PRIMERA PARTE

LA EDAD ANTIGUA

Capítulo 1: Grecia
Capitulo II: Roma
Capítulo III: El cristianismo
 .......... j.

La llamada ~~~?g:ua, ,~~<:~,n rigor abarc<3_~,~~g_~los

oríg_~~~T~aeJ~hu~ñi,ª~idad hasta ~l año 476 d.C. en que cae
-eUmperi.o Romano de Occidente, se extiende en un 1arguísimo
período que admite su división en dos épocas: .la anterior a
Cristo, y la era cristiana. Puede parecer extraño que tan
dilatado lapso reciba en esta obraun tratamiento reducido en
comparación con las otras tres .'~'edades" clásicas -media,
moderna y coritemporánea-c-cEllose debea ..9ye ~)},maJeria
de histo~_i~__P_01~i,ca.:<,~~
__~stt~d:i;E!
.....
suele centrarse fungª-:gleptal:-
-mente alrededor de Ióspueblos-que han aportado su infl ue n-
cÍaanuestra cúltura. De-ahí que nosotros circunscribirnos los
tópicos a' Grecia y Roma, dedicando luego un capítulo al
cristianismo.
Es cierto que 'la China y la India han jugado también un
papel importan tísimo en la civilización universal, pero polí-
ticamente no ofrecen diferencias notables en relación con las
otras organizaciones políticas conocidas antes de la polis, y
aun contemporáneamente a ésta. Egipto, Asiria, Fenicia,
Caldea, Persia, etc., no se apartan, a grandes rasgos, del
denominador común de todos los estados antiguos, o sea, la
rñonqrqu-íg~ª-b~solur.as~n-panicipación popular, Grecia aparece
'~--"~I ~. :-:,_._
.•.••.;..." __ "L __ ~" ...- ._._ •• 1 .... _ ..•. ,,_.-- -- _.":' ........•••• -.' .. _ ............ -,-....... • ••. , ..

en la lhistoria poTitica \como el primer ensayo de organización

donde los' cluGaaanós disponen de libertad política o de
parti~ip<3.ció:l.~~}a,_cj~9:~~~st"'ª'2 .9,.PºUs.
Hecha esta diferencia, cabe volver a otra característica
uniforme ª<:,l,§:_ant~güecIad,que incluye en este caso a Grecia
v Roma:.la ausencia de una esferade .autonornía individual
_do~~~_Jªj?~~OIia fü¿ª ,~~lai: d.~ fren te '.-~~re~hos':,~{~~I~'ti;~'~¡,
al estado ..Es a.:si,COrl!~~_1li.p,<::_1s_a,PE4~~g}t~j~m.~1~al).
tig:L}eQ_ad
'negó a conocer al hombre por sí mismo, como-persona;-'aun
:9r~é-é_~~y
cuando haÍ~-s~~(), s~ fil05ofia\:iulenes primera por
16 LA EDAD .A.i'IT1GUA LA EDAD AJ"¡TICUA 17

vez se ocupasen de la idea del hombre y de la humanidad. Es así como Donoso Cortés afirma enfáticamente que "el
"En la antigüedad -añade- faltó la conciencia clara de una pueblo de Dios esel único de la tierra entre los antiguos, que
exigencia jurídico-positiva para que se reconociese al indivi- conservó en toda su pureza la noción de la libertad, de la
duo frente al estado una esfera de libertad". ilTUaldady de la fraternidad de los hombres. Cuando Moisés
l~s dio leyes, no instituyó el gobierno aristocrático, sino el
popular, y les concedió derecho a elegir sus ~r?pios magis-
No obstante, merece una consideración aparte el pueblo trados que, en calidad de guardadores de su divino estatuto,
hebreo. La concepción judía de una alianza entre Dios y su tenían el encargo y el deber de mantenerlos a todos, así en
pueblo, así como la convicción de saberse depositario de la la paz como en la guerra, bajo el imperio igual de la justicia".
religión revelada, han jugado influencia en las instituciones Gettell es explícito en reconocer que "el carácter democrático
políticas de Palestina. No podríamos encontrar en su historia del pensamiento político entre los hebreos está determinado,
ejemplos de absolutismo político semejantes a los de los no solamente por la idea de un pacto voluntario con Dios,
demás estados antiguos. Si tiene razón Chesterton al afirmar sino por la influencia de la opinión pública cerca de los reyes.
que "no hay base para la democracia sino en el dogma sobre Los hebreos no vacilaron en criticar a sus reyes.... Los profetas
el origen divino del hombre", podemos comprender ya el estimularon abiertamente el descontento popular ante la
aporte básico de los hebreos a través de la palabra de Dios conducta desleal de los reyes o la torpeza de los gobernantes".
en el "Génesis" al referirse a la creación del hombre: "Haga- Jellinek -por fin- señala "una tendencia vigorosa de ~e.mo-
mos al hombre a nuestra imagen y semejanza". cracia, impresa en la legislación judía, la cual en su SOlICItud
La noción de la dignidad humana está latente en ~odo para con los desposeídos que no gozaban de todos los dere-
el Antiguo Testamento, hasta el extremo de que en el Libro chos y las clases sociales sometidas a un régimen de depen-
de los Salmos leemos: "Hiciste al hombre un poco inferior a dencia, llegaron a alcanzar un nivel mucho más alto que
los ángeles, y le coronaste de gloria y honor, dándole el nins ún otro pueblo occidental de la antigüedad, y no sólo era
mando sobre las obras de tus manos. Todas ellas las pusiste objeto de su cuidado el que pertenecía a la propia nación,
a sus pies, todas las ovejas y bueyes, y aun las bestias del campo, sino también el extranjero y el esclavo".
las aves del cielo y los peces del mar que hienden sus ondas"
(salmo vID, 6-9).
En la edad antigua, analizaremos brevemente la ideolo-
La benignidad de la esclavitud, que no tiene carácter gía politicagriega, con los matice:s_~e las distintas escuelas,
perpetuo ni permite atentar contra la integridad y la vida del y la expresión tradiciorialde Platón y Aristóteles. La forma de
esclavo; la consideración hacia el extranjero y hacia la mujer orzanización política será objeto de un rápido panorama. En
<::> ..
en forma desconocida por los demás pueblos; la constante Roma '1el r eoaso oblizado a las instituciones de las tres
<::> . __etapas
._~_
recomendación de la justicia, dan a la legislación hebrea una clásicas -monarquí-a, repúohca e lmpeno=-rios- nevará al
encomiable tendencia humanitaria y un sentido ético suma- pensamiento de Polibio YA.e ._ºic~~<?Q:.Por fin, en el cristia-
mente avanzado. No es aventurado afirmar que toda la nisrno resumiremos el aporte doctrinario de la religión cris-
concepción del gobernante justo y moderado, que el cristia- tiana, y nos detendremos en el gran pensador de transición
nismo se encargará de pulir y divulgar en la edad media, surge hacia el medioevo, que es San Agustín',~
de los textos bíblicos y de la ideología hebrea.

._----_ _ _.......•......•...•..................................................
18 LA EDAD ANTIGUA

º0If10 aspectos neurálgicos, señalamos:

1) La ausencia general de una concepción del hombre como
persona frente al estado, que importa negarle una zona de
libertad jurídica y políticamente protegida, y un conjunto de
derechos subjetivos; CAPÍTULO 1
2) El absolutismo de todas las grandes organizaciones
políticas, con excepción del pueblo hebreo, y con la reserva GRECL~
que significa el-aporte originario de los gr!eg_?s;
o_o 1. De la polis al helenismo. - I1. La linea de doctrina:
3) La primera forma de participación y de libertad políticas los pensadores y las escuelas. - Ifl. Las ciudades y las guerras.
de los ciudadanos en la polis griega;
4) El sólido pensamiento político que en Grecia da
ori$en al estudio de la ciencia política. l. De la polís al helenismo
o.5¿ La base que proporciona Aristóteles para un pensa-
1. La Grecia ap..tigu~ooono es S9mprensib1e al margen de
miento político de perduración muy larga, que hará cuerpo
la P'Qlf,s· La polis fue Iaiciudad-estado: doridc.se desenvolvió la
de doctrina en la edad media y se prolo ngará.hasta nuestros
dí~_;...._.__ . .. .... '~'" - . "~ vida política griega. EnotTos términos, "polis';' era el nombre
... _,.. ..._ ..... qué Ios griegos daban a lai,organiúición-póllúca que nosotros
6) El aporte romano a través de su concepción del derecho llamamos "estado". -
y de las leyes;
La vida humana, individua} y social, se desarrolla y se
7) La idea ciceroniana del derecho natural; cierra en la polis. Por un lado, bien dice Touchard que para
8) La aparición del cristianismo. los griegos no hay otra civilización que la de ciudad; por el
otro, todo lo que se encuentra fuera de la polis es bárbaro;
en forma que el extranjero es reputado como enemigo. La
polis es, al mismo tiempo, estado, iglesia y escuela -diCe
Gettell-.
El hombre se integra y se realiza en el área de esa
jurisdicción .política que, en cierto modo, es para él algo
propio y suyo; él pertenece a la polis y la poiis le pertenece
a él, aproximándose al concepto romano de la "res-publica"
(~ a cosa nública o cosa de todos) _
_ ... _.. J.

La polís es una com{midad autárquica en el sentido de

autosuficiente, que sebasta a -SÍ misma~ En ella se satisfacen
-todas las ~ecesi¿ades del hombre, porque el hombre alcanza
oen-suooseno'élbuen ~vir comunitario. Por eso, a la polis le cabe
 20 L", EDAD A"VTIGUA
el concepto de comunidad perfecta, que responde a la natura-
leza humana y disfruta de independencia total. El hombre-
ciudadano pertenece a la polis como la parte al todo, no
siendo fuera de ella sino una bestia o un dios; pero a la vez
este sentido de adscripción a la polis tiene como correlativo
el de que la polis es el complemento y la perfección del
hombre (v. n 19).
Q
2. En cuanto a la tipología de 1_9-polis, podemos decir
que se trata de un estado pequeño, Es la ciudad-estado
asentada en un territorio que añade al conjunto urbano una
extensión de campo dependiente. Cada polis tiene su "politeia",
correspondiente a lo que hoy llamamos régimen o constiiu-
c_ión,es decir, la organización o estructura que le da forma (v.
n2 19) _ La constitución que confiere a la polis su forma de
vida es, por cierto, una consti tuciórique no responde al tipo
de las escritas o codificadas que hoy conocemos, sino que se
encuadra en el de la constitución real o materi-al: es la
constituida y ordenada. Por eso, el concepto griegode politeia
o constitución se asimila al que hoy enseña que para cada
estado su constitución es o actúa como su causa formal (= a
causa que 10 informa o le da forma).
Esa constitución o régimen debe perdurar o subsistir. La
7, estabilidad -y la seguridad que ella deriva- son imprescin-
dibles a un régimen, por lo cual -según interpreta Julián
Marias- el fin de la política no es el ideal de una constitución
perfecta, sino la persistencia y durabilidad de un régimen.
3. La polís griega ar'rirna un gran ,aporte histórico': es
la participación activa de los ciudadanos irt-lá potítiCíi,-.!='n-eL..
queFiacerp6Iític()~deJ estado. Hasta ese momento, el gobierno
ae Tos' estarlos-qLÍe-habían existido y que existían, se concen-
traban fuertemente en una sola persona o en pocas; no había
libertad política que permitiera a los ciudadanos intervenir de
algún -modo en la actividad politica+La-polis, al contrario,
muestra por primera vez la libertad polítícaide los griegos, a
través de la participación que concede a los ciudadanos en
GRECIA 21
las asambleas y en Las _Il}_?gis_tr:a.tllras.
Cada polis tiene su
asambleao~~U:ni6n dejos ciudadanos -lo que hoy llamaría-
mos elcuerpo electoral_l_ donde se votan las leyes. En algunas
polis ~omo en Atenas-e- se discuten,previamente (y de ahí
el desarrollo y_~l_~<tloE~eJ-ª--ºra_!.9J.i_?-);
en otras -como en
F,sparta- se. aprueban o se rechazan. ..por sr o-pOrello,
A esteJi~iema ª~_participaCión po}g_l<;~_,Jª,:;:cloctrina
po-
lítica lo.ha recibido ccrr.el-nornbre de ~oblen:lO del pueblo
o demo~á¿a dirccra. Sin entrar' a discutir -ah-ora ~l~r~aImenté
-'16'-~~;;::~iíosT~teresadestacar-que respondía a laidea.de que
la política es una actividad de todos, una cosa o quehacer
públicos. El mejor sistema político es aquél en el que todo.s
participan o toman parte; es justo que todo el mundo partI-
cipe en las magistraturas, y que la ciudadanía sea activa y no
meramente pasiva. Incluso vemos en Atenas un acceso
indiferenciado y poSible dé todos y de cualquiera a esas
mazistraturas
e a través
. del sorteo>En
, Esquilo leemos que el rey
dice a los extranjeros: cual~era que fuese mi poder, no
sabría hacer nada sin eCpueblo. Según Touchard, la igual
participación de todos en la política se llama ::isegoria", y la
igual participación de todos en el poder, "isocratia".
4. Pero mientras Grecia .•es.timula y practica la-libertad
política (~e los ciudadanos}~:ig-~~ra ~Wo t~Qq2~s=Lmwl.qo-
'áilEiruo-"'_la
___,.....u', .._--' llamada . libertad' (;ivít;::o sea,
_. ,',,_~......
_.-_ la
.., '~', _libertad
..1.
nersonal
-que se desgloba en Una _seii<t'de aer~~hos ..subjetivos .del ...
hombre frente al estado. El hombre no tuvo -a pesar de su
p
Ííbertad de partia --ac16npolítica- una libertad personal o de
autonomía oponible al estado, Los ciudadanos votaban la ley,
pero la ley podía mandarles o prohibirles cualquier cosa. Es
así como Cettell opina, refiriéndose a Grecia, gue el~?~?Q,--,
no tenía límites a su actividad, y que podía regular aun los
'detalles más peq-iJ.eños de'l?-_y~~~:La idea de que el estado
exlsfepara- garan tizar los derechos de _losciu.dadarios, o la de
_r
que el ciudadano tiene derechos q~e l e.~~d.-~o<:s~_o?Ii&-~~~
a respetar, fueron desconocidas en el, pensamiento politice
z'riez'o
<:> v o > añade el mismo autor, "La democracia contribuyó a
 22 LA EDAD ANTIGUA GRECIA 23
.: ' ~-" .

la formación de lo~<ª~rechos político~iP.~<?~ a la teqrí<l._d~. tiene alsrún conocimiento de virtud, está obligado a procurar
'los-derechos dviles". Alucliend¿ Platón, Del Vecchio expresa
á
el bien <::>y honra de la ciudad como 1os otros_.""L__;::t:-_~Y__<::s
1 .
IgU<:i 1
que, según' él, el eSta_dorige la actividad humaIla._,en~todas-s:u-s para todos. El po_der es .ejercido por cualq'uier cH~dada~o, y
manifestaciones, "El poder del estado es ilimitado: nada no conocemos diferencias de sangre. Todos decirnos libre-
queda reservado exclusivamente al arbitrio de los-éludadan,os,._ mente cuál es nuestra opinión sobre los negocios públicos.
sino que __ todo cae bajo la competencia e intervención deL Aprobamos las leyes que se dictan en beneficio de los opri-
estado ..._"Jfnesta concepción el elemento índivid~Ls:s_sacr--i------------ midos y las costumbres que el pueblo sanciona con uso
ficado t61:3::Friierite al social ypolítico~--La- iclé-a de que todo prolongado. Nue~~J:"apolis es la escuela de Grecia"
individuo tenga ciertos derec:b?~J?EOpio~, ?ri_g_illari9~:=~lta
La elaboración doctrinaria de la tiranía se li~i tó en Grecia
por corrrpleto. El estado domina de_J~I}l_-E!2_~Q_absoluto:;JI
. ------------- -- -- - -- ~._- a ubicarla como una Z<2_rma p0_!_~!i~a
__degenerada o corrup~
que pervierteal bien com~n, y ~_durª_poco._ Pero c~~J!~g_~_\
5. De la clasificación de laS,[__077l'!-g,s de gobjerry), la que ha
a dar el salto para concebir un derecho colectivo .de ~efensa ':,
conseguido mayor tradición y marfejo-'es-la-a:e Aristóteles.
Describe dos grandes grupos. de-formas: _lasP1fr0!_y_I~_i_mpuras,
de-"la comunidad frente al tirano. La desobed ie ncia y la :
resisten~ia necesitan todavía muchos siglos para ser admitid~-
alas que dístirigue-segúri el fin que procura el gobernante.. como un derecho en casos extremos de injusticia intolerable.
Formas puras son las que tienden al fin natural del estado,
-:-Es decir que, si la tiranía fue vista por lo~ gric:gos como un
que es el bien común o ,bien de todos, Formas impuras son las
mal, no alcanzaron a proponer el r em.edio. Socrates muere
que, desviándose de ese fin, buscan un fin panicular o parci~!.
Hecha esta dicotomía, Aristóteles ubica entre las formas puras "yíctima de la injusticia, para obedecer la ley. _~_"'
- /__:.::.:~=-:~-,>~
...-~--~
...- .-' '- ~-~'.
una subdivisión basada en el número de los gobernantes, que
7. Los. 2TÍ.eo-ostuvieron. un(Rr~ciso----'--C:_.QE!::c:epto_de-la:::-lq
..-
ejercen el poder para el bien común: la monarquía es el
\f-:<l_ J~_91í,~¡eE~:~e/gbb~~á~a"-P9~)~y€;s_:~_Segúñ-T'ouch~~, la
gobierno de uno solo, la aristocracia de pocos, la democracia
o:rígin~idad del mod<2ª~_y!'da_gn~g.o_s_e_d_dln~ __
por.laexisten-,
de todos. Cuando estas formas se corrompen, pos .hallarnos
cia y_lasoP_e:r::güª-_de Jak-r.-fierodoto pone en boca de los
con la tiranía, ia~oligªrq~a-y lademago.gla; en la tiranía
embajadores espartanos la frase: "no "tenernos otro am? que
gobierna uno solo, pero no para el bien común sino para el
la ley", y Heráclito afirma que el pueblo deb~;_,combatlr por
propio; en la oligarquía gobiernan pocos, pero para atender
la lev como por la muralla de la ciudad.s'El cuerpo de
al interés de los ricos; en la demagogia gobiema el pueblo,
ciud~danos participa en la sanción de .la ley en las asambleas,
pero cuidando únicamente el interés de los pobres o despo-
se idos. 'Y-Ta"Tey-eSl2{misma i~ale para todo~~.~~~:si:_~_l)rinc~pi?__~_~_lo
Tia denominado "ison'om_ja", Pero si ningún gobierno puede
-'_ -
pr=-~~'~i~di~ de la-ley:Tmpoitá más suforrna que suconte~ido.
6. La apología de Ia democracia griega ha sido hecha
por Pericles ei: su célebre "Discurso fúnebre" pronunciado en Esto quier~?:_~_I::~~ __g1J.~ e.~.?~dep:.,~~_~~~?_!;_c:.e-?s<= gl~Il;t~ene_
honorde los atenienses muertos en la guerra del Peloponeso, ·mediañf~na ley, no importando __ sD:,_~oIl~s:n-lºQ_-Jll.st9'Qcl'P.J_ll:stoc.
'.'
que ha negado-hasta nosotros en un texto de-tu¿í1i?es~En - No Obsiarite~ es- E- un_ a_tis_Qod~LJiIi_Ilf_iJ2ioj:nod.t::.Et}º~j~_. '- .
dicha pieza oratoria, Pericles dijo: ''.t:l:ue§_t;r:Q
gobiernose.llama ·.·.leg~a~q~~ -r~~_!ripl~a .e.r~[Q.p:?~§p_P:$c'4:eE.?I;i.ºg:Qª-n~s:_-__
<i~ijiocracia pqrque la administración de la república no -p6cd·~IP.:~~a~_fu:Il4.~º-Q_-en)3S~Y7:;-~ep:-:-~~:~ s.entl_ª<?2.__ºE~Cl~_".
_::allei..a-a-l·:c--onstitm:::ionalISIIl_<D_elPDlll_~~upr,JIl9 ' 10 d . ~~- --
_pertenece a pocos, sino a much os. Cada uno de nosotros, si
~obYern~;~rtt)a~=régi_~e-n _~=._ ~.~.~ s();n1t!~1~~~ -~=9
Esto ~
 24 LA. EDAD ANTIGUA GRECL .... 25

juega, aunque no sea más que formalmen te, como una Iimi- a ser regidos. Todos aquéllos cuyoreradimierrto es .eluso del
".Jación al poder estatal. cuerpo, y que' sól<)~piteden,..aportar: ..eso. corno Jo mejor. de. si
-ñ1is'i'ri'os,son naturalmente esdauos. La esclavitud ignora políti-
8. La elaboración política griega está muy lejos de todo -·-éamenfe-?-O~.<:)in.bi~. Per; la ~sclavltiid'perinlte- qüe el cruda-
empirismo ramplón; al contrario, se satura de un propósito dano·:·a~spreocuEado<reTas_@I.~_a.:§.~_~~.rnT~-=i?:g~da'dediCarse:·.
de b-É~quedade peifección:" Platón, que es tradicionalmente
señ'alado- ¿'omoldeaJista, hace consistir su idealismo precisa-
----_
a la vida c'ívica
...
con erg~r<l.U_1?~I~g_
"---''' .._'~-._-
-'.~
..P.Qn!:i9.

mente en la proposición de un tipo O arquetipo de estado 11. En el pensamiento de Aristóteles, la convivencia

ideal; estado ideal significa para Platón estado "modelo", política y la misma polis como organizaclOn estatal son estric-
estado que es perfecto por causa de la justicia que lo anima. tamente natuTg_ks._,Esto quiere decir que responden a la na-
La justicia es la idea central de su estado perfecto (v. n'2 18). turaleza del hombre, que es un ser sociable y polí tic~. La.polis
Aristóteles, con ser más realista, no abdica del anáJqgQ ..afán ha surCTid¿--
o como' fOrmanaiuraI ae la vida humana, y esta
de construir para cada polis el mejor régimen que -resulte creencia alcanza tal rigor que llega a reputar que el hombre
posible y adaptable (v. n'2 19). no puede vivir ni realizarse fuera de la polis.
g,s!_eenfoque está lejos del que difunden los .cínicos en el
9. E!lIª___Q_as~de estos enfoque palpita la peI}~Iración siglo IV (v, nº 13). ~S?E-.~g<:@!l.d:9 Io natural como opuesto a
.~~_J.ª_~.Q!gL~n._}a politica. Al hipermoralismo platónico,
todo 10 que es organizació.J:?:: .1?~cínicos ven a_~ap()lis y a. la
Aristóteles lo sustituye con su teoría de la ética polf~ica. Etica polTEicac()"moObstaClilús- para
la vida natural; para ellos.~lCe
y política se distinguen, pero no 'se"lñ'éo~:Unicin; hay una
Julián Marías- ej_J:Ú~l)._ .<:.onsjst~..simplemen te en Vl~r en
ética individual, que obliga al hombre consigo mismo; una sociedad consizo mismo. Algo opuesto, como se apreCIa, a la
¡:, .- ,-
ética monástica, aplicable a la familia; y una ética política para tra:dicÍonaCensenariza aristotélica de la naturalidad del esta-
el estado. Aristóteles es así -dice Pedro Calmon- el precur-
do. Para los epicúTeos~~~esta4o se v?-a º~ªT~_Q_:\:ll1_<;_:º!ltratQ,
sor de todos los moralistas que pretenden mejorar el estado
yla.pgJ~.S~c,ª,-yª~a.S.~.r:un_m<Ollnecesario(v. n 13), al modo c.omo
Q

histórico por la disciplina virtuosa.

-=-- ,.......--:=~.
lossofistas (v. nº 16) enseñaron que el hombre no es SOCIable
por naturaleza y que la polis es el resultado de un pacto.
10. ~esar-"-"-. de sus..,~_._"
.
ideas_~Qº:r_elaCl2Qlític~.¿omQ_C_Qs.a_de
-......____..-
t9.9:0Sy d~.1~jgE~r~.~ª- ant~_Ja .!~y,J<?? gIleg()s IDªJn!Jyi~r.on 12. Toda la organización política basada ..~~ 1~,._c:iuci,ª"ª::.:
fuertemente arraigado elconcepto deque.los.hornbres.no.son
estado entra en crisis y desaparece Wrante la"época ~l§:n~fJi;
ri_~~~~r.~l.rnepJe.iguale:;.·_Nada sería objetable si ello se limitara
que adviene con el~Ip1p~rio.M?-<;.eqºJ1jco:')AriSl6Téles,
que f-:le
a enunciar la realidad innegable de que existen desigualdades
maestro de Alejanaro Magno, muere en el ~22 a.C. En el ano
naturales (por razón de sexo, de ambiente cultural, de con-
360 sube. al trono de Macedonia Filipo TI, que conquista
diciones físicas e intelectuales, etc.), Pero lo malo de este Grecia y vence a la alianza formada contra él en la batana de
~~~~_. desigualí tario consjs te .eI}... _g:u.:~ªii'lcis"grieg.o~_taks_ Queronea (año 338 a.Ci). Su hijo Alejandro, que muere a los
.de~igu~.l9:ades no sólo nQ._c:;i~p_en E~m~.d..i.ar;;g,._sinó__
que--es-·- 33 años en el 323 a.C., realiza la expansión de su imperio
'bueno _y .{¡tiI mantenerlas. Es así como Aristóteles -que en
durante el cual florece el h~l~:g,~~IA?,La forma política
tantas cosas descubrió lo justo natural- yerra al afirmar que
alejandrina consiste esencíalménte --dice Beneyto-- e~ com-
por naturaleza unos hombres nacen destinados a regir, Yotros
binar el absolutismo oriental con las tradiciones propIas. La
26 LA EDAD AN"TIGUA
polis como ciudad-estado, con sus magistraturas populares y
su libertad política, ya no existe. La unidad política de un gran
imperio ha sustituido a la clásica organización política g;riega.
La vida del griego ya no se realiza en la polis ni consiste en
ser parte activa de ella.
Hemos correlacionado fechas para señalar a Aristóteles
como el pensador que asiste a la decadencia de la polis y trata
de detenerla, y para comprender que su pensamiento está
ligado a la forma política cuya desaparición le es contempo-
ránea.
13. El helenismo corresponde a la época del gran imperio
militar que sucede a la polis. El hombre ya no se siente
adscripto a su ciudad, ni participa en la política común dentro
de ella. Desvaída su calidad de miembro de la polis, cobra
curso una cultura fundada en dos ideas correlativas: el indi-
;vidualismo y el universalismo. Despreoc~...Ea:io de la política, el
'hombre piensa yse repliega en sí mismo; este movimiento le_
~periTIite verse como individuo que es;· como homb~e.-e-IlO_-S¿",
·independientemente de su pertenencia a un estad«El grie:-)
·go, que antes no se pudo comprender ni definIr sin;-·como
crudadsmo --o sea, como parte y miembro de una ciudad que
era su polis-. ahora se siente desligado de ella porqueE_polis
ya no existe.FAparece entonces su propio ser ·lndIViduaL
\...... . __ __
.. .__ .
" .
y decimos que esta idea es correlativa del universalismo,
porque el hombre desvinculado de uria polis que ha desapa-
recido, se_.4e.s~ubre._s~rn.ejan~eajos demás h~I!ll:m~~.__9?~o
E~~=-?:~. la. hU!!l_?-nidadto~~. La no-dependencia política,
como sustitutivo de 'Ia Vieja realidad de dependencia de la
polis, lleva a los filósofos. a predicar el cosmopolitismo, c~
lema define al hombre como ciudadano .d~LID.undo.
ciudad ya no es el límite de la co~vi~eno:a:-porque tampoco",
la polis es el marco de esa convivencia, .-!
Entre las escuelas principales que hicieron presencia,
podemos citar: la cirenaica, la epicúrea, la cínica, la estoica
y la escéptica. La escuela cirenaica es hedonista; el hedonismo
GRECIA 27
es la doctrina que busca el placer por el placer mismo. Su
fundador es Aristipo de Ciren e, hacia el 380 a.C. De los
cirenaicos provienen los epicúreos, que toman su nombre de
Epicuro (341 a.C. - 270 a.Ce); para éstos, el placer es también
el fin de la actividad humana, pero no el placer del momento
o de una acción aislada, sino el placer último, en forma tal
que el resultado final y último de la vida arroje la mayor dosis
posible de placer y la mínima de dolor. El estado no es
natural, sino producto artificial de un pacto dé utilidad. La
justicia deriva, también, de un convenio entre los hombres,
que procuran por ese medio asegurarse la satisfacción de
ciertas necesidades y evitarse perjuicios (v. n 11). Q
Los cínicos, cuya escuela fue fundada por An tísteries (444
a.C. - 365 a.C.), enseñaron el desprecio de los placeres y los
bienes materiales. Cuantas menos necesidades tengamos -
decía Antístenes- más nos pareceremos a los dioses, que no
tienen ninguna. Ese desdén por la vida se extendió a la
sociedad y al estado. De cierto modo, el cinismo se asemeja
a un anarquismo pasivo (v. nº 11).
La escuela escéptica fue fundida por Pirrón (360 a.C. - 270
a.C.). Negaban la verdad objetiva y la posibilidad del hombre
de acceder a conocimientos ciertos. Su relativismo implicaba
rechazar también el valor absoluto de la justicia y del derecho
.--- en la sociedad y en el estado.
Para el estoicismo, remitimos al n 2 14.
. -:..___ _.
14. Por la influencia que la idea del derecho natural ha
jugado en la historia y la filosofía políticas, debemos raerir-
nos a. su incipiente aparición en el pensamiento griego.
La> ',-
(En.$º;fº.<:.l~~.encontramos"uD,a.alusión a ..la.ley narural..
cuanClo A¿}~Q._n-ª"_ª1H.de. u1t:-r .
a J~J~y~~:es~rita._::lue.rr:,anda...sep
alos Qlu<:x:~os.:En la tragedia tltulada Antígena ,escnta hacia
el 442 a.C., Sófocles pone en boca de S? heroína, al dirigirse
al tirano Creonte, una frase muy sugestiva; Creorite la inte-
rroga acerca de cómo se 'atrevió a desobedecer las leyes,
28 LA EDAD AIVrIGUA
enterrando a su hermano acusado de traición; y Antígona le
contesta: "No creí yo que tus decretos tuvieran fuerza para
borrar e invalidar las leyes de los dioses, de modo que un
mortal pudiera quebrantarlas; porque no son de hoy ni de
ayer, sino que siempre han estado en vigor y nadie sabe
cuándo aparecieron. Por eso no debía yo violarlas por temor
al castigo de ningún hombre, exponiéndome al castigo de los
dioses".
Sin embargo, es en los sofistas donde vamos a encontrar
el primer elemen to de tipo filosófico que, con el tiempo,
permitirá elaborar la doctrina del derecho natural. Para llegar
a concebir la existencia del derecho natural como .anterior y
superior al derecho humano o positivo, es menester descubrir
mediante la razón ----dice Rommen-- que no todas las leyes
son inmutables, y que pueblos distintos viven de acuerdo con
leyes distintas. y esto es, precisamente, 10 que hacen los
sofistas. Si su prédica fue pemiciosa en algunos aspectos, en
éste resultó, al contrario, muy útil. Los sofistas advierten la
diferencia existente entre 10 que llaman "physis" o naturaleza,
y "gnomos" o ley (o convención). (v. n!! 15). La naturaleza es
invariable, e igual en todas partes. Las leyes o convenciones
varían según los pueblos; cada uno tiene las suyas que, a veces,
incluso contradicen a la naturaleza. Lo que parecía un ataque
a las leyes de la polis, sirvió para mostrar que había un derecho
humano cambiante, que no era ni sagrado ni inmutable. Del
cotejo y de la confrontación entre la naturaleza y la ley iba
a surgir la idea del derecho natural. Pero reparemos en que
la "physís" de los sofistas no es concebida todavía ni como ley,
ni como derecho, ni como orden natural. Por otro lado, cabe
recordar que niegan la verdad objetiva y la justicia absoluta.
Con mayor- rigor, Aristóteles habla de 10 justo natural y 10
justo legal; lo justo natural, porque en todas partes tiene la
misma fuerza y no depende de que se piense de essa o de la
otra manera; lo justo legal, porque en un principio es iridi-
feren te que se proceda de esta o de aquella manera, pero una
vez establecido deja de ser indiferente.
GRECIA 29
Por fin, los estoi,cf!s -así llamados porque conversaban
sentados en las, "estoas':;ij pórticos- de Atenas- difunden en
la época helenística --C el jefe de la escuela es Zenón, nacido
en 322 y muerto en 264_a.C.) la creencia en l.:!;!} ordennatural
o cósmico, que debe ser acatado por los hombres. Según los
estoicos ----dice Cathrein- Dios gobierna el mundo por una
ley ordenadora que comprende todo lo creado y es norma de
todas las acciones. Para el estoicismo, la virtud coincide con
la razón, o sea, con el concepto racional de la naturaleza
humana. La vida virtuosa es conformidad con el orden cós-
mico o natural.
:'0 a depurar la versión final del
_E_n_Ro_ma,elestoic;is_@9
__
derecho natural, que nos trans'mite ·Cicer6n:-- .-.-, --- ------,-,
_ - _-_."'- -' -.~--- ._.. • ._-~--- ---.- •• ---- •• -,....- •••• --.. -- •• --.- • .,_. _ ••• _o',
II. La línea de doctrina: los pensadores y las escuelas
15. Entre los pensadores griegos, Herodoto ha dejado en
su Historia una teoría de las formas de gobiemo. Narra la
exposición efectuada por los autores de la conjuración que
dio muerte a Gaumata, en el 521 a.e.; Otanes rechaza la
monarquía y prefiere un gobierno popular, con magistrados
electivos y responsables, y participación de los ciudadanos en
los asuntos públicos. Megabizo se opone a la forma popular,
porque la masa carece de aptitud y conocimientos suficientes,
inclinándose por el gobiemo aristocrático. Daría, en cambio,
opta por la monarquía o gobierno de uno solo.
16. Entre las escuel~!LQlos~Ji~~,,_g~ mayor trascendencia
hemos citado a la delo~-so]istas.So~_~~g.nificª__s~º_iQ,_y_}lsaron-
ese título quienes como--maestros enseñaban sus doctrinas
trasladándose de un lugar a otro, seguidos de discípulos. Se
aplicaron a los estudios humanistas, que hasta entonces no se
habían divulgado en Grecia, y mediante el razonamiento
procuraron alcanzar el éxito. Se los ha diferenciado de Sócrates
en cuanto éste buscó racionalmente la"verdad ~Lbien> en
tanto los sofistas, más bien escépticos, se dirigían en pos del
36 LA EDAD ANTIGUA

dujo una alteración tal, que los helenos pierden las formas
de vivir tradicionales.
Por fin, las guerras civiles entre Esparta y Atenas, que
duran treinta años (431-404 a.C.) abren el proceso de crisis
de la ciudad-estado como forma de organización política y de
CAPÍTULO TI
convivencia humana, hasta su quiebra total con el adveni-
miento de la conquista macedónica después de Queronea
ROJ\1A
(año 338 a.C.) y del helenismo -al cual ya nos hemos
referido- (v. n 13). Q
L La monarquía. - H_ La república. - III. El imperio. -
En el 142 a.C. Grecia es anexada a Roma como provincia IV. La línea de doctrina.
con el nombre de Acaya.
/--

24. Si Grecia-ha sido la cuna d~Ja_ ciencia p-ºJítica en el

____.--::.=---- .
-_ ... -_.~-_-_.---,\ plano de las-ideas, y___de la libertad política con participación
.amplia deTos··Cluda&ino-s-;é;~-(;r¿_~bit;-d~--la realidad. R~~~--'_;
.~.

La polis griega significa,tp-9líticamente; un fenómeno nuevo

en el mundo de su época~---o...===-·._- fue, -.en uno y otro or'deri, .(.ía~base -Cier-der~ch¿-j ;--"a~~ias
Introduce la n.29§n yJa realidad de la participacjón, de los
q"Úe·-e~~
_J¡i}=~sl-,,~?()-~@~ju:ridi~as=-:-J~.o Gre'~f;'_~sig~ific'(rT~2ofi~··
ciudadanos -;;-_~la política. Es lo que se ha dado en llamar como forma Sl_e.~?i:,i:v._i:ven~iayordenación.humanase en Roma
I la
"dérnocracia" griega, o la libertad política. Pero no alcanza significó la ("res~publi~<?-'~_¿oino¡,c~~,s::omún o -:de~todos;
l· a conocer la libertad civil del hombre como tal frente al _~structura poIíti6i-yjU"ndica que 'peIté!lle<=:e al p~ebI0,:ª la
estado. Grecia vio a la polis.alesiádo, como la dimensión
_fºr.!11lIlid_<.!d.
Los ciudadanos intervienen en las asambleas y votan la ley.
completa y acabadade...un_a.conY1:V~clª.~utosuficiente; vio al
T~enen acceso al desempeño de las magistraturas. hombre como.s.er,_sociab~~:.jT_pollllc"o~piedisp"uestoj.-i:atLl,ral-

!,- El gobierno s~funda en la ley .. Pero la ley votada por la

mente a organizar -aqú~}la corivivéncía. Roma .cornpletó esa
colaboración encuadrándola en un. rnarcojirridico.iy propor-
asamblea de ciudadanos no conoce limitaciones en cuanto
cionó la explic~?:?!lj_~.ri1iS.~ q<=J;3,..BQUgS;3,.y~g~l_.~~!?-do. ,Con,., -.
a las materias que regula: cualquier aspecto de la vida
Roma, la política y el estado,encuentrap_·rsJ.l~ª1io_.s::p;,itª~rce_:_qn·0-c--·
individual O social puede ser legislado-
--~ •• -.<.'" -públiCo, eri 'funtó".e1·.E?rnbre halla el suyo ·,·en--€1~aeI:e'¿Fi0::=-
La vida del hombre se desarrolla y se agota en la polis. -F-!i~o:.N o aparecerá toda\ja la corícepción de Iós derechos
La comunidad política es perfecta porque satisface todas las ~etetí'Vos·'_o~ponibk$ al_.~:stado" pero (sí lbs elementos de la
: necesidades del hombre. ,,_8etsGnalidad jur~a .c~os_q:t1.~,, __ m'aS-taFde,-p0der-anna:f--
~0s!<:_laconstrucción que integra al hombre enJa..comunidad
El finde la polis es, por eso, el bien común. Pero ninguna
dimensión del hombre o de su vida escapa a esa integración
polítiqi-c·()mo-per:sona--i-nvestida-de-de-.redios~que él estado -
total en la polis. debe reconocer y respetar. No en vano dice Touchar9:_g_ue <?-llL_
.:I<:~de el griego piensa en te~!gQ~~Jm?$Qfi¿Qs,_p.oliticos-o-
morales;'Jel~roman·o~-lo··nace-en términos jurídicos. Y Gettell,
 38 LA EDAD k'ITIGUA
ROMA,
39
que Roma no ofrece el ejemplo de un pensador que formu-
lara la filosofía política del sistema, como lo tuvo Grecia en ~26. La.his:oria_romana es_q_iyic;i!ªª-~pdiversos períodoS----!
Aristóteles; pero los romanos perfeccionaron muchas de las segun los criterios diferent~§ delos:autpr~~: Al211noslo ha i
ideas grié:gas y- aplicaron .algunas a - ios'
.hcchos -de la -~9:~__
..__ de-la-sígu~~n:tem;;u1"era':--af~~monarqj,tiq:~uese ~xtiende de~~~ l
'política. la fundación de Roma por R6mulo (753 a C) hasta 1 ~
Ii (-09 C) . . , a repu-
b rca t o a., (v, n 28); b~, la repúbli.d, desde,._eL509_.a ¡
Q e
25. En los orígenes de Roma, el carácter fuertemente hasta el principado (27 a.e.) --CV~ rf2""29)' c) ;'·.é i :p d':"~ '0'-

d 1 - 9'" C ~ , '- m e-no,.. .-es ;

religioso de la ley suscitó la convicción de que su valor depen- e e ano - / a. . 1~~5ala calda de Roma en poderde'16s bár- !
día, no del contenido justo y ético del precepto, sino de la ~aro: :>:,ladesaparición del Imperio de Occident? (476 d.C.) ';
letra de las fórmulas sacras. Al perder luego la religión esa ~v_n- .:)2).· .
-_/
rigidez supersticiosa, el sentido de la ley fue transformándose, Hernán~ez Tejero,. por su parte, anota las siguientes
para cobrar vigenc?~a-i.9-ea de ~;re sólo era propiam~nte ley fases: a) una epoca legendaria, que cubre desde la fundación
)a que contaba cqn la aprobación del pueblo. Es asi como de Roma hasta la ley de las XII Tablas (A"7:50 a ",e) _b) una ~oca
~
'.
(. GaY2..ya ?: def1~i!,.l~~y_",~orp.o. ?:quello que el pueblo arde!!ª-----. antl~a, desd: dicha ley ~~ta la creación de la pretura (367
\_y __ esr:aHec.e, y Justirná..1'1.ocomo lo que el pueblo .E9mªl1.~ a.C.): c) una ~p~c~ preclásica, entre los siglos TI Y In d.C.; e)
"establece interrogándole ..un.rnagistrado senador:, como P9r una epoca postclásíca, desde fines del sio-IoID hasta] -' o
- -. .' o UStlnla.T1o;
ejemplo un cónJJlI<~ __ l~I_.~S cosa"Clel f>u.~?~o.~~_·co!lj}:lE:!Q,
_ f) una epo.c~ Justlmana, desde el 528 hasta el 565, en ue
~~r:na Lindsay(f_uan.. do I_?~ tardí,:men~e se ~~~_n<:~~_~_Lprin- muere ]UStInIano. q
CIpIOde que lo que el pnnClpe quiere tiene fuerza de ley, se
a
cfeJa salvo la noción de que es el pueblo qúiéfihadelegado o .Bo~fante simplifica las etapas en tres: a) la del derecho
su poder en el príncipe. Por eso, el pensamiento romano qumtario, desde la fundación de Romk. hasta las
~. (9 . guerras
descubre que la ley implica aproximadamente un pacto entre purncas _~l a.C.); b) la del derecho de gentes o derecho
los magistrados y el pueblo, y considera a la ley como el romano universal, des<:lela paz con Cartago (201 a.C.) hasta
producto de una negociación colectiva. -Pt=ahí que Gettell ~ la muerte de Alejandro Severo (235 d.C.); c) la del derecho
afirme que en Roma, los goberTl~nt<:=.~ fueron agente.G~L.~ heleno-romano,
a.c.i.
desde Alejandro Severo a ]ustiniano (565
pueblo (v. n2 29), Yque su volun~~_,ir~I~..P_().E_~,~~ 9:elegación .
ode la autori~¡j_,p~op~~r,Jl~g~"l..9.:~_asostener que la s.'~lierani<i~~
- _Gibbson introduce alguna variante en los períodos esta-
--d:-er-éstado- radicaba en la comunidadj)oÍltl"ca cfe.-todosIcs . bleCIdos por Bonfante, y habla de uno que abarca desde la
'ciudadanos. Pero de todos modos, corresponde ligar la con- le_yd~ las XII Tab.las (450 aoe.) hasta Cicerón; otro desde
cepción del origen popular de la ley con la honda elaboración Cicer-ón hasta mediados del siglo ID d.Ci; y un tercero desde
romana del derecho natural, para comprender que la ley debe la muerte de Alejandro Severo hasta Justinianoo
ajustarse a la recta razón y participar de la ley natural, Y'i.'-q~~.O)
de lo contrario, como sugestivamente lo enseña Cicerón: "si,! 27. El derecho romano ma _ -d·--o~,.o
• -:_:-.:::c'--:·":.::-='~OC:~·- _- . " .:-... o_~<:Ja
tres rsnnciones de suma
el derecho se constituye con el querer del pueblo, con el \ importancía: ~ ----:c------ __ ,_o~_ o

ef± ~le,__ ~,,-_~_eI""~~~~~~),f:,~~;i;~

decreto delcaudillo o con la sentencia del juez, -ellatrocinio, (
el adulterio, la falsificación testamentaria, serían derechos si .. Ciu~~; PI0l'"~~~,.
los aprobara el sufragio de la multitud" (v. n 2 38).
b) el ius gentium; que es el derecho común a todos los
_-- ... ".~.,,~-_.-.. :' .._---- ", _' .. ':_'.: .:.:;,._----- .. _---~._._----
 40 LA EDAD ANTIGUA
puebl<?,s, def!:~~?_?__E9E.l~~tinian()_ ~~A
en las "Institutas" __
que la razón natura~<:sS'l:l::>lec~ep.t[~Jº_s_hºmbres y s<:_2lJ§e_~
-encasí"Tod"osTos-Eu~9Jº-~,_En cuanto el derecho civil se aplica
s51o-aToscÍli<:Eidanos, y el derecho de gentes a los extranjeros,
la denominación derecho de gentes fue heredada a lo largo
de los siglos para mencionar después al derecho internacio-
nal. Por supuesto que el concepto de un derecho internacional
entre estados no coincide íntegramente con el derecho de
gentes romano, usado según Gayo por todas las naciones. Al
ius gentium llegan los romanos por un camino empírico. En
primer lugar, es el derecho que se aplica a los extranjeros (sea
entre sí o con ciudadanos), en cuanto están fuera del derecho
civil. El ius gentium --dice Del Vecchio-- es el modo simple
y suficien te para regular las relaciones a las cuales son también
admitidos los extranjeros. En un paso más adelante, al con-
cebirse· el ius gentium como el derecho positivo común a
todos los pueblos, "el ius gentium se consideró entonces como
expresión de las exigencias primordiales y comunes de todos
los pueblos, como revelación más directa de la razón univer-
sal" (Del Vecchio), por lo cual Brinton afirma que resultó ser
algo así como un modelo, que jamás se alcanzó a 1aperfección,
del rus naturale.
e) el ius naturale; o derecho natural, definido por Ulpiano
como el que la naturaleza ha enseñado a todos los animales.
A pesar de este texto, que hace común el derecho natural a
animales '/ a hombres, la elaboración ciceroniana lo ha con-
siderado como un dictado de la recta razón, que prescribe 10
bueno y prohíbe lo malo, exclusivamente en orden a los
hombres.
La concepción del derecho en Roma -aparte de la que
tuvieron los romanos acerca de la ley (n2 25)- significa una
serie de aportes importantes para el derecho político. En
primer lugar, la distinción entre derecho positivo o humano
y derecho natural. En segundo lugar, la elaboración de los
principales conceptos jurídicos, como el de personalidad
ju::idica, estado, patrimonio, etc. En tercer lugar, el descubrí-
ROMA.
41
miento ~el derecho de gentes y de la necesidad de "regular
las relaciones entre hombres regidos por sistemas juridicos
diferentes" (Lindsay).
1. La monarquía
28. Durante la monarq_~(a,_!as,Jr:e.sinsti.t;l.~"?;n.e~~políticas
fund~en~le~ ~uero~ ~l'~ylQ~a~ij h)s(C2mi~)El reyes
~YO Y._!'1tahCl~,
asistirio en materia religiosa por los cole-
glOSs:,"cerdotales. El senado es un cuerpo colegiado de parres
o ~nClanos; asesora al rey, y lo reemplaza en caso de vacancia
o mterr~gnum, ~jerciendo el poder los senadores por turno,
con el título de IPterrex:. ~ través de la auctoritas patrum, el
senado confirma las ciecisiones de los comicios. Los comicios
son ~aasamb~ea del populus, o masa de ciudadanos patricios;
comlenz.a~ ~lendo comicios enriados, en cuanto el pueblo
es~ba dividido en tribus, y cada una de éstas subdividida en
cunas,. c:m un total de treinta. Con la reforma de Servio Tulio,
que divide a la población en tribus sezún \m criterio de
residencia o domicilio, yen centurias se~n los bienes o las
riquezas de los individuos, aparecen los cornicios cen turiados
a los que tienen acceso los plebeyos -,-., . '
_ Lc:s siete reyes que se suceden durante la monarquía han/
~do ~omulo; Nurna Pornpilio, Tulío Hostili()), Anco Marcío; I
1arquino el Antiguo/Servía -Tulioy Tarquino el SoberbiÓ. /
., /
/
II. La república
_2? En el añ¿~09 a.C. ia monarquía es sustituida por la
república. La voz repúbliCaéÍesignaba genéricamen te a lo que
hoy ~l~~amos el estado, como cosa pública o de todos, en
Oposlcl~n a la res privara, Durante la república, encontramos
una serre de magistraturas-o~<:argos·-pil:l?;lt<:;"8~=eTI~:nQptb!e.:Liet;..-
buebio romano.(v.
r'.;~ .~_"."-,;:;.,..,, .. , ."..
52 95) 1. \ - .. -_.-.-_.-
.. -':•..,....~.':.~-,_-
n - ,y <;:0_Il,_ G!s.._~~ctenstJ.cas de. eledioi-
da:!;·.:~e;::l!O::(l~i401,~_~olegiali1(14) gratuidcz!t·y---;espon;::ZbTiidad. --,-~-,,---_-
', ...-:-,:-_.,.~-'I:..:.--~ /

LA EDAD ANTIGUA
Estas magistraturas se han dividido según diversos crite-
rios. Así, hay magistraturas ordinarias y extraordinarias, según
correspondan a ép?cas de ~ormali~ad o a situ~~i~nes de
excepción ° de crisis. También, n:aglstraturas pa.tn_qas y ple-
beyas, según puedan ser desempenadas por patnclOs o por
plebeyos. Magistraturas mayores son las que pueden consultar
los auspicios mayores, y magistraturas menores las que con-
sultan los auspicios menores. Magistraturas con imperio con las
que invisten las facultad~s que e~ l~ ép.oca monárqui~a
pertenecieron al rey, y magistraturas sin imperio todas las demas.
Por fin, magistraturas curules son las que tienen derecho a us~r
la silla curul, y magistraturas no curules las que carecen de el.
30. La primera magistratura republicana es el consulado.
Los cónsules son dos, duran un año, y son elegidos en los
comicios. Se trata de una magistratura ordinaria, mayor,
curul, con imperio, y patricia hasta el año 367 a.C.
La pretura, creada en el 367 a.C., es magistratura ordina-
ria, permanente, mayor, curul, y con imperio. En el 337 a.e.
se hace accesible a los plebeyos. Al comienzo hay un solo
pretor, el urbano, pero en el 242/a,.Q.. se crea el pretor
peregrino. La función principal de! pre.t2E.c:gpsi~~e~~ decir
el derecho o ius dicere, determinand:olas normas aplicables
a -los conflictos particulares. A través _.9.-5!_l()~_~.4~ctos
de los
pretores se corrige y s~ayiz_aladure:Za ..del pt:.~mitivo_dereG-hQ-,
~!~Qmano. La iurisdictio del pretor da ongen al derecho /'
pretoriano, nombre con el que todavía hoy se denomina al \>
derecho judicial o jurisprudencia de los órganos que adrni-.
nistran justicia.
La cuestura es magistratura ordinaria, menor, sin imperio
y no curul. A estar a la opinión de Mornmsen, es plebeya desde
su origen (421 a.C.).
El consulado, la pretura y la cuestura, son las tres magis-
traturas cuyo desempeño resulta obligatorio según la Lex
Villia para continuar el cursus honorum o carrera de las
magistraturas.
----_ ... .._ .....
_ _ .•..............
RO:tvL'\ 43
La censura es magistratura ordinaria, mayor, sin imperio,
curul, y patricia hasta el 351 a.C. Una de sus funciones
principales es la vigilancia de la moral y las buenas costum-
bres. Llevan también el censo del pueblo según los bienes que
posee cada uno, lo que determina la ubicación en una clase
para participar de los comicios centuriados.
Los ediles son magistrados ordinarios, sin imperio y ple-
beyos desde su instauración en el 494 a.C. juntamente con el
tribunado de la plebe. Hay también ediles patricios, que son
magistrados curules. Los ediles plebeyos son elegidos en los
concilia plebis. .
El tribunado de la plebe surge en el 494 a.C. y es acc~sible
sólo a los plebeyos, cuyos derechos e intereses defiende. El
tribuno posee derecho de veto para paralizar las decisiones
de los magistrados. Convoca y preside los concilia plebis. Es,
además, sacrosanto o inviolable, pero carece de los honores
de las magistraturas. -
Entre las magistraturas extraordinarias cabe citar:
a) la dictadura, que es magistratura mayor, con imperio,
curul, originariamente patricia, y unipersonal; su duración no
excede de seis meses;
b) el tribunado militar con poder consular, elegido entre
los jefes del ejército y en sustitución de los cónsules;
e) el decenvirato, integrado por diez varones (decern
viri) .
31. Durante la república, el senado es un órgano político
de suma importancia, que compensa tanto el imperio de los
magistrados cuanto el influjo de las asambleas populares. Sus
decisiones se llaman senadoconsultos. La ratificación que otor-
ga a las decisiones de los comicios se llama auctoritas patrum.
Cuatro son las clases de comicios republicanos. a) los curiados,
que son convocados por un magistrado ~on imperio o por el
Pontífice Máximo; b) cuando éste los preside se denominan
44 LA EDAD ANTIGUA
cormcios calados; e) los centuriados, convocados también por
un magistrado con imperio mediante un edicto previo; tienen
facultades legislativas, judiciales y electorales; sus decisiones
requieren la auctoritas patrum del senado; intervienen en el
provocatio ad populurn, interpuesta por los condenados a
muerte; d) los iribados, que eligen a los magistrados menores.
Sin ser propiamente comicios, cabe mencionar los con-
cilios de la plebe, convocados y presididos por los tribunos de
la plebe, que eligen a éstos y a los ediles plebeyos; las normas
que en ellos se votan se llaman plebiscitos y, desde la ley
Hortensia (286 a.C.) tienen igual fuerza que las leyes y se
aplican a patricios y plebeyos sin necesidad de la auctoritas
patrurn senatorial.
In. El imperio
32. La crisis republicana se precipita en el último siglo
de la república. Las reformas de Sila cuando es nombrado
dictador; la actuación de Pompeyo y de Julio César; el llamado
"primer triunvirato" o pacto entre Pompeyo, Craso y César (60
a.C. - 50 a.C.); las guerras civiles; la rápida ascensión de César,
que llega a dictador; su asesinato en el 44 a.C.; la formación
del "segundo triunvirato" compuesto por Octavio, Antonio y
Lépido (43 a.C, - 36 a.C.), y la terminación de las guerras
civiles después de la batalla de Actium (en que Octavio vence
a Antonio en el 31 a.C,}, conducen a Octavio a acumular el
poder entre los años 31 y 27 a.C. ya ostentar ya el título de
Imperator. En tre el 27 y el 23 consolida su posición y su
prestigio, y a partir del 23 puede considerarse definitivamente
establecido el Principado. Los títulos de Príncipe, Emperador,
César y Augusto se emplean como sinónimos para mencionar
a quien ejerce el Principado.
33. El Principado o Alto Imperio se extiende hasta el año
284 d.C., y es definido como una monarquía que inserta un
nuevo órgano -el Príncipe o Emperador- en las institucio-
RO:MA 45
n es republicanas, que se conservan formalmente. El Príncipe
absorbe la mayor parte de las funciones correspondientes a
las magistraturas de la república. El senado y los comicios
pierden parte de sus atribuciones.
Durante el imperio, se denominan constituciones impe-
riales todas las disposiciones que el emperador establece por
decreto, edicto o rescripto. Los decretos son decisiones judi-
ciales; los edictos son órdenes dirigidas a los gobemadores de
provincias; los rescriptos son respuestas a consultas que efec-
túan los magistrados o los particulares.
La voluntad del príncipe tiene fuerza de ley. Pero la razón
de esta obligatoriedad radica en que el pueblo es quién ha
concedido al emperador todo poder y toda fuerza. .
34. La segunda etapa del imperio es el Bajo Imperio o
Dominado. El término proviene de la palabra "dominato"
(dominación), y responde a la nueva concepción del poder
del eríncipe, que actúa y se titula como "dorninus et deus"
(dueño y dios) del imperio. Se inicia en 284 d.C. con el
emperador Diocleciano, y se caracteriza por la absolutización
del poder del emperador, que hace desaparecer los últimos
vestigios de las magistraturas republicanas sobrevivientes
durante el Principado. Durante este período existe la tenden-
cia a la codificación del derecho, pudiendo mencionarse
varias recopilaciones como la de Gregoriano (Código
Gregoriano), de Hermógenes (Código Hermogeniano) y de
Teodosio TI. (Código Teodosiano).
Diocleciano lleva a cabo asimismo la reforma gubernativa
que se conoce con el nombre de tetrarquía, consistente en el
establecimiento de dos Augustos -uno en Occidente y otro
en Oriente- con igual poder y categoría, cada uno de los
cuales era secundado por un César con derecho a sucesión;
esta tetrarquía o gobierno de cuatro subsiste hasta 314, en que
el emperador Constantino vence a Licin.io en Oriente y
unifica nuevamente la monarquía imperial.
46 LA EDAD ANTIGUA 47

35. En el año 395 el Imperio Romano se divide en dos: Imperio de Oriente (v, nº 63), y realiza la famosas compilación
el de Occidente y el de Oriente con capital en Constantinopla que se conoce con el nombre de "Corpus Iuris Civils", inte-
o Bizancio (por cuya razón se llama también Imperio grada por el Código, el Digesto, las Institutas y las Novelas.
Bizantino). El Imperio Romano de Occidente dura hasta el . ,.'00' .,-

476, en que cae bajo la invasión de los bárbaros, y el de ,./.-'_

Oriente hasta 1453, en que sucumbe bajo los turcos. \_""-'

36. La sucesión imperial a partir de Augusto, muerto en 37·\".¿:,o.E?ig_{'(h.2l:~ia205.

a_C,:-125,a.C.), gri~g~ nacido en'
el año 14 d.C. después de cuarenta y cuatro años de reinado, Megalópo-li~Ye _en R<?n:a,,_~_~~?,-.~~~_?_I_l~~C:
su~~i:B:~~~uciog.es--y
.
es la siguiente: hace el panegírico ae la constitución romana.TsCrib'C..:::uri:i _ .
..~Hist<?9a·Yl?-_i~~e.rs~t",en la que des~ut;re-~n~~--predestinación
a) dinastía de los ]ulio-Claudios, con los emperadores:
.del pueb~()._.~?m~~?, cuyas_j~.§_ti._t1!._<:_~o_I?:.<:~
__Lp_oderío elogia.
Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, que gobiernan entre el . . ,. '._.--_. . - - -~.'~ ---.-- '.:.-----

14 y el 68 a.c., Polibio utiliza la Clasificación aristotélíca.de.las formas de

• " "C,··'· ., .. ',",'.,' ' .• _' ", ",' ',. "'~'_ ' ",'.',_ ",,' •• :-, __ '.:, ••,.. ," . ".-',._.

oggbreX:?'t:>:pero i~ün~iéndole .;.:~U~~m,i~mQ,,,_.~labora· así su

b) dinastía de los Flavios, con los emperadores Vespasiano,
Tito y Domiciano, que reinan entre 69 y 96; 1~2Jt- ~?~~;!:8:~:s!fL?s:~P.?fíi:~q'IlJ1M
tr~~~i9DP%i,,~!as:.Iarno !1aJ:-.
. .g~~:~;"·-I<:l:=~~st~.<:~<:~~
..iJ_~º,<=·mocra~~a,'fj_.u<Yf!evartensí mismas
c) dinastía de los Antoninos, con los emperadores: Nerva, :el principio de su propia descomposición, que hace deo-e- las
Trajano, Adriano, Antonino Pío, Marco Aurelio y Cómodo, -~e~ tr:~~
.~~.!~.
~?b~ajjm1iPras_ ~.?!y~l<!:t~~~:la Il]?~~quía ~n
reinantes entre 96 y 192; -,~I~~¿~, la .anstocracia en oligarquía, y',Jª._d~mº~I9-¿jª.en
d) a partir de 193, se suceden emperadores africanos,
-·derr:~gog~<'l~·Es"·asf-"comQ la monarquíá ~~ corr'ornpe y da lu;~~
-a-Ia_-tífarua;",por reacción, el sector selecto de los ciudada~os
sirios e ilirios, en un período de crisis que conduce a la
absolutizacióri imperial con Diocleciano, en 284. _establece una·a.:Istocracia que, a su vez, deriva en oligarquía;
todo el pueblo Instaura entonces la democracia. v ésta se echa
Hasta esta fecha, podemos citar a los emperadores: "'a_- pe~de:c..p~ra cr;'_r_p.asoa la demagogia. y aci' nueva~ent~
Septimio Severo, Caracalla, Heliogábalo, Alejandro Severo, eU:-Pleza la ~0.taciórl:,~restaurándose q_1:l:e da
uI1a_.,J:.:l:l()!l:§.:rquÍa,
Maxirnirio, Valerio, Aureliano y Probo. origen al mlsm~rpi~nto cíclico, indefinidamente.
',' .-.._'_-._ ......."'::;':'_::-"'::~='=;;.i::~~-:::~:==-~~_;.~---::-~:,.
,.... .' .," ··~:.·:·,,:,···.~;~.:.-;·I""":"'''''"''--:;'''''~:·':·''-'': .-_;-'-i.::···:-:_'::.:~· .. I·".~:.-;-C~.

Diocleciano reina hasta e1305, sobreviniendo a su muerte Lo~'~ic1!2_:;_

político§._provo~~[);_}!JeSc~/¡J;li,4,9it~~rªg
..conju-
un período de lucha entre los titulares de la tetrarquía por
él creada, que concluye con el advenimiento
Constantino.
al trono de
A su muerte, en 337, suceden entre otros:
~;~~r~~~ib:~ ~;~:;:.:~~ ~~~~t~~~~:~1i~~!~
· pri~~ip:~o~--ª~__ ~aa.!'!:,.f.9,~g_:IriÜ?-, ~o~g:uI<l:n,,~l~~q:uiIibtib.Él cree
Juliano el Apóstata,]oviano, Valentiniano, Valen te, Graciano, ·aesciiEi-ir en l~ forma mix~ la:- ~§_0:]J~iJ.lJ~.¡';Úl..~de..,l.:w;§l:B~
--~-_______....._..,- ' ·---"F---__"·.-'~-""-';-"----'.-
.....
Teodosio 1 el Grande, etc. El último emperador de Occidente,
:.,),:!.I.:.'....... '. c.__.:_ __ . o •• , . __ • .___ -_ "o_ .•

tHuclOn r~m~!l?-- .rente aL~~olucionismo circ;:ular de los'

destronado por los hérulos en su invasión al Imperio en 476,
es Rórnulo Augústulo.
o_2a~,..9j.e~;;Qtt,ece1<1armonía estable de permanente. _~' llna'fo~-~ "<,

\. EI1. ~.~~~~jq::~9~i;'_~le·;~:!_p.ri.n9f'i? ,.~I_liS':BQ_-:.c!~",la m_Q.ua_!;qg!ª;, :'_'?;:¿,

Justiniano (482?-565), que es emperador ya en la edad _:_.~_se!?--,~_ ?~:ª-lpgP:qp_~Q_s5;_le_c_tl.v:o_deJa.aristP_~I.~.ci~; los comicios,,-~)
media, reconquista parcialmente a Italia para incorporarla al •
·al pnn<=.~p.~()
- '-.
__p<?PlJ.:!~_ª'.~)ademocracia¡'Las
~.:::~ ;-- •• - - -~-.:...
tres institUCIoü:es··-···
y- ..••••• ,. 'A ,-_-.'-::'-.:':-';',:'-:::'_~,:--:-~-:~:-:7'~:=~',,,:.~~',,:~~':_::.::_-::_
 48 LA EDAD ANTIGUA
comparten el poder en una forma mi..xta que asocia a las tres
formas puras.. .
38. Cicerón (106 a.C, - 43 a.C.), abogado, polític<? y
escrito~;1iaaejádo obras importantes, como los-tratados sobre
"La República" y sobre "Las Leyes", y.el li"?ro "~~s O:ficí~s".
Su elaboración fundamentaLpara la historia PQh_~lc~ha sido
la :jt;~~dii~-d-e.-F~~ho natural, q_ue_t0r:r!a~~l.estoicisnio.:
'~E~f~osa la definición de Cicerón sobre la forma de
con"iv~ncia que llamamos sociedad o pueblo dentro de un
estadores una re'uniórr-de hombres fundada e:E- el. consenti-;
_'--miento-;--;;~ mi;mo dere-cho~i-a unamis~a concepción de
la -ü.tilid;_-d -com:ún\;En este concepto aparecen dos elementcs==
d~-primer orden? el ~:nieIlto a UI~ ord.e~jurí?:ic~_cg_mún: \,
y una.finalidad ~El?ién común de~~~l~?:a<:lg~n<=:!a_l~. He ~a3-Ul,('i¡'
_-er derecho id fin presidiendo la idea de convrvericia pOhtlC~~
'-"Coetus rnul titu diriisIur'is consensu et utilitatis cornrrrurriorrév-
sociatus"; solidaridad en el ordenamiento jurídico común
para lograr uIl_ºi~:r: también compartidopor todo{ Va a n~ce:
así la, cosacorrrún, pública o de todos, que es la re~=p:g__QIlCa'
o r~p-Clblica, deIl.0_!Ilinación ·tradiciofl~men te asjgn<A-_dª_ªL~~-
--tado de toda la edad media, Es así cornó Ciceró n propone que
-todos debemos ~~~der a u~ icl~~f;n:~hacéi- qUe riuestro inteJ:'és
propio coincida con ~1 interés general. Quien todo 10 toma
-para sí es enemigo de la sociedad. Y dado que la naturaleza
nos señala asistir a todo hombre por el solo hecho de serlo,
también es conforme a la naturaleza que el interés de todos
sea común a todos.
39. Cicerón es racionalista, en el sentido d_~ _q
_:u:~a_<:~pta
la exist~rl¿li-de unaOZeyna_ti!:ral que 10~hombres conocen por -~
T3:'recta 'ra:i6ii;--"la- recta razón conforme a la naturaleza, pre-
sente-en 'todos: 'constante, eterna; cuyos mandamientos seña-
lan el bien y cuyas prohibiciones alejan del vicio". Estamos
ideolóaicamen
b
te cerca de la enseñanza,'''~',de San Pablo, y de la
posterior de Santo Tomás de Aquino, Lo bueno y 10_j_2-l_~~jQ __
son por naturaleza.jyno por volu??u aeTª_~_EQ_riilires_,.-La
ROMA 49
recta razón rev~Ia_a todos los hombres lo que es bueno yjusto.
"No-hay nada' superior a la razón, '1 como ésta-existe tantoerr
el hombre como en Dios, por medio de la razón el hombre
comunica primeramente con Dios". En segundo lugarcexi~t<:,
llna ley natural, quelarazón ~()l1._º~<;~"y_q_1.l__~__§_~_~xtien..ª~_AIQ_a
'los h'ornbres. No es lícito ---dice severamente Cicerón- tratar
~cl~:modifi'e_9E~~tal~y~~nies permislble abrogarla:nTe~poslbie',
a~~lllarla_:_
"Ni el senado ni el ptreblo pueden absolvernos, de
,_~~~J~i,
'2umplir:_ ~L.~~r~gl,l~ii!i,_,[l:3.-ª_ii~g~~_1i=~J\riU!iú'~~-~Q
¿nterpiete. No esuna en Romay otra en At~nas, una ahora
yotr~fpósi:eno~ente,-s~ñQ:uh:i1eyuni~~-" ~teni~e;:I.niPyg1;le,
-que obliga a todos los hombres y para siempre, Existe un
maestro y gobernante comúi:la todos, que -es Dios;:-áutor,
'intérprete y juez de esa ley, que impone su cumplimiento,
Quien la viola o la desobedece, huye de sí mismo y de su
naturaleza de hombre, y se hace acreedor a las penas máxi-
mas, aunque escape a los suplicios comúnmente considerados
como tales",
He aquí el panegírico rotundo del derecho natural. Un
orden, una ley, derivados de Dios y de la naturaleza, que son
eternos, inmutables, iguales para todos, Los gobernantes no
tienen poder con ~~,~_Lg_er~s::hQ_nªmI:ªJ,_l}_i_pJ_led~n_J:l!.__?:nd~~
,a proniDlr en contra de él. Cuando se lo transgrede, el
'l'lomDfe-se-deshumariiZá,y- aunque-- riadieIo -casti'~~,eLpTop19'
'déréchó natural ----:cl.iceCicerón- lo sanciona con 1;3.
_peI_la i
máxima: hacerque el hombre huya de sí mismo, abdique de
su naturaleza humana,
El valor ético y jurí9-i~(), de esta concepción ciceroniana ,
saltáala Vlsta;"fiGiguna ley humana-valeC:0rri0 @sls~"',ºpC;n~,'
a la leyna~utaL'Ni el senado' ni'eTpiú~hfo--pueden dispensar'
de cumplirla. ¡Qué formidable limitación a la voluntad arbi-
traria y al poder de los gobernantes! ¡Qué barrera pa..-a los
hombres, que si la franquean escapan de sí mismos como
huyendo de su propia humanidad apo~tatada!
Podemos distinguir -dice en otro párrafo-lo bueno de
lo malo acudiendo al simple criterio de la naturaleza, que
50 LA ED.<\.])M'TIGUA
sirve para separar lo justo de lo injusto, y lo h0r:_esto de lo
deshonesto, pues una inteligencia que nos es comun a t?dos,
nos hace conocer las cosas y vincular 10 honesto con la VIrtud
y 10 torpe con el vicio. Sólo un loco podría sostener que esto~
juicios descansan en la opinión y no ~en la n~tur~leza. ¡Que
epíteto para quienes, antes y después de Cicerón -.h.asta
hoy- niegan la existencia del derecho na.t~ral y relativizan
la justicia estancándola en el derecho positivo!
De la existencia del derecho natural, Cicerón deriva a
aceptar la igualdad de todos los hombres, la necesidad de que
el zobe'rnante actúe con justicia, y de que cada hombre asuma
sufunción u oficio en la vida pública y privada; asimismo, que
el poder proviene del pueblo y que el estado es cosa del
pueblo para su utilidad común fundada en el derecho.
40. Séneca (4 a.C. - 65 d.Ci); nacido en Córdoba (Espa-
ña), nos ha dejado el pensamiento político del comien;:o .del
Imperio, como Cicerón nos legó el del final de la. república.
Tiene una visión pesimista del estado; el estado existe a.causa
de la maldad de los hombres, para combatir el pecado. Las
leyes y 1a coacción son necesarias por los vicios de la natura-
leza humana. No obstante ello, el gobernante debe ~~rar con
justicia, en beneficio de su puebl? El tirano -dice- se
diferencia del rey menos por sus u tulos que por sus obras.
CAPÍTULO III
EL CRISTIANISMO
1. La línea de doctrina. - Ir. San Agustín.
~ No obstante que laj_nfluencia del cristianismb y de
la ~.en la historia política se extiende a través de sus
véin te siglgs de existencia, parece de buen método referirse
a! téma:··aentro de la edad antigua, hacia la fecha en que él
cristianismo irrumpe en la cultura y en el mundo paganos.
Jesucristo enseña su doctrina, recogida a través de la
tradición y sobre todo de los Evangelios, y establece la Iglesia
con sus doce Apóstoles, bajo el primado de Pedro, el primer
Pontífice.
La primera situación de la Iglesia frente al Imperio
Romano, una vez muerto y resucitado Cristo, es la de perse-
cución, inaugurada por Nerón en el afio 64 d.C., y concluida
en el 313 con Constantino al emitir el edicto de Milán. Las
cuatro primeras persecuciones tuvieron lugar bajo los gobier-
nos de Nerón (54-68), Dorniciano (81-96), Trajano (98-117)
y Marco Aur:-elio(161-180). Las seis siguientes, bajo Septirnio
Severo, Maximino el Tracia, Decio, Valerio, Aureliano y
Diocleciano y sus sucesores.
42. En el afio 313,_ Constantino promulga el edicto de
Milán, por el que coñCede la libertad al culto cristiano y a la
Iglesia. El texto del edicto de MiHín no se ha conservado
íntegramente, pero ha podido ser reconstruido en parte a
través de "La muerte de los Perseguidores", de Lactancio, y
 Al referirse a la edad media, Brinton señala que no se
trata de un valle o depresión entre dos cumbres, representadas
la cultura grecorromana y la nuestra propia, "sino y por
propio, uno más entre los períodos de florecimiento
de la cultura occidental, vinculado a lo anterioryalo posterior;
un conjunto armónico que, a pesar de todo, el historiador de
la cultura puede intentar comprender y describir."
Mariano de Vedia y Mitre dice, por su parte, que "desde
el punto de vista material todo lo que representa la edad
media puede considerarse como origina1. Es el ensayo de una
nueva vida realizado por pueblos jóvenes sobre las ruinas de
.un VIeJOmundo. Todos los factores que constituyen el aspecto
de la civilización contemporánea se hallan en germen dentro
de esa edad que ha sido injustamente llamada 'la noche de
los tiemgos' ~s, amores__del Renacimien.to, pues ésto'>,
pretendían volver a la antigüedad dando la espalda a las
creaciones del pensamiento meclieval."
Se atribuye al profesor alemán Jorge Horn (1620-1670)
haber acuñado en Leiden la denominación de "edad media",
hacia 1667. Después, se acostumbró dividir el largo milenio
en dos etapas: la alta edad media, entre los siglos V y XI, Y la
baja edad media, entre los siglos XII y Xv.

En la edad media, hemos de examinar sucesivos aspectos:

1) En primer término, la desaparición de la unidad polític;::_,r
en E3-ropa0~ de la caída__gdImp~~2:B-9--,--ql~l}Ode º<:~I!!~ i
_y su SUStlt.UClÓri-'por':-ditL~sas
or.rzanizaciones políticaS'-(~stados) i
surgidas-_de.las--invaswnesdetosrxárlJaros;--- ---- . .,-----c-'
...
...=L
,
2) En segundo orden, la aspiración á restablecer la unidad
política perdida, que aparece ubicada en dos líneas: una

--_. __ ._._ _ -
68 LA EDAD MEDIA LA EDAD MEDL'I. 69

ideológica, a través de los pensadores que teorizan sobre la 5) la introducción del pensamiento aristotélico por medio
unidad de un imperio cristiano, y otra real, a través del efimero de la filosofia árabe, judía y cristiana;
Imperio Carolingio o Sacro Imperio Romano, y del mucho 6) la aspiración a la unidad espiritual y a la unidad política;
más duradero Santo Imperio Romano Germánico. Como eje 7) los primeros antecedentes del constitucionalismo
vertebral de estas tendencias, debemos señalar la idea de que moderno a través de cartas y fueros que reconocen libertades
¡la cristiandad medieval_, integrada en la unidad espiritual de y derechos a los hombres;
la Iglesia, imaginaba una correlativa unidad política que
8) la inexistencia de un absolutismo político en Occidente;
coincidiera. superpuesta. con aquella cristiandad;
9) la literatura política sobre el gobierno justó.
3) Nuevas invasiones de árabes, magiares y normandos dan
.origen al feudalismo, cuyo pnnclpaI aspecto polItIco es la
pluralización y descentralización del poder;
4) En Oriente sobrevive y se afianza el Imperio Bizantino;
5) Las relaciones de la Iglesia con el estado se exhiben también
en una doble línea: el cuerpo de doctnna prolIja y
sucesivamente elaborado. y las luchas y tensiones reales enq-e
ambas potestades, cuya expresión fundamental es la guerella
!·de las investiduras:
6) Ya al margen de su relación con el estado, pero con
repercusiones que Importan a la historia política, la Iglesia
padece el destierro de los Papas en Aviñon y el cisma de Occidente,
y en la línea ideológica conoce la teoría del conciliarismo;
7) uizás uno- de los temas de mayor traScendencia sea
,toda la elaboración estrídamente política que formu a a e 'd
"media acerca del estado, del gobierno, del gobernante y del
derecho, a través de escuelas y de pensadores, y cuya slntesis
ofreceremos en sus lineamientos baslCOS.

( Como aspectos neurálgicos, señalamos:

1) la difusión y la influencia del cristianismo;
2) la gravitación espiritual y moral de la Iglesiay del Papado;
3) la difusión del derecho romano en los ordenamientos
iurídicos de Occidente;
4) el surgirnien to de la escolástica;
 CAPÍTULo IV

Pl)Q~LE:MAS POLÍTICOS MEDIEVALES

" \ .
.!59.~ El/primer problema político medieval se suscita a
raíz de Ia:S invasiones de los bárbaros. Por bárbaros debemos
"en/tender ~n la SItuación de la época- los pueblos de
diverso orIgen que VIVlanmas alla de las-fronteras dellmpeno
Romano, o sea. que no formaban parte de él. Bárbaro
equivale. entonces. á extraño' o extranjero. ' ,"
d'

Entre estos bárbaros podemos efectuar un triple

agrupamiento: a) los de raza germana; b) los de raza eslava;
e) los de raza tártara. Los germanos comprendían, a su vez,
pueblos del norte (francos, anglos, alemanes y sajones) y
pueblos del sur (ostrogodos, visigodos, borgoñones o
burgundios, suevos, vándalos, lombardos). Entre los eslavos
cabe citar los polacos, prusianos, rusos, dálmatas, servíos,
bohemios, etc.; y entre los tártaros, a los hunos, alanos,
magiares o húngaros, ávaros, turcos, etc. Tanto gennanos
como eslavos eran arios, en tanto muchos tártaros eran de raza
amarilla. .

60. "La más importante de las invasiones bárbaras a fines

de la edad antigua y al comienzo de la edad media fue la de
los germanos, que comenzaron su emigración pacífica hacia
territorios del Imperio Romano, antes del siglo rv d.C. Esta
forma de penetraClon dIOpaso, desde el siglo V, a invasiones
?lOIentas, en las que también aparecen pueblos no
germánicos, como los hunos. Pro2Tesivam te, va a sur?,ir
CJ?mo produc de estas invasiones, una muI tiplicidad de
remos oarbaros ue esa arec;er eLhn_ '-o-RemaB:o-cle
9ccidente (476) sustiUlyen la unidad política hasta entonces
72 LA EDAD MEDL'-\.
existente por una pluralidad de organizaciones políticas.
Los reinos bárbaros de origen germano que se
constituyen son:
a) en Francia, el reino burgundio en 413, y el reino franco
en 496 con Clodoveo;
b) en España, el reino de los suecos, en 409; en España
y Francia, el de los visigodos en 419;
e) en África, el reino de los vándalos en 429;
d) en Italia, el reino de los hérulos, en 476; el de los
ostrogodos en 490; y el de los lombardos en 568;
e) en Inglaterra, la heptarquía o confederación de los siete.
reinos anglos y sajones, en 584.
l..
os germanos conocían una organización política débil y
emononana; tal vez por eso, hay guienes han valorado su
aporte como favorable a la libertad. En algún sentido ello
puede ser cierto, ya que el:estado se man tenía ajeno a la mayor
parte de las actividades individuales de sus miembros; además,
"sostenían la libertad política, ya que en sus asambleas todos
Ú:)S guerreros teman Igual derecho a mamfestar su oplnlon '
(de Vediay Mitre); manejaban, también, el sistema de la lev
personal en oposición a la ley territorial, o sea que la ley
§ue se aplicaba a los hombres no era la del lugar (tierra)
donde se hallaban o vivían, SInO la que les correspondía
personalmente, cualquiera fuera el lugar donde se hallaran;
la ley personal segma aSl, al hombre, donde mera esté se
traS a ra, como m 1erente a su personalidad.
61. Antes de la invasión de los hérulos, que bajo la
jefatura de Odoacro deponen al último emperador romano
de Occidente -Rómulo Augústulo- en 476 d.C. habían
penetrado ya los visigodos, los vándalos, los suevos, los alanos,
los francos, los burgundios, etc. También se había producido
la terrible invasión de los hunos, oriundos de Mongo1ia y de
raza amarilla, que dirigidos por Atila asolaron parte del
PROBLEMAS roi.rrrcos 73
Imperio, siendo derrotadas en 451 en la batalla de los Campos
Cataláunicos, para volver a insistir en su invasión al año
siO'uiente,
b
en que
.
Atila fue detenido y rechazado por la
presencia del Papa San León en las puertas de Roma.
62. La presencia de los bárbaros dentro del Imperio
Romano era, pues, un hecho mucho antes de su caída en
poder de los hérulos en el año 476. El 24 de ag?sto de 410
Roma había sido sitiada por Alarico y los visigodos. San
Agustín, que murió en el año 430, escribió precisamente "La
Ciudad de Dios" en pleno auge de la penetración bárbara,
para rebatir la imputación hecha contra los cristianos de. que
a su religión era atribuible la decadencia pronunciada del
Imperio. (v. n{l52).
63. Después del 476, llegan a Italia los ostrogodos, cuyo
jefe Teodorico se proclama rey, hasta que en 555, Italia es
anexada al Imperio Romano de Oriente (que dura hasta
1453) como provincia suya, con el nombre de exarca<;lo de
Raveria, siendo justiniano emperador de Oriente -.(v. nfl 36 y
75) Quince años después, tal situación cambia rotundamente
al producirse la invasión de los lombardos. Es importante situar
debidamente esta época para comprender que el Papa,
súbdito en 10 temporal del emperador de Oriente, pide ayuda
a otros reinos al no recibirla del Imperio en momentos de
nuevas invasiones.
Entre tanto, tenemos a los visigodos instalados en España,
a los vándalos en el norte de África, a los francos en Francia,
a los ostrogodos y lombardos en Italia, a los anglos y sajones
en Inglaterra. (v, n2 60)
64. Nos interesa destacar la situación en Francia y en
Italia. En Francia, porque los francos fueron los primeros
bárbaros convertidos al cr-isti an isrno que aportaron
consecuencias políticas, debidas a su
conversión. En Italia, por
el surgimiento de los Estados Pontificios,' donde el Papa va a
ejercer poder temporal durante muchos siglos. Dicho poder
74 LA EDAD MEDIA
temporal es meramente humano, y no divino. Divino en su
origen es el poder espiritual del Papa sobre todos los fieles
como jefe de la Iglesia, en tanto el poder temporal lo tuvo
como <::>zobernante de un estado, solamente sobre los súbditos
del mismo.
. 65. Clodoveo, rey de los francos, se halla en guerra con
los alemanes, y venciéndolos en Tolbiac (496) se hace
bautizar juntamente con sus soldados en la Navidad de ese
año (v. n2 108). Su conversión arrastra la de su pueblo, y
obtiene antes de su muerte (511) la unidad política y religiosa
de Francia, hasta entonces conocida con el nombre de Las
Galias.
La dinastía de Clodoveo, llamada merovingia por su
antecesor Meroveo, se prolonga hasta el año 751, en que
adviene Pipino el Breve como rey, e inicia la dinastía de los
carolingios. Pipino era hijo de Carlos Martel, el vencedor de
los musulmanes en la batalla de Poitiers (732), Y padre de
Carlomagno.
66. Cuando los lo'~bardos realizan una nueva invasión
hacia Roma entre 754 y 756, el Papa Esteban TI-que, corno
ya dijimos, era súbdito temporal del emperador de Oriente-
pide auxilio a Constantino Corpónimo, y al no obtenerlo,
recurre a Pipino, que cruza los Alpes, sitia al rey lombardo,
y le obliga a devolver el territorio conquistado. Con el
exarcado de Ravena y la Pentápolis, Pipino hace donación al
Papa, que adquiere poder temporal sobre dicho territorio. (v.
n2 64) Tal es el origen de los Estados Pontificios (v. n2 109),
que duran como tales hasta ser consumada la unidad italiana
por la casa de Saboya en 1870 (v. nº 350), o sea, once siglos.
67. A Pipino le sucede Carlomagno (742-814), quien an te
otra invasión de los lombardos en el año 774 recibe pedido
de auxilio del Papa Adriano, y acude en su socorro, venciendo
y destronando al rey Desiderio y ciñéndose la corona en
símbolo de anexión del reino lombardo, con 10 que confirma
PROBLE:MA.S POLÍTICOS 75
el poder temporal del Sumo Pontífice originado en la
donación de Pipino.
En la Navidad del año 800, Carlomagno es coronado por
el Papa León ID como emperador de los romanos, y realiza el
ideal de restauración del imperio por vez primera después de
la caída de Roma en poder de los bárbaros en 476. Al Imperio
Carolin<rio lo han denominado algunos historiadores como
Sacro ¡;'Perio Romano (por ej.: Boulenger en su "Historia de
la Iglesia"), y significó, en alguna forma, la reconstrucción de
una cierta unidad política y religiosa en Europa. (v. n2 95)
Pero el Imperio dura poco tiempo. Debemos pensar que
el feudalismo -contemporáneo de la época- implicaba un
O"ermen de desmembración y de pluralidad; los usos
~ermánicos, por otra parte, llevaban a repartir las tierras, y es
~í como se consuma la división definitiva en el Tratado de
Verdún (843), med ian.te el cual los tres hijos de Ludovico Pío
(sucesor de Carlomagno que reinó entre 814 y 840) se
adjudican proporcionalmente el Imperio: Carlos el Calvo se
reserva Francia, Luís se atribuye Germania, y Lotario, Italia,
más una franja entre Francia y Germanía.
68. Hacia el año 940 ocupa el trono de Germania Otón
1 el Grande, que en el 962 es coronado por el Papa Juan ~,
y restaura nuevamente la unidad política con el Santo Imperio
Romano Germánico, que sobrevive hasta 1806, en que se
disuelve después del triunfo de Napoleón en Austerlitz y de
la paz de Presburgo. (v. nº 247) Con el tiempo se lo denominó
Imperio Alemán.
,~~, Entre tanto, otros problemas políticos se presentan
en~scena. Por uilado, nuevas l:n1l(lSwnes; por el otro el
feudalismo.
Los siglos IX y X conocen la invasión de los normandos
u "hombres del norte", entre los que se .hallan los vikingos o
noruegos, los suecos o varegos y los danéses.]untarnente con
los normandos, cabe citar la invasión oriental de los magiares
 ,,,..,,,....,,j.

76 LA. EDAD MEDIA PROBLEM."'-S POÚTICOS 77

o húngaros, de raza mongólica como los hunos. Pero ya ~on
anterioridad, se ha producido paulatinamente la conqUIsta
árabe, a partir de la muerte de Mahoma (632), formando el
Imperio Musulmán con tres califatos: el de Orient~, con sedes
sucesivas en la Meca, Damasco y Bagdad; el de Occidente, con
sede en Córdoba (España); y el de Egipto, con sede en El
Cairo. El Imperio Arabe se extendió, en el siglo IX, desde la
India (en Asia) hasta el Atlántico, ocupando Arabia, España,
el norte de Africa y parte de Asia. En la conquista árabe hay
que tener en cuenta la conversión de los turcos al islamismo,
y la especial situación de España, donde se los llamó :noros
y permanecieron durante siete siglos, hasta la reconqUlsta de
Granada en los albores de la edad moderna (1492).
- ....;.....- .... ,.- ... "~.':.
70. El fenómeno del Jeudaliswo",---bmi---l-igado
invasiones an tes mencionadas-: ·'l:.á: -i'nseguridad\ que éstas
provocaban llevó a las distin-I:a$poblacion-es-a-busear un apoyo
Que procuran rescatar para los cristianos los Lugares Santos
que alrededor del 1050 habían caído en manos de los turcos
seldjúcidas o se1éucidas, quienes privaron a los cristianos de
la libertad religiosa que hasta entonces habían tenido bajo la
dominación de los árabes.
Las cruzadas surtieron numerosos efectos políticos: un
mayor acercamiento y conocimiento entre los pueblos; un
incremento de comunicaciones entre Oriente y Occidente,
incluso de tipo comercial; un debilitamiento deÍ feudalismo,
dado que muchos señores debieron vender y empeñar sus
propiedades para viajar a sus expensas. Y fundamentalmente,
impidieron otra invasión musulmana como la soportada por
Europa en el siglo VIII, y demoraron la caída del Imperio
Romano de Oriente hasta el siglo AV.
a las
~3 Con el auze del comercio v de la industria, surge la
,."...-~: '~ ~ , .1

(/ lY'l)~uesia:-Burgos 'fü~:r.onJos n_1..l.~Yos cen~os d.e po~lación, y

~Y una defensa que los reyes no podían-.propoTciooarles, y Jos.
"----b.J.rrgue.ses los hombres que ya no teDIar: _mtere~ en l~
encontraron en señores-·máS poderosos, que tomaron a su
actividades del carrl;pesinado, ni en la poseslOn de tierras, Dl
custodia a..}ospequeños propietarios v campesinos. Mediante
p~ctos de vasal1~e, ambas partes se vinculan con obliga~i<?nes
en la protección dé un sellor, porque hallaban su medio de
vida en ..el...c.omerci9 y-J5l in.dp~tria. Por su parte, los gremios o
y der-échos" recíprocos-:- El S"fs,t.ema-f@--la-e.·a-l--ongma,
. corp~raciones reunían a patrones y obreros de una misma
. políticamente, un debilitamiento dehi autoridaddeIós reyes,
actividad u oficio. La actividad mercantil dio lugar, además,
0rY una situ.a<;ié>n.. d<::_ .. El~-peIld-enGiá~der...poder: __p~liti<;p_¿con..__
a la formación de ligas, entre las que puede mencionarse la
¡resp-ecio"a la propiedad de la tierra: quieñ·tiene la PE?piedad
famosa Liga Hanseática (1230).
:tiene, por eso mismo, la jurisdicción sobre e_llugar. ._-.:.:".,. ........ ~-'-'"

74. La. edad media. nos ofrece los más remotos

·':'::":'_--:¡.:::r-:-'-Mientras
tanto, en el año 987 accede al trono de
antecedentes' 'del---cO?Htitucional-ismo moderno. Si por
Francia la dinastía de los Capetas, y en el siglo xn la de los
constitucionalismo moderno entendemos el que, desde fines
Plantagenet en Inglaterra. Mencionamos a ambas, porque en la
primera, el rey Felipe el Hermoso va a entrar en conflicto con
.tendientea asegurarla libertad y los derechos de los hombres,
el Papa Bonifacio vID, (v. nQ.117) yen la segunda, Juan sin
Tierra va conceder la Carta Magna en 1215. (v. n2 74)
=sus ah teceaen tes'
medfevales serán todos aquéllos que, de
~J.guna manera, han procurado un fin análogo dentro de la
circunstancia histó"fic~ de su época. Cada vez que un
72. Con ser fundamentalmente religiosas, las Cruzadas
'doc{¡~~ntb medieval recono~é o concede libertades,
interesan en cierto modo a la historia política. Cubren el largo
pnvIlegl:os~ derechos, etc., estamos trente a un precedente dei
período que va desde el 1096 hasta 1270, y son expediciones
¿-OnStIllClOnahsmo moderno. La diferenCIa radIca en que
(
 78 LA EDAD MEDL.... PROBLElviAS POLÍTICOS 79

i mientras éste busca tutelar los derechos de todos los famoso Código Justiniano, que fue la base jurídica del
habitantes del estado a través de una constiiucum por lo . Imperio y de Occidente. (v. nº 36 y 63)
j gene~~_..~?dificada _(escrita), los antecedentes-medievales.se, __ Pero la influencia asiática y helénica hace sentir su peso
tefieren'-a'rec'onocimien to o concesión d~erechQs a.sectores
en la concepción política de la autoridad y del poder, que se
arcíales d~pob!~ci?n;-r~ccinocimien-t;;--; c;~'~~siÓ~ que, aun
-a;bsólutizan para asociara la persona del emperador una idea
onstárído por escrito, tampoco responde al tipo fonnarcre-··
-ae-dí'ifuaad:' En las relaciones con la Iglesia, Bizancio da
VT as constitucione. s.. m.odernas: las medievales habrían sido, en
odo caso, otorg_~d,as-o-pac~das.
··~a~as
:
afueras (~. nº 92) los documentos en que
-rorñ1a a la tesis conocida con el nombre de cesaropapismo,
palabra con la cual se designa la ingerencia del poder civil-

1,
Se llaman .. del César- en los asun tos propios de la religión y de la Iglesia.
reyes, señores,-~a:bad.es,etc.;· reconocen u otorgan, por acto El cesaropapismo bizantino se convierte, de este modo, en un
, unilateral o por pacto, determiiiáaos·a..ere"dibs·Olibertades a factor más que coadyuva al despotismo imperial. Para
determinados hombres: nobles, vasallos, habitantes de una comprender su alcance, cabe recordar que dicho
ciudad, etc. Tal la famosa Carta Magna inglesa de 1215, del . cesaropapismo alcanzaba a la remoción de obispos,
( rey Juan sin Tierra. Pero .rnucho antes, textos de equivalente desizriación de Papas, convocatoria de concilios, y definición
~ .
importancia se conocen en España, habitualmente con el de dogmas. Y en Oriente se inicia asimismo ya la primera
nombre de fueros; así, el fuero de León (l 020), los de Jaca, fisura de la cristiandad con Focio (siglo IX), consumada más
. Sepúlveda, Logroño, Aragón, etc., entre los siglos XI, xn y tarde por Miguel Cerulario (siglo XI) en el cisma griego u
\ xm, y la célebre Carta Magna Leonesa de 1188. orientaL (v. n2 108)
\ ~~artas y .~~ero.s..funcionan c?mo ...li~jt?:~i9_Ilesal poder
POhtlCO, en la rnedi daq'ue ponen coto a.sus <:xcesose invisten.
\ de facultades..~.}.9~sg.bclitos. -.' - ---

75. No puede omitirse entre los problemas políticos

medievales los referentes al Imperio Bizantino. A la caída del
Impefio-R ..omano de Occidente, sobrevive desde el 476 hasta
,eI145~_~l Imperio Romano de Oriente. Bien que este Imperio
fue-eh su origen una de las dos divisiones del Imperio
Rorriano , pronto se convirtió, tanto por su situación
geográfica -la capital era Constantinopla o Bizancio- como
por la influencia del helenismo, en un imperio griego, que
difundió entre los pueblos eslavos la tradición greco-romana,
y amortiguó simultáneamente las invasiones asiáticas contra
Europa.
El emperador justiniano (482?-565), emprendió la
reconquista de Italia contra los ostrogodos y dio al Imperio
de Oriente gran esplendor y poderío, legando al mundo su
 ....... ~

Vi
!) /

CAPÍTULO V

LA LÍNEA DE DOCTRINA

1. La concepción del gobernante jusw: príncipe y.

comunidad. - II. La concepción del derecho. - III. La idea
del imperio. - fiI. El ius resisten di. - V. La controversia entre
racionalismo y voluritarismo. - VI. Santo Tomás. - VII. Una
pendiente ideo-lógica hacia el absolutismo. - VIII. La edad
media española.

76. El cuerpo de doctrina de la edad media amalgama

diversas influencias y recibe aportes desde sectores distin tos.
En primer lug;ar, el cristianismo ya está establecido y difundido
eJ.1Occidente. Más que por el carácter de religión ofjrja1 qJJe
le asignó Teodosio dentro del Imp_eD.o_Romau.Q.a.f!n~~del
siglo IY,.?Y i:r.rq.dj.p,c:;:i9D.pIo.v:i_eI1e deja Patrística (v. nº llO),
_a la .gue.,Juego·.se. a€oplará la .escolástica .. La cristiandad
medieval es ante todo eso: cristiandad, sociedad cristiana.
Pero no cabe despreciar a las filosofías orientales no
cristianas, que toman contacto con el cristianismo. Las
filosofías árabe y judía -con exponentes como Avicena (980-
1037) Y Averroes (1126-1198) la primera, y Maimónides
(1135-1204) la segunda -juega el papel de transmitir el
pensamien to aristotélico, EIl.elsig.lo. XIII, la filoso.fia..cris~iana
__redescubre a_t\ristóteLes y 10 incorpora a hescolástica,·dando
<un viraje a las especulaciones que has):a entonces sólo seguían
,..lalmea platónica-agustiniana. La penetración de Aristóteles
..halló una de sus fuentes más Únportantes en España a través
de los árabes, y su.asimilación más. profuÜ'da se realiza con Sa¡"'l
Alberto Magno (1193-1280) y Santo Tomás de Aquino (1227-
1274) en la escolástica.
 82 LA EDAD MEDIA LA LíÑ"'E.A-BE-DOCTRINA
".
83

I.la concepción del gobierno justo: principey comunidad

_-- \ 78. !L~ nJ[rnarquíj templada i
el gobernante virtuoso se
tornar-V"de 1_9-marro. Monarqcría templada quiere d ecrr
... @La. influencia. ...?:.e} ~~-~~e .
.. cristianism?_ ..~!.l_.}9: .ed.a.:<:l._ m:onarquía~~bsoluta,_m..Q:o.ªr_qJ),iª_s.Qm~g4a al:.il..er~chº. El
conduce';-s'lñ-'1ugár '3. dudas, a 1<1elaboración .-?:<.?_c;~~.~!i~
__9:.<::l__ gobemante, aqgu~.9.~~, 10.~_.?úbdit?~,~~be obserzar.Ia le..y ..'.E.l~
'goórerno j'iis~?~Elgrari' pensador cristiano que hace de puente rey ideal-comenta Beneyto-s- está principalmente obligado __j
-en-1a:···"transición del mundo antiguo al medioevo es San por la justicia y por__~l~X:_Es>un seIViOüf-ae"la'comunidad .
Agustín (354-430) (v. nº 52 a 58) yen él ya encontramos la ~~§:~~Ñio"o='¡;~gelJ,.te_de ..:Q19~, .qu~.jt~ne ?':·Sl.:!., C:<:1,Tg() .. un
severa y tremenda afirmación de que los reinos sínjusticia no ministerio: el de regir. 'por eso, los glosadores van a difundir
son más que grandes latrocinios: se parecen a una banda de ~s siglos XIII y XIV el concepto del principado como un
ladrones (v. nº 55). ¿Acaso porque roban ._a los súbitos la oficio. Jonás de Orleans --que fue obispo de dicha ciudad
libertad? En todo caso, porque no gobieman con rectitud. hacia el 818- enseña que "la función del rey consiste en
Tiempo después, San Isidoro de Sevilla (570-636) va a decir, gobernar y regir al pueblo de Dios en equidad y justicia, de
dirigiéndose a los reyes: "rey serás si obras justamente; si no, forma que todos se dediquen a cultivar la paz y la concordia".
no lo serás". E Hinckmar de Reirns --que fue arzobispo de esa. ciudad
'~
entre 835 y 882- recuerda que sobre el rey está Dios -el Rey
- La idea de la justicia tiñe todo el pensamiento político.
La Patrrst{camslstlra es"uná
en ..que el gobieñió" 'hurnáno - de los Reyes-, reproduciendo la advertencia de los Salmos
en las Sagradas Escrituras: "Y ahora reyes ... servid a Dios con
P?!:n3itur~l:.~~ .<:~~i.~9,Ei~ª5>_~~~~:.',Y~'~··-
·ll~s~~~t~i:ú;t,ª-tiliir.(l,. temor seguid sus preceptos, por miedo de que el Señor se
queDios ..~~.:=lau~?r <:l,e)ana~u~1ez~). ~! ..~~~.~~?-,.~~J::.j,us~~i::,-. irrite y de que salgáis de la vía justa".
Gobernar no significa dominar, sino regir o conducir. Yreglr J
ir fió-do" como '-13. Providencia de Dios rige al mun do. La Hemos dicho ~e Earalelamente ?-. l.ª...nocion de. .Ia
sociedad - dice Touchard- se integraba dentro del plan monarqüia-te~E~isi~1.'~i~J.(ÚJ·a);~4eL-r~y virtuoso. La, virtud
divino. Regir equivalía a obrar con rectitud, no a dominar. ~_ enorill"i~_ iirrl.?.9.f.gp._<;;~a en ...p<?líti.~_<h. ,E?!q~~_._"Q1íJig_?: .Y...
Dominar era, en latín, "non recte facere ", no actuar con modera a la autoridad. El rey sin virtud y sin justicia. .se 1
rectitud, cometer entuerto. Reflejando la influencia cristiana ~ConVI effe~en-tiran(T-(v:-ñ~"T03:rY'er¡Iciii<:;' rió e'scseñ;(ior del ' .
en el pensamiento político de la edad media, D'Entréves dice: -pl:re15l<5';··-siñ6-· ma.S- bien, flagelo y castigo por los pecados
"La idea de que la autoridad, cualesquiera que sean su origen, colectivos, al modo como lo enseña Fernán Pérez de Guzmán:
sus formas o sus aspectos, tiene en sí algún elemento que no "por los pecados del pueblo es el rey mal administrador y
es, ni puede ser nunca, meramente humano; de que, en regidor de su tierra".
consecuencia, el ejercicio del poder ~,~_mS;n9s_.una.fuen-te. de.L Concebido el poder como un ministerio cuasi divino,
derechos que' una fuente de deberes y de que 1~_2bedienºª-_ Pedro Damián (1007-1072), obispo de Ostia y contemporáneo
seue15e menos alOS hombres_.q~~__ ~JQ~_pii~~li;Ú.o_s;_d.e_q.u..e~_. de Gregorio Vil, no va a hallar inconveniente en afirmar que
la súb ordlnadÓll "3l-"orden-'ciIvinode.l-ª_j\l~g.~ia..19 .únicoque.,
el estado es un instrumento providencial de represión de los
pue'dé legi timáfél regimen.polítj.~_y_g~le_1!n ..<;:?Iá~terdivino; _ malvados y de los impíos (v. n? 114).
tales principios, que los pensadores meg_i~yªk?_.,::,().º,~j.!lgªI..ºQ__,._.
aesarrcil1aii:do,-apoyándose en las fuentes originales de la
79. La búsqueda del gobernante 'i,perlecto o ideal se
experiencia cristiana, se han convertido en piedras miliares
inspira en la imagen del príncipe cristiano.' Gregorio el Grande
del pensamiento político cristiano ..."
 ......... ¡

84 LA EDAD MEDIA
LA LÍNEA DE DOCTRINA 85

(540--604) le escribe a Childeberto diciéndole: "Ser rey no contemporáneo de Felipe el Hermoso y del Papa Bonifacio
tiene en sí nada maravilloso, ya que también otros lo son; lo VTII, que escribe su "De Regimini Principum" para educación
importante es ser un rey católico" ~aternal._isIl].,n__d_~l...Le~ _ del primero.
medieval consiste, pues, en el ~ercicio de un gobiemo justo
-_:_n ~~r::~<::i~,"S!~J_ª~~ºm1inic(ad,~p.Qr u~':~ey'~r~'()so:)~~Efey~ª~?e--' Entre los, "Espejos de Príncipes"
varias obras islámicas, debidas -por
son citables, asimismo
ejemplo-- a Muza de
ejercitar su poder como vicario. y ministro de .Qi9§",,~ºprte_Ja
"tierra; dirá Bractori (muerto en 1268) , en su obra "De Legibus Tremecén y Abubequer de Tortosa.
et Consuetudinibus Angliae" (1256/7) _La misma imagen del
rey como lugarteniente de Dios es manejada por Egidio . .81. La concepciÓn del g~bernan te j~sto se liga
Romano y Juan de Salisbury (1120-1180). No en vano Carlyle mdisolublemente a la del bten comun. Heredada de Aristóteles
ha podido decir que el primer y fundamental aspecto del , ~_,_tAa::idea:deLOl~n «)
.c,o.mu;q,c<?!TIofín causa±lnaI)
pensamiento político de la edad media era el principio de que ( del estado, __ es.re.cogldª.:gor_L~__ lEldición cristiana delmedioevo
toda autoridad política constituía la expresión de la justicia. y~_§~'!C:_ª<L_pºr Errei-ha-d~--p~;;;~~-'~'
J9-....e~~<?I~~~a:' _
P~<?1_~.~irano es el reverso del rey justo: el que obra mal, . cUldado y al bien de toda la comunidad. Su poder debe ser
el q~~,g~l?iiª'D"ñju.:stain·eñ.te (v, 78)'- Para Bártolo,
. será él que usa el poder en utilidad propia." .. - -..-. . --'..
-nº
--
tlrano- ejerCldo ~~.b_~e:trri0, de los sú6ditos.,ta:1Jtilidad..y_el_pro:v:echo
generales legrtlman a1 poder, que es un instrumento de la
.- .__.~..",.........~._~'<- .. ---~..:.- '. . .... . -#~'.'.'.'~" ...... :--; ....
c,omum~a~-pa-ra-eTbIen común. -No olvidemos que hasta en '1..-;
80. La edad media conoce toda una literatura de alto su. defimcl~m de 1a ley humana, Santo Tomás de Aquino va I
valor ético, que ha llegado a nosotros con el denominador a .ln..tr. educir la idea ,del bien común; "leyes la ordenación ).
común de los "Espejos dé Príncipes". Se trata de obras de dlSt:llesta para el bien común, promulgada por quien (
ped~g?gi~ .P.~ntic.a._f1~~,
_ en ~:qa verda~:{~:t;:i-Sat~.ql.lesis,~
gobIerna a la comunidad"., (v. nI! 91.) _.J
..aIos gobernantes a través de consejos.c,
picrp..o._~~~.,:il-~octri!laJ""
para l0l$T~:r-:~~!E(;;cto~je-rci~~o
del poder. Uno de los primeros . 82. Así como Dios cuida :e_rovidentemente de sus
textos pertenece a Agapeto, diácono de la iglesia de Santa ::.~~_~rns,_eL?o-bern.ante ..ha .·ª:=_"!.~R.r04~¿rr
__+~"0i-d~I?_~ió~-···-····'
Sofía, escrito en 527, y estaba dedicado a Justíniano, pero dlvma en...Ia.zierra __El orden oolítico debe ser imitación d~T---'-"
recién se difunde en Occidente a comienzos de1 siglo XvI. ~den celestial. H~y una visión política del orden divino qu.e .
Cabe citar también al ya mencionado Jonás de Orleans que se trasplan~ a la tierra, porque a semejanza de Dios el rey ha
fue consejero de Ludovico Pío, con sus libros "De institution e de con ducir a su pueblo con j1.l§tiria v ,,;-r:ud_ La misma
regia" y "De institutione laicali"; a Lorenzo el Francés, con su estrllc.turajerárquica de la sociedad medieval se preocupa de
libro "Livre des vices et des verrus", escrito en 1279 para Felipe coor-dinar y planear la organización social al modo como se
el Atrevido; Jacobo de Vitcrbo; Gerardo de Cambray; don ordenan las jerarquías angélicas en el reino celestial. Mientras
Jua.l1 Manuel: Alvaro Pelayo; Juan de Castrogeriz; ]ua.l1 de Santa Hildegarda dice que "Dios divide a su pueblo sobre la
Salisbury (1120-1180) célebre fraile inglés contemporáneo de ti.erra en ~estaI?~~tos diferentes, así como sUS ángeles en el
Tomás Becket (Santo Tomás de Canterbury) de quien, fue CIelo estan divididos en grupos distintos", Guillermo de
secretario, que escribió el primer tratado de política con el Alverriia reproduce en la ciudad terrena los cuadros
título de "Policraticus", y que se hizo famoso por su teoría del c,elestia~es: a los serafines corresponde :el séquito real; a los
tiranicidio (v. n 97.); Egidio Romano (nacido en 1243),
Q quer;-tb1~es, los. consejeros; a los tronos, los jueces; a las
d ornirraciories, los magnates; a los principados, los jefes
 86 LA EDAD MEDIA LA LÍNEA DE DOCTRINA 87
...... :.~.:..... .

políticos; a las potestades, los jefes militares; a los ar~ángeles, /- . s:.. citos p"ermanentes.ono
.leJ~r ,,~ ...··.
'hh""a.~V.f ......recauda c:i.oJa,es,:'fiscales-qB:-e-
" .
los embajadores. Cualquiera sea el valor que se asIgne a la \.'-pr-ü_porcwnen recursos ~6micQs.,_e1c,.,~ndose a ello en '
alezoría, ella muestra la forma como se relacionaba el orden alsuntas epocas!.._..~L_p..l.1}-_r:~H~mº ~_f~1:l~~l.'
__l~.~._c_í_1;l_~::?_:.s:_nl_~_,
de lo temporal con el reino de Dios en los cielos. La visión co~~:a~!<i?~~~~~~s:""~.~~_,,,
_, '
-no cabe duda- espiritualizaba y orientaba la actividad
(Se da I?~ bien el fe~óm~n~)n~~!_§o: l~_~_~n.denci~~~.~
política del gobiemo humano. m.?_~ra!__y hmnar el p<"??e:r:+,-~Lg.o.b~r.na,I).J~,_J~$Jª_
..s~:~Jo-;:-a-.l.as:-::
.. _
~·reye~_sgW.Q.J9_~,5t;á_~;hieñ.,- .. -poL.encima._de_ell~ª_Jª._"". __
83. El bien común, con ser temporal y propio del estado, . _jü~fu:ia,_~t!...I~Jjgj.Qll,_?j)iQ~.:-.E.s
cierto que los teólogos, hasta
se vinculaba a la práctica de las virtudes cristianas. Por un lado, el siglo XVI, distinguen entre la Ilarnada "vis directiva" de la
vimos que el rey debe ser virtuoso. Si no lo es, no procura el ley, y la "vis coactiva", sosteniendo que el príncipe está sujeto
bien de su pueblo. Por el otro, el mismo pueblo ha de ser a la primera y no la segunda. La "vis directiva" es la fuerza
estimulado en la virtud, e impelido por el gobernante a vivir rectora de la ley inspirada en la razón, en tanto la "vis coactiva"
virtuosamen te se z n la l ev de Dios. Así 10 dicen
ú

es la fuerza de oblizar y compeler. Se dirá que la primera

expresamente, com~ emisario~ de Carlomagno, los "m_i~si ~ d ~
vincula a la conciencia, pero que faltando la segun a esta
dorninici": "Hemos sido enviados para vuestra salvación ausente toda técnica de compulsión. Es verdad, pero no
eterna, y tenemos la misión de advertiros que viváis olvidemos que en una época traspasada de ideas cristianas,
virtuosamente según la ley divina y con justicia según la ley implicaba ya una gran fuerza moral el difundir las creencia
del siglo". de que el rey quedaba sometido a la "vis directiva" como
responsable ante Dios y su conciencia.
84. No obstante esta repercusión de las ideas cristianas,
corresponde tener en cuenta que la concepción del bien 86. Por eso, no debe llamar demasiado la atención el
común como fin del estado, no es patrimonio exclusivo de hecho de que fuera creencia común y difundida la de que el
ellas. La acoge igualmente el pensamiento político del rey responde ante Dios, y no puede ser juzgado por el pueblo,
'islamismo medieval. Ibn Jaldum (muerto en 1406) define al bien que la violación real del derecho se considere fuerza,
califato como una fundación instituida para el bien general, violencia, en tuerto y agravio. Podemos ver esta concepción en
y Mawardi (muerto en 1058) señala la orientación de~ c~ifa un párrafo de Bracton (muerto en 1268) en su obra "De las
hacia el bien común. No debe sorprender este pun to de vista Leyes y Costumbres de Inglaterra": "El rey no debe tener igual
en el mundo musulmán, si recordamos que fueron los árabes en su reino, porque ello anularía el principio de que un igual
quienes introdujeron a Aristóteles en el Occidente de su no tiene autoridad sobre sus iguales. Aún menos debe tener
época (especialllleJ?:t,=por intermedio de Averroes). superior ni debe haber nadie más poderoso que él, porque

Q L<:, e~:~':~~~~'no ,en ,qccfi}~t:,

conoo: el absql1!~i:S7!!_o
~tic0 n~~~J#S;:esp~<:-g.1*·9g_~o~~c,:?-<::~~:r:~~4~1.~~. t~.~i)._l.Q?,a
en tal caso se hallaría por debajo de sus súbditos ... El rey no
debe estar sometido a ningún hombre, sino a Dios y a la ley,
ya que la ley hace al rey. Por eso, que el rey dé a la ley lo que
delOs hechos. (Para el Imperio Bizantinó, v. n- /5.) Toda la la ley le ha dado a él, a saber, dominio ypotestad, porque no
CC)'lfstrtfcCión de la monarquía templada y del prin~~R~j~~to hay rey donde gobierna la voluntad en vez de la ley". "El rey
y virtuoso impide }~ l~?~,~dón de~olu.tismo,'l:'or"otra tiene un superior, a saber: Dios. Tambien la ley, por la cual
.._parte, Tós -reyes carecen de' meaws-pa~ __ ~.!?~oIutlzarse:C.!}:9.:-E.<q::
___
---===-----------=- ..-.,..~ fue hecho rey. Y del mismo modo su corte, es decir, 105 condes
88 LA EDAD MEDL,,-
y barones ... Y así, si el rey estuviera sin freno, o sea, sin ley,
deben ponérselo".
A partir del siglo X, el incumplimiento regio de los
deberes gubernativos permite a los ministros de Dios -
especialmente a los obispos y al Papa-juzgar de los actos del
príncipe en razón de pecado (pro peccato o ratione peccati)
y hasta deponerlos. No se olvide tampoco que más adelante,
la escolástica elaborará el derecho de resistencia a la opresión
(v, n 98.) como reacción de la comunidad ante el gobernante
Q resumen, la leyera el fundamento del estado. Si, en todo caso,
convertido en tirano, ya anticipado en la teoría del tiranicidio
de Juan de Salisbury (v. n2 97.)
De todos modos, insistimos en que la convicción
arraigada de que el rey responde an te Dios por el ejercicio
del poder, y de que ese ejercicio debe atenerse a derecho
(involucrando en el término no sólo la ley, sino la justicia)
funcionó como un freno a las dernasias, y, en todo caso,
demuestra una especulación teórica de alta alcurnia, si es que
aceptamos la influencia de las ideas políticas en la realidad
social donde tienen vigencia. 1
Por otra parte, la convicción de que el rey sólo declara
o formula el derecho que pertenece por uso o costumbre al
pueblo (v. n 94.), permite considerar al monarca como
Q
sometido a la ley igual que sus súbditos. De allí que Sabine
distinga en tr e esta concepción, y la romana .de que la
autoridad del príncipe deriva del pueblo (v. n2 25.); en Roma,
la cesión popular del poder al emperador se reputaba
irrevocable, mientras en la edad media se da por supuesta una
cooperación continua entre el rey y sus súbditos,
considerando a ambos, por así decirlo, como órganos del
reino al que pertenece el derecho.
Bertran d de Jouvenel sostiene que "el rey consagrado de
la edad media representa el poder menos libre, el menos
autoritario que podemos imaginar, ya que su poder está
con tenido en una ley humana, la costumbre, yen la ley divina;
y ni de un lado ni de otro se fía a su solo sentido del deber.
LA LÍNEA DE DOCTRINA 89
Lo mismo que la corte de los pares le obliga a respetar la
costumbre, la Iglesia vela para que sea administrador diligente
del monarca celeste, cuyas instrucciones debe seguir
siempre".
Lindsay, por su parte, recuerda que la teoría medieval
daba por descontado que los mandatos del monarca que·
hacían ley estaban limitados por la ley natural; que el
gobierno real estaba bajo la jurisdicción de la .ley; que, en
"el soberano está por encima de la ley positiva y por debajo
de la ley natural", no ha surgido todavía la teoría de que la
leyes una creación del soberano.
La presencia de la comunidad frente al rey, el origen casi
popular de su poder, y el fin de justicia en el gobierno, se
trasuntan en la vieja fórmula usada en España: "nos, que cada
uno vale tanto como vos, y todos juntps más que vos, os
hacemos rey para que guardéis nuestros fueros y libertades;
si no, no" ..
87. Así como se sostiene la idea de una monarquía
templada y de un príncipe justo, se afirma también la
obediencia y la fidelidad de los súbditos. Quienes han
considerado que la edad media - sobre todo la alta edad
media- no llega a elaborar con precisión jurídica la noción
abstracta del estado como unidad, entienden que los vínculos
concretos y de carácter personal suplen aquella ausencia. Y
así se acude a la relación de juramento y de fidelidad. Pero
entiéndase bien que el juramento al rey tiene su recíproco:
el compromiso regio -también jurado- de regir al pueblo
con justicia, de defender la religión y la Iglesia. Y
similarmente, la fidelidad y la obediencia de la comunidad
están pendientes del recto ejercicio del poder por parte del
príncipe: si éste se desvía o tuerce de ese recto ejercicio, si
viola la justicia, la ley divina, la .ley natural, etc., el pueblo
queda desligado de la obediencia prestada. Es decir que
.aparece una imagen contractual o pactista: tan to los deberes del
90 LA EDAD MEDIA.
rey como la fidelidad de los súbdi tos son pactados en mutuo
juramento. Cada parte debe hacer 10 suyo. De 10 contrario,
el vínculo se rompe. Ejemplo concreto de esto hallamos en
dos situaciones típicas del medioevo: a) la excomunión del
príncipe desliga de la obediencia a los gobernadores; b) las
cartas o fueros (v. n? 74) son, muchas veces, más que
concesiones del monarca, acuerdos pactados con la
comunidad o un sector de ella.
Nicolás de Cusa (1401-1464), cardenal y adepto de la teoría
conciliarista (v. n2.122), emplea la imagen consensual tanto en
la comunidad política como en la espiritual; para él, los reyes
deben su poder y su existencia al pacto general de la sociedad.
El gobiemo se basa en el consentimiento de los súbditos,
porque como por naturaleza todos los hombres son libres. los
prin~ipados q~e impiden a los individuos obrar mal y que
restnngen su Iibertad para que hagan el bien, sólo proceden
del consentimiento de los gobemados. El poder de uno sobre
otros no puede establecerse sino por elección y asentimiento.
Concordancia, armonía y consenso, son; pues, las tres ideas
básicas del Cusano en su obra "De Concordantia Catholica"
presen tada al concilio de Basilea en 1433.
. ~8. La transcendencia del juramento real se apuntala
rehg~osam.ente: el monarca 10 presta en nombre de Dios, y
muchas veces an te los obispos, como si fuera una profesión
de fe, cuya violación lo convierte en perjuro y lo hace pasible
de excomunión. Un texto de Hinckrnar, arzobispo de Reims
(835-882), 10 pone en evidencia; al dirigirse a Luis lIT, después
de muerto Carlos el Calvo, le dice: "Recordad la profesión que
habéis y!.ometido cumplir el día de vuestra consagración, y
que habéis firmado con vuestra mano y ofrecido a Dios sobre
el altar en presencia de todos los obispos". La autoridad de
la Iglesia respalda y vigila esa profesión. Es así como Gregorio
~lI, en el documento titulado "Dictarus Papae" (1075),
mclu!e como una de las veintisiete proposiciones, la que
ens~na qu~l ~apa p,":ede e~imir ~ los s~bditos de la fidelidad
hacia los prínclpes lnrcuos¡./Pero simultáneamente, se afianza
I
LA LÍNEA DE DOCTRINA 91
",d principio de que la obediencia al príncipe justo ha de ser
(' 1"
re~lglOsan:er:te guardad?"::l/:.Sigue palpitando la idea de San
Pablo: resisnr a las potestades instituidas es resistir a Dios. E
el si?"lo X: Abbon, abad de Fleury (Francia) sostiene que o
partIr del momento de la consagración del rey, desobedecerl
es desobedecer al mismo Dios. o
89 .. La paz, el orden y la libertad son elementos esenciales
en la estructura política de la edad media. Si en Ía actualidad
Hauriou ha podido componer como trilozia fundamental de
1
la po l'~r:-ca
. la de "orden-poder-libertad", comprendemos
b
que
la nocion estaba ya germinada en la edad media. El poder del
rey se dirige a garantizar el orden la paz y la libertad. Las
jerarquías sociales de la época sirven de sustento' al orden
temporal con el sentido usual que tienen el concepto orden;
disposición y ubicación de las cosas en su sitio: cada uno
ocupa su lugar en la sociedad y cumple la función que le está
asignada. La libertad está ligada también a una situación
propia y personal de cada uno: ser libre siznifica estar
liberado de algo concreto: de una carga, de una obligación,
de una persona. La libertad no se piensa ni se vive como una
'
idea abstracta y general, sino como una particular situación
o posición de los hombres. La libertad es, como dice Beneyto,
el dere~ho de cada uno. La paz, por fin, significa tranquilidad
y segundad dentro del orden y de la libertad. Bajo la paz del
rey -es dec.ir, e~ la tranquilidad de una protección regia-
se colocan 'los ciudadanos, los burgueses, los villanos, los
menores, los huérfanos, las viudas, los judíos, los mercaderes,
sus bienes, sus posesiones, etc. También se conoce la paz de
los. peregrinos como protección de los caminos, y la paz de
qUIenes van y vienen al palacio o a la corte del rev,
o <
II. La concepción del derecho
90. La edad media continúa la línea de elaboración del
derecho natural; heredada de los estoicos (v. 11.2 14) Yde Cicerón
92 LA EDAD MEDIA
(v. n 39) Santo Tomás va a adoptar en la escolástica el
Q
pensamiento de San Agustín (v. n2 57), al considerar que
existe una ley eterna que rige todo el universo con sus criaturas,
y una ley natural que es la parte de la ley eterna aplicable a
los hombres. "Participación de la ley eterna en la criatura
racional", va a llamarla Santo Tomás. La ley natural es natural,
precisamente, porque responde a la naturaleza del hombre,
tal como Dios la ha hecho y tal como racionalmente el
hombre puede conocerla. La ley natural es un orden, y se
manifiesta en la conciencia del hombre: está escrita en su
corazón. Políticamente, el valor de la creencia en la ley natural
consiste en que las leyes humanas o positivas que están en
contra de ella carecen de valor. Tal creencia se arraiga
socialmente; es decir, no consiste en una especulación
retórica o teórica de los teólogos o juristas, sino en una
convicción general y vigente en la comunidad: la ley natural
señala lo justo y lo injusto, no por voluntad o decisión de los
hombres, sino por imperio de la naturaleza y de Dios, que es
su autor. Por ~so, transgredir la ley natural mediante leyes
opuestas a ella es injusto, y exime a los hombres de
obedecerlas y cumplirlas.
91. Pero la ley natural no se basta a sí misma con
suficiencia, sino que necesita de la ley humana que la
determine, precise y complete. Por ese, Santo Tomás arma su
jerarquía cuatripartita: a la ley eterna (que es el orden
establecido por Dios en el universo para dirigir a todas las
criaturas) le sigue como parte o participación de ella la ley
natural (que es la parte de la ley eterna que rige a los
hombres). A la ley natural añade una ley divina, que es
promulgada especialmente por Dios, o sea, dada a conocer
por la revelación a los hombres (así, los mandamientos dados
a Moisés en el Monte Sinaí, el Nuevo Testamento, etc.); y por
debajo de todas estas leyes, aparece la ley humana o ley positiva,
"puesta" o hecha por los hombres, que debe estar de acuerdo
con las leyes natural y divina. Santo Tomás define a esta ley
humana como una ordenación racional dispuesta para el bien de
L-\ LÍt"IT.A DE DOCTRINA 93
la comunidad y promulgada por quien tiene a su cargo el gobierno
de ella.
92. La palabra "derecho" tiene de común con el concep-
to de ley el significar lo que es recto, 10 que no está torcido.
Derecho es rectitud, camino o vía rectos; es lo que dirige, 10
que señala dirección. El derecho tiene, pues, una función
rectora. Y precisamente, importa rectitud porque se apoya y
basa en el derecho natural, porque no se desvía "delo que él
señala como justo y como bueno. En la baja edad media,
Bártolo (1314-1357) va a distinguir dos modos de derecho: en
potencia o en hábito, derecho es "lo justo"; en acto, es la
"ejecución de lo justo". Cuando antes que él los teólogos
hablaron del derecho como aquello que la ley prescribe,
pensaron en la leyjusta, en la ley de la definición tomista, que
presupone acuerdo o semejanza con la ley natural.
En España, entre los siglos X Y XliI se difunde como
sinónimo del término derecho la palabra fuero o forum. Es así
como, utilizada en plural, la voz "fueros" designa a las
libertades, los privilegios y los derechos que se conceden o
reconocen a determinados hombres o poblaciones, y a los
documentos escritos en que se consignan. (v. n 74) Q
93. El derecho permanece Íntimamente ligado a otros
tipos de ordenamientos como la religión, la moral y el derecho
canónico. Aun distinguido por el cristianismo un orden o
poder temporal, de un orden o poder espiritual, la religión
influye en el derecho. Una sociedad fundamentalmente
cristiana incluye al bien religioso o espiritual como
ingrediente que compone necesariamente el bien temporal
de la comunidad terrena. No es que el. poder temporal se
confunda con el espiritual, ni que tome directamente a su
cargo promocionar el bien religioso o espiritual, sino que lo
asume e incorpora dentro del bien común propio de lo
temporal. Sin defender el bien espiritual no hay bien común
terrrporal. Por eso, los reyes juran proteger a la religión y a
la Iglesia, prestarles apoyo, y no gobernar en contra de sus
94 LiI. EDAD MEDIA
prescripciones. Por eso, la Iglesia reivindica en su doctrina del
poder indirecto el derecho de intervenir en 10 temporal
cuando está de por medio la salud de las almas, la salvación
de los hombres, o sea --:como dicen los teólogos- "en razón
de pecado". Por eso, incluso, excomulga a los príncipes, con
el efecto de liberar a los súbditos de la obligación de
obedecerles.
La moral penetra también en el derecho con su concepto
de las virtudes cristianas, tanto las propias de los gobernantes
como las de los gobemados. La misma justicia es reputada
como una virtud, que atiende no sólo a 10 externo sino
también a lo interno, a la conciencia, a la voluntad, hábito
o disposición de actuar con rectitud, de dar a cada uno lo
suyo. De modo que aun cuando el derecho tiene como objeto
solamente los actos externos de los hombres en razón de un
bien común temporal, no se despreocupa de la intención y
la moralidad internas con que los hombres actúan en la vida
de relación.
El derecHo canónico, o derecho eclesiástico, como
ordenamiento jurídico de la Iglesia, sirve de base, en común
con el derecho romano, para dar origen a los derechos
positivos de numerosos pueblos. Hay, pues, una base romano-
canónica en todo el derecho medieval.
94_ No podemos dejar de recordar que durante la edad
media prevalece una muy especial concepción del derecho;
hoy estamos acostumbrados -en parte por la influencia del
positivismo--- a suponer que el derecho emana de la ley y se
expresa a través de la función legislativa. O sea, creemos que
la ley emana del poder y del estado. En el medioevo no era
así. Beneyto llega a decir que la función legislativa no tiene
exacta formulación en la edad media, 10 que quiere significar,
fundamentalmente, dos cosas: a) que el origen del derecho
no radica en el estado ni en su poder, sino en las costumbres
-y de ahí la noción del derecho antiguo o derecho de los
antepasados-; b) que el gobernante, si acaso legisla, no
LA LÍNEA DE DOCTRINA 95
puede innovar la ordenación consuetudinaria establecida en
una sociedad. El derecho, en rigor, se descubre y se declara,
Las normas escritas vienen sólo a constatarlo, en forma tal que
el acto del gobernante que las formula se consideran como
un acto a nombre del pueblo, a quien el derecho pertenece.
Por eso, existe "la creencia en que el derecho es algo que
pertenece al pueblo y se aplica o modifica con su aprobación
y consentimiento" (Sabine). "Para la mente de cualquier
hombre medieval, y hasta para la del propio jurista, la ley no
fue hecha, sino hallada" (Brinton) (v. n 86)_ Q
Podemos darnos cuenta de que negar al gobemant.e la
capacidad de alterar el derecho existente con su voluntad y
con su arbitrio, implica una limitación al poder; la posibilidad
de dictar cualquier ley quedaba sumamente restringida, a
todo 10 cual cabe agregar que todavía la limitación era mayor
por la firme creencia en una ley divina y en una ley natural
que definían 10 bueno y 10 justo.
El mantenimiento de underecho que cada sociedad ha
heredado y consolidado a través de usos y costumbres
proporciona seguridad y orden. La inriovació n queda
descartada, así como la improvisación o la voluntad opuesta
del gobernante. La ley será la formulación de aquel derecho.
Pero la propia edad media deja atisbar más tarde una
fisura en esta concepción, e incuba el concepto moderno de
la actividad legislativa como una creación novedosa que, si
bien debe adecuarse a la justicia, puede cambiar el derecho
existente con la mera sanción del acto legiferante. Entre los
siglos XIII Y XV, la obra de los glosadores recupera la idea
románica de la plenitud del poder (v. n 102), entre cuyos
Q
contenidos aparece como actividad fundamental la de dictar
leyes, con el resultado de que el gobernante la ejerce en forma
incondicionada y absoluta, Por su parte, Marsilio de Padua
(1278?-1342?) teoriza en el siglo XIV el tema de la ley como
regla de comportamiento establecida por el poder político,
y el del órgano legislativo como el más importante del mismo
poder (v. n 2 118).
96 LA EDAD MEDL-\.
De todo esto, conviene retener que en el proceso de
absolutización del poder no se puede pasar por alto la fase
de la elaboración doctrinaría de la función legislativa como
innovadora y creadora, porque con ella se llega
paulatinamente, en etapas más avanzadas, a concebir que la
distinción entre lo lícito y lo ilícito, entre lo justo y lo injusto,
es un producto de la voluntad del gobernante que a través
de la ley prescribe a los hombres el modo de comportarse.
IIl. La idea del imperio
95_ La idea del imperio como unidad política de la
cristiandad subyace en toda la edad media. Parcialmente
realizada con el Sacro Imperio Romano o Imperio Carolingio
(v. nº 67), Y con el Santo Imperio Romano Germánico (v. nº
68), tuvo expresiones teóricas muy interesantes. Recoger y
resucitar la tradición del desaparecido Imperio Romano de
Occidente, ligándola a la cristiandad en la persona de un
emperador cristiano, es una fuerza ideológica y política de
mucho arraigo medieval. La unificación política de la
humanidad se exhibe, en cierto modo, como una imitación
secularizada de la noción religiosa y cristiana de iglesia, y
aunque nadie piensa en un imperio que no sea cristiano,
muchos postulan, en cambio, la noción de un orden temporal
totalmente autónomo que se encarne en el imperio y no
guarde relación alguna con la Iglesia. De cualquier modo, la
idea medieval del imperio nada tiene que ver con el
imperialismo contemporáneo (v. n2 281), siendo más bien un
prolegómeno del internacionalismo (v, n2 307).
Dante (1265-1321) forja su tesis de la unidad y el
universalismo político de un imperio cristiano en su famoso
libro "De Monarquía", pero rechazando toda subordinación
al Papado (v. n2 118). A diferenda de Engelberto de Admont,
para quien la sujeción de todos los reinos a un solo imperio
debe tener como base la unidad del cuerpo de la Iglesia,
Dante afirma que el emperador recibe su poder directamente
LA LÍNEA DE DOCTRlNA 97
de Dios, y que si debe reverencia al Papa como todos los fieles,
políticamente no le debe ninguna sumisión jerárquica. El
imperio de Dante es, con esto, totalmente independiente de
la Iglesia.
IV. El Ius r'esistendi
96 .. L9-doctrina del gobierno justo, del príndpe perfecto
y_q.ela ciudad rectamente dirigida hacia el bien común, nos
dieron -como ya hemos visto- la contraimagen del tirano
cQgl0__g()_!?enl,G;I).te
.ínjusto. EsJ~ esp<efJ+l?-<::!9_nmedie~l.l~..;__QJJ_e
sistematiza el derecho de resíSiiii-é{c/a la opresión~o~i_;S-f-._~~g;J,~_ñdi.
1aT teo-naU,-eva-a."sus c úl tinias-c-oñsécuenci~-- una noción
pr-unana~cie:Ü:política: 'el" derecho-ey-a--veceserde ber:)-a.-é-
a las leye-s-i-nj-ustas:--I:o-quees injusto no 05Tíga
'<:l'es-obede-Ge-r:
~n. conci~cia: __ ~ __ es.Ja. resiS_{~'!lciq_. kasiv.ª,. _~of:tsisten~~.e:!l ...._.._
.__
~sl~~~r~~~~~!Wtr}~~~~~~;tbr~i;~¿~de ~i·I~)~~~~:··
---P~ro-el-dete:~~o.~_S!~~rési~~in-d~·· presupone.: alg<) '~~_~q~~'_-l~
des9..º~q.i~ncia.upasiva; __.postula-Ta resistencia activa y_Ja
~~~i_§_I? ...a través. de etapas sucesivas, que según los
?-~~!9..r:_e~
.py.eden desembocar hasta en la muerte del tirano. El
derecho de resistencia pretende liberar a la. comunidad
QPnmidaaei gobernante tiránico, deporiiéndolodel ejercicio
del poder .que ha conver~.9? _<:Il ~legít~_mopor su mal Uso
-tfl-egil:imiaaa(1e-~J.~~~do) . .. . .'- _ .
____ '.---.--""
.• -1.,..:.,,' ._"'" ..~".' ..
97. En el siglo XJl,juan de Salisbury (1120-1180) escribe
su famosa obra titulada "Policraticus", terminada en 1159, y
considerada como el primer tratado de política. El estado, que
es para él semejante a un organismo vivo, encuentra su alma
en la religión y su cabeza en el rey, que es la imagen de Dios.
Debe organizarse al modo de la Iglesia, y colaborar con ella
en el gobierno del mundo para la. salvación de las almas. El
rey debe regir al pueblo con justicia, \respetando la ley.
Cuando se desvía de la justicia y del bien común, degenera
98 LA EDAD MEDIA
en tirano. Yal tirano se 10 puede resistir, destituir y matar.
El tiranicidio es obra justa y buena.
Este alegato del tiranicidio como fase final. de las
resistencia, expuesto por el célebre fraile inglés en la citada
obra, dedicada a Tomás Becket (asesinado por Enrique TIde
Inglaterra y canonizado como santo por la Iglesia) ha pasado
a la historia como uno de los aportes más sugestivos de la edad
media al derecho político. Con una fuerte dosis ética, ya que
la muerte del tirano se funda en la salvación y defensa del
pueblo para preservar la justicia, hallará eco varios siglos
después en otro clérigo, e1jesuitaJuan de Mariana (v, n 186).
Q
98. Sin embargo, estuvo reservada a la maravillosa
síntesis doctrinaria de Santo Tomás de Aquino (1227-1274) la
sistematización del derecho de resistencia a la opresión,
dentro de un marco tradicionalmente medieval, pero más
moderado que el de Salisbury. La honda preocupación
tomista por el gobierno justo llevó al doctor Angélico a tratar
con apasionamiento el tema de la tiranía, sin extraviar ese
otro profundo sentido de prudencia que caracteriza sus
elaboraciones.
La obediencia al poder es debida sólo en cuanto lo
exigen el orden y la justicia. Al gobernante ilegítimo por falta
de título, o al que teniendo título justo manda cosas injustas,
puede en principio negárseles obediencia, salvo que de la
desobediencia pueda derivar un mal mayor. Pero la
resistencia pasiva deja lugar a la resistencia activa si la tiranía
se vuelve insoportable. Ya no se trata de desobedecer
meramente en el fuero de la conciencia, sino de alzarse
colectivamente contra el gobernante inicuo que pervierte la
justicia o el bien común, u ordena cosas contra la ley y el bien
divinos. Siendo entonces intolerable la tiranía, la comunidad
puede resistir y deponer al tirano, una vez agotados los recursos
normales y existiendo posibilidades de triunfo. Pero nadie puede
a título o iniciativa privados, dar muerte al tirano, aunque no
es ilícita la muerte causada como episodio de la insurrección
LA ÚNEA DE DOCTRINA 99
misma, o aplicada como pena por el gobierno que surja a
posteriori y juzgue al tirano por sus crímenes.
Con este cuerpo de doctrina, Santo Tomás deja sentado
el gran principio ético del ius resisten di, tan caro a los siglos
posteriores, y heredado de él como autor originario.
99. Al grupo de pensadores adictos a la resistencia y~l
tiranicidio se les dará el nombre de "monarcomanos" o
"monarcómacos", que significa matadores de reyes. Aunque su
doctrina pertenece más bien a la edad moderna (siglo XVI)
(v. nº 190), algunos de ellos escriben y actúan en la edad.
r
media (Coluccio Salutati, que vive entre 1331 y 1406, escribe I
en 1400 su libro "De Tyranno";Juan Petit, contemporáneo del I
Concilio de Costanza, sostiene la licitud y a veces el deber del (i
tiranicidio) .
-
v. La controversia entre racionalismo y volunrarismo
100. Vinculado con el tema del derecho natural y de la
ley humana, aparece un problema de suma importancia en
la edad media. En síntesis, dicho problema gira en torno de
una controversia entre razón y voluntad. ¿Por qué hay actos
justos o buenos, y actos injustos o malos? ¿La justicia o
injusticia dependen de que Dios así lo disponga? ···¿Esla
voluntad divina la que convierte a un hecho en bueno o malo
al mandarlo o al prohibirlo? ¿O acaso, Dios manda 10 bueno
porque es bueno, y prohíbe lo malo porque es malo, an tes
de to da decisión de su voluntad? Si planteamos estos
interrogantes en términos antropomórficos y temporales,
decimos: ¿una cosa es buena ya antes de que Dios la mande,
y es mala antes de que Dios la prohíba, de modo que Dios
manda lo bueno porque es bueno, y prohíbe lo malo porque
es malo? La tesis voluntarista supuso que Dios quedaba
limitado en su omnipotencia si pensábamos que estaba
obligado a mandar cosas que, ya antes de decidirlo su
voluntad, eran buenas por sí mismas, o a prohibirlas si
108 LA EDAD MEDIA LA LÍNEA DE DOCTRINA 109

moderna- el pensamiento político va a ahondar en el tema en la práctica. Tan sólo algunas expresiones que aparecen
de la incorporación de comunidades infieles. en la baja edad media, estimuladas muchas de ellas por el
retorno al estudio del derecho romano, vuelven a reeditar
En 1286, la unión de Aragón y Cataluña se denomina las nociones románicas del poder absoluto, pleno y rotundo.
Corona de Aragón y Cataluña; se integrarán en ella los reinos
moros de Mallorca y Valencia, los cristianos de Sicilia y Se concibe al gobe~~I?~ __0.!!_lo príncipe justo, con un
"miriisterio ServiCIar p~ra ~ª_~illuni<iad. Monarquía templada
Cerdeña, y hasta durante cierto tiempo territorios grieo-os.La
-y re);-VirtlÍoS-os:me.! X:~.Y.~S_<?_<!elrégimen mjusto y d~i tirarro.
unión definitiva de Castilla y León durante el rein~do de
El fíri de la comunidad política es atenderal bi~n común.
Fernando el Santo (1229) se denomina Corona de Castilla,
en la que se integrarán los reinos moros de Córdoba, Jaén, La comunidad. debe ·obedÍencia y fidelidad al gobernante,
Sevilla, Niebla, y más tarde las Canarias. También Navarra mientras éste actúa con justicia. Si se convierte en tirano, es
posible resistirle y deponerloC!:()!".pljnlera v~z.e.?_~~historia.
incorpora entre los siglos XITI y XV algunos territorios
de las ideas políticas, se foIja sistematizado el princi io del
franceses, y ella misma se integra transitoriamente en la
ius resisten l. .
Corona de Francia (128~l3~.53).
El derecho natural limita al estado oder. Otros
107. La palabri'l "Corona" adquiere una significación e ementos de contención política ~on la moral, la religión
precisa: según CarcíaGallo, designa la unidad indivisible de y el derecho canónico. Asimismo, la idea de que el derecho
POSItivOy la ley humana son únicamen te expresión de la
todos losreinosy señoríos que la integran, unidos y referidos
costumbre vigente, que no debe sufrir cambios ni
a un mismo- titular. Al contrario, un mismo rey puede serlo
alteraciones repentinas o arbitrarias.
de reinos distintos que no se integran en una sola Corona.
Por .eso, la Corona no es la suma de reinos que tienen un
mismo rey, sino el conjunto que compone una sola unidad
política. Los territorios que se integran en una Corona,
retienen a veces su propio derecho -por 10 menos
parcialmente- como ocurrió en la Corona de Castilla bajo
Fernando el Santo. Entre fines del siglo XIII y el primer tercio
del XN, se celebran Cortes distintas para Castilla y para León.
A mitad del siglo XIV, los reinos incorporados a la Corona
se reputan un todo, siendo comunes las instituciones políticas
y el derecho,
. en tanto se mantiene la pluralidad de rezfmeries
b
en 1os remos pertenecientes a las Coronas de Arazón v de
Navarra, por 10 que en estos últimos casos la Coro;a es 'sólo
una superestructura que abarca la unión de varios reinos.

La línea de doctrina de la edad media elabora un

pensamiento político que tiene profunda base ética. La edad
media no conoce el absolutismo político, ni en la teoría ni
130 LA EDAD MEDIA

795: Carlomagno fija la capital de su reino en Aquisgrán.

800: coronación de Carlomagno; surge el Sacro Imperio
Romano o Imperio Carolingio.
814: muerte de Carlomagno.
843: los sucesores de Carlomagno dividen el Imperio en el
Tratado de Verdún.
857: Focio es nombrado patriarca de Constantinopla; co-
mienza el cisma griego o de Oriente.
Siglos IX y X: invasiones de los normandos, magiares,
etc.; aparición del feudalismo.
962: coronación de Otón el Grande por el Papa Juan XII;
TERCERA PARTE
surge el Santo Imperio Romano Germánico.
987: comienzo de la dinastía de los Capetos en Francia.
1054: Miguel Cerulario consuma el cisma griego de Oriente. LA EDAD MODERNA
1073: pontificado de Gregorio VII.
1075: comienzo de la querella entre el Pontificado y el Impe- CapítuloVII: Problemas políticos de la modernidad
rio.
1096/1270: las Cruzadas. Capí tulo VIII: La línea de doctrina
1122: el concordato de Worms pone fin a la querella entre Capí tulo IX: El siglo XVIII
el Pontificado y el Imperio.
1215: Juan sin Tierra otorga la Carta Magna en Inglaterra. Cronología
1294: pontificado de Bonifacio Vlfl.
1309/1377: residencia de los Papas en Aviñón.
1328: comienzo de la dinastía Valois en Francia con Felipe IV.
1365: herejía de Wiclef.
1378/1417: cisma de Occidente.
1414/1417: concilio de Costanza, que pone fin al cisma de
Occidente.
 Para caracterizar de una.pincelada a la edad moderna,
Berieytodice que no es laedad media "más" el hombre, sino
la ~da.-Q Ill~.Q.~:::t."merlos ~_'pios:.Es claro que la explicación de
ese diagnóstico nos- demandaría mucho tiempo, pero aun en
síntesis no podernos esquivar su sentido fundamental, que es
el siguienteíal
.........
teocentrismo
.....;.;_-'-----_ ....
---
~Qj~..YaLsllc:ede-un-humanism0,
......
,... .

].9.icQ_.J)T() se_~~~ _?-e__ li: edad .media

que el teocen tr_i.~l}!? de __
_s~h_~~~~-ª_ olvid_ado ?__ 9-_~~re.2cl!pado d~hº~@J.?_re..> _.~~J),-º7QJJ~_
había religado __ (_1ig~_r con _<? hacia) al hom1:>r~e.J].adaDios. El -,
/' humanís?no'-rñode~n~-iriciépendIia~al hombre d<="úios, b1OS::-~
'segui-Fá-s-íendo,' en todo' caso, objeto de la teología, pero no
ya de la filosofia ni de la ciencia.

_ En política, la ej.~ª_~oderna ~s!___carát!~-~:t"~"pgI",,~l,,"ª,Q::

.-
1~9.11J;1i.~,r¡¡"S' Comienza con monai:quí~'absohiias, y termina con
monar-quías abso!l.l:tas;_Pero incuba' a la vez el germen del
_§:_q_~al5s01-utismo,
que señálará-el-umbral de la edad con tern-
~~.~~~~~::~-~--- _

El siglo XVI asiste al surgimiento de España como poten-

cia universal. Carlos 1 de España y V de Alemania.juntamente
COñ""-Franc"lsco1 de Francia y Enrique vTII de Inglaterra,
forman una trinidad real que atrapa toda la política europea,
con muy escasas excepciones.
La primera mitad del siglo XVII significa la declinación
de España yla elevación de "Francia.
La segunda mitad del siglo ~VJL_=.i:t~_spués de
Westfalia- se inclina hacia el equilibrio. europeo."
La segunda mitad de1 siglo XVIII c;;i~ca a Prusia en la
categoría de gran potencia.
134 LA EDAD MODERNA LA EDAD MODERNA 135
...::-.::::--...
.:r \

Ideológicamente, la filosofia ha empezado con Descartes ( 22_)U.na.rápida visión ~el establecimiento .y cO?'tinuidad
(1596-1650), Y la ciencia renacentista ha quebrado con de 1~__pnnClpales monarquias absolutas y sus dinastías;
Galileo (1564-1642) todo vínculo con la edad media. Fran- -3) Otra también somera perspectiva de .Ia situación de.
cisco Bacon (1561-1626) ha utilizado el método experimental, lt~Ji:ª-á.1despuntar la ~poca moderna;
-::::::::::---..
e 4) ta...J~torma PE?tes~~te en sus distintos alcances: a)
.
y la ciencia evoluciona mediante la razón y la e:x:periencia. El
mecanismo cobra auge entre la muerte de Galileo (1642) y.
la aparición de los "Principia" de Newton, en 1687. como-tuptura religiosa de la cristiandad; b) el pensamiento
de Lutero y Calvino con sus derivaciones políticas; c) las
guerras de religión; d) el sentido político del movimiento
Desde la finalización de las CI11:4adª-5..1,....~~._PLC2du~n.a @~~~rfte; - - .' ''''_.'
apertura de. E urop",:~.a.~tJ:"~y.~~.
-_._._.._-- -,_
..,.":·····'·L d
_~~ 1.~~.\.j~j_e~~.~_~s>_I!!.~J~!~as.
b:_ entes zeozráficos y tecnicos
( 5),Las revoluciones de Inglaterra de ',1648y 1688, con la
p_eregnn~:.l_<?~~~ '. ,..<?s...essu I'ln~.._~~ .r.•D'.. ,,.,,~<.,,...
"C ','''''''''''-:--:;:-' ev61u:ción de su constitucionalismo, .... ge sll'monarquía, de sus
van'~~liace[ su apC?:r.-~~ .. !::-.<l_ pólv()~;.¿}a bruJ~la:, la lmpr~'(t~) institucIones; lai1:i'~h;_~deT'rey:-y'~l parlamento; la primera y
"módifícariel arte de la gue~~'1a.n'fveg<l:<:_i?"I_l Y)~J()!".Iíle~j!'~
.._ unic'arepublica, con la primera y única constitución escrita;
'tran~~isiÓn de la 'cultúra 'Nuevos conocimientos cien~~<:.~ ....---...... .

-~es~n -~i~:~~-'i;-·tL~~
:§:o)l<!-·.~L~-~ii.:~~:~~~~~ii.~~~rso: 1as ('-6) En la línea doctrÍ1'}_.tJ,ria,_hay que hacer un alto en los
penSa:d1Jres del absolutismo: ,Ma9.~~"~~o.:;·Hobbes, ~odin y otros
-grarid"'~~~:PQteñ.¿iásae..inclinan ..a, expandirse colonialmeeeer-r-
abandonando toda idea de imperio universal para r.?~r:?_<:~., de menor enjundia. Este absolutismo doctrinario tiene dos
la del' imperio' 'p'" ropio·.·
~---- .., ... -
...
matices: a) uno que llamaremos pagano, expresado por
Maquiavelo y Hobbes, que crean 'uri ente político con sus
Símultáneamente, e(Re;'acimiento :VUelvelos ojos a la propias razones (~~.~~~~!l_~d~_,l"!stado") y su fin en sí mismo
antizüedad clásica coloc;'-'aThombré 'en primer plano, esti- (la grandeza del-estado), sacrificando el bien de la comuni-
~~i~-~le;p~ critico, La ciencia, la filosofía, el arte, entran dad, los derechos de los gobernados, etc., b) otro religioso o
en la modernidad. Hasta entonces, el hombre se sentía subor- cristíano.cdel tipo de Bodin y de Bossuet, que absolutizan al
dinado a leyes heterónomas y extrínsecas, de las que él no era estado a través de la soberanía y de las tesis del derecho divino
autor. Con el Renacimiento comienza la crisis o revolución de los reyes, pero reconociéndole límites en la ley divina, la
de la inmanencia: el hombre va a postular la autonomía, o ley natural, el bien común, etc., no obstan te 10 cual desligan
sea, la no dependencia con respecto a leyes recibidas.?e o absuelven (ab-soluto quiere decir "ab-suelto", desligado de)
afuera. En lo religioso, esta posición toma cuerpo yexpreslOn al monarca de todo vinculo y toda responsabilidad con y
con la Reforma protestante. Más tarde, Kant elaborará en la fren te a la comunidad gobernada;
ética su sistema de la moral autónoma.
7) También en la línea doctrinaria, veremos la reacción
y el contrapeso de las t.r¿gr_[a.s...,Q,n.tiabsolutistas,algunas de rai-
En la edad moderna, debemos detenernos en varios gambre medieval, y otras de tinte netamente moderno; entre
aspectos: las primeras, nos detendremos en la escuela neoescolástica
española, con sus tres egregio~ repr~$entantes Vitoria,
. 1) '~y!}.a caracterización general. de la modernidadc.y de __
Mariana y Suárez; entre las segundas, expondremos a los
las' tazones y los factores que posibilitan e~_~bs.~!:!tismo; /' autores del liberalismo, cuyo padre es Locke;

-----_ , ,.
 136 LA EDAD MODERNA

8) Por la trascendencia que ha tenido en el horizonte del

tiempo, de las ideas y de las realidades políticas, dedicaremos
un estudio aparte al siglo XVIII, con sus movimientos de la
Ilustración y del iluminismo. El siglo de las luces, de la razón,
de la ciencia, del progreso, del despotismo ilustrado y de la
economía liberal, nos llevará al pensador clave que es CAPÍTULO VII
Montesquieu, en el proceso ideológico de desabsolutización
del estado; pero también a Rousseau, que en su paradójica PROBLEMAS POLÍTICOS
y contradictoria doctrina hace de su democracia (con el DE LA MODERNIDAD
contrato social y la voluntad general infalible) un nuevo
absolutismo que enajena los derechos individuales en el ente 1. El absolutismo. - Ir. La situación de Italia. _ III. El descu-
político. brimiento detA.mérica. - N. La Reforma: su Curso ideológico
y fáctico. _V. Inglatena: del cisma anglicano a la Revolución
de 1688. - VI. Las reacciones antiabsolutistas en Inglaterra.
Como aspectos n<:ll.~!~~_~~,:,
señalamos:
. -."_-- 124. Acostumbran los historiadores a situar el comienzo
1) Un nuevo'
clima cultural, social y po}LtiC::.0. ..dífundido a F
de la etapa que se conoce con el nombre de edad moderna
tra';"és del humanísma, el Rénadmiento
..'-, .
la. Reforma;
.::.- - - ",.:_--._-- -..._ .. _
)
. •...
i •.... ... , ../ I en el año 1453, fecha de la caída del Imperio Romano de
'_ 2)/ El surgimiento de los estados_TIJo4§T'Íi1JS; llamados .tam- \?riente, al ser tomada Constantinopla -su capital- por los
biéñ-¡'n~<::iOh:a1es",con terntorio fijo, centralizaciónry moriar- turcos .. 1
quí~ absolutas; .
Bien que los procesos históricos no comienzan ni conclu-
3) Los grandes descubrimientos geográficos y técnicos, yen enE.i~_Qjos, y que su desarrollo integral a través de causas
I que cambian el concepto de la vida y del universo; y efectos es insusceptible de limitarse de aquella manera, se
~::- ........... \ . --
.' 4) La incorporación de la América recién descubierta al presume cierto que la era qeJa~modernidad hace su aparición
,--.. ." ' . hacia mediados del siglo .,X\:'_,..
escenano del mundo; .- .. ' . .
'- 5) :-):"a quiebra definitiva de la unidad cristiana de Eur-opa; . ___!,.!__<::~i!.!1_2:.}lis~()r~~<::
d~ la modernidad no aparece repen-
,-_- __ . . -~--_.~-._,---
E~<3.!I!:~l].J:~ SU gestación incuba ya en la edad media, cuando
6) El surgimiento del liberalismo; las_creencias sociales y la organización medieval entran. en
-; ...
--1) La aparición de las nueoas ideas que marcan un viraje cri§.is. Las últimas fases de la filosofia del medioevo habían
ér:9flln9-.0 a partir. del siglo XvTII;· disociado dos ámbitos que hasta entonces estaban Íntimamen-
te vinculados: el de la filosofía y el de la teología, la razón y
8) Los grandes imperios del colonialismo moderno.
la fe, 1~ naturaleza): la. gracia. No olvidemos la ruptura que
,--~--,."
se. habla operado incípientemente en plena edad media
(sIglos XlII YXIV) con las especulaciones de Escoto y Ockam,
hasta llegarse a l~ afirmación de que Dio.s_yJ~ ver:gaQ,<;cS de
lafeson inaccesibles alconocimiento racional (v. nº 100), con
lo que s.e produce paulatinamente el desplazamiento de Dios
 138 LA EDAD MODERL'i'A
del horizonte humano. La edad moderna comienza, pues, en
~na, atmósfera de soledad "e- iris~guriª~,ª' (f~1
Y9C.9:dª=?
..P9r .esa ..pérdida .de Dios. Y correlativarnejjre--rel
hombre va a ocupar el centro de las preocupaciones de la
, mente y de las especulaciones de la razón. No en vano,
entonces, Beneyto señala que 10 político y 10 cultural se lizan
;:,
con tanto vigor que, para comprender el estado, hay que
partir del estudio de las tendencias en curso, entre ellas, la
'del humanismo que conduce a exaltar al hombre como centro
de la vida y de la cultura. El hombre renacentista tiene una
profunda voluntad de cambio, que le hace apetecer y abordar
innovaciones fundamentales.
Mariano de Vedia y Mitre describe el ambiente en el
siguiente párrafo: "Las ideas del imperio' universal y de comu-
na municipal desaparecieron para dar lugar a la soncepción
¿_r:odema del estado, Desapareció también la escolástica y
, ~.E-ado'la-42:f!ti~A:~el1ibre.examen, Se extinguió el sentido de
la cristiandad y apareció ~l .individualismc.Ya !lg~!mE?EtaQa
lafuerza de la autoridad y de la tradición. Sólo interesaba el
. m tod o experimental.
é La fe era re~!Pp_l_a.?:?:.d~_porel
'racionalismo y el. ascetismo po'ria 'profundaal~gría
"., ,,_. --.... . -~. ._- ..... -..,..de
. .
l. El absolutismo
:"~-:--'---"
i" 125.
Pero todo lo dicho hasta aho..:01_no_ de_1?~_~d~<:i~os
_a equivocar la caracterización inicial del estado moderrio. Si
üna base cultürar e'-ideo16g:f¿á aritró'pócérifrica püéCie-hacá
suponer que la política dimensiona al hombre como una
persona jurídica dotada de derechos subjetivos frente. al
estado, la realidad de un estado que se inspira en los moldes
grecórromanos de la antigüedad desmiente aquella suposi-
ción. El retomo a la antigüedad clásica que propicia el
Renacimiento conduce políticamente al absolutismo del esta-
do, dentro de un marco real que, mediante múltiples factores,
condiciona la posibilidad de reforzar al poder. Por eso,
Brinton asevera que en política, el tirano renacentista, el
PROBLEMAS POLÍTICOS 139
déspota renacentista, son tipos frecuentísimos. "Ni el Rena-
hºmb,I~~-~P-m:. cimiento ni la Reforma laboraron conscientemente en pro de
una libertad individual de tipo democrático... Los hechos
demuestran, pues, que la simple estimación del Renacimiento
y la Reforma como heraldos de la democracia moderna no
,
es una apreciación exacta".
Lejos de ser individualista, la política con que comienza
la modernidad hace sucumbir todas las concepciones medie-
vales de la monarquía templada y limitada, del gobernante
con un ministerio de servicio a favor de la comunidad, del
poder estatal compensado y equilibrado por múltiples pode-
res sociales, etc. Extraviada simultáneamente la aspiración
hacia la unidad política de un imperio cristiano, comienza la
.era de los Ilamados estados "nacionales" que centralizan
fuertemente su unidad parcial y su poder.
...g}l,é.,_e~ poder estatal se. absolutiza, ya no es
126._J~Q.r_:
cuestión exclusiva de'~diQlogfá~po1í:ti<;a "en'"¿u.rso. B_(:;m.9S
~i¿~o.::~~~"~~~1i:?~~~i~~3tg4.~_i~te~1._~-ust~n~n,:..e~a,.posil:)_Í~
hda,Q L~venclOn ae !?:,__p_~ivora:?--eldescubrimiento de
Ameri¿a;-el gran cornerero internacional, etc~,'ha¿enViaoled
..
vivir".
,~----.. _---.._.. -~-- \
•..
reforiarnientó- del poder real al..si:~j?:!"_ g.~H~~r.)1_l~x:p1,1gp.abks
,
los casti~.~~~
...Yl~~~rr:~~~~~~~iªE:_'.:?}~~,-aI_p~r:mi,tir.el.cobro.de,
irrípuéstos a una población ric,,: o co~_:r::~S1:lr?9~ susceptibles.de
sergravadOs, y 'aJ 'esfubleCerse- IQ~' ~lérci tos perrnan (!l1Jes,::l.as
.
p(;~'
rruevas --éstiUctu;as--polftiCas--eñ¿i;:e:i)_·tra:n:: '~tro lado, "el
modo.de.fijar y delimitar con precisión las fronteras de esos
<estados "nacionalés'', dentro de los cuales la nueva tipología
'~-rnstalaa--fis -mon-arquías centralizadas que se afincan en el
poder con cualidad de soberanía. ,,--~~
y ahora sí el factor ideológico se conjuga con todos los otros
factores del orden de la realidad; Si ya dijimos, por un lado,
que el espíritu renacentista significa en política una admira-
ción hacia. las formas políticas de la antigüedad de Grecia y
Roma (v. n2 125), hallamos por el otrouna serie de elabo-
raciones doctrinarias propiamente modernas que inclinan al

140 LA EDAD MODERNA
pensamiento político hacia el absolutismo. La Reforma pro-
testante, teñida de individualismo en algunos aspectos de su
especulación teológica, favorece en política las apetencias del
absolutismo (v. nll. 139). Negado el libre albedrío, afirmada
la obediencia pasiva, propiciado el gobierno de los predesti-
nados a la salvación, la libertad del hombre en el estado no
va a encontrar fundamentos ideológicos favorables. La elabo-'
ración de las teorías de la soberanía absoluta (Bodin, Hobbes,
etc.) y de la razón de estado (Maquiavelo) inclinará también la
balanza hacia el poder real fuertemente concentrado (v. n2
157). Estamos ante la exaltación del estado, al margen muchas
veces de la ética política que tan finamente trabajó toda la
ideología medieval cristiana. Y no olvidemos que se trata de
un estado secularizado, que ha roto todo ligamen con la
Iglesia al modo como en la edad media 10 concebía aún la
moderada tendencia sobre la relación entre ambas potesta-
des...-·- __ .
-:
/ hasta 1789.
f
l 127. Procuraremos hacer una brevísima sinopsis de -las
! principales monarquías absolutas que se consofidan duran te la
\ edad moderna. El siglo XVII es el siglo del absolutismo real,
! caracterizado por el gobierno unipersonal de un rey que
, carece de "limitaciones provenientes de otros órganos o ins-
:: tituciories. O sea, está exento de control, de responsabilidad
, y de rendición de c'UentaS:"'" . Hermoso, era también nieto por línea paterna del último
'~---- En Inglaterra, superadas la guerra de los cien años con
Francia y la guerra civil llamada de las Dos Rosas, el adveni-
miento al trono de la dinastía Tudaren 1485, con Enrique \l1I,
afianza el poder real durante los cientos"oleciocho años que
aquélla detenta la corona, hasta la instalación de la dinastía
Estuardo en 1603, con Jacobo 1. Este reyes el defensor
acérrimo de la doctrina del derecho divino_~ reyes, con la
que da base ideológica a su absolutiSmo. Su sucesor Carlos 1
pierde el trono con la revolución de 1648, que da paso al
breve período de la república (1648-1660), tras el cual se
restaura la monarquía de los Estuardo y se acusa el final del
absolutismo inglés.
.. o.. •.... ". ... ..... .... • .. .~. •
PROBLEMAS POLITICOS 141
---- --'_-::-... . -.. - ~.
"'ffri"
Francia, kl comienzo de la edad moderna encuentra
en el h-en.o-a-la dinastía de los Valois, que sucedió a la de los
Capetos desde 1328 hasta 1589. Su principal representante es
Luis XI, reinante entre 1461 y 1483, quien con uno de sus
sucesores, Francisco 1 (1515-1547), consolida la unidad terri-
torial de Francia. En 1589 comienza la dinastía de los Barbones,
con Enrique N. A este período corresponden los absolutis-
mos de Richelieu, ministro de Luis XIII, y de Luis XN (1638-
1715) (reinante entre 1643-1715), el rey que sintetiza el suyo
en la frase: "El estado soy yo". Durante el ministerio de
Mazarino, siendo regente Ana de Austria, estalla en París la
revuelta conocida con el nombre de "La Fronda" (1648), que
concluye después de un largo período de anarquía con- la
proclamación como rey de Luis XIV, a la sazón de catorce
años. La Revolución Francesa encuentra todavía a un Borbón
-Luis XVI- en el trono. Desde 1614, los Estados Generales
(o parlamento) no vuelven a ser convocados ni a reunirse
128. En España, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla
-unidos en matrimonio en 1469- llevan a cabo la unidad
española en lo territorial y en lo religioso con la expulsión
de moros y judíos. El nieto de ambos -Carlos-, que era hij o
de Juana la Loca y de Felipe de Habsburgo, llamado el
emperador de Alemania (Maximiliano). En 1517 l1ega al
trono de España con el titulo de Carlos I, y en 1519 al de
Alemania (que en rigor, debe denominarse Santo Imperio
Romano Germánico) con el título de Carlos V. La línea
dinástica que con él se introduce en España es la de los
Habsburgo, llamada también la Casa de los Austria, que reina
hasta 1700, en que adviene el primer Barbón -Felipe V-o
Tant~ Carlos V como su hijo y sucesor Felipe u, que propor-
cionan a España la gloria de un imperio en cuyos dominios
no se oculta el sol, implantan un absolutismo basado en la
centralización política, la decadencia de las Cortes y la deca-
dencia de los municipios. La llamada "unidad nacional" será
142 LA EDAD MODERNA
consumada más tarde, con el reinado del primer Borbón ,
Felipe V (1700-1746).
129. Referente a España, conviene destacar lo que pue-
de denominarse la institucionalización de la monarquía. Hacia
mitad del siglo XVI, la "Monarquía Española" que se había
considerado -como antes la "Corona"-una superestrUctura
política abarcadora de todos los reinos y territorios, empieza
a presentarse no como una unión de reinos, sino como
cuerpo político. El príncipe actúa como monarca, es decir,
como rector de la Monarquía constituida por todos los reinos,
pero curiosamente el poder que inviste 10 tiene en cuanto rey
de cada reino determinado, razón por la cual dicho poder
varia de un reino a otro. Toda la política de la edad modema
va a consistir en procurar la unificación del poder del monar-
ca, o sea, que detente un poder igual en todos y cada uno de
los reinos de su Monarquía. Simultáneamente, se va confor-
mando un conjunto de instituciones -consejos, ejército,
funcionarios, etc.- con independencia de los reinos, y propio
de la Monarquía. La plenitud de la Monarquía significará la
desaparición de los reinos como formas políticas.
Durante el reinado de Carlos V, la vastedad de territorios
sometidos a él se denomina "Monarquía Universal Española",
usándose la palabra monarquía como equivalente a imperio,
es decir, gobierno supremo de una persona que domina toda
la cristiandad o gran parte de ella; es, a la postre, el sentido
que le había asignado Dante en su obra. Comprendemos,
entonces, que la Monarquia Española no es una mera forma
de gobierno, sino una forma de unión política de muchos
reinos y territorios que son regidos por un mismo rey; los
reinos son sus partes, a diferencia de la baja edad media, en
que reino y monarquía se tomaban como sinónimos. La
Monarquía es, pues, para España, una forma política propia
_?ela edad modema. Al producirse la unificación bajo Felipe
V, la Monarquía ya no será una unión de reinos, sino una
unidad ella misma.
......
PROBLE¡"L,\S POÚTICOS 143
130. El Santo Imperio Romano Germánico (v, n" 68) llamado
también Imperio Alemán o Alemania, entra a la edad moder-
na con la dinastía de los Habsburgo, iniciada con Rodolfo 1en
plena edad media (1273)_ Al morir el emperador Maxi-
miliano (1519), hemos visto que ocupa el trono Carlos V, que
desde 1517 es rey de España con el nombre de Carlos 1.
En el seno del Santo Imperio Romano Germánico, surge
Prusia con un origen muy modesto y anterior a la edad
modema, cuando los Hohenzollem, que eran señores de
Suabia, reciben el electorado de Brandeburgo en 1415. Au-
mentando sus territorios, forman sucesivamente el Electorado
de Prusia, y luego el Gran Electorado, hasta que en 1701, el
gran Elector Federico 1recibe del Emperador el título de rey
de Prusia. En 1713 le sucede su hijo Federico Guillermo I,
apodado el rey sargento por su militarismo, y a éste Federico
Il, el Grande, en 1740, que consolida el absolutismo.
131. Paralelamente, se cumple la formación de Suecia,
Dinamarca y Noruega en el norte de Europa, de Polonia en
el este, de los estados balcánicos, y de Rusia, donde al
promediar el siglo XVI reina Iván IV el Terrible, y al iniciarse
el XVII se instala la dinastía de los Romanoff con Miguel rIT.
132. Para el "despotismo ilustrado" como forma especial
del absolutismo, remitimos al n!.!210.
JI. La situación de Italia
133. En la época del Renacimiento, Italia se halla divi-
dida en múltiples estados; la costumbre de las ciudades de
confiar el poder -las más de las veces dictatorial- a algún
personaje importante y prestigioso, da lugar al sistema que se
llamó de la "sígnoria" o señoría, similar a las denominadas
tiranías de las polis griegas. El .régimen de la "signoría"
establece a importantes familias que se transmiten el poder
hereditariamente en las ciudades italianas.
)
__ .. __ ._-------

144 L\ EDAD MODERNA
Al norte de Italia encontrarnos, al despuntar la edad
modema, los ducados de Milán y de Saboya (la casa de Saboya
llevará a cabo la unidad italiana en el siglo XIX), y .las
repúblicas de Génova y de Venecia; más abajo, la república
de Florencia; en el centro, los Estados Pontificados; y al sur,
el reino de Nápoles.
Intrigas, tensiones y luchas animan las relaciones políti-
cas entre dichos estados. Los jefes de las señorías acceden al
poder en el marco de los pequeños territorios donde se erigen
como jefes. Como transición entre el medioevo y la formación
de ejércitos nacionales, se utilizan tropas mercenarias, a veces
extranjeras, dirigidas por los "condottieri". No faltan las in-
vasiones exteriores, alrededor de la disputa franco española.
sobre las regiones de Milán y Nápoles, que quedan luego bajo
dominio hispánico. La política se lleva a cabo al margen de
la ética.
134. La República de Venecia, sobre el mar Adriático,
mantieo,e el gobierno del "dux" como jefe supremo dentro
de un régimen aristocrático. Hay, además, un Gran Consejo
que ejerce las funciones legislativa y ejecutiva, y que realiza
los principales nombramientos, entre ellos, el del dux y los
de los senadores. El Senado se integra con unos trescientos
miembros, y tiene a su cargo el régimen impositivo, la regu-
lación del comercio, la dirección del ejército, la designación
de embajadores, las cuestiones de paz y guerra, y la aproba-
ción de tratados y alianzas. Del Gran Consejo surge, como
delegación suya, el Consejo de los Diez. La clase patricia
detenta de hecho las funciones públicas.
135 . Florencia, a diferencia de Venecia, se organiza como
república democrática, en la que es importante la función de los
"confalonieri", que tienen a su cargo la defensa de la ciudad
y el mando de su compañía. Existen también un Consejo
Popular, un Consejo de la Comuna, y el Consejo de los Se-
tenta, creado por Lorenzo el Magnífico. La familia de mayor
tradición e influencia social y política es la de los Medicis
......,,,i
PRoBLikAsPoLrncos 145
-Juan, Cosme, Lorenzo (el Magnífico), Juliano, Pedro-,
que domina la historia de Florencia durante muchos años.
136. La historia de Florencia está ligada asimismo al
nombre y a la actuación del fraile Jerónimo Sayo7!:.arola (1452-
1498) a partir de su permanencia en el convent;- de San
M~r:~s (1481). Predicador.i.elocuente, su austeridad y su
~~StlClSn:?_ !9 ..
!l~~~n ~ vit~~Ee~_~,..<:-_c.!:~men~e
la corrupci ón
r~I.~~~~~.Y.la:.mmorahdad de su época. Anuncia el castigo
divino p_r.9f.~tlzélndo
una invasión extranjera, que se produce
con las tropas de Carlos VIII. La propia vida política de la
ciudad se agita alrededor de Savonarola, cuyas ideas obtienen
algunas reformas institucionales de importancia. Restaura
otra vez la noción del tiranicidio en defensa de la comunidad
y c~tica la corrupción del alto clero. En 1497, el Pap~
Alejandro VI lo excomulga, molesto por las alusiones a su
persona. El gobierno de Florencia lo defiende contra la ola
de opositores que suscita su actividad, pero transando con el
Papa se le priva de la predicación a principios de 1498. En
abril comienza el proceso contra Savonarola, que termina con
su ahorcamiento y posterior incineración el 23· de mayo en
la plaza de la Sign oria.
ID. El descubrimiento de América
137. Uno de los acontecimientos más importantes del
despuntar de la edad moderna, tanto por las cuestiones de
doc-trina que suscita como por las consecuencias políticas que
apare-ja, es el descubrimiento de América en 1492, con la
subsiguiente incorporación de las Indias a la Corona, v la
situación j:urídica de los indios.' Es sabido que la conce;ión
pontificia hecha a los reyes de Castilla les imponía el deber
de evangelizar a los indígenas, y que, desde el primer momen-
to, se tuvo por cierto que las tierras y los 'ríarurales de América
quedaban sometidos políticamente por ia misma concesión a
la Corona de Castilla.
146 LA EDAD MODERNA
Pese a ello, la inquietud que ciertas denuncias provoca-
ban llevó a Fernando el Católico a convocar una Junta de
teól~o-os y juristas para estudiar el problema. Dicha Junta se
reunió en .Bureos en 1512 y, entre otras cosas, reafirmó la
pertenencia de'='lasIndias a los reyes de Castilla, y la sumisión
de sus naturales, aunque a título yen condición de hombres
libres, y sin poder forzárseles a convertirse a la fe católica.
El fraile Bartolomé de las Casas (1474-1556) sostiene, hacia
la misma fecha, la libertad de los indígenas y su plena
autoridad política sobre las sociedades por ellos formadas,
rechazando la tesis de que pueda sometérse1os antes de su
conversión voluntaria, y atacando de injusta la guerra que se
les hace.
El movimiento doctrinario que tiene origen en la revisión
de los títulos de España sobre América se hace tan amplio,
que el propio Carlos V parece haber esta~o dispuest~ a
desistir de la conquista del Perú. En 1539, el celebre FranCISCO
de Vitoría (v, n 182) se ocupa del tema en su Relección "De
Q
Iridis" (lección o conferencia sobre los indios) en la Univer-
sidad de Salamanca, y rechaza muchos de los títulos habi-
tualmente invocados por considerarlos injustos e ilegítimos a
la luz del derecho natural. Niega -por ejemplo- todo valor
a la concesión pontificia, por no admitir el poder temporal
del Papa, y menos sobre los infieles. Pero, en cambio, en-
cuentra alzunos títulos justos, como la sumisión libre y vo-
luntaria de los propios indios a los reyes de España; el derecho
de los españoles de viajar a Amé'rica y comunicar con sus
naturales, a quienes pueden predicar el Evangelio por es-
pecial encomienda del Papa; el derecho a hacer la guerra a
los indios si éstos se opusieran a permitir la predicación, o las
conversiones logradas por la predicación permitida; el de-
recho del Papa a designar un príncipe cristiano para gobernar
a los indios convertidos, sustrayéndolos al gobierno de los
infieles, etc.
En definitiva, más que la disputa doctrinaria en su detalle,
es fundamen tal destacar la base ética y religiosa de la preocu-
PROBL¡MASPOLtncoS 147
paClOn por justificar la presencia de España en A.rnérica,
preocupación que no sólo dio lugar a las más brillantes
elaboraciones académicas y universitarias, sino a la atención
de los propios reyes a nivel de gobierno, hasta solucionar el
problema de los justos títulos hacia 1570, durante el reinado
de Felipe Il.
IV. La Reforma: su curso ideológico y fáctico .
..~~~~
...".....
~38. <fa.~forma_protestante desmorona definit!:a:n:ente
la unidad rehgl"0Sa-ynasta cultural de Europa. A las OlVlS}OneS
políticas de los estados nacionales se suma la honda división
ideológicaríe.Ia.fe.
->:
Martin. Lutero '(1483-1546) , fraile agustino, es el iniciador
de la Reforma, que tiene como pretexto público una discre-
pancia teológica de ínfima importancia y una seudo intención
de restaurar la pureza del cristianismo primitivo. En realidad,
el drama religioso y político que la Reforma desencadena en
1 Europa yen el mundo surge embrionariamente de un drama
interior de su primer corifeo: Lutero. La angustia y el temor
de Lutero por la condenación eterna llega a influir tan
poderosamente en su siquis, que distorsionan su personalidad
hasta el paroxismo del espanto.
Tal es la base real de la doctrina que elabora pata.
tranquilizar su perturbación emocionaL Y entonces pone
como punto y tema centrales de su teología, al hombre con
su problema de la salvación. La doctrina de la salvación por
Zafe lo lleva a negar el libre albedrío y la libre determinación.
El hombre se salva por la fe en Cristo y no por las buenas
obras. La naturaleza está esencialmente corrompida por el
pecado original, y el hombre es incapaz de merecer por sus
obras. La j"ustificación sólo proviene de la fe. .
Separado de la Iglesia y excomulgado, Lutero cree
espiritualizar a la nueva iglesia que funda, aboliendo toda
autoridad religiosa que no sea la de la propia conciencia de
162 LA EDAD MODER..N'A

La historia política de Inglaterra se desarrolla en gran parte

alrededor de la lucha entre el rey y el parlamento, y con
altibajos de absolutismo y reacciones opuestas a él.

Las monarquías absolutas de los Tudor y los Estuardos

tienen expresiones importantes en Enrique VIII, que da
CAPÍTULO. VIII
origen al cisma anglicano y establece una iglesia nacional
reformada; en Isabel 1, que oficializa el anglicanismo; en
]acobo 1, el teórico del derecho divino de los reyes; en Carlos
LA LINEA DE DOCTRINA
1, que se enfrenta con el parlamento; en la restauración
posterior a la república. L El pensamiento absolutista. - 11. El pensamiento antiab-
solutista. - lII. Las doctrinas políticas de Grocio a Locke, -
Se producen tres movimientos importantes: la rebelión de IV. Las doctrinas heterodoxas sobre la Iglesia en el estado.
Enrique VIII contra el Papado y la Iglesia: la Revolución
Puritana; la "Gloriosa Revolución". Dos reyes pierden el
156. Lo que podemos llamar "la línea de doctrina" en
trono: Carlos 1 es ejecutado en 1649; Jacobo II es depuesto
la edad moderna está lejos de presentar una continuidad y
en 1688.
coherencia de pensamiento al modo como, aproximadamente,
La única república y la única constitución escrita conocidas pudimos observar en la edad media. En la edad moderna se
por la historia política de Inglaterra suceden a la caída de halla totalmente ausente una base o denominador común de
la monarquía en 1648; Cromwell gobierna como Lord Pro- toda la elaboración doctrinaria. Hay ideologías propiamente
tector, yen 1653 se dicta el "Instrurnent ofGovernment". La modernas, que se desligan de la inmediata tradición medieval.
república dura hasta 1660, en que se restaura la monarquía.
Otras, en cambio, reintroducen y vitalizan elementos de la
Trascendentales documentos van incorporándose a la cons- escolástica. La heterogeneidad en la filiación ideológica de los
titución no escrita de Inglaterra: la Petición de Derechos de autores que analizaremos, y en las propias corrientes de
1628; ~l Bill de Habeas Corpus de 1679; la Declaración o Bill pensamiento político, nos obligan a adelantar que no puede
de Derechos de 1689. esperarse un panorama de conjunto más o menos armónico
La forma de gobierno parlamentaria se consolida durante como el de la edad media. Todo lo contrario, toparemos con
la dinastía de los Harinover en el siglo XVIII. un mosaico de teorías y de escritores que nos ofrecerán
Del siglo XVII datan los dos partidos clásicos de los tories discrepancias, puntos de vista opuestos o polémicos entre sí,
y los whigs. afirmaciones y negaciones, réplicas y síntesis.
Por otra parte, el siglo XVIII proporciona un material
propio tan caracterizado, que creemos imposible englobarlo
en el capítulo presente. No es que las ideologías dieciochescas
estén fuera de la línea de doctrina de la modernidad, sino que
hacen cuerpo propio de doct±ina, y tornan aconsejable
dedicarles un estudio por separado. Advierta entonces el
lector, que la línea de doctrina a la qu~ cons~<>ramoseste
capítulo llega hasta el siglo XVIII exclusivamente, salvo en la

164 LA EDAD MODERNA
úl tima referencia que haremos a las doctrinas heterodoxas
sobre la Iglesia en el estado, que no obstante abarcar los siglos
XVII y XVIll se examinarán en conjunto en el capítulo
presente ..
La línea doctrinaria que con más fuerza aparece señalando
el comienzo de la modemidad es el absolutismo. En su misma
época hallamos, no obstante, expresiones antiabsolutistas de'
mucha importancia, que prosiguen posteriormente, hasta
cobrar fisonomía en el liberalismo. Paralelamente, cabe
destacar la divul gaci n de elementos
ó ideológicos
grecorromanos, escolásticos, iusnaturalistas, etc., que aportan
cada uno ingredientes antiguos, medievales, cristianos, etc.
Tal composición en la línea de doctrina nos confirma en la
ya anticipada impresión sobre la multiplicidad heterogénea
de sus diversas vertientes.
L El pensamiento absolutista
157. En el vir aje 'ideológico introducido por la
modernidad, el pensamiento político se indina inicialmente
hacia el absolutismo. Las circunstancias reales están dadas para
intentar la construcción doctrinaria (v. nº 126). Maquiavelo
es su primer expositor profundo y brillante.
El cuerpo de doctrina absolutista nos exige algunas
aclaraciones previas. Hay un absolutismo que calificamos de
pagano, porque elimina toda consideración religiosa o teísta;
y hay otro absolutismo religioso o cristiano, que precisamente
al contrario del anterior monta su posición sobre supuestos
divinos, o por lo menos no los rechaza. En el absolutismo
pagano encuadran Maquiavelo y Hobbes. En el absolutismo
religioso o cristiano, Bodin, Jacobo 1, Bossuet,
Guardada la dimensión doctrinaria de los pensadores
absolutistas, es menester ordenarlos ahora de acuerdo a su
importancia en dos grupos: Los de primera categoría son
Maquiavelo, Bodin y Hobbes (dos paganos y uno religioso);
._-_-_ _ _ .._ - _ ..
LA LÍNE.'\ DE DOCTRINA 165
los de segunda categoría: Jacobo 1y Bossuet (ambos religiosos).
El absolutismo pagano deja de lado toda consideración
ética y religiosa; no habría inconveniente en tildarlo de
absolutismo sin moral porque la "razón" del estado está en
el estado mismo, fuera de la ética. Tanto Maquiavelo como
Hobbes ignoran a Dios y a la ética como soluciones prácticas
y positivas en la organización política. El absolutismo religioso,
en cambio, no elimina a Dios ni a la ética del horizonte
político; sea que como Bodin mantenga limitaciones al poder
provenientes de la ley divina y de la ley natural; sea que, como
Ja~obo y Bossuet, predique la investidura directa del rey por
DIOS y su total irresponsabilidad ante los súbditos, siempre hay
algún elemento de tipo religioso que, con más o menos
intensidad, juega e influye para que el absolutismo político
fue~temente afincado en la tierra, tenga en su óptica de
cODjunto una mirada puesta más allá de la tierra, en Dios: el
estado y el rey son absolutos, pero la "razón" del estado no
está en el estado mismo.
Con ser malos ambos absolutismos, el religioso entraña
menor peligro, si realmente el gobemante absoluto vivencia
sínceramente la grave responsabilidad que cree tener
únicamente frente a Dios, y si la moral le proporciona sus
bases al régimen político. Podríamos decir que, en tanto el
absolutismo p~o-anoabsolutiza al estado mismo, el absolutismo
religioso absolutiza solamente al gobernante.
158. Nicolás Maquiauelo (1469-1527) nació en Florencia
al despuntar la edad moderna, y al subir al poder Lorenzo el
Magnífico. Su carrera política y diplomática sufrió una
interrupción con la restauración de los Médicis en 1512. no
obstante lo cual el hábil florentino dedicó su obra "El Príncipe"
a uno de los Médicis -Lorenzo, duque de Urbino-. Además
de ''El Príncipe" -su libro más citado- escribió "Discursos
sobre la Primera Década de Tito Livio" "El Arte de la Guerra"
"Historia de Florencia", y algunas obras literarias. '
Para comprender su doctrina, es menester situarla en el
166 LA ED.W MODERl'JA LA LÍl'<-:EA DE DOCTRINA 167

con tomo histórico de la política que él vive y conoce. La edad conduce a la defensa y conservación del estado. La tradicional
media ha terminado, y con ella el humanismo cristiano. La línea de doctrina del bien de la comunidad como fin del
modemidad irrumpe con el Renacimiento, en una Italia estado -que heredada de Aristóteles había difundid? el
dividida en multiplicidad de pequeños estados que, guardada pensamiento medieval cristiano- deja paso a este pnmer
la distancia, suscita reminiscencias de las polis de la Grecia e_nsayomoderg9 5i~Labsoh.ltiswo.,.emparentado en sus raíces
antisrua. Las intrigas, la lucha, las invasiones extranjeras, la . ideológiCas C~I?-:J9~ .totalitarisrnos .de la era .s;:;9rH~:rplt9_r..?-_rl._~~o;
,_0_
zuerra con ejércitos mercenarios, el juego político más allá
En oposición a los Espejos de Príncipes, que dura~lte la
del bien y del mal, el crimen y la expansión de los apetitos
edad media sirvieron de catequesis política para.adoctrinar a
y las ambiciones, crean un clima político en el que Maquíavelo
los zobernantes a ejercer el poder con justicia en beneficio
va a hallar ya separadas, de hecho, la política y la ética. N o
de s~ súbditos; Maquiavelo acuña su catecismo para el príncipe
le va a costar, pues, demasiado, dar forma doctrinaria a ese
en orden a la conquista, ejercicio y mantenimiento del poder
divorcio. División política, corrupción e inmoralidad, son las
en bien del estado.
bases reales en que se asienta el maquiavelismo como teoría
de la "razón de estado".
161. Introduce definitivamente enellenguaje político la
159. Una Florencia (v. nº 135) devastada parla hostilidad
palabra "esta:aú-":-coil el"sen.tido moderno y actual de
orzanízación política de una comunidad, y dice que todos los
de las facciones brinda el poder a los Médicis ya an tes de nacer
estados son principados o repúblicas, con lo que acuña también
Maquiavelo en las postrimerías de la edad medía. Viene luego
una clasificación de !.~~_!.ormasde gobierno. o
el período de la austeridad frailuna de Savonarola, ahorcado
y quemado en mayo de 14~8 (v. nº 136). Maquiavelo ya había
162. Su doctrina de la "razón de estado" justifica cualquier
visto, antes, los cuerpos colgantes de muchos muertos frente
medio que se encamine ~ fin de engrandecimiento del ent~
al palacio de la Señoría ... Pocos días después de la ejecución
político. García Gallo la explica de la siguiente roan.era: SI
de Savonarola, Maquiavelo ingresa como secretario de !a_
antes la función del rey consistía en mantener a su remo en
cancilleriªJl<?!en tina. Misiones diploD;?-á1i~J9_::van::p.:Q\liendo-. la justicia, ahora se añade la de crear, formar y mantener la
luezo en contacto"C"on-Cesar Boigia;·oel(PapaJulio :q¡ el rey
unión del estado; y así como la "razón" o fundamento del
Lui~ XII de Francia. Vive-después enel de-stl€Ho:n:ry-lapobreza.
reino medieval era el gobierno Justo, se trata ahora de descubrir
la "razón" de la nueva forma política, o sea, la razón de estado;
160. El escenario de su vida lo convierte en un empirista. esta tarea se inicia con Maquiavelo, que convierte al estado
Maquiavelo, pese a la crítica que pueda merecer en muchos
en el fin de sí mismo, "por cuanto se considera que la
aspectos de su doctrina, iptr"O<:ln-c~ en la ciencia política el
actuación política del príncipe ha de encaminarse a formar
método realista, histórico o-empírico.jse maneja conJ<3:Eo~~ídad, y fortalecer el estado" y, en consecuencia, la ciencia política,
ve las cosas tal como son.Uan:>qúe a un precio demasiado
o \
dejando a un lado las viejas abstracciones sobre lo que es o
elevado: abdicando de preocuparse por sabe1_'cómo deben sfl!)
debe ser el estado, se ocupa ahora fundamentalmente de
La tesis maquiavélica es una exaltación d~restad-~el determinar cómo se forma y se mantiene. La razón de estado
estado mismo; incluso el príncipe y el poder son medios o constituye la causa o el móvil .de toda la acción política
instrumentos para alcanzar el fin de la política, que es la encaminada a fortalecerlo".
grandeza y el bien del propio estado. Su doctrina, dice Cettell,

168 LA EDAD MODERNA
La salvación del estado está -para Maquiavelo-- por
encima de toda consideración de justicia o injusticia. No h,,:y
razón de moralidad que prevalezca sobre la razón de estado.
Sezún la necesidad .;-la cruel y brutal ley de la necesidad-
el ~obernante deberá ser bueno o malo, justo o injusto. Lo
qu~ debe hacer -el deber ser de Maquiavelo- no está regido
por la ética ni por la justicia, sino por lo que es necesario para
el estado, ajeno por completo a las preocupaciones de la
moral. La política es una lucha, Y..en esa lucha hay,
primariamente.Ique subsistir. E~gQÍsmo, el~<:~_<2_~,.yla fuerza,
son las armas a emplear para ganar esa batalla. Más que
propugnar una política inmoral, Maquiavelo __ _pr.:~~ia una
política a la que la moral le es indiferente y ex_trañ:3::.L4._política
-es-neutra a la ética. El oficio del príncipe se mueve y maneja
en el ámbito frío y.desnudo de los hec110s.re_<:_I~~~
163. Hay cuatro modos de lograr el poder, sin que
interese su legitimidad.El primero', es porla 'YÍ:r!l.:ld,
aclarando
que virtud quiere decirvacá; energía, yal~r, decisión, talento.
Cuesta conseguir el poder por la virtud, pero una vez adquirido,
es más fácil conservarlo. El príncipe debe, entonces, proveerse
de medios de coacción, para obligar por la fuerza. El segundo
medio es adquirir el poder por las armas, por la fortuna. El
tercero, por la perfidia. El cuarto, por el favor o consentimiento
de los ciudadanos. Maquiavelo desprecia esta -última vía,
p_::_rqueno requiere esfuerzo.
Maquíavelo se plantea la trágica pregunta de qué le vale
más al príncipe: si ser amado o ser temido. Por un lado, es
más seguro ser temido, lo que no significa ser odiado. Por
otro, el príncipe que desea conservar el poder tiene que
aprender a ser bueno o malo según la necesidad. Mientras
_ pueda, ha de hacer el bien; pero en caso necesario, debe
\,hacer el mal.
164. Además de la doctrina política que Maquiavelo
elabora con carácter general, hay en su obra un propósito
circunstancial y patriótico de unificar a Italia, y de "lib-erarla
.... ,,, .... 1
LA LÍÑ"EA DE DOCTRlNA 169
/-----...
(de los bárbaros". Su objetivo de redención de Italia, ligado al
( abs~!ll~s~lp~~~e.:?~?$ico.delql¿__~Ilº_se
..s.epara..n.unca,sugieren,
"'much9s siglos después, el mesianismo totalitario de Mussolini.
.»:"
_//--- La doctrina de Maquiavelo significa la santificación de la
,'política amoral; él la elabora no como un invento
\'.L~ionalmente pensado, sino como un producto de su tiempo.
Antes de Maquiavelo, dice Maritain, príncipes y conquistadores
no dudaban muchas veces en usar la mala fe, la perfidia, la
crueldad, el asesinato y los crímenes para la adquisición del
poder y del éxito; pero al obrar así se sentían culpables, tenían
una mala conciencia. Después de Maquiavelo -agrega- los
príncipes y líderes de los ~stados modernos, al emplear la
injusticia para establecer el orden, y al hacer el mal para
satisfacer su ambición de poder, tendrán una conciencia
limpia y sentirán que cumplen su deber como jefes políticos.
Lo que aptes era un hecho, se ha convertido después de
Maquiavelo en un derecho. "No sólo destacó Maquiavelo la
inmoralidad empleada de hecho por la masa de los hombres
políticos, sino que, al mismo tiempo, pretendió enseñarnos
que esa misma inmoralidad es la verdadera ley de la política"
(Maritain). Con todo, Francis Bacon afirma que "hay que
agradecer a Maquiavelo y a los escritores de este género, el
que digan abiertamen te y sin disimulo lo que los hombres
acostumbran a hacer, no 10 que deben hacer".
166. Juan Bodin (1530-1596), francés, puede ser citado
con su eiaboracrón sistemática del concepto de soberanía,
entre los doctrinarios que siguen la línea del absolutismo. No
obstante, el absolutismo de Bodin tiene un sentido diferente
al tan odioso de Maquiavelo y de Hobbes (v. n2 157). En
Bodin, "ab-soluto" significa, conforme a la etimología de la
palabra, "desligado" o "absuelto"; el gobernante es absoluto
porque está desligado de responsabilidad frente a la
comunidad, "ab-suelto" o exento de rendir cuentas al pueblo.
Pero el poder de ese gobernante reconoce límites (v. nº 168):
he aquí la moderación ética del abso lutismo bodiniano, de la
que carece el absolutismo de los otros dos autores citados.
 170 LA EDAD MODERNA
Abogado, contemporáneo de las guerras de relizión en
Francia, de las matanzas de Wassyy de San Bartolomé, ligado
al partido de los "políticos" que aceptaba la ruptura consumada
de la cristiandad, profesa primero en los carrneli tas de París,
y deja luego los hábitos religiosos. En 1576 publica su obra
fundamental-"Los Seis Libros de la República"- que obtiene.
seis ediciones en menos de veinte años, y es traducida a varios
idiomas. Es precursor de Montesquieu en su indio-nación
histórica para conocer el derecho universal; introduce el'
derecho en la política; busca la justicia; ordena el concepto
de la soberanía, Su obra no es puramente especulativa, porque
preten?-e señalar reglas prácticas del quehacer político y
aconsejar reformas. No es un empirista a ultranza como
Maquiavelo, ni un utópico como Tomás Moro.
167. Con el nombre de "república" -empleado en el
tí tulo de su obra- Bodin designa todavía al estado, arrastrando
el lenguaje romano y medieval que mentaba con aquella
palabra a la cosa pública .0 de todos. La define como el recto
¡gobierno de varias familias Yc de lo que les es común, con pod,!! __
p6erano. La comumdad política es una agrupación de familias,
cuyo orae-p. está dado por el poder soberano, que une a los
miembros en un cuerpo. La soberanía de Bodin hace un poco
~as veces. de la "majestas" romana. Se es ciudadano no p.0L
J?tervenlr en la república, sino por ser súbdito de un poder
(Soberano.
ka soberanía consiste, para él, en una potestad absoluta y perpetua
qy.e se qirce sin rest:ricdoneslegales.Todavía, pese al in rento de objetivar
a la soberanía, subsiste la confusión de la misma con el poder.
Por eso, puede predicar en común del poder y de la soberanía,
la calidad de absolutos, o sea, de la "no sumisión" a leyes. Quienes
son soberanos no están sujetos al mando de otros, y pueden dar "'--
leyes a los súbditos sin consentimiento de nadie: ni de ellos, ni
de igu.ales ni de superiores" El primer contenido o· signo de
potestad soberana es la potestad di legislar. Le siguen el poder de -
hacer la guerra, de juzgar, de otorgar gracia, de acuñar moneda,
P.e recaudar impuestos.
L....
LÍNEA DE DOCTRINA 171
-,
168. No obstante colocar a la soberanía en el vértice de
esta construcción doctrinaría y moderna, Bobin asigna ciertos
límites al poder soberano: la ley divina, las leyes naturales, las
leyes fundamentales del remo, los tratados con otros estados,
l,os contratos con los propios súbditos. Tales marcos de
contorno, bIen que no implican responsabilidad del
gobernante ante el pueblo, reflejan el concepto de Bodin
acerca de un gobierno justo. Sin justificar la rebelión, prevé
como posible la desobediencia de los súbditos cuando el
mando contraría aquellos límites.
169, La doctrina de B~din tiene, como la de Maquiavelo,
a más del carácter de una elaboración general sistemática
sobre la política, un enfoque particularmente dirigido a la si-
tuación contemporánea de su país -en este caso Francia-.
La monarquía que como forma de gobierno propicia, permite
asegurar la unidad de un estado "nacional" y secularizado,
donde la tolerancia religiosa hace posibles la convivencia y el
orden. La independencia nacional por un lado, la secularización
por el otro, aparecen en la obra de Bodin como reflejo de
la circunstancia francesa de su tiempo, pero con valor universal
más allá de ella. Su concepción de la soberanía había servido
para afianzar al rey de Francia y superar e1 dislocamiento
interno.
170_ Tomás Hobbes (1588-1679), inglés, vive entre fine.
del siglo XVI y buena parte del XVII, en la atmósfera de un
absolutismo que a mediados del 1600 sufre los primeros
colapsos. 1648 es el año de la Fronda en Francia (v. nº 127).
En 1649, el rey Carlos 1 es decapitado en Inglaterra (v. nº 150).
En 1688 se produce la Revolución Inglesa contraJacobo II (v.
nº 152).
En 1651, Hobbes publica "El Leviatán", obra precursora
del totalitarismo contemporáneo, y tributaria del absolutismo
laico de su época. Antes había escrito "Elementos de Derecho",
"Tratado del Ciudadano" y "Tratado" sobre la Naturaleza
Humana", Vivió once años voluntariamente exiliado de
172 LA EDAD MODERNA
Inglaterra; residió en París; viajó por Europa; regresó durante
la dictadura de Crornwell, y pese al absolutismo de los Estuardo,
su obra no fue acogida con simpatía por ellos, debido a que
el absolutismo religioso de la dinastía inglesa no se
compaginaba con el absolutismo laico del "Leviatán".
171. El pensamiento racionalista del hobbismo hace
arrancar el origen del estado de un. pacto o contrato. Antes
de él, los hombres han vivido en un estado de naturaleza bélico,
dominado por el egoísmo y la lucha de todos contra todos,
según 10 enuncia su clásica afirmación de que el hombre es
lobo para el hombre. De no salir de ese estado, la especie
humana se destruiría; pero la salida debe ser sin posibilidad
de retornar a la anarquía y a la guerra.
Para superar el caos del estado de naturaleza y no recaer
en él, Hobbes inventa su tesis del contrato. Deductivo y
mecanicista, rompe con la tesis aristotélico-escolástica del
origen natural del estado, para propgner ~L9Iig~II~rtiiici~~ __
y voluntario d<:.~ ..rpj.~_lp"?'. G5s7i.9.~~e~,p<ll:taI_l
voluntariamente,_:·
por miédo:'-por conveniencia, porinterés. Y pactan ellos solos
j entre sí, para crear el estado y erigir un gobemante. El contrato
es unánime; o sea, lo hacen todos. El gobe-rnante es un tercero ajeno
al contrato, que no interviene para nada. De es'ie-m-9do,
Hobbes admite un contrato único -pacto de un ión-c-,
rechazando el pacto de sujeción entre la- comunidad y el
gobernante. De su contrato único surge un gobernante que
no queda obligado con la comunidad porque no ha pactado
con ella. Por otro lado, el contrato unánime entre todos
impide su revocación. La transferencia de todos los derechos
de los hombres contratantes ha sido total y definitiva, una
verdadera abdicación o renuncia que implica su entrega al
Leviatán. La renuncia de un derecho absoluto no ha podido
ser sino absoluta, dice Chevallier. El objeto del pacto de la
creación del estado radica en la se~rtdád. deIa -1'(ia-·.d€:-€iatl,a----
-uno:"Pe~o ello cierre -im ·precio elevado: el compromise-de-·
"ten~r'-pbl-'húeno y por justo lo que el gobernante ordene.
LA IlíNEA DE DOCTRINA 173
\
172. Acá no hay ya ninguna tradición cristiana de
moderación, como todavía aparece en Bodin. Acá estamos
ante un absolutismo crudo, ante un despotismo sin límites
(v. n~ 157). La ley humana es la única medida de la justicia.
Los hombres no tienen derechos naturales inherentes a su
personalidad, sino sólo los que el estado quiera otorgarles
como regalo gracioso. Hobbes se convierte, de este modo, no
sólo en el padre del totalitarismo, sino en feroz exposi tor del
positivismo jurídico (v. nº 291). En el hobbismo no se plantea
posibilidad de conflicto entre ley natural y ley humana,
porque el estado es el que califica las acciones como justas o
injustas, siendo toda acción indiferente por naturaleza hasta
que el gobernante la califica. Antes del estado no hay nada
justo o injusto por sí mismo.
Manuel Río comenta que se señala a Hobbes como el
precursor del totalitarismo del siglo XX; la ley positiva es
privada de autoridad para convertírsela en un mero hecho de
fuerza impuesto por el soberano, cuyas decisiones sin limitación
alguna determinan el bien y el mal; el gobernante, aun
cuando sea inicuo, nunca puede ser injusto. Rousseau dirá,
después, que la voluntad general tampoco puede ser injusta,
porque es siempre buena e infalible. Son modos distintos de
un_..JUismo absolutismo.
El gobemante, extraño al pacto, no está sujeto a las leyes
que dicta. La ley no lo obliga, porque él la hace y la abroga.
Tiene, en cambio, deberes. El primero de todos, cuidar la
seguridad de los súbditos, porque los hombres han creado el
",estado para vivir seguros.
<,
Siendo el pacto irrevocable, porqu~ hasido I~~iz_ª~o.pp.r:
unanimidad (v. n~ 171), los súbditos carecen de derecho de
-resIS tlralgobefiiantéeh' casó"ae·-ex¿eso·o-·tiranr~·.-~i'ji9rrQi
-'a-I;:;Canarqulay-arcaos~le-exi"ge'a-Hobb-e:sl~'(f§nstfucción y el
"rtrariten.imien to de un estado absoluto.Ahora bien, si es cierto
'que en el padOlos-súb-ditos-d~'dil1ari todos sus derechos, para
no poseer después más que los que el estado les confiere,
conservan sin embargo el derecho de defender su vida y el
174 LA EDAD MODERNA
de negar la obediencia en el caso extremo de que el gobernante
es incapaz e impotente para mantener la seguridad cuya
defensa ha sido el objeto del pacto. .
El estado de Hobbes asume también lajurisdicción espiritual.
No hay autoridad espiritual o religiosa que pueda oponerse
al estado. En el poder temporal queda absorbido el poder-
espiritual, con 10 que el absolutismo totalitario del hobbismo
llega a su cima.
173. Dijimos que la línea doctrinaria del absolutismo no
se agota en estos tres pensadores de matices e intenciones
diferen tes, pero de denominador común. A Maquiavelo, Bodin
y Hobbes debemos añadir otros (v. nº ~57).
facobo 1 (1566-1625), rey de Inglaterra entre 1603 y 1625,
es el apologista de la tesis del derecho divino de los reyes. Lindsay
admite que originariamente, la doctrina del derecho divino
de los reyes había sido, en gran parte, producto del
protestantismo que opuso el carácter absoluto del rey al
carácter absoluto del Papa. El punto de arranque de esta
teoría, si no se desfigurara-después con derivaciones impropias,
sería inobjetable, porque se sitúa en la afirmación de San
Pablo de 'que todo poder proviene de Dios; pero de esta
investidura originaria, Jacobo va a deducir consecuencias tan
distantes como las de que el monarca es representante directo
de Dios, elegido por El; de que el deber de sumisión de los
gobernados es, en principio, absoluto y total; de que el poder
real no está limitado frente al pueblo; y de que el monarca
está exento de toda responsabilidad ante los hombres, porque
sólo es responsable directo delante de Dios. Las elaboraciones
doctrinarias deJacobo 1, anteriores y simultáneas a su reinado
en Inglaterra, no tuvieron un mero propósito especulativo,
sino que iban encaminadas a respaldar su poder absoluto en
el trono. Cuando en 1608 difunde su obra "Tríplice Nodo"
y la remite a los monarcas católicos, la reacción católica no
se hace esperar. Al rechazo del rey de España se une e11ibro
"Defensio Fídei" de Francisco Suárez -. escrito entre 1610 y
----------
LA LÍNEA DE DOCTRINA 175
1613-, que dacalor de polémica en toda Europa a la disputa
-.
entre la doctrina jacobina y la tesis suareciana (v. n2 183).
Pero la línea protestante de la escuela del derecho divino
de los reyes, bien que incompatible con el pensamiento
católico afiliado a la tradición medievalista, tuvo algunos ecos
entre los doctrinarios católicos. Bossuet es su expositor más
elocuente.
174. Bossuei (1627-1704), preceptor del Delfín de Francia
entre 1670 y 1679, obispo y aliado intelectual del rey Luis XIV,
es autor de dos obras fundamentales: "Discurso sobre la
Historia Universal", y la "Política sacada de la Sagrada
Escritura". La última es un manual de enseñanza, en el que
acumula sus proposiciones acerca del monarca absoluto. No
obstante, cabe hacer también aquí una referencia al
absolutismo de Bossuet, para distinguirlo del maquiavélico y
del hobbista (v. nº 157). Sin que la tesis del obispo francés
sea defendible, corresponde desprenderla de todo propósito
amoral o inmoral de engrandecimiento del estado por el
estado mismo. Bossuet piensa en un rey abs_oluto, pero
embebido del espíritu cristiano de justicia y de rectitud. La
política de Bossuet, dice Touchard, es siempre
fundamentalmente católica, y no formula reglas reñidas con
la ética, sino inspiradas en ella. Lo equivocado radica en
suponer que el monarca absoluto es el que mejor puede llevar
a cabo un gobiemo justo.
175. Bossuet ensalza a la monarquía. Una monarquía
sagrada, porque el reyes el lugarteniente de Dios. Una
monarquía paternalista; porque el reyes el buen padre de sus
súbditos. Una monarquía absoluta-pero no arbitraria-s- porque
el rey no responde ante el pueblo ni debe dar cuenta a nadie
de lo que hace. Una monarquía --en fin- racional; porque el
buen gobierno es guiado por la razón y la inteligencia.
El rey debe gobernar para el bieri de su pueblo, con
humildad y con justicia; la carga del principado implica una
-------.------.- ------------------------------------------------_._._._._._-----_.--_---_._._._-_._--_._---_. __ ._--_._-_. __ .- --_. __ ._._._------_.-----
176 LA EDAD MODER.'l"A
pesada responsabilidad ante Dios, el único que puede pedir
esa rendición de cuentas.
El rey toma su poder directamente de Dios, sin mediación
del pueblo. No hay coacción posible contra el rey. El rey está
sometido a las leyes, pero solamente en el sentido de que debe
observarlas él también en homenaje a la justicia. Nunca en.
el sentido de que alguien pueda hacerlo responsable ante los
hombres. El único contrapeso del absolutismo regio es el
temor de Dios. El exceso en que incurre el rey no tiene más
alivio posible que la exhortación respetuosa y la oración.
Estamos, como se advierte, muy lejos de las teorías sobre la
resistencia.
Por fin, la adhesión de Bossuet a la monarquía absoluta
cree hallar apoyo en la misma tradición francesa. Su preferencia
significa una loa a las instituciones galicanas. Conviene vincular
su pensamiento con el galicanismo político (v. n 204). Q
176. Sin ser un doctrinario del absolutismo, el cardenal
Richelieú (1585-1642) es un político del absolutismo durante
el reinado de Luis xm de Francia; las obras que se le
atribuyen no se sabe ciertamente si fueron escritas por él, pero
en todo caso, han recibido su inspiración y procuran amalgamar
la moral cristiana con la razón de estado.
El pensamiento absolutista posee vertientes distintas. Una
pa",o-ana,expresada por Maquiavelo y Hobbes, que dejando
de lado toda consideración ética, convierten al estado en un
monstruo absoluto, que tiene en sí mismo su propia razón
de ser y de existir. Otra religiosa o cristiana, expresada por
Bodin, Jacobo 1 y Bossuet, que manteniendo las nociones
medievales del gobierno justo y del bien común, hacen
absoluto al gobernante en cuanto lo desligan de toda
responsabilidad ante la comunidad y lo liberan de control
frente al pueblo.
El absolutismo pagano niega toda sujec_ión del estado a la
LA LÍNEA DE DOCTRINA 177
ley natural, a la moral y al orden divino, reviste el grave
peligro de incubar un totalitarismo, y contiene vicios de
doctrina inaceptables para quienes ?.loran a la persona
como trascendente al estado. El absolutismo religioso ofrece
su peligro más bien por el lado práctico, en cuanto despoja
al pueblo de todo medio eficaz para contener el eventual
abuso del poder.
El absolutismo pagano llevado a los hechos es siempre
injusto. El religioso puede serlo, si el gobernante absoluto
no se vuelve arbitrario o tiránico. Pero ambos son desechables
porque no suministran las bases para asociar debidamente
a la comunidad en la empresa del régimen político. La
libertad "de los gobernados siempre es precaria, y el pueblo
es protagonista de un único papel que es la obediencia
pasiva.
II. El pensamiento antiabsolurista
177. La sólida construcción del absolutismo, tanto por
su lado doctrinario como por su lado práctico, no debe
hacernos suponer la ausencia de toda ideología diferente y
hasta opuesta. Bien que la edad moderna nos dejará como
tipo real el del estado absoluto, hallamos en ella un pensamiento
polí tico definí tivamente anti-absoiutista; formas palí ticas que
atemperan el absolutismo, y episodios que señalan reacciones.
178. Erasmo (1467-1536), holandés, expone su doctrina
política en el libro "Institutio Principis Christiani" (1516), Y
en la "Querimonia pací undique profigatae", del año siguiente.
Cristiano, pacifista, preocupado por la justicia, sus consejos al
príncipe suenan a las reglas medievales sobre el buen gobierno.
Le importa el espíritu evangélico de los reyes, la moral
política, la perfección espiritual. Platica contra la tiranía y la
opulencia.
178. La "Utopía" del canciller de Enrique VilI no puede
178 LA EDAD MODERNA
ser pasada por alto. Tomás Moro, santo de la Iglesia, vive entre
1480 y 1535. En 1516 publica en Lovaina su célebre libro
"Utopía", que significa "en ninguna parte", y que designa a
una isla imaginaria para la que describe un régimen ideal (en
el sentido de irrealizable). Pero simultáneamente, hace la
crítica de la realidad inglesa desde la fantasía racional de su
especulación doctrinaria. Su obra es un alegato contra el
absolutismo y la tiranía. Canciller del reino en 1529, muere
mártir de su fe al negarse a jurar fidelidad al rey, que
convertido enjefe de la iglesia disidente de Inglaterra, lo hace
ejecutar en 1535.
180. Roberto Belarmino (1512-1621) ,jesuita y cardenal de
la Iglesia Católica, vive en la época de Suárez y del Concilio
de Tren to. Su obra gira en torno de tres polémicas: la una
con los "venecianos" en 1606, cuando éstos sostenían que el
poder civil derivaba directamente de Dios al gobernante; la
otra con los anglicanos yJacobo I, entre 1607 y 1609; la tercera
contra Barday en 1612. Es antiabsolutista, y reconoce la
legitimidad de la resistencia en ciertos casos. En cambio,
aunque niega el poder de' la Iglesia en 10 temporal, ensena
que el estado gobernado por un príncipe católico no debe
tolerar las herejías.
En cuanto a la colación del poder, Belarmino sigue la
línea escolástica del origen divino con mediación del pueblo,
pero ensena que el poder radicado por Dios en la comunidad
no puede ser ejercido directamente por ella, que debe
transmitirlo necesariamente a un gobernante.
181. Por su valor de escuela hemos de hacer un alto en
la neoescolástíca española de los siglos XVI y XVII. Un elevado
número de pensadores componen el llamado siglo de oro de
España: Soto, Cano, Medina, Molina, Vázquez, Sepúlveda,
Vives, Castro, etc. Ylos tres nombres fundamentales: Francisco
de \litaría, Francisco Suárez, y Juan de Mariana.
LA LÍl'.'E,A DE DOCTRINA 179
Como ideología de conjunto, la escuela española aparece
como un oasis en el pensamiento absolutista moderno.
Ninguno de sus expositores imaginó un rey absoluto, y menos
tiránico, ni siquiera desde una óptica católica al estilo francés
de un Bossuet. Toda tesis emparentada con la razón de
estado, sea al modo pagano de Maquiavelo, sea del tipo
cristiano de Richelieu, es ajena a la producción española. Hay
huellas de Platón, de Séneca, de Aristóteles, de Erasmo, y muy
profundas de San Agustín y de Santo Tomás de Aquino. Otra
vez, como en el medioevo, teología, moral, derecho y política
consuman una dbra común de adoctrinamiento.
Afirmaciones tan avanzadas como las de que "el reino no
es del rey sino de la comunidad" y de que "el poder real
no pertenece por derecho natural al rey sino al pue-
blo" corresponden al maestro navarro Martín de Azpilcueta
(1493-1587) .
182 .. Francisco de 1litoria(l483?-1546), dominico, enseña
en la Universidad;
·de Salamanca; donde sus lecciones dan
origen luego a la recopilación conocida con. el título de
"Reelecciones Teológicas". No innova en la afirmación
tradicional de que la sociedad y el estado surgen de la
naturaleza humana, y de que su fin es el bien común. Distingue
nítidamente el poder civil del poder espiritual, pero para
afianzar la noción de "no dependencia" del mismo respecto
del segundo, en cuanto el Papa no ha recibido de Dios poder
en las cosas temporales, sino únicamente en las espirituales.
No obstante, retoma la tesis del poder indirecto de la Iglesia
en lo temporal "en razón de pecado".
Sus densos estudios sobre los títulos de España sobre las
Indias Occidentales recién descubiertas (América) (v, nQ 137)
10 nevaron a incursionar en el tratamiento teórico y práctico
de las relaciones intemacionales y en la situación de los
indios, por lo que le ha cabido el títufo de precursor del
derecho internacional público.
 180 . L", EDAD MODER.NA
183. Francisco Suárez (1548-1617), jesuita, es autor del
Tratado de Ias Leyes ("De Legibus", publicado en 1612) y de
la "Defensio Fidei", escrita contra la tesis de Jacobo 1 de
Inglaterra sobre el derecho divino de los reyes.
Acogida también por él la noción de que la sociedad y
el estado surgen de la naturaleza humana, y de que ambos
hubieran existido aún sin haber incurrido el hombre en el
pecado original, concibe al estado como un verdadero cuerpo
místico, al modo como había caracterizado San Pablo al
cuerpo de los fieles o Iglesia. Pero Suárez cuida bien de no
asignar al estado el cuidado del bien espiritual o religioso
-propio de la Iglesia-, sino el fin de atender al bien y
felicidad temporales de la comunidad.
184. La elaboración que tal vez interesa más al derecho
político es la que Suárez realiza en torno del poder y su origen.
Como católico, recibe la enseñanza evangélica y paulina de
que el poder deriva de Dios. Pero en la tesis de la colación
indirecta o mediata, Suárez interpone entre Dios y el gobernante a
la comunidad. El poder proviene de Dios, pero Dios no elige
a quien adjudicarlo. El poder emanado de Dios radica en el
pueblo, que se convierte en el sujeto primario o nato del poder,
y que puede -si así lo quiere o decide- transmitirlo al
gobernante por él determinado, o conservarlo para sí en caso
contrarío. Se ha dicho, por ello, que la democracia directa
--en la que la transmisión del poder no se opera- es una
forma de gobierno cuasi natural, desde que no requiere
instituir humanamente a gobernante alguno distinto del
pueblo que ha recibido el poder directamente de Dios.
Late una idea padista en la transmisión del poder desde
la comunidad al gobernante que ella escoge. Gobernante y
gobernados quedan recíprocamente vinculados. El
consentimiento popular es, sin embargo, condicionado, P?rque
se presta en base a la obligación del gobernante de actuar con
rectitud y con justicia. La ley divina, la ley natural, el bien
-común, funcionan como límites del poder. Si el gobernante
LA LÍNEA DE DOCTRINA 181
atropella esos límites y se convierte en tirano, la comunidad
revierte a sí el poder transmitido, y puede deponer al
gobernante injusto. Ahora bien, la retención de la titularidad
del poder por la comunidad, que lo conserva "in radice" (en
la raíz), y la concesión "en acto" al gobernante para que 10
ejerza, si bien legitiman la resistencia, no conducen
directamente al tiranicidio, porque el tirano sólo puede ser
muerto por autoridad pública. Comenzando por un derecho
de resistencia pasiva, consistente en la desobediencia a las
leyes que no obligan en conciencia por ser contrarias al
derecho natural, Suárez llega a la resistencia activa con grandes
precauciones y prudencia, en tanto se trata de un recurso
anormal, violento y extremo. Debe primero agotarse los
medios pacíficos y'normales, y contarse luego con condiciones
favorables a un resultado libertador. En suma, si el pueblo
nunca transmite su poder al gobernante en forma toral, sino
manteniéndolo para sí "in radice ", ello no significa que pueda
recuperarlo a su antojo.
Por ello, para Francisco Suárez la comunidad que es
titular depositaria del poder recibido de Dios, 10 transmite al
gobernante, y 10 recupera en dos posibles situaciones:
a) cuando el gobernante deviene en tirano-según acabamos
de explicarlo-, y b) cuando el poder queda vacante en sus
órganos legitimas.
--:::;::--;-
Tenemos, entonces, que otra hipótesis de retroversión ~.
del poder al pueblo se produce en el caso de acefalía. y quizás V
sea este punto el que 'Vincula a Suárez con la emancipación
del Virreinato del Río de la Plata en 1810, ya que sus enseñanzas
impartidas en las universidades de América dieron pie para \
suponer que desaparecido el rey de España (en cautiverio 1
francés) y la Junta Central de Sevilla que gobernaba en su
nombre (y que había designado al último virrey rioplatense
-Cisneros-) (v.nº 345) la comunidad estaba en condiciones
de instituir un nuevo gobierno a título de su propio poder
retrovertido por causa de acefalía. '
182 LA EDAD MODERNA LA LÍNEA DE DOCTRINA 183

185. La doctrina de Suárez tiende a mostrar, en conjunto, ni adoptarse medidas más graves; pero si no se corrigiese, la
que ni Dios ni el derecho natural predeterminan una forma comunidad puede alzarse en armas, y pronunciada sentencia,
política necesaria para organizar al estado, y que ningún defenderse hasta el extremo de quitar la vida al tirano.
hombre particular está señalado a priori para ejercer el poder,
siendo lo uno y lo otro un resultado de la decisión de los 189. Todo el pensamiento de Mariana está impregnado
hombres. de la idea que el tirano es un enemigo público de la comunidad,
y que la comunidad, por medio de la opinión de los varones
186. Juan de Mariana (153&1624), jesuita, autor del graves y eruditos, tiene consenso de ello. Es 10 que Mariana
famoso libro "Del rey y de la institución regia" (1599), denomina la "fama pública" del tirano. Y como consecuencia
sistematiza una teoría del tiranicidio que da culminación a la de ello, si el llamado de atención y la amonestación para que
elaboración del derecho de resistencia admitido por la enmiende sus excesos resuttan inocuos, debe comenzarse con
escolástica medieval. La obra produce alboroto, no por ser la declaración pública de que no se le reconoce ya como rey.
nueva la doctrina del ius resisteridi (v. n 98) , sino por llevarse
Q De ahí en más se sucede el proceso de resistencia,
a su último extremo con la muerte del tirano. El tratado fue levantamiento armado, deposición y muerte.
dedicado por el autor a Felipe ID, y cuando en 1610 es
La tesis del tiranicidio es coherente con la afirmación de
asesinado Enrique N de Francia, el parlamento de París
que la comunidad no debe abdicar ni dar al príncipe todo
condena el libro de Mariana y lo destina a la hoguera.
el poder de que dispone, sin restricción alguna. De hacerlo,
obraría con suma imprudencia, y el mismo príncipe sería
187. El pensamiento de Mariana no es un pensamiento
temerario si aceptara un poder por el cual los súbditos
maquiavélico, como podría suponer quien superficialmente
pasaran de libres a esclavos. Conviene, en cambio, que el
supusiera que el regicidio alabado por el autor viola la ley
poder se apuntale con el consentimiento de los ciudadanos; no
natural y la ética política. Mariana no se desprende del
sucede con el poder como con el dinero -observa-, que
enfoque ético, y hace de la muerte violenta del tirano nada
cuanto más crece más ricos nos hace; un príncipe puede tanto
más que la etapa final del derecho de resistirle, ejecutándolo
más cuanto más goza del asentimiento de los súbditos y sabe
después del juicio público de la comunidad ultrajada por éL
granjearse el amor del pueblo; y tanto menos cuanto más ha
exarcebado contra sí las pasiones de los ciudadanos, gracias
188. Si el rey --dice Mariana- entrega al robo las
a las cuales irá siendo cada vez más débil su autoridad. Con
fortunas públicas y privadas, viola las leyes y la religión, insulta
esta afirmación, Mariana da por cierto una gran verdad
a Dios con su soberanía, su arrogancia y su impiedad, no se
política: que la obediencia espontáneamente prestada por los
le debe respetar de modo alguno. Y acá proporciona el
gobernados fortalece al poder, mientras que la obediencia
consejo de la prudencia: sin embargo, debe meditarse
basada en la fuerza es precaria.
seriamente la causa y el motivo que existan para despojar al
rey, no sea que en vez de redimirse el mal, se incurra en otro
190. Dentro del tema de la resistencia a la tiranía
más grave. Propone entonces los pasos a seguir: primero,
conforme al pensamiento político de la edad moderna, cabe
deliberar en grandes reuniones sobre 10 que se ha de hacer;
citar en conjunto la obra del grupo conocido con' el nombre
luego, amonestar al rey para que enmiende sus excesos, y de
de monarcémanos O monarcomacos, que significa "matadores de
obtenerse resultado satisfactorio, no se ha de ir más adelante
reyes", y que se integra fundamentalmente con protestantes.

-----_._-~~ ._~.-._---_._-_._------_ _-_ _ _._ ..__ ._._ __._-_ .._ _ _._._

.. _._-_._ ..
 184 LA EDAD MODERNA
El nombre les fue asignado por Guillermo BarcIay.
Paradojalmente, las tesis de la Reforma habían rechazado ~l
ius resisten di, al plegarse al dogma de la obediencia pasiva.
Esta línea discrepante que se ubica sobre todo en la segunda
mitad del siglo XVI, admite y elogia la resistencia, afirmando
que si el rey viola el contrato en virtud del cual gobierna, sus.
súbditos, por medio de sus magistrados, tienen el derecho de
sublevarse en armas para obtener que el pacto sea cumplido
(Romero Carranza).
Los monarcómanos rechazan el absolutismo, y postulan
el origen popular de la autoridad mediante un pacto recíproco
entre el rey y los ciudadanos. En este sentido, es elocuente
la célebre obra "Vindiciae contra Tyrannos", del año 1579,
atribuida a Hubert Languet y Du Plessis Mornay, en la que
se sostiene la existencia de un pacto doble: primero, entre
Dios, el rey y el pueblo; segundo: entre el rey y el pueblo. La
ruptura del pacto por el rey lo convierte en tirano y legitima
la resistencia. El pacto tripartito entre rey, pueblo y Dios
significa que el rey no puede transgredir la ley divina, dejar
de mantener su culto, incumplir su promesa. Sí el rey viola
el pacto, la comunidad puede resistirle.
El pacto bipartito entre el rey y el pueblo obliga al
imero a gobernar con justicia, y al segundo a obedecerle
ntro de esos límites. Si el rey rompe el pacto y.se convierte
tirano, el pueblo también puede reaccionar contra la
opresión y resistir legítimamente.
eLOs puntos principales en la .doctrina de los mo-
( narcórnanos son: a) el rechazo del absolutismo y la aceptación
1. del derecho de resistencia a la tiranía; b) la idea de que el
. poder está limitado; c) la afirmación de que el gobernante
proviene del consentimiento de! pueblo, y debe ejercer el
poder para el bien del pueblo; d) la noción del pacto mutuo
entre el gobernante y el pueblo. Consentimiento y contrato
son, pues, dos ejes de la teoría de los. monarcómanos que
sostienen al poder en y desde la comunidad.
LA LÍNE.'I. DE DOCTRINA 185
Suele citarse entre los monarcómanos a Coluccio Salutati,
Juan Petit,Juan Poynet, Francois Hotman,Juan Knox, Teodoro
de Béze, Jorge Buchanan, Juan Althusio, Juan Bouch.er, etc.
Algunos de ellos --como Salu tati y Petit- pertenecen
cronológicamente a la edad media (v. n2 99).
191. Juan Althusio ó Altusio {l557-1638), autor de la
"Política Metodice Digesta" (1603) pertenece al grupo de los
monarcómanos y de los con tractualistas. Su libro es un estudio
de las asociaciones humanas, entre las cuales el estado aparece
como una de las posibles. '1:Q_daasociación tiene su propio
derecho, que limita a la autoridad creada para atender los
asuntos comunes. En el estado, esa autoridad es suprema o
soberana, porque el estado es la comunidad simbiótica integral
y autosuficien te, pero la soberanía no radica en el gobernante,
sino en el pueblo o cuerpo social que le confiere el poder.
Lo que define y caracteriza al estado es, según Altusio,
su calidad de comunidad máxima, suficiente, plena, con un
grado también máximo de poder: no reconoce superior. El
hombre participa en la comunidad política a través de y desde
comunidades más pequeñas; puede, por eso, reputarse su
pensamiento como un federalismo corporativo. Esta noción,
unida a las del pacto o contrato, y a la de la soberanía popular,
proporciona lo más destacable de su construcción doctrinaria.
Altusio auspicia también el derecho de la comunidad a
negar obediencia al tirano; pero los individuos aislados sólo
pueden resitir pasivamente; la resistencia activa con potestad
de destituir al tirano y aún de condenarlo a muerte no
pertenece a los particulares sino a las asambleas públicas.
192. Con Altusio cerramos el rubro que venimos
exponiendo acerca de la línea doctrinaria antiabsolutista, Es
una razón de método. Ello no significa que se terminen los
pensadores del antiabsolutismo. Al contrario, las doctrinas
que a continuación expondremos' desde tGrocio a Locke nos
presentarán vertientes muy ricas en sentido coincidente con
186 LA EDAD MODERNA
la ideología fundamental hasta acá examinada. No olvidemos
que, sobre todo, aparecerá el liberalismo político de Locke,
golpe de gracia definitivo en el orden de las ideas contra el
absolutismo modemo.
Debemos formular todavía otra aclaración para la cabal
comprensión del tema. Haber estudiado -y seguir·
haciéndolo- a los autores y corrientes ideológicos opuestos
al absolutismo, no nos permite hablar' del ocaso del absolutismo
en términos cronológicos, como si la ideología absolutista
hubiera hallado fin definitivo en una ideología contraria.
Observamos que no todos los apologistas del absolutismo han
escrito o han vivido antes de que aparecieran los antiabsolutistas
y los liberales. Podemos, en cambio, hablar del ocaso del
absolutismo en otro sentido: en el sentido de que, muchas
veces simultáneamente con el pensamiento absolutista, se
desarrollan y se difunden ya las teorías que lo combaten.
Como realidad o tipología política, el absolutismo sólo queda
superado en la edad contemporánea y, aún así, veremos
reaparecer algunos brotes todavía en los siglos XIX Y XX, es
claro que con las características nuevas que proporciona el
distinto nivel histórico y la diferencia de circunstancias.
Para c-ompartir la verdad de lo expuesto, no hace falta
más que advertir que -por ej.- la escuela neoescolástica
española del siglo XVI ofrece pensadores como. Vitoria que
son anteriores a Hobbes y Bodin, y contempoFáneos a
Maquiavelo. Otros como Suárez y Mariana, pueden incluirse,
con diferencia de pocos años, en generaciones
contemporáneos de los absolutistas. Suárez vive en la misma
época de Jacobo 1; y Grocio, Pufendorf y Locke --que de
inmediato estudiaremos--, en tiempos casi coincidentes con
el de Hobbes.
ITI. Las doctrinas políticas de Grocio a Locke
193. Hugo Grocio (1583-1645), holandés, posterior
LA LÍNEA DE DOCTRINA 187
Vitoria --que fue precursor del derecho internacional
público-, es citado fundamentalmente por su obra "De jure
belli ac pacis" (1625). Grocio participa de la tesis de Aristó teles
sobre la sociabilidad natural del hombre, considerando que
está dotado de un impulso o apetito social. -appetitus
societatis-, no obstante lo cual la forma política concreta de
cada estado proviene de un pacto o contrato. La tesis del
pacto no se refiere por eso, en él, a una idea o hipótesis de
justificación racional del estado, sino a un contrato empírico
que precede a toda constitución política.
Cree en un derecho nathral, constituido por todo lo que
la recta razón señala como conforme a la naturaleza societaria
del hombre. Es, fundamentalmente, el dictado de la recta
razón, que señala que una acción, según esté o no de acuerdo
con la naturaleza racional y social, posee una calidad de
necesidad o de bajeza moral. El iusnaturalismo de Grocio es
puramente racional, porque si bien se inspira en la ética, se
independiza de Dios, hasta afirmar que el derecho natural
existiría aunque Dios no existiera, y que es tan inmutable que
ni Dios podría cambiarlo. Pero aun de ese modo, la concepción
de Grocio conserva en la era moderna -juntamente con la
escuela española del siglo XVI- la tradición clásica del
derecho natural.
. 194. En otro orden de cosas, Grocio traslada la aplicación
de los principios del derecho natural a las relaciones de los
principios y sienta las bases para la convivencia internacional.
"El mérito principal de Crocio radica en haber creado un
sistema de derechos y obligaciones jurídicas, aplicables a las
. relaciones de los estados, bajo la protección y sanción del
derecho natural, en un tiempo en que habían desaparecido
la unidad de Europa y la salvaguardia religiosa de una moral
universal" (Gettell).
195. Samuel Pufendorf (1632-1694), e~tribe su "Derecho
Natural y de Gentes" (1672) y los "Deberes del Hombre y del
a
Ciudadano" (1673). Iusnaturalista como Grocio, desdobla el
188 LA EDAD MODERl"JA
pacto social en un pacto de unión entre los hombres que
forman la sociedad y el estado, y un pacto de sujeción ~
sumisión entre el pueblo y el gobernante.
196. Benito Spinoza (1632-1677), autor de una teoría
filosófica, política y teológica, escribe un "Tratado teológico-
político", y un "Tratado político"; el primero aparece en 1670,
y el segundo después de la muerte del autor. El spinozismo
sirve de fue n te, según Paul Verrrier'e, al deísmo francés, de
tanta influencia a partir del siglo XVTII.Niega la inspiración
divina de las Sagradas Escrituras, y afirma la separación de la
teología con la filosofía, de la fe con la razón. Preocupado por
dar a la razón humana una importancia preponderante,
introduce el libre razonamiento en materia religiosa,
desligando a la religión de los misterios y los dogmas, y llega
a postular que "hay que dejar a cada uno la libertad de su
juicio y los poderes para entender los principios de la religión
como le plazca, juzgando la piedad o impiedad de cada uno
sezún sus obras". Paralelamente, la libertad de filosofar es
<::> 1
compatible con el mantenimiento de la piedad y de la paz del
estado, y no se la puede destruir sin destruir a la vez la paz
del estado y la piedad misma. Este liberalismo doctrinario de
Spinoza en el campo de la religión y de la ética deriva a un
liberalismo político, conforme al cual nadie debe vivir, según el
derecho natural, a merced del gusto de otro, porque cada cual
es protector nato de su propia libertad. Los súbditos retienen
siempre ciertos derechos que no pueden ser desconocidos
por el estado. El fin del estado es la libertad. Su tratado
político procura demostrar, desde el título completo que 10
encabeza, de qué manera debe organizarse una sociedad con
gobierno monárquico o aristocrático, para evitar la tiranía y
lograr que la paz y la libertad de los ciudadanos permanezcan
inviolables. Todo hombre --dice- en la medida en que obra
conforme a las leyes de la naturaleza, actúa según el supremo
derecho de la naturaleza, y tiene tanto derecho como fuerza
de que disponga.
L-'\ LÍNEA. DE DOCTRLNA
189
r- 197. Leibniz (1646-1716) es un iusnaturalista que
fundamenta al derecho natural en Dios. Dios es la razón
perfecta y pura, y la existencia de Dios es la suprema exizencía
de la razón humana. Cuando el hombre obra sezún b
su ~azón ,
?bra c?nforme a la Razón suprema que es Dios y dirige sus
1ll.tenclOues al bie?, Común. La armonía entre el hombre y
DlOS, entre la razon humana y la Razón divina, 10 lleva a
pr.opiciar la unidad interna de los hombres en el estado, con
miras ~ ~un universalismo que garantice la paz éuropea y la
expansion de la cristiandad
./
,... 198. Co~temp0r;ineo de Bossuet, el pastor Jurieu (1637-
1113) polemiza con el, sosteniendo que la soberanía radica
en el pueblo, que pacta con el reyy es su fuente de autoridad;
cuando una de las partes viola el pacto, la otra parte se deslio-a
&& <::>
199. Fénelon (1651-1715) desarrolla, entre tanto, una
doctrina política aristocrática, casi utópica, universalista, y
fundada en la ética. Antiabsolutista y antimaquiavélico, cree
que para que el rey no degenere en tirano, debe tomar su
oficio como una verdadera servidumbre.
... 200. En Inglaterra,
la ejecución de Carlos 1 (v. n2 150),
rn icia la etapa doctrinaria que prepara el advenimiento y la
;l~boración ~e11iberalismo político. El grupo llamado de los
niveladores defiende la igualdad civil y política, pero no la
económica, y postula que los ciudadanos tienen el
derecho
de aprobar las leyes a través de sus representantes en el
parlamento. El grupo más izquierdista de los "cavadores" se
sitúa en el sector próximo al proletariado. Yacon anterioridad,
Edtoard Cocke (1549-1634) había sido el princí pal adversario de
Jacobo 1, y teorizador del common law como lev fundamental
del reino. La disputa entre la corona y el parlamento enroló
doctrinariamente a numerosos perisado res de un lado y del
otro. Los parlamentarios contaron a Parker, Prynne y Hunton;
los realistas a Maxwell, Grosse y Filmer. No faltó la línea
190 LA EDAD MODERNA LA LÍNEA DE DOCTRlNA 191

utópica con la "Oceana" de Harrington (1611-1677), en busca contrato, los hombres-no.abdican de sus derechos naturales,
de un estado ideal que se define por el gobierno de las leyes .§.~~:q~e, .f§_a(do contrario.Tos protegerr. Así surge el estado
que tienen al bienestar general, en vez. de un gobierno de con el fin de--tii:tliÚ:if'Y'garantizar [(rl¡binad y los derechos de los
hombres que procuran su in terés propio. En él asoma ya el hombres, YaSi"sé-conCioe alpoder como esencialmente limitado:
constitucionalismo moderno. Casi un siglo antes,JorgeBuchanan ~and6 -10"8''derechos individuales deJ3:n--de-sef protegidos,
(1506-1582), escocés y monarcómano, autor de una obra cesa la razón de prestar una obediencia que, precisamente,
titulada "De iure regni apud Scotos", señaló al pueblo como tiene como prestación recíproca de los gobernantes el deber
fuente de todo poder, postuló el pacto recíproco entre el rey de defenderlos. Ante un poder absoluto y tiránico, el pueblo
y la comunidad, y enseñó que el monarca está sometido a las tiene derecho de resistencia, llamado por Lc><::k~ __
"apelación al
leyes y limitado por ellas. Si por un lado acota que el tirano cie!9.~~~Q -su ejer~j_~i2,._J9~ ..súbditos pueden revocar a un,
es enemigo del pueblo y puede ser muerto, por el otro gobierno queHfue instituido en beneficio deIa comunidad
anticipa la concepción de Harrington sobre el gobierno de queeri-v'ez- de conservar los derechos de los hombres, los..
las leyes como preferible al. de los hombres. descoIl"oCeYlos-yeSlon-á:.'Contra la violencia y la fuerza 'de los
gOOernantés; ~LE.u._e§l_o
puede oponer sl:I'vloÍeIlclay-suluerza
201. Pero hay que esperar a Locke para tener acuñado parareruperar su libertad primitiva, porque el fin del estado
e1ideario liberal e individualista. John Locke (1632-1704), inglés, rro---e-s::::~a:~escla.:vi~cl_P?lítíca
sino la libertad.
".:?~~-'" . - - ----'--., . -...- .--_.......
~.
se convierte en el teórico de la Inglaterra revolucionaria, y
/,.. Entre 10s..4?TechQ~~ndivitJ:.1!{'!'l~_~
..Locke asigna fundamental
juega una influencia extraordinaria en 1688 y en la ideología
(i _importancia al derecho.<:le prOP~~c!:a.41,que tiene su titulo en el
del constitucionalismo-moderno que se inicia en América en
\,trabajo y el esfuerzo de los hombres.
bl siglo XVIII. Locke es contractualista, pero de un modo muy
diferente al de Hobbes. Frente al Leviatan despótico, Locke
'--_--
- Entre 10s_p-ºdf!L.~__4f!.l__~~gdo, cree que el más importante es
--
levanta su "Ensayo sobre el Gobierno. Civil" totalmente el legislativo. El1egislativo no debe estar unido al ejecutivo. La
antiabsolutista ..----· -. __ - división de poderes que organiza es un antecedente de la que
El estado de naturaleza previo al pacto es, para Locke, una
"rüegO elaborará sistemáticamente Montesquieu.
• - ._ •• •• ""0', "",." • ,'._ ',0' ',.". '_.' .' •.•.• " .~. '_ • __

y
etapa feliz' pacifista, en la que 10s.ho~1?E~?_??_~ .b~.~nQ§.Pe~_? ;! __
los l?:-ómbres.uo viven seguros, porque ..e} cumplimientn.rlel.. ~----
derecho natural depende de la voluntad de cada u~Q· t:J __ ' todo el poder del gobiemo civil afecta exclusivamente a los
esfádo~·de·n-aturaleza-tiéñe una ley natural "que lo goblern~_y_:._...
que 'los' 'hombres'--cónocen racionalmen te, median te' la ~al
un o s~ da cuenta 4~:gJ!._~_I._lo"deoe -peijudícara=!?~_(i~.más--en
sttVíd:a,.salud, lib~rtaª,_p()_s~sIo~e~;'a:E'Er(inlCo método por
el cual cada uno se desprende de su libertad natural y entra
a formar la sociedad civil es ponerse de acuerdo con los demás
para unirse en una comunidad que asegure una vida cómoda,
segura y feliz. Entonces, pactan para crear esa comunidad y
organizarla políticamente en forma que les proporcioné la
seguridad ause_~~~n_eLestado_d~. n-ªm:r.aleza. A través del
'----- ._._.-. - -'-'- . .
.En materia religiosa, Locke proclama la ..toZt!!ancia. Los
asuntos espirituales están fuera de la órbita política, porque
intereses civiles, se limita a las cosas temporales de este mundo
Y-riada tiene' que ver con las que atañen al otro.
Con Locke está ya maduro el pensamiento del liberalismo
político, en forma que, a nivel de ideología, nos permite hablar
del golpe de muerte a la doctrina absolutista. El liberalismo
hará luego cuerpo de doctrina en el siglo XIX. Además, por
la interinfluencia recíproca entre la ideología y la realidad,
y por la capacidad de actívisrno que la 'primera involucra, se
llegará también a estructurar la tipología política de los

-----------_._-_ __ _-_. __ .

192 LA EDAD MODERNA
estados no absolutos. Para ello, habrá de aguardarse el
advenimiento del constitucionalismo modemo (v. nº 233 y.
336).
202. Hume (1711-1776), escocés, se enrola como filósofo
en la línea del empirismo sensualista y del idealismo, negando
la realidad sustancial del yo y convirtiendo a la realidad en
percepción, experiencia e idea del yo. SU,?bra n:ás impor~te
es el "Tratado de la Naturaleza Humana , publicado en 11 :>9-
40. En lo que a nuestra materia interesa, Hume e~ contrario
a la creencia en un derecho natural de base raciorial. Para
él la razón humana no señala ni prescribe ningún
c;mportamiento ni modo de obrar. No hay le~es naturales
que reglen la política ni la ética. Los valores sOClale.scomo la
libertad, la justicia, etc., son producto de convenclOne~ que
se explican por la historia, la sicología, etc., y que ad9Uleren
permanencia y autoridad por la utilidad que proporclOr:an a
los hombres. En defini tiva, los valores se basan en propenSIOnes
humanas a la acción. La razón, que no puede conocer ni
demostrar la existencia de Dios, tampoco puede crear
obligaciones en el campo de la ética o de la política.
IV. Las doctrinas heterodoxas sobre la Iglesia en el estado
203. Por la importancia que revisten para nuestra materia,
debemos hacer somera mención de algunas doctrinas sobre
las relaciones
"o
de la Izlesia con el estado durante los siglos
. .
XVII
y xVIIi. Fundamentalmente, nos referi~emos al ~ahcalllsmo,
aljosefismo, al febronianismo, y al regalismo espano1. A~n~ue
al sizlo xvm nos dedicamos por separado en el proxlmo
capítulo, no podemos ahora escindir cronol.ógicament: el
tratamiento de estas teorías que, por su importancia y
semejanzas ideológicas, ubicamos en el presente, dedicado a
la línea de doctrina modema.
204. El galicanismo es una doctrina de origen francés,
LA LÍNEA DE DOCTRlNA 193
que concede a la Iglesia de Francia y al poder temporal
determinados privilegios en relación con la Iglesia Universal
y con la Sante Sede. Por una vertiente, hallamos el galicanismo
eclesiástico, y por "la otra el galicanismo político. El primero
arrastra resabios de la teoría conciliar (v. n 122), en cuanto
Q
afirma que el poder espiritual no tiene como titular exclusivo
al Papa, sino a toda la Iglesia, y que el Papa está sujeto en
materia de doctrina y de disciplina a las enseñanzas y a los
cánones de toda la Iglesia y de las iglesias locales. El galicanismo
político tiende a dar prevalencia al poder temporal sobre el
poder espiritual, y asegura la intromisión yel predominio del
primero en los asuntos espirituales y religiosos. Según este
punto de vista, el rey de Francia puede convocar concilios
nacionales, vigilar la administración del Papa y de los obispos,
controlar la publicación de bulas y los viajes de los obispos
a Roma, nombrar obispos, etc.
Toda esta masa de atribuciones que se reservaban los
reyes se denominaron "libertades galicanas", y quedó resumida
en la "Declaración de 1682", redactada por Bossuety aprobada
por la Asamblea del clero de Francia, en ocasión de ser
convocada por Luis XIV para que deliberase sobre la disputa
que mantenía con el Papa Inocencia XI en torno de las
regalías. Los cuatro artículos de la "Declaración" sostienen:
a) la negación de todo poder del Papa en 10 temporal, aun
a título de poder indirecto; b) la negación del poder espiri-
tual para dispensar a los súbditos de la obediencia y fide-
lidad a la autoridad civil; e) la supremacía del concilio general
sobre el Papa (tesis conciliarista) ; d) el deber de la Santa Sede
de respetar las reglas, costumbres y constituciones concedidas
al reino y a la Iglesia; e) las decisiones del Papa no son
irreformables más que cuando se les une el consentimiento
de la Iglesia Universal.
205. El josefismo es la expresión de una doctrina similar
a la del galicanismo político, ql;le tiene auge en Austria
durante el reinado de José n -de quien'. toma el nombre-
(v. n 210).José II fue llamado el "emperador sacristán", por
Q
 fJ9S

194 LA EDAD MODERNA

su habitual intrusión en los asuntos eclesiásticos. No sólo

interfirió en las relaciones de la Santa Sede con los obispos
y fieles de Austria, sino que los documentos papales quedaron
sujetos al "placet" del gobiemo; modificó los límites de las
diócesis, suprimió monasterios, reguló aspectos de la liturgia
(procesiones, peregrinaciones, ceremonias, etc.) y de las
cofradías, dispensó a los obispos de acudir a Roma en CAPÍTULO IX
numerosas cuestiones matrimoniales, etc.
EL SIGLO XVIII
206. El febronianismo es una doctrina alemana llamada así
por el seudónimo de "Febronio" que usó Nicolás de Hontheim 1. El despotismo ilustrado. - II. Las nuevas ideas. - III.
al publicar en 1763 un libro titulado "Del estado presente de Montesquieu. - N. Rousseau. - V. Kant.
la Iglesia", en el que también se advierten huellas de la
doctrina coriciliarista. Febronio afirma que el Papa es solamente 209. El siglo XVIII parece ser el período culminante de
el primero entre los obispos por razón de dignidad, pero no la edad modema. No en vano se 10 ha llamado el Siglo de las
de jurisdicción y que el gobierno de la Iglesia debe ejercerse Luces, con toda una ideología que gira alrededor del iluminismo
por medio de los obispos. Q
(v. n 212), la Ilustración, el deísmo (v. n 213), el racionalismo
Q

(v. n 214), etc.

Q

207. El regalismo espaiiol; más que un cuerpo de doctrina,

es un conjunto de prácticas que datan del reinado de Felipe
Ny se acen túan con el advenimien to de los Borbones desde
Felipe V. Responden a idéntica tesitura que el galicanismo
francés, exagerando y aumentando ciertos privilegios que el
Papa había concebido a los reyes españoles.
208. Todas estas doctrinas interesan a la historia política
en cuanto señalan un retroceso en la gran conquista lograda
por el cristianismo: distinguir una jurisdicción espiritual de
una jurisdicción temporal. Galicanismo, josefismo, regalismo,
son formas de hacer interferir al estado en los asuntos religiosos
y espirituales, de retacear la soberanía e independencia de la
Iglesia, y de engrosar el poder temporal. No por vana casualidad
el teórico del galicanismo ha sido Bossuet (v. 11.2 204), acérrimo
defensor del absolutismo político y de la teoría del derecho
divino de los reyes; y muchos de los monarcas del despotismo
ilustrado (v. n2 210) ---caso de José II- manejaron con gusto
estas mismas ideas.
Al crecimiento de la burguesía se une la irradiación de
una profunda influencia francesa. Culturalmente, las ideolo-
gías en boga se propagan y difunden a través de numerosos
medios: los cafés, los salones, las logias y sociedades secretas,
la Enciclopedia (v. n2 215). Se habla de la libertad, del
progreso, de la razón, del hombre. Un espíritu antitradicíonal
y de cambio confía en construir los regímenes políticos en
base a una idea racional y a un tipo ideal descubiertos a raíz
del progreso alcanzado. "La explicación favorita de los in-
telectuales del siglo XVITI era que el progreso se debía a la
difusión de la razón, a esa crecien te extensión de la Ilustración
(les Iumiéres) , que permite a los hombres un mejor dominio
del medio que los rodea". (Brin ton) .
Por un lado, los hombres reciben deslumbrados una serie
de descubrimientos en el campo de las ciencias. la biología,
la medicina, la química, la física, la astronomía, la geografia,
alcanzan niveles nuevos de investigación, de experimentación
y de inventos. Por otro lado, el maquinismo va a desembocar
en la cuestión de moda: la cuestión social. La idea de la

---------------_ ..._._--------_._-----_ ..._--_._---

196 LA EDAD MODERNA
felicidad temporal va a presidir las elaboraciones doctrinarias
y los afanes sociales y políticos. Un optimismo progresista
invade a las mentes y a los esfuerzos. El interés y la utilidad
marcan los objetivos de la economía y de los estudios sobre
ella. El deísmo profesará su creencia reverente en Dios, pero
a través de una religión natural liberada de dogmas y de.
autoridad. La libertad y la tolerancia tendrán la palabra en
las disputas filosóficas y teológicas. La razón humana ----con la
que el hombre se había quedado solo a partir de Descartes
(1595-1650)- se convierte en el gran instrumento de co-
nocimiento y en la herramienta para elaborar los nuevos
sistemas políticos.
1. El despotismo ilustrado
210. El encuentro de la filosofía con la política da lugar
a una teoría y a una realidad que la historia denominó "el
despotismo ilustrado". COn él arriban a nivel de gobierno las
nuevas ideas de la cultura dieciochesca, introduciéndose al-
gunas líneas de tipo liberal en las monarquías absolutas. Sin
abdicar del absolutismo, la filosofía racional se torna en
consejera de los reyes. "Todo para el .pueblo, pero sin el
pueblo", va a ser el lema de Federico II. "Hice a la filosofía
la legisladora de mi imperio", dirá]osé II. El ideal es un buen
rey que una a su autoridad absoluta la fuerza de la razón. "Las
luces" --dice de Vedia y Mitre- deben ser impuestas por
intermedio de los monarcas sabios valiéndose de su autoridad
y de su fuerza, sobre las masas populares ignorantes yapega-
das a sus viejos prejuicios. El despotismo ilustrado tiene, como
características propias, una tendencia a proteger la riqueza
del estado ya incrementarla mediante el libre comercio, y otra
tendencia de laicización que desemboca a Vecesen la supresión
o expulsión de órdenes religiosas, en la enseñanza laica, y
hasta en la persecución a los católicos (v. n2 208).
Federico de Prusia (1712-1786), llamado. el rey filosófico,
reina a partir de 1740, y escribe numerosas obras
EL SIGLO XVIII 197
("Antimaquiavelo", "Ensayo sobre las Formas de Gobierno y
sobre los Deberes de los Soberanos", "Testamento Político",
etc.), Niega el derecho divino de los reyes, pero adopta el
absolutismo: el rey lo puede todo, pero no quiere sino el bien
del estado. El principal objetivo de los reyes es la justicia.
Preconiza la tolerancia religiosa, la libertad de pensamiento
y de conciencia.
José II de Austria (1741-1790), llamado el "emperador
2
sacristán" (v, n 205), reina a partir de 1780. Establece una
iglesia nacional, e in tervierie en los asuntos espirituales so-
metiendo a la Iglesia a un minucioso control que le valió el
título ya indicado. .
En Rusia cabe citar a Pedro el Grande y Catalina la Grande;
en España, a Carlos III; en Portugal, al Marqués de Pornbal,
ministro de José 1.
H. Las nuevas ideas
211. La teoría económica de losf'/Siócratases importante,
desde algún punto de vista, en la historia de las ideas políticas,
en cuanto suministra un enfoque al tema de las relación entre
política y economía. Su eje fundamental es la no intervención
del estado en la economía, o sea, el máximo de libertad, de
la que resulta la armonía proveniente de leyes económicas
que se cumplen invariable y mecánicarnen te. La fórmula del
"dejad hacer, dejad pasar" (laissez faire, laissez passer) mues-
tra el sentido de la afirmación anterior. Su expositor más
conocido es Qy,esnay (1694-1774).
Juntamente con los fisiócratas, corresponde mencionar
a los doctrinarios del liberalismo económico, que con muy escasas
diferencias rechazan también la intervención estata1. En tanto
la fi~iocracia reconoce en la agricultura y en la propiedad de
la tierra los factores fundamentales de .Ia riqueza y de la
economía, el liberalismo económico radica ese factor en el
trabajo de los hombres. Adam Smith (1723-1790) es uno de sus
/
 LA EDAD MODERNA
198
expositores principales, autor del "Ensayo sobre la naturaleza
y las causas de la riqueza de las naciones".
212. El "iluminismo" o filosofía de la Ilustracum; es la
versión castellana de la palabra alemana "aufklárung", y puede
traducirse como "época de las luces"; Martín Ruiz Moreno
explica este movimiento en su 'Vocabulario Filosófico" di-
ciendo que su signo reside en la creencia de que la razón y
el procedimiento físico-matemático son omnipotentes para
resolver todos los enigmas del universo y todos los problemas
de la sociedad.
Haciendo exposición del iluminismo, Beneyto señala que
en el terreno social y político, busca la discusión de los
problemas y para que esa discusión sea posible derrama las
"luces". Estas se concretan -continúa- en una
fundamentación doctrinal en la que destacan el culto de la
tolerancia, el desdén por la tradición, la pasión por la eco-
nomía y, en fin, una nueva visión del estado: el estado órga-
no cultural.
En ·10 que es propio de nuestra materia, la corriente
ilurninista. descansa en tres pilares ideológicos: el deísmo, el
racionalismo, y el iusnaturalismo.
213. El deísmo es el naturalismo aplicado a la religión y
a Dios. El tema de la naturaleza, estimulado por los estudios,
los descubrimientos y la difusión de las ciencias naturales
-física, biología, química, etc.- conduce a suponer que
también hay un modo "natural" de conocer a Dios y de creer
en Dios. La religión natural -dice Julián Marías- se reduce
a 10 que nuestra razón nos dice acerca de Dios y de nuestra
relación con él. Se trata de una religión sin revelación, sin
dogmas, sin culto, sin iglesia, sin nada sobrenatural. El
contenido de la religión natural procede únicamente de la
razón humana, y es común y uniforme a todos los hombres,
con independencia de las religiones positivas. Paralelamente,
la religión
v
natural neva a admitir también dentro del deísmo,
..................................
EL SIGLO XVIII 199
una moral natural, que consiste en ajustarse a la naturaleza de
las cosas.
Pero si por un lado, esta "naturalización" de Dios y de
la religión parece ser un contagio del culto a la naturaleza
derivado del incremento de las ciencias que se ocupan de ella,
por el otro maneja el método racional de la ciencia matemática
en cuanto predica que por vía de razón el hombre conoce a
Dios y descubre sus relaciones con él y las reglas de la moral
natural.
El deísmo tiene repercusión política, ya que al descartar
a las religiones positivas, desconocer la institucionalidad de
la Iglesia, y prescindir del dogma, la revelación y el culto,
propicia la tolerancia desde el campo puramen te ideológico (y
no como solución práctica en orden a los derechos individuales
dentro de la sociedad civil). Como consecuencia, el estado se
proclama neutral e indiferente ante las religiones positivas y
las iglesias que las profesan.
214. El racionalismo, en el campo de la política, importa
un idealismo. O sea, un suponer que por vía de la razón pura,
el hombre descubre un arquetipo ideal de estado perfecto,
fuera de la circunstancia histórica concreta, y que también por
vía de la misma razón el hombre puede planificar y ordenar
--conforme a ese modelo ideal- la realidad de un régimen
político. Diríamos que casi matemáticamente, la razón conoce
y realiza la perfección de los sistemas políticos. Los grandes
sistemas racionales elaborados en la filosofía y en las ciencias
naturales durante los siglos XVI YXVII (Descartes, Spinoza,
Leibniz, Galileo, Newton, etc.) desembocan en los sistemas
racionales de la política durante el siglo XVill.
Paralelamente, el racionalismo va a profesar la creencia
en la fuerza estruczuradora de la ley, consistente en admitir
que la ley racionalmente elaborada por los hombres tiene, en
sí misma y por sí sola, fuerza y potencia suficientes para
estructurar la realidad política, haciendo que ésta sea tal cual
se piensa y se manda que debe ser.
/
_-----_

200 LA. EDAD MODERNA
El iusnaturalismo, o creencia en el derecho natural, es
puramente raciorral. A simple vista podríamos imaginar que
el iusnaturalismo iluminista recoge la misma elaboración que
en torno del derecho natural proviene de fue n tes cristianas
medievales. Y no es así. Este nuevo derecho natural es un
derecho ideal que se descubre y conoce por vía de la pura
razón, como si se tratara de u~ código ideal de normas, fuera'
de la historia, de la sociedad y -también- de la ley divina,
Podríamos llamarlo, asimismo, una forma de racionalismo
jurídico.
215. La Enciclopedia va a reunir y propagar todos los
conocimientos filosóficos y científicos emparentados por las
nuevas ideas. Podemos mencionar a Pierre Bayle (1647-1706)
como precursor del movimiento con su "Diccionario histórico
y crítico". Más tarde a Voltaire (1694-1778) ya Diderot (1713-
1784). El primer tomo de la "Enciclopedia" aparece en 1751,
y los últimos entre 1765 y 1780.
La obra colectiva de la Enciclopedia (o "Diccionario
razonado de las ciencias, artes y oficios") amalgama ideas
diversas, .que participan del racionalismo, el deísmo, el
utilitarismo, las concepciones de la burguesía francesa del
siglo XVIII, y que propician la ~W=:ertad, la. ~oleranc~a,. el
progreso técnico, la .libertad ecoriorruca, la actividad artistica,
la cultura, la felicidad, la evolución, etc.
216. Al lado del optimismo ideológico que cree en el
progreso, en la búsqueda de la felicidad y en el bienestar
zeneral , la doctrina del utilitarismo enseña que debe buscarse
;:,
y acrecerse todo 10 que procura a los hombres mayor placer,
utilidad y bienestar, y que está conforme a sus intereses. Tal
es --casi textualmente-la definición que da Bentham (1748-
1832) (v. n? 271) a fines del siglo XVIll, quien enseña que
el fin del estado es promover la felicidad del mayor número
posible de individuos, y que el mayor valor consiste en la
utilidad general.
._----_ ..•-.----_ --_ __ __ ._.--- __ _ .._-_.- •........
EL SIGLO XVIII 201
217. Suele incluirse entre los ideólogos ingleses de la
Ilustración al vizconde de Bolingbroke (1678-1751), fundador
del primer periódico político dirigido contra Walpole (el
Craftsmann), que acoge la tesis contractualista y se muestra
partidario del equilibrio de poderes, siendo por eso mencio-
nado por varios autores como antecesor de la técnica divisoria
de Mon tesquieu, aunque se dude de la influencia que pueda
haber ejercido sobre él.
En Alemania, Cristián WoljJ (1679-1754) ha sido citado
como el teórico del despotismo ilustrado de Federico el
Grand~. Escribe la "Politik" en 1721, y la "Institutio Juris
Naturae et Gentium" en 1756, en la línea doctrinaria' del
estado de naturaleza y del iusnaturalismo, y enseña que el
deber primario y más excelso del hombre es aspirar a la
autoperfección moral, asequible en un estado que promueva
la paz, la seguridad, .Ia felicidad y la tranquilidad de los
gobernados.
En Italia, es impprtan te el pensamiento de Juan Bautista
1Iico (1668-1744), autor de la "Scienza Nuova" (Principios de
una ciencia nueva sobre la naturaleza común de las naciones).
A pesar de la época y de la ideología circundante, Vico no
es individualista ni utilitarista. Acoge, en cambio, la concepción
del progreso, pero no en línea recta, sino en una serie de
espirales o círculos (corsi e ricorsi) que repiten estadios. Las
tres edades fundamentales por las que transitan los pueblos
son: la de los dioses O patriarcal, a la que corresponde la forma
de gobierno monárquica; la de los héroes, que corresponde
a la aristocracia; y la de los hombres, que corresponde a la
democracia.
Hl, Montesquieu
218. Entre los pensadores de la Ilustración en Francia, es
nombre harto significativo el de -Montesouieú (1689-1755).
Carlos Luis de Secondat, señor de la Bréde y barón de

202 LA EDAD MODERNA
Montesquieu, estudió literatura y derecho, y fue miembro del
parlamento de Burdeos. Escribió las "Cartas Persas", 0n1?i-
deraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de
los Romanos" y "El Espíritu de las Leyes". Admiró a In?laterra,
a la que definió como el pueblo del mun~o que ~eJor supo
enorgullecerse de la religión, el comercio y la hberta.d. El.
sistema político inglés, ya decididamente parlamentano, le
pareció el mejor modelo de régim;l1. mo~e~~o frente al
absolutismo. Usó ampliamente el metodo histórico para co-
nocer las instituciones y proyectar cómo deben adaptarse a
cada pueblo. Fue un expositor del liberalismo político en
cuanto buscó la limitación del poder en orden a proteger la
libertad de los ciudadanos.
219. Siendo las leyes las relaciones necesarias que deri-
van de la naturaleza de las cosas, el espíritu de las leyes
consiste en las diversas relaciones que las leyes pueden tener
con las diversas cosas. Relaciones --dice Touchard- con la
constitución de cada zobierno, con las costumbres, el clima,
la religión, el comercio, etc Pero la observación analítica de
la realidad no lo conduce a un empirismo crudo; cree, por
eso, que estaba en lo cierto Platón al enseña: que la~ leyes se
hacen para anunciar los mandatos de la razon a qUIenes no
los pueden recibir directamente de ella.
220. Montesquieu elabora una nueva clasificación
tripartita de las formas de gobierno. La ·monarquía es el gobiemo
de uno solo, que manda según las leyes fundamentales,
existiendo poderes o cuerpos ~ntermedios, La república e: el
zobierno ejercido por el pueblo, colectivamente o parcial-
~ente. Se subdivide en dos tipos: la república democrática, en
la que el poder pertenece a todo el pueblo y la ~epública
aristocrática, en que pertenece a algunos. El despotismo es el
zobierno de uno solo, que manda sin ley ni reglas, conforme
~ su capricho y voluntad. Es la única forma 9-ue Mon:esq~ieu
condena rotundamente. Cada forma de goblemo esta anima-
da por un principio motriz, que configura algo así como su
-------_._-------------_._._------_ ...........
EL SIGLO XVIII 203
impulso y su espmtu. En la monarquía es el honor, en la
república es la virtud, y en el despotismo es el temor. El honor
"C: o "punto de honra" es el prejuicio de cada persona y de cada
condición, que tiene ambición de distinción y de preferen-
cias. La virtud es el sacrificio del interés y el egoísmo parti-
culares de cada uno en aras del interés público y general. El
temor es el miedo.
Dijimos que la monarquía requiere cuerpos. o poderes
intermedios; por lo pronto, una monarquía requiere una
nobleza yun clero. También las ciudades. Abolidos los cuerpos
intermedios, se tiene una república o un despotismo. Las
leyes, por lo demás, deben estar salvaguardadas por los cuerpos
judiciales (parlamentos, como se los llamaba en Francia), de
uno de los cuales (el de Burdeos) Montesquieu era miembro.
Estudia también la influencia de los climas en los dife-
rentes regímenes políticos. Interesante tema es éste para los
investigadores de la sociología política: cómo repercute el
medio fisico en los sistemas políticos. Montesquieu prosigue en
este punto con las elaboraciones de Bodin en torno de las
causas fisicas y geográficas. El clima templado es favorable a
la libertad; los hombres --como sostenía Bodin- se gobiernan
por la razón y la justicia. El clima cálido es propicio al
despotismo. En los climas fríos se tiene más fuerza.
221. Interesado, como buen liberal que era, en moderar
al gobierno, construye con sistematización moderna la famosa
tesis. de la div-isión de los poderes. La fórmula tripartita de
Montesquieu no se mueve en el vacío de la especulación
racional, sino que arranca de una ley sicológica: el que posee
poder, tiende a abusar del poder. Y entonces, es necesario
frenar o detener al poder con elpoder mismo. Para eso, se 10 reparte
o divide, asignando funciones distintas a órganos distintos y
separados. Pero el sistema de frenos y contrapesos mediante el ......__
cual un órgano compensa y equilibra a los otros, exige
correspondencia y relación entre ellos. \,
.
La división o tríada de poderes evita la concentración de
~..__ ._--- _._.
__.__ ..~_. .__. ""~w·_·····.~.,,~.···
__·__·__ ..-.-------- ~._._ - .................. _ _ __ ~.._-----_._-_._---." , _ _- •... __ .
204 LA EDAD MODERl"JA
todas las funciones del poder en un órgano único, que
degenerada en tiránico. y al evitarla, favorece la libertad. Esta
es la "ratio" de la doctrina divisoria: distribuir el poder en
varios órganos, con funciones propias cada uno, a modo de
límite in temo que contenga al poder en defensa de la libertad
de los individuos.
En cuanto autor de la técnica de separación de poderes,
Montesquieu incorpora al constitucionalismo moderno un
aporte valioso que se ha convertido en uno de los contenidos
definitivos de la organización constitucional de los estados.
222. Pero la libertad de Montesquieu es también una
libertad limitada. Limitada ¿por qué? Por las leyes.La libertad
es el derecho de hacer todo lo que las leyes permiten, y no
el derecho de hacer todo lo que se quiere. Esta libertad
proporciona al ciudadano tranquilidad y seguridad, dos ob-
jetivos fundamentales del liberalismo político. La libertad'
dentro de la ley, la moderación del gobiemo, el equilibrio de
un poder dividido, juegan como piezas de una relojería que
va a proporcionar el funcionamiento del régimen político.
IV. Ro usseau
223. Y llegamos a un pensador cúspide de las ideas
políticas: Juan [acobo Rousseau (1712-1778). Nacido en Gine-
bra, llevó una vida errante y desordenada, fue calvinista y
católico, conoció en París a los hombres de la Enciclopedia,
escribió el "Discurso sobre las
Artes y las Ciencias", el "Discur-
so sobre la desigualdad entre los hombres", las "Confesiones",
la "Nueva Eloísa", el "Emilio'" y "El Contrato social".
224. Rousseau cree ingenuamente en la bondad. innata
de los hombres. Se contrapone, así, al pesimismo teológico
de Lutero que enseñaba la corrupción intrínseca de la natu-
raleza humana después del pecado original, y a Hobbes que
EL SIGLO XVIII 205
de cada hombre en estado de naturaleza hacía un lobo para
los otros hombres. Rousseau dice, en cambio, que el hombre
es naturalmente bueno. Además, el hombre nace libre, y sin
embargo en todas partes está encadenado.
El estado de naturaleza, donde florecían la bondad y la
libertad, era un estado de felicidad. Los hombres vivían
sencillamente, en-soledad: Pero .esé estado paradisíaco se
- __.E~Iªi"ó"·d·efirritivame:nte,·y el retorno. a él 'es imposible. La
bondad del hombre se pervirtió con la sociedad y coil'la""
civilización. Cuando un hombre cercó un pedazo de tierra y
dijo:. "estoo~l'ijí o ":=y- hubo-gerrte-demasl~ª()Jo)\fiE~ra_~ree~t~~
se estableció la sociedad civil y los hombres dejaron de ser
!el!c~s:'Ala' propiedádprivadá Síguió-un"regimen de 4Q~i:
nación y dea:eslguaTdad."De mbaoque-la'ap'orogEi'-d~i estado
a-e-üatliraTeza,-en que los hombres vivieron aislados y felices,
es nada más que.un recuerdo nostálgico en el pensamiento
de Juan Jacobo,'
225. Para digerir y legitimar la realidad de_~naS_Qnyiven-:-
cía políticamente organ1Z"aff¡:t;Bé"la:-que
--como hemos dicho--
j1Q:.@y~~~:.6~~~~?~f~_1e···~Leª@.~s~c_<i.~.J~.J~,~t.~ra.l_eza
prirni tiva,
Rousseau elabora su doctrina del pacto. Mediante el contrato,
"cada .LIDO de nosotrosp<Yn'e- éh'c6mun su pérsona~ytodo'"SU-'
poder bajo la dirección suprema de la voluntad general, y
recibimos en cuerpo a cada miembro como parte indivisible
del todo"._g-ª~~h~I!!.Q!:~...se cOJ:I!Eromete_!la~i_a_~9<;losJ.9__s__0.tr:os-_.
Ca9:~",\lnq, aldarse .ª.tQd.9~, no se.g~ más ql..le a sí mismo, no
-se da a nadie. Cada uno adquiere sobre los otros exactamente
lo-miSmo gu~e_d.e__sº.b.f._~2L,_nllsmo~·-Gana· -~orrio-díc'e--'"
Chevallier- el equivalen te d~)? q-ue-·pi-e¡:_de.En rigor, ese
consen timien to un~mpl¡~ll-lp:te--cad,,!:~:s:b~J- cnntrája:-"p~o_r~ ....
oeclrlo asl:COnsigO mismo'l, La libertad subsiste, porque_cada
hombre, uniéndose a todos, nO-·-obedeee·· más- que a sí mismo, y
permanece ran~lj)jfe co'ffilf7iñtés: ----- ...-- - -
._ . El contrato social, con su cláusula b.§.sica·que-es la misma
para todos,<J:evudve-a--I-os-hombres -suLigualdad 'naturaL El
 206 LA EDAD MODER.NA
hombre pone su yo en la unidad común, y si bien "desnatu-
raliza" (o saca del estado naturaleza) su libertad y su igualdad,
sustituye el instinto por la justicia y da_.~_j_!:!$"" ".
moralidad--que~ante"S-ño"'teníari~'La voi'jieLd~ber:, ree
-a;!-i:mpulsofísico';y'era'ere-Cl1() ar~pe.qf5l'El hombre, que hasta
¿ntonces'no'ha-6'ía filiadó'niás que a sf'rnismo, se ve forzado
a obrar según otros principios, y a consultar a su razón antes
que a -sus inclinaciones. '
Según explica Del Vecchio, el contrato de Rousseau debe
concebirse de la siguiente manera: es necesario que 'los
individuos por un instante confieran sus derechos al estado,
el cual después se los rein tegra a todos con el nombre
cambiado: ya no serán derechos "naturales" sino derechos
"civiles". De tal suerte, realizándose el acto igualmente por
todos, ninguno resulta privilegiado y queda asegurada la
igualdad; y por esa transformación de los derechos naturales
-, en civiles, los ciudadanos tienen' asegurados por el estado
-
"',-~_uenos derechos que ya poseían por naturaleza.
Advertimos que este contrato social rousseauníano no és
un hecho histórico, __ un p¿siula<fü"'----'
~!,I__1º~na.hip,ó.tesis,.r:acional,
__
-,gelª:mC'?Q,.qú<tpretende explicar y legitimar la existencia.del .
, estado. ,. ", --'" ,-
226. Pero, ¿qué es la voluntad general a la que quedan
sometidos los hombres? No cabe duda de que se trata de una
especulación de Rousseau sumamente oscura y compleja, que
ha sido interpretada de maneras harto diferentes y, a veces,
hasta contradictorias. La voluntad general no es una suma de
voluntades individuales, ni se forma cuantitativamente adicio-
nán dolas. Es una volun tad que busca y tiende al i1!teré:S ge'!Jeral: __
no al particular de' cada unó~ Por' eso;~-esirifalible,'por eso es
objetivamente ética, por-eso" es siempre recta, por eso no
puede resistírsela, La virtud consiste en conformar la voluntad
particular a la general. Y por eso, a quien rehúsa someterse
a la voluntad general hay que reducirlo a obediencia por la
fuerza, hay que forzarlo a ser libre, porque la voluntad general
EL SIGLO XVIII 207
es la suya tanto come la de cualquier otro y la de todos.
Cuando prevalece la opinión opuesta a la mía, es porque yo
la me había equivocado, es porque lo que Y<?creía ser la
voluntad general no lo era; si hubiese prevalecido mi opinión,
no habría sido libre; debo, por ende, reconocer mi error, y
adherirme, plegarme y someterme a la voluntad general;
entonces, sí soy libre. Esta incorporación de la voluntad
individual a la voluntad general, del individuo al todo social,
no llega a depurar la construcción de Rousseau de un aplastante
totalitarismo de mayorías, porque hasta después del voto no
puede saberse si mi voluntad estaba o no de acuerdo con la
voluntad general, y el cómputo de votos sólo se neva a cabo
mediante la cantidad.
227. El pacto engendra la soberanía. Pero ..1:1_I__1?-,soberanía
absoluta. ET;oberano-éser-plú~Dlo:~y Ia soo'eranía se confunde
con-la-voluntad geñeru:'·Ea-soberanía no puede ser alienada
~ ,
Q
ni' representada. EQ_i:::_~_~Q,.,Ro,usseau_acQg_~_)-ª-.4.em:ocracia,di-recta
ji' rechaza la representación.
~en sersus-comisarlos,'
Los diputados del pueblo sólo
nunca sus representantes. La
soberanía es indivisible, dividirla es destruirla. Por eso Rousseau
no admite la teoría divisoria de los poderes al estilo de
Montesquieu. La soberanía es infalible, porque la voluntad
general a través de la cual se expresa no puede equivocarse
y tiende siempre al interés generaL El soberano, por el solo
hecho de serlo, es siempre lo que debe ser. La soberanía ~s,
por fin, absoluta, porque el pacto social confiere al cuerpo
político un poder absoluto sobre todos sus miembros. Y como
de principio en principio se llega así a un despotismo abso-
luto, el liberal de Rousseau tiene que hacer un esfuerzo para
añadir que lo que cada uno enajena en virtud del contrato
con respecto a sus bienes, su libertad y su poder, es única-
/
mente aquella parte de todas esas cosas cuyo uso importa a
la comunidad.
228. La l.ey_ es la eXEesión de la voluntad general. Sólo
el puebl~o cuerpo puede legislar~-y-iegislarcoñ'uno15jEto·....

208 LA EDAD MODERNA
general. Pero el pueblo por sí mismo quiere siempre el bien,
mas no lo ve siempre por sí mismo. La voluntad general es
siempre recta, pero el juicio· que la guía no siempre es claro.
Hay que hacerle ver los objetos tales como son, garantizarla
de la seducción de las voluntades particulares; los particulares
ven el bien que rechazan; el público quiere el bien que no
ve~ Es menester obligar a unos a conformar sus voluntades
particulares con su razón, y enseñar-a otros a conocer lo que
quieren. He ahí de donde nace la necesidad de un legislador.
La multitud, el pueblo, la soberanía, desembocan,
paradojalmente en el unicato de un genio!
229. Como ejecutor y ministro del pueblo soberano,
Rousseau coloca al gobierno, encargado de hacer cumplir las
leyes y mantener la libertad. Los. gobernantes son oficiales y
no amos del pueblo. Tienen solamente una comisión, un
empleo. El pueblo puede establecerlos y destituirlos cuando
le plazca. Entre pueblo y gobernantes no hay, pues, ningún
contrato.
~ -~;._:.._".
Siendo el gobierno un cuerpo in termedio, puede decir
Rousseau que así como la voluntad particular obra incesan-
temente contra la voluntad general, así el gobierno hace un
continuo esfuerzo contra la soberanía. Es un defecto in evi-
ra.:b.le. . <,
. Cabe resaltar también que la democracia directa que '-'"
propicia está referida únicamente al ejercicio de la función \
legislativa. No es bueno -enseña- que el poder ejecutivo
esté unido al legislativo. Y no es bueno porque el ejecutivo
le incumbe al gobierno y no 'al pueblo, ya que el gobierno
. debe ejecutar las leyes y el pueblo no debe apartar su atención
-.de los intereses generales para dirigirla a los particulares. .:
~'"
230. Todavía le queda a Juan Jacobo la elaboración de
su religión civil. Vuelve a Hobbes para unir los dos poderes en
el estado, para crear la religión del ciudadano, para fijar una
profesión de fe puramente civil y obligar a los ciudadanos a
---_._._. __ ..__ ..-------_ __ ._
.. _--_ .._- .•....... _-_ __ _ .......................•...
EL SIGLO XVIII 209
adoptarla, hasta con la pena de muerte. Los dogmas de esta
religión civil están dados por la existencia de Dios, la vida
futura, la felicidad de los justos, el castigo de los malos, la
santidad del contrato social y de las leyes... ¡Otro deísmo,
implacablemente armado de intolerancia!
231. Tantas divagaciones, tantas paradojas, la libertad
por un lado, la nostalgia del estado de naturaleza, el crudo
rigorismo de la voluntad general y de la soberanía infalibles
y sagradas, la santificación del pueblo soberano, la fuerza para
compeler a los hombres a cumplir la voluntad general y a ser
libres, dan razón a unos y a otros para enrolar a Rousseau
simultáneamente entre los liberales y entre los absolutistas. En
definitiva, su contrato social no ha servido para nada, y en su
nombre aplicarán su tesis los jacobinos del Terror en plena
Revolución Francesa. Nada de mino~(iS,_.~a.:d~_c!.e_p.i:?crepan- .
cias. El mito de la v61uñ-i.ad-gener;ll movilizará a las masas ..
i~ib.er!e9-!libertad, cuántos crímenes se cometen en tu nombre1
En los umbrales de la edad contemporánea-como
que muere en 1804-- ubicamos a Kant, nacido en 1724. El
despotismo ilustrado había manejado una concepción que
más tarde coincidiría con la del nacionalismo. El siglo XVIII
no logra construir una imagen de la comunidad internacional
antes de Kant. Su "Proyecto de paz perpetua" data de 1795.
En ella propicia una república universal, una institución cos-
mopolita de tipo federal, que anticipa las nociones más
modernas de la autoridad mundial y común a todos los
hombres y a todos los estados.
/
La política se funda en el derecho, definido como conjunto
de condiciones por las cuales el libre arbitrio de cada uno
puede concordarse con el de los demás s~gún una ley general
de libertad. El imperativo categórico kantiano dirá: obra de
tal manera que puedas querer que lo que haces sea ley
 CUARTA PARTE

LA EDAD CONTEMPORANEA

Capítulo X: La Revolución Americana

Capítulo XI: La Revolución Francesa en
Francia y en el mundo
. Capítulo XII: La línea de doctrina: hombres,
teorías y movimientos
Capítulo XIII: La doctrina pontificia
Capítulo XIV: La realidad política de los
siglos XIX y xx
Cronología
 La edad contemporánea cubre casi dos siglos que parece
dificil unir en una caracterización común. Habría, tal vez, que
imaginar un nuevo rótulo para marcar el comienzo de una
era también nueva a partir de la primera guerra mundial
(1914-1918) '0, por lo menos, separar al siglo XX del período
iniciado a fines del XVllI. De todos modos, los historiadores
no han llegado a eso, y debemos manejarnos con el lapso que
arranca de las revoluciones finiseculares del XVIII hasta hoy.
Por ser hombres protagonistas del mundo contemporá-
neo en la segunda mitad del siglo Xt"{, nos cuesta caracterizar
a la era contemporánea, n.o sabiendo si hacerlo con los ojos
vueltos hacia 10 que ya ha transcurrido de ella, o más bien
disparados proféticamente hacia el futuro, desde el brusco
cambio operado en los últimos lustros. Un hombre que
domina el espacio y que ya ha llegado a la luna; un progreso
técnico de !ivance prodigioso en los últimos treinta años; un
dominio total y absoluto del mundo al que ya no se le ha
dejado misterio ni lugar desconocido; una polarización de
bloques políticos como nunca se conoció antes en dimensión
universal, nos darían una imagen proyectada hacia lo por
venir quizás muy distinta de la que describiríamos entre 1776
y 1930. De todos modos, debemos procurar una síntesis que
compagine lo de ayer con 10 que hoy pensamos del mañana.

Trataremos, por eso, de referirnos a diversos problemas,

harto diferentes, y muchos de ellos sin continuidad o ilación
suficiente:
a) las Revoluciones Americana y Francesa, que señalan
el ocaso del absolutismo monárquico, con; el surgimiento .. del
constitucionalismo moderno o clásico; ,

• ',1
218 LA EDAD CONTEMPORÁNEA
b) la caída del absolutismo político de los reyes, con sus
restauraciones fugaces;
e) la represión antirrevolucionariaen Europa, concitada por
el Congreso de Viena y la Santa Alianza, que resucitan los
intentos absolutistas;
d) la línea doctrinaria en torno de la presencia de América
en el mundo, lograda mediante la difusión del tipo político
norteamericano (federalismo y república presidencialista)
imitado en el continente y fuera de él;
e) la evolución política y constitucional de Francia desde
1789 hasta nuestros días;
f) las líneas de doctrina que cubren los siglos XIX y XX,
desde la reacción tradicionalista e historicista contra la Re-
volución Francesa, hasta el liberalismo y su desarrollo;
g) las ideologías y los movimientos de los "isrnos": el
nacionalismo, el socialismo, el imperialismo, el sindicalismo,
el anarquismo, el internacionalismo, el positivismo, el
totalitarismo; 1 4) las transformaciones
h) la doctrina de Marx;
i) los movimientos nacionales )Iliberales del siglo XIX, y los
movimientos de unificación )1 emancipación en Europa y en
América;
j) la Reuoíucioti Rusa;
k) el colonialismo y las guerras; el surgimiento de nuevos
estados independientes en Asia y Africa durante el siglo XX;
las modificaciones del mapa político de Europa después del
Congreso de Viena (siglo XIX) y de las guerras mundiales
(siglo XX);
1) la doctrina de la Iglesia sobre el estado y la cuestión social;
11) la organización de la comunidad internacional; la ruptura
del equilibrio mundial, el antagonismo de dos bloques mun-
diales, la guerra fria y los estados del tercer mundo;
LA EDAD CONTEMPORÁNEA 219
m) el posterior derrumbe del imperialismo soviético con la
desaparición de la Unión Soviética, y el reacomodamiento de
las relaciones internacionales bipolares;
n) la nueva fisonomía de una Europa en transición demo-
crática, y parcialmente integrada en una organización comu-
nitaria supraestatal.
Como aspectos neurálgicos, podemos advertir:
1) una nueva tipología política difundida universalmente
por el constitucionalismo moderno que surge a partir de las
Revoluciones Americana y Francesa;
2) las revoluciones liberales y nacionales en Europa, América,
y Africa;
3) el surgimiento de nuevos estados, y los cambios del mapa
político por los procesos de unidad nacional y de indepen-
dencia, y por las guerras mundiales;
sociales y la cuestion social;
5) la Reuoluciéri Rusa y el comunismo;
6) el final de los grandes imperios y del colonialismo, pero a
la vez los imperialismos contemporáneos de distinto tipo;
7) la universalización de las declaraciones de derechos, incluso
a nivel in terriaciorial;
8) el magisterio de la Iglesia recayendo en los grandes
principios de la política y de la cuestión social;
9) la tendencia a la integración internacional y a la orga-
nización de una comunidad in ternacional;
10) las nuevas formas totalitarias de los regímenes políticos;
11) el cambio que en las relaciones europeas e internacionales
produjo la caída del comunismo y la disolución de la Unión
soviética; "
12) la transición democrática en Europa.
 CAPÍ1l.JLO X

LA REVOLUCION AMERICAL'J'A
1. La independencia. - IT.El aporte de los Estados Unidos. -
lII. La línea de doctrina.

233. Bien que normalmente el ciclo que se conoce con

el nombre de edad contemporánea acostumbra a situarse en
las divisiones de la historia a partir de la Revolución Francesa
-1789-, creemos que el gran movimiento de la Revolución
Americana, que le es anterior, debe incluirse en la era con-
temporánea, pese a ubicarse apenas en los umbrales de su
cronología oficial.
La Revolución Americana, dice Touchard, es el primer
ejemplo en el siglo XVITIde una revolución triunfante, lo que
le confiere gran importancia para la historia de las ideas
políticas. C~.Il..~11a
~I1}.Ei~~l?'
Eo.~und(lmente el constitucionalismo
moderno o clásico (v, n 336), que adquiere luego difusión
Q

tiniversaJ;comparable según Adolfo Posada con el fenómeno

de la recepción del derecho romano duran te la edad media.
Sólo a partir de la Revolución Americana tiene sentido pleno
hablar de ocaso del absolutismo político.
La precedencia de este movimiento con respecto a la
Revolución Francesa permite hacer alusión a una presencia de
América en el mundo, a una admiración por América, y a una
imagen-modelo tomada del tipo político con que los Estados
Unidos de Norteamérica ingresan al ámbito de los estados
independientes. No en vano va a ser 'obra clásica en la
literatura política el libro de un francés -Alexis de

222 LA EDAD CONTEMPoRÁNEA.
Tocqueville- que con el título de "La Democracia en Amé-
rica" adquirirá éxito y resonancia universales, logrando tra-
ducción inmediata a todas las lenguas (v. n2 240). Simultá-
neamente, comenta Beneyto, el mundo americano toma propia
conciencia y se ofrece en el campo de la política como factor
activo.
No cabe duda de que el fermento ideológico europeo no
fue inerte en América, y que la influencia de pensadores como
Locke, Montesquieu, Rousseau, Harrington, etc. tuvo gravita-
ción en el bullir de las relaciones entre las colonias inglesas
de América septentrional y la metrópoli británica. Pero la
Revolución Americana amalgamó también la tradición
contractualista propia, el aporte religioso de los puritanos y
el profundo sentido empírico de los sajones.
234. Las primeras migraciones puritanas exiliadas de
Inglaterra como consecuencia de la política religiosa de
Jacobo I, se radican en América del Norte a comienzos del
siglo XVII. Los llamados "padres peregrinos" que a bordo de
un navío celebran el famoso pacto de Mayflower en 1620, van
a dejar su huella ideológica y su efecto práctico al instalarse
en Plymouth. El pacto de Mayflower, suscripto el 11 de no-
viembre de 1620 -del que más tarde Adams dijo que fuera,
posiblemente, el único ejemplo en la historia de la humani-
dad de un compromiso social, positivo y original, que los
filósofos especulativos han imaginado como único fundamento
legítimo para el gobierno- decía así: "En nombre de Dios.
Amén. Nosotros, los infrascriptos, leales vasallos de nuestro
temido soberano el rey Jacobo ... Habiendo emprendido por
la gloria de Dios y el progreso de la fe cristiana y para la honra
de nuestro soberano y de nuestra patria, un viaje destinado
a establecer una colonia en la parte septentrional de Virginia,
convenimos por la presente, solemne y solidariamente en
presencia de Dios, reunirnos todos en un cuerpo civil y
político para nuestro mejor régimen y conservación, y para
llevar adelante los fines citados anteriormente; y en su virtud
para formar, decretar y constituir tales leyes justas y equita-
LA REVOLUCIÓN AMERlCANA 223
tivas, ordenanzas, actos, constituciones y decretos, que de
tiempo en tiempo creamos los más necesarios y convenientes
para el bien general de la colonia; a cuyo efecto nos compro-
metemos a la debida sumisión y obediencia. Yen testimonio
de ello, suscribimos nuestros nombres al pie de este documen-
to...'"
Colonos e inmigrantes, protestantes y católicos irlande-
ses, terratenientes, comerciantes y campesinos, fueron dando
origen a las colonias inglesas de la América del Norte, que en
trece estados reunían aproximadamen te dos millones de ha-
bitantes al concluir la guerra de siete años entre Inglaterra
y Francia. Las colonias .se gobernaban mediante sus propias
instituciones en un régimen de libertad y democracia,
mantenían entre sí relaciones comerciales, acusaban índices
de prosperidad, y conservaban su autonomía frente a la
metrópoli.
Los impuestos con que el rey Jorge III quiso hacer
participar a los súbditos norteamericanos en las cargas de
guerra de Inglaterra dieron pie para que las colonias reac-
cionaran con una rotunda negativa que derivó en la guerra
yen la emancipación. Impulsada por los hechos, con un gran
sentido práctico, sin echar mano de doctrinas abstractas, la
insurrección estalla y se consuma con la consecuencia, nada
Ínfima por cierto, de dar origen a un estado que, con el
transcurso del tiempo, se convierte en una de las grandes
potencias internacionales, y expande su tipología política en
el constitucionalismo contemporáneo.
:L La independencia
235. Los rebeldes deciden declarar la independencia, y la
proclaman en el Congreso deFiladelfiael4 dejulio de 1776. Los
trece estados que suscriben la Declaracíóñ de la Independen-
cia son: Nueva Harnpshire, Massachusetts, Rhode Island,
Connectícuü.Núeva York, Nuevajersey, Pénsilvariia, Delaware,
 224 LA EDAD CONTEMPORÁl'.'E.. ...
Marylan.d, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, y
Georgia. La lucha sigue varios años, incluso con participación
extranjera de Francia y de España, y concluye en 1783 con'
la paz de Versalles, en la que Inglaterra reconoce la indepen-
dencia de sus antiguas colonias. Establecida a partir de 1777
una confederación entre los trece estados independientes, se
redactan los "Articules de la Confederación" para la defensa
común, seguridad de sus libertades y bienestar general y
recíproco, hasta que en 1787 la confederación se extingue
para dar paso al primer estado federal moderno con la consti-
tución de ese mismo año, que adopta la forma de gobierno
republicana presidencialista, y las formas de estado democrático y
federal. Si la filosofía de la libertad pudo estar, en todo casoj
incubada modernamente en la ideología de Francia, el dere-l
eh o de la libertad ha tenido cuna, sin duda, en el\
constitucionalismo de los Estados Unidos (v, nº 252) _
,-- Producida la independencia, el constitucionalismo mo-
derno se puede considerar ya nacido en América y, a través
de' América, en el mundo (v. n 233)_ Las colonias emanci-
Q
padas van dándose sus constituciones escritas, o mantienen
con ligeras, modificaciones sus cartas reales anteriores.
.__
236_ La Declaración de Derechos de Virginia enuncia que
todos los hombres son por naturaleza igualmente libres, y
poseen derechos innatos de los que no pueden despojarse
mediante contrato. La Declaración de la Independencia de 1776
proclama que todos los hombres han sido creados iguales, y
dotados por el Creador con derechos inalienables, como la
vida, la libertad, y la persecución de la felicidad; los gobiemos
han sido instituidos para asegurar esos derechos, derivando
su poder del consentimiento de los gobernados, y cuando un
gobierno destruye esos fines, el pueblo tiene derecho de
abolirlo y de instituir uno nuevo, fundado en aquellos prin-
cipios, y organizando sus poderes en la forma más apta posible
para llevar a cabo su seguridad y felicidad-
LA REVOLUCIÓN AMERICANA 225
n& ~~~",e _de. los Es1ados UnidOS)
237. De la jde910g1ª Dorteamericana y de su organiza·
ción política podemos inferir un .repertorioude_.p-:rin._Q_p~ __
cre~~._ ~_~_!.::~~da
~_I?~~~u~i,9r_l_ ~D.,Ja, hi_~tori.<'l.__12.QU_~i~~::.~_:)
. ~el te[sm~, (~~cl~ __ ,p~:)T 1~..~r~~?~~a relisiosa _e_~_}<:__
eXIsten~_l~de_DlOs,tqy.e ha~, reado al hombre con liberta~,
~ig,~d y ~erechÓ_s_p~opiosla indepe.nde?-~ia de Ias colonias
Inglesas, leJOSde mostrar e furor an tírreligioso y el ateísmo
de la Revolu..ción. Francesa, ryantíene y ratifica el espíritu
relizioso que le dio filiación¡
~~l' i~~'~t--U;-:dismo, aÍirm;do por la creencia en un
der~o natural de base racional, del que derivan los dere-
chos naturales del hombre; tales derechos han sido conferidos
-'- al hombre por Dios, que ha c~eado a todos los, individuos
libres e iguales; el derecho natural tiene validez universal;
~el. contractualismo, afirmado por la creencia en ~l pactQ
comoongen del estado, y en el consentimiento de los go-
bernados como legitimación del poder; ,
r:Dlla soberan¡;;del pueblo, afirmada por la cree~cia de que
el ~ radica en el pueblo, y que el pueblo 10 transfiere a
los gobernantes, que mandan con su consentimiento ya título
de ~resentación;
.C.i2)la libertad, afirmada por la creencia en que el<~stad3
exisre .p_ara ru telar'la, y de que un gobierno se pervierte y
puede ser abolido si la viola impunemente; la libertad es un
status natural del hombre, que deriva de Dios Creador, y que
no puede ser abdicado cuando el hombre entra a forma; la
co~dad política;. , _._ _'_'~"
_
(fl)a constitución escrita, com~, __conjunto C(2clif.i~_:Cl.~
I_?ormasque r~oula la organización del estado y laCQnYlVenci;a
de los hombres en orden a proteger la libertad y los derechos
i~dividuales; la c.?_r:tsti.tuciOri·'csái0"eslal~ysuprema o supe~ __
rior, a la que debe ajustarse todo el resto de normas;
226 LA EDAD CONTEMPORÁNEA
~
~a supremacía de la ley, afirmada por la creencia en que
los gobernantes deben mandar conforme a la ley, es ~l
"zobierno
o de la ley en vez
. del gobierno de los hombres", que
proporciona seguridad a los hombres y los exime de ser
sorprendidos por mandamientos o prohibiciones arbitrarios
y c~~osos; . necesidades y promueve nuestra felicidad, el gobierno es
~ división de los poderes, establecida en la constitución
para evitar la concentración del poder que degenera en
tirayi~y para resguardar la libertad;
~ i) 9'1 federalismo como forma de estado, que reúne a varios
esta(tQs miembros en un solo estado federal, haciendo de éste
una unión indestructible de partes también indestructibles.
IJI. La linea de doctrina
238. Entre 1787 y 1788, se publican en serie los artículos
escritos por Hamilton, ]ay y Madison, recopilados luego en
un volumen titulado "El Federalista".
Hamilton (1757-1804) es el teórico de un poder ejecutivo
fuerte que. promueva la unión y combata la anarquía. Su
doctrina federal se inclina a una preponderancia del estado
y g?bierno federales sobre los estados y gobiernos locales.
Tomás fefferson (1743-1826), presidente de los Estados
Unidos, abogado, autor de un proyecto de constitución modelo
para Virginia, uno de los redactores de la declaración de la
independencia de 1776, fue defensor de los derechos del
hombre, dellíberalismo al estilo Locke, del gobierno limitado,
de la democracia, y de un federalismo menos centralizado que
el de Hamilton. La democracia de ]efferson es la que conoce
Tocqueville en su viaje a los Estados Unidos y admira en su
citado libro sobre la democracia en América.
239. Tomás Paine (1737-1809) es autor del libro "The
Rigts of Man" (Los Derechos del Hombre) escrito en réplica
LA REVOLUCIÓN AMERICANA 227
a Burke. Xifra Heras lo señala como el más sistemático de los
escritores políticos de la revolución americana. Su ideología
aceota la existencia del derecho natural, enseña que el poder
existe para defender y no para invadir los derechos naturales
del hombre, y que mientras la sociedad es fruto de nuestras
producto de nuestra debilidad y contribuye negativamente al
bienestar restringiendo los vicios. "Exalta la corrce pció n de la
constitución escrita, que es presentada por él como la muestra
del progreso americano", dice Beneyto.
Ligado a la independencia americana, aparece el nombre
de Ricardo Price (1723-1791), ministro religioso en Inglaterra,
autor de las "Observaciones sobre la naturaleza de la líbertad
civil", escrita en el mismo año de la emancipación (1776),
donde defiende la libertad, el gobiemo popular y el derecho
de resistencia. El gobierno -dice- es una institución creada
en beneficio del pueblo.
Puede citarse, asimismo, aJosías Tucker (1712-1799), deán
de Gloucester y autor del ''Tratado sobre el GobierAo Civil"
(1781), que se opone a la insurrección americana y propicia
un estatuto de autonomía para las colonias.
240. (Alexis de Tocque;m;10805-1859) , francés, viaja a
América a los veinticmco años (1831) con Gustavo de
Beaumon t, y CfífUilae--raaamíración 120r agyélla ~ el Jib.r-o-
que pronto c_onoció_~ n_"fl:r_nero.
de t.rclJ~l_u_<:~~~~e<iifiQ:_
nes. "La Democracia en América" analiza eCpresent~ y el
fiíturo
'-- de -
los Estados Unid-os; advierte una uni~~~ón
----_._---- .de _
la révolución en todo el mundo cristiano; admira el desarrollo
gradual de la igualdad de condiciones como un hecho pro-
videncial, y saluda el advenimiento de la democracia como un
signo contemporáneo de la voluntad de Dios. La aristocracia
pasada ha muerto; el interés de los nobles por el pueblo se
paTena al-que un pastor concede a su rebaño. ~a democracia
vª-ª, deparar a los hombres una felicidap. mayor. 1'0cqueVlne-
aúna así, en su vision deslumbraaa, la profunda fe en el

228 LA. EDAD CONTE:tvfPORÁNEA
cristianismo y en la libertad. El despotismo -dice- puede
pasarse sin la fe; la libertad, no.
Elogia la igualdad social y la igualdad política, las insti-
tuciones municipales, las asociaciones libres, y elgobierno del
pueblo. Y concluye su obra con una profecía: hay dos pueblos
que parecen llamados po~ secreto designio de la Providencja
a tener un día en sus manos la mitad del mundo: los Estados
U nidos y Rusia. El primero -escribe Tocqueville-s- deja obrar
a la fu~ la ~.s __
.hQmb:r..es,.-)L:tien.e
...como principal
mediode acción a la libertad; el segundo concentra el poder
social en un hombre, y utiliza la servidumbre. De sus ideas,
de sus sen timien tos, y de su experiencia, el joven autor
deducía un futuro que, a más de un largo siglo, parece haber
alcanzado su cumplimiento.
La Revolución Americana, que comprende la emancipación
de las colonias inglesas de Norteamérica, su organización
primera en una confederación, y su posterior organización
constitucional en un estado federal, irrtroduce en el mundo
un ideario de libertad v 10\ institucionaliza ~~
rlln--r€:gim~n ~olítico. 'La .c0r:-~tirució~norte:unericana dé!
'.1787 ..es la pnmera constltuClon escota de tIpO ·moderno !
'"Erñíodelo republicano y federal que acoge,' desempeña un·
rol de ejemplaridad y de imitación en todo el mundo. Los
grandes principios del constitucionalismo modemo quedan
definidos y realizados. . versalmente válido. La influencia de las ideologías del siglo
Por su ideolo ía y por su raxis, la Revolución Americana~
es más importante que la evolución Francesa. No fue atea
como ésta; no incurrió en excesos; no desató persecuciones;
no reemplazó el absolutismo monárquico abolido por n~.-\
gún 00'; absolutismo; el curso político siguiente DO fue
inestable como el francés; no tuvo -felizmente- un
Napoleón que se adueñara del poder con sueños imperiales...
.J. L.:--¡
i
CAPÍTULO Xl
LA REVOLUCION FRANCESA EN FRANCIA
YEN EL MUNDO
1. El curso histórico. - II. El curso político y constitucional
desde 1789 en adelante. - III. El sentido de la Revolución
Francesa. - IV. Sieyés, - V. La reacción: el Congreso de Viena
y la San ta Alianza. .
241. La Revolución Americana, cronológicamente ante-
rior a la Francesa; ha marcado en común con ésta el origen
inmediato del constitucionalismo moderno. Pero guarda nota-
bles diferencias. La Revolución Americana Done en evidencia
. L
su filiación inglesa, que se percibe por el sentido práctico, por
las soluciones empíricas, por la reafirmación de· libertades
tradicionales adquiridas y vividas a lo largo de la historia y,
también, por su teísmo derivado de la base religiosa (sobre
todo puritana) de las colonias emancipadas. La Revolución
Francesa, al contrario, cree romper violentamente con el
reglmen antiguo y crear uno nuevo como tipo ideal uni-
XVIII es notoria en ella, que se lanza en pos de la ilusión por
el sistema político modelo, ávida de progreso yde racionalismo.
242. La explosión revolucionaria que tiene comienzo en
Francia en 1789 va a adquirir proyecciones universales. La
declaración de derechos del hombre, no obstante haber sido
anticipada en la Revolución Americana, se revestirá de un
ecumenismo hasta cierto punto místico. Pero si en el orden
de las influencias ideológicas la Revolución Francesa se liga
al origen del constitucionalismo moden\o y, por ende, al
movimiento que procura asegurar la libertad y los derechos

228 LA EDAD COl'<lEMPORÁi\¡EA
cristianismo y en la libertad. El despotismo -dice- puede
pasarse sin la fe; la libertad, no.
Elogia la igualdad social y la igualdad política, las insti-
tuciones municipales, las asociaciones libres, y el gobiemo del
pueblo. y concluye su obra con una profecía: hay dos pueblos
que parecen llamados po:- secreto designio de la Providencia
a tener un día en sus manos la mitad del mundo: los Estados
U nidos y Rusia. El primero --escribe Tocqueville- deja obrar
a la fuerza y la razón de ,s-hombr-es,,'L]ien.e_comoprincipal
me io de acción a la líbertad; el segundo concentra el poder
social en un hombre, y utiliza la servidumbre. De sus ideas,
de sus sentimientos, y de su experiencia, el joven autor
deducía un futuro que, a más de un largo siglo, parece haber
alcanzado su cumplimiento.
La Revolución Americana, que comprende la emancipación
de las colonias inglesas de Norteamérica, su organización
primera en una confederación, y su posterior organización
constitucional en un estado federal, introduce en el mundo
un ideario de libertad y 10\ Ínstitucional~rác.ticam.e.~
rPn-ré~en político. La constitución norteamericana del
1787 ,es la primera constitución escrita de tipo moderna 1
'Erm~de,lo repu?licano y ~ed.era~,que acoge,' desempeña un'l
rol de ejemplaridad y de rmrtacióri en todo el mundo. Los I
grandes principios del constitucionalismo moderno quedan l
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Por su ideolo 'a y por su Dra..~S, la Revolución Americana(
es más importante que la evolución Francesa. No fue atea
como ésta; no incurrió en excesos; no desató persecuciones;
no reemplazó el absolutismo monárquico abolido por nin- ~
gún otro absolutismo; el curso político siguiente' no fue
inestable como el francés; no tuvo -felizmente- un
Napoleón que se adueñara del poder con sueños impeli.ales~
, ----
.J.L'i
I
CAPÍTULO Xl
LA REVOLUCION FRfu'JCESA EN FRANCIA
YEN EL MUNDO
1. El curso histórico. - 11.El curso político y constitucional
desde 1789 en adelante. - III. El sentido de la Revolución
Francesa. - IV. Sieyés. - v. La reacción: el Congreso de Viena
y la San ta Alianza.
241. La Revolución Americana, cronológicamente ante-
rior a la Francesa, ha marcado en común con ésta el origen
inmediato del constitucionalismo moderno. Pero guarda nota-
bles diferencias. La Revolución Americana pone en evidencia
su filiación inglesa, que se percibe por el sentido práctico, por
las soluciones empíricas; por la reafirmación de' libertades
tradicionales adquiridas y vividas a 10 largo de la historia y,
también, por su teísmo derivado de la base religiosa (sobre
todo puritana) de las colonias emancipadas. La Revolución
Francesa, al contrario, cree romper violentamente con el
reglmen antiguo y crear uno nuevo como tipo ideal uni-
versalmente válido. La influencia de las ideologías del siglo
XVIII es notoria en ella, que se lanza en pos de la ilusión por
el sistema político modelo, ávida de progreso y de racionalismo.
242. La explosión revolucionaria que tiene comienzo en
Francia en 1789 va a adquirir proyecciones universales. La
declaración de derechos del hombre, no obstante haber sido
an ticipada en la Revolución Americana, se revestirá de un
ecumenismo hasta cierto punto místico. Pero si en el orden
de las influencias ideológicas la Revolución Francesa se liga
al origen del constitucionalísmo rnode'rno y, por ende, al
movimiento que procura asegurar la libertad y los derechos'

230
del hombre, en el orden de la realidad va a sumir a Francia
en un caos político y en una inestabilidad constitucional
largamente prolongados, después de exhibir un absolutismo
y una tiranía por los menos iguales a los que habían derrum-
bado. De ahí que mientras en Estados Unidos la revolución
reafirma la libertad, en Francia deriva en los hechos a un
nuevo absolutismo.
1. El curso histórico
243. La Revolución Francesa estalla durante el reinado
de Luis XVI, al convocar éste a los Estados Generales, que no
se reuruan desde 1614. Los Estados Generales son una asamblea
de representantes (equivalentes al parlamento) de los tres
sectores que componían la población: el clero, la nobleza y
el estado llano o tercer estado. E15 de mayo de 1789 se realiza
la apertura de los Estados Generales, cuyos diputados llegan
provistos de instrucciones. expresas que se llaman "cuader-
nos". La mayoría de representantes corresponde al estado
llano, pero su triunfo no queda asegurado mientras se aplique
el sistema del voto por cuerpo en vez del voto por cabeza. En
junio, el tercer estado se proclama constituido en Asamblea
Nacional; transformada poco después en Asamblea Constitu-
yente.
Entre tanto, la ola de agitación cunde y desemboca en
el fanatismo. El 14 de julio, bandas armadas salen a la calle
y asaltan la prisión oficial llamada la Bastilla, símbolo del
absolutismo real. La toma de la Bastilla sirve de ejemplo para
que en el resto de Francia se propa.:,ouela revuelta, entre robos
y asesinatos. El clima de exaltación cobra cuerpo en los clubes
políticos de revolucionarios, entre los que sobresalen losjacobinos,
inspirados por Robespierre, los cordeleros y los fuldenses.
En pleno hervor, la Asamblea redacta su famosa "Decla-
ración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano", con
su trilogía de libertad-igualdad-fraternidad, y su enunciado de
.', ....i
L4.. REVOLUCIÓN FRANCESA EN FRANCIA.. y EN EL MUNDO 231
los derechos a la libertad, la seguridad, la propiedad y la
resistencia a la opresión. El anticlericalismo no se hace esperar,
y da muestras de su persecución a la iglesia con la confiscación
de sus bienes y con la serie de reformas emergentes de la
llamada "Constitución Civil del Clero", cuyo juramento fue
exigido a los 'eclesiásticos, denominándose refractarios a los
que se negaron a prestarlo.
244. La Asamblea Constituyente dicta en 1791 la primera
constitución escrita de la etapa revolucionaria, estableciendo
una monarquía constitucional, que coloca al lado del monarca
a una asamblea legislativa de una sola cámara. Pese al man-
tenimiento de una corona, proclama el principio de la "so-
beranía de la nación", que de ahí en más adquiere curso
ideológico en la doctrina francesa.
Jurada la nueva constitución, la Asamblea Constituyente
declara concluida su misión en setiembre de 1791.
Antes de eso, el rey ha huido hacia Austria, para pedir
el auxilio del emperador -padre de María Antonieta y suegro
suyo--. Reconocido en la frontera, es llevado a París, donde
el clima se torna cada vez más hostil, pese a que la constitución
del 91 es monárquica. Más tarde, el monarca ve asaltado el
palacio de las T'ullerías -como antes 10 había sido el de
Versalles-, y suspendida su autoridad por la Asamblea Le-
gislativa. Al desorden intemo, traducido en asaltos y matanzas,
se une la guerra con Austria y Prusia, en la que Francia triunfa
con la batalla de Valmy en setiembre de 1792.
245. La Convención convocada por la Asamblea Lezislativa
refleja a los mismos grupos formados en el seno de tsta:
los
montañeses (jacobinos y cordeleros), los gírondinos, y el llano.
Instalada en setiembre de 1792, da por abolida la monarquía y
establece la Primera República. El reyes juzgado por la Convención,
sentenciado a muerte y ejecutado en enero ~e 1793. La guillotina
ya tenía su VÍctimaregia, a la que debían sumarse muchas más.
El asesinato de Luis XVI movilizó el otros 'países en contra de
232 LA EDAD C01'ITEMPORA!\iEA
Francia: España, Inglaterra, Holanda, se pliegan a la coalición
europea para aplastar la revolución. En el interior, se produce
la sublevación de la Vendée y de la Bretaña. Los jacobinos se
hacen dueños de la Convención, detienen a los girondinos,
instituyen para gobernar a un Comité de Salvación Pública
--cuya figura central es Robespierre- e implantan una dicta-
dura, bajo cuyavigencia es guillotinada la ex reina María Antonieta.
El régimen de tiranía imperan te ha sido conocido por el nombre
de El Terror, que desata una cruenta persecución en París y en
toda Francia.
246. Tanta sangre sólo podía degenerar en nuevas vio-
lencias y en un clima de inestabilidad política cada vez más
acentuado. Después de un año, Robespíerre es detenido en
1794 e inmediatamente guillotinado. Los más moderados
procuran desandar el camino terrorista, yen 1795 se implanta
la constitución del año lIT, que establece el Directorio, y dura
hasta 1799. En noviembre de este año, Napoleón da el golpe
de estado del 18 Brumario, e instituye el Consulado. En 1804
el senado 10 proclama Emperador de los franceses, y en
diciembre de ese año el papa Pío VII se traslada a París para
coronarlo en la catedral de Notre Dame. El Imperio Napoleónico
subsiste hasta la abdicación de su titular en 1814, en que se
restablece la monarquía constitucional en la dinastía de los
Barbones con Luis XVIII. Pero antes de cumplirse el primer
año del exilio de Napoleón en la isla de Elba, desembarca en
el sur de Francia, sube a París y restaura su imperio por cien
días, hasta ser vencido definitivamente en la batalla de
Waterloo. El 8 dejulio de 1815 Luis XVIII vuelve a la capital.
247. La Revolución Francesa concita reacciones arma-
das en Europa. Siete coaliciones tienden a aplastarla, y a neu-
tralizar sus ideas y su influencia. La primera, en 1793, condu-
ye con la Paz de Basilea en 1795; la segunda, en 1800, termina
al año siguiente con la paz de Luneville y en 1802 con el
Tratado de Amiens; la tercera, en 1805, liquida al. Santo
Imperio Romano Germánico (v. n2 68) con la Paz de Presburgo,
LA REVOLUCIÓN FRA."<CESA EN FRANCIA y EN EL MUNDO 233
después de la batalla de Austerlitz; la cuarta, en 1806, que da
lugar al bloqueo continental contra Inglaterra; la quinta, en
el mismo año, en que intervienen Austria e Inglaterra contra
Francia v que termina con la paz de Viena; la sexta, 1813, que
prepara: 'el desmoronamiento del Imperio Napoleón~co .con
la toma de París por los aliados en marzo de 1814; la sepnma,
en 1815, que culmina con la derrota de Napoleón en Waterloo.
Lizadas al desarrollo de la Revolución Francesa y al
o . d
Imperio, debe hacerse mención de las campañas militares e
Napoleón, que le dieron fama de estratega. En 1796 lleva a cabo
la campaña de Italia; en 1798, la campaña de Egipto; en 1806,
la de Alemania; en 1812, la de Rusia. Entre tanto, en 1808
invade a España, donde instala como rey a su hermano José
Bonaparte, a quien el pueblo no reconoció título y resistió
violentamente (v. n!! 344 y 345).
El Imperio Napoleónico, fundado en la guerra, en la con-
quista yen la fuerza, dio transitoriamente grandeza y esplendor
a Francia, a través de una unidad que restauraba, a su manera,
el viejo sueño imperial de la unidad del medioevo. Difundió
el ideario revolucionario en grandes zonas de influencia
europea, implantó reformas sociales y económicas, alcanzó a
la administración, al poder judicial, a la Iglesia, a la legisla-
ción, etc., y fomentó la incipiente tendencia a la unificación
en Italia y en Alemania. Pero en un balance general de
carácter político, el régimen napoleónico significó un -oerdadero
absolutismo en detrimento de las libertades proclamadas teó-
ricamente por la Revolución Francesa. La hegemonía fran-
cesa durante el Imperio y el nacionalismo que la impulsaba
no fueron, pues, favorables en modo alguno para la libertad.
(v. n 278).
Q
H. El curso político y constitucional desde 1789 en adelante
. ,
248. El cuadro político francés a partir de la Revolución
de 1789 exige la síntesis de los sistemas y gobiernos que se
 ------_ _
.. _ .

LA REVOLUCIÓN FRA.NCESA EN FRAt'l'CIA y EN EL MUNDO 235

234

249. Sintetizando los períodos, obtenemos el siguiente

suceden a través de una inestabilidad tremenda.
cuadro:
a) los Estados Generales, reunidos en 1789, se transforman
en Asamblea Nacional, y ésta en Asamblea Constituyente (1789-
1789-1792 Monarquía
1791);
1792-1804 -------- República
b) la Asamblea Legislativa, que gobiema subsistiendo la.
monarquía (1791-1792); 1804-1814 Imperio
e) la Convención Nacional o república jacobina (1792-1795); 1814-1848 -- Monarquía
d) el Directorio (1795-1799); 1848-1852 -------- República
e) el Consulado (1800-1804); 1852-1870 ó 1875 ------------ Imperio
f) el Imperio (1804-1814); 1870 ó 1875-1994 ------- República
g) la restauración de la monarquía: una primera, en 1814,
250. Durante el lapso de casi dos siglos transcurridos
después de la abdicación de Napoleón, a la que sigue el breve
desde la Revolución Francesa, podemos citar las siguientes
período de. los cien días con el retomo de Napoleón; y una
constituciones:
segunda, después de Waterloo, en 1815. Con ambas restau-
raciones, vuelve al trono Luis XVIII. El período dura de 1815 a) la constitución monárquica de 1791; implanta una mo-
a 1830; 1 narquía constitucional, estableciendo una Asamblea Nacional
juntamente con el rey;
h) la monarquía orleanista de Luis Felipe (1830-1848); la
revolución de 1830 significa el triunfo liberal; al período se b) la constitución republicana de 1793, o del "año 1" del
10 llama también la "monarquía de julio", porque en ese mes gobierno revolucionario; corresponde al período conocido
se inició el reinado de Luis Felipe de Orleans; con el nombre de régimen de "El Terror", dominado por los
i) la Segunda República (1848-1852), así llamada por haber jacobinos;
existido una primera entre 1792 --caída de la monarquía- e) la constitución de 1795 o del "año Ifl": implanta el
y 1804 -instalación del Imperio--; se la identifica con Luis Directorio;
Napoleón, de la dinastía Boriaparte, elegido presidente, que
d) la constitución de 1799 o del "afio VIII"; implanta el
en diciembre de 1851 da un golpe de estado y disuelve la
Consulado, y aun cuando conserva el régimen republicano,
Asamblea. Al año restablece él Imperio;
suele citársela dentro de las constituciones del periodo im-
j) el Segundo Imperio de Napoleón III (el mismo Luis perial, por corresponder a la época napoleónica; se la cita
Napoleón convertido en emperador) (1852-1870 ó 1875); también como constitución de 1800, porque aunque data del
13 de diciembre de 1799, fue plebiscitada en febrero de 1800;
k) la Tercera República (1870 (> 1875-1940);
e) la constitución de 1802 o del "año X" (senadoconsulto
1) la Cuarta República (1946-1958);
del 4 de agosto de 1802), que confiere a\Napoleón el consu-
m) la Q}tinta República (1958-1970). lado vitalicio;
236 LA EDAD CONTEMPORÁI'¡EA
f) la constitución de 1804 o del "año XII" (senadoconsulto
del 18 de mayo de 1804); instituye el Imperio;
g) la constitución de 1814, o carta constitucional de Luis
XVIII; corresponde a la restauración de la monarquía después
de la caída de Napoleón;
h) la constitución de 18300 carta pactada entre Luis Felipe
de Orleans y las cámaras parlamen tarias; corresponde a la
monarquía parlamentaria orleanista;
i) la constitución de 1848; corresponde a la Segunda Re-
pública;
j) la constitución de 1852, que prepara la restauración del
Imperio con fecha 14 de enero; y el senadoconsulio del 7 de
noviembre de 1852; la primera instaura un sistema republicano
con un presidente que dura diez años, y el segundo restablece
el Imperio; el breve período de república cesarista no suele
computarse más que como prolongación del lapso republi-
cano de 1848-1852;
,
k) la constitución de 18700 senadoconsulto de121 de mayo
de 1870;. corresponde todavía al Imperio, próximo a de-
rrumbarse;
1) el periodo 1870-1875 es institucionalmente confuso; el
4 de setiembre de 1870 desaparece el Imperio como conse-
cuencia de la derrota de Sedán (guerra franco-prusiana) y se
instaura el gobierno provísional llamado de la "Defensa
Nacional", asumiendo 'Thiers la jefatura del poder ejecutivo
de la "República Francesa"; pero como la constitución re-
publicana data de 1875, suele a veces extenderse el período
imperial hasta ese año, en que se institucionaliza la Tercera
República. Entre tanto, a comienzos de 1871 acontece en
París la instalación del primer gobierno revolucionario basado
en los principios de la Internacional Socialista. París ha
quedado sin gobierno con motivo de la guerra con Prusia, y
la población se subleva el 18 de marzo ante la ausencia de las
autoridades, en medio del asedio de los invasores y de la
capitulación francesa. A aquel gobierno se lo conoce con el
LA REVOLUCIÓN FRANCESA EN FRANCIA y EN EL MUl'¡DO 237
nombre de la "Comuna" de París, y tuvo la pretensión de
implantar una dictadura proletaria fundada en la federación
de comunas obreras. En el interior, otros levantamientos
propagan el clirna de una guerra civil, rápidamente sofocada,
que concluye con la reconquista de la capital bajo el gobierno
de Thiers. La lucha termina el 28 de mayo, y con ella esta
parodia revolucionaria que deja paso a la ley marcial y a una
represión cuajada de fusilamientos;
m) la constitución de 1875, que reúne en bloque a las tres
leyes constitucionales del 24 y 25 de febrero y del 16 de julio
del año citado; corresponden a la Tercera República;
n ) el Período 1940-1946, correspondiente a la segunda
guerra mundial, presenta dualidad de gobiernos: a) el de
Pétaín o gobierno de Vichy, originado en la ley del 10 de julio
de 1940, aprobada por las cámaras en Burdeos; y b) el de De
Gaulle ° de la resistencia; por eso, el lapso de la Tercera
República se da por concluido en 1940, constituyéndose la
Cuarta República sólo en 1946, después de la guerra;
o) la constitución de 1946; corresponde a la Cuarta Re-
pública;
p) la constitución de 1958; corresponde a la Quinta Repú-
blica, y está en vigencia,
La Revolución Francesa, que justamente con la Revolución
Americana an terior a ella marca el comienzo del
consrirucionalismo moderno y el fin del absolutismo monár-
quico, fue -por paradoja- favorable a la absolutización del
poder de que despojó a los reyes y entregó a inestables
gobiernos republicanos, hasta desembocar en el absolutismo
imperial de Napoleón Bonaparte.
El ideario de libertad que parece universalizarse en la De-
claración de los Derechos del Hombre ydel Ciudadano de
1789, pudo ser la muerte ideológica del absolutismo, pero
no fue su muerte real. Por muchas décadas Francia sucumbe
238 LA EDAD CONTEMPOR.-'u'ffiA
bajo el terror, el despotismo y la dictadura de grupos o de
uno solo. Cada etapa de cambio se expresa en una consti-
tución escrita; tal vez ése sea el aporte definitivo: limitar al
poder mediante normas constitucionales escritas. Pero es un
aporte que, en su momento, no consiguió evitar el abuso del
poder.
ID. El sentido de la Revolución Francesa
251. Ensayar un juicio critico de la Revolución Francesa
circunscripto a lo político, resulta dificil. En efecto, o se la ha
ensalzado hasta el panegírico, o se la ha denigrado con similar
euforia. El primer punto de vista supone que la Revolución
introdujo la libertad en el mundo. El segundo, que la ha
aniquilado. "La Revolución Francesa -escribe Nicolás
Berdiaeff- a la que llaman "grande", fue abyecta e imperfec-
ta; no fue mejor que la Revolución Rusa, ni menos sanzrienta
" ~
ni menos cruel; fue tan ateísta y tan destructora de todo
cuanto la historia había consagrado hasta entonces". Pierre
Caxotte, por su parte, en el prólogo del libro escrito sobre
ella, exclama: "No es grande más que por la majestad presente
de la muerte".
Que los regímenes derivados de ella a partir de 1789
alzaron la guillotina, sembraron el odio, la persecución y la
guerra, y sumieron a Francia y a Europa en el desorden y en
la lucha, es un dato verídico imposible de negar. Que ban-
didos armados se dedicaron al saqueo y al pillaje; que los
enemigos fueron exterminados; que un ateísmo estúpido
llevó hasta cambiar el calendario; que difundió la subversión,
tampoco. Sin embargo, es agudo Tocquevil1e cuando afirma:
"Como tenía aires de tender a regenerar el género humano
más aún que a reformar a Francia, ha encendido una pasión
que hasta entonces las revoluciones políticas más violentas no
habían podido producir ... Ha llegado a ser como una especie
LA REVOLUCIÓN FRANCESA EN FRANCIA y EN EL MUÑl)O 239
de religión nueva, religión imperfecta, es verdad, sin Dios, sin
cultos, y sin otra vida; pero ... ha inundado la tierra con sus
soldados, sus apóstoles y sus mártires".
252. En la loa a la Revolución Francesa hay mucho de
mito. La reacción contra el absolutismo; los derechos huma-
nos; el constitucionalismo escrito, están simbolizados en el
gorro frigio puesto sobre su cabeza. En verdad, mucho de lo
que se le atribuye es patrimonio ya anticipadopor la Revo-
lución Americana en las colonias inglesas del Norte (v. n~
233). Lo cierto es que la Revolución Francesa tuvo aires de
mesianismo universal, como en 1917 la Revolución Rusa. No
en vano Danton vociferaba que "la nación francesa ha creado
un gran comité de insurrección general contra todos los reyes
del mundo". De hecho, la Declaración de Derechos de 1789
no sólo ha compuesto la base del derecho público francés,
sino que adquirió una dimensión ecuménica, tanto por su
formulación originaria (se refería a derechos de "el hombre"
en abstracto y en cualquier parte) corno por la difusión e
imitación que posteriormente obtuvo. De todas maneras, lo
que quedaría como rescatable sería el valor de -una ideoloeia~
de la libertad, y nunca de un régimen de libertad -que no
imperó en Francia ni durante la era revolucionaria ni durante
la napoleónica-. Por paradoja, esa ideología de la libertad
contrastó con un nuevo absolutismo. El régimen, el derecho
y la organización de la libertad no provienen, pues, de Francia
ni de su Revolución, sino del constitucionalismo de los Esta-
dos Unidos de Norteamérica (v, n 235). Podemos decir
Q
-parafraseando aJellinek- que sin Estados Unidos existiría
la filosofía de la libertad (proporcionada en todo caso por
Francia), pero no la legislación de la libertad.
253. El esquema de organización política que difunde el
constitucionalismo francés responde al 'racionalismo y al libe-
ralismo. Una planificación del orden político pensada exclu-
sivamente con la razón; una constítución escrita como complejo
de normas que se suponen aptas y eficientes para realizar el
 240 LA ED.A.D CONTEMPORÁt"'IEA LA REVOLUCIÓN FRANCESA EN FRfu"CLA y EN EL MtJNDO 241

régimen propuesto; una divísión de poderes; una declaración de del pod.e~r,dice sir: reparo Bertrand de Jouvenel. "Que la
derechos. Todo eso va acompañado por la declaración dozmá- Revoluc~on, cualquiera sea su lenguaje, beneficia al poder y
tica de la soberanía nacional, considerando que en la "nación- no a la Iiber tad, lo demuestra de una manera clara el destino
persona" radica la soberanía, y que el estado es la nación de los derechos individuales durante el desquiciamiento
política y jurídicamente organizada. comenzado en el 89. Nunca se ha proclamado de una manera
más clara -y sin duda más sincera- la intención de reco-
.Si nos fijamos en lo más clásico del consti tu~ionalismo
nocer en el hombre, considerado como hombre, derechos
francés de la Revolución, advertimos un crudo individualismo.
sagrados. .. Y sin embargo, menos obediente a las ideas que
O sea, una exaltación del hombre sin funciones sociales , sin
ha declarado que al principio desconocido que lo mueve, la
arraigo en grupos sociales, sin referencia a su familia, a su
Revolución ha aplastado los derechos que pretendía exaltar
medio de trabajo o a su profesión, a las comunidades menores
y ha desprovisto de una manera duradera al ciudadano de
en que actúa, etc. Es un hombre solo frente al estado, sin
toda garantía cierta contra el poder, al que ha legado una
intermediarios; un hombre absoluto en el doble sentido del
autoridad sin límites." -
vocablo: absoluto en cuanto nada ni nadie prevalece sobre él,
y absoluto en cuanto ab-suelto o deslizado de todo vínculo
social. Es el ciudadano como tipo abs~acto.
IV. Síeyes
254. Cristopher Dawson dice: "La zran revolución de
255. Si en materia de fuentes ideolózicas de la Revolu-
hace ciento cincuenta años fue un intento deliberado de
ción Francesa hemos podido analizar uria línea de doctrina
moralizar las relaciones políticas y de crear un nuevo orden
que la precedió, fundamentalmente durante el siclo XVIII, es
basado sobre principios morales, los cuales habrían de reivin-
dificil en cambio poder señalar algún teórico de importancia
dicar los derechos humanos de todo individuo cualquiera
en el curso de la Revolución. El abate Manuel Sieyés (1748-1836),
fuese su posición económica y social. Bajo las directivas de
m~ conocidc: por .su acción que por su ideología, es quizás
~ombres que creían sinceramente en estos ideales condujo,
qUIen con mas solidez elabora algunos principios Iuezo he-
sm embargo, a una negación y subversión de los derechos
re~ados y recogidos por escuelas y autores posteriores. Sieyes
individuales tan completa como es posible imas-iriar. Terminó
deja una obra clásica: "¿Qué es el tercer estado?" (1788), que
en la negación de la libertad de conciencia y d~ opinión; llevó
docu.r:nenta el acceso de la burguesía al poder y teoriza la
al terrorismo yal asesinato judicial al por mayor, hasta que
doctrma del poder constituyente. Sieyés no puede despegarse
todo hombre de principios, cualesquiera fueran estos princi-
del mito francés de la nación, y dice entonces que "la n:ción
pios, había sido exterminado o puesto fuera de la ley, y
existe ante todo, es el origen de todo; su voluntad es siempre
entonces la sociedad se volvió con zrari tud v alivio hacia la
. b ,
leg~l, es l~ ley n:isma". Pero admite que antes que ella y por
dictadura absoluta de un inescrupuloso déspota militar. Por-
encima solo existe el derecho natural. Sin esta reserva. la
que_Bonaparte pareció a sus contemporáneos como un ángel
deificación de la nación se equipararía a la santificación
de luz en comparación con los idealistas y reformadores
rousseauniana de la voluntad general infalible. Sieyes elabora
sociales quienes, en lugar de Crear una utopía, habían'con-
un .concepto de constitución _"t'omo Iey fundamental que
vertido la tierra en un infierno".
deriva de un poder constituyente, distinto y separado del
La Revolución Francesa ha trabajado por el absolutismo poder constituido; y aquel poder constituyente radica o tiene

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242 LA EDAD CONTEMPORÁl'l"EA
su titular en el pueblo. Pero esta formulaciones de Sieyés, con
ser importantes, no son originarias d~ él ni de Fran~ia, por~ue.
se conocían antes en Estados Umdos, y todavía podnan
rastrearse. en sus primeros principios a través de la
neoescolástica española de los siglos XVI y XVII.
V. La reacción: el Congreso de Viena y la Santa Alianza
256. Después de la primera abdicación de .Napole_ónen
abril de 1814, se reúnen en Viena en ese mismo ano los
monarcas y representantes de los estados europeos. El Con-
creso de Víena es presidido por Mettemich, canciller de Austria,
; asiste a él como representante de Francia, Talleyrand. ~
cuatro QTandes potencias concurrentes son Inglaterra, Austria;
Prusia; Rusia, con cuya influencia se lleva a cabo un~ d~b~e
política: a) la restauración del absolutismo en base al pnnc:t:lO
de legitimidad o leo-itimismo, que devuelve el trono a las VIejas
'"
dinastías <:>
desplazadas por. Napoleón; y b) el del llamado
"equilibrio europeo", que reconstruye el mapa político de Euro- ,
pa en un. balanceo de estados. igualmen~~ fuerte:. que se
compensan, recíprocamente. AsIsten rambién España, Fran-
cia, Portugal y Suecia.
El efecto inmediato más importante del Congreso de
Viena fue el cambio geográfico-político originado por las
nuevas formaciones, cesiones, anexiones, uniones y divisiones
de estados:
Rusia anexaba Finlandia y Polonia y recibía la Besarabia;
Italia volvió a multiplicarse en numerosos estados;
Austria obtuvo la Lombardía y el Veneto, renunciando
Bélgica; ..-.
Bélzica unida a Holanda;· formaban los Países Bajos;
<:> ' Tanto el Congreso de Viena como la Santa Alianza
Suecia y Noruega quedaban unidas en un solo reino;
Prusia anexó las provincias renanas;
LA REVOLUCIÓN FRAJ."J'CESAEN FRANClA y EN EL MUNDO 243
Inglaterra aseguró su dominio marítimo y la posesión de
las ba.:es y colonias ya obtenidas durante la guerra con el
Imperio:
El Santo Imperio Romano Germánico, ya desaparecido
en 1806 (v. nº 247), no se restablece, pero surge la Confe-
deración Germánica constituida por treinta y ocho estados,
que reemplaza a la Confederación del Rhin formada por
Napoleón.
257. El Acta Final del Congreso se suscribe el 9 de junio
de 1815 -o sea, antes de Waterloo->. En setiembre Rusia
Austria y Prusia deciden constituir una "Santa Alian~o:" qu~
representa un compromiso religioso y político basado en las
normas de la justicia, la caridad y los preceptos de la relisrión
cristiana. Se propone una ayuda mutua, y la conservación de
la paz y la concordia entre los pueblos. La suposición de
componer una misma nación cristiana en confraternidad
recíproca confiere a la Santa Alianza un cierto carácter de
anticipo del internacionalismo orzanizado que luesro descu-
brimos en el siglo XX, a la vez que<::'J
recuerda par~ial~ente lks
aspiraciones a la unidad cristiana medieval de carácter polí-
tico. Francia, Inglaterra y España adhieren poco después,
engrosando la trir...ridad primitiva.
Esta "internacional de los reyes" -como la calificó
Mettemich- se convierte en vanguardia del absolutismo po-
lítico que sofoca los movimientos populares europeos e in-
terviene para aplastarlos.· Realiza corizresos en Aquisgrán
- <:> - <:> '
Troppau, Laybach y Verona, e interviene efectivamente en
Nápoles) en España para apoyar el principio legitimista en
respaldo de los respectivos reyes. La difusión del legitirnismo
tiene eco en América, y en aplicación de él Belgrano propone
a
en el Congreso de Tucumán la peregrina idea de coronar en
el Río de la Plata a un descendiente de los Incas.
representan, posiblemente, el último intento organizado de
la reacción absolutista al avance del liberalismo. Pero la
244 LA EDAD CONTEMPORÁNEA

ofensiva tiene su contrapartida en la formación de sociedades

secretas que proliferan en Europa para asegurar el triunfo de
los movimientos populares de base liberal.

La reacción antinevolucionaria que se desata a la caída de CAPÍTULO XII

Napoleón, y se difunde con el Congreso de Viena y la Santa
Alianza, importa restaurar el absolutismo monárquico y
sentar el principio de legitimidad, que consiste en devolver
el trono a las dinastías desplazadas por obra de la Revolución
y de las conquistas napoleónicas.
LA LINEA DE DOCTRINA: _
HOIVIBRES, TEORlAS y MOVIMIENTOS
1. La reacción ideológica. - 11.Los liberales. - III. El pensa-
miento alemán. - IV. El nacionalismo. - V. El imperialismo. -
VI. Los socialistas. - VII. El sindicalismo. - VIII. El anarquis-
mo. - IX. El positivismo. - X. El marxismo. - XI Más allá del
liberalismo. - XII. El in terrracionalismo. - XIII. Hitler y el na-
cionalismo. - XIV. Mussolini y el fascismo.

258. Por la heterogeneidad de sus expresiones, la línea

de doctrina contemporánea nos coloca, todavía más que la
moderna, ante un mosaico harto contradictorio. Tan lejos del
milenio medieval con su ideología subyacente más o menos
uniforme, donde las discrepancias sonaban a excepciones, la
era contemporánea se salpica de 10 que en el título llamamos
"hombres, teorías y movimientos". A los primeros los pode-
mos agrupar en escuelas, o exhibir como exponentes aislados
de una ideología propia. A las teorías las vemos oscilar desde
la reacción antirrevolucioriaria hasta el liberalismo, prolife-
rando en una multiplicidad de "ismos" que, a veces, no tienen
parentesco común de ninguna índole (nacionalismo,
internacionalismo, marxismo, socialismo, etc. etc.). Muchas
de estas teorías generan movimientos, o sea, no aparecen
únicamente como ideologías susceptibles de influir en la
realidad, sino que conforman su cuerpo de doctrina directa-
mente encaminado al activismo político.
Desde la t-,-ilogíade los reaccionarios i;-Burke, De Maistre,
De Bonald- hasta Marx, y desde el" socialismo hasta el
internacionalismo, podemos advertir fácilmente que los siglos

290 LA EDAD CONTEMPORÁNEA
menor), terminaron desintegrándose; la gran lección es ésta:
más allá de su' tiempo de duración forzada, los estados tota-
litarios que, compulsivamente, forman y mantienen
artificialmente unidas a sociedades distintas sin voluntad común
de in tegración, incuban separatismo y diásporas que, más
tarde .0 más temprano, hacen eclosión y estallan, lo que
demuestra que sin un proyecto compartido con consenso
libre y auténtico, es inviable hacer subsistir durante mucho
tiempo un estado fundado y alimentado por la fuerza del rigor
to talitari o.
xnr. Hitler y el nacionalsocialismo
313. El pensamiento de Adolfo Hitler (1889-1945), que
proporciona la base ideológica del nacionalsocialismo alemán
y del Tercer Reich (v. nº 365), tiene expresión fundamental
en su libro "Mein Ramp:f' ("Mi lucha"). Ya antes de la
aparición de la 'obra, ~u autor había expuesto un programa
de veinticinco puntos en la reunión del partido
nacionalsocialista realizada en Munich en febrero de 1920. El
eje de todo su pensamiento está impregnado de pangermanismo,
antisemitismo, racismo y anticristiamismo. El hombre aparece
ubicado en función del medio, que para Hitler es la raza. Su
obsesión biológica por mantener la pureza de la sangre lo
lleva a suponer un destino mesiánico de la raza aria. Quiere
evitar la mezcla, la contaminación, la decadencia. El ario es
el conservador de la cultura, y la condición indispensable para
engendrar una humanidad superior es la raza que posee las
cualidades necesarias para ello. "El fin esencial que debe
perseguir el estado nacional estriba en la conservación de los
elementos raciales primitivos que, al propagar la cultura,
crean la belleza y la dignidad de una humanidad mejor. .. El
estado nacional debe conceder a la raza el principal papel en
la vida general de la nación y velar porque ella se conserve
pura ... La misión del estado eterno será, en consecuencia, la
de proteger a la raza, preparándola mediante la educación
LA LÍNEA DE DOCTRINA 291
adecuada de la juventud, para que afronte en este planeta las
más grandes y supremas decisiones".
314. En este pensamiento racista se evoca el de tres
autores que lograron eco en Alemania: el conde de Gobineani
con su libro "Ensayo sobre la desigualdad de las razas huma-
nas", escrito a mediados del siglo XIX; Vacher de Lapouge que
en 1899 publicaba "El ario y su papel social", y el inglés
Houston Steiuart Chamberlain; que en igual fecha daba a luz a
"Estratos del siglo XIX".
Hitler asimila la venenosa dosis de racismo de 1<3.$
citadas
obras, y la empalma con el nacionalismo y el pangerma~ismo
alernanes, dando formaasu teoría política cruelmente aplicada
desde el poder entre 1933 y 1945.
315. La sangre y la raza se vinculan con el suelo y con
la comunidad étnica que denomina pueblo. Con estos ele-
mentos, se forja' una verdadera concepción del mundo o
cosmovisíón, apodada "weltanschauung", que consiste en una
confesión de fe no religiosa, destinada a interpretar el sentido
de la vida y de las cosas; es --en frase de Rosenberg- una
actitud del alma, del intelecto y del carácter, que determina
el estilo de vida, la estructura del estado y la norma juridica
de un pueblo o de una raza. Tal vez, el principio primero de
esta cosmovisión basada en el racismo y en la superioridad de
la raza aria, sea el de evitar y prohibir el mestizaje. Los pueblos
que renuncian a mantener la pureza de su raza, renuncian
al mismo tiempo a la unidad de su alma. Hay una ley de
desigualdad natural, en cuyo cum plimien to las especies supe-
riores suplantan a las inferiores; la raza aria tiene la misión
de civilizar y dominar al mundo.
. Donde Marx ponía lucha de clases, división y odio, Hitler
coloca el idealismo alemán de una raza que tiene a su cargo
la conducción del universo. Esta unidad .racial que descansa
en la comunidad de sangre es el "volk" que podemos traducir
como pueblo. El "volk" da contenido al 'estado. El estado es
292 LA EDAD CONTEMPORÁÑ-u
un medio para preservar la pureza de la raza, engrandecer a
la comunidad nacional, y hacer posible la dominación del
mundo por el amo ario. Pero a pesar del carácter instrumen tal
de medio que se asigna al estado, éste se convierte necesa-
riamente en un estado totalitario, que en lo interior exalta a la
raza y a la nación denigrando al hombre, y en lo exterior fija
su acción hacia una expansión territorial imperialista, conforme
al principio del espacio vital.
El ingrediente pagano de este racismo virulento y sus
aplicaciones consecuentes tuvieron enérgica condenación
pontificia en la encíclica "Mit Brennender Sorge" (1937) de
Pío XI.
Por su vertiente ideológica, y mucho más por la diabólica
puesta en acción de que fue objeto, la doctrina
nacionalsocialista puede tildarse como el peor maquiavelismo
reeditado en el siglo presente. El "Leviatán" de Hobbes ha
vuelto a renacer bajo el símbolo pagano de la cruz svástica y
la tentación nacionalista del poderío 'universal.
Actualmente, ya unificadas las dos Alemanias (n? 312) y
desaparecidas la Unión Soviética y sus estados satélites (n Q
312), resurgen bajo características xenófobas grupos neonazis
que, muchas veces en forma violenta, reivindican a Hitler y
su ideología. Principalmente, la apuntada xenofobia de es-
tos enclaves fundamentalistas se expresa en un rabioso
an tiserni tisrno.
XIV. Mussolini y el fascismo
316. Sin la brutalidad perversa del nacionalsocialismo
hitleriano, Benito Mussolini (1883-1945) forja y aplica en Italia
(v, n 365) su doctrina totalitaria del fascismo, dando cima a
Q
los romanticismos nacionalistas. La personificación de la nación
en el estado llega a su límite absoluto con el fascismo. La
personalidad del estado --dice Gioberti- constituye un todo
LA LÍNEA DE DOCTRINA 293
con la personalidad de la nación. La definición de la nación,
incorporada a la "Carta del Lavoro" de 1927 (Carta del
Trabajo), reza así: "La nación italiana es un organismo que
tiene fines y medios de acción superior por su poder y por
su duración a los de los individuos aislados o asociados que
la componen. Es una unidad moral, política y económica, que
en el estado fascista se realiza integralmente". Y Mussolini
añade: "Nosotros queremos unificar la nación en el estado
soberano, que está por encima de todos y quizás contra todos,
porque representa la continuidad moral de la nación en la
historia. Sin el estado, la nación no existe".
Mussolini sueña con la grandeza de la Roma imperial, y
supone revivir y reencarnar a la nación italiana en un estado
totalitario. "Todo en el estado, todo por el estado, todo para
el estado. Nada contra el estado. Nada fuera del estado". El
lema, funcionando a manera de slogan, movilizó el mito
nacionalista para crear y apuntalar un régimen monolítico.
En 1929, el Duce decía: "El estado, tal como lo concibe y lo
realiza el fascismo, es un hecho espiritual y moral, porque
concreta la organización política, jurídica y económica de la
nación, y esta organización en su génesis y en su desarrollo
es una manifestación del espíritu". Ya en 1922 había antici-
pado: "Hemos creado nuestro mito; nuestro mito es la nación,
la grandeza de la nación". "El Estado es la encarnación de la
nación. Las instituciones políticas son eficaces en cuanto los
valores nacionales encuentran en ellas expresión y protección ...
La nación no es meramente la suma de los individuos vivientes,
y menos aún el instrumento de los partidos para la obtención
de sus propios fines, sino que es un organismo que comprende
la sucesión ilimitada de las generaciones ante las cuales los
individuos son sólo elementos transitorios; es la síntesis S1.1-
prema de todos los valores espirituales y materiales de la raza ...
El estado es un hecho de índole espiritual y moraL. incorpora
a su seno la organización política, jurídica y económica, y esta
organización es, desde su nacimien to y a través de su desarro-
llo, una manifestación del espíritu. El estado posee un alcance
que va más allá del corto lapso de la vida de un individuo ..."
294 LA EDAD CONTEMPORÁl'IEA

317. A pesar de que en su política de zobierno Mussolini

llevó a cabo el arreglo de la cuestión romana, creada con la
unificación de Italia en 1870 al perder el Papado su poder
temporal en los Estados Pontificios (v, nº 350), su doctrina
respira un profundo anticristianismo, que linda con el ateis-
mo. Durante su primera estada en Suiza escribe un folleto con
el título de "Dios no existe". Luego dirá: "Cristo ha dicho: CAPÍTULO xm
resignaos, nosotros decimos: sublevaos"; "Es el cristianismo el
que nos ha dado esta merced morbosa· característica de LA DOCTRlNA PONTIFICIA
mujeres histéricas. En cambio, el socialismo es una cosa cruda
orgullosa, hecha de contrastes y de elementos violentos. El L La comunidad política. -Tl. La cuestión social. - IJI. La linea
socialismo es guerra. Yen la guerra, ¡ayde los piadosos! A ellos evolutiva y su aporte.
tocará la derrota". De 1921 datan estas otras expresiones: "El
fascismo es la más I?oter:te de todas las herejías que golpean 318. Desde el siglo XIX y durante
el transcurso del
a las puertas de las iglesias. Digamos a los sacerdotes, que no corriente, la Iglesia ha conformado un cuerpo sistemático de
son otra cosa que solteronas l1oriqueantes: fuera con estos doctrina, divulgada desde el magisterio ordinario de los Papas
templos condenados a la destrucción; nuestra herejía triun- a través de encíclicas y documentos.
fante está destinada a iluminar todos los cerebros y todos los Es tradicional fijar un poco convencionalmen te como
corazones".
fecha de arranque de esas enseñanzas la célebre encíclica de
Su dogmatismo férreo, propio de todos los totalitarismos, León Xlfl titulada "Rerurn Novarum" del 15 de mayo de 189l.
se encerraba en el slogan del Decálogo Fascista de 1929: Si por la trascendencia y repercusión que tuvo, aun más allá
"Existe una cosa que debe ser querida para ti por encima de del pensamiento y de los CÍrculos católicos, puede admitirse
todo: la vida del Duce". "El Duce siempre tiene razón" eTI aquella cronología, debe sin embargo retrotraerse el estudio
Duce sempre ha ragione) . de la doctrina pontificia a importantes documentos anterio-
res, que señalaron principios capitales en materia política .
. D~sde hace tiempo, un neofascismo está presente en
ItalIa, incluso con acceso político al espectro partidario. Ya la encíclica de Gregario XVI, "Mirari Vos", del año 1832,
condenaba errores de su época (el indiferentismo religioso,
1a libertad de conciencia entendida como facultad moral para
abrazar el error, etc.), al modo como lo hicieron en 1864 la
"Quanta Cura" y el "Syllabus" de Pío IX. Para el tema que nos
incumbe, conviene señalar algunas proposiciones que el Papa
Pío IX condenó como erróneas en materia política: a) que el
estado tiene derechos sin límites; b) que la autoridad civil
puede mezclarse en cuestiones pertenecientes a la religión,
las costumbres y la potestad espiritual;' c) que el derecho
consiste en el hecho material y que todos los hechos humanos
tienen fuerza de derecho; d) que es lícito negar obediencia

--- •• -.-------.-------.------ •• --.~--, •••-~----_~~ •• ~_ •• ~.,~ •• .c,." •• _

... _-_._. __ .._.__ __ ~-_._ _._
. ... .. ....•....•.....

296 LA EDAD CONrEiYrPORÁNEA
a los gobernantes legítimos y hasta rebelarse contra ellos.
De León xm podemos citar las siguientes encíclicas,
anteriores a 1891: a) la "Diururnurn, de 1881, que se refiere
al origen del poder civil:, b) la "Immortale Dei", de 1885, sobre
la constitución cristiana de los estados; e) la "Libertas", de 1888,
acerca de la libertad humana.
A los cuarenta años de la "Rerum Novarurn", el Papa Pío
XI emite la encíclica conmemorativa "Quadragesimo Anrio ",
del 15 de mayo de 1931. En el mismo año 1931, expide la
"Non abbiamo bisogno", referente al fascismo italiano y a la
situación de la Iglesia durante su régimen; en 1933, la
"Dilectissirna nobís", sobre la persecución religiosa en España
durante la Segunda República; en 1937, la "Divin i
Redemptoris", condenatoria del comunismo ateo, y la "Mit
Brennender Sorge" sobre la situación de la Iglesia en el
régimen nacionalsocialísta alemán.
Pío XII comienza su reinado con la "Surnrni Pontificatus",
de 1939, en la que se refiere a' cuestiones sociales y políticas
de la época. Lo más rico y denso de su enseñanza se encuentra
en numerosísimos discursos, mensajes y alocuciones de su
Iarzo
b
Pontificado (1939-1958), entre los que han sido tradi-
cionales los mensajes de Navidad, pudiendo citarse el de 1944
sobre la democracia, así como el discurso conmemorativo del
cincuentenario de la "Rerum Novarum" en la festividad de
Pentecostés de 1941.
Juan XXIII hace célebres sus dos encíclicas "Mater et
Magistra", de 1961, y "Pacern in Terris", de 1963; y Paulo W
la "Populorum Progressio", de 1967.
Juan Pablo II escribe, entre sus v-arias encíclicas, la
"Redemptor Horninis", de 1979; "Laborern Exercens", de
1981; "Sollicitudo rei socialis", de 1987, y Centesimus anrrus",
de 1991.
319. Es muy dificil sintetizar en grandes esquemas la
doctrina pontificia acerca de la política. Involucramos en
L", DOCTRINA POl'l"TIFlCIA 297
dicha doctrina los temas sobre el hombre en sociedad, sobre
el derecho, el estado, el origen del poder, el fin del estado,
los derechos de la persona humana, la familia, las asociacio-
nes, la comunidad internacional. Asimismo, todo lo vinculado
con la llamada "cuestión social", que se refiere a la situación
del hombre en función del trabajo, a las relaciones entre
capital y trabajo, empleadores y trabajadores, sindicatos y
estado, a los problemas de la remuneración justa, del descan-
so, de las condiciones dignas de trabajo, etc. (v: nº- 324).
I. La comunidad política
320. Para la doctrina pontificia, el hombre es un ser
naturalmente sociable; la sociedad y el estado son, por eso,
igualmente naturales, en cuanto derivan de la naturaleza
humana y del orden establecido por Dios para la convivencia
de los hombres. El hombre, la sociedad y el estado se ubican
dentro de un orden moral, o sea, guardan relación con la ética.
Existe una ley natural, que tiene su fundamento úlltimo en
Dios, autor de la naturaleza humana. El der-ecb.op ositivo no
puede oponerse a la ley natural ni a la ley divina.
321. El estado existe para el hombre, y no el hombre para
el estado. El estado encuentra límites naturalmente dados por
el orden moral y por las leyes natural y divina. Su fin es
promover el bien común de todos los individuos, bien común
que es superior y más excelente que los bienes particulares
y parciales. El estado proporciona al hombre su completa
suficiencia, razón por la cual se lo reputa comunidad perfecta.
En el estado deben hallar su pleno desarrollo todas las
cualidades individuales y sociales de la persona. El origen y
el fin esencial de la sociedad y del estado han de ser la
conservación, el desarrollo y el perfeccionamiento de la persona
humana. La última legitimidad del reinar es el servir. El estado
no puede violar las justas libertades de sus súbdi tos. La persona
tiene derechosfundamentales, q\le el estado no puede descono-
298 LA EDAD CONTEMPORÁ."lE.....
cer ni agraviar. La protección de estos derechos inviolables
constituye el aspecto más precioso del bien común. El poder
deriva de Dios, pero no son divinos los modos de transmisión
y de investidura del poder. Los hombres deben obediencia al
poder legítimamente constituido (incluyendo también a
quienes lo ejercen a título de gobernantes de facto). La
desobediencia puede ser justa cuando el gobernante manda
en contra de la ley divina, de la ley natural o del bien común.
Cuando el gobernante viola la justicia y la verdad hasta
destruir los fundamentos mismos de la autoridad y convertirse
en tirano, el derecho de defensa propia y de defensa de la
comunidad autoriza a resistir. El totalitarismo constituye un
sistema contrario a la dignidad del hombre, y se convierte en
una verdadera estatolatría pagana. El pueblo tiene derecho
a una cierta participación política que le permita no ser obligado
a obedecer sin ser oído. Donde no hay opinién pública libre y
espontánea, la comunidad padece de un vicio..
Entre el hombre y el estado se interponen sociedades
intermedias: familias, municipios, asociaciones civiles y profe-
sionales, etc. Estas agrupaciones menores son imperfectas,
pero imprescindibles, y merecen respeto en su autonomía y
en sus derechos. . :juega como un límite al poder del estado. El estado debe
322. El mismo orden moral y natural que vincula a los
hombres, reúne a los estados en una comunidad internacional
Los estados tienen derecho a su existencia ya su independen-
cia dentro de esa comunidad, y dentro de un orden jurídico
internacional. La comunidad internacional debe organizarse
con alguna forma de autoridad y de poder que, sin sujetar un
estado a otro, procure la paz y el bienestar, incluso económi-
co, entre los estados, para los estados, y para sus habitantes.
La Iglesia es, igual que el estado, sociedad perfecta y sobe-
rana en su ámbito, que es el espiritual. Tiene derechos que
derivan de Dios, autor de Ella, y debe gozar de independencia
y de libertad. Ha de existir colaboración mutua entre la Iglesia
y el estado, concordando sobre todo en las cuestiones mixtas.
LADOCTIUNAPONTIflC~ 299
323. Pío XI enuncia el principio famoso de subsidiaridad,
reiterado y afianzado por sus sucesores. Consiste en 10 siguien-
te, según cita textual del Pontífice: "Sigue en pie y firme en
filosofía social aquel gravísimo principio, inamovible e inmu-
table: como no se puede quitar a los individuos para darlo a
la comunidad lo que ellos pueden realizar con su propio es-
fuerzo e industria, así tampoco es justo -constituyendo un
grave perjuicio y perturbación del. orden recto- quitar a las
comunidades menores é inferiores lo que ellos pueden: hacer y propor-
cionar, para dárselo a una sociedad m_ayor y más elevada, ya que
toda acción de la sociedad, por su propia fuerza y naturaleza,
debe prestar ayuda a los miembros del cuerpo social, pero no
destruirlos y absorberlos. Conviene, por tanto, que la suprema
autoridad del estado permita resolver a las asociaciones infe-
riores aquellos asuntos y cuidados de menor importancia, en
los cuales por lo demás perdería mucho tiempo, con 10 cual
logrará realizar más libre, más firme y más eficazmente todo
aquello que es de su exclusiva competencia en cuanto sólo él
10 puede realizar, dirigiendo, vigilando, urgiendo y castigando,
según el caso requiera y la necesidad exija". a
í Este principio de subsidiaridad o de función subsidiaria
. intervenir cuando la iniciativa privada de los hombres y de las
I asociaciones menores es insuficiente, ineficaz o impotente. De 10
I contrario, debe ayudar, estimular y fomentar aquella iniciativa,
J sin sofocarla ni suplantarla. Es decir, ha dé 'subsidiar la ini-
I ciativa Privada, y ha de actuar supleumamenie cuando ella acusa
¡ falencia. Juan XXIII dirá, más tarde, en la "Mater et Magistra ",
i que la experiencia atestigua efectivamente que donde falta la
iniciativa personal de los particulares hay tiranía política y
estancamiento de los sectores destinados a producir toda la
zama de bienes v servicios que se refieren no sólo a las
o J
necesidades materiales sino también a las del espíritu. Yen
el mismo documento reproducirá, transcripto, el párrafo de
io Xl definitorio del principio de subsidiarídad.
Juan Pablo I1 ha seguido invocarido y reivindicando el
300 LA EDAD CONTEMPORÁNEA
principio de subsidiaridad en sus encíclicas sociales, al punto
de que en la "Sollicitudo rei socialis" 10 aplica al ámbito de
la economía al definir expresamente como un derecho impor-
tante al "derecho, de iniciativa económica" como expresión de
la subjetividad creativa del hombre. No obstante, el orden
económico no debe quedar totalmente librado al mercado y
a la competencia irrestricta, porque existe cierta presencia
moderada y razonable por parte del estado, y solidaridad
social por parte de los particulares.
II. La cuestión social
324. Desde el siglo pasado, en que se puso de moda la
locución "cuestión social" (v. n2 306 y 319), la doctrina
pontificia la ha abordado sistemáticamente. Por cuestión
social debe entenderse el problema -y su solución- en
torno de las relaciones entre capital y trabajo, clases sociales
y factores de la producción, con particular referencia a los
sectores más pobres y desprotegidos de la sociedad y al trabajo
de los obreros. El término "cuestión social" denota que no se
trata de una mera cuestión económica, aunque lo económico
esté comprometido en ella, sino de algo mucho más amplio,
que incluye lo espiritual, cultural, etc. Hoy diríamos que cabe
sustituir el rótulo de "cuestión social" por el de "desarrollo",
que encierra una dimensión más extensa y profunda.
La encíclica más importante con que el Papado comenzó
a enfocar la cuestión social ha sido la "Rerum Novarum" de
León XIll (1891), a la que siguió cuarenta años después
(1931) la "Quadragesimo Anno" de Pío XI; Pío Xfl volvió a
referirse al tema en sus numerosos mensajes, entre los que
citamos el de Pentecostés de 1941 (en el cincuentenario de
la "Rerurn Novarum"), sus cartas a las Semanas Sociales de
Francia y Canadá, sus alocuciones de Navidad, etc. En nues-
tros días, es destacable la encíclica "Mater etMagistra" de Juan
XXIII (1961) Calos sesenta años de la "Rerum Novarum"),
la "Populorum Progressio" de Paulo VI (1967), la "Labore m
LADoCDlli~APONTIflC~ 301
exercens" (1981), la "Sollicitudo reí socialis" (1987), y la
"Centesimus annus" (1991), de Juan Pablo II.
325. Los Pontífices consideran que el trabajo humano no
es una mercancía y, por ende, tampoco es objeto de tráfico
como lo son las cosas. El hombre que trabaja es una persona,
cuya dignidad debe respetarse. Yel trabajo mismo es un acto
humano en cuya realización aquella dignidad se empeña,
mereciendo todas las condiciones materiales y 'morales que
permitan al hombre obtener su subsistencia decorosa. Todo
lo que, tanto el empleador como el estado, deben al traba-
jador por la actividad que éste cumple, es debido en razón
de justicia y no de mera caridad. Y dentro de la justicia, tam-
poco satisface una pura justicia conmutativa que lo retribuya
estrictamente en un "do ut des", como si se tratara de un
trueque o una compraven ta, sino que se toma necesaria una
verdadera justicia social que alcance a compensar al trabajador
como padre de familia, cubra sus riesgos, y llegue, incluso, a
completar o reemplazar el salario con asignaciones más
amplias, participación en los beneficios de la empresa, etc.
El salario debe ser justo en esa dimensión integral que
tiene en cuenta al trabajador como hombre con familia, y
debe posibilitar su subsistencia en el pleno sentido de desa-
rrollo de su personalidad. Juan XXIII lo explica en la "Mater
et Magistra": "Esto exige que a los trabajadores les corresponda
una retribución tal, que les permita un nivel de vida verda-
deramente humano y hacer frente con dignidad a sus respon-
sabilidades familiares; pero exige, además, que al determinar
la retribución se mire a su efectiva aportación en la producción
y a las condiciones económicas de la empresa a las exigencias
del bien común de las respectivas comunidades políticas,
particularmente por lo que toca a las repercusiones sobre el
empleo total de las fuerzas laboriosas de toda la nación, así
como también a las exigencias del bien común universal, o
sea, de las comunidades internacionales-de diversa naturaleza
y amplitud". '

302 LA. EDAD CONTElvlPORÁNEA
La doctrina pontificia rechaza la idea de que todo régi-
men basado en el pago de un salario sea intrínsecamente injusto,
y de que deba necesariamente sustituirse por una forma de
asociación o sociedad entre el empleador y sus obreros. Pero no
se opone a que patrones y empresas puedan -por propia
voluntad, o de común acuerdo con su personal- repartir ga-
nancias, otorgar participación en la gestión y conducción em-
presaria a los trabajadores, o hasta asociarlos, etc.
Si además de la retribución justa el trabajo requiere
condiciones de prestación dignas (lugar adecuado, higiene,
jomada limitada, descanso hebdomadario, vacaciones, cober-
tura de riesgos, prestaciones de desempleo, etc.) y si por otra
parte el trabajo de las mujeres y de los menores ofrece
caracteres especiales que demandan formas también especia-
les de tutela (por ej.: que contemplan la maternidad, la
educación del menor, etc.) es comprensible que la regulación
del trabajo no puede quedar total ni absolutamente librada
al contrato individual entre patrono y obrero. Se torna in-
dispensable toda una política estatal que asuma, den tro del
orden social y económico, el complejo problema laboral. Es
decir, que los deberes de justicia en orden al trabajo no recaen
sólo en los empleadores, sino también en el. estado.
326. In terrne diariamen te, los cuerpos profesionales -sin-
dicatos, asociaciones gremiales, corporaciones- tienen tam-
bién una función importante. De ahí que la doctrina social
de la Iglesia auspicie y fomerite el asociacionismo obrero, la
formación de sindicatos, mutualidades, etc. Y, por sobre todo,
las relaciones de clase presididas por la justicia y la caridad ..
En esto acusa su diferencia marcada con el marxismo: éste
pregona el odio y la lucha entre las clases sociales, y ofrece
como programa la supresión de clases median te el exterminio
violento de la burguesía por el proletariado. La Iglesia, en
cambio, no alienta la desaparición ni la destrucción de c1ases,
sino la colaboración recíproca para el bien común.
327. La Iglesia defiende la propiedad privada como de-
LADocnuNAPONTIBC~ 303
recho natural del hombre, pero señala la función social que
dicha propiedad tiene y debe c~mplir. Las riqu~zas y los
bienes materiales tienen, primordialmente, un destino de uso
y servicio comunes para todos l<:>s
hombr~s, y cuando se adquie-
ren leo-ítimamente en propiedad privada no confieren al
dueño ~n derecho absoluto ni incondicional, sino un derecho
relativo y limitado que ha de ejercitarse sin detri~ento de la
utilidad común. El derecho individual de propiedad debe
conciliarse con las necesidades comunitarias, y, ,en caso de
conflicto -señala Paulo VI en la "Populorum Progressi~'~-
toca a los poderes públicos (el estado) procurar una so~ucIOn,
con la participación de las personas y los grupos SOCIales.
Juan Pablo TI ha continuado la misma pr~dica en sus
encíclicas, enfatizando al inaugurar la conferencia de Puebla
(México, 1979) que "sobre toda propiedad privada pesa una
hipoteca social".
328. Toda esta visión doctrinaria del orden social reposa
en firmes principios acerca de la economía. L_os.Pap~ han
señalado que existe en el "mundo una mala dlstnbu::lO?- de
las riquezas. Pío XI no disimuló en advertir que. el'capltah~mo
liberal desencadenó "un imperialismo internacional del dme-
ro", admonición que hace suya Paulo VI al repe~rla en l~
"Populorum Progressio". Es menester que la pro pie dad. pn-
vada -por 10 menos de los bienes indispens~ble~- se ha~a
accesible a las clases más pobres y se generalICe sin exclusio-
nes. Para que ello sea viable, el sistema económico imperante
debe sufrir cambios. En este punto, Pío XII vino a poner ~e
relieve en su mensaje de Pentecostés de 19~1 9ue la eco.l~omla
nacional no tiene otro fin que asegurar sm mterrupcion las
condiciones materiales en que pueda desarrollarse plenamen-
te la vida individual de los ciudadanos. Las riquezas econó-
micas del pueblo -sigue diciendo el Pontífice citad<:- no
consisten en la abundancia de bienes medidos con calculos
materiales de valor, sino en el hecho de.que tal abundancia
ofrece realmente una base suficiente pa~ el desarrollo de los
hombres.
 304 LA EDAD CONTE:tviPORÁNEA
Por su parte, las encíclicas deJuan Pablo TIhan diseñado
como término medio unjusto equilibrio entre el colectivismo
estatista y el capitalismo sin límites. El proceso económico y
el orden económico deben respetar y abastecer una esfera de
libertad económica de las personas y de la sociedad (el Papa
habla del "derecho de iniciativa económica" en la "Sollicitudo
reí socíalis"), como manifestación del principio de
-' subsidiaridad; pero, a la vez, el estado debe vigilar y encauzar
el ejercicio de los derechos humanos en el sector económico
("Centesimus annus") porque la actividad económica no
puede deserivolverse en medio de un vacío institucional,
jurídico y político, y porque la convivencia humana no tiene
como fin ni al mercado ni al estado (ídem). En las relaciones
económicas, y en las de capital y trabajo no puede hacerse del
mercado y de la libre concurrencia una regla de oro, porque
hay deberes de justicia y de solidaridad. La razón es sencilla:
Juan Pablo II escribe en la "Cen tesirnus armus" que existen
necesidades colectivas y cualitativas que no pueden satisfacer-
se por los mecanismos del mercado; hay importantes exigencias
humanas que escapan a su lógica; y hay bienes que, por su
naturaleza, no se pueden ni se deben comprar y vender.
Es útil, finalmente, citar otro párrafo de la encíclica
mencionada en último término: "existe ciertamente una le-
gítima esfera de autonomía de la actividad económica, donde
no debe intervenir el estado. A éste, sin embargo, le corres-
ponde determinar el marco jurídico dentro del cual se de-
sarrollan las relaciones económicas y salvaguardar así las
condiciones fundamentales de la economía libre, que presu-
pone una cierta igualdad entre las partes, no sea que una de
ellas supere de tal modo en poder a la otra que la pueda
reducir prácticamente a esclavitud".
rIT. La .línea evolutiva y su aporte
329. De todo el panorama doctrinario que en esbozo
LADOCDUNAPONTIRC~ 305
apretado señalarnos, advertimos:
a) La preocupación del magisterio pontificio por las
cuestiones políticas, sociales y económicas que requieren, a
nivel de principios, una serie de pautas rectoras acordes con la
moral y la ley natural;
b) La exposición y enseñanza de esos principios en forma
de cuerpo de doctrina; la que según Juan Pablo II es parte de
la teología moral;
c) una progresiva toma de posición sobre cuestiones temporales,
no para resolverlas como propias de la jurisdicción de la
Iglesia --que es espiritual y no temporal- sino para formular
los principios básicos del orden político y condenar los erro-
res opuestos a ellos;
d) una defensa definida y reiterada de los valores que son
propios del hombre como persona, de su familia, de sus derechos,
de su trabajo, y de su condición de ciudadano;
e) una defensa del pluralismo social, concibiendo la exis-
Q tencia de múltiples sociedades y cuerpos intermedios entre el
hombre y el estado, para atender a fines y bienes' parciales de
carácter material, cultural y espiritual.
Es destacable que:
a) El Pontificado ha insistido en el principio de que el
orden político tiene una base ética, arraigada en el orden moral
y natural creado por Dios;
b) ha puesto de relieve que el estado está natural y
esencialmente limitado por la ley divina, por la ley natural, por
los derechos individuales, y por su propio fin de bien común;
o sea, que existe para promover el desarrollo integral de los
hombres, para servirlos y no para dominarlos;
c) ha reiterado el principio de subsidiaridad, consistente
en afirmar que el estado no debe suplantar ni absorber a la
iniciativa privada de los hombres y de -Ias comunidades me-
nores, cuando esa iniciativa es suficiente y eficaz, y que debe
 306 LA EDAD CONTEMPORÁNE.'"
estimularla y ayudarla, supliéndola solamen te cuando se toma
impotente o insuficiente.
330. Si cupiera caracterizar los aspectos sobresalientes
de cada Pontificado, nos atreveríamos a decir que: León XIII
lanza con audacia los principios que hacen a la cuestión social
y a la promoción del proletariado; Pío XI se enfrenta con los
-: tOtalitarismos más perversos del sizlo XX (comunismo
1 na.cionalsocialismo y fascismo) para c~ndenarlos; Pío XII n~
}ceja de poner a 1a persona humana como centro de zravedad
/ -principio y fin- del orden político, y de declarar la
inviolabilidad de los derechos fundamentales del hombre
como aspecto nuclear del bien común a cargo del estado;Juan
XXIII ava~a has~ conminar al mundo entero a promover
una campana de bienestar y paz en beneficio de los hombres,
de los estados y de la propia comunidad internacional; Paulo
Warroja el desafio de salvar la paz y el desarrollo integral de
~os hom?;-es y ~e los pueblos mediante una solidaridad y una
mtegracron universales; Juan Pablo JI compone un núcleo en
el que, dando continuidad a sus predecesores, condensa los
derechos humanos, la dignidad del trabajo, la solidaridad, la
libertad económica, y los principios del orden político.
331. Partiendo del hombre, de sus derechos v de sus
fines, el Papado ha accedido hasta el más alto niveÍ de una
organización internacional eficiente. La insistencia en una
colaboración material y moral de todos los hombres y de todos
los estados para intensificar y difundir el desarrollo intezral
de los individuos y de las comunidades; la clarísima adverten-
cia de que la d~stri~:n:ción~e bienes y riquezas no puede ya
enfo:arse con jusucta a nivel puramente estatal, sino que
trasciende al plano mundial (lo superfluo de los países ricos
debe servir para ayudar a los países pobres, dice Paulo VI en
la "Populorum Progressio") (v. n!2309); la directa alusión a
la ne~esid~d de q:le debe existir una organización y una
autor~dad mt~rn~clOn~es (v. nº 308), son signos de que la
doctrina pontificia esta a tono con las evoluciones e inquie-
LA DOCTRINA PONTIFICIA 307
tudes del mundo, para suministrar los principios que en el
ritmo del tiempo y de la historia necesitan los hombres.
332. Hemos hecho hincapié en la defensa de los derechos
humanos por parte de las enseñanzas de Pío XII (v, nº 330).
La transcripción de sus citas se torna imposible, pero baste
decir que en la alocución al Congreso Internacional de
Estudios Humanistas (25 de setiembre de 1949) afirmaba que
los derechos esenciales del hombre son tan inviolables, que
contra ellos no puede prevalecer ninguna razón de estado,
ningún pretexto de bien común. Tutelarlos -había dicho en
el mensaje de Pentecostés de 1941- ha de ser el oficio
esencial de todo poder público. "¿No es, acaso, esto lo que
lleva consigo el significado genuino del bien común, que es
lo que el estado debe promover?" Yen el mensaje navideño
de 1942 ensayaba una enunciación de los derechos que
reputaba fundamentales de la persona. El mensaje de Navidad
de 1944 coronaría este pensamiento en las enseñanzas sobre
la democracia.
333. Por su parte, las encíclicas de Juan XXIIIy Paulo VI
han acentuado la misma línea de doctrina. El primero
sistematiza otra serie de derechos individuales en la "Pace m
in terris", resumiendo los principios sobre el valor de la
persona, sobre el orden político, el bien común, las relaciones
entre las comunidades políticas, y la comunidad internacio-
nal. Es elocuente el párrafo donde observa que "desgraciada-
mente, hay gobernantes de algunos estados que restringen
demasiado los límites de una justa libertad, dentro de los
cuales puedan los ciudadanos vivir una vida digna de hom-
bres; más aún, en tales regímenes a veces hasta es puesto en
duda o incluso negado del todo el derecho mismo a la
libertad. Cuando esto ocurre, se trastorna del todo el recto
orden de la sociedad civil, porque la autoridad pública está
destinada a promover el bien común y tiene como su principal
deber el de reconocer el ámbito adecuado de la libertad y
salvaguardar sus derechos".
 308 LA EDAD CONTEMPORÁNEA LADOGTIUNAPONTIBC~ 309

Paulo VI, en la "Populorum Progressio", se hace cargo de 334. El magisterio de la Iglesia en torno de la doctrina
los problemas sociales más apremiantes, incluidos los econó- política luce brillantemente en el Concilio Vaticano 11, con-
micos, para promover el desarrollo integral del hombre en lo vocado e inaugurado por Juan XXIII, y clausurado en el
material y en lo espiritual, y atender a las necesidades de las Pontificado de Paulo VI. Podemos decir que el Concilio ha
comunidades en subdesarrollo con una dimensión internacio- abordado una teología de lo temporal, ocupándose de definir
nal. Los problemas del mundo, y del hombre en el mundo, doctrinariamente los principios que se vinculan con todas las
no son ya privativos de los estados dentro de sus jurisdicciones cuestiones que afectan al mundo contemporáneo: el valor de
J' internas, sino propios asimismo de la comunidad in ternacional la persona, sus derechos esenciales, el orden político, la vida
(v. nS 310). Un estado tiene deberes para con las poblaciones económica, la propiedad, la comunidad internacional, el
de otros, a través de la integración y la solidaridad universales desarrollo, el matrimonio, la cultura, etc., aparecen tratados
(v, nS 309). en la constitución conciliar "Caudiurn et Spes". De impor-
Juan Pablo 11, que asiste al giro internacional que se tancia insoslayable nos parece la declaración "Dignitatis
produce desde 1989 con la caída del muro de Berlín, com- Humanae" del mismo Concilio sobre la libertad religiosa, donde
prende y hace pública en la encíclica "Cen tesímus annus" (de reconoce como un derecho del hombre y de las comunidades
1991) la necesaria ayuda de la Iglesia en la transición hacia religiosas frente al estado y a los demás hombres, el abrazar
lo que llama formas políticas más justas y de mayor partici- y profesar una religión en privado y en público, sin coacciones
pación, con su compromiso en favor de la defensa y promo- externas ni sicológicas.
ción de los derechos del hombre. Se preocupa por los des-
niveles y desajustes de] mundo, 'en un mapa que confronta
países desarrollados del norte con los subdesarrollados del
sur, y apela constantemente a la solidaridad social entre
hombres y estados. En la "Redernptor hominis" señala el
aprecio de la Iglesia por el sistema democrático, en la medida
que asegure la participación de los ciudadanos en las opciones
políticas y garantice a los gobernados la posibilidad de elegir
y controlar a los gobernantes.
Testigo y protagonista como ha sido de la opresión
totalitaria en su Polonia natal,Juan Pablo TIviene estimulando
cuanto coopere a la paz, al desarrollo, a la inviolabilidad y
la promoción de los derechos humanos, a la libertad religiosa,
a los espacios participatívos de la sociedad en el sistema
político de la democracia, ya una economía que concilie la
libertad de la iniciativa privada con la justicia, en un marco
que requiere la presencia del estado para resguardo de la
igualdad y del bien común.
 CAPÍTULo XIV

LA REALIDAD POLITlCA
DE LOS SIGLOS XIX y XX
1. El constitucionalismo moderno. - 11. Los movimientos
nacionales y liberales. - III. América: la independencia. - IV.
La Revolución Rusa. - V. Problemas en torno del colonia-
lismo y las guerras.

335. Procuraremos englobar en este capítulo_los princi-

pales fenómenos políticos del orden de la realidad que cu-
bren los dos siglos deIa edad contemporánea señalados en
el título. Pese a la Unidad de tratamiento que así intentamos
obtener, debemos aclarar que los dos principales aconteci-
mientos políticos que dan comienzo a nuestra era -la Re-
volución Americana y la Revolución Francesa- quedan fuera
de este capítulo, porque ya han sido materia de estudio
independiente, y porque no pertenecen a los siglos XIX y XX
sino a las postrimerías del XVIII.
Algunos de los mencionados fenómenos se agotaron en
la etapa cronológica en que tuvieron lugar. Otros, como el
constitucionalismo moderno, aparecen situados originaria-
mente en un momento deterrninado, pero no concluyen con
él, sino que se prolongan en su expansión e influencia
posteriores.

1. El constitucíonalismo moderno

336. Con el constitucionalismo moderno, que también lla-

mamos clásico y que corresponde a la iedad contemporánea
 312 LA EDAD CONTEMPOR. ...."1EA
(en cuanto arranca de las Revoluciones Americana y France-
sa), se propaga_ una forma de organización política con .bases__
y características propias. Podemos decir, en términos zenera-
les, que se ~ta .de 'r.adonalizar al estado y de desperson~lizar al
poder. Ello sIgnifica que: a) el estado se racionaliza en cuanto
un orden jurídico precisamente definido en la constitu-
ción escrita.le da estructura racional; y b) que el poder se
despersonaliza en cuanto, bien que ejercido siempre por
horr:bres, se ar:oya en el derecho yen la ley; los gobernantes
gob~ernan basandose en la ley (gobierno de la ley en vez de
gobierno de los hombres, lo definirán los norteamericanos·
principio de legalidad 10 llamará la doctrina constitucional
más usada).
Este constitucionalismo supone: a) una constitución
normalmente codificada, o sea, que está escrita en un códizo
si~ter:nático y único; b) una constitución cuya reforma se hace '
dlficl~ po.r_me,d~o de procedimientos especiales, o sea, una
constitución rigida; e) una parte de esa constitución dedicada
a transcribir l~ ~eclaración de una se_r.ie~e derechos individu'lles
(parte dogmat.J..ca,.o derecho constitucional de la libertad);
otra _parte dedicada a organizar el poder, sus órganos, sus
funciones, sus r~l~c.i,ones, etc., teniendo como principio
fund,:me~tal la dioision de poderes (parte orgánica, o derecho
constitucional del poder).
_Pice Mariano de Vedia y Mitre, refiriéndose al cons-
~tu~iOIiaJismo del siglo XIX, que "se comenzó a percibir como
l~dlSP:~sable para la vida política de los estados-la exposición
sls~er:r:a?cadel orden jurídico imperante, la definición de Íos .
pnnclplos que informaban la regulación de los intereses de la
comunidad, y l~ ~ormulación de la ley fundamen tal en que debía
asentarse la actividad normal y la orzanización del estado". Este-
. . b entienden que sólo son estados "constitucionales" los que ma-
cOn~tltucIonalismo, que tiende con muy raras excepciones a
codi?car las normas constitucionales (es decir, que con normas
escntas compone una unidad sistematiZada-en la
c6nStitl~~'iÓn
_fo~':l-l), da por supuesto lo que se denomina la fuerza
estructuradora de la ley; cree en esa fuerza., o sea, en que las
Los SIGLOS XIX y XX 313
n~~_':..s_c~.tas _ti~e? en sí mismas las fuerzas y la eficacia para
conseguir que la realidad sea tal cual la norma describe que debe
ser. En suma, es la creencia tributaria del racionalismo (v,n 214):
Q_
la razón es capaz de planificar y ordenar la realidad política, y
lo hace a través de las normas que la misma razón elabora. Por
eso, al tipo de constitución que propicia se lo llama "racional-
normativo".
337. Desde nuestra perspectiva, este constitucionalismo
presenta un aspecto formal Y otro material. El primero hace a
la apariencia de la organización política: tener una constitu-
ción escrita, una división de poderes, etc. El segundo hace al
contenido: organizar realmente al estado en forma tal que los
derechos y las libertades de los hombres sean reconocidos y respetados.
Puede darse el caso de que concurra el aspecto formal y no
el material, y viceversa; así, en muchos estados comunistas hay
constituciones escritas, el poder está dividido en órganos y
funciones separados, etc., pero no hay libertad ni se tutelan
los derechos. .humanos: en cambio, en Inglaterra falta el
aspecto formal (no hay constitución escrita), pero se da el
material; porque los derechos individuales están garantizados
y protegidos.
338. La finalidad que como objetivo inmediato caracteriza
y define al constitucionalismo moderno es la defensa de la libertad
Y de los derechos de la persona humana. Para ello, 'toda la organización
poli tica tiende a proporcionar seguridad a los hombres frente al
ejercicio del poder por parte de otros hombres. Diríamos que
la seguridad jurídica es la idea motriz que articula a toda l~
planificación política del constitucionalismo moder'no.. Son
m'úC11oslos autores que (álihqüe a nuestrojuicio eqUiv6a:dos)
terialmente coinciden con el contenido y la finalidad del
coristitucionalismo moderno; o sea, sólo son estados constitu-
cionales los que aseguran las libertades y los derechos individuales,
la división de poderes, etc. Este punto de vista tiene su antecedente
en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano,

314 LA. EDAD CONTEMPORÁNEA
d: .1.~89, uno de cuyos artículos establecía que un estado sin
diV1S10n de poderes y garantías de los derechos individuales
carece de constitución.
339. En el esquema somero de la evolución constitucio-
nal ?e ~a edad contemporánea, no podemos pasar por alto
s las sIguIentes conclusiones:
a) La constitución de los Estados Unidos divulza mun-
dialmente la. forma de organización federal del es~do y la
forma republicana presidencialista de gobierno (v. n 235);
Q
b) Inglaterra, por su parte, introduce también con difu-
sión universal el tipo parlamentarista, o forma parlamentaria
de gobierno;
e).Federalismo, presidencialismo y parlamentarismo van
a funcionar --desde Estados Unidos los dos primeros, y desde
Inglaterra el segundo-- como modelos políticos de imitación;
d) Existe .una tendencia ?r~gresiva a extender el sufragio
en forma un!versa~ las restrrcciones tradicionales -por
queza, por u rulo, por sexo, etc.- se van eliminando. El
sufragio restringido, calificado, censitario, etc., deja paso a un
electorado en el que, como principio, nadie queda excluido;
_ e) Cobran auge los partidos políticos, que durante el siclo
XX son objeto de regulación constitucional en la mayor p;te
~e .los estados. :Salvo en los estados totalitarios de partido
ulllco,.la plurah.dad de partidos (dos o más) proporciona
modalidades variadas al funcionamiento de las instituciones
políticas y a las épocas del electorado;
f) La aparición hacia comienzos del sizlo XX de los
partidos de izquierda -socialistas, laboristas, ~tc.- pone en
Juego a una nueva fuerza poli tica que, muchas veces, ha
desplazado a otros partidos tradicionales. Es evidente el ejem-
plo de Ingl~ten:a' donde la aparición del partido laborista
rompe transitoriamente el clásico bipartidismo de conserva-
d?res "'1 ~iberales (tories y whigs), para luego consolidar otro
bipartidísmo de conservadores y laboristas, en que el Iaboris-
Los SIGLOS XIX Y xx 315
mo sustituye a la anterior fuerza del partido liberal;
g) A la superación de la opresión política propia del
absolutismo, sigue la tendencia hacia la emancipación del
hombre en 10 social y en lo económico, es decir, a remover,
superar y abolir los obstáculos que impiden a los individuos
disfrutar eficazmente de sus derechos. Es necesario que se dé
un marco de condiciones materiales que permitan el ejercicio
efectivo de la libertad y de los derechos. Por un lado, entonces,
se reclama la intervención del estado para vencer aquellos
obstáculos, y por el otro se revisa y completa la clásica
declaración de derechos del liberalismo para integrarla con
los derechos sociales y económicos.
.• "_,
340. Este constitucionalismo clásico sufre un viraje en el
siglo XX con el llamado constitucionalismo social (v. nº 363),
anticipado en la constitución de México de 1917, y puesto de
moda mundialmente por el rol ejemplar de la constitución
alemana de Weimarde 1919, que incorpora aquellos derechos
sociales y económicos, con una óptica y una ideología que
ri- están más allá del liberalismo primogenio, y, a veces, ya casi
del lado del socialismo. .
U. Los movimientos nacionales y liberales
341. El siglo XIX ofrece un variado panorama de revo-
luciones y movimientos en todo el continente europeo. La
reoolucion de 1848 en Francia produce un reguero de suble-
vaciones y levantamientos en otros países. E1 año 48 reviste,
por eso, el carácter de una fecha fundamental en la historia
política, que señala, además, el primer impacto ideológico del
marxismo con la aparición del "Manifiesto Comunista" (v. n?
293). Paralelamente, cobran cuerpo los movimientos de
unificación y de indeperidencia de muchos estados -princi-
palmente Italia y Alemanía-. Por su lado, España resiste y
rechaza la invasión francesa, y América-consuma su emanci-
pación respecto de España.
324 Los SIGLOS XIX Y xx 325
/
/

De un modo diferente a los territorios españoles, la gran
colonia portuguesa: en América se emancipa de la metrópoli
en 1822, sin revolución ni guerra. El grito de Ipiranga declara
la independencia de Brasil en dicho año, y establece el Imperio,
que dura hasta 1889 y es sustituido por la república.
355. El clima de agitación que se respira en el continente
"durante el período de las guerras de la independencia contra
España se ve acompañado también por luchas civiles entre
distintos bandos y facciones que disputan internamente acer-
ca del poder y de la organización de los estados emancipados.
A ello debemos agregar la lucha contra la invasión portuguesa
en el Río de la Plata, y la famosa guerra de secesión en Estados
Unidos de Norteamérica (1861-1865), que enfrenta a los
Estados del Norte con los Estados del Sur durante la presiden-
cia de Lincoln en torno del grave problema de la esclavitud,
y que culmina con su abolición después del triunfo de los
Estados norteños; la guerra de secesión puso fin a los intentos
separatistas de los Estados sureños, consolidó la unidad del
estado federal, y afianzó la noción de que los estados miem-
bros no pueden segregarse. Se había salvado, así, la federa-
ción norteamericana.
-_#..........._- ....-- __
: heterodoxia dentro de una línea común, podemos afirmar
'\ (para lo que interesa a nuestra materia que el comunismo de
"ra
, Unión Soviética,
_ traducido
_ en régimen político vízente
<:>
. duran te mas de setenta anos, es hasta su desaparición en 1991
el único totali~smo que ha sobrevivido en un país durante
tan largo lapso;) ,
'~La Revolución Rusa:tip_i,;tk.a:.
uP3jstema estatal que adquie-t
\ ,re difusión e imitacion u~rsale..s~ ~o la Revo-'
<'lUción Norteamericana expandió su constitucionalismo a fi-]
pes del siglo XVIII. Sólo que el comunismo soviético no juega
su influencia espontáneamente, sino la mayor parte de las!
~ye_cesen forma violenta, imperialista y coactiva.
__ ._v. --- ._-
357. ,,:E.Testadosoviético se caracteriza; a) por basarse en
la_j_deologla marxista; b)' por ser totalitario; e) por orzanizarse
en forma clqsi~t(J,,---en torno del proletariado como <:>clase re-
dentora que debe destruir a la burgu<:~~ y preparar el adve-
nimiento de una sociedad sin clases; d) ,por la colectivización
que impone en la economía y el trabajo{e) por el partido único;
f) por el personalismo autoritario del jefe -político de turno; g)
por la tendencia a internacionalizar la revolución extendién-
dola a otros paises, hasta lograr la revolución total (v, nº 312).

Como la revolución rusa, si bien situada zeoaráfica

~ <:> v,
IV. La Revolución Rusa políticamente en un país, tuvo originariamente vocación
expansiva hacia el comunismo universal, podemos añadir a las
".,. _- ~.

356~' Err-pienaguerra mundial (1914-1918), el año~
marca en Europa y en el mundo una de las fechas de mayor
trascedencia eh la his.toria..-contemporánea.- La caída del
Imperio de los Zares de Rusia, el gobierno provisorio de
Kerensky y la Revolución Bolchevique, episodios desarrolla-
dos entre rnarzo y.noviembre.de 191Z1~52P:~ 2: la insta-
lación del_primer régiI1len_cQffi_unista_.enel mundo~n apli-
cación de Ia ideologia marxista. Es claro -queesta'ideología:,
fundada en la ya expuesta dócirína de Carlos Marx, ha pasado
luego por las su~vas j__nt~rpre,taci(),!.lE!sdeiLenin, Stalin,
Kruschev, etc. y ha sufrido mutaciones diversas: -ortodoxia y
notas de caracterización del estado soviético , alzunas<:> otras
que sin pertenecer exclusivamente a él, se desprenden de su
ideología de base y de sus estrategias, y delinean el marco de
la revolución comunista; a) la revolución violenta es la vía de
acceso del proletariado a la toma del poder; las vías pacíficas
y legales sólo son postuladas cuando el clima exige utilizar tal
disfraz, o cuando resulta conveniente una política de mano
tendida con y hacia otros partidos políticos; b) el
apoderamiento del poder por el prole tarjado debe comenzar
en el marco geográfico de cada estado; sólo en este sentido
el comunismo es "nacional", y sólo en este sentido la revolu-

-,
', \,,", "<, >''"
326 LA EDAD CONTEMPORÁN""EA
ción comunista es también "nacional" por su forma (nunca
por su contenido); c) la admisión de una pluralidad de vías
para negar al triunfo del comunismo en los diversos paises,
sezún formas y procedimientos propios de cada uno de ellos,
y ~in seguir ni el patrón ni el modelo soviético, es una
elaboración tardía que surge a título de concesión, una vez
que Yuzoslavia ya ha roto con el patronazgo moscovita (v. n Q
312); 0'0 sea, data de la segunda postguerra, aunque la idea
primitiva se atribuye a Lenin; d) el papel protagónico de .la
clase obrera y del partido comunista que es su vanguardia,
neva a armar toda una estructura de partido y sindicatos como
instrumentos revolucionarios de activa militancia; las alianzas
o coaliciones con otras fuerzas políticas u otros partidos
deben reputarse como mitigación del tipo comunista puro;
e) las purgas, persecuciones y violencias contra quienes se
desvían de la ortodoxia del régimen están llamadas a corregir
'todo lo que lo debilite, a reprimir todo lo que se le oponga,
a destruir todo lo que no le sea útil; f) los partidos comunistas
de los estados donde ya se ha consolidado la revolución, y
asimismo los que en otros países. actúan en la oposición,
forman una verdadera internacional militante en pos de una
ideología común; g) el ateísmo oficial, que atraviesa etapas
persecutorias de las religiones e iglesias, mantiene su fiel
correspondencia al ideario de Marx.
A tenor de 10 expuesto, podemos afirmar que la Revo-]
lución Comunista .ha empezado en Rusia en 1917'y no se ha,
limitado a ese único país. Es, al contrario, una revolución;
permanente que, conducida desde Moscú ?, auspiciada por,
nacionalismos independientes, llevada a cabo según los pa-'
trones soviéticos o por, pluralidad de VÍas propias y genuinas,
de otros estado~llª-f.l.l~rza_p_oJilk,ª..:d.e_peso mundial...;
y de peligro de-equivalente dimensión. La Revolució?, Co-
'munista es la nezación
'O de la libertad, de la democracia, __ de
los derechos humanos, de lajusticia. En suma, la condenación
del hombre y de su personalidad en la tierra. Ningún ropaje
de oveja con que logre vestirse puede disimular su verdaderai
estirpe.
Los SIGLOS XIX vxx 327
'/~"
Desde: 1917/podemos citar entre los principales docu-
mentos consfitíicionales de la Unión Soviética: a) laDeclaración
de Derechos del Pueblo Trabajador y Explotado, de enero de 1918;
b) la constitución de 1918; e) la constitución de 1924; d) la
constitución de 1936. Hasta la constitución de 1~24'corresponde
hablar de Rusia; a partir de ella, de la Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas o Unión Soviética (URSS), que se extingue
en 1991'.,
'" ~,
358. En la (~ó,!l .d~Lc_Qill.'l:tfiismo-sovié8€0-puede se-
ñal~~ .s;oIl1ouna etapa de e!pansión:.yap9g~º la que se extiende
entr<=ll~"y la década de. los años:.:'ZQz para luego fijar -según
ZbigniewBrzezínski-i- el eclipse del internacionalismo mª~~~
en Europa Oriental a mediados de 1980 y, c!,~_~p~~,un retroceso--
marcado al despuntar la década_deL90. El autor antes citado
brinda una estadística: finalizada la segunda guerra mundial, en
el término de una década, más de mil millones de personas vivían
bajo sistemas comunistas en el mundo.
Las tentativas de ablandamiento en la Unión Soviética
enca~ªI:QIl. en Goib2iaiºy,:Au!~ñ~eñ-l_§Easume-:ia- se'ere
tarla_-
g_~'i:i.eral del partigg cQwunj§ta, y en 1990 llega a convertirse
- ª'~}:fecdelestado, Aperturas y transformaciones que cobran
curso desdé,)~~:?\con ~~_E_<?~,~,9:5=~, (glasnost y perestroika)
culrnirian en '1991 con la disgregación y extinción de la Unión
Soviética, y con el desmembramiento de todo el bloque
periférico de estados de Europa central y oriental. La
oxigenación llega hasta la pequeña Albania, sin olvidar que
también Yugoslavia deja cruentamente de existir como estado
por la separación de sus países in tegran tes.
La actual Rusia, más todo los estados de la ex-Unión
Soviética que emergieron de-la metástasis moscovita iniciaron,
partir ,<:!~eª_tQru;.es~p:r.oce~c,Q,s_y...".eF_Qn.ó.IDj_c_Qs,_Q,rieIili3=._
,~...
dos hacia la democratrzaCión de sus nuevas estructuras. Así
rüvófiriál el'movimien.t~-€l~tiá y
de acción que, unifica-
do desde Moscú, y organizado partidariamente, desplegó su
1
auge al promediar nuestro siglo XX, hasta la década del 90.