Din punct de vedere al costurilor determinate de ingrijirile de sanatate, datele statistice la
nivel mondial indica pentru anul 2006 depasirea valorii de 4000 miliarde $ (sursa datelor: Medistat), iar pana in anul 2020 se preconizeaza ca cifra sa atinga valoarea de 10000 miliarde $ [2]. Luand in considerare gravitatea acestor afectiuni din punct de vedere medical, morbiditatea specifica prin boli cronice si povara bolii pentru sistemele sanitare si societate in general, se impune necesitatea gasirii unor solutii noi, revolutionare, care sa aduca o rezolvare cat mai eficienta acestor probleme de sanatate. In prezent, nanomedicina este considerata nu numai o posibila si promitatoare cale spre o diagnosticare de certitudine, precoce si un tratament eficace, dar si o cale probabila de preventie a acestor tipuri de boli.
CONCEPTE Nanomedicina poate fi definita ca reprezentand aplicatia nanotehnologiei in domeniul sanatatii, a ingrijirilor de sanatate, diagnosticului si tratamentului bolilor, in scopul mentinerii si/sau imbunatatirii starii de sanatate a populatiei utilizand cunostinte despre organismul uman la nivel molecular, precum si instrumente/structuri la scala nanometrica (in sistemul de masurare metric nanometrul reprezentand o miliardime dintr-un metru). In acest scop, sunt exploatate proprietati fizice, chimice si biologice ale materialelor la scala nanometrica, proprietati adesea noi sau imbunatatite, iar nanostructurile rezultate (nanoparticule sau nanodispozitive) avand aceeasi dimensiune ca si entitatile biologice pot interactiona mai rapid la nivel biomolecular, atat la suprafata, cat si in interiorul celulei [1]. Consiliul Medical al Fundatiei Europene pentru Stiinta (CMFES) defineste nanomedicina ca fiind stiinta si tehnologia diagnosticarii, tratarii si prevenirii bolii si traumatismelor, a reducerii durerii, a mentinerii si imbunatatirii sanatatii umane prin folosirea instrumentelor si cunostintelor despre organismul uman la nivel molecular. De asemenea, CMFES identifica cinci discipline principale ale nanomedicinei: instrumente analitice; nanoimagistica; nanomateriale si nano- dispozitive; noi metode terapeutice (inclusiv farmaceutice); aspecte legate de clinica medicala, toxicologie, etica si reglementari ale domeniului specific de activitate [3]. Nanomedicina cauta, deci, sa furnizeze, in viitorul apropiat, instrumentele si dispozitivele de cercetare si practica, utile in clinica medicala, fapt ce ar putea revolutiona modul actual de gandire (preventie si diagnosticare) si actiune (terapii aplicate) in domeniul medical, cu preponderenta in sfera de influenta a bolilor cronice degenerative. Cu toate ca aplicatiile nanotehnologiei in medicina par a fi relativ recente, o parte dintre structurile si dispozitivele nanometrice cu care opereaza nanomedicina clinica dateaza de cateva decenii. Astfel, lipozomii au fost descrisi in 1965, primul sistem polimeric de nano-particule in