya Ambiental Flestudio de la incidencia de 10s factores am- bienlales se inicié a principios de los atios sesentn undo, como consecueneia del progreso téenieo y Inindustializacién generada por éste, se inicia le ariss de nuestro entomo. El deterioro de la calidad denuesra aimésfera, la contaminacién actstica, el ‘9amiento de algunos recursos naturales y en ge- fella deeradacién del medio a causa del hombre Sonalgunos de los problemas ambientales que estén te relacionados con el trato desconsidera- do que se a tenido con ef medio ambiente, consti- tuyendo una fuente importante de agresiones fis Pisoligicas y sociales, Ante esta situacién, la Psi ‘elogét Ambiental se plantea el andlisis de las con- ue para nuestra vida tienen los cambios Als condiciones fisicas, con el objetivo de com. ‘Muestra interaccién con el medio y de obte- Peinite aazinformaciones dies que ayuden a crear un medio Abinteadecuad a noesiasneceadaiee A eee Tecuiin introducen algunos temas de investigacin Gesarolados por a Psicologia Ambiental enrlacign 2s Yatiables fisicas que venen una mayor inciden- Gi sob la persona: las temperaturas, la contamina ism tmosf Erica, ta ituminaciGn y el ruido, cenin. ‘ons de manera especial en este dltimo factor. EL MEDIO AMBIENTE ATMOSFERICO El estudio del medio ambiente atmosférico in- cluye diferentes factores climéticos: temperatura, Precipitaciones, humedad, presién atmostérica, ‘viento, poluciGn, ete. Estos factores, segtin sc ha comprobado en diferentes investigaciones, ineiden on nuestro estado fisico, intelectual y emocional y, Por tanto, en nuestra conducta, En relacién a este tema se van a tratar dos variables importantes: 1a temperatura y la contaminacién atmosférica 1.1, Temperatura ambiental ‘Comparaco con el enorme rango de temperatura existente en el universo el rango compatible con la vida es muy estrecho. E habitat teste no siempre 10s offece el rango Gptimo, Es por esto que la expo- sicién a temperatures adecuadas en el medio sea de 7B / Psicologia Ambiental ‘suma importancia para nuestro bienestar y supet~ fro el calor son cusidades subjetvas que secustentua en poco so pios ben dierenci dos. Los estimulos térmicos se registran a través de tos termorrecepores Hay tennonecepires ano et la superficie de la piel como en el hipotslamo. Los termoecepors din pe so feinacones er Viosas libres que se hallan en la superficie y, por tanto, en situaeién dptima para recibir estimulos té- tnlecsesponiends en fncon del diferencia en tre la temperatura de la piel y la ambiental. Es decir, tas esgenes pst tea poparsoed avons Lei aloe a elgoemmer rg Feo bon cables epeains dela experts be ee ee eee ‘lhipotslamo deepen un papel importante cala featacn dein txpertina copa i nae ty clertos cents de iotlamo icin ecciones de sudoracién, jadeo, vasodilatacién cutéinea y des~ ‘censo de! metabolismo, aun en el caso de que la tem- Deralum de a piel se mentenga constant: POCO fade eninmlento dela sangre induce rooms Fsioldgcesivolutaios tals come esaltio. ie cremento dela temperatra muscular, dea asorion de onigenoy de la produccn de areal, Me- diante este termostato biol6gico el euerpo humano ‘mantiene una temperatura relativamente constante. Se han realizado numerosas lvestigaciones (Griffiths, 1978, Rohles, 1975) con el fin de definir el rango de temperatura que puedan determina sentimientos de agrado y confort y que permitan establecer eters dirigigos a conseguir anblcnes térmicos adecuados en relacién a los espacios hi bitados. Segtin se desprende de estos ‘estudios, el bienestar térmico depende no sélode Intempo 72, estando relacionado asimismo con la humedad, el movimiento del ste, el tipo de vestide noe xg eve y el nivel de actividad fisica, Por el contrario, ls variables sociodemorificssexoy eal pc en tener ninguna influencia (Griffiths y McIniyre 1973). La figura 4.1 muestra el grado de moleyig e2urelaci6n a diferenies temperatura, obtenido por Stevens, Adair y Marks (1970) partiendo de Woe resullados de diferentes investigaciones en ls que Se uz a éeniea de la etimacion de la msontng como medida de 1a sensacién ealgaas a estos investigadores, la tempera halla alrededor de 10s 228 @. UUy mut fue obteno por Griffis y Mangal lizandolaescala numérica de Beaten de la sensacién de calor (véAse ig eseala las puntuaciones Varian temperatura, comprobandose que el vel dot en la escala corresponds septs tea3°C. La temperatura éptima, te este procedimiento, se sia en tong para personas sedentatias con vestign ado, 1os cambios abruptos de tempe- jculae si se parte de una temperatura ‘ll jade confor, se experimentan con gran ita oe ede darss en ambas drecciones: Sst pus siones; por nee Eo coins on uaalkabliadeurey Io, cu eth eraturaelevadsa tas haber estado expues- seneyo emo al (ro de lacalle,o cuando sos por calor entramos en una habitacin re- enn Por ello © ice que el calor y el tio freer ner también connotaciones hed6nicas. pee am, s€ ha comprobado que la humedad 1einssfera puede afecar aa sesacion de calor, acts y Mette (1973) comprobaronque tem » radables la humedad no afecta a la es- Pr del grado de calor, aunque sf tiene una fini signficativa en el caso de emperauras ineiias. En est CaSO, un inctemento del 20 al 75 oo en el grado de humedad resuta subjeti- Pe one equivalente a una clevacion de 15° C de Teinpeatura, Generalmenie, a temperatura agra- ‘ies se prefierenniveles moderados de humedad tipyor 10 de humedad relativa), mientras que con uras superiores a28° C se preierenniveles Gehumedad més bajos. Hin relaciin. a le incidencia de ta temporatara bre renimicnto, la mayor pate de los estudio Shin difigido a valorar los efectos del calor en Gerenes tipos de tareas, ene orras: vigilancia, tremoria, cdlculo mental y tiempo dereaccion, Por leentraro, se ha presiado escasaatencion al est finde os efectos de las temperatras bajas, lo que fase debere al hecho de que el fio puede ser Faeimente compensado mediante el uso de vestido propia, lo que harfa posible soportartemperatu- fi hajs sin dsminuir los rendimientos. No esti ro el modo en que la temperatura afecta al ren dimieno en el trabajo, dado que os resultados de Ic estudios no son coincidentes. As, aunque us tganntimero de estudios ponen de manifesto que Iss temperatures elevadas afectan negativamente al rendmiento otros no han constatado ningin efecto tegativo y otros incluso han comprobado que el iferemento de las temperaturas mejora el rendi Menio(Fine y Kobrck, 1987: Hohnsbein, Pierkar sli, Kampman y Noack, 1984; Poulton, 1976). En mera, podrfadecirse que el calor afecta negatva por ot10 Bier rinse Factores fsicos mecoanterties / 79 mente a la realizasin de taeas complejas pero 00 las sencilla. Ademds del tipo de tarea, existen otros factores que actian modulando los posibles fectos dela temperatura sobreel rendimiento, tales ‘vom Ia motivacién hacia el trabajo, la duracion de la exposicion y los cambios en el nivel de activacion producido por la temperatura. Las t_mperaturasele- vadas y la prolongada exposici6n a éstasinfluirfan negativamente en el rendimiento al producir seati- mientos de fatiga, cansancio eiritabilidad. La relaci6n entre temperatura y rendim al, pudiendo explicarse con una funci6a en forma de «Ur» invertida, modulada por los fac- ‘ores antes comentados y fundamentalmente por la complejidad de la tarea. Ast, Jos aumentos mo- derados de temperatura aumentan Ia activaci6n, favoreciendo los rendimientos en las tareas ffciles y dificultando las dificiles. AL alcanzar un cierto nivel, en tomo a los 35° C, el rendimiento en 1a actividad comenzaria a disminuir. La temperatu- ra6ptima se sitia alrededor de 20-22° C para tra- bajos sedentarios y entre 16-18° C para trabajos ue requieren fuerte intensided muscular; una di- ferensia de 5° C por encima 0 por debajo de estos umbrales se iraducitfa en una alteraci6n del rendi- ‘Cuando el ambiente térmico es muy elevado pueden producirse trastornos térmicos agudos 0 trdnicos con sintomas tales como inestabilidad cir- culatoria y desequlibrio del agua, deshidratacion, agotamiento de la sal y calambres. Estos trastomos pueden ocurrir en cualquier ambiente célido, sea interior exterior EI riesgo de su aparicién aummen- ta.con el trakajofisico fuerte pero se reduce con Ia aclimatacién, No obstante, os efectos a lango plaza de los climas eflidos sobre la salud no se conocen bien. Asimismo, los trastomos eardiacos observa- dos en algunos estudios por la exposicién a tempe- raturas exeesivas podrian explicarse por la continua ‘demanca impuesta al sistema cardiqvascular en este tipo de ambientes, siendo las personas con antec dentes en ese tipo de problemas extremadamente sensibles a las teraperaturas atas. Schuman (1972) ‘comprob una correlacién positiva entre las olas de calor y las tasas de mortalidad en varias ciudades norteamericanss | 80 / Peccogia Ambiental 1.2. Contaminacién atmostérica El Consejo de Europa dio en 1967 la siguiente definicién de la contaminaciOn atmosférica: vel aire ‘se considera contaminado cuando la presencia de luna sastancia extrafa 0 una variaciéa notable en 1a proporcién de sus componentes sea tan acusada que pueda causar efectos y molestias perjudiciales»- La mayorparte de los contaminantes amosféxi- ‘cos proceden fundamentalmente de ies fuentes: la industria, el transporte y los combustibles f6siles utilizados para generar electricidad 0 para la cale- faccidn. En las éreas metropolitanas, dada la gran ceoncentracion de vehfculos, el incremenio dela con ‘taminacion del aie se debe cada yez mds a las emi- siones de los medios de transporte. Los gases de ‘escape de los motores contiznen éxido de earbono, xido de nitrégeno, aldehfdos e hidrocarburos. Ade~ ‘mis, los problemas de contaminacion atmosférice en las zonas urbanas se ven agravados por una com- binacidn de faciores climstcos y geogréticos que ‘concentran los contaminantes en la ciudad e impiden su dispersién en la atmésfera. Las condiciones me- tcorol6gicas y topogrificas inciden de manera sig nificativa en la concentracign de los contaminantes En condiciones de inversia térmica, cuando capas de aire caliente se superponen a capas ffs, se oF gina una turbuleneia minima y una pronunciads es {abilidad atmosférica. Las inversiones pueden alec- tar a un dea bastante extensa, y cuando pessisten durante horas 0 incluso dias tenden a elevar tas concentraciones de contaminantes debido a la falta de turbulencias. Asimismo, la coniaminacién armos- férica de las ciudades eontribuye de manera signifi cativa al problema de la luvia écida mediante las ‘emisiones de azufte proveniente de la combustion del carbén utiizado en las ealefacciones, con un fuerte impacto negativo en fos ecosistemas dado su ‘gran poder de corrosién. Del mismo modo, la acu: ‘mulacién de didxido de carbono en Ia stmésfera canduce a cambios climéticos como el conocido «efecto invemadero», dando lugar aun recaleata miento de nuestro planeta con graves consecuencias sobre la vegetaciGn, la fauna y la persona. La revisin de la literatura sobre los efectos de Ja contaminacién atmosférica sobre la salud, reali- 5 (1981), pe peri Produce en. ig pero, diversos en funcin det tin Pe ee ay grado de concentacin yy, conan sonas afectadas. En genera) or ilidgg tne) Jos famadores y ls enfermas qe pitts exriopatia coronaria y axmg gp Stig we Issn cee, on on lucidos Pen tos con la. at nti danas Gt . ; los connate act cong fsa sangre ye absobido por eta foe tine boxshemoglobina. La exposicigg peo gk centacones que superan as 250 pe OMe sn afectar al sistema res Pore” puede piratory Pi fuentes dolores de cabeza, vérgog nt Pr Ispos. Estos pidemiongins rida oS terg, 1977) han telscionado la eqposiny Titodecxbme cm areas ins recién nacidosy el ineremento de ape fe cl, fermedades cardiovasculares, Asin’ ¥ de delovefestosetvospredacineet™® gst those eal ot ees Pint tales como cambios en la presiin ane 2%, racin del proceso de arteriosclerosis fa le traciones de mondxido de carbong ene’ tee, de humo de tabacn pieden aleanysr Een, sare limite permisible: tales conesngne® den sec nocvasparaa salud sobre weno = e personas afectadas por enfermedades (8° troncopulmonares. De acuerdo. les exngg puede constatar que la frecuencia det cance ‘uial es cincuenta veces superier en os famaen Los efectos de una fuerte contaminacignsne fica pueden ser devastadores. Uno de ten esastes causados por Ia contaminaciéa aoe rica ocurti6 en Londres en diciembre de 1939 n¢ ante cuatro dfas una densa niebla invadié la ivdad, dando lugar a un repentino aumento de la tass de mortalidad por encima del espend. Punns es periodo cerca de cinco mil personas maierony nis de diez mil fue internadas en hospitales aqueja- das de graves dificultades respiratorias a causa del «smog» producido por emisiones de CO2. Con an- terioridad a este suceso de Londres, habian ocun'- © Biko ea je tx mis maturleza on el Valle det 4p 000 jcendcembre de 193, yea Do sone cube de 188, iy poco acerca de 10s efectos de la 1975 cone Mt térca en In conducta. Los es. fealzados sobre este tema indican vijos de desagrado producidos: por la dot sire pueden reducir los sentimien cal ccion interpersonal (Evans y Jacobs, aos Jones (1978) comprobs que la Alin aosteic, produida por el humo ieorecta en 10s o fumadores los sen. fsitabilidad, ansedad y faiga. Otros ws doef realizado por Jones y Bogart ss constatado que el humo del cigacilo ns entimientos d2 daresion en los no ee 4, # MEDIO AMBIENTE LUMINOSO ales una energia que se manifiesta de mél- ‘maneras, siendo un elemento vital para Ia vin de 108 organismos en su medio y para franunicacin entre Jos individoos. Bl sistema bij es el encargado de analiza y transformar 1a Ja luminosa, iniciando de esta manera el pro- ore la percepein visual. La visién, por tanto, ia experiencia subjetiva que depend dela lz freoneepto de ilurninacidn se refiee al fenémeno feo provocado por Ia uz y se mide en bujfas-pies { decalan; (bujfa-pie = 1.076 decalau). La lum posded (itensidad subjetiva) es el pardmeiro ps folsico que hace referencia a la percepci6n subj tha de la iluminaci6n. La cantidad de enerasa Inminoss necesaria para provocar el umbral de la Sexscién visual no solo depende de ta intensidad Siro umbién de la duracién del estimulo, es decir, tempo de presentacién. En una. presentacion oorgada se requiere menor intensidad para 10- ffx elumbral visual que sila exposiciGn es breve _ Frirekcién a la iluminaci6n, el objetivo de tas lvesigaciones se ha centrado fundamentalmente conocer la incidencia de las caracteristicas lumi- s ene rendimicnto en el trabajo (Boyce, 1975; cher, 1983; Munson y Fersuson, 1985), Asimis- sgl Factores teoce meaoarbiontaee | 84 'mo, ha sido objeto de interés, aunque en menor ‘medida, el estudio del efecto de las caracteristicas Juminosas en la evaluacién de ambientes tanto in- teriores como urbanos (Flynn, Spencer, Martyniuk ¥y Hendrick, 1973; Chelkoff, 1992). ‘La iluminacién puede afectar negativamente al rendimiento de dos maneras. En primer lagar, mo- ificando directamente 1a dificultad de la. tarea ‘cuando se den unas condiciones de luz insuficientes impidiendo ver) 0 excesivas, alterando, en este 20, las condiciones de actuacién del sistema vi- sual al provocar deslumbramientos y originar f° flexiones velantes y puntos de brillo sobre Ia area, incidiendo negativamente en nuestra capacidad de detecci6n, reconocimiento y diseriminacién, En se- ‘undo lugar, puede afectar indirectamente al rendi- miento al crear condiciones de trabajo incdmodas, distractoraso fatigantes, de manera especial cuando se produce un parpadeo 0 fluctuacidn de Ia fuente Juminosa. El efecto de la iluminacidn sobre el ren- dimiento sigue una ley logarftmica, andloga a la ley de Weber-Fechner. Asf, cuando la iluminacion es baja, un determinado cambio de ilumina dra en un incremento de la agudeza visual y. por tanto, en un mayorrendimiento, al permitr ¢jecutar Ja tarea de manera més répida y precisa. Conforme ‘umenta la iluminacién, el cambio en Ia agucleza visual se hace mas pequefo, hasta llegar a un valor Sptimo por encima del cual cualquier incremento 4e la iluminacién incidird negativamente en el ren dimiento. niveles muy altos de iluminacin, los incrementos en éta reducen el rendimiento al pro ducir deslumbramientos, impidiendo distinguir al- unas sefiales de informaci6n relevantes en relacién ala tarea El objetivo de Los estudios dirigidos a ta valor racidn subjetiva del ambiente Iuminoso, tanto de ‘espacios interiores como exteriores, se ha orienta- ‘do hacia la identificacién de las condiciones desea- das del medio ambiente luminoso, tratando de identifica las variables (fsicas, espaciales y sub- {jetivas) y los eriterios mas relevantes que inciden ‘en dicha valoracién, Flynn y otros (1973), en un ‘estudio realizado con 96 personas evaluaron me~ diante la téenica del diferencial seméntico una sala de juntas iluminada de seis maneras diferentes: y 82 / Pscobpa Ambiente! ‘encontraron tes dimensiones bésicas. La primera creme even ocd a a presencia de tiple dipositivos de iluminaisn La segunds “aridad perceptiva 0 luminosidad espacial, est ghetto mele altos de uminacin, Y la tercere, complejidad espacial, estdrelacionada con fuentes penfércas de iluminacién, Los ambientes ss apreciados fueron aquellos que proporcions- pan ilominacidn sobre la mesa y a la vez un cierto grado de iluminacién sobre las paredes de Ia sala. Por el contrario, los ambientes menos apreciados fueron los que presentaban una iluminaci6n difusa sobre la mesa. Los resultados de este tipo de estu- dios son de gran importancia para formularcrite- rio de disefo del medio luminoso, contribuyendo al logro de espacios que resulten agradables y ade- oan de acverdoa lows activiades pra los que se destinen. Asimismo, otros estudios han comprobado la incidencia postva de la luminacién, tanto natural como artifical, sobre ciertos des6rdenes psicoléi- ‘0s como la depresién (Heerwagen, 1990; Rosen- thal, Sack, Skwerer, Jacobsen y Wehr, 1989). Ac- tualmente, Ia fototerapia (exposicién a la luz durante los meses de inviemo) se utiliza como un tratamiento efectivo en aquellas personas que su- fen dessrdenes afectivos estacionales, que son una forma de depresin que se experimenta en los me- 55 de invierno al dsminuit las horas de luz. El color ¢s otro factor que incide en los senti- rmientos de las personas y en el rendimiento en el trabajo. Sin embargo, diferencia de la ilumina- ‘cién, s¢ han realizado pocas investigaciones con el fin de conocer cémo las personas reaccionan ante este factor del medio. Cuando se desriben los €o- lores, por Jo general se hace referencia a atributos dela sensacin eromstica, como tono, uminosidad Y sasuraci, los cuales se consideran pardmetros Subjetivos de las dimensiones fisicas del estimulo. Asi, ota Ts aversivos (uido) como los oe scons Sn ifr eis pa determiados aprendiajes varie, La ausencia de respuesta ante los cena pst. eo procesamiento de a infr- mse aos aportan, explicaria, segin estos ae th menor babilidad en la discriminacién ‘adit. Efectos fisiolégicos no auditivos: el ruido como agente estresante H estudio de los efectos no auditivos del ruido ecamparacién con el efecto del raido en la auc iia sido objeto de un menor néimero de investi- ones, No obstante,existen datos suficientemen- ‘econtastados que permiten conocer cémo el ido, alactuar como cualquier otro agente estresante, des- ‘cadena un conjunto de reacciones y modificacio- 8621 90 + como los intermitentes e impredecibles, 9 mayor medida a la ejecucién que los de P ser aie ee Factores tsicos medioamblentalos | 93 Tenor intensidad, continuos o regulares (Broad- bent 1981; Wheaton Fleshman 1973) Fn lo que respecta ala tarea, se ha comprobado ‘Que Ias tareas mentales o motrices sencilla, sobre ‘odo si no tienen un componente verbal, no se ven afectadas por el ruido (Cohen y Weinstein, 1981) Por el contrario, las tareas complejas, en especial aguellas que precisen altos niveles de atencién y Concentracién y Tas que implican la percepcisn de ‘efiales auditivas, son susceptibles de ser afectadas ‘egativamente por el ruido (Broadbent, 1978; Smith, 1989). En general, se puede concluir que el ruido incide més en la calidad y precision que en Ia can- tidad de trabajo desarrollado, Asimismo, la revisin realizada por Jones y Broadbent (1995) acerca de los efectos del ruido en cl rendimiento pone de manifiesto un incremento Significativo del niimero de accidentes en ambientes laborales ruidosos. De las diferentes variables v culadas @ los accidentes en el trabajo, el ruido es ‘uno de los principales predictores de la frecuencia, aunque no de la gravedad, de los mismos. Esta in- cidencia puede ser explicada por la disminucin de 4a capacidad de atencién y concentracién en am- bientes de muido, asi como por la interferencia del ruido en la percepcidn de determinadas senales si nifcativas en relacién a la seguridad en el trabajo. Esta incidencia es particularmente elevada entre los trabajadores con menor experiencia laboral y, por tanto, con menos experiencia en relacién al ambien- te de ruido, para los cuales la exigencia de la di teibucién de la atencidn impuesia por el ruido s pone una mayor desventaja. Los complejos efectos del ambiente de ruido sobre el rendimiento han sido explicados median- 1 la teorfa de la activacion (ley de Yerkes-Dod- son), que pone en relacién la activacién que pro- yoca el ruido, el rendimiento en la tarea y la

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