1 Alternative de abordare cantitativă a variabilelor cauzale de natură
calitativă. Există în economie o clasă de variabile de importanță majoră care se referă la însușiri, calități și categorii, a căror dimensiune se exprimă prin atribute sau denumiri ce privesc categoriile, clasele sau situațiile. Ele sunt denumite variabile calitative sau atributive (exprimate prin cuvinte). De exemplu: categoriile socio – profesionale etc. În ceea ce privește întroducerea a astfel de variabile în modele econometrice este necesară exprimarea acestora printr-o variabilă reprezentant utilizînd o scală de măsurare sau numere de ordine. Problema care se pune în fața unui econometrician este de a exprima numeric nivelul unor astfel de variabile mai ales dacă rolul lor este important.