DEFINICIÓN

El Romanticismo es un movimiento cultural y artístico, nacido en Alemania e Inglaterra a comienzos del siglo XIX, que exalta los
sentimientos, las pasiones y la imaginación, y defiende la libertad en el arte, en la moral y en la sociedad.

CONTEXTO HISTÓRICO

El desarrollo del Romanticismo está condicionado por importantes sucesos históricos que favorecen un deseo de libertad en los pueblos:
1. La Revolución francesa (1789), que elimina la monarquía absolutista y los privilegios de la aristocracia, y consolida el poder de la burguesía y la
República. La Revolución de 1830 en Francia inspira el famoso cuadro de Delacroix La Libertad guiando al pueblo.
2. Las guerras napoleónicas, en las que Bonaparte aspira a dominar Europa y se enfrenta a Inglaterra, Austria, Rusia y España (1808-1812), lo cual
acaba despertando la identidad nacional en muchos pueblos (Flandes, Irlanda o Grecia; Alemania e Italia aspiran a su unificación).
3. La derogación de la Constitución liberal de Cádiz (1812) y la reinstauración del absolutismo por el rey Fernando VII (1814-1833) en España.
4. La lucha política entre los partidarios del absolutismo (que defiende la soberanía absoluta del rey) y del liberalismo (que proclama la
soberanía del pueblo y del Parlamento).

TENDENCIAS

Existen dos tendencias: el Romanticismo liberal y progresista, que lucha por la libertad, la democracia y la república, y el Romanticismo
tradicionalista y conservador, nostálgico de la Edad Media, que defiende la monarquía, la tradición y la religión.

CARACTERÍSTICAS

Los autores románticos abordan principalmente los siguientes temas:

• Exaltación del yo individual, que se refleja en una intensa valoración de la propia personalidad.
• Expresión de los sentimientos y pasiones, especialmente del amor inalcanzable.
• Admiración ante la naturaleza, a la que se atribuye alma y vida propias.
• Deseo de libertad en la vida y en el arte; rebeldía contra el orden social y político.
• Pesimismo y angustia ante la muerte y el misterio de la existencia.
• Huida de la realidad en el tiempo (hacia una Edad Media idealizada) y en el espacio (hacia tierras lejanas y exóticas, como Oriente).
• Valoración de lo nacional y popular, frente al universalismo de la Ilustración (resurgimiento de las lenguas autóctonas, el folklore y las tradiciones;
aprecio por la cultura propia).
 LA LITERATURA DEL ROMANTICISMO EN ESPAÑA
POESÍA
Los poetas del Romanticismo pertenecen a
dos generaciones distintas: los poetas del
primer Romanticismo (Espronceda, Zorrilla,
el duque de Rivas) y los del Romanticismo
tardío (segunda mitad del siglo XIX), al que
pertenecen Bécquer y Rosalía de Castro.
La lírica de este primer Romanticismo se
caracteriza por los siguientes rasgos:
• Temas románticos: sentimientos, visión
subjetiva de la naturaleza, pesimismo ante la
realidad, evasión en el espacio y en el tiem-
po.
• Lenguaje sonoro y grandilocuente que
intensifica la expresión de los sentimientos.
• Polimetría: se combinan libremente es-
trofas y versos de distinta medida.
En la segunda mitad del siglo XIX, en plena
época del Realismo, se dan a conocer poetas de
gran calidad que representan una pervivencia y
una evolución del Romanticismo, de ahí que
se conozca como Romanticismo tardío.
Destacan principalmente Gustavo Adolfo
Bécquer y Rosalía de Castro, pero también
poetisas como Gertrudis Gómez de Avellaneda o
Carolina Coronado.
Bécquer y Rosalía de Castro eliminan la
exageración retórica del primer Romanticis-
mo y dan forma a una nueva expresión lírica
basada en la naturalidad y en el equilibrio de
imágenes, pensamiento y emoción. En la
métrica, al igual que otros románticos, combi-
naron diversos metros y estrofas.
TEATRO
El Romanticismo encontró su expresión
más popular en el drama romántico, género
teatral cuyas características son las siguientes:
• Mezcla de tragedia y comedia. El drama
romántico mezcla elementos trágicos (final
desgraciado, escenas de violencia, personajes
elevados) y cómicos (personajes humildes, es-
cenas costumbristas). Además, en una misma
obra se combinan la prosa y el verso.
• Rechazo de las unidades clásicas de
tiempo y de lugar. El drama romántico respe-
ta la unidad de acción, pero incumple las uni-
dades de tiempo y de lugar (la historia no dura
un día sino meses o años, y no transcurre en
un solo lugar sino en varios).
• Ambientación y personajes medieva-
les, con castillos, mazmorras, escenas noctur-
nas, tormentas, duelos de honor, trovadores,
caballeros, damas cortesanas...
• Predominan los temas del amor imposi-
ble, el honor y el destino adverso: los pro-
tagonistas no alcanzan el amor a causa de
algún obstáculo (la fatalidad, la diferencia de
clase social, la oposición familiar), lo que los
conduce finalmente a la muerte.
PROSA
Durante el Romanticismo, dos son los prin-
cipales géneros narrativos: el costumbrismo
y la novela histórica. Habría que añadir,
además, las Leyendas de Bécquer.
El costumbrismo
El costumbrismo es un estilo literario
que describe costumbres, lugares o indivi-
duos buscando sus aspectos típicos o
pintorescos. Los escritores costumbristas se
dieron a conocer en los «artículos» o «cua-
dros de costumbres» que aparecían en los
periódicos.
Hay costumbristas que buscan solo los
aspectos folclóricos o una burla suave so-
bre ciertos tipos sociales o costumbres, pero
existe también un costumbrismo satírico
(Larra, Artículos) que intenta reformar la
sociedad.
La novela histórica
La novela histórica relata episodios imagi-
narios del pasado situándolos en un ambiente
histórico bien documentado. Además de un
argumento atractivo abundante en luchas,
amores imposibles, castillos, villanos, tempes-
tades..., la novela histórica ha de ofrecer des-
cripciones y conocimientos sobre la época.
Destacan El señor de Bembibre (1844), de
Enrique Gil y Carrasco, y El doncel de Don
Enrique el Doliente (1834), de Mariano José
de Larra.

JOSÉ DE ESPRONCEDA
Espronceda encarna a la perfección, tanto en
su vida como en su obra, la rebeldía romántica,
la exaltación y la libertad.
En su poesía existen varias tendencias:
• Poesías líricas: expresan sentimientos de
admiración hacia la naturaleza, o de pesimis-
mo y desengaño ante la realidad: A una estre-
lla, A la noche.
• Poesía patriótica y política que se inscri-
be en el Romanticismo liberal y progresista: A
la muerte de Torrijos, A la patria.
• Poemas sobre personajes marginados o
malditos: Canción del pirata, El mendigo, El
verdugo, El reo de muerte, Canto del cosaco.
• Poemas narrativos:
El Diablo Mundo (1841), poema inacabado
que narra la historia de un hombre inocente
(Adán), maltratado y corrompido por una
sociedad injusta. A esta obra pertenece el
«Canto a Teresa», una de las elegías más difun-
didas y bellas de nuestra literatura.
También es narrativo El estudiante de Sala-
manca (1839), extenso poema polimétrico pro-
tagonizado por don Félix de Montemar, que pro-
voca la muerte de Elvira y desafía a Dios, y per-
sigue en la noche a una misteriosa mujer por la
ciudad de Salamanca que resulta ser el esquele-
to de su amada muerta. Se trata de una leyenda
o un cuento de terror narrado en verso.
LOS AUTORES Y LAS OBRAS
LA POESÍA
GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER
La obra lírica de Bécquer se caracteriza por
su carácter intimista. En las Rimas (1871),
refleja la trayectoria de su propia vida: nace
con la reflexión sobre la poesía y el amor
ilusionado, y termina con el desengaño ha-
cia el amor y la existencia, y con la melanco-
lía ante la idea de la muerte.
El estilo poético de Bécquer se caracteriza
por una depuración del exceso retórico y la
exageración sentimental del primer Roman-
ticismo. Aunque emplea numerosas figuras
retóricas (epítetos, paralelismos, antítesis,
metáforas...), la principal cualidad de su estilo
es la naturalidad: sus palabras llegan al lector
por la finura de la expresión y por la intensi-
dad y sinceridad de los sentimientos.
En su estilo es muy importante la evoca-
ción romántica de la naturaleza: Bécquer
presenta una visión espiritualizada de la natu-
raleza que refleja los sentimientos del poe-
ta. Emplea con frecuencia materias volátiles
o imprecisas (átomos, espuma, gasa, nie-
bla…) para reflejar el mundo de los sueños
o de la imaginación.
En su métrica, predominan las combina-
ciones de versos heptasílabos y endecasí-
labos asonantados, aunque aparecen tam-
bién otros tipos de versos.
ROSALÍA DE CASTRO
La obra poética de Rosalía de Castro
comprende tres libros de versos: Cantares
galegos y Follas novas («Hojas nuevas»),
ambos en gallego, y En las orillas del Sar, en
castellano.
Cantares galegos (1863) es un poemario
de exaltación de la tierra gallega. En este
libro, Rosalía reelabora cantares populares y
transmite con delicada ternura su amor a
Galicia.
En sus libros posteriores, Follas novas
(1880) y En las orillas del Sar (1884), Rosalía
abandona progresivamente los temas galle-
gos y cultiva una poesía intimista, en la que
predomina el sentimiento de «saudade»,
mezcla de melancolía, angustia y soledad.
Rosalía expresa su dolor interior, su desespe-
ranza y el desamparo de la condición humana.
A veces, sus versos tienen una dimensión
social, pues denuncian la injusticia y el infor-
tunio de los trabajadores, que deben abando-
nar su tierra y emigrar.
Con respecto al estilo, su poesía es similar
a la de Bécquer, con un lenguaje sencillo y
antirretórico.
En la métrica, dominan la rima asonante y
la variedad de combinaciones estróficas y
de metros, con una aparición frecuente de
versos de 14, 16 y 18 sílabas.

ÁNGEL DE SAAVEDRA, DUQUE DE RIVAS
Ángel de Saavedra, duque de Rivas,
escribió en verso los Romances históricos
(1841), conjunto de poemas narrativos basa-
dos en crónicas y leyendas medievales, pero
debe su fama al drama romántico Don Álvaro
o la fuerza del sino (1835).
Argumento
Don Álvaro mata involuntariamente al padre
de su amada Leonor (la cual ingresa en un
convento) y se hace monje para liberarse de
su sentimiento de culpa, pero recibe la visita
de don Alfonso, hermano de Leonor que acusa
a don Álvaro de convivir con su hermana bajo
hábitos religiosos, y que después apuñala a
esta. Don Álvaro no puede reprimir su ira, lo
mata en duelo y, desesperado, se arroja a un
abismo.
Interpretación
Don Álvaro es de origen misterioso, care-
ce de raíces, no se le conoce familia ni vida
anterior, aunque se sabe que es mestizo, por
lo que sus orígenes sociales y raciales
actúan como obstáculos para que los pa-
dres y hermanos de Leonor lo acepten.
Para Don Álvaro, Leonor es la razón que
da sentido a su existencia. Cuando la pierde,
nada le queda ya. Es más un símbolo que un
personaje de carne y hueso, ya que psicológi-
camente es un personaje vacío.
LOS AUTORES Y LAS OBRAS
EL DRAMA ROMÁNTICO
JOSÉ ZORRILLA OTROS DRAMATURGOS ROMÁNTICOS
Don Juan Tenorio (1844), basada en El
Juan Eugenio Hartzenbusch escribió Los
burlador de Sevilla, de Tirso de Molina, es la amantes de Teruel, estrenada con gran éxito
obra más popular del teatro español. En
en 1837, basada en la conocida leyenda de los
ella, Zorrilla trazó de forma casi definitiva el amores de Diego de Marsilla e Isabel de Segu-
personaje de Don Juan, mito de la literatura
ra.
universal.
Argumento
Argumento
Diego, de origen pobre, ha pedido a la
Don Juan Tenorio es un joven aristócrata familia de Isabel un plazo de seis años para
sevillano que presume de amoríos y crímenes.
enriquecerse y merecer el amor de la mucha-
Se enamora de la novicia doña Inés pero, cha. El destino y la adversidad hacen que
sorprendido por el padre de esta cuando la
regrese cuando Isabel ya se ha casado con
visita, lo mata, e Inés muere de sufrimiento. otro hombre. Por fidelidad matrimonial, ella
La estatua que adorna la tumba del padre le rechaza a Diego y ambos mueren de desespe-
invita a una cena en su propia cripta, a la que ración.
don Juan, valeroso, acude. Cuando parece
que va a ser conducido a los infiernos, la
intervención del alma de Inés, que confirma el Antonio García Gutiérrez estrenó en 1836
amor puro de don Juan, sirve para conseguir El trovador, drama que relata el amor im-
su salvación. posible por desigualdad social entre el trova-
dor Manrique, de origen humilde, y la joven
Interpretación aristócrata Leonor, obligada a casarse con otro
El desenlace difiere bastante del de la obra hombre.
de Tirso: esta es un ejemplo de condena por
confiar en el arrepentimiento; la de Zorrilla
es un ejemplo de salvación gracias al amor.
La caridad cristiana ha salvado al peca-
dor don Juan, ya que al final el amor de doña
Inés es un acto de perdón hacia el protago-
nista, más que un amor pasional.
 LOS AUTORES Y LAS OBRAS
LA PROSA
MARIANO JOSÉ DE LARRA
Larra publicó el drama Macías y la novela histórica El doncel de don
Enrique el Doliente, basadas en la leyenda del trovador Macías.
No obstante, su obra principal son los Artículos, breves piezas
satíricas en que la descripción o la narración de una anécdota
sirven de soporte para la reflexión crítica sobre la sociedad de la
época. Entre los diversos aspectos de la sociedad española que Larra
critica, se encuentran la ignorancia y la mala educación, la burocracia,
la incompetencia de los políticos y el atraso del país.
Todos los artículos comparten una misma estructura. En la
introducción, Larra reflexiona sobre un tema de carácter social; en
el núcleo, relata la anécdota esbozada en la introducción; en la
conclusión, resume las reflexiones a las que ha llegado.
Entre los artículos más conocidos están:
• El casarse pronto y mal. Una pareja de jóvenes se casa de forma
precipitada y sin medios económicos; su convivencia se va degradando
hasta terminar en tragedia.
• Vuelva usted mañana. El autor relata las inútiles gestiones de un
amigo francés que quiere establecer un negocio en Madrid, al que
continuamente despachan con la frase «Vuelva usted mañana».
Desalentado por las trabas burocráticas, renuncia a su proyecto.
• El castellano viejo. Narra cómo el autor se ve obligado a asistir a
un banquete en el que todos los comensales demuestran su mala
educación.
• El Día de Difuntos de 1836. La tradicional visita a los difuntos le
sugiere al autor la visión de la ciudad y el país entero como un inmenso
cementerio. Como en otros de sus últimos artículos (La Nochebuena de
1836, Horas de invierno), Larra refleja aquí una visión desesperanzada
de la existencia que le conducirá finalmente al suicidio.
GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER
Además de las Rimas, Bécquer escribió una serie de relatos
basados muchos de ellos en tradiciones populares que él reelabo-
ró y agrupó bajo el nombre de Leyendas.
Se trata de narraciones fantásticas, generalmente ambientadas
en la Edad Media, en las que personajes que representan diferentes
pasiones románticas (el amor, la perversidad, la valentía, la belleza, el
genio artístico...) se ven envueltos en situaciones mágicas o sobrena-
turales.
El desenlace de las Leyendas siempre tiene un significado moral:
la conducta de los personajes es premiada o castigada por los
poderes sobrenaturales. Se cumple así el principio de «justicia
poética», que recompensa el bien y castiga la maldad.
Las características de las Leyendas se resumen en
• Ambientación y personajes medievales.
• El amor imposible como tema dominante.
• Elementos mágicos y sobrenaturales.
• Presencia de una naturaleza mágica o personificada.
Entre las leyendas más conocidas, pueden citarse
• El monte de las ánimas.
• Maese Pérez, el organista.
• El rayo de luna.
• Los ojos verdes.