Limites

Una indeterminación o indeterminada es una operación cuyo resultado no está definido.

Es habitual obtener este tipo de expresiones al intentar resolver límites, ya sean en un
punto o en el infinito. La obtención de una indeterminación no significa que el límite no
exista, sino que habrá que buscar otro camino para obtener su resultado. En este apartado
vamos a enseñarte las formas habituales en que puedes enfrentarte a los distintos tipos de
indeterminaciones. Lo haremos a través de los siguientes puntos:

Tipos de indeterminaciones

 Indeterminación de tipo k/0
 Indeterminación de tipo 0/0
 Indeterminación de tipo ∞/∞
 Indeterminación de tipo ∞-∞
 Indeterminación de tipo ∞·0
 Indeterminación de tipo 1∞
 Indeterminaciones de tipo 0∞, ∞0 y 00

Hablemos un poquito de lo que significa infinito.

Podemos definir el infinito, y representarlo ∞, como el elemento matemático
usado para expresar un valor mayor que cualquier cantidad asignable.
Lo primero que tienes que tener claro es que el infinito no es un número real, es,
más bien... una idea. Piensa en un número muy grande. Por ejemplo, 100000. O
mejor... 100000. O mejor... 1099.. o mejor.. 9999999... o mejor... ¡espera!. Observa
que sea cual sea el número en el que pienses, en el momento que lo haces, ya es
un número finito y el infinito siempre estará por encima. De hecho, así llegamos a
la segunda idea que tienes que tener muy clara. Cualquier número real x cumple
que:
 −∞<x<∞

Cualquier número real que puedas imaginar es menor que infinito, y mayor que menos
infinito. Es por ello que infinito y menos infinito son cotas, superior e inferior respectivamente,
de cualquier intervalo o conjunto que puedas imaginar de números reales. Eso sí, se trata,
como estamos viendo, de unas cotas muy especiales.

Un número real, y por consiguiente el valor de una función f(x), nunca pueden ser infinitos,
pero pueden aproximarse. ¿Y qué concepto usamos en matemáticas para aproximarnos?
Efectivamente, el del límite. Por tanto, aunque no lo indiquemos explícitamente, detrás de la
idea de infinito siempre están los límites.

El infinito no es la expresión de un número, sino la expresión de un límite. Aunque el

valor de un número o de una función no puede ser infinito,

 un número puede tender a infinito: x→∞ ó x→−∞ y,

 también una función cuando su variable independiente se aproxima a a :

lim f ( x )=¿+ ∞, lim f ( x ) =−∞ ¿

x→ a x→ a

Esto quiere decir que, en ocasiones, nos será posible utilizar el infinito como si fuese uno
valor más, y realizar operaciones con él. Para ello siempre hay que tener presente la idea
subyacente de límite y, además, que el infinito es cota de cualquier otro número real. 

Importante para recordar:

Infinito frente a un número real

Siendo k cualquier número real mayor, igual o menor que cero, razonamos: "Si a algo
infinitamente grande, sin límites, le sumamos o restamos cualquier número finito k, el
resultado sigue siendo inmensamente grande y sin límites". De esta manera nos queda:

 k∈R
o ∞+k=∞
o −∞+k=−∞

Infinito frente a infinito

En este caso razonamos: "Si a algo infinitamente grande, sin límites, le sumamos algo
infinitamente grande y sin límites, nos queda algo infinitamente grande y sin límites". Por
tanto, nos queda:

 ∞+∞=∞
 −∞−∞=−(∞+∞)=−∞

En ambos casos nos encontramos operando infinitos de igual signo. Si cada infinito tuviera
un signo distinto nos encontraríamos antes una operación indeterminada ∞−∞.

Multiplicación
Infinito frente a un número real

Siendo k cualquier número real mayor, o menor que cero, razonamos: "Si a algo

infinitamente grande, sin límites, lo multiplicamos por cualquier número finito k≠0, el
resultado sigue siendo inmensamente grande y sin límites, y tendrá el signo que
corresponda aplicando la regla de signos". De esta manera nos queda:

 k>0
o ∞⋅k=∞
o −∞⋅k=−∞
 k<0
o ∞⋅k=−∞
o −∞⋅k=∞

En el caso de que k=0, tenemos una indeterminación ±∞⋅0.

Infinito frente a infinito
Podemos razonar de la siguiente manera: "Si algo infinitamente grande, sin límites, lo
multiplicamos por algo inmensamente grande, también sin límite, el resultado será
inmensamente grande, y sin límites, y tendrá el signo que corresponda aplicando la regla
de signos". En este caso tendríamos:

 (∞)⋅(∞)=(−∞)⋅(−∞)=∞
 (∞)⋅(−∞)=(−∞)⋅(∞)=−∞

Cociente
Infinito frente a un número real en el denominador

Siendo k cualquier número real razonamos: "Dividir entre k es lo mismo que multiplicar

por 1/k, con lo que los resultados deben ser iguales a los de la multiplicación". De este
modo tenemos:

 k>0
o ∞/k=∞
o −∞/k=−∞
 k<0
o ∞/k=−∞
o −∞/k=∞

Mención especial merece el caso k=0. Sabemos que no tiene sentido dividir entre 0, por lo
que estrictamente también es una indeterminación. Pero si vemos el 0 como un valor al
que nos aproximamos (de igual manera que ya hemos indicado que tras el ∞ también está
implícita la idea de límite), tenemos algo infinitamente grande dividido entre algo
infinitamente pequeño, con lo que nos quedaría:

 k=0
o ∞/0=±∞

o −∞/0=∓∞

El signo más o menos de los resultados dependerá de si me acerco al 0 con números un

poco mayores que 0 o con números un poco menores que 0. Volveremos a esta idea
cuando estudiemos las indeterminaciones.

Infinito frente a un número real en el numerador

Siendo k cualquier número real razonamos: "Si cualquier número finito lo "repartimos"
(dividimos) entre algo infinitamente grande, el resultado es cero". De esta manera nos
queda:

 k∈R
o k/∞=0

o k/(−∞)=0

Infinito frente a infinito

En este caso, siempre que dividimos infinitos entre infinitos nos queda una
indeterminación ±∞/±∞.
Aunque el signo del resultado de k/0 y del ∞/0 depende de si nos acercamos a 0 por la
derecha o por la izquierda, es habitual abreviar diciendo que k/0=∞.

Potencias
Infinito frente a un número real en la base

Razonamos: "Cualquier número finito, mayor que 1, elevado a algo inmensamente grande

da algo inmensamente grande, sin límites. Si el número está entre 0 y 1, al elevarlo a algo
inmensamente grande el resultado se hace cada vez más pequeño (se acerca a 0). Si el
exponente tiene signo negativo se aplica que a-k=1/ak". Veamos:

 k>1
o ∞
k =∞
1
o k
−∞ ¿ ∞
=0
k
 0<k<1
o k ∞=0
1
o k
−∞ ¿ =∞
k∞

Mención especial para este último caso. Observa que, siendo k un número menor que 1, al
elevarlo a infinito (es decir, multiplicarlo por si mismo "un número incontable" de veces) el
valor se aproximaría a 0 (en cada multiplicación obtendríamos un número siempre mayor
que cero, pero cada vez más próximo a este). Si divides uno entre un número que se
aproxima muchísimo a 0 obtienes un número inmensamente grande, es decir infinito.

Por otro lado, tenemos indeterminación en el caso de que k sea 1:

Por otro lado, tenemos indeterminación en el caso de que k sea 1:

1 ⇒ IND
±∞

Infinito frente a un número real en el exponente

Podemos razonar de la siguiente manera: "Si algo inmensamente grande, sin límites, es

elevado a un número finito mayor que cero, el resultado será inmensamente grande, sin
límites". Aplicando que a-k=1/ak, podemos contemplar también los casos en que el número
finito sea menor que cero:

 k>0
∞ =∞
k
o

 k<0
1 1
o ∞k = −k = =0
∞ ∞

En este caso las indeterminadas se presentan cuando elevásemos infinito a cero: ∞0.

Por otro lado, recuerda que cuando la base es -∞ habrá que tener en cuenta la paridad del
exponente, (−∞) par =∞ y (−∞)ℑ par =-∞.

Infinito frente a infinito

Aquí podemos razonar de la siguiente manera: "Si algo inmensamente grande, sin límites,
es elevado a algo inmensamente grande, el resultado es algo inmensamente grande".
Aplicando que a-k=1/ak, podemos contemplar también los casos en que el infinito del
exponente sea negativo:

∞ =∞
∞

1 1
∞ = −∞ = = 0
∞

∞ ∞

Cuando la base es menos infinito, tenemos una indeterminación∞ (−∞)∞, pues no

podemos saber la paridad de infinito.
Otras posibilidades

Una vez más observando el 0 en el sentido de los límites, nos quedan dos operaciones
con potencias que merecen nuestra atención, aunque ninguna de ellas implica
directamente al infinito:

 k0. Esta es evidente, pues cualquier número elevado a 0 es 1...

 ...salvo 00, que es una indeterminación

Si en una operación obtienes una expresión indeterminada, eso no quiere decir que no
tenga un resultado. Simplemente hay que buscar otro camino para resolverla.

En apartados posteriores te explicaremos algunos métodos para resolver algunas de las

indeterminaciones más comunes.

En la práctica
Ahora que ya sabes realizar operaciones con infinito puede que te estés preguntando
como se aplica esto en el mundo real, en ciencias, por ejemplo en física... ¿tiene sentido?

Lo cierto es que sí, en numerosas ocasiones despreciamos cantidades o hacemos

aproximaciones que tienen mucho que ver con las dimensiones del problema que estemos
tratando...

El infinito depende del contexto

Si estamos resolviendo un problema en el que las dimensiones son muy pequeñas, por ejemplo, un
problema relacionado con las distancias y radios de un átomo, una cantidad de 1 metro podría ser
considerada infinito, y una distancia del orden de nanómetro, una distancia normal que considerar en los
cálculos. En cambio, si estamos trabajando con problemas relacionados con las interacciones entre
estrellas, un metro podría ser considerado despreciable (igual a 0), y un año luz sería una cantidad normal
con la que realizar las operaciones.